晨雾朦胧笼罩在皇殿上空，不久将是外国来使前来朝贡的日子，朝堂之中大臣们都在商论此事，国师巫贤儿向圣上双手呈上此次进贡名册，其余朝贡使节已经入京暂驻驿馆侯旨，册中详细记录每位使节，每一件贡礼，却独独缺少了祁国。
赵霄锁紧眉头翻找许久，原以为是看漏了，看了半晌才发现祁国确实没来进贡。
先帝在世时，祁国最为恭顺从不敢违期。
但自先帝驾崩后，因赵霄即位时尚且年幼，国中大事皆由太后亲政，丞相江泽辅佐，祁国自那以后便再无往日安分，总爱弄出些幺蛾子，对于此事，小时候的赵霄睁一只眼闭一只眼没太追责，不成想竟给祁国惯成如今这幅样子。
赵霄叹息，回想江丞相还在世时祁国还会有所收敛，但江泽丧期过后他们的狼子野心再难压制。如今公然挑衅，难不成以为他赵霄还是当年那个什么也不懂的孩子？
江丞相逝世，妫橙辛畏罪潜逃，一桩桩一件件，压的赵霄喘不过气，在这个节骨眼上祁国竟还敢公然挑衅，完全是老虎头上搔痒——找死。
本就一身怨气无处发泄的赵霄势必要出兵给他们点教训。
奈何一众大臣这个时候口中还念叨以和为贵。
赵霄气急，但以此草率发兵会被其他国家扣上小心眼的帽子，由此他不得不暂压心中怒火。
事已至此，总得派人去好好“慰问”一二。
此时，刚刚满口仁义道德的大臣们纷纷哑口，无一人愿意出使祁国。
大臣们相顾无言。
祁国国君虽有经天纬地之智，然荒于酒色且暴戾成性，平生最爱虐杀，时而正常时而癫狂，是个阴晴不定的疯子。
朝堂上人们心知肚明，前去祁国若是说错一句惹得那暴君不高兴只有死路一条，所以谁都不愿趟这浑水。
气氛陷入僵局之际，巫贤儿主动请缨，表示愿意代表龙昭前往祁国诘问。
赵霄很是欣慰，看来关键时刻还是有忠心耿耿的大臣愿意铤而走险，褒奖一番后，巫贤儿出使之事就此定下。
晨风吹散薄雾，朝阳初升，随着圣上一声“退朝”，百官叩首退去。
朝臣们鱼贯而出，无人注意巫贤儿有意放慢脚步与秦太师并排同行，还刻意与前方的同僚拉开距离。
二人低声隐晦交谈着，官靴踏在青石板上的声响可以很好地掩盖二人谈话。
秦禾冷冷问道：“找了吗？”
巫贤儿知道他想问的是妫橙辛的情况，她微微点头：“昨日已有消息，但……”
秦禾皱起眉头，巫贤儿立刻闭嘴。
昨日，巫贤儿派出去寻人的属下传来消息，他们在崖下发现一具已经浮肿不成人形的女尸，依尸体身上的衣服看来确实与妫橙辛跳崖那日所穿衣物一致，但尸体在水中泡的太久，脸部早已腐烂发白，皱成一团，无法辨别容貌，所以她也不确定那具尸体是不是妫橙辛……
巫贤儿抬眸，对上秦禾阴鸷的目光，思索良久，最终还是改口：“已经找到了，太师可以放心。”
秦禾眉头舒展，像是松了一口气。
他的手轻轻落在巫贤儿的肩上，在她耳旁叮嘱：“此次出使祁国，一切按计划行事，千万别出什么岔子。”
巫贤儿垂眸小声道：“我不会让您失望的。”
茫茫人海，两个人的谈话淹没在人海之中消散而去，秦禾满意离去，却未发觉身后的巫贤儿还定定站在原地。
精美黑袍下，她攥紧拳头，阴暗的眸色中是难掩的杀意，极细的声音从她红唇中飘出，咒骂一句：“老东西……”
一座僻静宅院中，晨曦透过窗棂撒入屋中，映在床上安睡女子身上。
女人与朝晖形成一幅美丽光景，光为她浓密睫毛渡上一层“白霜”，皮肤白里透红，五官深邃，活脱脱一个美人胚子。
江明朗端坐在桌旁，细细打量床上之人的脸，不得不说妫橙辛长得确实让人挑不出毛病，也难怪巫贤儿会常常想用这个侄女去攀附其他权贵，这张脸任谁看了能拒绝的了？
不过相比起平日里的妫橙辛，江明朗倒觉得现在安安静静躺在床上的她更漂亮，因为跟在巫贤儿身边的妫橙辛总是会皱着眉，那双如幽谷清泉的眼眸中也夹杂着倦意，而现在，她终于可以好好休息了。
江明朗看得出神，不由好奇妫橙辛的母亲到底有多倾国倾城才能生出她这般的美人。
一声咳嗽打断江明朗的思绪，床上的人缓缓睁眼。
妫橙辛脑袋昏昏沉沉，全身像被车轮碾过一般，尤其是肩疼的钻心入骨，她欲要起身却发现身上被包扎的严严实实，动弹不得。
江明朗轻咳一声，指节敲了敲桌上放着的汤药，试图引起对方的注意。
妫橙辛并未吱声，还未缓过神来。
“醒了？”江明朗眼看对方不搭理自己便主动开口，“那就自己起来把药喝了。”
妫橙辛装过头盯着不远处的人，想确认她是否在开玩笑。
显然不是。
妫橙辛叹息，无奈道：“你看我像是能动的样子？”
见床上的人被绑的结实，江明朗只得将药递到她面前。
碗中还冒着热气，妫橙辛不着急喝，而是四处打量：“这是哪里？我怎么会在这里？”
“这是江家的外宅。”江明朗帮她吹了吹汤药，“那夜你晕死后，我就让侍女给你丢这来了。你知道你昏迷了多久吗？”
“不清楚，但比起这个……”妫橙辛垂眸望着自己的肩膀，“我现在更想知道，那天你为什么要捅我一剑？”
“那一剑本来就是你欠我的，再说，你那夜闯入江府上上下下多少双眼睛看着？难不成让我光明正大把你接进江府？”江明朗埋怨，“你何时变得这么蠢？居然敢拿着我送你的玉佩大摇大摆的走进丞相府？人多眼杂，我如果不这样做，若是走漏了风声你只会死的更快。”
妫橙辛无言以对，那天她确实被仇恨冲昏了头脑，没想的这一点，她垂着头看向自己的胸口，又想起那日坠入山崖，心有余悸。
江明朗猝不及防掐住她脸，把汤药统统灌了进去，手法拙劣，不像是喂药倒像是给妫橙辛洗脸。
床上的人被折腾够呛，她猛地推开江明朗，撒漏的汤药弄脏了两人的衣服。
还未等江明朗发作，妫橙辛剧烈咳嗽，紧接着——
“呕——”
江明朗此刻恨不得把她的嘴缝起来：“不能吐！这可全是珍贵药材，我自己都舍不得用，别暴殄天物！”
听此一说，床上的人强忍不适默默把药咽了下去。
妫橙辛顿时觉得胃中翻江倒海：“什么药？好恶心啊……”
江明朗嫌弃地把药渍蹭在妫橙辛衣服上：“你懂什么？这叫良药苦口。”
妫橙辛面色难看，她嫌弃地拍开江明朗的手，随手擦去唇角的汤药。
江明朗又道：“你昏迷半月了，现在朝廷中局势动荡，我父亲去世后朝中许多大臣纷纷倒戈，现在咱们得快点商量对策。”
想想也是，比起在这里养伤什么也不做，妫橙辛更愿意重新回到朝廷之中：“那现在宫中怎么样了？”
“糟糕透顶，自从你失踪了以后，巫贤儿和秦禾把所有的罪责全部推到你的身上，现在皇上撤去你的官职要降罪于你，若是你现在以“妫橙辛”的身份重新回去的话，也只有死路一条。”
果真如此，妫橙辛早该料到，以秦禾他们卑鄙无耻的行事作风，肯定会把所有帽子扣在她的头上，然后全身而退把自己摘得干干净净。
不过说到这儿，妫橙辛突然想起。
“那巫贤儿找到她想要的东西了吗？”
她口中巫贤儿要找的东西就是她的“尸体”。
“那还用说？”江明朗胸有成竹，“我保证她不会发现端倪的。”
床上的人松了口气，同时有些好奇：“巫贤儿生性多疑，你如何打消她的疑虑？”
“她不就是想要一具尸体吗？我给她就是。你跳的悬崖下有一条河，试想一下，尸体在水中泡了那么多天，都快不成人形了，她又如何辨别？况且尸体穿着你的衣服，。”
“嗯……”妫橙辛狐疑盯着对方，“不过你那具尸体从哪儿来的？”
江明朗目光闪躲：“你……不需要知道这么多。”
说着，江明朗从桌上抄起厚厚册子丢到妫橙辛面前，并示意她打开看看。
妫橙辛照做，册中赫然是一个名字：“沈泠夕？”
江明朗重新在位置上坐下：“从今以后“妫橙辛”不复存在，现在，找巫贤儿索命的是沈家将军之女，沈泠夕。”
妫橙辛这个身份确实不能再用，如今想重新进入朝中必须得用新的身份，新的面貌，而江明朗已经考虑到这一点，册中沈泠夕无论是年龄，身高均与她相仿。
江明朗可没有太多时间，所以让她务必一天之内将上面的全部内容记住，并且要倒背如流。
妫橙辛捧着沉甸甸的书册，这无疑是个巨大的挑战。
江明朗一脸愁容：“你昏迷的这些日子里发生了太多的事，祁国使节未来龙昭朝贡，巫贤儿愿前往诘问，你也知道祁国国君是怎样阴晴不定，此去凶险，我可不信她会有如此大义，你难道不觉得事有蹊跷吗？”
妫橙辛也觉得这事不简单，她非常了解巫贤儿，她这个姨娘最贪生怕死。
“此事定有蹊跷，不可再耽搁。”江明朗面色严肃，“听闻宫中太医说太后病情有所好转，不出几日就会痊愈，如此喜事又逢朝贡，圣上定会设百官席宴庆贺，到时，杨焕叔叔肯定会来。”
妫橙辛一愣，想起巫贤儿曾和她提过，杨焕年少时随先帝征战沙场，立下军功无数在朝中威信极高，但在先帝驾崩后就便致仕还乡，非召见不入京，不过这与他有什么关联？
江明朗似看出她的疑虑：“若想找到揭发秦禾的证据以你现在的身份指定不行，想重入仕途，文官家世查得仔细清楚你肯定是不能去的，从武职入手相对就轻松许多。”
床上的人垂头望了望自己还包着纱布的脚，还有肩头未痊愈的伤口，然后一脸认真的盯着江明朗：“嗯？？”
“这点小伤对你来说不就是小菜一碟？！你不是说过你从小被巫贤儿用鞭子抽到大吗？杨焕叔叔好不容易来京城一趟，我想把你举荐给他，等你伤养好了再去投奔他。”
听到这是千载难逢的机会，妫橙辛最终，妥协点头应下。