声音不高，带着刚刚病愈的哑意，却透着些许兴味。
说书人循声看去。
是个村妇打扮的陌生女子，立在人群的暗影里。
白瓷般的脸上未施粉黛，却生得一副好颜色，容貌昳丽，嘴角噙着漫不经心的笑。
说书人的目光不免在她脸上多停驻了片刻，脊梁更是下意识地往上拔了一拔，骤然挺得笔直，像根竹竿重新填进地里充作竹子。
他清了清嗓子，运足了丹田里的那点气力，将惊堂木在案上“啪”地一拍，朗声喝道：“那时候坊间都流传着，狂犬犹吠日，不及林娘半分癫！”
那声“癫”字，被他拖得又长又颤。
布衣女子却只是懒洋洋地挑了挑眉梢，嘴角那点漫不经心的弧度，似乎加深了几分。
“编得不错。”她轻飘飘地评价道。
“所以那林娘子检举亲爹什么了？”底下有人按捺不住，扬声发问，声音里带着点刨根问底的市侩劲儿。
说书人那双浑浊的眼珠子骨碌一转，眼皮子底下漏出点油滑的、故作的讳莫如深，活像只偷油得手的老耗子：“哎哟喂，这个嘛……可真真不兴说！”他拖长了调子，尾音打着旋儿，吊足了胃口。
“说说呗！藏着掖着算怎么回事！”有人急不可耐地拍着大腿。
“就是就是！别吊着大伙儿呀！”七嘴八舌的催促像煮沸的蛙鸣，在空气里鼓噪。
说书人这才慢悠悠地捻了捻胡须，压低了嗓子，做出副推心置腹的机密模样，那音量却恰恰能让最后一排都听得真真儿的：“这事儿啊，上头瞒得跟铁桶似的。也就是我，在城里有那么些门道，总归是钻营出一星半点儿的缝儿……”
他顿了顿，眼风扫过台下那一张张伸长了脖子、写满窥私欲的脸，终于将那点“机密”像吐枣核儿似的啐了出来：“那位林娘子啊，她检举她亲爹——私藏兵刃甲胄，图谋不轨，要谋反呐！”
人群“轰”地一声炸开了锅，唾沫星子横飞，议论声浪几乎要掀翻了这破旧书棚的顶。
更有那等好事之徒，脸上挂着局外人特有的、隔岸观火的得意，仿佛自己已然是那运筹帷幄的军师，摇头晃脑地“指点江山”：“啧啧，要换作是我呀，定是帮着我爹把这事儿办成了！成了，横竖是个金枝玉叶的公主！到时候啊，天底下的好儿郎，还不是尽着挑拣？要什么男人没有！”
“哈哈哈哈哈！”一阵粗嘎的哄笑应和而起，带着点下作的兴味，“保不齐人家林娘子就是那痴情种子，对那侯府的小公子爱得入了魔、发了癫，连亲爹的项上人头都能当投名状呢！”
祁悠然指尖蜷了蜷，笑意虚虚挂在脸上，却冷下三四分。
“那后来呢？”有人意犹未尽地追问。
说书人刻意长长地叹出一口气：“嗐，还能如何？自然是那位侯府公子，捏着鼻子认了，娶了她进门。这一对怨偶啊，就这么不咸不淡、不死不活地捱着日子呗。”
他语调平板，仿佛在念一纸索然无味的判词，先前吊人胃口的精气神泄了个干净。
“呸！这算哪门子结局？馊了的隔夜饭都比这有滋味！”立刻有人啐了一口，满脸的扫兴。
“那林娘子好看不？”角落里一道声音油腻腻地响起。
四下里立刻刮来一片带着鄙薄的眼风，那发问的汉子缩了缩脖子，臊眉耷眼地埋进了人堆里。
说书人含糊地咕哝道：“还……还成吧。横竖不丑。”
祁悠然不高兴了，那点笑霎时落下去七八分。
“啧啧，”另一人咂摸着嘴，带着点酸溜溜的探究，“这侯府公子是镶了金还是嵌了玉？让一个千金小姐，削尖了脑袋往他跟前凑，上赶着去填那暖不热的冷炕头！”
“哼，这‘福气’白送你你要不要？”旁边一个略清醒些的嗤笑，“人家原配的未婚妻，指不定多好一个姑娘，硬生生被搅黄了婚事，这哪里是姻缘，分明是作孽！”
祁悠然垂着眼睫，心不在焉地听着，再也提不起注意，脸上残存的笑意也散尽了。
这故事编得……真真是细致到了狠毒的地步。
连那些捕风捉影的细节，都浸透了市井特有的想象力，仿佛当真扒着人家窗棂，将里头的龌龊瞧了个真真切切。
不过……
结局，倒是对了。
像一把钝刀子，终于慢吞吞地割到了该断的地方，落下个意料之中的、死气沉沉的句点。
乔婶——好心收留顾濯和祁悠然的妇人，以为她不习惯众人的叫嚷，冲她歉意笑笑：“姑娘莫要嫌弃，难得碰上个农闲，土里刨食的日子，也就剩这点嚼舌根的乐子了。粗是粗了些，横竖当个响动听听。”
祁悠然默默帮着接过乔婶怀里那几块同邻里换来的腌肉，不甚在意地笑了笑。
“娘，我们回去吧，外头好冷。”七岁的翠儿缩着脖子，冻得像个发青的小萝卜，在冷风里打颤。
乔婶瞪了她一眼：“死丫头片子！刚才是谁撒泼打滚，猴急猴燎地非要挤过来看热闹？这会儿倒晓得冷了？人祁姑娘病刚好没多久，生生被你个小冤家拖到村口。”
祁悠然忙解围道：“乔婶，快别怪翠儿。原是我听着外头热闹，心里好奇得紧，这才央着翠儿陪我出来瞧瞧的。”
她牵着翠儿的手，走过一溜儿村舍，最终停在一户贴着晒褪色春联的门前。
顾濯正蹲在檐下那方被日光晒得发白的泥地上，垂着眼，认真地用几块边缘还带着毛刺的木板，笨拙而执拗地拼接一只小方凳。
听见脚步声，他抬起眼，目光掠过她们，最终落在那只初具雏形的凳子上，声音同往常一般平淡无波：“松动的凳腿、桌腿，顺手都箍了箍紧。”
他此刻的神情，倒是罕有地对这般粗陋的手工活计，泄露出几丝兴致。
那修长白皙、惯常执笔或翻书的手指，此刻沾着廉价的木屑和泥土，与粗糙的木材较着劲，竟透出一种奇异的生疏的认真。
日影在泥地上悄悄挪移，他竟也浑然不觉，兀自在这琐碎而微末的劳作里，消磨了一整个白昼。
翠儿一直嚷嚷冷，乔婶无奈，只得带她去屋里添衣。
小小的院落，霎时静了下来，只剩下些敲敲打打的声音。
祁悠然抱着手臂，懒绵绵倚在门框边，目光不由自主地落在了檐下那人身上。
顾濯仍专注于那几块不成器的木板。
他微蹙着眉峰，薄唇抿着，修长的手指拈着一枚歪斜的木楔，对着凳腿卯眼，左比右量，那神情凝重得仿佛在勘定山河舆图，而非对付一只摇摇欲坠的小方凳。
他这副全神贯注却仍然笨拙的模样，与平日里那副八风不动、万事不入心的清冷，简直判若两人。
祁悠然瞧着瞧着，一声极轻、带着点水汽的浅笑，就这么毫无防备地从她唇边溜了出来。
顾濯手上的动作，微不可察地一顿。
他并未立刻抬头，只是那紧抿的唇线，蓦地松了。
低垂的视线，依旧看着木楔。
过了片刻，他才缓缓掀起眼帘。
目光，没有直接撞上她的笑靥，而是先落在她冻得微微发红的鼻尖上，像冬日枝头一点将熟的莓果。
那视线带着他惯有的沉静，却又比平日的霜色，悄然融开了一丝温温的暖意。
“……”他没说话，只是那样静静地看着她鼻尖那点红，又仿佛透过那点红，看到了她眼底未散的笑意。
祁悠然被他的目光烫了一下，不自在地稍稍移开视线，手指不安分地抠着斑驳的门框：“我……那天晚上……发烧……说了什么吗？”
顾濯顿了顿，目光终于从她鼻尖那点灼人的红移开，落回手中的木楔：“没有。”
祁悠然松了口气。
院子便又再次静了下来。
顾濯重新敛神
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于手上的活计上。
真是奇怪，他看你时，空气滞涩了、呼吸不顺畅了，你觉得不自在，只恨不得他立刻移开眼去；待到真的不看你了，你便又不知足了，心里头又咕嘟咕嘟冒出些无名的酸泡来，埋怨起他的不通人情来。
祁悠然此刻便像个被抢走饴糖的孩子，别扭地、任性地闷闷不乐起来。
她绞尽脑汁地和顾濯手上的木楔较着劲，没头没脑地、突兀地抛出一句：“外面的人夸你是太阳呢。”
“？”
不待细问，乔婶的大嗓门便大咧咧传过来：“吃饭了。”
祁悠然像是得了赦免，赌气似的将那句没头没脑的“太阳论”和顾濯探寻的目光一并抛在脑后。
她腰肢一旋，竟真真儿不等他，像只踩着点儿归巢的雀儿，头也不回地径直朝那飘着饭食香气的堂屋去了，只留给檐下一个微微晃动的、带着点小性子的背影。
饭毕，碗碟还散着余温，翠儿便像块刚离了蒸屉的白糯糕，热乎乎、黏答答地偎了上来，小手揪着祁悠然的衣角，眼巴巴地央求：“祁姐姐，讲个故事嘛！再讲一个！”
祁悠然垂眸瞧着这小黏人精。
她生得确是浓墨重彩，眉眼唇颊都似工笔精心勾勒，秾丽得咄咄逼人。
偏生平日里总笑靥盈盈，那笑意活泛得如同画师画到一半，忽地掷了规矩方圆，醉醺醺换了泼墨写意的大笔，洋洋洒洒，在那精工细描的美人身畔，率性添了几只憨态可掬的狸奴犬子。
一幅原本该悬在寂寂高堂的工笔妙品，蓦地便跌进了热腾腾的市井年关，红火火、闹哄哄地平易近人起来。
这般的矛盾与鲜活，落在孩子那澄澈无垢的眼里，便是理所当然得受稀罕。
翠儿黏她，是再自然不过的事。
绘声绘色讲完了两个故事，祁悠然只觉得眼皮子发沉，不自觉打了个呵欠。
顾濯在一旁瞧着，带着点无言的无奈，默默递了碗温热的清水过来。
翠儿却还精神着，一双眼睛亮得惊人，巴巴地等着下一个。
乔婶倒是过意不去，粗着嗓门赶人：“小讨债鬼！你祁姐姐乏了，眼皮子都打架了瞧不见？快滚去睡觉！”
翠儿哪里肯依？小脑袋摇得像拨浪鼓；小嘴撅得能挂油瓶。
乔婶没了辙，眼珠子一瞪，只好吓唬她：“你再不乖，今天那个林娘子，可就要摸黑儿寻上门来，把你个小东西捆了去！”
“噗！”祁悠然正含在嘴里的一口水，便这么猝不及防地喷了出来。
几点水意，不偏不倚，殃及到了顾濯。
祁悠然心头一跳，也顾不得自己呛到咳嗽，几乎是下意识地，便抬起手，带着些笨拙的急切，用微凉的指尖去揩拭他指侧那点湿痕。
此刻，指尖清晰感受到他手指皮肤下沉静流淌的暖意。
那热就这么递了过来，一路窜上脸颊，灼得她耳根发烫。
顾濯并未抽手，喉结极轻微地滑动了一下，垂下了眼睫。
目光晦暗地，先是落在她慌乱动作的手上，旋即，便无声无息地向上攀爬，最终落在她此刻浮起薄红的耳廓上。
“为何反应如此大？”他罕见地生出几分好奇。
“……”祁悠然揩拭的动作骤然僵住，袖口还虚虚地、暧昧地搭在他温热的腕骨上，“……无事。”
像是意识到了动作的越界，她慌乱地移开手。
袖口狼狈地垂落，掩住了她方才“造次”的手指。
顾濯的目光，静静地落在她骤然低落下去的脸上。
心底漾起几分懊悔。
不该问的。
他不动声色地放下那只被她触碰过的手，仿佛无事发生。
无人窥见的阴影里，他那只手的指腹，却下意识地、极其缓慢地蹭过方才被她指尖反复擦拭过的那一小片皮肤。
……总感觉还残留着些许湿意。