医院见习的故事结束了。皮诺他们回到了神灵堡，静候着主人的安排。
“这便是了，请你先起，不必多礼，你我是一样的人。你丈夫的事情，我让他们帮助你，你不必忧心。”主人站在门口，似乎在和门外的人说话，“好，我知道了，您先在一旁等待，我会给您安排好，请勿忧心……”
皮诺有一下没一下地挥着扫帚，应付着今天的日常劳作。扫完地，他还得去菜园子里干活儿，清扫去年的落叶，给耕地松土，为今年的耕种准备。与紧张劳动的医院相比，神灵堡的日子显得单调而又重复。
“……哎呦，我家的就全指望上了你们了！你们真是大善人。”
“夫人，请起吧……”
大门是半开着的，他看见那老妇人跪在主人面前，嘴里念叨着什么。他困惑极了，搞不清楚究竟发生了什么，而对于门外的不速之客身份的猜想，远比堡内的重复劳动有趣。
他放下的手头的扫帚。
“你来。”
主人转过身，朝着皮诺招招手。
“我？”
“你也听到了，”等到皮诺走向他跟前去时，主人温和地拍拍年轻医士的肩膀，“这位夫人的遭遇，是值得同情和怜悯的。孩子，你大概没忘记我建筑神灵堡的意义。”
“我没忘记，不过，您的意思是？”
“你和她谈谈吧。”
皮诺赶紧搀扶夫人起身。夫人四十岁的光景，额头已经生了皱纹。她整个人看上去是个哀愁的集合体，特别是她的眼睛，总是躲闪着什么。
单凭衣着，皮诺分辨不出这位夫人的社会地位和身份。她的衣服浆洗得褪色，补丁也不少，裤子是过时的款式。但是她的脖子却围着带斑点的鹅黄色丝巾，头顶戴着端庄的遮阳帽。他不敢轻易开口说话，怕把握不住说话的分寸。
“叫他们也过来一趟……”主人低声吩咐仆役。
“是。”
仆役领着卡列和温格来了。主人简单地交代几句，便悄悄离开了。
“我的伴侣——你们叫他都特先生吧——两个星期前从海边回来，不知为何染上了奇怪的病。一开始只是咳嗽，吃不下饭，浑身没力气，说什么都要下地干活。到后来啊，他咳得越来越厉害，逼得要回床上休养不可。他总说头晕，恶心，身体消瘦了一大圈……”
三人相互对视一眼。皮诺用手戳了戳卡列的脊梁，还轻轻地推了他一把。
“请了医生没有？”卡列试探性地问。
“哎哟，你别提这个词了，真让人伤脑筋，”都特太太眼泪流下来，好像这个词承载着很坏的含义，“我们请了两三个医生，吃了不下十几次药，他的病总是不见好。我还有一个可爱的女儿，我们母女俩，什么都做不了。”
“昨天晚上，他的脑袋烫极了，嘴里说胡话，把我们都吓坏了。听女儿说，那都是卖假药的医生闹得鬼，说什么都要把剩下的药扔了——天啊！天啊！谁来可怜我们啊！”
“请你相信我们，我们发过誓，把戒律看作至高无上的法则，一定不会让病人服用假药。”卡列诚恳地在后边保证。
“你们？”
“我们和那些江湖骗子可不一样。别看我们年轻，我们是受过训练的医士，救死扶伤是我们的义务，请您相信我们。我们不收费的，是免费的，完全免费的……”
卡列拍着胸口保证。
皮诺观察着他们的对话，心中暗暗佩服卡列的勇气，换做是他，可能连主动为自己身份的正统性辩护的胆量也没有。他想，要是这位伤心的太太接纳了他们，那不就能彰显自己的价值么？总比守在堡内等待时机强。现在时机就出现在自己眼前。他的心砰砰直跳。
“免费？那太好了，他一定会很高兴的。”
都特太太破涕为笑。
皮诺回头望了望温格，乐得笑开了花。温格眯住眼睛，似乎不明白他在想什么。在皮诺的想象里，都特先生一定是个好脾气的人，见了他们会激动地从床上下来，紧紧地抱住他们，吻他们的手。他有些飘飘然了。
“我给你们带路。”
他们跟着太太，横跨了石板桥，在道路的尽头拐了弯，眼前出现了一排一个模样的屋子。都特先生家是当中最破旧、最矮小的一座。屋顶的破瓦累积厚厚的污垢，窄小的窗户蒙上了尘，朝向街道的那一面墙黑乎乎的。没有台阶，门前也没有悬挂的油灯。一把锯子和做了一半的桌子静静地躺在门前的空地。
“这个都特先生，是个木匠嘛？”皮诺好奇地问。
“当然不是，”太太说，“不过，他是所有人的木匠。邻里的人都喜欢他。”
说话间，卡列推开严重腐烂的木门，他们走进去，一股霉味扑面而来。
室内的家具很简陋。墙壁悬挂着一把汤勺、一把切肉的弯刀和三只碗，再往前是厨房。屋子的中心烤着火，火是屋子里唯一的热源。一张老式床和一个朴素的柜子靠着窗。三人抬起头，环顾四周，低矮的房梁结了蛛网，风可以从破了窟窿的房顶吹下来，蛛网随风而动。
“屋子很破，你们不要介意。”
“要是下雨，这房子得漏雨不可。”
皮诺跟在卡列后面，听见他低声嘀咕着。
这时从厨房走来一个人，那人点了灯，房间稍亮了些。
“喏，她是我们的女儿，今年十五岁了。”
都特太太指了指暗处的女孩子。她察觉到屋子里三位陌生的来客，却不感到害怕，也没有任何回应，似乎对他们没有任何兴趣。她坐到了父亲的床边，一口一口喂他吃麦片粥。
“娜薇，”都特太太轻声地在孩子的耳边说，“我请来了救命的医生了。”
“知道了。”娜薇头也没抬，只是将碗放在一旁，斜眼看着他们，“又是他们。”
“我们是好人啊！”
卡列有些急了，忙着解释道。温格抓了抓他的衣服，示意他少说话。
床上的男人吃着热粥，吃了几口，就把头侧到一边去了。那个很瘦的孩子低声跟父亲说了几句话，半晌，男人缓缓转过头来。
“给我。”
那孩子柜子上的眼镜递给了他。
都特先生眯着眼睛，把一对圆圆的镜片夹在鼻梁上。这一看不要紧，他给吓得浑身哆嗦，在他的床前，不知什么时候立着三个身穿黑衣的家伙。
“你……你们是来要我的命么？”
都特先生把他们三人认作索命鬼了。他揉揉眼睛，惊恐地张大了嘴。
“我们是来帮您的，别害怕。”
温格冷冷的语调不带有任何感情。他走向前，用长棍子的尖尖掀开盖在都特先生身上的被子。
“请允许我们给您做全身检查。”
都特先生打了个哆嗦。他忽然想到自己过去患病的几个月，那些江湖骗子就是这样贸然进来的，他咬定现在面前的三人，比索命鬼更可恶。他们要来骗走他的钱，吸干他的血。而他的妻子和孩子，面对这种骗局，竟然茫然无知。
都特先生只觉得血液往脑袋上冒，头要裂开一般痛起来。
“魔鬼！魔鬼！亲爱的，你怎么把魔鬼请回家里来？滚蛋，你们这些不学无术、招摇撞骗的社会败类。混蛋！呸！”
他骂骂咧咧地要把三人赶走。卡列和温格互换了个眼神，一人一边抓住了都特先生的手，把他稳在病床上。
“卡列，轻一点。”温格提醒他。
“这太疯狂了。”
“都特先生把我们脸上的，”温格指了指自己脸上的面具，少见地笑着说，“当真了。”
都特先生被吓破了胆，他将破被子死死裹在身上，颤颤巍巍地缩在床的角落，甚至还把头埋在被子里，说什么也不愿意松手。
都特太太不知什么时候坐上了床，慢慢地靠近丈夫，紧紧搂着他的脖子吻了起来。
“你真丢脸。”她说。
“他们……从哪里来？你……真的确定他们会治病么？”
“千真万确，亲爱的。你我在一起这么久，上天知道，我怎么忍心骗你呢？看你受着苦，我的心都要碎了，我恨不得给你分担一半的痛苦！”
太太又吻了他的额头，他紧张的心稍微放松了。
“他们可是我从神灵堡那儿求来的，要不是那个穿着高帽子的大人怜悯我，恐怕今天又是一场空了。”
“但愿如此。天天受这怪病的折磨，让我的手不能抬，身不能起，生生地成了家里的负担。明明是个活人，却形同死去！”
都特先生掀起了被子，狠狠地敲自己的大腿。他只穿一条短裤，光光地露出两条腿，腿上的病斑颜色已经很深了。
“假如这次我的病还是没好，我宁愿死去！”
“别作践自己，亲爱的。伤害自己的躯体，就是在伤害我的心！你难道不知道我的心么？我的心，是你的肉做成的。无论你怎么样，我对你的爱永远不变，亲爱的。”都特太太一把抓住都特先生的手臂，哭着让他歇息，“你不是喜欢看戏剧么？等你养好了，我们挑一个晴朗的日子，一起选个好位置，这样你就不用担心看不清了。剧院外边那个摊子，你还记得么？有你最喜欢吃的奶酪面包夹鳕鱼酱……”
都特先生平静下来了，抬头看着妻子的脸庞，挤出了苍白的微笑。
娜薇见父亲对喝粥的兴趣不大，准备把碗放回去。
“娜薇，给那三位年轻的先生们弄点好一点的茶点，去吧，”都特太太推着女儿进厨房，随后转而回到了床边。
“而你呢，就好好地听他们的话，照他们说的做，可千万别擅作主张了。”
娜薇进厨房的前一刻，回头看了看皮诺他们三个。皮诺与她的目光相遇了，他从女孩的眼中似乎读到了某种不详的意味。
“妈妈，我……”娜薇欲言又止。
“快去吧，别耽误事了。”母亲说。
等娜薇进了厨房后，卡列和温格站起了身，给都特先生检查身体。卡列摸摸病人滚烫的额头，看了舌头，又检查了两遍眼皮的状况。这和医书上的症状很相似。他按耐不住心中的狂喜，故作镇静地宣布道：
“高烧不退，那是因为体内血液的成分失衡。世界万物被创造出来的那一刻，就遵守某种既定的平衡，一旦失衡，事物就滑向腐化的深渊，更不用说身体内血液成分的平衡了。”
都特太太的脸瞬间煞白，一把拉住卡列的手臂，急忙问该怎么办。
“这并非难事，据我所知，放血疗法是目前最有效的治疗手段。只要放了血，再辅之以汤药，那么痊愈不是问题。温格，你去取一只瓦罐，准备熬些汤药，别忘了要用木勺搅拌，”卡列神气地用手杖指着地上的火堆吩咐道，“还有，这个放在外边烧，烟雾对病人的健康有伤害。”
皮诺知道，熬汤药是件技术活，需要熟记各种配方和时间，稍不留神，珍贵的草药就会毁于一旦。他正盯着地上堆的干木柴出神，没料到卡列正在叫他。
“拿个铜盆，盛血。”
皮诺半晌才回过神，另一只手却从一旁递了一只铜盆。那是都特太太的手。
“算了，不用你来了。”
皮诺心如刀绞。此刻他立在一旁，在这一场简单的小手术中，他被排除在外。他默默看着病人被抬起的手臂划开了一道口子，暗红色的血液细细地喷涌出来，流了小半盆才罢休。他好比那只软弱无力的手臂，不能抬也不能举，对这个世界一点帮助也没有。