“今日你发现的那起命案，跟这户人家有关。亏你还敢在人家里待这么久？”
他们一行人抵达了官府衙门。那名叶差役也在，这会儿正坐立不安地留在正堂。
看见自家夫人一同前来，他三步并两步地跑了出来，紧张地搓手问道：“李大人，这是不是搞错了？贱内没有随我一同处理过公务。”
“没有错，”李灵濯扫视一周，“死者身份，在座的诸位都是知情者，凶手定在你们当中。”
闻言，谢晦已也抬起头，打量着身旁所有人。
除去他们几人，李灵濯还带来了今日的船夫、过路的商贩以及经手此案的所有差役。
得了指令，李灵濯身边的暗卫接管此案，协同无关的官吏，开始盘问命案细节。
轮到谢晦已时，李灵濯替了那人的工作，拿来了册子，饶有兴味地看着她，“谢小姐四日前在什么地方？”
谢晦已抬手夺走了他手中的笔，悄悄开了口：“非要这样走一遍流程？李大人安的什么心？”
李灵濯将笔抢回，又用笔杆在她手心轻轻勾了一下。
“请谢小姐配合查案。”
随后他颇为正经地敛住笑，端着朝廷命官的架子，再次认真发问：“四日前谢小姐在做什么？”
谢晦已想也不想直接答道：“在陪李大人游山玩水。”
“涉嫌贿赂官员，罪加一等。”李灵濯提笔写字。
鬼知道他会在册子上写什么。
谢晦已没有吭声，见四下无人，抬手在他腰间狠狠一掐。
李灵濯倒吸一口冷气，随后用笔杆拍掉了她的手，“谢小姐不要妨碍公务。”
他穿着朝廷赐下的绛红色金丝暗纹飞鱼服，腰间佩着绣春刀，踏着织金纹履，端的是一副衣冠楚楚的矜贵模样，惹眼得很。
这身衣服鲜少见他穿，谢晦已不禁多看了几眼。
李灵濯将这一切尽收眼底，装作毫不在意地询问道：“今日谢小姐打算几时回来？”
“那要看李大人办事效率如何了。”谢晦已笑纳了他的暗示。
李灵濯眉宇微松，却原地不动：“这么说，谢小姐是不觉得定州无趣了？”
见他如此，谢晦已伸手勾住他的腰带，拉近了二人之间的距离，“李大人肯费心思，我哪里会觉得无趣？”
李灵濯将册子最上面的那一张纸撕了下来，以笔杆撬开她的五指，将其一角塞进她手中，“湖心阁我定了位置，今夜请谢小姐一同游湖？”
“准了。”
看着册子上面明晃晃的大字“游湖一叙”，谢晦已嘴角一抽，而后配合地将手指往下一按，留下了红色的指印。
李灵濯收走这页纸，折了几折后塞入袖中。转过身，正好有几名亲卫递上几份口供，他拣出几份翻阅着，期间目光不断扫视众人，视线很快就锁定在几人之中。
“那日你都做了什么，按照这上面的时间，从头到尾复述一遍。
李灵濯拿着那份口供，站在叶差役的面前。
叶差役在官府多年，自然明白他是想验证这份说辞并非临时编造，于是配合地开口叙述：
“大人，那日我在替官府送恤金给各户人家。定州城中，算上我家一共是三家，我没有留下我那份，而是将其拆成两份塞给另外两家。那日清晨，我乘船去了一对老夫妇那，他们有一个哑巴儿子，与我弟弟年纪相仿，又与他一样死在山谷，所以我不忍告知他们真相，寒暄了好一阵子，午后才动身离开。
“第二户人家是这位老夫人，她看见我便猜到了我的来意。拿到钱后，她什么都没说，只是捂着心口蹲在地上，拿手背擦了很久的泪水。我担心她承受不住噩耗，便陪她多留了一阵，直到入了夜才叫船夫送我回家。我将我身上剩余的钱财都给了他，他一定可以为我作证。”
李灵濯看他说的分毫不差，又问了另一个问题。
“老夫人在你走后便遭人杀害了，你那时什么都没有注意到？”
叶差役格外笃定地说：“不，大人，至少在我上船前她还没有死。当时我在水道上等船，我瞧见老夫人向我招手了，她绝对是在我离开后才被人打死的。”
“那天天气如何？水道中的水位如何？”
“刚下了一场雨，夜里起了雾气，水位大概……”叶差役比划了一下，“离岸边大概这么深，肯定是比今日要高的。”
“嗯。”
李灵濯转过身，轻声与素秉吩咐了几件事情。待素秉出门后，他再次将视线移向附近的商户。
“你几日前将摊位换了位置，为什么？”
那商贩一直着急离开，这会儿什么实话都不要钱地丢了出来，“李大人，小的做的是小本生意，卖的就是一个新鲜劲儿，只能唬一唬外地人。这地方闹鬼，外地人听说了哪个想来沾晦气？况且这种晦气最容易冲撞财气，我不搬地方啊，迟早要亏钱的。”
“这个传闻我也略有耳闻，你这个当地人最早是什么时候听见的？”
“四日前吧，我那天晚上耽搁了一会儿，出摊的时间比往常晚些，坐船路过这里时，我还真就听见了一点动静，像是尖叫哭嚎。我吓坏了，可是出摊要紧，大不了就换个地方嘛，所以我去了另一条街。”
听了他的话，李灵濯思忖片刻，便有了答案，“我想真相也该水落石出了。”
“李大人有何高见？老夫人身上的伤口形状长而扁，凶器是为何物？”一名官员恭声询问道。
“此事稍后再议。”
李灵濯抬手指向其中一人，声音略带威严，“先把他给我拿下。”
在场几人均是一惊，因为那人正是定州水道上的船夫，也是谢晦已她们今日遇见的第一位船夫。
船夫膝盖一软，当即跪倒在地。
“冤枉啊大人！小的只是个划船的，怎么会跟命案扯上关系呢？更何况那个地方也闹鬼啊！万一是真的……”
“不见棺材不落泪。”李灵濯没有理睬他，转头瞥向官府门外。
这时，素秉抱着一只狸花猫走了过来，方才还算白净的脸这会儿多了一道抓痕。
“主子，猫抓到了。”
船夫疑惑道：“猫？猫又怎么了？难道这位大人想用一只畜生定我的罪？这老夫人家里明明就是闹鬼，听见他们家里有动静的人不止我一个，大人尽可去四周打听！”
素秉略带怨气地瞪向船夫，“鬼什么鬼？死者天天在街头喂养它，时间久了，这只猫略通人性，会主动前来看望。”
素秉放下狸花猫，继而又对船夫冷冷地说：“你杀了人，它又不会说话，只能在屋子里喊叫，希望有人能推门而入救她一命。然而这一切都被你说成是邪祟作恶，你借着水道四通八达，四处散布谣言，硬是让她停尸数日，无法入土为安。”
一旁的李兰畹忽然扭头看向船夫，“
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怪不得半路上你会说那样的话。原来你不仅故意绕了远路，还想用这种方式吓走我们！”
叶差役面色苍白，浑身止不住地颤抖，“不对不对！那我那时看见的是什么？向我招手的是什么？”
谢晦已一瞬间明白了其中关窍，对叶差役出言解释道：
“是船夫挥动船桨打人的情景，他在你走后溜入房门，那一幕恰好被你看见。当时雾气浓重，你一时看走了眼，连他手中的船桨带血也并未觉察。船桨离岸要浅撑岸边，以当日的水位来看，或许岸边会有些微痕迹。”
“是，”素秉颇感诧异，显然没想到谢晦已会说中细节，“确如谢小姐所言，倘若水位较浅，没几日那道痕迹便会被江水淹没，然而那日是近来水位最高日，在水位线以上的岸边有一道很浅的血迹。”
“怎么会是这样！”
叶差役这个时候意识到了什么，忽然冲开侍卫，踉踉跄跄地跑到了船夫面前。“你、你是跟我一起过去的，是不是因为看见我送给她一大笔钱财，她又孤苦伶仃的，你才对她起了杀心？你说话！”
说着，他双眼通红地挥起拳头，好在被侍卫拦下，将他们隔开了一段距离。
“你说话啊！为什么要这样做！她刚死了儿子，孤苦无依，你是怎么下得去手！”拉得远了，他依旧歇斯底里地大喊着，最后脱了力，险些晕死过去。
“你冷静些！”
张夫人冲了过来，掐着他的人中竭力安抚道：“你冷静些，这些不是你的错！是他自己造的孽！”
船夫被这接二连三的变故冲昏了头脑，却还是辩解道：“不、不是的，你们口说无凭！”
素秉冷笑一声：“你以为我只去抱了猫过来？她因头部遭受重击而亡，伤口处残留木刺与一点水草，这些都可以与你船桨的材质与陈年污垢对得上。你莫说船桨借人了，那天晚上见你出现在附近的可不止一人，你还有什么话要说的吗？”
船夫如遭重击，瘫软跪倒在地，那双眼睛却死死地盯着素秉，半晌没有说出一个字。
“把他押下去。”李灵濯一锤定音。
随即，屋中几名侍卫将船夫押入了大牢。
眼看闹剧收场，叶差役失魂落魄地坐在一旁，而张夫人正半蹲在旁边安抚他的情绪。
“都怪我，弟弟跟那位老夫人都是因我而死，都怪我……”叶差役嘟囔道。
“天意难料，谁能知道后面会发生那样的事情呢？你别太自责了。”
“不，你别安慰我了，这一切都是我的错！我真该死啊。”
谢晦已看了他们许久，在怀中摸了摸，掏出一张帕子塞进叶差役手中。
“叶大人莫要自责，天意难料，你怎么能将这一切都大包大揽在自己身上？担子多了，责任也就更多，你肉体凡胎如何能承受得住？”
叶差役接住帕子，看了谢晦已半天，终是神情复杂地叹息一声。
此时，门外忽然有侍卫来报。
“李大人，门外有一对老夫妇急着要见您，说是担心叶大人缠上官司，特意前来为他作证。”
此言一出四座皆惊。
谢晦已不明所以，转头看了一眼李兰畹，后者心里同样忐忑不安。
“不会有这样巧的事吧？”李兰畹喃喃自语。
李灵濯挥手放行，那对老夫妇被侍卫引领着，从门外行至众人面前。
“青天大老爷！”