喜桃凑到窗边，扒着窗纸缝瞅了瞅，“好像是护院来守夜。”
苏韫婠捋着乌发的手顿住，听出那道嗓音是陆牧生。
心想让他这人来守夜，怎么鬼鬼祟祟跟做贼似的？
然后苏韫婠对喜桃说了一句，“你出去跟他说，让他不用进来，就在月洞门外头守着。”
“是，大少奶奶。”
喜桃掀开门帘出去，见陆牧生抱着汉阳造站在廊柱旁，跟个门神似的，“你是来守夜的？”
“嗯，我是护院陆牧生。”陆牧生挺直腰板。
喜桃往月洞门指了指，“大少奶奶讲咯，你就在外头守着，莫要进去搅扰。”
“好。”
陆牧生闷声应下，抱着枪蹲到月洞门石墩旁，枪管往膝盖上一靠，活像尊铁塔。
内院夜里，静得针落有声。
偶尔有提灯的丫鬟经过，见他守在月洞门，都悄摸嘀咕"大少奶奶从苏府带的人就是贴心"。
天麻麻亮时。
陆牧生半阖着眼打盹，忽听远处传来咯咯的娇笑，混着香粉味飘过来。
“婠婠现在越发胆小咯，都兴派人守夜嘞！”
陆牧生抬头，见二太太曹氏扭着腰肢晃过来，鬓边牡丹花在晨光里颤巍巍的，身后跟着个捧手炉的丫鬟。
他当即起身，枪管在石墩上磕出声响，“二太太早！”
曹氏体态婀娜地走到这边，上下打量他，手中绢帕掩着嘴，“苏府来的就是不一样，都能到内院守夜，这很尽职尽责嘛。”
陆牧生应声说，“大少奶奶的吩咐，自当听从。”
“你叫啥名儿？瞧这模样挺俊挺白的，可不是像个普通护院！”
曹氏凑近两步，身上的香味直往陆牧生鼻子里钻。
他往后退半步，回道：“我叫陆牧生，二太太莫打趣我了，我就是打枪还挺准，才被看上的。”陆牧生随口扯了一个缘由。
“哟！打枪还挺准？”曹氏一听眼神带笑，直勾勾盯着他，“有多准，要不你现在打一枪给我瞧瞧？”
“二太太，这……这里不太适合放枪。”陆牧生不知道该不该拒绝，毕竟曹氏也是这座大院的主子之一。
"有啥不适合的，你就对着那边树梢，打一枪给我瞧瞧。”
曹氏眼波流转，抬起白葱般的手指向不远处一棵银杏。
“二姨娘，天还没大亮，打枪容易惊着院里人。”
这时，苏韫婠的声音突然从月洞门里飘了出来。
她穿着月白夹袄，袖口绣着墨竹，喜桃捧着铜手炉跟在身后。
“二姨娘莫要拿个下人说趣了！”
苏韫婠带着喜桃缓步走出月洞门，月白旗袍沾着晨露来到曹氏面前。
曹氏转脸笑道，“婠婠，有这么忠心的护院，就不怕土匪再来咯！你是不晓得咯，那晚听说你在大平坳村遭到土匪袭，把大太太和我们都吓得不轻哟！”
苏韫婠盯着曹氏的眼睛，语气淡淡，“劳烦姨娘们挂心了，日后断然不会再有这种事。”
曹氏被她看得有些发虚，忙摇着绢帕道：“吃一堑长一智，婠婠你往后出门，还是要多带几个护院，那些个佣工顶不了大用！”
苏韫婠唇角扬起淡笑，“那是自然，有些亏，吃一回就够了。”
曹氏眼神一滞，绢帕绞得发皱，干笑两声，“是嘞是嘞，姨娘要赶去斋堂见你三姨娘，就不打扰你了……”
说完，扭头带着丫鬟走了，旗袍下摆扫过陆牧生脚边，混着些许儿香粉味。
陆牧生瞅向曹氏那一扭一扭的美艳身影，又瞧了瞧苏韫婠眼底的冷意。
感觉这两个女人之间不简单，有着一股非常强烈的剑拔弩张之势。
苏韫婠望着曹氏走远的背影，眼尾微挑转脸看向陆牧生，语气陡然冷下来。
“往后她若再让你做什么，直接回绝！你是我的人，只消听我一人吩咐，明白吗？”
陆牧生一愣，随即点头：“晓得了。”
“昨夜守了整宿你也累了，去吃早饭歇着吧。”
苏韫婠顿了顿，语气温婉了些，“白日里随你安排，晚上戌时三刻准时来守夜。”
“好，都听大少奶奶的。”
陆牧生抱了抱拳，目送苏韫婠带着喜桃往西侧院子去。
月白旗袍在晨雾里飘得轻盈，倒比那曹氏的粉红旗袍多了几分清气。
伙房的高粱饼子和糙米粥还热乎，陆牧生蹲在墙根扒拉完，便回到护院居住的偏院。
躺在大通铺的草席上，他闭眼躺了会儿，大概一个时辰左右。
然后便翻来覆去睡不着了，脑子里尽是曹氏的美艳媚态，以及苏韫婠说“你是我的人”在回响。
日头爬上屋檐时。
陆牧生干脆起身，往院子外走。
来到中庭，廊下摆着几盆菊花正开得娇艳。
再继续往前走，刚转过影壁就撞见一个中年人抱着账册匆匆走来。
正是邢管头。
“陆小哥！”
邢管头瞅见他，主动打了招呼笑问道，“你咋来了白家大院做事？”
“说来话长，就是在县城被看上，便让我来做护院了。”
陆牧生摸了摸背着的汉阳造枪托，并未实话实说，然后看向邢管头，“邢管事，这是去哪儿？”
“去账房核麦子的账。”
邢管头往左右瞟了瞟，压低声音，“二少爷昨儿扣了佃农一成粮，二太太让俺重新理账……唉，这差事难办哟！”
陆牧生想起昨日廊下的事，皱了皱眉，“扣粮这事，大少奶奶晓得不？”
“哪能不晓得？”
邢管头苦着脸，“可那是二房自己的地，加上二房势大，大少奶奶也管不着……”
说着突然住了嘴，咳嗽两声，“罢了，不说这些，陆小哥，你新来的不晓得，这白家大院里啊……”
“咋？”陆牧生追问。
邢管头摇摇头，把账册往怀里紧了紧，“没啥，陆小哥，你且记着，你是大少奶奶从苏府带来的，跟紧大少奶奶便是。”
说着邢管头冲陆牧生摆摆手：“俺先去账房了，你自个儿逛逛，有空到前院来找俺唠。”
“得咧。”
陆牧生应了一声，随后往练武扬走去。
“陆哥！”
李三娃拎着大刀正在练武扬挥舞，“咋不睡会？”
陆牧生抬头看了看日头，把汉阳造放在旁边兵器架上，“睡不着，躁得慌。”
“要不跟俺练一练刀？”
李三娃收刀往肩头上一扛，眯着眼笑说道。
陆牧生斜睨他一眼，“你刀法行吗？别到时候砍到自个儿脚指头！”
话音刚落，旁边突然窜出个黑影。
“陆哥！你可别小瞧三娃哥的刀法！”只见张铁蛋抱着个练武用的木人桩，气喘吁吁地凑过来，“他这刀法，那可是大有来头！四年前，二十九军在喜峰口杀得东洋鬼子屁滚尿流，靠的就是这刀法！”
“哦？啥刀法这么厉害？”陆牧生顿时来了兴致。
张铁蛋眼珠子一转，故意卖关子，“陆哥，你猜猜？”
“陆哥，俺跟你说，这叫无极刀法！”
可不等陆牧生反应，李三娃抬手已经举起大刀，“无极刀法，专砍东洋鬼子的脑袋瓜子！当年俺大哥在二十九军，就这么一刀下去，东洋鬼子的钢盔连着脑壳都能劈开！”
说着，他猛地将大刀往前一劈，刀锋划破空气，发出“嗖”的一声锐响。
陆牧生盯着他的动作，眼睛越瞪越大。
只见李三娃脚下生风，手中大刀上下翻飞，时而如游龙出海，时而似猛虎扑食，刀光霍霍间，竟带起阵阵残影。
招式看似粗犷，却暗藏玄机，每一刀都带着破空的气势。
“好！”
陆牧生看到这一拍大腿，“我跟你练！就凭这刀法能杀东洋鬼子，说啥也得学！”
“不过丑话说前头，学无极刀法可不光靠力气，还得下苦功夫！陆哥，你到这儿来，先扎马步半个时辰！”
李三娃收刀而立，抹了把额头上的汗。
张铁蛋在一旁挤眉弄眼：“陆哥，到时候可别累得哭爹喊娘哟！”
“滚犊子！”
陆牧生笑骂一声，伸手拍了拍李三娃的肩膀，“你这无极刀法很神，我学定了！”
不知不觉中，到了晌午时分。
练武扬上扬起的尘土，在日头下泛着光辉。
跟李三娃练了近一个时辰的刀法，陆牧生已经累得气喘吁吁，和李三娃坐在树荫下休憩。
至于张铁蛋在半个时辰前，已经被从前院来的一名佣人喊走了。
“陆哥，三娃哥，罗教头说大少奶奶让你们都去前院！快！”
这时，突然一道呼喊从旁边传来。
只见张铁蛋神色焦急地跑进了练武扬，冲着在练武扬的护院们叫起来，“还有你们这些背汉阳造的，也都去前院，快！一起跟我来！”
（备注：无极刀法，源自民国时期有名的实战武术家李尧臣，他曾被请到二十九军担任大刀队总教练，为克制鬼子的刺刀，创出“无极刀法”。1933年在喜峰口战役中，二十九军大刀队凭借“无极刀法”大破日军，杀得鬼子闻风丧胆。）