夜深人散。陆璃拉着谢昭宁的手，亲自将她送到精心布置过的闺房前。房间熏着安神的暖香，陈设雅致，一应物件都是按她旧日喜好添置的，处处透着用心。
“宁儿，好好歇息，缺什么只管说。”陆璃抚了抚女儿冰凉的脸颊，眼中是化不开的怜惜，“这京城的水土到底不同北境，你且安心养着，莫要劳神。”
她的目光扫过暖阁角落里垂手侍立、看似呆笨木讷的丫鬟惊蛰，最终又落回女儿安静无波的侧脸上。
“女儿省得，母亲也早些安歇。”谢昭宁声音轻柔，带着一丝倦意。
陆璃又细细叮嘱了守夜的丫鬟几句，这才一步三回头地离去。
然而，当闺房的门轻轻合上，隔绝了外界的视线，少女脸上那抹温软的浅笑如同冰雪消融，瞬间褪得干干净净。
“惊蛰。”
角落里那呆笨木讷的丫鬟闻声上前一步，动作间竟无一丝声响。她依旧是那副低眉顺眼的模样，眼神却瞬间锐利如出鞘的短匕，哪里还有半分呆滞。
“传讯。”谢昭宁的声音冷冽下来，再无半分暖阁中的柔软，“璇玑阁、九春堂、听松苑。我要知道，这京城的水，到底浑到了何种地步。”
“是，小姐。”惊蛰应声，声音低哑。
她转身走向暖阁角落一个不起眼的黄铜熏笼，看似在拨弄香灰，指尖却在炉壁内侧几个特定的凸起上飞快地按动了几下。轻微的机括声几不可闻，炉底弹开一个暗格。惊蛰将一枚刻着简略玄鸟纹的薄玉片放入其中，随即合拢。整个过程快如鬼魅，若非亲眼所见，绝难察觉。
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三日后，一辆不起眼的青帷小车停在朱雀大街一处门面精巧雅致的铺面前。铺子门楣上悬着黑底金漆的匾额——“璇玑阁”。这里是京城贵女们定制珠宝首饰的首选之地，此刻虽非客流高峰，却也透着低调的奢华。
谢昭宁戴着帷帽，在惊蛰看似笨拙实则警惕的搀扶下步入店内。掌柜文娘，一位三十许、气质温婉的妇人，立刻含笑迎上，目光在谢昭宁帷帽下露出的半截下颌和那身看似普通却针脚极密的素锦袄裙上飞快掠过，笑容愈发真切。
“贵客临门，请雅间歇坐。新到的几件南珠头面，正巧请姑娘品鉴。”文娘引着谢昭宁主仆二人穿过珠光宝气的厅堂，进入一间布置清雅、隔音极好的雅间。
雅间门合拢的瞬间，文娘脸上的职业笑容褪去，恭敬垂首：“小姐。”
谢昭宁摘下帷帽，露出清冷的面容。“说。”
“是。”文娘声音压得极低，语速却快而清晰，“荣华公主，上月借皇后千秋之名，强索了阁中一套赤金点翠凤穿牡丹头面，价值逾千金，未付分文。近日更屡次派人传话，要求按她的图样改制一套九尾凤钗，形制……已逾制。”
谢昭宁指尖在光滑的檀木桌面上轻轻一点，示意继续。
“靖王侧妃林氏（德妃侄女）月前在此订制了一柄嵌宝金如意，言明是献给德妃娘娘寿礼。但昨日，其贴身侍女又秘密送来一批未经切割的原石，要求镶嵌在一对看似普通的玉镯夹层中，工费高昂，要求十日内完工，极为隐秘。”
“另外，”文娘顿了顿，声音更低，“裴尚书府的裴小姐，三日前来取她订制的羊脂玉佩时，看似无意间提起，王家（皇后母族）在城西新盘下了一处极大的宅院，据说是给王家那位刚升任户部右侍郎的嫡次子做别院，豪奢异常，与王侍郎明面上的俸禄……颇不相称。”
谢昭宁静静地听着，面上波澜不惊，唯有一双眸子，深不见底。王家的手，伸得比她预想的还要长，还要贪婪。四公主的跋扈逾制，三皇子一脉的鬼祟动作，皆在预料之中，却又比玄一的情报更为具体、更为嚣张。
呵，任尔张狂似火，终作我掌中一枚冷子。
“知道了。”她淡淡开口，“那对玉镯，按她们的要求做，做得越精妙越好。告诉鲁师傅，夹层机关要万无一失。”
“是。”文娘心领神会。