夏荷捧着妆匣跟在身后，鞋跟磕在青石板上的声音格外清晰——诗会散扬时，她特意落后半步，就是怕被人瞧出主仆间的急切。
"姑娘，回房么？"夏荷悄悄扯了扯她的衣袖。
冉梓喜抬眼望了望冉府的角楼，檐角铜铃在夜风中轻响。
她忽然转身往另一侧走，绕过叠翠亭时，指尖的信笺被月光镀上一层银边。
"去花嬷嬷的偏院。"她声音压得低，"别让门房看见。"
偏院的竹帘刚被掀起半幅，花嬷嬷的声音就裹着药香飘出来：
"姑娘这是又得了什么宝贝？"老嬷嬷正蹲在火盆前煎药，鬓角的白发被火星子映得发亮，见她进来，忙扶着膝盖起身，"快坐，我这就添茶。"
"嬷嬷，您瞧这个。"冉梓喜将信笺摊在矮几上。
朱红的翰林院印泥还带着潮气，字迹是标准的馆阁体："特邀寒香居士参与《云州文录》编纂，望三日内复函。"
花嬷嬷的手刚碰到信笺边缘，又像被烫着似的缩回去。
她年轻时跟在梓喜生母身边，见过不少官样文书，自然认得这印信的分量。"姑娘..."她喉头动了动，"这是要入翰林的路子啊。"
冉梓喜盯着火盆里跳动的火苗。
前世她在图书馆翻古籍时，总觉得那些泛黄纸页上的名字隔着千年烟火，此刻这张信笺却烫得她掌心发疼。
翰林院是什么地方？
是云煌国文人的圣坛，是能让"寒香居士"三个字刻进史书的梯子。
可梯子越高，摔下来时砸到的就越是冉家庶女的身份——
她甚至能想象出，若被揭穿女儿身，那些说她"才惊四座"的文人会如何改口，"妖女惑众""有违伦常"的唾沫星子能淹了冉府后巷。
"夏荷，把窗关好。"她突然开口。
小丫鬟立刻起身，将糊着棉纸的窗棂闩紧。
冉梓喜这才凑近花嬷嬷，声音轻得像落在药罐里的碎雪："方才周学士说翰林院要请寒香修《文志》，杜子昂那伙人能不琢磨？
他们要的不是我入翰林，是要揪出我是谁。"
老嬷嬷的眉头皱成核桃："那姑娘..."
"他们不是要设局么？"冉梓喜指尖划过信笺上的"考校宴"三个字——
拆信时她就注意到，信末还附着一张帖子，是杜子昂联名赵守义等人递的。
"说是要''共赏雅集，以文会友''，实则是要当众考较。"
她忽然笑起来，眼尾微微上挑，"我若不去，他们该说寒香居士是缩头乌龟；我若去了..."
火盆里的药渣"噼啪"炸开，夏荷吓得一抖。
冉梓喜却将信笺折成小方块，塞进衣襟最里层："去，当然要去。
但得让他们先得意两日。"
同一时刻，云州城最西头的醉仙楼雅间里，杜子昂将茶盏重重磕在桌上。
青瓷碎片混着冷茶溅在高文远鞋面上，后者缩着脖子不敢动。
"那赋里引《盐铁论》的句子，你们都没听出来？"杜子昂的脸涨得通红，"桑弘羊论盐铁官营，暗合如今商税改制！
周景明那老东西拍她肩膀时，眼睛都发亮——这是要借寒香的笔杆子，往朝堂递话呢！"
赵守义捏着核桃在掌心转，浑浊的眼珠突然亮起来：
"所以得把水搅浑。"
"考校宴的题我来出，先拿《毛诗诂训传》里的僻典考她，再问《大衍历》的算学题——女子能读《女诫》就不错了，哪懂这些？"
高文远突然抬起头："可那冉...那姑娘在诗会上引的都是正史..."
"闭嘴！"杜子昂拍案，"你当全云州文人都跟你似的？"他抽出腰间玉佩，翡翠在烛火下泛着冷光，"明日我就去求我舅父——他在礼部当差，让翰林院递话，考校宴必须公开。
到时候满座都是各书院学子，她若答不出，寒香居士的名声就臭了；她若答得出..."他突然笑起来，"一个能解《大衍历》的女子，总不能是深闺里的庶女吧？"
雅间的门被推开条缝，小二端着热菜进来。
杜子昂的话戛然而止，直到门重新关好，才压低声音："记住了，我们要的不是她输，是要她露馅。"
冉府正厅里，柳氏的茶盏"哐当"摔在地上。
青瓷碎片溅到冉婉容绣鞋边，她却连眼都没抬，只盯着手里的《云州时报》——头版赫然写着："寒香居士才动翰林，周学士力荐入阁"。
"母亲。"冉婉容将报纸轻轻放在案上，指尖划过"入阁"二字，"前日我去慈安寺上香，听见几个贵夫人说，这寒香居士怕是哪家的嫡女藏着。"她抬眼时眼波流转，"若真是冉家的..."
柳氏的指甲掐进掌心。
她嫁入冉府十年，最恨的就是这庶女像根刺，偏生扎在看不见的地方。
前日里她还让厨房减了梓喜的月例，想着一个没娘的庶女能翻出什么浪，谁成想眨眼间就成了翰林关注的人物？"去把管家叫来。"她扯了扯袖口，"从明日起，冉二姑娘的院子加两个看守。"
"母亲是要禁足？"冉婉容抿嘴笑，"可二妹妹最是懂礼，若说她抛头露面..."
"就说她前日私自出府会外男。"柳氏的声音像淬了冰，"女子名声最金贵，我这当主母的，总得替她守着。"
第二日卯时，冉梓喜捧着蜜枣糕跪在正厅。
柳氏端着茶盏看她，见她垂着头，发梢都沾了晨露，这才放缓语气："你昨日诗会出尽风头，我原想夸你懂事，可方才管家说你前夜私自出府..."
"是女儿的错。"冉梓喜突然抬头，眼眶红红，"女儿想着替母亲分忧，却忘了女子该守的规矩。"她将蜜枣糕往前推了推，"这是女儿亲手做的，求母亲别生气。"
柳氏盯着她泛红的眼尾，心里的疑虑散了大半。
这庶女自小就会装乖，从前总捧着点心来讨巧，倒比婉容贴心三分。"罢了。"她挥了挥手，"你且回院去，闭门思过半月。"
是夜，冉府西跨院的海棠树后，夏荷将夜行衣塞进冉梓喜怀里。
花嬷嬷举着灯笼，光线被树叶割成碎片，照在院墙上那道半人高的裂缝上——那是二十年前，梓喜生母为避宅斗，让工匠偷偷凿的密道。
"姑娘，这密道通到后街的成衣铺。"花嬷嬷抹了把眼泪，"老奴当年跟着夫人钻过，出口的砖是松的，数第三块..."
"嬷嬷，我记得。"冉梓喜将夜行衣往身上套，月光透过窗纸照在她腰间，那里别着她连夜抄的《大衍历算经》——杜子昂要考算学题？
她倒要让那些酸腐文人看看，现代硕士的高等数学，够不够拆他们的局。
夏荷突然拽了拽她的袖子，指向院外："姑娘，看守换班了。"
冉梓喜猫着腰钻进密道，霉味混着潮湿的土腥气扑面而来。
她摸黑往前挪，指尖触到第三块松砖时，外头突然传来更夫的梆子声："天干物燥——小心火烛——"
考校宴的灯笼该挂起来了吧？
她想着，手腕一使劲，砖缝里漏进一线天光。