人声嘈杂，此间静谧。
浓云像一方镇纸，幽幽地镇住了月光。
沉默了片刻，裴朔的视线落回祁悠然发间那支簪子上，语气里带着几分玩笑：“若是不喜……也别当着我的面扔。等……以后，随便找个角落处置了便是。”他笑了笑，笑意很淡，浮在苍白的脸上，“不然，我这心里该难受了。”
祁悠然只觉得眼前一切都慢了，手脚是冰的，人是木的，只有一双眼睛睁得酸涩，呆呆地望着他。
风拂过，她闻见一股子铁锈似的腥气：“你的伤……”
裴朔想扯出个惯常的无所谓的神气，嘴角刚一动，便牵动了伤口，那笑意便僵在脸上，成了一种古怪的表情。
祁悠然看着他身形晃了晃，下意识地上前撑住他：“我、我去给你找大夫。”
声音急急的。
裴朔却拉住她，不让她走。他的头略略低下，声音混着温热的气息，拂在她耳廓上，痒痒的：“祁悠然……”
她微微一怔，竟没有避开。
“若我今日真死在这儿了，”他忽然轻笑一声，气息有些紊乱，“你会不会……偶尔也想起我那么一回？”
祁悠然眉头蹙起，声音里带了一丝不易察觉的恼意：“你胡说什么！”
语气是硬的，底子却是虚的，慌的。
“那就是会了。”他像是得了什么满意的答案，唇角弯了弯，“看来我这出英雄救美的戏码，总算是做得圆满。”
他看着她，抬手摸了摸她的头发，声音却愈发低弱下去，带着遗憾：“江南的那桩人情……你还没还我呢……如今，怕是等不及了……”
祁悠然极其缓慢地眨了眨眼睛：“我……”
这夜的变故来得太急，乱麻似的缠在心头，恍恍惚惚的，倒像是做了个荒唐不过的梦，醒也醒不过来，只怔怔地愣着神。
后面的话却像被什么东西堵住了，她自己也惘然。
就在这时，一股力道将她轻轻拉开。
“别装了，伤口在肩膀。”一道冷淡的声音插了进来，不带什么情绪，“我带了太医过来，你有空在这里逗她，不如去治治伤。”
披风带着一股清冽的雪松气息，沉沉地落了下来。
祁悠然倏地回过头，眼底还带着未敛尽的茫然，正对上顾濯低垂的眼帘。他并不看她，那双修长而骨节分明的手，正不疾不徐地，替她系着领下的玉扣。
指尖偶尔擦过她的下颌，微凉的触感倒让祁悠然回了神。
她又回头去看裴朔。
发觉对方安安稳稳站着，只是脸色白了点。
对上她惊疑不定的视线，裴朔非但无半分被揭穿的窘迫，反而眉梢一挑。
他懒洋洋地开口，眼底促狭：“瞧，这下子，你怕是短时日里都忘不掉我这个人了。”
尾音上扬，语气笃定。
恰有下属迎上来低声禀报了什么。裴朔蹙眉听罢，目光在顾濯与她之间扫了个来回，最终理直气壮地落在她脸上，吩咐道：“祁小姐记得带点补品来看我。”
旋即离开。
祁悠然眨了眨眼，又眨了眨，一时间，那股被戏弄的气恼才慢腾腾地从心底涌上来。她张了张嘴，想骂他一句“无赖”，话到嘴边，却先忍不住打了个小小的喷嚏。
她下意识地拢了拢身上过于宽大的披风，这才后知后觉地发现，这分明是男子的款式，将她整个人都罩了进去。
她抬起眼，目光复杂地看向顾濯。
“穿着，夜里凉。”顾濯先一步开口。
“临时接到消息过来的。”他的视线在她面上短暂一停，语气带着点无奈，“再晚点到，你怕不是要被骗去裴府。”
祁悠然撇下嘴：“我才不会……”
顾濯的目光最后若有似无地掠过她发间，未置一词，只转身道：“好了，回去了。许伯备好了晚膳。”
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马车沉默地行驶着，外头传来更鼓声。
狭小的空间里，炭火烘着，披风上的雪松气息仿佛被暖意蒸得活了过来，不再是清冽的，反倒成了一缕缕无形的丝，缠缠绕绕，闷得人心里头不舒服。
祁悠然不说话，眼睫低垂着，视线无处可去，只得落在脚下那方锦垫上。
顾濯沉默片刻，突然开口：“我会吩咐下去，让他们护好夏瑾，今日之事，是我疏忽了。”
祁悠然愣住，她喉头动了动，到底没有说话。
马车一个颠簸，她身子轻轻一晃。顾濯伸出手，极快地在她的手肘处扶了一下。
就这一下，那股气息仿佛骤然浓烈起来，不再是缠绕，而是有些咄咄地，直往她呼吸里钻。
祁悠然下意识地抬手，解开了颈间披风的系带。
厚重的披风滑落，肩头一轻，车厢内的暖意却更加真切地包围过来。
直到这时，她才恍然察觉，车窗上覆盖着厚厚的毡毯帘幕，连底板都铺着数层柔软的毛毡，角落里，小巧的铜制炭炉烧着木炭。
虽说已是深秋，但到底还是过于闷热了。
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花厅里，许伯上前，犹豫了一会。
顾濯声音平直：“无事，说罢。”
“侯爷，祭品已经安排妥当，同先前一样。”
一旁的祁悠然却是一怔，下意识抬眸看他。
顾濯神色依旧平静：“嗯。”
风吹过，几片落叶在他脚边打着旋。
祁悠然才反应过来，是他父母的忌日快到了。
顾濯默然片刻，忽而低下头，眸光直直对上祁悠然尚未收回的视线，语气里听不出情绪：“你……”
祁悠然慌了一瞬，像是猜到他要说什么，抢先开口：“我饿了。”
顾濯顿了顿：“先吃饭。”
祁悠然心口莫名一紧，目光不由自主地落在他垂在身侧的手上。
那只手，指节分明，修长而苍白，此刻正无意识地捻着袖口，透出一种近乎脆弱的焦躁。
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临睡前，侍女端来一碗安神汤。
祁悠然又在发呆，看着那碗口袅袅升起的热气，白蒙蒙的，像一段理不清的愁绪，在昏黄的烛光里打着旋儿。
太多的事情等着她去处理，逼得她只能在晚间这片刻清净里，勉强腾出空来，收拾那一地狼藉的心事。
年少时，她不管不顾地一头扎进情爱的漩涡里，非要拼个轰轰烈烈，到头来只落得个血肉模糊，惨淡收场。
如今呢？难道真要重蹈覆辙不成？
命运对牛弹琴，偏偏她屡教不改。
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北狄在边境蠢蠢欲动，本土商贾联合压价，抢夺胡商的客户和供应商，胡商气不过，跑去理论。玉市本就鱼龙混杂，这才惹下了那场骚乱。
次日，官府便出了安民告示，迅速对京城所有胡人，尤其是来自北方民族的商人进行详细登记，也暗示了“良胡”与“恶胡”之分，整顿玉市的同时，私下安抚了一批胡商。
祁悠然再次前往玉市时，有几个男子对着一家商铺指指点点，几家铺子直接大门紧闭。
她来到苏匀的店铺内。
老人见到她，倒是热情。
祁悠然眼风淡淡一扫，唇角牵起一丝冷峭弧度：“不必绕这些弯弯绕了，直说吧，你想要我做什么？”
苏匀脸上那层和煦的面皮倏地褪了下去，眼神里透出探究：“怎么瞧出来的？”
“从你称我‘顾夫人’开始，你就在套近乎。你提及顾濯雨中握簪的痴情状，说得绘声绘色，这故事编得太过，反而假了。”祁悠然冷笑。
按顾濯的性子，即便心绪翻江倒海，也绝不会在人前显露半分失态。
还湿了半身衣衫，那番形容，矫情得让她听了，只觉得背脊上爬过一阵恶寒，倒替那编故事的人臊得慌。
“而且，我只给你看了图样，从未说过它源自何物。”
苏匀不再虚与委蛇，取出那枚玉佩，又奉上一只色泽沉黯的木匣。
祁悠然打开匣盖，里头是一把小小的长命锁，几个色泽旧了的香囊，底下压着一叠信札。她的呼吸几不可闻地窒了一下，忽然便明白了周氏那番话的真意。
并非直指遗物所在，而是点明，林府早已布下了眼线。一旦她有所动作，那些人自会循着味儿找上门来。
至于想不付出代价便拿到手，怕是痴人说梦。
她的指尖不由自主地抚上旧物，心底某一处也跟着泛起陈年的涩意。
苏匀不耐烦地提醒：“我劝您，还是先瞧瞧信上写了什么。莫要因小失大。”
祁悠然眼睫未抬，只轻声反问，语气里听不出喜怒：“哦？你不管宋昱的死活了么？”
苏匀神色微不可察地一顿，随即恢复如常：“主子交代过了，自然是宝藏为重。”
他敛了敛衣袍，做出引路的姿态：“那请您同我来吧。”
祁悠然脚下未动，目光却似不经意般扫过铺子内外那些垂手侍立的伙计。
骤然间，外头喧声大作。
“怎么回事？”苏匀眼神陡然锐利。
“你疑心我作什么？”祁悠然轻嗤一声，带着几分不屑，“我若想揭发你，大可让人直接来端了这处窝巢，何必多此一举。”
一个伙计快步近前，低声急报：“是几个酸儒，正在前头那家胡商铺子前聚众抗议，闹将起来了。”
苏匀从鼻子里哼出一声冷笑，忍不住低声抱怨：“如今这些胡人，真真是人人喊打。一群不通教化的蛮夷，也不知主子非要联合他们图谋什么，倒要白白分他们一杯羹。”言语间，尽是鄙夷与不甘。
祁悠然听着，若有所思。
外头的声音更大了些。
突然，“砰”的一声巨响，铺子的门被猛地撞开，一道人影被直挺挺地掼了进来，重重摔在地上。门外，拳脚相加的闷响、器物碎裂的刺耳声、胡汉夹杂的怒骂声已乱成一团。
几个身形彪悍的胡人显是打红了眼，竟开始不管不顾地打砸起周边铺面。他们冲进这玉器铺子，抬手便掀翻了陈列的货架，精致的玉器叮当脆响，碎玉迸溅。
伙计们上前阻拦，却哪里是那些惯于搏命的胡商的对手。
眼见聚拢过来看热闹的人越来越多，情势即将失控，苏匀眼疾手快，一把将那木匣收起，紧紧护在怀中。
单单珍贵着那些信笺，至于其他旧物，竟似无关紧要。
许是因着前日晚间骚乱的教训，官兵此番来得极快，呼喝着试图控制住混乱的场面。刀鞘与皮肉碰撞，呵斥与哀嚎交织，场面勉强被压制住几分。
祁悠然趁隙上前，欲将方才散落在地的几件旧物拾起。她刚俯下身，一股蛮横的力道便从侧后方猛地撞来。
她猝不及防，竟被直直地推搡到了那群犹在挣扎的胡人跟前。
几乎是同时，那名被官兵扭住手臂的胡商眼中凶光一闪，趁其不备猛地挣脱，一把便将近在咫尺的祁悠然勒住脖颈，掳了过去。
他“噌”地拔出藏在靴中的匕首，冰冷的锋刃贴上她脆弱的颈侧，嘶声吼道：“让我走！不然我杀了她！”
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官兵犹豫着不敢上前，一名身着劲装、面色冷肃的男子排众而出，声线沉稳定：“怎么回事？”
“陆统领。”为首的官兵急忙禀报，“有胡商犯案，挟持了一名女子。”
陆权看着那名胡商：“你要如何？”
“备马！还有干粮！”胡商手臂青筋暴起。
便在此时，一支羽箭破空而来，射中胡商持刀的手腕。吃痛松劲的刹那，陆权已掠至跟前，反剪其双臂，利落制服。
祁悠然偏头闪避，冰凉的刀锋仍擦颊而过，斩断了一小截头发。
“姑娘可还安好？”陆权上前查看，见她颊边浅痕渗血，“需请大夫瞧瞧么？”
祁悠然看了远处的苏匀一眼，垂睫掩住眸光：“多谢大人，民女只想归家。”
“好。”陆权颔首，朝身后示意，“派两人护送姑娘回府。”
“慢着！”苍老的声音阻止。
又来了一队官兵，将铺子层层叠叠包围。
杜兴环顾四周：“将这铺子里的所有人拿下。”
就在这片昏懵里，祁悠然一抬眼，望见了门边的那个人。
顾濯也在。
目光便这么撞上了。
他的眼神是两泓深潭水，清冽，却望不见底。
店铺里的人一开始还试图反抗，奈何在官兵面前，螳臂当车。
苏匀被压着离开时，看了眼祁悠然，目光深深。
祁悠然蹙眉，指甲死死按住掌心。那个木匣子还在他身上。
“莺莺姑娘，怎么哪里都有你？”杜兴眯起眼，“上回玉市夜里乱了营，听说你也在这儿？”
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他上前：“老夫查到这件铺子与谋逆案有关，你怎么也在？”
祁悠然垂着眼睫：“不过是去买件小玩意儿，运气不好，偏撞上了。”
杜兴鼻腔里哼出一声短促的笑，扬声吩咐左右：“带回去，仔细问问。”
祁悠然的心猛地一沉，下意识朝顾濯望去。这一眼，却让她心头莫名一凉。他的目光正落在她脸上，没有温度，也没有重量。
杜兴冷笑：“你看他做什么？”
祁悠然抿唇不语，头微微地垂着，只觉得一阵晕眩。
“你和这些人掺和在一起，他难道还会……”
话头戛然而止。
顾濯一步上前，手臂一带，已将她拉至身后。他的动作不算快，甚至带着点倦怠的迟缓，姿态却是全然护着的。
“世伯，”他开口，声音像浸过雪水，“她与此事无关。”
四下里静了一瞬，众人面面相觑。
杜兴像是被什么东西噎住了，额上青筋微凸，低声呵斥道：“你！荒唐！先是宋昱，再是玉市，桩桩件件，痕迹都明晃晃指着她与郑家脱不得干系！你忘了你父母……”
祁悠然微微睁大眼睛。
顾濯没有看她，眼帘垂着，遮住了底下的所有情绪，只重复了一遍：“世伯，她与此事无关。”
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马车厢里，栗子的甜香混着尘土气，闷闷地散不开。小几上散落着几颗油亮的栗子，显然是主人离去得仓促，未曾收拾。
祁悠然看着他，一时无话。视线落到那堆栗子上，她下意识伸手想去拾掇。
“脏了。”他出声阻止。
话音落下，他扣在她腕间的手指却没有立刻松开。
他垂着眼，神色莫测。
祁悠然看他，莫名觉得他很疲惫。
她不由得想起杜兴那番未竟的话。
而他始终没有看她。腕上的手指终于松了，慢腾腾地收回。
回府后，祁悠然踌躇着，正想说些什么，又被顾濯牵起手。
指尖带着凉意，力道不重，她一动便挣脱开。
顾濯没有坚持，只低低说了句：“跟着。”
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顾濯的脚步没有停，引着她一路进了书房。
屋里只点了一盏烛火，光晕是昏黄的，怯怯地照亮一隅。
顾濯依旧没有说话。
祁悠然看着他，眼神复杂，好半晌，她才攒够了气力，声音像是从喉咙深处一点点挤出来的。
“你……你能不能……”
她闭了闭眼，再开口时，嗓子已然哑了，她却仿佛浑然不觉，艰难说着：“你能不能……替我杀了今天铺子里的人？”
声音不高，落在安静的屋内，却清晰分明。
她说完，便无力地垂下头。
郑家的事……那日翻阅卷宗，白纸黑字，关于郑家的种种，蛛丝马迹，记得何等详尽。杀了那些人，就等同于截断了线索。
换做是她，因为旁人的一句请求，就放弃追查害死父母的仇人，她做不到。
祁悠然浑身一颤，像是直到此刻，才真正觉出冷来。
书墨的清苦气丝丝缕缕缠绕过来，她的肩膀垮下来。
然而，落入她耳中的，不是沉默，不是拒绝。
“好。”
顾濯的声音依旧淡，却没有犹豫。
祁悠然蓦地抬头。
“你……你就不怕被冠上滥用职权、徇私枉法的罪名？”她没料到他竟没有丝毫踌躇，眼神飘了飘，终是落在另一处思量上。
顾濯敛去眸中神色，忽然笑了：“权力，不就是这么用的吗？”
祁悠然心口一窒，睁大了眼瞧他。
顾濯执起银剪子，指尖在烛焰下，透出一种冷然的白，像玉又像冰。烛芯哔剥一声爆出个灯花，倒将他面庞照得清晰了。火光跳跳荡荡地映着他的眉眼，明明是暖的，却显出霜雪的料峭。
“规矩是给明处的人守的。”他语气没有波澜，甚至懒于掩饰，“待到了一定的地步，权力本身，就是规矩。”
“况且，”他略顿一顿，剪尖掠过烛苗，“这东西生来就不是为了供在明堂上，受人焚香祷祝的。”
这番话，字字惊心。祁悠然只觉得耳中嗡然一响，怔住了。
自江南重逢以来，他似乎一直都是收敛的、克制的。船上的交谈虽然直白，言辞间却透着温文的余地。她几乎要忘了他的本性。
此刻，他就这般立在灯下，鼻梁挺直，唇色淡绯，一副好相貌。可偏偏是这张脸，正将那些与“君子”二字毫不相干的算计、欲望，乃至一丝玩味的野心，从这副斯文皮囊里，不紧不慢地、坦坦然然地剥离出来，摊给她看。
这才是真实的他。
惊涛骇浪在祁悠然的胸中翻涌，几乎窒息。
她看着顾濯，唇微微张着：“你……”
她再寻不到合适的词句。
……太无法无天了。
她忍不住想，什么《道德经》《金刚经》，对这人是通通都没用了。
然而，顾濯的话并未说完。
银剪轻合，一截焦黑的烛芯坠入承盘。
“权柄无善恶，唯执器者有心。”顾濯这时才抬眼望来，眸色被烛火镀上一层薄金，内里却是深沉的黑，“我是个俗人。若手握权柄却不能庇佑想庇佑之人，我要它做什么？”
他将银剪随意搁在案上，走到盆架旁，慢条斯理地盥手。
用布巾细细揩干每一根手指后，他方停在她面前。
目光垂落，指尖带着水汽和皂角的清冽，在空中迟滞一瞬，才轻轻托起她的下颌。
“疼么？”他问。
祁悠然脊背微微一僵。本想拂开，却撞见他眼中温柔到近乎专注的关切。
两人挨得极近，他就着光验看祁悠然脸上那处伤痕，气息几乎拂过她的额发，痒痒的。
“替你周全，担些风险，”顾濯语气平静如常，唇畔却牵起极淡一道弧，“这名声，我担得起，也……乐意担。”
冰凉的膏药涂在伤口上，祁悠然抬眼。
月光从窗棂筛了进来，淡淡地镀在他肩头，冷而亮，如同他此刻的眼睛。
祁悠然却觉察出里头烫人的真切来，一路酥麻麻地钻进心里去。
无意识攥紧袖口，她指节微颤，骤然便失了语。