饭桌上罗贞吃得心不在焉，对郭家亲戚的关切充耳不闻，倒是罗淑还听得高兴，跟他们有话说。
“郭二哥都准备好彩礼啦？”罗淑说，“哪里的人哦。”
“贵州？那么远。”
“你们幺爸还不喜欢嘞。”
“闷起不开腔，人也喊不来。”
“我哪里说了嘛？关我屁事！”
“罗贞都好多岁了？”话茬一转，正夹菜的罗贞动作一顿，她呵呵干笑正想开口，却被向妈妈打断，她正给家里的真少爷罗心正擦了擦嘴。
向守春说：“还小，慌啥子嘛慌。”
“我看人家郭勇挺好的，人也踏实。”柳芊芊慢条斯理地舀了勺汤，推开了向守春的手让张奶娘伺候儿子。
“你是她们妈嗦？”罗霸山瞟了眼她，没吭声，问罗贞：“上次屋头来客认到人没有？”
“哪个？”罗淑说，“那个白白瘦瘦的。”
罗贞刚想开口，罗霸山嗯了声，又说：“过几天他们屋头又请客吃饭，那个花久年，你觉得可不可以嘛？”
罗贞惊讶地发现，爹这话居然是冲着自己说的，她惊讶之际，又似带了几分少女情怀的羞涩，难道那个花生居然……
还不等罗贞回答，坐她旁边的罗淑却率先回答了好，高兴得很：“真的啊？我还以为他那种留了洋的大少爷看不起我们这种嘞。”
“我们这种爪了嘛？”罗贞瘪嘴，小声嘀咕，又陷入沉默继续扒饭。
饭毕，姐妹俩踏月回屋宅，罗贞看着罗淑那股活泼雀跃劲儿，心里在思量，要不要把下午听到关于娘亲的事告诉她。
“哎姐，说实话，你喜欢那个花久年不？”罗淑转脸，用胳膊肘撞了撞她。
“你喃？”罗贞问。
“我啊……可以嘛，反正比张二狗啊郭勇那些长得乖哈哈哈，哎呀我不是那个意思，他真的不一样。”罗淑用手指搅着袖口。
罗贞却猛地抓住她的肩膀，情绪激动道：“淑淑，我觉得，不是……我肯定，我们妈是被柳芊芊那个婆娘。”
“罗贞！”话音未落，她被向妈妈怒声打断，罗贞吓得一个激灵，后退半步，见着向守春气势汹汹过来，她别头告诉罗淑快去睡了。
同时，抓起罗贞的手腕就往别出去，罗贞吓坏了，向妈妈待她们不差，但她自己也有女儿，也就是一般的主仆情分而已。
罗贞被向守春给拽进了厢房，这里僻静，她又惊又怒，同样背脊发凉，惊恐而又后怕地看去她，从小带自己长大的奶娘。
向守春神色复杂，她关了门，看去罗贞，表情竟然是脆弱的，下一秒，两行热泪滚了下来，不知真假，像是懊悔自责。
罗贞看不懂，就愣愣地盯着她捂脸哭了阵，刚想问，向守春却一个扑倒在她面前，解释说：“你不要嫁出去。”
“啥子？”罗贞听不懂她在说什么。
“贞贞……好嘛，你也可以嫁出去。”向守春回答：“我只是觉得，柳夫人不适合管家，你跟淑淑又不是她亲生的，你老汉，也是个不晓得咋个过日子的。”
“什么呀？向妈妈。”罗贞颤颤巍巍地站了起来，她想逃避，正要去摸房门。
向守春却又一个捞起把她给拽回来，说：“你晓得了就对，今天我也看到你了，你都听到了是不是？”
罗贞：“向妈妈……”
“姓花的屋头是做军火生意的，只是用烟花打个幌子而已，现在外头这么乱……”向守春提起往事，又红了眼眶，说：“我只是觉得，觉得你妈真的不值得，真的。”
罗贞顿了顿，头脑风暴，这下是根本分不清谁好谁坏了，也就是说郭慧心的死还不止是柳姨娘的嫉恨了？
“我不嫁，你把话说清楚向妈。”罗贞说。
“我不能说。”向守春疲惫至极，“哪个喊你今天听到了，我本来一辈子都不会说的，我对不起你妈，我……”她又是热泪盈眶，摸着罗贞的脸，说：“你跟她好像，尤其是眼睛，淑淑都更像他老汉，你像她。”
罗贞愣了愣，被向守春给抱了上来，听她愁声：“你妈，是个能干人，就是识人不清，你爸在她怀你们两个的时候跟姓柳的好，你想一下她有好难过嘛。”
罗贞脑子乱成一团浆糊，犹豫再三，还是回抱上了向妈妈，她在这样复杂的情绪中感受到了一种莫大的悲悯难过。
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月夜风高，罗贞从厢房走了出来，回房，躺上床，却在闭上眼睛之前突声问了句：“淑淑，睡没有？”
罗淑于是赶忙闭眼，在隔壁装作睡了。罗贞没再问，深深地叹了口气，闭眼睡觉。
次日，今个没绣娘的课，罗家姐妹俩又不读书，罗淑一大早不晓得哪儿溜达去了，于是罗贞又打算去溜达听伶娘唱曲儿。
究竟是听曲儿，还是想遇到花某人，她也不知道。
她在想，为什么不让她嫁？难道是让她替郭慧心报仇？可难道嫁出去成了花家人就不能报仇了嘛？
今天伶娘客少，罗贞为了偷吃瓜子，一不留神就坐到了前面去，她正剥开了一只花生正要送入口，却听得杂声，原来是伶娘的弦给弹断了。
她连连陪不是，却没动，等有个佝偻着背影的长辫店小二过来，拿着不知什么工具三两下就给她重新替了新弦。
漂亮的伶娘对他流露出柔和来，那是罗贞从未见过的温和，不属于任何台下给金银细软的看客。罗贞认得的，那个店小二是自阉了却没入宫淘汰掉的公公。
罗贞心想，难道伶娘姐姐会喜欢这个又丑又挫的假男人？
她没好问，毕竟又不熟。坐得也烦了，索性就走了，沿着岸边慢慢地走打发时间。
还真巧了，遇上了她们姐妹俩心目中的俏郎花少爷，此刻正跟几个小弟吃酒游船。
罗贞正觉得尴尬，想走，却定眼一瞧，在船上见着了罗淑，那妮子原来早就跟花久年厮混在了一起，玩得不亦乐乎。
罗贞心里顿时一股无名火起，不知道是为了什么，她当即就想跳过去，却被罗淑惊声笑着，招呼大家伙赶快划船远离岸边。
罗贞索性抄起手边一根长杆，就往他们人中戳了过去，听得哎呦一声，结果是花久年被打中了，哐当地就栽了水里去。
一群人这下又呼啦笑着闹着喊救人。
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大家伙救了花久年起来，罗贞看着罗淑对他的殷勤，心情复杂万千，满心眼都是为着昨夜向妈妈说的一系列话。
“姐，带钱没有？请我们吃个西瓜三。”罗淑像是真的喜欢花久年，满心眼都是他。
日头很大，罗贞被晒得眼睛都睁不开，她下意识点头说好，却被喊住。
花久年则湿漉漉地被他们簇拥着擦头发，他眼神佻达，小伙子确实俊俏逼人，递给了罗贞一条帕子，示意你可以不用去，就坐这儿帮我擦擦身上的汗。
罗贞哼声，装看不见，转头就搁路边摊买西瓜去了。
日头烈烈，大家伙都一块吃完了，罗贞站在岸边看船装深沉，害得花某人春心荡漾且百思不得其解问：“你姐平日也这样？”
“闷着不吭声，谁也不知道她脑子里在想什么。”罗淑说：“嗯对，她一向这样。”
“欲擒故纵。”花久年冷哼两声，翻了个大白眼。
罗淑略带意外看了看他。
结果罗贞像是听见了，回头皱了皱眉，那张跟罗淑一模一样的脸，却给人以不同于良家淑女的娇羞和怯懦。
再过来，罗贞装听不见，攥上了罗淑的手腕，恶狠狠盯着花久年，用眼神表示了不屑，拉上妹妹就要走。
这一出莫名其妙，惹得人花少爷都倍感扎心，不知道自己究竟哪里得罪了她，竟还是个火辣椒脾气。
罗淑踉跄跟着她，却在半途挣脱开她的手，表情受伤道：“姐，你也喜欢花少爷？”
罗贞猛回头，说：“你就这么想我？”
“不然呢。”罗淑干笑，“咱爹不是都说了，他们家不久要请客让我们俩……”
“我们俩是什么人！”罗贞怒声：“就拿去给他们花家的人挑？！”
“你在说什么啊姐？”罗淑质声。
罗贞此言一出，又像是觉得不妥，毕竟从来一夫多妻都是传统，姐妹俩共侍一夫又不是没有先例。
罗贞这时候突然懂了，似乎从向妈妈那天的你不要嫁几个字里，品味出了另一层别样的意思——也许，她是想劝谏自己不要活得像她娘那样。
“好，你嫁去吧。”罗贞慌里慌张地回答，她正要走，见着花久年白着脸过来，但更像是气得。
“怎么了姐姐，生什么气呢？”他咬牙切齿，倒像极了被负心汉抛弃的小妹妹。
“没什么。”罗贞瞧着他这小绵羊的样儿，心情大好，她眯了眯眼睛，说：“改日再登门拜访花府，哦不，周府。”
罗淑费解地盯着他俩。
“哎，罗贞……”花久年欲言又止。
“走了淑妹儿。”罗贞已先带着罗淑走了。