19.
（1）
李阳和父亲在周秩礼田庄里干活，但他们并不是没有自己的土地。
李阳家里有十余亩良田，大部分用来种稻子小麦，小部分用来种大豆花生、棉花苎麻，只是他们一家祖父祖母、父亲母亲、兄弟姊妹加在一起有七八个人，除去正常赋税，吃穿用度，十余亩良田所得还是有些不足够的。
现在是中午，农夫们要擦擦汗、从土地里拔出腿，回来饱饱吃上一顿了。
周昳礼来的时候，李家很热闹，厨房里李二姑娘李素娥噼里啪啦炒着菜，扑面而来一阵饭菜热香，李母和李瑛埋头在一架织机前，织机嘎吱嘎吱作响，她们织着布，李家三岁小儿子李胖仔则穿着红色肚兜，闲坐在家门前楼梯上啃西瓜。
白胖胖李胖仔首先看到她。
周昳礼没来过李家几次，李胖仔看到个陌生人，圆圆眼睛对着周昳礼望了会儿，抱起西瓜迈起肥腿滴溜溜往家里奔：
“娘！娘！”
一个健壮身影突然出现，遮挡房内许多光亮。
李阳接住弟弟，顺手捞上抱起，提步往房外走：“怎么了？”
看见是周昳礼，他大步子忽然止住，小碎步走到门外，木讷对周昳礼笑，露出两行洁白整齐的牙齿：“周姑娘来了。”
太阳烈、天热，李阳上午出好多汗，回来就在刚刚，他用凉水浇洗了身子，现在光着膀子，小麦色皮肤下肌肉紧实，沟壑纵横。
“小周姑娘。”周昳礼说，“叫我小周姑娘就好啦。”关于这个，她已申请多次，但每下次见面，邻居们还是恭恭敬敬叫她“周姑娘”。
其实周昳礼觉得这没什么，人们想怎么称呼她都可以（只要不骂她），就是如果总这样叫“周姑娘”，有点邻居们对她热切和她往来都是因为哥哥的荫蔽、因为“周大人”的影响，那她所受那些往来物品，其实是邻居们受到的损失。
事都是哥哥干的，她什么活没做，凭什么白得人家馈赠？
天上不会掉馅饼，都是要还的。
“小周姑娘。”李阳忠实喊道。
“嗯嗯。”周昳礼快乐答应，“我来找李瑛，阿瑛妹妹在吗——”
“小周姑娘！”周昳礼话没说完，被李阳抱在怀里的李胖仔突然大声一呼，并且振臂指向周昳礼作辨认，认完收回，举出另一只手递西瓜，分享给她。
周昳礼愣了一下，笑道：“你怎么也叫上我小周姑娘了？你应该叫我姐姐，姐~姐。”周昳礼标准发音。
刚要凑近逗李胖仔玩，李阳突兀退后。
周昳礼不知怎么了。
李阳看起来慌慌张张的，好像也不知怎么了，他张着嘴，好一会儿才说话：“姑娘，我这一身的汗，你还是别靠近了。”
“阿瑛就在里面，和娘一起织布，姑娘进去就能看见了。”
周昳礼疑惑，李阳身上没味道啊？而且：“锄禾日当午汗滴禾下土，人都是会出汗的，没事。”
安慰李阳。
进入房门，那架织布机前，李母手脚操作有序，木机随她动作高速运转，布匹肉眼可见的形成，被卷布轴卷动集聚。
李瑛坐母亲身边不远处，在做一些小的针线活，她不时哼唱两首民谣，轻柔婉转，余音绕梁。
周昳礼很小离开乡村，跟随哥哥住入帝京城，知道怎么花银子不知道怎么挣，知道买好看的布料做衣服，这还是第一次看见嬢嬢织布。
整个机器，每一部分高度配合，协调一致胜她看过最好的舞乐合奏，周昳礼待在原地，安静观赏。
是怎么做到的？长短不一的木块纵横排列，组织架构成这样一台有用的工具？
“昳礼姐姐！”李瑛更换丝线的间隙，余光瞥见，开心呼唤，“你怎么来了？”
李母听闻，转头看向身后，见到周昳礼，忙放下手中活计，欢喜：“周姑娘来了。”探出身子向后院喊：“老头子哎——”
织布机截然停住，李嬢嬢停止，它便一动不动，失去了生机。周昳礼来不及惋惜，开口劝阻李嬢嬢，不想再惊扰李叔：“嬢、嬢。”
李嬢嬢的声音穿堂而过，响亮透彻，那边李叔已经答应。
儿子先洗，他后洗，听见媳妇声音前，他刚往身上浇下一盆凉水，耳边稀里哗啦的：“怎么啦？”模糊听见，大声回应。
“周姑娘来了，你快从井里捞出个凉西瓜，给周姑娘带回去吃。”
“啊？”李叔擦擦耳朵，“噢！好好！”
李阳将西瓜捧来，从井里捞上，短短一段路，黑绿相间的瓜皮外已经凝结豆大水珠。
李阳对周昳礼说：“小周姑娘，这瓜肯定甜，就是重，待会儿我帮你提回去吧。”
周昳礼已经和李瑛交代完她今晚不能教她识字了的事，但明天可以。李瑛非常通情达理的不计较周昳礼违约，周昳礼很感激。
请求被应允，周昳礼现在正兴高采烈在织机上坐着，被李嬢嬢手把手教织布。
看别人操作是一回事，自己上台指挥又是一回事。
坐在织机上，虽然能体会到统摄全局唯我独尊的爽快以及由此产出布料的欣慰，但周昳礼也感受到随自己动作，从机器内部反抗到手中的阻力。
“嬢嬢，你的手臂酸不酸？”看着脚边已经堆叠好厚的布，周昳礼又看到自己身上流光溢彩的丝绸。
李嬢嬢没说“酸”，也没有说话。
仿佛有根刺就这样在沉默中酝酿成形，顺着脚边的粗布，身上的丝绸，无声无息渗入周昳礼的身体，轻轻刺在她的心脏。
酸，怎么会不酸？长时间重复一个动作，像融化进了这台机器，合为一体。
可说出来又有什么意义，儿子、女儿、丈夫哪个又是闲着？都在为这个家付出。这话，李香芸就当和刚刚的“嬢嬢像是在织布机上跳舞”一样，是周姑娘天真可爱，哄她开心。
“周姑娘。”李香芸笑了笑，说道，“你快下来吧，这些活怎么能让你干，可真是折煞我了。”
“使不得，使不得，你快下来吧！”
李嬢嬢一再催促，周昳礼只好恋恋不舍的下来。
回去得弄台织布机来研究研究。
一下来看见李瑛在刺绣，李瑛绣的是小而精的图样，旁边竹筐里除毛茸茸的棉线，已经堆了好几个绣成的荷包和香囊。
周昳礼在逛集市的时候也看到过，但她觉得李瑛绣得最好看。
阿瑛手真巧。
“阿瑛，以后我教你识字，你教我针线活怎么样？”
母亲在，李瑛没敢答应。
周昳礼深感遗憾。
临走前，李瑛偷偷靠近，捉住她的手，周昳礼感觉到有一块扁扁的、硬硬的物什顺着柔软温热的手塞入她的手心。
是块荷包。
荷包红布做底，用黄白丝线绣了个稚气笨拙的小老虎，李瑛说：“方才见昳礼姐姐目光一直流连于此，阿瑛心想昳礼姐姐肯定是喜欢。”
“希望昳礼姐姐开心。”
（2）
“周大人和徐巡抚都是好人。”李阳说这话的时候，面上忠厚褪去，神色严峻凝重，还有几分抑制不住的悲伤。
“徐巡抚？”李阳帮周昳礼拎西瓜回来，路上，俩人聊了聊周秩礼。徐巡抚是谁？
我哥天下第一好，居然还有人能和我哥相提并论？嗯？不服。
李阳说：“很多乡亲以前没有田，徐巡抚来后，现在大家基本都有自己的田地了。”
周昳礼知道，她有银子是因为有土地。根据李阳的话，这个徐巡抚让大家都有了土地，也就是让大家都有了银子。
不对。
“现在的巡抚不是姓夏吗？”周昳礼问，“这位徐巡抚升官了？”
李阳不知道新任巡抚姓什么，但知道徐巡抚叫徐行，新郑人，今年四十九。
“巡抚过世了。”
周昳礼眼皮狠狠一跳，竟让她有些头晕目眩：“过世？怎么过世了？”
“是生病。”
周昳礼点点头，生老病死，每个人都逃不掉。
他们走在乡间小道上，两边是广阔的田野，路旁有五颜六色的小花，面前翩跹着白蝶、黄蝶。
“小周姑娘。”李阳对周昳礼说，“我听阿瑛说要和你学字，能不能也教教我？”
“你怎么突然
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想学了？”周昳礼脱口而出，真是怪异，刚和商彧说完李阳应该不会突然感兴趣，李阳就找她来学了。
“可以啊。”周昳礼连忙立刻说。
李阳说：“小时候学过一点，后来不是打仗就是农忙，这些日子见元案兄家里早晨晚上亮着灯，又听阿瑛说想学字。”
“这才记起，元案兄读书读好一阵了。”李阳识得几个字，能背几首诗，知道读书是为了科举，科举是为了做官，宋元案是这样。
做官之后的人，李阳也知道几个，周大人、徐巡抚，还有平定战乱的商部堂，他们都是好人，所以李阳认为，读书是好的。
还有小周姑娘。
小周姑娘忽然往前疾走两步，霸挡在李阳面前，她双手紧贴腿侧，横开步子，摆了个奇怪的姿势。
周昳礼说：“你看，我现在就是‘人’这个字，文字离我们不远，两边田野四四方方中间沟渠纵横交错...”
说到纵横交错，周昳礼没忍住看了眼李阳的胸膛，是的，他已经把衣服穿上了，但还是很明显。
“就是‘田’野的田字。”
小周姑娘又回到他身边，和他并排站着：“现在我们一起，就是‘二’个人。”她伸出两根手指，比划道。
“书里说的，在现实里都可以看到。书里没说的，在现实里也有。”
“书是我们创造的，书中的东西也是我们创造的，我们创造着文字、创造着历史。”周昳礼说，“不论我们在干什么，这些都离我们不远。”
“你若想知道明白，尽管来找我！”
“你是说，我们，创造着历史吗？”
“是的，我们，生活在这片大地上的每一个人。”
田庄小院
周昳礼记得前几日读书读疲倦时在书房里乱走，左翻翻右捣鼓，见过本《千字文》字帖，她想先给李阳带回去，令他回味回味。
一路走来，东张西瞅，没见商彧，周昳礼以为他又出门在村子里闲逛去了。这下走到书房，猝不及防，迎面撞见还待在院子中央石桌上写字的商彧。
虎子在他手边四仰八叉平躺晒太阳睡觉。
好在他忙着写字，没空理会这边动静。
周昳礼停住脚步，转身对李阳说：“你先在这里等会儿，我进去拿出来给你。”
周昳礼做贼一样，一小段过廊的路，她微微调整了一百八十个姿势，展露正直的外形而且让自己看不见商彧。
自己看不见商彧，商彧也就看不见自己，的眼睛。
李阳被她放在过廊拐角，商彧忙着写字，应该看不见。
只要自己现在不过分暴露异常，他就注意不到，那周昳礼就不用向商彧介绍李阳了。
可惜商彧不瞎，李阳那么一大块头，被搁哪里都能挡住一大片光。
李阳也看到了商彧。
他不知这人是谁，他在村里从未见过有这号人。这人穿着的衣服，他倒是熟悉，是西北铁骑的衣袍。
西北铁骑，李阳见过。
久在沙场卫国戍边的将士，身体仿佛是铁铸的，而意志经过千锤百打才生出这样一副身体，这样一种气魄，他们都有一双忠坚的眼睛，这让身材魁梧的李阳每次遇见都自觉矮上几分。
而这人不同，这人李阳见了，目不转睛。
这次运气好，不记得摆在哪的东西，周昳礼一下、两下、三下就找到了。
出门也和来时那样，避着商彧走，就快走到拐角，三、二、一，太好了，没被叫住。
“小周姑娘。”临走前，李阳问，“他是谁呀？”
“他是我哥给我找的教书先生。”
“教书先生...”李阳说，“我还以为是天上神仙下了凡。”
什么意思？周昳礼不懂，以为李阳在搞一种很新奇的幽默，笑着接话道：“天上神仙？人人都想成为的长生不老的那种吗？”
“读了书就可以成为那样吗？”那个教书先生刚刚在写字。
周昳礼明白了李阳的意思，收起那副玩世不恭的模样。李阳也是自说自话，但周昳礼的沉默让他不由侧目，小周姑娘好像郁闷苦恼的陷入了自己的心事。