转眼到了秦老爷六十大寿那日。南州城素来是蚕桑业重地，市集终年绸缎堆积如山，轻纱细绢数以万匹，而秦家是南州最大的绸庄，周边县镇都与他们有生意往来，兰汐也为秦家每年如数供应生丝，秦家出价高，从不苛待他们这些小作坊。
因着要往州城中赶路，兰汐比平时起得更早，窗外刚翻起鱼肚白，她已经坐在了梳妆台前。
江云致记得她今日要出门，陪着她起了个早，到她房中服侍她梳洗打扮。
夫妻两个多数时候分房睡，江云致要照顾孩子，兰怀珠还小，离不开人，得睡在他旁边才行，兰汐白天在外忙碌，回来可不想听孩子吵闹，更不想夜里因为孩子要起夜被吵醒。
兰汐对着铜镜傅粉施朱，江云致梳理着她一头乌黑秀顺的长发。兰汐看向铜镜右上角那半张清隽的脸，说：“秦老爷今日摆寿宴，明日还要带我们去戏班看戏，晚上还有个船宴。我大概第三日才回家。”
“嗯。”江云致又叮嘱道，“别喝太多酒。”
兰汐漫不经心地应道：“知道了。”
吃罢早饭出了门，还没出太阳，天色反倒有些阴沉，两个随行的伙计牵来了马车，江云致担心这两日会下雨，在马车里放了把伞。
兰汐给秦老爷准备的寿礼是一尊福禄寿三星玉雕，虽然不大，也花了她不少钱，她在锦盒外裹了层羊皮，以防路上磕碰。
两个伙计小心地把礼品摆放进车中，兰汐也准备上车了。
兰怀珠被她抱在怀里，粉雕玉琢的女娃搂着阿娘的脖子，不舍得放开，江云致过来将她抱走，她泪眼汪汪地盯着兰汐。
兰秉璋懂事一些，还提醒阿娘路上要小心。
兰汐笑了笑，踩着车墩上了车，伙计牵动了缰绳，车子缓缓往前走，她掀开车帘探出头跟丈夫和孩子挥了挥手，同孩子交代道：“阿娘走了，你们在家好好听爹爹的话。”
马车远去，留下两道长长的车辙，等彻底看不到母亲人影，好哭的兰怀珠就哇哇掉泪。江云致习以为常，一手拉着儿子，一手抱着女儿，哄着他们进家去了。
南州城距孑云镇有三十里路，好在道路平坦，约摸一个半时辰能赶到。
刚出了孑云镇，兰汐就连打了两个哈欠，赶车的伙计让她眯一会儿，说不定一觉醒来就到了。
他们家的马车虽不算多奢华，但空间不小，座椅上铺着柔软的毡毯，马车也行得平缓，兰汐躺在上方没多久，便睡着了。
再醒来，竟已经进了南州城。
兰汐没想到自己会睡这么久，她掀开车帘往外看，忙问外面的伙计：“你们也是第二次跟着我去秦老爷家了，还记得路吧？”
赶车人道：“东家放心，记得呢！”
兰汐点点头。
坐在车板上的另一伙计道：“用不了半个时辰就到了，东家若是困，就再睡会儿，到了我们喊您。”
“不了，再睡下去，夜里怕是要睡不着了。”
“东家要是饿了，就吃点东西，姑爷给准备了薯饼，让我们带着，就是怕您路上饿呢。”
兰汐不饿，但有点馋江云致做的薯饼，从伙计那儿取了一个吃。
她边吃边又道，“你们也吃，我一个人吃不完，天热容易放坏。”
两个伙计对视一眼，摇了头，“我们就不吃了，早饭吃得多，现在吃不下。”
那是皇上做给未来皇后吃的，就算打死他们，也不敢在未得到应允的情况下吃皇帝亲手做的小食。
兰汐没有勉强。
这两个伙计是她们兰家作坊和铺子里负责监工和运货的，因为力气大，手脚麻利，也常来家里帮忙——上街买菜，清理垃圾，修缮房屋。
江云致不喜欢出门，家里的事他自己做，需要出门的事就吩咐俞墨和常明，起初兰汐还让江云致不要麻烦人家，他们又不是家里的仆役，又没有拿多余的月钱，怎么好意思让他们做这些事？江云致却说，他们自愿的。
兰汐可过意不去，坚持要给他们加一份月钱。
驾车的是俞墨，侧坐在车板上的是常明。说起来，他们两个本事倒是多得很，还在武堂练过两年武，长得人高马大身材健硕，店里若是有人闹事，不出片刻就能被他们给撂倒。江云致让兰汐出远门或是外出送货都带上他们，可以保护她。
兰汐有时还想，让他们在自己这小作坊做事，实在是屈才了，可谁知，他们这一干就是五年，为他们兰家出了不少力。
兰汐曾打算给他们各娶一个媳妇儿，也好让他们成家，可他们却不肯，声称自己这辈子都不会娶妻。这二人比江云致还要大个两三岁，今年也有二十七八了，至今也没有娶妻的打算。
遇见他们以前，兰汐从不信这世上有除和尚以外能忍一辈子的男人。
哦，还有太监。
马车又在南州城中走了两刻钟，驶进城北长寿巷。上次来秦老爷家，还是一年前参加寿宴。
先前她质询了俞墨和常明记不记得秦宅如何走，其实自己并不记得，同时对俞墨和常明的记忆力有所怀疑。于是翻开了请柬仔细看了地址，还真是这条路，看来他们比自己的记性要好得多。
下了车，有小厮迎接引路，兰汐跟着源源不断的宾客一同入内，秦家朱漆宅门高阔大气，穿过垂花门进入前院，内里宽敞气派，雕梁画栋，两侧游廊挂满六角宫灯，再往前走便看见西侧的清池里莲花正倚着莲叶盛开，处处是宜人的景色，下人们有秩序的从檐下走过。
兰汐也喜欢这样的大宅子，她得更努力赚钱才行。不能怪她贪心，人若是总安于现状，没有**，那要如何步步高升？
入宴之前，侯在前厅外的俞墨叫住了她：“东家稍等。”
兰汐转回身来。
俞墨声音低了低：“秦老爷寿宴，必然琼浆玉液琳琅满目，东家可不要贪杯。”
兰汐确实喜欢喝酒，一沾美酒还容易停不下来，此刻听俞墨劝导，不情不愿地说：“我不喝醉就是了。”
常明道：“可您去年也是这么说的，最后是我和俞墨把您抬到马车上的，您这一醉就昏睡了一天，醒来呕吐不止，姑爷把我们好一顿训……”
兰汐：“……”
俞墨从袖口取出一个药葫芦来，道：“不过姑爷早预料您会不听劝，这里面有醒酒丸，您先吃了再进去，这是姑爷托我们从外地买来的，效果极佳，保准您千杯不醉。”
兰汐笑起来，“真这么神奇？”
她清楚自己酒量不好，要吃了这个就能千杯不醉，她岂不是能想喝多少喝多少？
俞墨点头，告诉她食用方法：“含在嘴里，直到含化为止。”
大千世界无奇不有，兰汐兴致勃勃取出一颗放进嘴中，药丸比糖还要甜。
没想到江云致如此贴心，还能寻出这么好的东西来，惦记着要给她用。
“那我先进去了。”兰汐含着药丸，拎着裙摆上了台阶。
入了座，正北主位上的秦老爷简单讲了几句，欢迎诸位的到来，随后让大家不要拘谨，当宾至如归才是。
待佳酿摆在了眼前，众人一起敬酒，兰汐早就馋了，秦老爷寿宴上的酒可都是好东西，从五湖四海运来的名酒，或是百年佳酿，一坛就要上百两，秦老爷诚信待客，从不吝啬。
然，这一口喝下去，兰汐整张小脸都扭曲了起来。
怎么这么苦？这是什么酒？
她将所有人环视一圈，大家却并无异常神情，她也连忙恢复了姿态，不禁惊叹，这么难喝的酒，大家还能如此统一的面不改色喝下去？她差点一口吐出来。
可很快，不对劲的地方就来了。接下来无论是上什么酒，她尝起来都是一个味道，那就是苦，平时尝到的浓香，甘甜，辛辣，都不复存在，只剩下苦，而旁人都照常喝着，甚至互相敬酒，时不时发出爽口的长吁，奇怪，她与他们尝到的不是同一个口味不成？
兰汐一口也喝不下去了。
忽然间，她忆起入宴前，俞墨给自己吃的那颗醒酒丸，顿时间醍醐灌顶。
原来那根本不是醒酒丸，而是导致她饮酒后嘴里发苦的关键，醒酒丸怎么会是含在嘴里的呢？
兰汐咬牙切齿，好你个江云致，敢这样捉弄她，让她喝不成美酒。
她憋了一肚子火，待宴会散了，一出来就朝一脸心虚讪笑的俞墨一拳打了过去，俞墨自然是反应很快，但为了让兰汐出气，没躲，任由她轻飘飘一拳砸在肩膀上，还故作疼痛地往后踉跄两步。
兰汐知道他是装的，瞪他一眼，“跟你们姑爷合起伙来耍我是吧？忘记月钱是谁给你们开的了？”
俞墨忙道：“东家，您别生气，姑爷也是为了您好，饮酒伤身，您忘了大夫对您的嘱咐了？再说了，以您的酒量……”说到这里，他的声音细若蚊蝇，“您还是别喝了，您想喝，可以回家再喝，反正有姑爷照顾您呢。”
反正是对着皇上耍酒疯，吐也是吐在皇上身上。
兰汐懒得和他们计较了，等她回去再好好收拾江云致。