老夫妇见到李灵濯，二话不说直接跪拜在地。
“青天大老爷明鉴，那位叶大人是个好人，绝无可能做出杀人放火的勾当！”
李灵濯说：“你们先起来。素秉，赐座。”
素秉一左一右将人搀扶起，墨承颇有眼力地替他搬来两把木椅。
老夫妇一面谢恩一面环顾四周，终于在一个角落里瞧见了脸色苍白的叶差役。
“哎哟，叶大人这是怎么回事啊？”说着，他们颤颤巍巍地站了起来。
叶差役哪里敢折腾他们，急急忙忙迎了过来，“老人家，我们坐着说话。”
张夫人看了一眼坐在高位的李灵濯，得到默许后才将案情告知于他们，随即又一脸歉意地说道：“老人家，我相公什么事都没有，白白让你们跑了一趟啊。”
“真的没事吗？”老妇人看了一眼叶差役，这时又注意到屋内的谢晦已，“还有这两位小姑娘，你们也被牵连到了？”
“是真的，李大人明察秋毫，现在案子已经结了，”望着他们花白的鬓角，叶差役心中愧疚更甚，“倒是让你们担惊受怕了一路，夜露深重，回头我与内子送你们回去吧。”
闻言，这对老夫妇却是将头摇成了拨浪鼓。
“不，这哪里算是担惊受怕？明明是我们给官府添麻烦，不仅受着官府恩惠，还让你们几个撒谎安抚，我这心里啊，实在愧疚。今夜若不能替你办成这件事，我真是无颜入土啊。”
听到这话，叶差役惊愕不已：“你、你们都知道了？”
老妇人望着他缓缓答道：“那会儿我们实在是没法接受，但是看见你这孩子一脸难过，就想着怎么也得让你开开心心的……唉，你这孩子真是个实诚人，撒起谎来啊，全是破绽。”
叶差役尴尬地笑了笑，又听见老妇人指着谢晦已说道：“这两位姑娘机灵得很，我还什么都没说，她们就猜到了来龙去脉，还想替你遮掩一二。你们都是善心肠的人，上天会庇佑你们的。”
听了这话，李兰畹腼腆一笑，“老人家言重了，我们只是做些力所能及之事，聊表心意。”
“姑娘莫要谦虚。对了，我们今日过来呢，还有第二件事情。”
说着，那位老太爷从怀中取出两份沉甸甸的纸袋，随后他缓缓起身，向前走了几步，双手将其递出。
“这些钱我们一笔都没动，我知道你们肯定不会收，就想着能不能把这笔钱捐给工部？那堤坝护着定州这么多年，维护也要花不少钱吧？”
定州知府连忙将钱推还给他，“朝廷给出去的钱哪有收回来的道理？老人家还是拿回去吧。”
老妇人也走过来，帮着将钱推了出去，“这钱我们是断断不能收了，我儿未对盛朝做过什么贡献，又是个口不能言的，就当我们替他做点事情，让他不白来这一遭吧。”
说罢，他们生怕官府不收钱，再次跪倒在地。
“请你们拿回去吧，我们半截入土的人了，花也花不掉这些钱，不如拿去做些实事。我们不至于青史留名，却也能成为盛朝的瓦砾，守卫一方水土，这就是我们存在的意义。”
素秉跟旁边的官员急忙去搀扶他们，然而他们却铁了心地跪在地上，任谁来劝都纹丝不动。
就在这时，李灵濯穿过人群，从他们手中接下了纸袋，“朝廷有税收撑着，两位老人家总不能将这种事情全都揽在自己身上。”
他一边说着，一边从中抽出几张纸票，“不妨这样，这次我先拿走这些，以后每月都让那位姓叶的登门拜访，再与你们商议下一月的维护开销。”
李灵濯转头看向叶差役，把纸袋交给了他，“他们住得偏了些，你每月出行有什么不便之处，记得上报官府。”
他语气严肃，颇有公事公办的架势，直接将那两位老人家唬住了。
叶差役站起身行了一礼，出言婉拒道：“下官为民办事，不敢如此娇贵。”
他话音未落，就被身边的张夫人狠狠踢了一脚，“你不娇贵，难道劳累的不是我吗？”
叶差役一个踉跄，倒也听懂了夫人的暗示，急忙改了口：“我有晕船之症，往日有劳夫人照料，倒也算不得什么难处。可若是走船走得频繁了，免不得要停留歇息，届时怕是要叨扰两位老人家了，当然，我绝不会空手而去。”
“大人客气了，这算什么叨扰？”
老妇人信以为真，还拉着张夫人交谈许久，教给她几个医治晕船之症的偏方。
一旁的官员总算松了一口气，转头给手底下的人布置任务，“时候不早了，你们几个去送送老人家。”
他又看向叶差役，“脸色这么差，你也早点回去歇息，老人家的事情你可要放在心上啊。”
“是，多谢大人体恤。”叶差役应道。
在各路人员四处走动之时，谢晦已不动声色地走到李灵濯身边。
背对着众人，她在身后勾住了他的手指，“事了拂衣去，深藏身与名？”
李灵濯微微歪头，目光却是坚定地看向前方，“谢小姐有何指教？”
在宽大衣袖的遮掩下，谢晦已伸手摸进了他的衣袖，将藏在其中的几张银票抽了出来。
“你假装从里面掏出了东西，可实际上，你掏出来的是你自己袖中的银票。唬一唬他们也就罢了，谁让李大人有官威呢？”
李灵濯拍了一下她的手臂，语气带着几分无奈，“既然你掏出来了，那便归你了。”
谢晦已抬眸看他，“我还没瞧它面额几何，谁知道值了还是亏了？”
李灵濯问：“几张银票而已，你想要它有多值钱？”
谢晦已轻笑一声，偏过头去看他，“能不能买得起李大人的春宵一刻？”
李灵濯答道：“定州价贵，一刻值千金。”
谢晦已问：“李大人是待价而沽，还是坐地起价？”
李灵濯微微摇头，“都不是。贵人免开尊口，待我不请自来。”
“且慢。”
摸着他腰间的刀，谢晦已的气息贴在他的耳畔，“穿着这身皮来，我要全须全尾的锦衣卫。”
李灵濯眉头微抬，眼里闪过一抹了然的笑。
出了衙门，二人便乘船游湖，把酒赏月。
枕刀在侧，酒盏坠地，湖波荡漾，行舟沉浮，呼吸重叠，又是一夜醉生梦死，一船不可言说。
谢晦已指尖动了动，悠悠转醒时，发现自己手中还攥着李灵濯的蹀躞带。
宿醉让她头脑隐隐作痛，她不禁再次闭上了双眼。头一次喝酒没个轻重，不过她酒量似乎还算不错？
“头疼了吗？看你睡梦里一直皱着眉。”
李灵濯侧过身，抬手去按她的太阳穴，“今日无事的话，你可以多休息一会儿。”
“有事，”谢晦已捂着头缓缓起身，捡起了地上的外衣，“我要去沐浴更衣，今日约了人见面。”
说罢，她又回过头瞪了李灵濯一眼，“我自己一个人洗。”
她可忘不了昨夜从游船尽兴归来后，某人自告奋勇服侍她沐浴更衣，服侍到最后又换了一桶水清洗的事情。
李灵濯对她勾了勾手指。
谢晦已侧头去听，就听见他笑着说了一句，“谢小姐很喜欢那身衣服，我记下了。”
“衣冠禽兽。”
谢晦已随手抄起枕头向他砸去，继而披上外衣出了门。
今日她单独外出，在水道上接连换了三艘行舟，确认四处无人盯梢后，敲响了那户人家的房门。
“谢小姐。”
开门的正是张夫人，“昨夜你向我递了字条，让我跟夫君务必在家等你，可有什么要事？”
谢晦已回忆着昨天晚上的情景，当她看见案子告破，那对老人家解开了叶差役的心结时，余下的怨念终于化作了完整的记忆。
那位尊先生曾出现在哑巴的记忆中，不过，此时还有一件更重要的事情。
谢晦已看向叶差役，缓缓开口道：“你的弟弟在青州已有家室。”
听了这话，刚呷一口茶水的叶差役呛了半天。
“我弟弟？他不是已经去世了？谢小姐怎么会知道他的事情？”
张夫人也有些坐不住，“家室？这么大的事情为何我们从未听说过？”
谢晦已不慌不忙地放下茶盏，温言解释道：
“还未来得及自报家门。吾今日并非谢小姐，而是昙门无极无相仙人，此次只是托付于弟子谢氏之身，你们唤吾为‘山鬼娘娘’便好。吾能看见一
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些往生之人的残念，机缘巧合之下看见了你的弟弟。”
听了这套说辞，叶差役语气稍显冷淡，“抱歉，我从不信鬼神之说，谢小姐若是故弄玄虚的话，请恕我失礼了。”
谢晦已倒也不急，只是出言反问道：“倘若你弟弟在青州留有血脉，你也要不认吗？”
“什么？”叶差役颇感震惊，“什么血脉？”
谢晦已说：“你初次送他去青州，是六年前。他中途跑了三次，第四次去青州时，他在青州府当了差役。他替官府做事，时常在山野间奔波，也在这时遇见了一位卫姓姑娘，然而那户人家并不满意这桩姻缘，于是卫娘子跟你弟弟私奔了。”
“丢人现眼，”叶差役闻言气得不轻，“无媒无聘的，他怎么好意思带着人家姑娘跑了？怪不得不敢告诉我，原来他做了这等混账事！”
谢晦已继续说道：“他自知理亏，为了这位卫娘子，也为了他们的女儿，更为了能向你有个交代，他在青州府卖力做事，也是由此被王同知蛊惑，骗去了山谷做监工，至此音信全无。
“但他不知道的是，他的妻子女儿也被送入了山谷之中，好在最终被吾救了出来。这些都是你弟弟告知于吾的，她们母女俩如今尚在青州。”
叶差役听着她的话，久久不能回神。
张夫人虽然听得云里雾里，但反应得极快，“谢小姐的意思是，您是二弟妹跟侄女的救命恩人？”
“恩人不敢当，不过是随手搭救，”谢晦已谦逊道，“前些时日吾刚去看望她们，卫娘子抱恙在身，不过并无大碍。那孩子是个聪明伶俐的，与她母亲生得极像。”
张夫人不禁连连叹息：“不知卫娘子家中还有亲人在吗？这些年她一个人拉扯孩子，又遭了这么多罪，真是不容易。”
“山谷里的事也祸害了她家里人，如今只剩她自己了。”谢晦已答道。
张夫人踌躇许久，又开口问道：“那……我能不能去看望她？既是身子不好，养育一个半大的孩子该有多艰辛？我过去搭把手，也算是尽我一份心意。”
“她如今尚在休养，也并不知晓你们的存在，”谢晦已动用手中的念力，点了一下张夫人的额头，“若是拜访的话，一定要缓缓说，莫要刺激到她。我将她的相貌与住处交给你了，今夜你会梦见这一切。”
张夫人先是被谢晦已的手法惊了一下，又开始为卫娘子感到担忧，“我定是要去拜访的，她一个人在青州也没个照应，这怎么能行啊？”
说着，她瞥了一眼叶差役，用胳膊肘怼他道：“你傻了？怎么一直不说话？”
叶差役的双眼一直盯着虚无，愣神了半天，这会儿终于回了神。
他苦笑一声，随即眼眶开始泛红，“他倒是死得痛快，留给这对母女一个烂摊子。抱歉谢小姐，外面坑蒙拐骗的神棍见多了，我刚才的语气有些不耐烦。”
“没关系，”谢晦已毫不在意地摆了摆手，“吾也遇见过破口大骂的，这都是小事。”
说着，她抬手将那一抹心念点在他的额头，“今夜你也会做一场梦，去跟你的弟弟好生告别。”
“山鬼娘娘。”
望着谢晦已的举动，张夫人率先改了口，“你为我们做了这些事情，我们需不需要为你做些什么？我知道去佛门许愿都是要还愿的。”
谢晦已微微颔首，“确实有一件事情需要你们帮助吾，但吾希望此事不要被旁人知晓，包括卫娘子跟卫卓歆的存在，否则吾也不会避开那些人，私下与你们相见。”
叶差役毕恭毕敬地回答道：“我明白，她们作为幸存者，不仅会被幕后主使灭口，更有可能遭到死者家属的嫉恨。山鬼娘娘但说无妨。”
谢晦已将尊先生的事情说了七七八八，并描述了与他同行的船夫的模样。
“吾疑心他们跟山谷之事有关，所以吾需要一个当地人替吾暗中追查。你们也明白，这种线索事关鬼神之说，吾说出去不仅不会有人当真，还会暴露吾的能力，引火烧身。”
叶差役郑重承诺：“是，我定会在水道中留意这位船夫，倘若他出现在定州，我便以书信告知。”
谢晦已微微颔首，“此事凶险，你们定要注意安全。青州那边，也有劳你们暗中照应了。”