“兄长安好。”梁以柔一边问候一边向李一倬行礼。
李一倬唇线绷直，毫无情绪道：“坐吧。”
“兄长，不生气了？”梁以柔笑着问。
李一倬努努嘴不说话，把脸撇到一边去，不看她。
梁以柔是李崇和明韵秋的独女，自小便在边疆长大，身边的手足仅李一倬一人。
虽然两人只是堂兄妹，但是李一倬待梁以柔如亲生姊妹一般。小时候，梁以柔犯错经常是李一倬站出来替她受过。
十多年的感情，梁以柔十分了解李一倬的性子。经过一夜，李一倬想必已经想开，只是碍于面子没有台阶下，等着她过来呢。
梁以柔乐意给出这个台阶，“兄长，我知你是担心我。这十年来，我们都过着刀口舔血的日子。好不容易有一个机会报仇，我是不会轻易放弃的。”
李一倬欲言又止，眼里是藏不住的忧色。他心里清楚梁以柔的执拗，她认定的事情是谁都无法改变的。
“兄长，我向您保证，一定会保护好自己的。”
李一倬叹气，“罢了，罢了。你自幼便比我有主见，这回便也随你吧。”
梁以柔面带微笑，“多谢兄长。”
李一倬忽然道：“你有没有想过，若你与煜王注定是宿敌呢？”
梁以柔正视他，“很早以前，我便知道我在走一条不归路。这条路上的所有阻碍，我都会毫不留情地铲除。”
李一倬放下心，“切记一切行事都要与我和阿耶商量，不可莽撞。”
梁以柔欠身，“以柔明白。”
李一倬从怀中取出两个信封，“这里面的东西或许是你需要的。楼里还有事，我先走一步。”
李一倬留下话便离开了。
梁以柔快速把信封拆开，细细看过。读罢，她深吸一口气，面色平静，眼中闪过一丝果决。
旋即只见她起身，拿过一管火折子，点燃案几上的红烛。火光摇曳而起，梁以柔将信笺置于烛火之上。火舌贪婪地吞噬信纸，信笺逐渐蜷曲，直到化作灰烬。
云水楼共三层，一、二层供茶客品茗。三楼不对外开放，是主家休息的地方。“风华绝代”这一雅间，内设密室，里面有楼梯，可以直接通往三楼。
梁以柔打开密室，借着楼梯，去到三楼。
此时李崧、李一倬二人皆不在。梁以柔径直向最里间走去，以手叩门。
“孟大哥，是我。”
门骤然打开，里面走出一个身着青色圆领窄袖袍衫的大汉，眉骨处横着一道旧疤，“娘子，快请进。”
“娘子，今日怎会来此？”
“想必兄长早已将我决定竞选煜王妃一事告诉您了吧。”
孟诸面色一变，“奴才惶恐，不敢对娘子的事多有置喙。”
孟诸是当年陪阿爹阿娘驰骋疆场，同历风烟的人，什么惊涛骇浪没有见过呢，思及此，梁以柔不欲多语。
“我来寻你是想让你替我办件事。”
“还请娘子吩咐。”
梁以柔起身踱步，“我要你帮我打听贺太常之女贺懿的日常行踪。”
孟诸颔首应下，“娘子放心，奴才一定尽力去办。”
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煜王府。
羽书见张承锦回来，快步趋前，行叉手礼道：“殿下，您回来了。”
张承锦懒洋洋地往交椅上一靠，闭目养神，“我不在的这两日，大理寺可有事？”
“回殿下，近日并无大案。”
“宫里那边呢？”
羽书一时犹豫，面露难色，“宫里说要给您选妃。”
张承锦冷哧一声，“这个老东西终于是按捺不住了。选了哪些人？”
羽书头压得更低了些回话，“桑都督之女桑璎娘子，谢将军之女谢宁霏娘子，贺太常之女贺懿娘子，还有梁尚书之女梁以柔娘子。”
张承锦轻轻摩挲着腰间的麒麟白玉佩，低垂的眉眼间，藏着不同于少年人的阴霾，深不可测。
良久，他豁然起身，大片衣摆随风扬起，“明日你与我一同秘密出城去看隐卫近日的训练。”
“是。”
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“娘子，我们已跟踪贺娘子半月，这究竟要做什么？”孟诸询问道。
此时两人皆着胡服，于“风华绝代”。
梁以柔煞有其事地捋了捋胡子，“这半月来，贺懿都做了什么。”
孟诸不知其此言何意，只照答：“这贺娘子基本上日日都出门，胡食店、胭脂铺子、绸缎庄，回回都去，有时能逛遍半个西市。”
顿了一下，孟诸似乎想到什么，忙道：“诶，这贺娘子还去云水楼听曲，经常一掷千金，楼里的乐师都盼着她来。”
梁以柔不紧不慢道：“我问了管事，贺懿每回都会留一段时间，让一位乐师单独为她奏乐。”
“娘子此意是？”
梁以柔起身踱步，“兄长查来的消息提到，贺懿似乎爱慕这位乐师。不过贺懿的感情到底有多深，信上看不出来，我需亲自来确定。”
孟诸接道：“贺娘子日日出门，绕一大圈就为了见那乐师一面，足可见是情深意重。”
“我让你寻得那味药，可找到了？”
“胡商走南闯北，已经寻得了。”
梁以柔微微牵唇，深情淡漠，“好。主角定了，配角也该上场了，好戏才能登台。”
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翌日，宝饰坊。
一位体态较为丰腴的妇人一边用指尖轻触步摇上嵌的白玉石，一边问道：“姐姐上回听你说，后宅姬妾闹得鸡犬不宁，连彦君也受到牵连，如今可是解决了？”
身旁那位妇人，执着一把绘有双鸾对舞的团扇轻轻晃动，“前些日子我正是为那贱人心烦，便去净栖寺上香。许是上天显灵，竟让我遇到一位神婆。”
“神婆？姐姐莫不是被诓骗了。”
那妇人听到此话，嗔怪道：“你这话说的，如今我家老爷可再不去那贱人屋里，彦郎的身体也好转了，可不多亏了神婆。”
“这真有这么灵验，姐姐是在哪找到的神婆？”
“那神婆借宿在净栖寺边上的一个木屋里，不过呀，她性子古怪，也不是什么人都愿意见的。听她的小徒弟说啊，她只见有缘之人和心诚之人。我上次偶然遇见，实属侥幸。”
两位妇人说完话，挑了首饰便离开了。
只留身后一少女怔了神，手里的并蒂海棠花步摇脱手落到地上，溅起清脆响声，宛如冰坠银盘。
“娘子，您怎么了？自从出了宝饰坊，您就心不在焉的。”茯苓忧心忡忡地问。
贺懿倚靠在雕花窗柩上，细眉紧拧，葱白指尖无意识攥紧手里那方锦帕。
“娘子！”茯苓又喊一声。
“啊？”贺懿猛的回神，反应过来后自言自语两句，“没事，没事。”
贺懿自小锦衣玉食，爹娘疼爱，可谓是无忧无虑，因此这也养就了她娇纵的性子。
早在皇上定她为煜王妃人选之一，她就喜欢魏泽了，云水楼的一个普通乐师。
贺懿知道，爹娘不会接受魏泽，无论他们有多么宠爱她。他们这种门第，与谁结姻亲是由不得个人做主的。她也不奢望，只想着在出嫁前能多与魏泽相会便好。
可是她对魏泽的爱慕之情与日俱增。她知道或许她不一定会是煜王妃，可是万一呢。
谁也不敢保证。这些天她本来已经自暴自弃，只想在最后的这一个月多与他相见。
贺太守和贺夫人因为对女儿心存愧疚，也允了她日日出门游玩。
可是，今天忽然间出现了一个机会。一个有可能让她与魏泽长相厮守的机会。
她不想放过。
贺懿下定决心开口道：“茯苓，今日不去云水楼了，直接回府。明日一早去净栖寺。”
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卯时一刻，东方泛起鱼肚白，靛青色的天空慢慢被微光点亮，蜿蜒曲折的羊肠小道上已经出现了贺家主仆二人。
贺懿自小备受宠爱，今儿个还是头一次这么早出门。茯苓作为她的贴身侍女，跟着主人过惯了清闲日子，免不得因为今日早起颇有微词，“娘子，我们这大清早来着荒郊野岭干什么？”
贺懿一听，怒了，训斥道：“住口，我是来找神婆的。你休要口出狂言，惹得神婆不悦。”
茯苓讨了没趣，兀自噤声，不敢多言。
贺懿依着昨日听闻，终于在半山腰找到一处木屋。她连忙以指叩门，“神婆，晚辈有事相求。还望开门一见。”
屋里，梁身着一袭玄色斗篷，黑色面罩住她半张脸，只留下一双清冷眼眸。
身旁的青黛亦作相似装扮。
听到叩门声，梁以柔颔首示意青黛。
青黛会意，“神婆今日不见人，娘子请回吧。”
贺懿一听，心急如焚，边拍门，边喊道：“神婆，晚辈真的有要事相求。望您开门。”
梁以柔轻咳一声，压低气息，使得嗓音低沉，“贺娘子，你稍安勿躁。且在门外等等，待日落时分，我自会见你。”
贺懿心头一跳，这神婆竟然知道她的姓氏。看来，神婆是有意刁难她。
贺懿轻吐了一口气，谦卑道：“神婆，我在门外等您。”
闻言，梁以柔微微扬起唇角，鱼儿上钩了。
青黛附耳询问：“娘子，何不让她进来。贺娘子的娇蛮在长安还是赫赫有名的，万一，她不耐直接离开了呢。”
梁以柔轻笑，耳边挂着的一对镶有黑曜石的月牙状耳环随之晃动，“一个东西如果很容易就得到，人难免会不相信不珍惜。”
日头渐渐升起来，屋外只有一块纳阴处。贺懿和茯苓一同站在榕树下。两人的额头上都已经渗出细密的汗珠。
茯苓因为先前挨了骂，此刻也不敢抱怨。
梁以柔吩咐青黛道，“开门吧。”
青黛领命开门，道：“贺娘子，请进。”
见门一开，贺懿拎起裙角，匆忙跑进来，“神婆！”
茯苓本也要跟着进来，却被青黛拦在外面，“非事主不可进。”
茯苓咬了下唇，望着关上的木门，只好作罢，在门口守着。
梁以柔抬手示意她坐下，“贺娘子，请坐。”
贺懿本是不信鬼神之说，不过这神婆说出了她的姓氏，想来是有几分真本事。
她一边想着一边打量起她的装扮，站在原处不动。
“贺娘子是不相信老身吗？”
嗓音干涩粗粝，仿佛破老旧失修的胡琴，呕哑嘲哳难为听。视线下移，是一双布满深褐褶皱，指节如虬结的树根的手。看起来并无错处。
贺懿连忙坐下，漆黑的眼里满是讨好，“晚辈不敢冒犯。今日前来，却有所求。”
“容老身为娘子算一卦。”
梁以柔说完，从宽大的袖袍里取出一张沾了血的兽皮、铜钱、龟壳。她拿起龟壳，将三枚古老的铜钱放入其中，轻轻开始摇晃。
龟壳与铜钱碰撞的沉闷声响，牵动着贺懿的心绪。
突然，梁以柔猛地将龟壳扣在兽皮上，三枚铜钱顺势滚落而出。
梁以柔盯着三枚铜钱的排列顺序，神色凝重。贺懿见状，心脏一下子提到了嗓子眼，“神婆，这卦可有什么不对？”
“本卦凶，变卦吉，熬过此劫，一生顺遂。”
贺懿一听这“劫”字，立刻变了脸色，“神婆，我有什么劫，还望您细说。”
“贺娘子，你需与心爱之人缔结姻亲，方可化解此劫。”
贺懿支支吾吾，嘴里嘟嘟囔囔，“心爱之人？可是我……”
梁以柔继续激她，“你若不愿告诉我实情，老身也无能为力，你还是请回吧。”
贺懿紧皱着眉头，旋即像是下定决心一般舒了一口气。
“我自是信您的，您连我姓什么都算到了。事情其实是这样的……”
“原来如此，此事不难,”梁以柔从袖袍里取出一个白瓷小瓶，推到贺懿面前，“此药能助你。”
“这是？”
“老身四处游历，从胡人那里寻来的。此药会让人暂时发出热疹，无方可医。但三日过后，热疹便会自行退去。所以贺娘子须在选妃前一日方能服用此药。”
贺懿手指颤抖地拿过这瓶药。
梁以柔宽慰她，“此药性温，未有遗疾，贺娘子大可放心。”
有了这句话，贺懿心下安定多了，“多谢神婆。”
贺懿作势离开。
梁以柔慢悠悠开口，“慢着，贺娘子，老身卜卦从不免费。”
“神婆，您要多少银两？”
“你现在身上的所有银两。”
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青黛接过梁以柔递给她的荷包，叹道：“娘子，想不到这贺娘子竟随身携带二十两银子，真是有备而来。”
梁以柔脱下兜帽，起身踱步，“天下没有白得的好处，总要付出一些代价。否则贺懿不会相信。”
青黛点点头，“也亏得娘子想到周到，前几日吃了那么多辛辣菜肴，今日嗓子才能变得低哑。娘子的易容之术也越来越巧了，一双手竟能变得如此。”
梁以柔看了眼这双如同旱田龟裂一般的手，一时晃了神，顿了顿，“现在也算解决了一桩大事，是时候回去准备一番了。”
“准备什么？”
梁以柔抬眸，眼里暗芒翻涌，“准备半月后的选妃。”
[害羞][害羞][害羞]
作者有话说
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第2章 好戏·登台