床榻上的女子睡得极度不安稳。
睡梦之中，海水源源不断地流进鼻腔，强烈的窒息感席卷而来。
她屏住呼吸，拼命往海面游去。一股力量猛地出现，硬生生将她向下拽。
挣扎无果，再度陷入黑暗。
似乎有人擦拭着她额头上冒出的冷汗。动作很是轻柔，唯恐惊扰到她。
容栖棠费力掀开眼皮，视线模糊。
“容小姐……能听得到奴家在说些什么吗？”
她微微点头。
幽菀欣喜不已：“容小姐可算是醒了。现下你的身子虚弱，需要多加歇息。奴家先去告知卿瑜公子，他过会儿再来看你。”
容栖棠尝试坐起身，却发现无法使出力气。
“容小姐这是作甚？”幽菀略微惊讶，替她掖好被角，“躺好便是，切莫乱动。”
“要……起来……麻烦你……扶我……”她声音沙哑，说话亦显得艰难。
幽菀深深叹息，似是感到无奈。她扶着容栖棠坐起来，随即端起旁边的瓷碗：“药刚热好不久，容小姐先把药服了罢。”
“卿瑜……”容栖棠靠在床头，轻轻推开她的手。
幽菀了然道：“奴家立刻向卿瑜公子说明，容小姐稍候片刻。”
她迅速离开。容栖棠垂头，瞧见之前的衣物已然更换，伤口已然包扎。
半晌，幽菀款款而来。她身后的男子缓步踏入，依旧是一副气定神闲的样子。
裴钰关上房门，立在原处，与容栖棠保持着距离：“可感觉好些？”
“好多了。多谢卿瑜公子出手相助。”
“不必，你应当感谢幽菀。你的伤势无碍，只有身上的毒会致命。是幽菀替你施针，暂时抑制你体内的毒素。”
“中毒？”容栖棠秀眉紧蹙。
“正是。奴家为你把脉，知晓是砒霜中毒。”幽菀坐到床沿，神色忧虑，“好在只是服用过少量砒霜。否则，拖延了这些时日，怕是性命堪忧。容小姐，你在何地接触到的砒霜？”
她是何处服用的砒霜？
在洛州仅是停留半日，除了为治理水患出谋划策，便是去往刺史府做客，却并未在府里用膳。
陆元化冷冽的笑容再次浮现于脑海。
难道是那杯喝下之后令她不舒服的茶水？
不对。
到达刺史府不久，傅延铭就询问起她的身体状况，她只当是感染风寒。细细想来，或者是他察觉到什么。
她的状态，于那杯茶水之前，就已然不对劲。
良久，容栖棠扯起嘴角道：“许是你们误会。曾请过大夫替我诊治，不过是发热而已。”
“奴家学习医术多年，从未出过差错。”幽菀有些着急，“哪里请来的庸医？净是胡扯，奴家非得……”
裴钰制止道：“幽菀！面对容小姐，休得无礼。”
她立刻收声。
“我只是头痛，偶尔咳嗽几声，没有那般严重。大概是因为在洛州长时间淋雨，才引发的风寒。”容栖棠握住她的手，进行安慰道。
“你中毒将近两日。砒霜中毒的短期症状跟风寒很是相似，那些庸医肯定未曾仔细分辨，因此将病症混淆。”
按照幽菀所说的时间推算，前日自己便中了毒。
咳嗽、头疼的症状，是在前日去宸华殿，请见昭仁帝过后出现的反应。
她对殿内浓郁的熏香气味印象深刻。
四处飘散的香味格外刺鼻，昭仁帝倒像是适应。
看来熏香有问题。
容栖棠装作不信道：“我每日只在自己的府邸用膳。吃食若有问题，多半早已中毒。砒霜既不曾进入嘴里，难不成进入鼻中？”
“奴家晓得砒霜闻着无甚大碍。不过……若是将它加热……”幽菀思索半刻，继而拿起桌上的香熏炉，“就好比把它和香料混合。点燃香炉，砒霜遇热后缓慢散发，吸入便会导致中毒。”
容栖棠没料到竟能说得这般准确。
她暗自窃喜，更加确定心中想法，随即平静道：“我母亲闻不惯这类香味，府中便不使用熏香。平常只让侍女为我熏衣。”
“容小姐再好生想想罢。事出有因，卿瑜公子替你担心呢。”幽菀急忙接话。
裴钰语气不善道：“聒噪。”
幽菀怯怯地看了看他，不敢吭声。
裴钰没再管她，迈步走向床榻边。
“毒素一旦扩散，后果不堪设想。”他端起药碗，递到容栖棠面前，“唯有服药，方可以解决根本。”
看到裴钰举着碗，容栖棠忍不住恍惚，只觉得这样的场景似曾相识。
乘坐赶回京城的官舫时，有位男子亦像他这般，递来一碗药。
她认为男子居心不良，于是拒绝服用。
现如今，那位男子却生死不明。
容栖棠偏头，保持沉默。裴钰凝视着她，平稳地将药碗交给幽菀，“药放凉了，你去热好再送来。”
幽菀小心翼翼地接过，快步走出房间。
“容小姐，现在总能跟我好生交谈了罢。”裴钰负手立在床榻边。
容栖棠万般无奈道：“真是记不得从哪里服用的砒霜……”
“没有问此事。”他脸色严峻，“我要了解的，是你昨日经历。”
容栖棠眨了眨眼，不作回应。
“容小姐没有必要隐瞒，幽菀已将昨夜你来此地时的情形告知于我。既然你选择同我结为盟友，应该坦诚相待。”
她有些纠结，仍然没有回答。
“那便换个问题。不如，我们交流下……有关陆元化的事情？”
容栖棠不由得睁大眼睛看向他。
四目相对，她赶紧错开眼神，压抑住内心的慌张。
***
京城细雨未停。
身着华服的女子步履匆忙，在街道之间四处张望。空气里尽是凉意，她的脸颊却染上一丝绯红。
身侧的侍女撑着油纸伞，艰难跟上她的步伐：“乡主先行回府罢。婢子已经传您的命令，让仆役们都出来找寻老太爷了。”
“都是废物！”瑞安乡主喘息着，看到被雨水浸湿的裙摆，气不打一处来，“宣德侯府养你们作甚？连阿翁都看不住！”
“老太爷想吃糖人，不停地吵闹，说要自己出府去买。您当时没有在府里，婢子拿不定主意，实在不忍心看着老太爷又哭又闹，只得陪同他一起。谁知在摊位前买好糖人，一转身竟不见他身影……”
瑞安乡主极为烦躁道：“别找借口。明明晓得阿翁的精神状态不好，还由得他胡来！如今阿兄没有回府，就惹出这等祸事。阿翁若有个三长两短，本乡主便让阿兄狠狠地教训你们！”
闻言，侍女双腿发软，旋即跪在地面上，身体止不住地发抖：“乡主饶命……婢子真的知错了……”
“没用的东西，有求饶的功夫，还不如去找人！”
瑞安乡主劈手夺过她手中的油纸伞，快步向前走去。侍女赶快起身，战战兢兢地跟在后方。
春江边，芦苇丛生。
有位老者正欢快地来回跑动，宛如孩童一般。他不慎踩到衣摆摔倒，感受着被雨水泡软的泥土，索性在河岸上翻滚起来。
似是玩得累了，他坐起身，看到岸边的芦苇，兴奋地又喊又叫，连忙伸手去摘。
摘到一半，他注意到江水边有道黑影。
老者发出疑惑的声音，好奇地慢慢靠近。
瑞安乡主仓促地赶来时，正好看见老者拿着不知从何处捡来的木棍，用棍子尾端戳着一团不明物体，还很是喜悦的样子。
她大声呼唤道：“阿翁回来！那边危险！”
老者觉得好玩，仍旧持续着原来的动作，似是不曾听到她的呼喊。
瑞安乡主心下着急，只得小跑着靠近，听见老者不断道：“铭铭……铭铭……”
***
承乾殿内，氛围紧张。
群臣关注着站在最前方的女子，无人敢作声。
“左相，怎么弄得这副模样？”昭仁帝沉声道：“告诉朕，究竟发生了何事？”
容栖棠嘴唇发白，面容毫无血色，左臂缠绕着几圈厚厚的纱布。她二话不说，即刻跪下：“陛下，臣恳请您替右丞相做主！”
“右相何在？”昭仁帝看向傅延铭的位置，惊觉空无一人。
容栖棠面无表情，冷声道：“右相今日，恐怕无法前来。”
昭仁帝眯起双眼：“此言何意？”
“臣与右相奉陛下的旨意，漏夜赶往洛州治理水患。水患未得到解决，臣却不慎感染风寒，发热至昏迷。”容栖棠顿时双目猩红，“右相好心送臣回皇城养身体，不知是否惹到谁不满，竟然安排刺客，在回程的官舫上公然行刺。
“是右相拼尽全力保护臣，臣得以再次见到陛下。臣昏迷许久，今日才能够到朝廷向陛下阐明原因。右相伤势严重，如今只能躺在床榻之上。臣不敢细想，若是其中出现任何差错，恐怕只会有两具尸首，躺着回到京城！”
“荒唐！朕以为是你们路上耽搁了行程，没承想居然发生此等大事。”昭仁帝龙颜大怒，“左相放宽心，朕定会查清，是谁敢这般无法无天。”
下朝时，容栖棠缓步行走于人群之中，引得周围大臣纷纷侧目。
她陡然止步，对上何盛的视线。
何盛别过脸去，假装整理起官袍上面的褶皱。