布置荣亲王府的喧嚣被朱红宫门隔绝在后，西郊澄心湖的秋色铺展在眼前。天高云淡，碧水接天，几片金黄的柳叶打着旋儿飘落在清澈的水面上。一艘形制端方、悬挂着亲王玄色蛟龙纹饰旗幡的画舫静静泊在湖心僻静处，与那些装饰浮华、丝竹缭绕的游船泾渭分明。
赵霖霓换了身雨过天青色的云锦直裰，玉带松松束着，卸去了沉重的亲王冠冕，只用一根素玉簪绾住青丝。她斜倚在舫窗边的紫檀圈椅上，手执一卷《水经注疏》，她奉旨掌管工部，这水利是万民的牵挂。
目光落在舫外浩渺的烟波与远山淡影之上，眉宇间连日督造王府的沉凝之色被湖风吹散了几分。
舫头传来清朗温润的诵书声，不疾不徐，如玉石相击：“秋水时至，百川灌河，泾流之大，两涘渚崖之间，不辩牛马……”
诵声停歇，一袭石青色国子监祭酒官袍的年轻男子，手持一册书卷，步履沉稳地步入舱内。正是年方二十，三年前特例考入官场的男子第一人。掌国子监男学厅、以才学与识礼端庄名动京华的裴云舟。
他身姿挺拔如修竹，面容清俊，眉宇间带着书卷浸润出的温润儒雅，官袍袖口一丝不苟地翻折着，不见半分褶皱。行走间，唯有腰间一枚古朴的青玉环佩随着步伐发出极轻微的叮咚声，衬得他气质愈发沉静高华。
“殿下。”裴云舟在离赵霖霓三步之遥处停下，躬身行礼，姿态端正，带着对亲王的敬重，却无丝毫谄媚，“秋日澄心湖景致疏朗，正宜静观。下官方才读《秋水》篇，观此烟波浩渺，更觉庄生意境深远。”他手里也拿了一本书。
赵霖霓放下书卷，目光落在他清朗的眉眼间，唇角噙着一丝极淡的兴味：“裴祭酒请坐。庄生‘秋水’论道，言河伯见海若方知己之陋。祭酒观此湖景，可有所悟？”
裴云舟在对面锦垫上端然落座，将书卷置于身侧小几，闻言微微一笑，笑容如清风拂过水面：“殿下明鉴。观湖，非仅观其形胜，更思其‘澄心’之名。水静方能鉴物，心清方可明理。国子监诸生，乃至天下读书人，求索学问之道，亦当如这澄心之水，涤荡浮躁，方能映照古今，窥见真理微光。” 他话语从容，引经据典，目光清澈坦荡地迎向赵霖霓，带着学者探讨学问的纯粹热忱。
内侍无声地奉上清茶。赵霖霓执起白瓷茶盏，氤氲的热气模糊了她眼底的神色：“祭酒此言，深得治学三昧。然则，” 她话锋微转，带着一丝不易察觉的审视，“澄心静观，可知天下？可知人心？譬如这朝堂之上，波谲云诡，暗流涌动，非静水可鉴。祭酒身居国子监，掌训导之责，育天下英才，对此间之道，可有高论？” 她将话题悄然从山水引向了更现实的朝局。
裴云舟神色不变，执起茶盏，指尖修长干净，骨节分明，是常年执笔的手。他轻轻吹开浮沫，啜饮一口，方缓缓道：“殿下所虑深远。朝堂如海，非一湖之静可比。然学生以为，治学之道与为政之理，其根本亦有相通之处。譬如‘格物致知’，穷究事物之理，方能把握其变；‘诚意正心’，立身持正，方能不惑于外物。微臣虽只参与男子教育，但国子监教导诸生，首重其心性根基，明辨是非，砥砺气节。根基正，则枝叶繁茂亦不易倾；心性明，则身处洪流亦能持守本心，不为浮名虚利所惑，不为诡谲风波所动。” 他语调平和，却字字清晰，如同在讲授一堂精深的经义课，将治国理政的大道融于治学育人的根本之中。
画舫轻摇，水波荡漾着阳光的碎金。赵霖霓凝视着裴云舟。他端坐如钟磐，官袍衬得他肩背挺直，年轻的脸上没有丝毫轻浮，只有属于学者的沉静与通透。他谈论朝堂，却毫无钻营之意，只从治学根本着眼，这份超然与洞见，在充斥着算计的朝堂中显得尤为珍贵。他眼中那份对学问的赤诚与对育才的担当，像一道清泉，无声地涤荡着她心头的尘埃。
“持守本心……” 赵霖霓低声重复，指尖无意识地在紫檀椅扶手上轻轻敲击。她忽然话锋一转，带着几分探究的笑意，“裴祭酒年方弱冠，便已掌国子监一部，学识、气度皆非常人。孤听闻祭酒尚未婚配？可是醉心学问，无意红尘？”
这问题已带了几分私人的意味，超出了君臣或师生论道的范畴。裴云舟执盏的手几不可察地顿了一下，白皙的耳根悄然染上一抹极淡的红晕。他放下茶盏，目光依旧清澈，却似乎不敢再直视赵霖霓带着玩味的双眸，微微垂睫，声音依旧平稳，却多了一丝不易察觉的局促：“殿下见笑。下官……确以学问、职事为先。婚姻之事，讲究缘分，更需……志同道合。下官愚钝，尚未遇到能……能令学生放下手中书卷、心中抱负之人。” 他最后一句说得极轻，带着少年人谈及情愫时特有的赧然，与他方才谈论学问时的从容判若两人。
舫内一时静默。只有湖水轻轻拍打船舷的声响，和窗外偶尔掠过的水鸟鸣叫。阳光透过雕花窗棂，在裴云舟低垂的眼睫上投下一小片扇形的阴影，那抹微红从耳根蔓延至颈侧，在石青色的官袍领口处格外显眼。
赵霖霓看着他这副模样，心中那点因朝堂琐事而生的烦闷竟奇异地消散了。这年轻的祭酒，谈论学问时是渊渟岳峙的师长，触及私情时却又流露出属于他年龄的纯粹与青涩。这种反差，竟比她见过的任何刻意的谄媚或引诱都更……有趣。
她忽然倾身向前，两人之间的距离骤然缩短。裴云舟能清晰地闻到她身上淡淡的沉水香气，感受到她目光带来的无形压力。她伸出手，却不是触碰他，而是拈起了方才放在几上的那卷《水经注疏》。
指尖不可避免地擦过他放在膝上的手背。那触感微凉，却带着电流般的酥麻。
裴云舟的身体瞬间绷紧，呼吸几不可察地一滞，猛地抬眼看她，清澈的眸子里闪过一丝猝不及防的慌乱。
赵霖霓仿若未觉，只垂眸翻看着手中的书卷，声音带着一丝慵懒的笑意：“祭酒治学如此精勤，连游湖也不忘携书。本王却觉，此情此景，书卷之理固然重要，然‘眼前有景道不得’的遗憾，亦不可取。” 她合上书卷，抬眼看他，目光灼灼，带着不容置疑的强势与一丝若有若无的暧昧，“裴祭酒学富五车，何不就此湖光山色，赋诗一首？也让本王见识见识，祭酒心中那份‘志同道合’，究竟是何等意境？”
压力与挑逗并存。裴云舟看着眼前近在咫尺的亲王，看着她眼中那抹洞察一切又带着兴味的笑意，心跳如擂鼓。他深吸一口气，强行压下心头的悸动与慌乱，努力找回属于祭酒的端方气度。他目光投向舫外那一片金秋盛景，水波潋滟，远山如黛，几只白鹭悠然掠过水面。
片刻沉吟后，清朗温润的声音再次响起，带着一丝不易察觉的微颤，却依旧努力维持着诗词的韵律与意境：
“澄湖如鉴映秋光，云影天心共渺茫。鸿鹄偶栖沙渚暖，风荷犹曳旧时香。扁舟未系江湖远，素志难酬岁月长。莫问烟波何处尽，且将杯酒酹斜阳。”
诗句清雅高远，意境开阔，尾联“莫问烟波何处尽，且将杯酒酹斜阳”更是透着一份豁达与洒脱。然而，那“素志难酬”四字，以及吟诵时他微微侧首、避开赵霖霓过于直接的目光的姿态，却泄露了年轻祭酒此刻心湖深处，被眼前人搅动起的、无法言说的波澜。
赵霖霓静静听完，指尖轻轻摩挲着书卷粗糙的封面。她看着他故作镇定却难掩微红的侧脸，看着他努力挺直的脊背，唇角那抹笑意更深了。她执起自己面前那杯已微凉的茶，对着舫外浩渺的烟波，仿佛对着裴云舟诗中那无尽的未来，无声地举了举杯。
画舫轻摇，水波荡漾着秋日的碎金。湖风穿舫而过，带着微凉的水汽，也吹不散这方寸之间无声弥漫的、属于权力高位者与年轻才俊之间，那份心照不宣、暗流涌动的暧昧与试探。书卷的墨香、湖水的清气与那抹属于年轻祭酒的、干净清冽的气息，奇异地交织在一起，成了这秋日澄心湖上，最令人回味的一缕风。