“联合学区由四所学校组成，分别是东边的首都大学、南边的联邦科学院、西边的医科大以及北边的天衡高中。
特色餐厅、购物中心、网吧和竞技场等娱乐设施都聚集在中心地带，很多毕业了的学长学姐偶尔有空，也会回来吃饭。
等会儿我带你到我们系报道后，你得先做一次体检，将基础信息录入校园卡。校园卡和你的私人终端绑定在一起，享有五花八门的优惠待遇，是你在大学期间最重要的虚拟账户。”
飞船突破首都星的大气层，依次从中央区和港区的上方驶过，抵达居穗安即将生活四年的联合学区。
邓子伦站在狭小的窗边，指向一座灰蓝色的椭圆形建筑：“那是我们机械系的主楼，大家都叫它‘蓝碗’，平常的专业课都在那上。”
居穗安顺着他的手指望去，眼神却锁定在了远处的另一栋高楼上。
“那是科学院的观测塔吗？”
邓子伦惊讶地肯定道：“没错，居学妹你这么了解，是之前考虑过报考科学院吗？”
居穗安立马表忠心道：“不是，咱们大学的机械系一直是我的第一志愿！我之会知道，纯粹是因为我妈以前是那里的学生。”
邓子伦了然，顺嘴问道：“原来如此，你母亲是研究什么的？”
“……生命科学。”居穗安张了张口，含糊道。
伴随着一声巨响，三十多名单兵系的学生鱼贯而出。她和邓子伦带着大包小包的行李，晚了好几步才走下舱门。像影视剧一样标准的光头壮汉戴着墨镜，背着手，从三排人的前方，朝他们俩慢步走来。
“报告！”邓子伦反射性地敬礼，“我接到了系里指派的迎新任务。”
居穗安也跟着点头哈腰：“老师好！”
光头老师摆摆手，提醒邓子伦道：“别忘了在三天内提交这次去芒边星区的调查报告。”
八月一日的校园，人影稀疏，走在树下的猫狗和机器人加在一起，恐怕比学生还多。
以居穗安的审美看来，蓝碗着实是一份大而不失精巧的作品。
波浪立面从下往上，依次由蓝变灰，再由灰转白，仿佛被定格在某一瞬间的海啸。而和致力于每条曲线都有所不同的外墙相比，倘若从内部的电梯里观察，就会发现大楼中心留出的长方形露天空地，恰与整体面积呈黄金分割比例。
见识过单兵系的长方体、长方体和长方体，居穗安对此十分满意，在这样的环境里上四年的学，显然对她的眼睛非常友好。
“比起教室，这一片空地才是你们在未来两年里最重要的学习场所，”邓子伦说，“这也是我们机械系的老传统了，每一届的学生都需要在两年内，投票确定选题，合力设计方案，让一台大型机械造物成功落地。”
“什么都可以选吗？”居穗安瞪大眼睛。
“只要能拉到票，想造什么都可以，系里到时候会提供非常雄厚的资金支持。”
不愧是在联邦综合实力排名第一的首都大学，连机械系都这么财大气粗！估计就只有帝国的圣瑟伦大学才能与之匹敌。
居穗安深觉自己来对地方了，就在这时，邓子伦补充道。
“但也不能把计划定的太大，如果没能赶在两年的期限之内完成作品，或者没在主考官那里拿到及格分，结局也许会相当惨烈。”
居穗安在心里琢磨，这是有故事啊。
“怎么个惨烈法？”
“全体留级一年，直到把东西做完，再开展大三的课程，”邓子伦领着她进入被临时改造为报道处的医务室，心有戚戚道，“不过老师们一般都会比较仁慈，不会特别挑剔。”
体检过程极其的快。坐上一张平平无奇的椅子，手指头扎针抽血，然后居穗安就被校医告知，她的校园卡已经认证完成。
她用终端查看报告：“我还以为会测精神力呢。”
“测精神系的仪器可贵了，这里是机械系，又不是指挥系和单兵系，备一台随时可以测精神力的机子干嘛？反正你们的精神力等级不会很高，精神海也不会出现太大的波动。”
邓子伦先走一步，居穗安老老实实地填起一大堆表格，校医瞅了瞅她的档案，再度开口。
“你是蓝星土著啊！明天上午去医科大做一次过敏源筛查，任何从保护区来的学生都得做，我已经给你预约好了，你根据终端短信走就行了，记得别吃早餐。”
二十分钟后，居穗安带着行李，一个人抵达了宿舍楼下。
首都大学的寝室是两人间，机械系和经济系挨得近，男女分别住在同一栋楼里。
“321号……”
居穗安用指纹解锁房门，室友还没来，她可以暂时独享这里一段时间。
据说在上一次的首都星普查里，成年联邦公民的人均身高达到了创纪录的一米八五，在蓝星算是鹤立鸡群的她到了床铺长达两米三的首都大学，也就是平均水平。
发给表哥的星网好友申请，一直没有通过。
扫了一眼宿舍的布局，她给姨妈报过平安，躺在前任学姐慷慨留下的多功能椅上，用目测的数据在联合学区的内部平台下单。
床上六件套，杂七杂八的日用品，二手教科书，平常用来做小玩意的材料和零件，《机械系开学指南》里她还从来没有买过的工具……等到支付警告在终端的光屏上弹出时，居穗安这才后知后觉地意识到，她已经将这个月的生活费花出去一半了！
不行，她必须赶紧找个地方打工！
说干就干，在最近的食堂吃完来到首都星的第一顿饭后，居穗安一边刷着前辈们自己搭建的学生论坛，一边开始穿梭于首都大学。
三三两两的人行走在街道上，夜晚的校园要比白天热闹得多，偶尔还有机车飙过。
蓝星之外，大部分的普通岗位都被机器人取代了，仅有极少专业性较强的活还需要真人来干。
在首都大学逛了一圈，居穗安也没瞧见任何一份令她满意的工作，见时间尚早，便决定前往位于中心的商业街碰碰运气。
受到不久那个梦的影响，过路口时，她的注意力被街头炸鸡店前的一颗金色脑袋轻易地吸引了过去。
而发根发黑的金发青年也恰好抬起了头，与她对视。
又一个染发的，真的，是她太土了，跟不上时尚潮流了吗？
意识到这一点后，居穗安心里刚刚燃起的探究之火顿时熄灭了百分之九十，剩下的百分之十，纯粹是看在对方那饱满的胸肌的份上。
唉，走了走了。
“想应聘我们网吧的全息战斗游戏代练？你是哪个系的？历史战绩和星网排名有没有？给我看看账户。”
“土生土长的蓝星人？走，炒个蛋炒饭去……你这技术不行啊，放假回家再多练练。”
“停停停，我们只修普通的机器人和车子，不需要那么高的技术力，所以单价就这么低，懂？”
“美女请留步！想来我们店玩玩吗？第一次来免费，放心，我们店不仅干净卫生，还纪律严明，都是附近混小圈的大学生，决不会让你踩到天衡的高中生，被对方家里起诉……”
碰壁了一条街后，居穗安往回走，心情难免有点沮丧。
星网排名她肯定是没有的，她只能玩蓝星服，高三下的奋斗期间，排名甚至还掉出了全服前三；
有姨妈在，她为数不多的下厨体验仅限于学校布置的劳动实践和“母亲节快乐”作业；而与其从事那么低级的修理工作，还不如她自己做点东西挂在星网上买；
最后那个人像是挖到宝了一样，两眼放光地盯着她，莫名其妙的词汇说了一大堆，她一个也没听懂，她果真是乡下星球来的土狗吗……
唉，打工也不是那么好打的。
走回路口时，先前与她有过对视的黄毛居然还坐在那里吃，见她一脸郁闷，用戴着塑料手套的手挥了挥鸡腿，饱含同情地问道：“找兼职啊？”
“是啊，”居穗安挑起眉毛，和他隔空相望，耸耸肩道，“没发现合适的。”
“老妹儿啊，你怎么可能在这一片找到理想的薪水？这里最不缺的就是手头紧的穷学生了，”对方一副过来人的表情，一看也是穷得荡气回肠，起码曾经如此，“想致富，先出门！”
“老哥你很懂嘛，”居穗安来了兴趣，凑近道，“学长今年大几了，怎么称呼？”
“你直接叫我陆山就行，”他摸了摸下巴，眼神竟沾点忧郁和惆怅，“我现在在港区干杂活，算算日子，如果当初没有退学的话，离毕业应该只剩下最后一年了。”
居穗安“哦”了一声。
“那学长你是赶着挣钱，所以选择了退学？”
“是也不是……”陆山说，“主要还是因为有些人想让首都大学开除我，所以我就抢在他们动手之前主动退学了。”
交换过完星网账号，居穗安坐在高脚凳上，把重点引回她心心念念的赚钱问题。
“连续一周在联合学区之内打工，可能还不如你周末抽一两天的时间，坐跨区快线，去港区挣的多，”陆山振振有词，明显是老油条了，“当然了，课少的时候，也可以溜出去接活。”
居穗安随即想到表哥在中央区找了一份实习，问：“那为什么不选择去中央区，中央区给的钱不多吗？”