娜薇似乎在厨房里待了半个世纪，这会儿她才捧着三杯东西和一点食物出来。她换了件袖子沾了油污的粗布裙子，比先前那套衣服更差。她把餐盘随意放置到他们面前，丢下了简短的话，“请自便吧。”，回了厨房，再也没有露面。
两个伙伴正在给病人动手术，无暇吃小吃。皮诺没事干，背着手一直踱到大门口，将大门打开。新鲜空气进来了。他听到城市大钟敲了十二下，不知不觉是正午了。
“活儿没干多少，倒是吃起来了。”
他吞下自己那份酸乳酪卷饼时，感觉卡列在背后讥讽他。他赶忙抬头，卡列正在给病人包扎伤口，叮嘱了一些必要的话。都特先生放了血，平静了下来，用另一只手抹着汗。皮诺窃喜，完全忘了自己的使命，见无人留意，他又挑了份看上去小一点的卷饼吃了。
“我把你的那份吃掉！”
他心想着。吃罢，他觉得喉咙里干得冒烟，仰头喝了半杯水。
“好了，你可以卧着休息了，都特先生。”
卡列发觉医药箱里纱布用完了，他环顾房间，寻找着可替代的东西。他一直冷着脸给病人做手术，在他看来，在目不识丁的穷苦人面前维持自己知识分子的形象是非常必要的，所以他除了必要的叮嘱，一句话也不会多说。他瞥见盘子里的已经冷掉的卷饼，原本想拒绝这家人的施舍，另找饭馆吃饭，哪知偏偏这时候肚子响了起来。大家都笑了。
卡列脸都通红了。再拒绝不符合礼节，他只好转身捏了块卷饼，塞进嘴里大嚼起来，没尝到什么味道就咽下去。皮诺冷汗直冒，生怕自己的小动作被察觉，慌乱中他不慎碰倒了柜子上预备的药水。
“净添乱。”
卡列弯腰捡起碎片，声音压得极低，只有皮诺听见。皮诺不知所措，两只手顺从地垂在肚子前面，几乎都要哭起来。
卡列从包里面取了一些半透明的纸条，写了点奇特的符号，烧了，他把灰烬小心翼翼堆在一个小碟子里，让皮诺送到外面去。
“这是……”
“不必问，照做便是，”卡列瞪了他一眼，“你也不懂。”
皮诺欲言又止，只好带着东西垂头丧气地离开手术阵地。屋外，温格正熬着所谓汤药。
“你拿过来吧。”
瓦罐里的绿色液体正沸腾着，浅浅的白雾从里面升起，毫不夸张地说，附近一公里都是浓烈腥臭的气味。温格看着罐里水少了，便将皮诺端过来的两杯水倒进去，看准时机加符纸灰烬。
“汤药里面加了什么，好恶心。”皮诺捏着鼻子说，“幸亏现在还是春天。要是夏天，那气味，啧啧，够我昏过去五百回了。”
“芦苇汁、橘汁、捣碎的百合花瓣、鸡的粪便和狗尿——再给我加一点水。”
火烧得更旺了，冒着泡的绿色液体不住地翻滚着，小小的瓦罐随着沸腾的液体微微颤抖。
“真遭罪啊！”
皮诺捏着鼻子，仍没办法避免吸入淡绿色的气体，臭气钻进了他的喉咙里，惹得他猛烈地咳嗽；钻进了他的眼睛里，他的眼泪泛出来。
“你说，这锅难闻的玩意，真的能够药到病除？”
“现代的医书是这么写的，大家都这么用，至于实际的功效，谁也不能保证。”
“这不应该啊……”
“我们根本不知道这种奇怪的病，到底是怎么产生的。致病原理也不清楚，”温格无奈地摊开双手，“一切都是不确定的，未知的。我们在与一个看不见的、比想象中来得更加强大的敌人做斗争，光凭我们的力量……”
“我们还是可以尝试新的治疗法嘛。”
温格用捡来的树枝，挑着火堆里的灰烬。火焰毕毕剥剥地响。
“说的轻巧。医院里的治疗法换了这么多，死亡率还是居高不下，甚至有些病人在家里还是好好的，送到医院后却死了。他们怪罪于我们，我们却没办法辩解，因为事实看上去就是这样——我都糊涂了。”
“只有一件事情是确定的——”
“什么？”
“我也许是个悲观主义者……”温格放下了搅动的汤勺，任由汤药在瓦罐里沸腾。他半晌没说话，用手压实地上的泥土，连同刚长出来的青草，坐了下去。
“我不认为这些药，或者医院里的这些治疗法能够起作用。”
“在医学院的时候，你念的医书比我多多了，考试成绩比我好，实操经常高分。你是未来的医学人才，我可不是——我没有天分，可连我都不会否定医药的作用。坚决不会！”
温格看着皮诺仍一脸固执的模样，反而无奈地笑了。
“正是因为我念太多的医书，才想明白了当中的道理。我对现代的医学感到失望，它解决不了当下的困境。能解决当今问题的，除了求助古人的智慧，回到过去的时代以外，别无可能。古人比我们想象中的药聪明得多。可惜古代医药知识都失散了，找不回来了。”
“不是这样的……”
“这世界本来就没有灵丹妙药，比一切药物更管用的，是心灵的慰藉，是灵魂的平静。杀死病人的，除了疾病，还有他们对死亡的恐惧。每个人都怕死，你也是，我也是。当怕死的想法盖过了任何的念头时，药物已经没有用了。”
“你太悲观了。”
温格点点头。
“我们不能救活每一个人，但只要我们陪过病危者走过最难熬的时光，那至少证明，流浪在城市里的医士们并不是完全无用的。”
“可是我们还有很多志同道合的伙伴，再不济还有专业医生呢？怎么会……”
“你还是不明白，”温格打断他的话，从地上坐起来，抓住瓦罐的两只耳朵，“该走了。”
于是他提着瓦罐进屋了。
“真是奇怪！”
皮诺心想着，跟着他回了屋子。
屋子里很安静，病人服服帖帖地卧在床上，睡着了。卡列正一丝不苟地用棉花擦拭着手术刀，他向来爱干净，随后把擦拭完毕的刀丢进盛着消毒水的小铁盒子里。在一旁的温格还低声和皮诺说着什么，皮诺装作一副认真听的模样，心思早就不知飞到哪里去了。他的眼睛落在那个正喘着气、受着苦但是一脸温顺的病人，自己的脸涨得通红。
卡列站在病人的床头，神气地绕着床边踱步，那神态活像一只得意的公鸡。在他看来，都特先生的病完全被他控制住了，他的家此时就变成了他的私人手术室、他的主场。不知怎的，卡列忽然把手揣进兜里掏着什么，掏了好一会儿，准备想掏出一个巴掌大的东西，一回头却看见皮诺盯着他的动作发呆。
“你……你们什么时候回来了。我这儿……那也挺好。”
那个巴掌大的东西随着手部动作，塞回了衣袋里，动作极快，以至于皮诺甚至不相信自己看见他那富有神秘意味的动作。当然，皮诺也很快忘了这个小插曲。
“来得正好。”卡列接过温格递过来的罐子，罐子里盛了一小碗暗绿色的液体，用勺子搅了搅，眼皮也没抬。他用命令的语气说：
“该喝药了。”
“这能行嘛？有没有……有没有别的法子？”
都特太太看着罐子里涌动的令人窒息的气味，又看了看自己的丈夫。
她得到的是否定的答复。
“恶魔的法力高深莫测，你们清楚吧？能使人生病，甚至死亡。体质低下的人，最容易吸引恶魔的注意，一旦人被它附了身，要想再从床上爬起来，那就难了！”
卡列有节奏地踩着地板，靴子被他踩得吱吱响。
“放血只能缓解他的症状，但是没办法根除病根。依我看，他的病拖太久了，恶魔已经深入到内脏，要想驱赶体内盘踞的恶魔，现阶段最有效的就是喝我特制的汤药，再在额头上放一只□□。”
“这是什么道理？”都特太太问。
“恶魔是从阴间来的，所以属干性。□□生活在水边，所以属湿性。额头放一只□□，目的就是让湿性的事物逼走病人体内属干性的恶魔，从而提高体质，摆脱病痛的折磨。”
卡列点燃了一只蜡烛，把它举在病人面前，把他看得清楚。他轻声地说：
“你看，他的皮肤起了病斑了。”
卡列的言外之意就是，都特先生的病耽误不得。
病人被摇醒了。他睁开眼，一碗飘着难闻味道的药送到面前。他难以置信地睁大眼睛，身体肉眼看见地颤抖起来。他的鼻子抽了抽，立马连碗带汤给扔出去。
“骗子，你们都是彻底的骗子。真可恶，你们究竟想哄骗到我什么时候？”都特先生灰白的脸涨得通红，一伸腿把被子踢到了床底，“一模一样的药，和他们卖给我的药一模一样！你们这群人的良心呢？”
都特先生撇开了向他伸出来的手，说什么都要往外面走。他刚走两步，胖胖的身体就往两边晃，活像一只餐盘里的甜布丁，噗一声倒在地上，没了知觉。
三人把病人重新抬回了床。
“一想起那些日子，家里的钱都被骗了去，我的心就很不踏实。”
太太内疚地低垂着头，好一会儿才说：
“都特先生憎恨那些骗子。那些所谓‘流浪医生’，甜言蜜语哄我们买他的药，还收了很多的诊断金。天知道那些家伙卖的是假药！我真的很想学会分辨，谁是货真价实的医生，谁是浑水摸鱼的亡命徒。可是，可是……”都特太太连连用衣袖擦眼泪（她连手帕也没有！），“我也不识字，我一说话就露陷……呜呜——每次看到他在床上痛得打滚，我的心肠都要碎了！”
“都特先生，都特太太，你们放心吧。要是那个卖假药的冒牌货被我抓到了，准让他不好受的。哼，居然有人破坏我们的规矩，毁坏我们的名声？……”
卡列用手杖激动地敲着地面。
“有你们在，我们这一家就安心啦，”都特太太感激地要跪下。皮诺和温格赶紧把她扶起来，“要是他好起来，你们就是救命恩人！我都不知道怎么感谢你们才好。”
“好了，好了，要紧的是给他喝药。”卡列受不住称赞，两只手不自然地摆动起来。在他的指挥下，皮诺和温格两人一丝不苟地完成这项任务，而且完成得相当出色。
“好了，再熬一些汤药来备用。”卡列下达新的指令。
温格拎着空空如也的瓦罐指给他看。
“水呢？再去厨房那里取些干净的水来，”卡列有点不好意思地看着都特太太，“麻烦您了。”
棘手的是，厨房的水缸也见底了。
“厨房的顶好好的，怎么地板却湿漉漉的？真是怪事！”都特太太嘟嘟囔囔从厨房里走出来。见了卡列他们，她忽然一拍脑袋，“嗨呀，你们是不是要去找什么——什么湿什么动物来着？什么湿的干的我也不懂，不过我倒是听人说，往前走到尽头，就能看到山坡，坡上的树林里有一大片沼泽，那儿应该就有你们要的动物。”
“那是再好不过的事。”卡列搓着手，笑逐颜开。
“至于水嘛，这简单，沿着街走到尽头就是河。”
“你认识□□么？”
皮诺知道卡列是故意的，但他除了茫然地摇头，什么也做不了。自然，卡列和温格就去找□□，留下他一个人找水。当他赶到河边的时候，才发现那儿的水源早就被垃圾和泡发的尸体糟蹋得不成样子了。
要是他就这样贸然回去，对于满怀着期待的都特一家来说，并不是件好事。他只好四周转转，碰碰运气。他来到喷泉广场，感慨瘟疫以前这儿是多么热闹，男女老少都在广场散散步，晒太阳。
他抬头，太阳还是暖融融的。喷泉却安安静静的。
“那是什么？”他问自己。
一只木桶光光地倒在广场最低一级台阶上，周围一个人都没有。他百思不得其解，试探性地敲了几下那只木桶。里头忽然发出“哼哼”的声音。
“怪事，莫非是个有魔力的酒桶？”
在皮诺看来，那个魔力桶在地上慢慢旋过来，一双人的脚出现在他面前。
“别挡了我的太阳，不管你是谁。”
那双脚说话了。原来里头住着一个年轻的流浪汉。
那人生一头乱蓬蓬的头发，闭着眼睛，睡在堆满绒布和木屑的大桶。那就是他的家。他的身上爬满虱子，异常难闻，腿上盘着一只碗，那是属于他的唯一家具。碗里面盛着一半的燕麦稀粥，馊的。皮诺不敢相信自己的眼睛。
“你……你是皮杰？怎么不是！是你。你怎么在这里！”