小桃正替她拆着鬓间的珍珠簪子，窗棂外突然传来细碎的脚步声。
"姑娘，夏荷姐姐来了。"小桃掀开门帘，就见柳氏身边的二等丫鬟夏荷抱着个描金匣子站在廊下，月光把她影子拉得老长，连发鬓的茉莉都蔫头耷脑的。
冉梓喜放下茶盏，指尖在案上轻叩两下。
夏荷进来时，她瞥见那丫鬟的手指正绞着裙角，指节发白——柳氏房里的人，向来走路带风，哪有这般畏畏缩缩的？
"夏荷妹妹这是？"冉梓喜端起茶盏抿了口，茶水浸着桂花蜜的甜，"大半夜的，柳夫人又要赏什么好东西？"
夏荷把匣子放在桌上，匣盖打开的瞬间，冉梓喜就看见里面躺着道烫金笺。
笺上"闭门令"三个大字力透纸背，落款竟是老太君的私印。
"老夫人说，姑娘近日劳心书院，需得静养三月。"夏荷声音发颤，眼尾扫过冉梓喜时又迅速垂下去，"奴婢...奴婢只是奉命传信。"
冉梓喜拈起那纸笺，指尖摩挲过印泥——老太君的私印用的是苏合香调的朱砂，带着股沉水香，这笺上的印却泛着松节油的腥气。
她抬眼时正撞进夏荷慌乱的目光，那丫鬟喉结动了动，像是要说什么，终究咬着唇退到了门边。
"小桃，送夏荷姐姐出去。"冉梓喜把笺纸随手一丢，看着夏荷几乎是逃出门去。
等门帘落下，她抄起笺纸对着烛火一照——果不其然，纸背有柳氏常用的螺子黛压痕，淡淡的青灰色，像团化不开的阴云。
"好个借刀杀人。"冉梓喜冷笑一声，把笺纸揉成团掷进炭盆。
火星噼啪炸响，映得她眼底发亮，"当我是三年前那个任人拿捏的小庶女？"
她转身翻出妆匣最底层的钥匙，铜钥匙在烛火下泛着暗黄的光——这是生母临终前塞给她的，说"紧要关头开库房最里面的樟木箱"。
"小桃，去请李管事来，就说我要查三年前的旧账。"
她对着铜镜理了理鬓发，指尖在耳垂的珍珠坠子上一按，暗格里滑出张泛黄的纸，"柳氏嫁进来那年的聘礼单，该见见光了。"
李管事来的时候，后襟还沾着账房的灰尘。
他进门就作了个揖，声音压得极低："姑娘，这么晚......"
"李叔，当年我娘帮你赎出病中的老母亲，你说过''冉家的账，我替二姑娘守着''。"冉梓喜把钥匙拍在桌上，"现在要劳烦你开了库房的樟木箱。"
李管事的手顿了顿，忽然红了眼眶。
他从怀里摸出串钥匙，金属碰撞声在深夜里格外清晰。
樟木箱打开的瞬间，霉味混着沉香味涌出来。
冉梓喜翻出一叠契纸，最底下的是柳氏的陪嫁清单——绸缎、首饰、田庄，样样俱全，却在最末页看见张"陪嫁丫鬟赎身契"。
"这是......"她指着契纸上的名字，"春桃？
柳夫人身边的大丫鬟？"
"当年柳夫人嫁进来时，户部的户籍册上写着''出身官宦''。"李管事凑过来，指尖点着契纸背面的批注，"可这赎身契是在扬州妓馆签的，妓馆的章还在。"
他压低声音，"老奴前儿整理库房，见柳夫人陪嫁的田契都是新造的，连地契上的官印都盖反了。"
冉梓喜的指尖停在"扬州乐坊"四个字上。
乐坊女子入籍需报教坊司，哪能平白变成官宦之女？
她忽然想起柳氏总爱穿素色衫子，说是守礼，原是怕露出身上的旧伤疤——妓馆里的姑娘，哪个没挨过老鸨的板子？
"李叔，把这些契纸抄三份。"她把契纸重新收进木箱，"一份送诗社，一份送族老，最后一份......"她勾了勾唇角，"送老太君的妆匣暗格。"
次日清晨，诗社的青竹墙上贴了首新乐府。
"朱门不锁春归路，燕子飞来认旧巢。"
围观的书生们挤作一团，有人拍着大腿笑："好个''不锁春归路''！
柳夫人昨儿送闭门令，今儿就有人写《长门怨》，这是说她学陈阿娇锁人呢！"
"那''燕子认旧巢''更妙。"戴方巾的书生推了推眼镜，"燕子衔泥筑巢，最怕旧巢被占——莫不是说有人占了旁支的巢？"
消息像长了翅膀，晌午就飞到冉家正厅。
族老们围坐在红木圆桌旁，冉大老爷拍着桌子："梓喜丫头太胡闹！
这诗传出去，冉家的名声还要不要？"
冉梓喜捧着茶盏站在廊下，听着里面的喧哗。
她等族老们说得口干，才掀帘进去，手里捧着卷素帛。
"孙女儿知罪。"她跪下来，素帛展开是《自陈书》，"但《尚书·周书》有云''功崇惟志，业广惟勤''，女子修齐治平，何罪之有？"她抬眼看向主位的老太君，"若因这诗要罚孙女儿，孙女儿愿领罚。
只是......"她从袖中摸出张纸，"前儿整理旧物，见了些有趣的契纸。"
老太君的目光扫过那张纸，瞳孔微微一缩——正是柳氏陪嫁丫鬟的赎身契，上面"扬州乐坊"四个字刺得人眼疼。
"祖母，孙女儿若被幽禁，这些契纸怕是要被有心人捡了去。"冉梓喜声音放软，"到时候说冉家主母出身乐坊......"
厅里霎时静得能听见针落。
老太君把《自陈书》往桌上一按，声音沉得像铅："闭门令暂缓。
柳氏的旧籍，着人去户部查。"
当晚，柳氏的院子里传来瓷器碎裂的声音。
春桃缩在角落抹眼泪，柳氏抓着铜烛台砸在妆台上，翡翠镯子崩出道裂纹："那小贱人敢翻旧账！
她娘早死了，能知道什么......"
"夫人，花嬷嬷送来的。"春桃递上个锦盒，里面是叠纸，"这是您今夜说的话，老夫人房里记的。"
柳氏的手一抖，烛火映得她脸色青白。
她突然想起昨夜佛堂里打翻的参汤，想起冉梓喜站在书院门口说"冉家的体面比不过酸气"的模样——原来从那时候起，这丫头就在布网了。
更夫打第三遍更时，冉梓喜在窗前翻着新抄的《长门怨》。
小桃端来银耳羹，忽然指着窗外："姑娘，府门外来了个人，说是户部的文书，要见您。"
冉梓喜推开窗，月光里站着个穿青布衫的男子，怀里抱着个褪色的牛皮纸包。
她望着那纸包上的户部官印，嘴角慢慢勾起来——该来的，终究还是来了。