如是想着，李迎恩一面故作轻松原地闲晃，可同手同脚的局促姿态，未免越发惹眼，不如寻个热闹瞧瞧 ，倒还更自然些。
转头瞥见不远处一杂货摊吆喝正欢，她半是好奇半是救赎地凑上跟前瞧个稀罕。竟不想这摊位不大，各色货品倒是齐全，虽比不得宫里的精致，却也一时惹人流连。
衣着华贵又清俊胜玉的小公子，任谁看也是一副涉世未深的冤大头模样，不由引得摊主越发殷勤招呼，却见这公子不问纸墨，眼珠滴溜溜紧着那女儿家的胭脂水粉打转，虽心下疑虑，嘴上却讨巧夸赞起来：
“公子可是为赠自家女眷？瞧着爷儿年纪不大，倒是个会疼人的主。不妨与言说言说，那姑娘芳龄几许，喜好为何，小的也好帮公子荐一荐颜色。”
眼见一个个绘彩的精巧陶盂排列开去，哪有女儿家经得住这般诱惑，李迎恩早就看得入神，毫无闲情理会摊贩叽里咕噜的一大堆，她只是礼貌地点头应着，已然手随心动地朝着当中的盂罐探去。
却未察身侧何时多了位姑娘，与她看中同一罐脂粉，亦抬手去拿，瞬巧间二人指尖交叠，才各自惊诧地缩向一旁。
循着纤臂侧目去望，映入眼帘便是一美目盼兮，巧笑柔媚的碧玉佳人，正微垂着眼眸，略带羞赧地避着她的视线，一颦一笑我见犹怜，看得李迎恩一时怔愣，悬在半空的手都忘了收。
倒是一旁随侍的丫鬟，上前将自家姑娘稍稍拉远些，细声利气地埋怨起来：
“谁家的公子啊，小小年纪不学好，摸了手还不算，眼珠子都粘我们姑娘脸上了，还不打算收回来？”
李迎恩这才想起自己现下身着男装，如此直愣愣盯着姑娘家，可不是太过失礼嘛。
于是连忙颔首作揖陪着不是：
“小生不察，多有冒犯，还请姑娘见谅。”
佳人见状连连摆手：
“哪里的话，木槿也是护我心切，公子莫要沉心。”
说着，两手掂起方才那小罐脂粉，递到李迎恩跟前：
“既是公子先看中的，奴家便不相争了。”
虽说李迎恩第一日做男子，却是入戏甚速，闻言轻轻拂手，摆出一副大丈夫姿态：
“诶，男子汉大丈夫，怎可夺女儿家所爱，姑娘拿去便是。”
那佳人自不再推，嫣然一笑算作谢礼，便吩咐着丫鬟给钱。
李迎恩不再多话，却也未曾退开，尽管立在一旁做个安静街客，可不想她二人互动早引来注目，此番沉静下来竟将背后的污言秽语听得明晰。
虽未及缘由，但前些时日的经历却让李迎恩莫名心虚，该不会当真如父帝所言，她已传作市井笑谈？
又气又急，她甚至想转身与那群长舌老妪当街理论，抬眼却见方才的佳人任命般轻声叹息，扯起肩头披落的帷纱护住样貌，拉着丫鬟急急离去。
原来嘲讽的对象竟是她。
还未等理清其中渊源，二楼的槛窗先是探出半个人来张望，随后转身，不知何处端出一整盆污水，瞧准了佳人身位，劈头泼了下来。
李迎恩早料那人没安好心，盆子方让出窗格时，她便已然操起摊前纸伞，三五健步便至佳人身前，待污水倾盆而下，却是点滴未沾二人衣裙。
最后一滴水顺着伞沿滑落，伞下佳人尚且还为方才的偷袭而惊魂未定，这厢李迎恩已撑骨合伞，沉着眸色抬头去寻，仍攀在窗边观望的始作俑者正中她一记眼刀，吓得赶忙缩回屋内，关窗落锁。
街边三两成群嚼舌根的闲客，见状也纷纷四散，唯剩几个嘴硬的，一边低声念叨着“狐狸精”、“勾引人”的混话，一边却头也不敢抬地拐进铺子里去了。
“奴家谢过公子。”
佳人握着帕子将双手拘在腰间，屈膝恭恭敬敬地朝李迎恩施礼。
“举手之劳，姑娘不必客气。”
嘴上虽如是说，但她心底着实畅快，不由回想自己适才的英姿，越发感到自豪：
原来英雄救美竟这般振奋，她李迎恩也是扬眉吐气了，再也不是任人揉捏的受气包！
“奴家也没什么拿得出手的谢礼，不过会两句小曲儿，公子若是不弃，择日可往花月楼寻唐蔓音，奴专为公子唱一曲，聊表心意。”
“花月楼？”
李迎恩想起云启的阻拦。
“是，不过公子则白日来最好，莫污了少年清净。”
说罢莞尔，遂拉着丫鬟离去，留李迎恩自己琢磨这话中之意。
赶巧云启自花月楼归来，百十来步的距离，恰与归程的唐蔓音擦肩而过，轻瞥一眼，转瞬已至李迎恩跟前：
“半盏茶的功夫就得了新相识？”
“可不止相识，我还英雄救美了呢。”
她的得意溢于言表，索性装也不装，耿起脖颈同云启炫耀，免他不信，特地将纸伞递在眼前甩了甩。
这才想起还未给钱，回过身去，果见摊主目光紧随，生怕她跑了一般，赶紧回去结清了账，顺带又挑了些宫里不常见的蜜糖干果，将嘴巴塞得鼓囊囊，仍抑不住得兴奋，将经过细说于云启听：
“我素来被教导要谦厚宽忍，却不知仗义助人竟是这般畅快，原来与世俗不公相抗也未尝不可。”
云启抱着李迎恩的吃食随在身侧，安静地做个听客。
“可那姑娘容貌出挑，品性柔和，如何见罪了这一街的人，各个与她作对？”
“你可知花月楼是何地？”云启料她心中自有猜想，也不再讳莫如深。
李迎恩闻言驻足，测过视线望他，静待下文。
“是青楼。”
她不是没有想过，却道不该这般龌龊地去揣测一个姑娘。然当真证实了身份，倒着实让她为难。
依照公主自小所受教养，断然不可与青楼女子有半分纠葛。可念及唐蔓音柔弱的性子和艰难处境，又难免叫她推己及人、心生恻隐。
沉吟半响，李迎恩小声喃喃：
“可她还说要唱曲儿谢我，看来也不便前去了”
多少还是有些失落。
云启见她情绪急转直下，也不便再继续话题，正好将南星拉出来打诨：
“南星呢？不是叫他陪你一起。”
“去茅房了。”
李迎恩说着，又伸手抓了一小把蜜饯添进嘴，顺势瞄了眼云启神情，担心他找南星追责，赶紧又出言缓和道：
“人有三急，也不能怪他。”
“我还未说如何罚他，你倒替他说起好话。”
这厢话音未落，便见一个欢脱的脑袋探过两人之间，白了云启一眼后，卖乖地靠向李迎恩一侧：
“还是公子疼我~”
“对面不远有个泽香楼，菜品特色，口味一绝，公子定然喜欢，不如我们进去边吃边谈？”
“刚出茅房就想着吃，你那肚子是直通的？”
即便公主在侧，云启也按耐不住嫌弃，这已经是他真情实感之下最文雅的说法了。
李迎恩在旁忍不住好笑，倒是被南星说得动心，三人遂踏入酒楼，寻了个二楼雅阁落座。
目送着店小二将外门关好，下楼传菜，三人这才言归正传，探讨起今日所获。
“我确在花月楼寻到与温府相似的信纸。”
云启说着，自劲装袖夹内牵出一折纸，慢慢展开铺平，推近到二人跟前道：
“但落角处纹饰不同，想来或因花房而异，各自妆点四宝。”
“白日宾客不多，逐一探查未免太过显眼，需得则一日晚时，我与南星照应，彻底将那对应花房寻出来。”
“那我...”李迎恩知道不便，但未免贼心不死。
然预想的言辞禁止未至，却闻云启换上一派浪荡腔调，故意扬高了音道：
“花月楼的娘子的确蔓妙，当真百闻不如一见。只是白日里总归平淡了些，不若过些时日我们入夜再来，选个中意的娘子好醉一夜。”
平日自矜的人忽然如是说，余下二人不禁怔愣，连南星也从未见过老大如此，尴尬地搔着额角，眼神不时偷瞟李迎恩如何反应。
后者虽也诧然，却疑其话出有因，一面发着懵，一面却自然地配合起来：
“云兄此言说得小弟心痒，不若待下月冠礼后，我们兄弟一道再聚，可莫要丢下小弟独自寻快活。”
此言一出，南星彻底顿住，两只眼睛瞪得老大，一副震惊模样，又不敢出言相问。
连云启也未曾想，平日看起来乖顺懵懂的小公主，怎的这般浑话张口就来，不由得略微闪了闪眸色，转瞬即逝：
“那是自然，云某岂是独自享乐之辈。”
说罢正身抬手，李迎恩自然以为他欲提杯敬茶，也低头探首预备回礼，却未曾想云启顺势自腰间抽出匕首，瞬间便甩了出去，未及旁人看清动作，便听门外一声惨叫，随即一滩血迹顺着刀刃殷红了门扉槅扇。
这下南星倒是反应迅速，立即起身出门，将那偷听的跑堂抓了进来。
半侧小腿上插着匕首，跑堂又痛又怕，才一进门便单膝跪倒在地，几近爬着凑到云启身旁，哀求着饶命。
“你受何人指使？为何偷听？”云启冷面审讯。
“无人指使，小的见各位爷儿衣着华贵，定非等闲，想着能听些讯息，日后卖于有心之人换做银钱。”
跑堂哆哆嗦嗦解释，好似真切，云启却不信半字：
“你既不诚心悔过，又何须假意求情。”
说着朝南星使个眼色，抬手便将匕首拔出，鲜血溅了一地，疼得那跑堂放声大叫，却又在张口的瞬间，被南星喂了个什么药丸，一拳下去，“咕咚”吞进腹中。
跑堂慌神地捂住嘴，瞪大双眼里满是惊恐，迫切地追问方才那是什么药。
“没什么，只是寻常的止血药。”云启一面自顾自斟茶，随意地回应着。
可他越是这副模样，越叫跑堂心慌，索性自我笃定那必是什么剧毒之物。
“既你知晓，又何必问我”云启悠然饮了口茶，继续道：
“牵机丹，半日内毒发，全身经络剧痛，致头足相就状如牵机，非自绝不能解脱。”
闻言，跑堂越发惊恐，索性直接伏在地上求饶。
云启扫他一眼，不耐道：
“这么想活命，就该老实回话。”
“是是，小的知错了，确有个大人叮嘱小的留意花月楼的人，以及往来的显贵们，待他派人与我银钱，便将平日探到的消息如实禀告，但是那大人姓甚名谁，小的当真不知。”
“他如何与你银钱？”
“大人每半月必至花月楼，有时会遣人来闻讯，有时会叫小的当面禀告。”
闻至此，云启才堪堪抬眸瞥了一眼：
“上一次那人至花月楼是何日？”
跑堂细细计算了一番，笃定道：
“这个月十一，算起来三日后便又该往花月楼了。”
“大人，小人知道的全说了，可否请赐解药。”
云启这次倒是好说话，朝南星挥了挥手，后者便将一颗小指甲盖大的丸子放入跑堂手心，看他迫不及待咽了下去，才又徐徐开口：
“这牵机之毒剧，却难解，非得月月服解药直至完全散去，若贸然断药，恐怕毒发之日会愈加痛苦。”
“不过你也不用担心，只要你好好与我配合，自然有人月月为你送药助你排净余毒。”
话已至此，跑堂全然没有反抗之力，只得任由云启摆布。
“那人之后与你有何安排，都要详禀于我，至于今日之事，什么该说什么不该说，你好自为之。”
说罢又好心吩咐南星，带跑堂去医馆治伤，只是那人早吓破了胆，踯躅着不敢同往：
“既已给了你解药，断然不会杀你灭口，你若不带路，我可拉着你从窗子跳了。”南星也坏心眼地吓唬人。
跑堂自知自家楼牌高耸，从这跳下去，他那半条腿也保不住，赶忙起身，一瘸一拐同南星下了楼。
直至此刻，李迎恩才找到机会开口：
“当真有这般奇毒？”
“有。”云启点头：“但他吃的不是。”
“那是？”
“就是一般的止血药，说了他又不信。”
“你那副模样，谁敢信...”
李迎恩抒发“正义”之言，转念又想起什么，补充道：
“但是，南星上过茅房还未净手...”
闻言，两人几乎同时嫌弃地撇了撇嘴。