听说那位花家的少爷留洋回来，就要在蜀都落脚。自上次罗心正的生日宴过了后，罗淑就多心关注了他的好些风言风语。
“姐，那个花少爷会讲英文呢。”姐妹俩正搓着茶，罗淑跟罗贞有一搭没一搭唠嗑，言语间尽是对人花久年的新奇艳羡。
“你喜欢他啊？”罗贞随口一提，“切～有什么好稀罕的，我还会说四川话呢。”
“哎呀没有。”罗淑娇怯嘟嘴，“就是没见过他那样的，细皮嫩肉说个话也文文静静的。”
罗贞笑了笑：“比张二狗瞧着顺眼是吧？”
罗淑瞪她一眼，捻起簸箕里的茶叶砸了姐姐过去，像是羞了，说：“你惯会笑我。”
她俩正百无聊赖着，忽地门外传来向向嬷嬷的唤声：“哎呦我的两个小祖宗，你俩不去找张绣娘又在这里干什么？”
提起这个，罗贞脸上闪过一丝厌烦，罗淑倒是垂头丧气，主要是她没绣成。
“上次张娘子都跟我们说了下个礼拜交的。”罗贞知道是向妈妈来了，解释说：“是鸳鸯的面儿，可要废我们好些时间才绣好呢。”
“嗯嗯，对。”罗淑顺着她的话点头。
向妈妈进来，见着罗淑在辨茶的样子，当即攥住她的手就往外拉，严厉道：“一天到晚就你鬼心眼多，找不着事儿做去绣楼坐着也行，你爹都说了女儿家家的别来茶摊就不听。”
“哎，向妈妈。”罗贞也追了出去。
罗淑苦着个脸，对罗贞瘪了瘪嘴，下一秒，姐姐也被向守春给拽了手腕，姐妹俩一齐被拽到了张娘子的绣阁里去。
张娘子见她俩来了，笑笑，请她们坐下。楼里尽是些学巧工的姑娘们，学门手艺不管是谋生还是嫁人也都是条出路。
罗贞对着自己架子上发了愁，是她早就绣好了的鸳鸯，很是难看，连残次品都算不上，她不喜欢这些精细的活儿，所以一向敷衍了事。
罗淑坐下了，跟隔壁小妹闲聊过，也专心对付她手上的画。今个天高热气腾腾，罗贞百无聊赖地盯去窗外，正巧，见着杨柳絮絮下有小娘子送情郎。
有伶人在楼里弹琴唱曲儿，大抵也是些“今宵复何求～此一别，山长水远愁愁～”
罗贞打了个哈欠，无聊得紧，正碰上了张绣娘说看看大家的绣工怎么样了，罗贞头一个扯了自个的鸳鸯就递了上去。
张绣娘一瞧，就晓得她是个不成器的。
罗贞笑了笑，打着马虎眼走掉，就想溜达去看俏伶娘，唱到一句“凭栏外，望邈洲，无他所愿，盼与郎君白头～”
惹得看客连声叫好，丢了好些金银碎软上去，有个靛蓝色盒子也扑了上去，洒了一地香粉，害得人伶娘都羞赧，道：“谁家公子把自家娘子的脂粉盒子都给带来啦～”
伶娘嗓音软糯，带着独有的腔调，很是酥人。大家伙爆笑一片。
罗贞多心去瞧，嘿，竟是那个会洋文的花少爷，她歪了歪头，也碰巧见着他又从兜里掏出钱来递给身旁小厮，说罢走掉。
罗贞追了出去，穿过人流，却没见着人，她正觉得奇怪，听身后一句：“双胞胎。”
罗贞回头看去，花久年挂着清朗的笑：“你是姐姐还是妹妹？”
“你又分不出来，说了也是白说。”罗贞一笑，拔腿就走，却多心留意他会不会跟上来，花少爷果然中招追了上来问。
“我认得。”花久年眯着眼睛去盯她眉毛里的那颗痣，竟然没了……
可能是个痘，他心想。
“你干什么？”罗贞一巴掌别开他的脑袋。
“认得，认得的。”花久年抹了把脸回答。
罗贞偷瞥他一眼，没回答，心里却犯了点小花痴，心想，罗淑说得不错，他真的跟张二狗不大一样。
“你……”花久年就这么屁颠屁颠跟着她，罗贞突声，疑问：“你竟然姓花，我若是没见过你，恐怕还以为你是个妹子。”
“是。”花久年失笑，“我随我娘姓。打小体弱，药罐子泡大的，遇到个郎中说我活不过九岁，我娘，直接气得抄起凳子把他赶了出去，后来像是又听了些算命大夫的诨话，让我跟我娘姓，起名久年，大概就是想我活得长久些吧。”
“那你原来叫什么？”罗贞好奇。
“笙字。”花久年说。
“花生。”罗贞捂嘴，眉眼弯弯笑了起来。
“我姓周的。”花久年瞪她一眼，有点烦。
“好好，周笙。”罗贞点点头，两人一时无话，就是舍不得说再见，就随便溜达。
罗贞走在前头，偶尔偷摸回去瞧花少爷，看他斯斯文文地去买糖画，看得罗大猴姐瘪嘴惊呼：比我妹还闺女。
罗贞正觉得烦，想走掉了，花久年却又小跑着追了上来，递给她一只兔子，算是请客，罗贞挑眉，扫了眼他手里更大的那个马，说，好吧。
打小就在这一带混，看都看腻了，她不想吃。
正拿着溜达了一路，罗贞无聊，正拿着兔子糖人要下嘴，她妹罗淑从拐角过来，跟赵小妹在一块，正兴高采烈地讨论着什么。
罗贞想也知道要么是缎子要么是吃。
“淑妹儿，来，姐姐请你吃糖。”罗贞过去把糖递给了她，害得花久年往自己塞糖的动作一愣，有点生气，食之无味了都。
“你为什么自己不吃？”罗淑表示怀疑。
“她舔过。”赵小妹笑嘻嘻附耳告诉罗淑。
“我没有！”罗贞要递过去，罗淑已经转身就跑，姐妹俩再次你追我赶，忽略了余下的远客。
花少爷倍感格格不入，赵小妹不认识他，哈哈赔笑，转脸就跟了罗家姐妹过去。
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快入夜了，罗家饭堂前高朋满座，今日却不是客人，而是本家的亲朋好友们。
向妈妈一早就把罗贞罗淑召了回屋来，让向桃给她们化妆，顺便添两件新衣裳。
“想也是分钱的事。”向妈妈随口一句，说：“茶田都是各家的，有的一年到头干得活儿多，收成好，有的懒货干得少，见着别家挣得钱多就心里不痛快。”
“爹是按日子结的工钱的？”罗贞问。
罗淑眨巴着眼睛，跟向桃说着话，讲她给自己描的眉毛也太粗重了些。
“一天100个钱。”向妈妈给罗贞盘着头发，突声：“哎呀，我跟你讲这些干什么？你女孩子家家的。”
罗贞瘪嘴，看去铜镜里的自己，确实，也才十七八岁的样子。
罗淑先弄好了，打包得漂漂亮亮的，向桃正要问罗贞涂不涂粉，她摇了摇头，意思自己就描个眉抿个腮红就好了。
罗家算不得豪门望族，好歹也是商贾，闺女俩衣食用度是不缺，但值多事之秋，府里各式开销却在缩减，没让她俩读书。
向妈妈领着罗淑向桃先出门了，留下罗贞捣鼓了一会儿，她正要去吃饭，却肚子疼，像是不痛快要去如个厕。
罗贞哎呦哎呦两声，通泰了正出来，隔着一扇雕花的矮窄门，听见了耳熟的窃窃私语，罗贞偷摸瞧，竟然是柳芊芊跟向妈妈。
“你生怕罗家人不晓得了？”柳芊芊低声。
“太太，那个。”向守春显得为难。
“那个什么？怎么现而今提起她俩来你说话还吞吞吐吐的？你自己不也有个女儿吗？”
“正是有了桃桃，才……俩姑娘再不济，好歹也是老爷的女儿，何至于，让郭家那些穷亲戚接回去糟蹋，还说亲都来了，倒是显得我们姑娘那么嫁不出去了似的。”向妈妈瞥了柳芊芊一眼。
“哼。”柳芊芊吧唧了下嘴巴，小声嘀咕了句，“你一个下人……”而后又憋了回去，说：“你别忘了是郭慧心怎么死的！”
最后一句话似乎蕴含千言万语，无比憎恶，罗贞瞧得真切，窗子影帘那头的向妈妈眼含热泪，似悔似恨，最后深深地叹了口气。
再见人影一闪，向妈妈心惊肉跳，夺门而去，她当然认得，是罗贞的背影。
罗贞躲去了假石，她瞳孔地震，泪满盈眶，对柳芊芊话里真假的揣摩思量。
柳姨娘向来不喜欢她俩，猜都不用猜光是瞧就知道。
家里人都说娘是难产，是向妈妈拼死把她姐妹俩从娘肚子里救回来的——而今，怎么还另有隐情了呢？