“脸色不大好，病了？……”卡列问道。
“我也希望我病了，病到浑身发抖，病到死掉也好！”皮诺忽然冲着空气怒吼，腮帮子上的肉触电般颤动，“为什么那个死掉的人不是我，为什么？”
周围喝酒的人好奇地瞧着他们。卡列皱了皱眉，这些粗野市民的反应惹得他不痛快，于是他招手要了杯清水，猛然朝皮诺泼过去。“哗啦”一声，皮诺的脸颊、头发变得湿漉漉的。
“该冷静下了，你！”
“我没有杀那个教授！”
皮诺爆发了。他猛然从桌子上扬起了头，双手在空气中比划着，似乎要掐住谣言者的咽喉。很显然，无能的恼怒徒劳无功，烂泥般的躯体又重新瘫回了酒桌，眼睛里的光转瞬即逝。
“我没有，我没有……”
卡列友善地拍拍皮诺的肩膀。他感觉到在单薄的衬衣下，是一架瘦弱的躯壳，是一架半饥半饱、长年浸润在劣质酒精的身体。
“好啦好啦，你的事，我都知道。你我多少年的交情——自打在湖边玩飞石片游戏的时候，我们就说要做一辈子的好友——你是什么人，在这个世界上，除了我，还有谁比我更清楚吗？轻信流言，是大多数人的通病。他们其实根本不在乎事实究竟是什么，仅仅是因为只有这样做，才能融入集体。集体，就是人们心中的权威。”
皮诺稍微平静了些。
“等到真相露出水面，盲信的人们才后知后觉，拍着脑袋说：‘哦，原来是一场误会！’你想想看，假使他们真的是正确的，顺理成章化身为惩恶扬善的正义使者就成了一件美事；假使他们错了，他们当中的任何一个人，都不会有太大的损失，也不会有任何的负罪感。”
“依你的性子，你一定想问，这种盲从盲信的怪相什么时候能够停止？很遗憾地告诉你，它永远不会停止，我们能做的只有审视和改变自己。譬如我们常说，‘身正不怕影子歪’，假使你你是一个品行端正，刻苦用功的学生，就算烧毁了世上所有的神像，又会有谁怪罪于你？”
“求求你别管我了。”
皮诺被后一句话刺痛了。这么多年了，卡列爱发表长篇大论的习惯依旧没有改变。皮诺躲过了卡列安慰性质的拥抱，双手夹着空酒杯，起身离开。在酒精带来的幻象中，皮诺得到了暂时的安慰。木杯子空了又满，满了又空，如此几番，他连思考的力气都没了。
“好酒不嫌多，一杯解千愁！”
身后的灯火在墙上映出了自己的影子。皮诺在恍惚中抬起酒杯，墙上的影子也学着他做出同样的动作。影子和人一齐喝干了杯中的啤酒，“哐当”一声，卡列连忙看过来——影子倒下了。
皮诺陷入了酒精的梦境。他梦到了一片深黑色的海洋，那海无边无际，狂风拍碎了一艘巨轮，轮船的残骸眨眼间被巨浪吞没，随之消逝的，还有船上的那盏明黄色的小灯。船舱的乘客惊慌失措，他看见了他们尖叫的模样，却听不见一点声音。他听见的，是自己迅速沉入海中，刺骨的流水在耳边划过的声音……
卡列付清了酒钱，背着不省人事的皮诺出了小酒馆的门。
“快走，多丢脸，还是体面的大学生呢。你看你这幅模样啊，吐得到处都是！你倒好，轻松了，出丑的人倒是我了！”
转到小街尽头的时候，卡列感觉到自己背上的人正在轻轻揪住他的衬衫后摆，示意他停下来。皮诺靠着卡列的肩膀，好不容易地站稳脚跟，还没来得及喘一口气，他就用力地咳嗽。他感觉自己的双肺似乎都在颤抖。
“我送你回家。”
“别，先去稿纸铺，我……我得买些东西……”
“我不是说你，现在大晚上的，回家。”
“……稿纸铺……”
“啧，真是怕了你了。”
卡列在前面疾步走着，皮诺则在后面拖着步子紧紧跟着，很快他们就瞧见老地方了。稿纸铺黑洞洞的，没有点灯，木板上空荡荡的，只剩下几个生锈的铁皮盒子，在月光笼罩下泛着诡异的银光。
“有人吗？”
卡列狐疑地走向前，前方似乎也看不到有门一类的东西，他只好拍拍由木板拼成的铺子，希望有主人回应。
毫无动静。他加大力度拍了三下，木板在月夜中发出沉闷的声响。
“喂——”
“快走快走，明天再来吧。”
稿子铺的主人瓮声瓮气地回话，看得出来自己并不受欢迎，卡列想。
“三十张纸，现在。”身后传来皮诺颤颤巍巍的声音。
阴暗的铺子立刻伸出了粗糙的大手，手里捧着稿纸，嘿，真像在变戏法！
皮诺在口袋里掏啊掏，捏出几枚金币，个个都有半个巴掌一般大，金币被手心的温度捂得很热，看样子他捏了一路。
卡列有点吃惊，一是从未看见皮诺露出如此小心谨慎的神情，二是他除了酒钱的花费，竟还留了一手。他这样的人，稿纸于他又有何用？要知道，稿纸在集市上可是相当的奢侈品，只有极少数商家手里才有，价格也定得相当高，只有小有资产的家庭才会给要上学的孩子准备些，不然用的都是次一等的纸。
天太晚了，卡列打算找时间再问问清楚。
一路奔波，皮诺清醒了很多，他至少能走出一条直线了。他们在月夜之下，并排走着，直到在一棵高大的橄榄树面前停下。古树枝叶低垂，挂了不少绿油油的果子。低矮的枝条，果子早就被放学的童子摘得干干净净。月光如水，古树投下了巨大的阴影，阴影的末端被城墙截断，分成了两条路。一条路干净整洁，通向城中心；另一条路看上去相对老旧一点，路面坑洼处填满了浅浅一层积水，城墙角落还有厚厚的尘土那是通往边城区的必经之路。
“那么，再见了。”
“下次再见。”
两人分手了。皮诺转向边城路，胳膊夹着稿纸，头也不回地融入黑夜之中。