八月初十，正午时分，日头极盛。
京郊官道旁，旌旗招展，一众京官排成两列。最前头站的是几位官阶不低的老大人，个个躲在槐树荫底下，手里摇着折扇，脸上汗一层接一层。后头的青衫小吏们则苦哈哈地站在烈日下，各个都被晒得愁眉苦脸。
顾行歌这种无名小卒，自然在最后一排，别说树荫，连块树叶遮头都抢不上。她脑门上直冒汗，背上的衣裳都粘在背上。
这一溜人马，都是奉旨出城，来迎接从鹤州返京的西平王李睿。
顾行歌站在日头下，几乎要被晒化了，她勉强踮起脚往前看，树荫底下虽说凉快，可那几个老大人也被晒得够呛。只见前头一个穿着绯色官服、脑门发亮的老大人终于忍不住了，揩了一把汗，低声道：
“我说，这不是那位睿王吗？当年他还在京城的时候，咱们哪回兴师动众迎过他？现在倒是摆这么大阵仗，叫我们这些糟老头子在这儿晒着，图什么呀？”
另一位身着绀色官服的官员闻言，轻轻哼了一声，压低声音道：“你是真糊涂了还是装糊涂？如今这位睿王爷，承了西平王的名头。别忘了，那老西平王可是当今圣上的亲兄弟，当年战死沙场，殉国有名，今年正好是整整第二十年。圣上的这江山，能有一半，是用那位的血换来的。”
他顿了顿，继续道：“再说了，这睿王自打腿伤之后就没再露过面，这回头一遭回京，圣上若是半点面子不赏，传出去，让天下人怎么议论？”
那位穿绛紫色官服的老大人点了点头，似懂非懂地“哦”了一声，紧接着又压低声音道：“话是不错，可我就纳了闷了……”
他抬起下巴，往队伍最前头努了努嘴：“那位，又是为了什么？”
“那位”，自然指的是烈日之下、策马站在队伍最前头的魏怀州。
他没穿皇亲国戚的礼服，只着一身大理寺的墨青官袍，腰间悬着佩刀，长身玉立。孤零零地骑着马立在骄阳底下，竟比头顶的日头还刺眼几分。
绀官服那位官员听他一说，倒吸一口凉气：“你不要命啦？哪壶不开提哪壶？”
绛紫官服那位一撇嘴，目光在魏怀州身上一扫，声音压得低低的：“西平王的头衔是怎么来的，谁心里没点数？二十多年前魏家在云州边搅得天翻地覆，说句不好听的，那时要不是前头那位西平王拼了命，云州怕不是早被西陵人当战利品分了去。他魏怀州倒也好意思，今儿个大摇大摆跑来接驾，真当咱们都健忘？”
这话刚出口，站旁边的绀色官服的差点没把扇子拍他嘴上。
“祖宗诶！”他脸都白了，赶紧扯他胳膊，“小点声成不成？这儿人多嘴杂的，前些日子你亲家那事，不还是魏大人查的？你要真想报复，也别拿脑袋去顶啊！”
他顿了顿，声音又压得更低：“再说了，魏大人跟睿王再怎么生疏，可到底也是有血缘的，可快别说了……”
这边老大人们斗嘴斗得起劲，烈日下，后面的一群小官吏们早都快被晒成一笼蒸馍，眼看着快蒸熟了。
顾行歌夹在其中，强打着精神站着。她的脑子已经有点发涨，隐约只听前面唧唧歪歪说着什么“云州”、“殉国”、“亲戚”……
她还在死撑，心道：再忍一忍，等睿王一露面我就……我就……
下一刻，耳边嗡的一声，她眼前一黑，顾行歌干脆利落地往后一倒。
烈日当头，魏怀州策马立于队伍前头，身后旌旗猎猎作响。他原本只是无意间回头一瞥，谁知就看见后头那片青衫之中，“啪”地倒下一个。
官吏们炸了锅，有人喊：“快，快扶起来！”
“水，水呢，谁他娘的带水了？”
“哎哟我说是哪个倒了，怎么这时候晕呢！”
几名小吏慌忙上前，七手八脚地把顾行歌抬到了树荫底下，有人在喂水，有人扇风，场面一度比接驾还热闹。
此时，地面隐隐传来震动，看来睿王一行马上就到了。
魏怀州看了一眼宫道尽头扬起的尘土，正打算拨马迎上。毕竟晒晕的小吏他见得多了，这边又有医官围着，按理说，实在轮不到他去操这份心。但下一刻就听有人喊道：“顾主簿啊，你醒一醒！”
魏怀州手里缰绳一顿，竟然是她。
他眼底微微一动，刚想策马过去，就见前方人群突然一阵骚动，一个身影挤开众人，直奔顾行歌而去。
是户部的那位孟忧之。
魏怀州还在原地，手搭在缰绳上，没动，只远远地看着那人半跪在顾行歌身前，抬手探她额头，又试她脉息，唤着她的名字。
魏怀州没说话，只皱了皱眉，心里觉得麻烦。
但具体是睿王即将抵京的麻烦，还是顾行歌晕倒的麻烦，他也说不清。
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“顾主簿，顾主簿！”
耳边是急切的呼声。
顾行歌缓缓睁开眼，天光太亮，晃得她下意识眯了眯。再睁眼，映入眼帘的是一张熟悉的脸。
“王公子？”她嗓子干得厉害。
王景正蹲在她面前，一脸“吓死我了”的表情，手里还握着把扇子，正拼命给她扇风。见她醒了，才长长松了口气。
“可算醒了。”他说，“我说顾主簿，你这也太能挑时候了。”
方才顾行歌一倒，他就被魏怀州硬生生地提溜着过来。更古怪的是，那位还非让旁人都散开，偏只留他一个看顾。
他又不会施针点穴，也不通药理，只能在这扇风。让他留下图什么？就因为自己跟顾主簿比较熟吗？那魏怀州他自己不是更熟？
真是搞不懂。
顾行歌见他一脸汗，自己却躺在地上，顿时有些不好意思，撑着手坐起身：“多有劳烦，实在抱歉。”
王景见她恢复了大半，笑了笑，半开玩笑道：“顾主簿，你还是得多练练身子，怎的一见日头就倒了？”
顾行歌讪讪笑了一下，她这不是没练，是练过了头。
自打将何流云招进合婚司，每日里便被这位流云姑娘按着练武，不练不许吃馄饨那种。赵清和老郑一开始也跟着热血了一阵，如今一个三天两头请假养病，另一个说自己要陪着妻儿回乡省亲，
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都跑得比兔子快。
偏偏这节骨眼上，又赶上睿王回京，合婚司得着手安排亲事。一堆人都跃跃欲试，想攀这门高枝，但偏又都不敢先表态。原因无他，谁也不确定这位睿王的伤势如何，到底能不能站起来。
为此，顾行歌每日都在做说客，劝完东家劝西家，说得唇干舌燥，成效却寥寥。
她揉了揉脑袋，往四周看了看，方才还热热闹闹的百官，这会儿却都不见了。
王景见状，忙开口解释：“魏大人方才亲自迎了睿王入城。只是他们还要从东大街那边绕一圈。这回睿王重回京城，又是圣上钦点的行程，总得走一遭，让百姓瞧瞧。眼下估计还没到宫门口。”
顾行歌一听，忙挣扎着站起身来，脑袋还晕着，但语气很急：“那不成，我得去接睿王。”
王景赶忙小心翼翼地扶了她一把：“慢点，慢点。”
瞧她脸上带着那股百折不挠的劲儿，王景一时间竟有些动容。他正了正神色，说道：“顾主簿，没想到你竟这般心怀国事，连烈日当头也拦不住你替朝廷奔走……王某，深感钦佩。”
顾行歌一脸虚弱：不是……不是你想的那样啊……
她其实只是单纯想看看那睿王到底能不能站得起来。
若是站不起来，她得想好怎么去和有结亲想法的京中贵胄们打太极。若是站得起来，那些京中权贵家的待字闺中估计又要跃跃欲试。此事关乎合婚司今年年底的考科和赏银，纯属金钱的需求，绝无半分大义情怀。
可王景已经深深误会了，握拳郑重其事地说道：“既如此，我必倾我所能，护你周全，助你一臂之力。”
顾行歌：“？”
等她反应过来时，已经被王景一脸庄严地抄小道带到了宫门外。
宫门外，魏怀州骑在马上，身形挺拔，看不出悲喜。
他身后，是一顶八人抬的轿子，轿身非皇家惯用的明黄朱红，却是低调的灰青，虽不张扬，却一看便知等次极高。
顾行歌来的正巧，赶上睿王在宫门前下轿。
她正好挤在百官中，原本已经汗流浃背，这会儿却下意识抬起头，连汗都顾不上擦，只紧紧盯着那顶轿子。
只见轿帘轻轻一掀，一道人影缓缓映出。
那人穿一身素色锦袍，裁剪极合身，肤色竟比京城最娇贵的闺中小姐还白上三分，五官清俊，眉目如画，竟半点看不出西北风沙的粗粝痕迹。
他没等人搀扶，自顾自地伸手按着轿沿，慢慢站起身来。
众人屏气。
睿王自己下了轿，朝宫门方向缓缓一拜，姿势端正。
顾行歌心头一热：能走！能拜！这说明腿虽有伤，但也……
“咚！”一声闷响打断了她所有念头。
睿王整个人仿佛被抽去了所有力气，竟就这么身形一歪，重重地栽倒在了宫门前。
人群发出一阵低呼，顾行歌脸上还挂着方才的笑容，还未收回来。
睿王不急不慌，双手撑着地，抬头朝众人露出一个极其温和的笑容：“果然，还是不行。”