雄浑的钟鸣自太和殿飞檐下荡开。
众臣分列两边，恭敬垂首。
晏元纬扶着蟠龙扶手坐下，众臣跪拜。商议了北疆西琼国进犯、晋陵久旱无雨等事后，刑部出面，请皇帝亲审阮易假传圣旨、冒犯成祖皇帝天威一案。
阮易很快被带上来，镣铐相撞的脆响，让他每一步都走的刺耳，有人的视线都跟着他一步步向前。
走到大殿中央，押送他的侍卫在他肩上略略用力，他便停下脚步，双膝跪地，头磕在冰凉的地砖上，随后直起上身，跪得端正如柏。
他抬起头，看向宝座上的人，八丈的距离，让他看不清从小一起长大之人的面容。
随后看向西侧，没有彭昱的身影，偷偷庆幸。这彭昱心眼虽小，但还不算笨。
皇帝面无表情，视线的焦点始终不在他身上。
张止付回头看了他一眼，也没什么表情。
众臣有不少窃窃私语者，无非是笑话他也有今日或者感叹“狡兔未死走狗已烹”。
刑部出面代皇帝问话，众臣都以为会有一场激烈的朝堂辩论，谁不知道探花郎有一副好口才。不想，阮易竟痛痛快快认了罪。
“你为何要私闯内书库？”刑部问。
众臣都很好奇。内书库放的是成祖皇帝的旧物，自从成祖皇帝将皇位禅让给晏家，其生平所用的东西便通通被锁进了内书库，从不许人进入。
晏元纬也很纳闷，阮易曾几次请旨想去内书库看看，他怕那些老臣又谏言个没完没了，一直没答应。
“罪臣是个书痴，听闻内书库里有许多孤本，想进去看看，绝没有冒犯成祖皇帝的意思。”
“你放肆！成祖皇帝的书是你岂是你想看就能看？你这样大不敬，就应该凌迟处死！”礼部尚书裴明渊出列怒斥。
几个老臣跟着附和，纷纷要求严惩阮易。
张止付出列道：“陛下，臣觉得阮易所言十分荒谬。哪有人为了几本书，就敢假传圣旨擅闯禁地？臣以为其中或有内情，不妨严刑拷打，逼他说出实话。”
“臣附议。”
“臣附议。”
阮易狠狠白了张止付一眼。
“大将军有所不知，这阮易本来就是个书痴，因为看书，还误过早朝，挨过板子，闹过不少笑话。”有人出面给张止付解释。
皇帝不愿再让阮易受刑，就要下旨定阮易的罪。
“阮易犯下如此大错，已当堂认罪，不管什么缘由，都是大不敬的罪过，应该处……”
“陛下，臣有本奏。”盛新和出列。
裴明渊冷笑：“怎么，你还敢为阮易求情？陛下，臣请陛下治长公主教子无方之罪。”
盛新和道：“裴大人急什么，下官话还未说完呢。”
“说与不说，你母亲都难逃其责。”
盛新和将手中的奏折高举过顶，“陛下，家母慧娴长公主听闻阮易犯下大过，愧疚难当，已于昨夜服毒，幸得神医救治，勉强保住性命，但大夫说，母亲身体受损厉害，以后恐不能行走，也无法再说话。”
阮易挺直的背弯了些许。
张止付看向皇帝，后者似乎松了口气，但很快又变得紧张忐忑。
“这是臣母亲服毒前的奏本，他想以自己的性命和长公主的尊荣，换臣小弟阮易一条性命。”
皇帝颇觉诧异，没想到他姑姑竟然能为一个收养的孩子做到如此地步。
长公主的尊位，世世代代富贵无忧，说不要就不要了。
连性命都能舍弃。
不过一个从小养大的孩子罢了……
裴明渊不依不饶，“阮易冒犯成祖皇帝，岂能轻轻放过……”
“裴大人。”盛新和瞪他一眼，“怎么你们礼部都不让人说完话吗？”
“你说，你今天就是说出花来，也不可能保住阮易的小命。”
盛新和又从怀中掏出一本奏折，还未开口，聪明如阮易已经猜到内容，就要扑过去抢夺，被侍卫死死按住。
“兄、盛大人，不要！”阮易宁愿自己死十遍，也不愿再连累长公主一家。
“陛下，臣自愿放弃永宁侯府的爵位，自臣以下，都不再继承永宁侯爵位。”
“长公主尊位和侯府爵位，加起来，够不够换阮易一条小命？”盛新和质问裴明渊，“我们只要他能活着，可以吗？”
皇帝问永宁侯，“你妻儿如此，可问过你的意思？”
永宁侯出列，跪地，“还未同臣说，不过他们既做了如此决定，臣没有二话。若是还不行，陛下可现在就收回爵位。”
张止付叹了口气，看向阮易，长公主一家如此，看来他抢儿子要颇费一番功夫了。
裴明渊哼了一声，并不满意。
张止付直直盯着皇帝的眼睛，却同裴明渊说：“这罪臣从小便是陛下的伴读，裴大人的意思是不是要追究陛下的罪过，若陛下肯舍弃皇位……”
“放肆！大将军你说话怎可如此口无遮拦？”裴明渊神色可一点都不恼，也不慌张。
裴元纬倒是慌了神，抢先道：“阮易死罪可免，活罪难逃，判徒刑，流放千里，发配南疆为奴。”
“来人，还不快押下去！”
阮易被带走前，一直作壁上观的兵部尚书楚峥回头看了一眼，阮易轻轻点了点头。
楚峥出列，“陛下，臣有本奏……”
*
流放前，牢里的饭菜很是不错，不但吃的好，也管饱，每天还有茶吃。
阮易没事了，就在牢房看书。董息竟给他送来了许多兵书孤本，看得他废寝忘食。
只是张止付仍不许人探望他，他挂念长公主的身体，不得消息，很是揪心。
好在很快到了流放的日子，出大狱时，就见盛新和在门口等着。
给押送的狱卒塞了许多银子，盛新和再三叮嘱狱卒多多照顾阮易。
“只要人能平安到达南疆，你们回来，我们盛家必有厚礼相赠。”
和狱卒交代完，盛新和才接过小厮手里的衣裳，请狱卒给阮易开了枷锁，让阮易在囚衣里穿上家里做的棉衣。
“殿下她……”
“母亲她恢复的很好，就是担心你，还有几日就过年，你这年要在路上过，怕是不好受。”
盛新和凑近，压低声音，“我派人悄悄跟着你，有事，你大声求救便可。”
随即又大声，“这里面还有一些铜板，人家官爷押送你辛苦，路上记得给人家买热茶吃。”
两个狱卒见他们懂事，便不在旁边盯着了。
盛新和这才敢同阮易说起朝堂的事，“那日你被押下去后，出了一件奇事。”
阮易装作不知，“什么奇事？”
“张止付的心腹楚铮，居然弹劾了几十个贪墨军饷的官吏，里面可有不少张止付的爪牙，自己咬自己，你说怪不怪？”
阮易点头，“怪。”
“不过，这些贪官里还有不少你替陛下拉拢的人。他这么一揭发，陛下和张止付都要元气大伤。”
盛新和突然想到什么，狐疑地看着阮易，“这事跟你没关系吧？因为母亲的事，你在跟陛下闹脾气？”
阮易心虚地视线下移，“如此一来，朝中正是用人之际，兄长是栋梁之材，想来不久就能靠自己挣下爵位。”
盛新和一把揪住他耳朵，“看来这事还真是你干的。楚峥什么人，跟了张止付那么多年，居然还能听你差遣！那晚你能让人从宫里偷出回还丹，我就很觉得你厉害的紧，陛下身边你都敢安排替你卖命的人！”
阮易赶忙低声求饶，盛新和揍他从来都是真揍，下手一点都不马虎。
“我错了，兄长息怒。”
路过的一辆马车突然发狂，竟直直朝他二人撞来。
两人正闹着，反应不过来，眼看就要撞上，突然冲出一个少年，带着锁链的双手死死拽住缰绳，双脚钉在地上，生生蹬出两个浅坑，愣是没让两匹马再往前一步。
盛和新腿都吓软了，忙不迭道谢。
几个官差立马跑来，将阮易团团围住，警惕盯着四周。
“大狱门前，竟敢纵马伤人？”董息大怒，差人去抓驾车的人。
阮易要是受一点伤，他们的脑袋可都别想要了。
阮易被官差带走，盛新和没办法再靠近，只能远远跟着，亲眼看着人出城。
这次流放的犯人不少，约有三十来个囚犯，五十多个负责押送的官差。
浩浩荡荡一行人出了城，就已经到了晌午，官差找了个歇脚的茶棚，每人要了热茶和大碗面，犯人有钱就自己买饭吃，没钱就吃旁人剩下的东西，天寒地冻的，热水管够。
“多谢救命之恩。”阮易付钱买了一碟牛肉，一碟青菜，一碟馒头，请救他的少年一起用饭。
少年也不客气，两口吞了一个馒头，“小事，姑娘不必放在心上。”
阮易：“……”
少年三两下吃光了一碟牛肉，这才像是捡回了一条命似的，分出些许精力注意阮易，“姑娘你怎么不吃？”
阮易拿起馒头，狠狠咬了一口。
“姑娘声音和动作都颇有几分豪情。”少年眼神亮晶晶，“我叫唐溯，敢问姑娘芳名？”
阮易重重将茶碗撂下，念着救命之恩，没发火，“壮士怎么看出来我是个姑娘？”
董息在背后阴阴插嘴，“你模样生的太好，小脸又贼白。”
阮易冷笑一声，“我竟不知道押送徒刑罪人，也是五品主事的活计？”
“我被贬官了，现在就是个小小的狱卒，咱们有幸要一路同行了。”
少年看看董息，又看看阮易，好奇，“怎么跟他说两句话，你脸色更白了？他很恐怖吗？”
“不是他恐怖，是他身后的人。”
董息押送他，必然是张止付的授意。
想要他的命吗？
但何须如此麻烦？
少年给阮易续上热茶，“姑娘，我想问你打听个事，这些犯人里，哪个叫阮易？”
少年是攻。
下一章预告：
“你为何要找阮易？”董息问。
少年笑吟吟：“不瞒官爷，我是阮易的表兄。”
董息看看阮易，再看看少年，懵了会，问阮易，“阮易可有表兄？”
阮易诚恳道：“有的，他就是，快禀告陛下，终于有九族可以灭了。”
作者有话说
显示所有文的作话
第4章 死罪可免