《青棠令》 第1章 入局 目之所及是一片黑暗。 容栖棠试探着向有光的地方走去，前方不远处出现一位中年男子。 他乌发凌乱，水珠不停地自发丝尾部滑落，浑身湿透的模样像是刚从水中打捞起来。 落下的水滴汇聚成细长的线条，徐徐流过她脚边。 她迟疑地靠近。男子声音沙哑道：“棠儿，好生照顾你的母亲。我没有做完那件事，真的不甘心……我不甘心啊……” 他陡然跪坐在地，泣不成声。 “父亲！” 她不由自主地伸手去扶，却骤然惊醒。回过神来，发觉竟是一场梦。 看着床顶的木雕装饰，容栖棠脑袋发蒙，眼中逐渐流露出迷茫与不安。 这里根本不是医院，她究竟到了什么地方？ 顾氏正守在床边，温柔将她扶起，轻声叹息道：“棠儿，你父亲已去，莫要太难过。陛下既命你承袭左丞相，定当全力为陛下效劳。” 她渐渐平复呼吸，神情木然地靠在床头。 “叮——” 【欢迎宿主进入《江山》小说设定的世界，我是您的管理系统。】 【接下来，您需要完成我不定时发放的任务，获取积分奖励。积分达到标准后，有权利兑换道具，回到您所生活的世界。】 【温馨提示：请宿主谨慎行事，务必要保全性命。】 说完这些话，系统不再出声。 容栖棠理清思绪，不自然地握住面前妇人的手：“母亲不必担忧。” 顾氏近来操劳过度，鬓角生出白发。观此状况，她开始关心起来。 等候顾氏走远，她卸下所有防备，无力躺倒。 她本该整日闻着消毒水气味，反复进行化疗，没承想竟穿越书中。 一本名叫《江山》的小说持续占据热榜首位。 发现与书中女主角同名，容栖棠颇为好奇地阅读起来。 小说里设定景国朝廷分成以左、右丞相为首的党派，从而平衡权势。 女主角的父亲为左丞相，男主角傅延铭为右丞相，两人的官职相互对应。 左丞相某次因公出差，意外死于一场海难。所有人皆以为是天意弄人，女主却发现蹊跷。 她奉圣命承袭父亲官职，暗地和傅延铭达成合作，收集线索想找出陷害父亲的幕后主使。 真相暴露之际，她遭受到傅延铭的算计，背负莫须有的罪名。 深爱的人竟然背叛自己，她苦不堪言，最终落得斩首示众的凄惨下场。 刚读完这本书的小半部分，容栖棠就已经猜到结局。 既然名为《江山》，想必故事最后是男主称帝，坐稳江山。 妥妥的大男主剧情，所有不利于发展的人皆是称帝路途中的垫脚石。 最近几年，相同类型的文章层出不穷，她不明白为何这本小说的热度会如此高。 评论区有读者吐槽：真是领盒饭速度最快的女主角。 容栖棠连忙打字跟着附和，再无**看下去，索性选择眼不见为净。 不料一觉睡醒，她竟穿越成为当事人，承受着父亲去世带来的压力。 并且绑定了任务系统。 思及此处，容栖棠莫名安稳许多。 有系统帮助，应付突发事件或许相对轻松。 想必逃不开面对傅延铭，保持避而远之的态度便是。 *** 翌日，上朝。 晨间起得太早。容栖棠憋回一个哈欠，默默掐了把手臂的肉，清醒些许。 身着明黄龙袍的青年男子坐于御座上，不怒自威。 “左相刚上任，想来有很多不懂之处。右相，你的资历比左相深厚，记得多加帮助她。你们可是朕的左膀右臂。” 好在仍记得前半部分情节。她面不改色地回应昭仁帝的话，转头对上一双冰冷眼眸，笑意立即僵在嘴角。 容栖棠下意识往后挪了半步。 不愧是男主，眼神极有威慑力。 傅延铭一副皮笑肉不笑的样子，惹得她硬生生冒出冷汗，只想逃离。 有着这等身份，免不了跟他来往密切。 她不禁苦笑。 在病床躺了许多年，脑袋都不灵光，根本没想过无法远离他。 身上穿着的官服仿佛有千斤重，压得容栖棠喘不过气。 “叮——” 【发布现阶段任务：查实上一任左丞相死亡原因。】 众人皆知她父亲死于海难。 回忆穿越进来时的梦境，容栖棠百感交集。 事件远不止表面上简单。系统偏偏此时发布任务，难不成是在提醒什么。 应当和傅延铭合作，跟随剧情发展？ 冥冥之中，似乎在引导着她步入原书女主的后尘。 容栖棠脑中思绪混乱。 她不会重蹈覆辙，必须得寻找突破点。 上朝期间，群臣接二连三的发言听得容栖棠稀里糊涂。 她尝试理解，不敢轻易发言。 站于身侧的傅延铭时常发表意见，语毕还要扫她一眼。 见状她佯装沉稳，点头表示赞同，却得到男子的冷笑。 好不容易挨到下朝。 趁没人注意，她迅速擦了把额间汗水，转身欲走。 不料有人拦住去路：“左相有急事？” “嗯？”容栖棠意识到不对劲，赶紧端正姿态，“并非。右相还有何吩咐？” 话语间不自觉带有恭敬意味。 她紧抿嘴唇，不愿对上他的视线。 傅延铭草芥人命，很是在乎他规划的宏图大业。 与他交锋，有种无形压力。 “不必如此，你我同为陛下效力，”他嗤笑，“还有众多事务等我们处理，走罢。” 傅延铭带她停留在一处宫殿，旋即偏头看过来。 “右相瞧我作甚。”察觉到他眼底的不解，容栖棠强装淡定，率先于桌案前落座。 她对一切皆是陌生，生怕被任何人瞧出异样。 做权臣的待遇极好，拥有单独批阅公务的宫殿。 如若不和傅延铭共处一室更好。 容栖棠模仿起他看公文的模样，发现看不懂繁体字，索性放弃，思考起后面的剧情。 她仔细回忆。傅延铭任职右丞相不到三年，便独揽重权，致使左丞相毫无实权，如同摆设。 朝廷权势早已不平衡，昭仁帝依旧是睁只眼闭只眼。 想来傅延铭在谋反案中立下不少功劳，使得皇帝陛下默许他肆无忌惮。 谋反案……她怎么忘记了这件事！ 雍王谋反案应是看过剧情里的唯一亮点。 案件情节仅是寥寥几笔带过，却令容栖棠印象深刻。 毕竟经此一案的最大受益者就是傅延铭。 他如同知晓一般，提前做好防备，以雷霆手段除掉雍王，连带其背后势力连根拔起——包括前任右丞相。 成为右丞相后，他擅长收揽人心，获得众多官员追捧，独居高位，并对容栖棠的父亲多次打压。 至此，朝堂相权纷争不断。 容栖棠明白这是作者给傅延铭开的金手指。 此刻身处书中，方知他早有预谋。 父亲的死应当跟他脱不了干系。 谋反案说不准亦有隐情。 机械提示音再度响起。 【恭喜宿主触发隐藏任务：探明雍王谋反案。】 一下收获两个任务，好在没有限制完成任务的时间。 容栖棠笑不出来。她在阅读时一目十行，记不清细节，更未曾读完小说。 所有发展皆是未知，仅能步步为营，不断试探前行。 不知过去多久，一道声音骤然拉回思绪。 “左相这是怎的了？总是在走神。” 思路断开。容栖棠反应过来面对着谁，蓦然打个冷颤。 捕捉到语句里的关键词，她知晓傅延铭在观察她。 沉默片刻，她垂头想出对策：“我才疏学浅，难以理解这类事务，需要麻烦右相指导。” 剧情仍在继续，不能自乱阵脚。 那方的人良久不见回应。容栖棠悄然抬头，发觉傅延铭正紧紧凝视着她。 偷看被抓个现行，她怔愣。 这会儿才发觉傅延铭长了双丹凤眼，若是眼神不带着凌厉，应当更为好看。 他似是想起什么：“你回府便是，剩余公务交由我完善。” 正合她意。 容栖棠道过谢，快步离开。 反正傅延铭喜欢包揽政务，便先随他去。 当务之急是要找到任务的切入口。 她隐约记得父亲与前任右丞相是至交。 当年案发之后，昭仁帝查证父亲未参与罪案，这才得以保住左丞相一职。 仔细思索，任务的关键人物为前任右丞相。 前任右丞相离世，他还有位弟弟尚且存活。 他的弟弟名唤裴钰，是书里男配角。 原书作者极为偏爱男主，对待男配的描写少之又少。 雍王谋反失败，背后众人遭受牵连。家族里唯有男配侥幸逃脱，藏身于京城中的青楼，成为供人娱乐的琴师。 至于后续发展怎样，她没有看到。 既有过描写，定不是等闲之辈。再不济亦能自他那里了解谋反案的相关信息。 容栖棠豁然开朗，或者不用孤军奋战。 宛如看见胜利的曙光，她决定去会一会未来合作对象。 书里男配和女主不曾产生过交集。 念及于此，她试探道：“系统，我能不能变动一点儿剧情？” 【系统：可以。】 容栖棠长舒口气，戴上帷帽快步走出府邸。 【系统：情节改动造成的后果请宿主自行承担。】 闻言，她倏尔停止脚步，有种不详的预感：“后果……会很严重吗？” 系统不再回应。 她心里没底，想起系统警告过的话，莫名产生退缩。 转眼间，傅延铭的阴郁面容在脑海闪过，隔空给她一记打击。 容栖棠平复下来。 面临手段狠戾的疯子，让人感受到恐惧。 但绝对不能任他拿捏。 为确保不被认出，她买来身男装换上，传唤侍女替她梳好发髻。 身份太过招摇，还是伪装一番保险。 *** 醉月楼。 客人们纷至沓来，极为热闹。 京城仅有这一家青楼，容栖棠几经打听，终于抵达。 她立在门口，迎面扑来一股浓郁香味。 路旁的女子挥着手帕，扭起腰肢，柔弱无骨地倒向她：“客官玩什么？” 胭脂香气惹得容栖棠脑袋涨痛，她轻轻把怀中人往外推：“姑娘，你们这里有没有弹曲儿的？” “又是慕名而来听卿瑜公子弹琴的人吗？”女子反手抱得更紧，娇嗔道：“客官怎的不愿陪奴家玩？奴家可以跳舞给你看。” 男配为隐瞒身份用的假名字，多半是她口中的卿瑜。 容栖棠婉拒，表示只为卿瑜的琴音而来。女子瘪嘴引她进去：“来的正巧，卿公子正开始弹奏。” 楼里座无虚席。 高台上方悬挂着白纱帷幔，帘后的身影瞧不真切。 那道人影端坐中心，轻柔地拨动琴弦。 弦音流转，台下不曾有人发出声响，全然沉浸于婉转妙音之中。 容栖棠无心欣赏，拉起先前搭话的女子，走到远处低声问：“我能否请卿瑜公子单独弹奏？” 裴钰受欢迎的程度过于夸张，完全处在意料外。 得制造独处机会才能商议合作。 女子摇起纨扇：“卿公子的规矩甚多，难得给人面子。连好些王公贵族豪掷千金亦没机会听他独奏。” 容栖棠讶异，想不通这类有权有势的人没选择强求，居然尊重裴钰意见。 “公子说过他讲究缘分，说不定客官就是那位有缘人呢？” 她掩唇轻笑，翩然离去。留下容栖棠独自迷茫。 缘分强求不来。 裴钰并非庸俗之辈，用金钱换取不到回应。 无论如何，她定要竭力争取这位盟友。 第2章 乡主 混迹官场几日，容栖棠总算看透局势。 朝中官员近乎向着傅延铭一边倒，相当势利，鲜少有人认真对待她。 容栖棠索性猜测昭仁帝立她做左丞相的意义何在。 父亲离世。母亲经此沉重打击，生出心病。容家家道中落，凭借她一人的力量难于支撑家业。 若因怜惜容家，赏赐些金银财宝，做个表面功夫就是，还达不到命她做权臣的地步。 若因平衡权势，她作为仅受过部分教育的官场新人，毫无能力制衡傅延铭，换一位经验丰富的大臣岂不更好。 除这些以外，还能有什么原因。 思来想去，不怪旁人瞧不起她。 到底无人敢质疑圣上决策。 她使用系统赠送的积分兑换了一些原身记忆，勉强应对日常生活。如今积分花个精光，不知猴年马月能够回家。 每次醒来望着古色古香的建筑，容栖棠恨不得再度睡去。 天还未亮就去上朝，强撑困意下朝后还要处理大堆公务。 与傅延铭打交道便足以精疲力竭。 做官真难。 多希望回到从前生活的世界。 化疗和吃药虽痛苦，总比在此地担惊受怕的好。 *** 平日里傅延铭只身解决掉政务，并未对她用心点拨。 不过他揽下众多公务，给了容栖棠颇多空闲时间。 她明白首要目标是同裴钰联合，便做好伪装，抵达醉月楼，停留在不远处。 前方骤然传来一声呼喊。 “乡主——乡主您慢些！” 容栖棠被动静吸引，疑惑望去。 一抹亮色闯入视线。 小姑娘身穿桃粉华服，满头珠翠，打扮得花枝招展。她身形灵巧，疾步穿过人群，宛如翩翩飞舞的蝴蝶。 “花蝴蝶”气势汹汹地“飞”进醉月楼，留下身后的侍女追赶：“乡主等等婢子！” 霎时楼中一片哗然。 侍女堪堪停留门口，神色慌张地朝里面张望，似乎不敢进去。 不清楚发生何种情况，容栖棠赶忙趁乱进入一探究竟。只见“花蝴蝶”迅速冲向二楼的雅室，她大着胆子跟上。 “花蝴蝶”丝毫不顾形象，一脚踹开房门：“卿瑜你出来！” 这一嗓子就快吼破天际，吓得容栖棠差点踩空。 房外围了些人看热闹，她费力挤进人群，抓住门框边缘往里瞧，不由得怔住。 男子曲腿盘坐着，干净漂亮的手举起瓷杯抿口茶，并未理睬面前穿着鲜艳的人影。 他的乌发如瀑布般流泻，半披于背后。月白纱袍的衣摆铺在地面，形成好看的弧度。 气质清冷，一派出尘，宛若谪仙。 容栖棠看得出神，蓦地理解上次观看弹奏时的浮夸景象。 “全部给本乡主走开！” 周围人群一哄而散。容栖棠悄然往门后躲，探出半个脑袋继续观望。 “瑞安乡主这是作甚？”裴钰无奈闭了闭眼，抱起放置于木桌的古琴，顺势起身。 见他要走，瑞安乡主带着怒气，伸手阻拦：“我送什么物件你都不要，为何收下旁人赠的？” 裴钰不言，错身躲开。 她心下着急，不慎踩中裙摆摔倒，起身后抓起跟前的花瓶朝地面摔：“不准走，必须同我解释清楚！” 一阵清脆响声，碎片散落开来。空气寂静，只有瑞安乡主发间的朱钗相互碰撞，晃得叮当作响。 扫视满地狼藉，容栖棠后退半步，倒吸口凉气。 她环视四周，发觉闹出这般明显的动静竟没人来管。 “我去练琴，”裴钰声音平静，“乡主随意。” 她暗自赞叹此人的从容不迫，视线不自觉跟随他移动。 那道修长身影似乎注意到她的炽热目光，脚步停在门口，偏头看过来。 眼神交汇之间，容栖棠再度被惊艳。 他生得一副好面容，眉似远山，眸如秋水。 半晌，裴钰微微蹙眉，接着迈开步伐。 目睹这幕场景，瑞安乡主杏眸睁圆，瞪她几眼，赶紧提起裙摆去追。 容栖棠呆立原地，发觉她气鼓鼓的样子像只白兔。 原书未尝提起过瑞安乡主。 许是因其身份尊贵，醉月楼无人阻止她的举动。 观察出楼中人对她与裴钰的相处方式见怪不怪，想必今日之事于他们而言是常态。 容栖棠灵光一现。 似乎能借助她跟裴钰产生接触。 系统的声音传来。 【您已触发限时任务：与瑞安乡主建立交情。请在今日内完成。】 正有如此打算。 若想处好关系，便需投其所好。 裴钰就是瑞安乡主的喜好。 她匆忙下楼跑到瑞安乡主身前。 “挡着作甚，站到旁边去。”行至半处被拦住去路，瑞安乡主柳眉倒竖。 “乡主，鄙人有一计，可以令卿瑜公子收下您所赠之物。” “少来戏弄本乡主。”她衣袖一甩。 容栖棠无言以对，再次凑上去：“乡主莫要不信……” “别在这儿说些废话。”瑞安乡主打量她片刻，忽地话锋一转，“既有计谋，你便去送。若没给出去，本乡主决不轻饶。” 压抑着内心欣喜，她装作迟疑地颔首。 本想着出谋划策，谁知误打误撞换得和裴钰的相处。 如果借机谈成合作，亦方便赠出物品。到那时可谓是一箭双雕。 *** 雅室内传出悠扬琴声，似溪水潺潺流淌。 瞥眼瑞安乡主交于她的物件，容栖棠徘徊良久，平和心情后轻轻叩门。 乐音停止，门被拉开，白衣男子长身玉立。 “叨扰卿瑜公子，”她面带歉意，将怀里瑶琴递出，“瑞安乡主派我送此物。” “不必。实属抱歉，让你白跑一趟。” 裴钰抬手，缓缓合上房门。见此她又急又慌地抵住门框，放低声音：“卿公子阅历甚多，我有一事询问。” 双方皆停住动作。 容栖棠反应过来，小心翼翼地环顾周遭，继而迎上他审视的目光。 沉寂半天，他侧身让行。 意会其中意思，她踏进房里。裴钰走到对面坐下，神色冷淡：“我没什么能力替姑娘解惑。” 她目光掠过身上穿着的男装，很是狐疑地与之对视。 裴钰忽而错开视线，垂下眼睫翻起琴谱。容栖棠放好瑶琴，缓慢绞动着手指，思量该怎样引入话题。 “瑞安乡主对待卿公子情真意切，令我好生感动。” 他翻页的动作顿住，眼神里流露出疑惑。 见此情形，她眼底瞬时充满哀伤：“我有位兄长，曾待我甚好。他过去得罪了某个大户人家，竟活生生被打死！可惜我家中地位不高，只能平白遭受别人欺负，更无法替他伸冤。若有公子这般大的名气便好了，就能……” “姑娘要诉苦，怕是找错了人。”裴钰皱起眉头打断，语气毫无波澜，“我不过一介俗人，怎懂得这些。” 容栖棠犹如被冷水迎头泼下。 她将裴钰的亲身经历改动一番说与他听，他始终泰然自若。 难不成真的错了。 醉月楼的琴师不止这一位，她却认定其身份。不全为那份出色容貌，凭借的是他超凡气质里不经意展现出来的倔强。 家族众人蒙冤而死，面对无法抗力的强权他只能隐忍。倘若往后没有作为，怎解心头之恨。 不会。 不会弄错。 分明是按照书中内容寻到的。她再次试探：“卿公子当真是无欲无求？” 语毕她暗中观察，生怕错过裴钰的每一个表情。 寂静良久，他抚上瑞安乡主赠送的琴：“此琴隐泛幽绿，名为‘绿绮’，甚是难得。你既艳羡我的名气，可知这一切来之不易。 “如若想要弹奏好古琴，务必有琴心。所谓琴心，需保持真诚，心神守一。如此，演奏时不会分神，拨弦时力度均匀，得的效果才会甚佳。你可从中领悟到什么道理？” 容栖棠自然不会以为这是单纯传授经验。她凝望着绿绮琴，细细品味话里含义。 见她久久不语，裴钰轻声叹息：“说得复杂了些，持有真诚之心便是。” 说罢他温柔拨弄起琴弦。 绿绮琴的琴声清越，带有几分缠绵的音色。她正听得入神，被一道声音拉回思绪。 “琴留下罢，改日再叙。” *** 走到房间外面，容栖棠依旧神思恍惚。 绿绮琴已经送出，瑞安乡主应当感到满意，却不知系统是否能判定她与之建立起交情。 转角处，瑞安乡主仍在原地等待，见她两手空空，嫣然一笑：“你还算有本事。” 她恢复清醒，回以微笑。 瑞安乡主意味深长地看了眼裴钰所在方向，随后扬长而去。她目视瑞安乡主离开，直至看不清那道身影时才移开双眼。 【系统：限时任务已完成，恭喜宿主获得积分奖励。】 容栖棠长舒口气，沿原路返回府邸。 *** 当她的背影彻底消失，锦衣女子自隐蔽处现身，快步折回抚琴人的身边：“钰哥哥。” “今日做得很好。”裴钰没有抬头，继续弄弦。 “为何选择她？” 绵长琴音瞬间高昂，转而平和。 “我自有考量。”他到窗边负手而立，指尖捻起飘落于窗沿的海棠花瓣，垂下羽睫掩盖眸底情绪。 “不过是个毫无势力、如同废物一般的‘权臣’，有何能力为你办事？” “瑞安——” 他拉长尾音，冷声唤她。瑞安乡主神情落寞，垂头不声不吭。 “好生做你的乡主，莫来插手我的决定。” 闻言，她眼眶泛红，强忍住泪水，把手中某物狠狠扔到一处后拂袖而去。 过了许久，街道喧嚷，人流不断涌进醉月楼。 裴钰回身抱起古琴，忽视她留下的物件，缓步下楼预备表演。 木桌上，只剩一枚香囊安静躺在那里。 第3章 试探 朝堂门外，空气沉寂。 天空呈现微光，远处响起清脆的鸟鸣声。檐上两只云雀吸引住容栖棠的视线，见它们抖翅飞远，她方才悠悠转眸。 并排而立的人忽而出声：“左相最近似是很忙。” 于这片静谧之中，他的声音分外明显。 余光瞥见身后的官员们皆不为所动，她对着傅延铭示以微笑：“这些时日于府邸潜心学习，辛苦右相处置公务。若是右相有需要之处，我随时都在。” 天色暗淡，容栖棠却清晰地看见他眼神里透露出的讥诮。 她别过脸去，跟他一齐带领队伍进入承乾殿上朝。 按照流程向昭仁帝行礼后，群臣依次上奏。 容栖棠双手执笏，面上装作放空，实则仔细听着他们各抒己见。 “左相可有谏言？” 昭仁帝冷不防提起她。 先前上朝时，昭仁帝对她是不管不顾，还是首次有这般行为。 她假装刚回过神，刻意将空无一字的笏板朝向傅延铭那方，恭敬回答：“臣才蔽识浅，不过提出些肤浅见解。” “慢慢来，不必有压力。”昭仁帝笑容慈祥，看向她旁边的人，“左相如有无法应对之处，右相定要帮忙。” 傅延铭应声。 话题到此为止，他们商议起其他事项。 容栖棠暗自松一口气。 朝堂之上，她背后孤立无援，根本没法贸然与傅延铭斗争。 书里总结过他隐于暗处的势力太过复杂。 不了解其底细，她必须藏匿锋芒。 原书女主极具才华，正因不懂得收敛才被傅延铭视作威胁。 万不可显露自身能力令他察觉出异常，否则便是加快死亡进度。 下朝后，傅延铭主动前来商讨公务：“对于治理洛州水患，你可有推荐的人才？” 容栖棠缓步行走，心里盘算起他葫芦里卖的什么药。 “右相决定就是。朝廷官员我接触甚少，并不清楚他们能力。” 傅延铭蓦然止住步伐，她只得跟着停下。 “前左相逝世，于你而言打击不小，无心解决事务亦情有可原，”他长声叹息，“左相先走罢。无妨再多休息些时日，陛下那处我去说明。” 她点头同意，立即转身离去。看上去很是听话。 *** 今日裴钰有一场表演。 容栖棠回府邸换下官服，看好时辰前往醉月楼。 许是来得太早，仍有很多座位空着。她支付完花茶费，坐到靠在前面的位置进行等待，不禁回忆裴钰的一席话。 那番言语时刻回荡在她心头。闲暇之余，她反复琢磨，终于明了弦外有音。 接下来等候演出结束，找到他表明目的，结为同盟不算难事。 顿时她浑身轻松，想着拥有这张底牌之后再作打算。 喧闹声骤然间停歇。 白纱帷幔增添几分朦胧感，微风缓缓吹过，纱帘后方的人陡然显现。 他本在垂眸抚琴，忽而抬眼看向这处。四目相对，容栖棠忍不住勾起嘴角。 纱帘落下，那人的身影若隐若现。 一曲毕，宾客逐渐散去。 趁周围人的注意力转向别处，她向台上的人使了个眼色。 裴钰神色一愣，示意她跟过来，随即信步远去。容栖棠在他身后保持着距离，走进雅室轻轻合上门。 “前几日有过的交流，看来姑娘是想通了。” 他率先开口，面前依旧放置着那张绿绮琴。 “卿公子，我已理解你讲述的琴心。此番是带着诚意前来。”她走近，同上回一样坐于他对面。 那张素来平静的面容忽地现出一丝波澜。 “据我所知，古琴弹奏看重音调的协和，便很是讲究配合。”容栖棠目光坚定，“公子的琴音堪称绝世，闻名于京城。能够拥有当今成就，想来极为不易。 “卿公子和古琴配合得好，是否可以尝试与别人联合？” 裴钰挑了下眉：“此言何意？” “卿公子真的不懂？”她稍作停顿，“或者该唤你……裴公子？” 裴钰瞳孔猛然收缩，旋即恢复如常：“你认错了。” 他的反应只有一瞬，容栖棠却尽收眼底。她徐徐凑近，轻声道：“为表诚心，我便向公子告知身份。 “前任左丞相，是我的父亲。” 坐在对面的人睫毛颤动几下，眼神犀利地看过来。 “父亲曾与你兄长是挚友。过去几年，他在背地里坚持查找一桩罪案的真相，前不久却突发意外去世。这其间有太多巧合，我怀疑是此事不慎被他人知晓，使得父亲遭受陷害。” 情到深处，泪水顺着脸颊滑落，她声音哽咽：“你应当知晓这桩旧案。当年父亲不清楚案件内情，这才逃过一劫。事后他得知你幸存于世，本打算亲自来找……可惜再无机会。” “你父亲如何知道我在此地？”裴钰原本在埋头沉思，倏地开口。 她稳住心神，拭去眼泪：“父亲的事情，我并非全然晓得。他辞世前提起过会到这里找寻你，我有幸见过前右相，你们的模样有几分相似，才将你认出。” 言尽，容栖棠惊觉手心湿润。 前右相和她父亲已经不在世上，裴钰应许不会过于纠结这番话。 “所以，你来寻我是为昭仁十四年的雍王谋反案。” “正是。”她态度诚恳，“我愿查明此案，替无辜者伸冤。” “你怎么会觉得案件有冤情。” 感受到他言语里的无形压迫，容栖棠强作镇定：“我相信父亲，亦信任他选择的至交。” “仅此而已？” “裴公子莫不是甘愿蒙受冤屈？” 此言一出，房中瞬时只听得到二人的呼吸声。 静谧之中，呼吸声不断交错。 香炉放于桌边，伴随轻风飘出缕缕檀香气味。淡雅的味道甚为好闻，沁人心脾。 压抑住心底的忐忑不安，她掀起眼皮，偷瞟一眼裴钰。 他仍旧端坐，丝毫未受影响：“容小姐想同我联手，还是不够真诚。” “我承袭父亲官职，当下虽无权无势，定会想办法尽快立足于朝堂，决不有退缩的想法。” 檀香燃尽，香气渐次消散而去。裴钰双手拿起绿绮琴，缓慢递过来：“收下这张琴罢。” 容栖棠讶异道：“这不是瑞安乡主送给……” “我可以将如今掌握的情况告知于你。”他立马打断，稳稳托举着绿绮琴。 踌躇片晌，她抬手接过，听裴钰继续说道。 “但要容小姐做出一个承诺。” *** 刑部，档案库。 “左丞相，这便是近些年间的案件卷宗。” 都官郎中俯身，毕恭毕敬朝容栖棠说明。 “有劳都官。”她颔首。 他显得极为热情：“不知左相是想了解哪个案子？” “本相随意看看而已，都官先去忙罢。” 都官郎中大步离开，她扫视着架阁上整齐排列的卷宗，不由得头疼。 雍王谋反案发生之前，裴钰时常四处游历，极少留在府中，因此对前右相所做之事一无所知。 他透露的消息亦是无关大局。 毕竟相识不久，容栖棠想到他不可能毫无保留，便赶往此地寻找些线索。 卷宗按照分类制度存放，她翻阅不过一刻，背后忽然传来急促的脚步声。 熟悉的声音响起：“左相怎的不在府中歇息？” 傅延铭居然知道她在这里。 容栖棠心里排腹，回过身道：“不过是来试着了解事务，想替右相分忧罢了。” 发觉一旁畏畏缩缩的都官郎中，她顿时了然。 “这般快就有兴趣管理公务了。”他挥手，都官郎中一脸谄媚，俯身行礼后退下。 “最近右相包揽我该处理的全部政事，甚为不易。我奉陛下的命令担任职务，便要履行职责，今后还望你多加指导。” “啪嗒”一声响起，两人同时看向地面，发现掉落了一卷卷宗。容栖棠以为是她没有放好，赶忙蹲下身捡拾。 正当她准备起身时，手腕猛地被人握住。 抬头一看，傅延铭放大的五官映入眼帘。容栖棠双眼瞪大，尝试挣脱他的手。 他突然发力，抓着她手腕重重地往下压。 她吃痛，再度试图甩开他，却动弹不得。 “令尊离世，左相似乎并不伤心。” 他凑近，端详她的神情。 容栖棠别开脸，泰然自若道：“我若持续低落，便是辜负陛下的期望。” “此言未免有些冠冕堂皇。”傅延铭松开手，转换话题，“难道左相不觉得令尊的死有蹊跷？” “怎么会，我晓得父亲是意外死于海难。”她蹙眉，起身与他拉开距离，揉了揉手腕。 “记得下朝时同你提起的洛州水患吗？”他缓缓逼近，“令尊前去洛州，代替旁人勘察水情，从而不幸遇难。 “这件公事，本来应该保密，仅是参与治水的官员清楚。我却难以忍心，看着左相还被蒙在鼓里。你仔细想想，为何是令尊乘坐那艘船只？” 容栖棠望着地上没有捡起的卷宗，陷入沉思。 “倘若你答应配合，我能够帮忙查出真相。” 傅延铭于近处站定，嘴角扬起一丝意味深长的笑意。 刹那间，她心中警铃大作。 原书女主对待父亲的死因无从查起，这才决定依靠权倾朝野的傅延铭。 但明明是女主主动提出的结盟。 容栖棠幡然醒悟。 他竟然这么快就要动手铲除掉她这个阻碍。 傅延铭把不利于他的人当作垫脚石，利用他们上位，她却认为此人是完成任务的绊脚石。 她踌躇许久，继而直视他那双不带丝毫感情的眼睛：“我可以跟你合作。” 第4章 娇气 傅延铭俯身捡起卷宗，递到她手中：“期待左相的表现。” “右相留步，”他作势要走，容栖棠开口阻拦道，“有关洛州的事务，劳烦随我去向陛下请示。” 宸华殿内，昭仁帝正于桌案前批阅政务。两人跪下行礼，久久没有得到回应。 熏香气味极为浓郁。容栖棠呼吸着弥漫四处的味道，禁不住用长袖遮掩，打个喷嚏。 听闻动静，昭仁帝放下朱砂御笔，仿佛才注意到面前的人：“起身罢。两位爱卿对于治理水患，可是有举荐的人才？” 容栖棠察觉到他的态度有些冷淡。她微微躬身，诚恳道：“洛州临近皇城，此事若不尽快解决，恐怕会持续造成损失。臣与右相甚为担忧，愿一同前往洛州。” “左相曾跟臣商讨过水患处置。臣有这方面的经验，恳请陛下放心。”傅延铭附和。 “放眼朝廷，看来朕能指望的只有你们。” 傅延铭抿唇不语。容栖棠慌忙道：“臣不敢当。” 昭仁帝朗声大笑：“左相难得有这番心思，就跟随右相去。” 殿外骤然传来一道威严声音：“慢着。” 来者头戴凤冠，衣着华贵。她搭着身旁宫女的手，姿态雍容地走来。 傅延铭行起跪安礼：“臣恭请太后娘娘圣安。” 容栖棠赶忙跟随见礼。 庄太后保养得宜，即使年过半百，岁月并未向那张明艳面容留下痕迹。 她眼神轻蔑，不屑道：“皇帝，让工部的何尚书跟他们过去。上回这件事情没有得到解决，人却一走了之。哀家真是想不通，哪里来的这般多意外？罢了，哀家不想再出差错。” 容栖棠明白她这是话里有话。 太后居然在明目张胆地干涉政务，却并未垂帘听政，或许她的权力不足以让昭仁帝忌惮。 昭仁帝跟庄太后聊起后宫事务，挥手示意退下，两人快步走出宸华殿。 刺鼻气味终于消散，容栖棠不禁深呼吸，忽而猛烈地咳嗽几声。 傅延铭斜她一眼：“怎的了？” “无碍，许是有些闻不惯陛下使用的熏香。” “娇气。”他冷笑。 容栖棠按捺住心底的怒火，在他身后翻个白眼。 *** 启程去洛州前，容栖棠抽空赶往醉月楼。 “客官又来寻卿瑜公子？” 同样的地方，被同个人拦住去路。容栖棠打量着身前女子，莫名有种熟悉感。 女子举起手帕，掩唇娇笑：“可记得奴家？奴家名叫幽菀，那日初次相见，未曾来得及向你说明。” “幽菀姑娘，上次还要多谢你。”容栖棠瞬间明了。 “不必谢奴家，奴家说过客官会是那位有缘人。”幽菀牵起她衣袖，往里面走，“卿瑜公子今日没有安排表演，正于阁楼歇息。” “既如此，我便改日找他。能不能拜托你，替我向他带句话？” “奴家不帮人传话，客官亲自去说罢。这几日，卿公子可一直在等你。”幽菀仍是拉住她不放手。 容栖棠心头欢喜，莫不是他得到了谋反案的相关消息？ 很快她就失望了。 幽菀所谓的休息，是裴钰对手里的纸牌放空，像是在神游太虚。 幽菀所谓的等待，是裴钰在桌面铺满了纸牌，应是在等候牌友。 容栖棠欲哭无泪，掉头想要逃离。她试探着喊道：“卿公子？我不会玩牌，需要在楼中找些人来陪你打牌吗？” 裴钰逐渐回神：“来了，坐罢。” 坐下后，她甚是好奇地拿起纸牌。裴钰淡然开口：“这是马吊牌。容小姐竟不曾接触过？” “这……父亲在世时忙于公务，家里就我和母亲，平日里我们只会做些女红……”她心虚地瞟了眼指尖，悄然遮挡住上面被银针刺出的小洞，梗着脖子道：“再者说，打牌要人多，玩起来才热闹。” “我可以教你。” “不必！卿公子若想玩，我倒是有另外的打法。” “说来听听。” “公子稍等，”容栖棠把马吊牌整理成一沓，随便抽出张牌放于桌边，之后洗匀纸牌开始分发，“你一张，我一张，你再来一张……” 马吊牌在她掌心发出轻微的摩擦声。裴钰注视着她专注发牌的模样，忍不住弯起嘴角。 有风拂过，海棠花瓣轻柔地飘至她的墨发间，宛若珠翠点缀。容栖棠猝然抬头，浅粉花瓣慢悠悠掉落。 “卿公子，我发完了，现下将有相同图案的马吊牌挑选出来。接下来便要凭借运气，相互抽取对方手中的牌，看看能否凑成同样。最后谁仅剩下一张牌，谁就输给对方。” 她这般浅笑，桃花眼弯成月牙形状，脸颊边的梨涡很是显眼，容貌极为俏丽。 裴钰收回视线，把成对的马吊牌依次抽出：“你在何处学的这些。” “当然是……自己想到的，”容栖棠心里发虚，抽牌的手指有些颤抖，“卿公子，我的牌就快抽完了。” 言下之意，她要赢了。 裴钰不急不慌，只是一味地从她那处拿牌。 半晌，容栖棠看着手里唯独剩下的马吊牌，不可置信道：“这样对吗？” “容小姐莫要轻敌。”他打趣道：“木桌边还剩了张，正好可以跟你的牌凑对。” 容栖棠笑得凄凉，不由得感慨他很是聪明。 裴钰整理好散开的马吊牌：“你这种玩法，应当怎样称呼？” “摸……摸王八……”容栖棠难以启齿。 “嗯？”他剑眉紧紧皱起。 她正色道：“言归正传，裴公子。陛下命我漏夜赶去洛州解决水患，父亲正是因为处理水患遇难，他的死因与此脱不了干系。我必须前去查清，这背后或者会牵扯到谋反案。醉月楼来往宾客众多，你多加留意些情况。” “大可放心。” *** 外头天光暗淡，雨下了整整一夜。 容栖棠休息几个时辰，看雨势逐渐变小，起身站至船边。雨滴带着凉意落于身上，她感受起海风，看海水翻涌。 傅延铭悄无声息到她身边，凑近耳语：“工部尚书何盛，是庄太后的人。” “我猜得到。”她朝何盛所在方向望去。那人立在远处，发觉她视线后慌乱躲开，假装看向别处。 何盛一路皆在观察她和傅延铭，不知道打着什么算盘。 “到了，下船。”傅延铭率先走到岸上。 抵达洛州已经是翌日卯时。洛州刺史上前迎接：“右丞相、左丞相，下官岳志明。两位丞相风雨兼程，前来救民于水火之中，下官不胜感激。” 何盛在傅延铭身后轻咳一声。 岳志明讶异道：“何尚书？下官并未得到您来洛州的消息。” “哼，谁晓得你是有意还是无意。”何盛擦了把脸上的雨水，神情不悦。 容栖棠瞧见岳志明面露尴尬，解围道：“陛下先前只是派遣本相与右相来此地。何尚书很是热心，向陛下请求跟来帮忙。突然决定的事情，岳刺史未及时收到消息，亦是情有可原。” 岳志明朝她颔首。傅延铭侧身露出背后的人，无奈道：“莫要纠结这些，正事要紧。” 众人赶向修缮好的堤坝处。一部分水工不停地将沙土挖到空地，另外的仍在加固堤坝。 气氛很是紧张，所有人面色凝重。 “今年春季，洛州天气反常得很。降雨过多，才引发洪灾。唉，这堤坝修修补补，却不知何时能够结束。”岳志明长声叹息。 容栖棠沉思良久：“不如尝试分洪？” “不妥。河道狭窄，难以设立出分洪区，而且没有可以蓄洪的空间。”傅延铭观察一番周围，“即使成功建立，洪水流速过快，亦会冲毁分洪设施。” 岳志明接话道：“是的，上一任左丞相倒是也想过这个问题。推测下来发觉行不通，所以才没了办法，只能选择乘船观测水流流向和走势。没承想恰好遭遇到海溢……” 容栖棠背过身。 傅延铭走到她身侧正欲安慰，发现她正目不转睛地盯着某处。他顺着她的视线看去，却只有水工们铲起的一堆泥沙。 她倏地朝岳志明道：“岳刺史，可以拓宽河道！” 岳志明摸不着头脑，容栖棠连忙解释：“当下唯有建设起分洪区，才能分摊洪水流量。此处窄小，那便扩大河道面积……” “胡闹！”何盛高声打断，“我景国历经数年，从未听说有这样解决水患的方法！” “何尚书现在不就知晓了吗？”容栖棠不再搭理他，转头继续道：“分洪时沉积的泥沙分别挖向沿岸，不仅可以减少河道淤积，还能够改良土壤。岳刺史，难道还有别的选择吗？” “闭嘴！你这小丫头休要不懂装懂。以为圣上看重你，便肆意妄为，让我们听得你胡言乱语！” 容栖棠回眸，冷眼看他。何盛硬着头皮道：“你……瞪着我做甚？你父亲胡闹，你还跟着胡闹。” “本相愿听何尚书见解。”容栖棠咬牙切齿道。 “依我看，根本无需花费心思。加固堤坝便是，降雨总有停止的时候。” 容栖棠气极反笑：“何尚书，劳烦你去瞧一眼那边的泥沙堆。” 何盛满腹疑惑，依然照做。她悄悄跟在后面，佯装不经意，伸出脚绊倒他。 何盛猛地扎入堆积成座小山的泥沙中。 第5章 行刺 “哎呀，何尚书怎的这般不小心？” 容栖棠假意去搀扶，双手却悬于半空不动。 何盛费力爬起，将嘴里的泥沙吐出去：“大胆！明明是你绊倒了我，我定要告诉太后娘娘……” 话语戛然而止。 自知说错了话，何盛忍不住惊慌，试探着观察容栖棠的表情。 见她没有反应，他举起衣袖，想要擦掉脸上的泥沙，却发现袖子竟也沾满泥沙。 他陡然垂下手，显得有些不知所措。 “何尚书真真是冤枉本相，”容栖棠抬脚，踢向陷在泥沙里的某物，“方才你途径此地，踩到石块后不慎摔倒。” 何盛吹胡子瞪眼地看着她。 傅延铭开口劝解道：“仅仅是场误会，尚书何必在意。” “我不和女流之辈计较。你们快点整治好水患，皇城那边还有要事等着我处理。” 显然是一副命令的口吻。 容栖棠明白，何盛不过是倚仗着庄太后的势力，狐假虎威。 “何尚书先去换身衣裳罢。”她用耐人寻味的语气道：“下回定要擦亮眼睛，认真看清楚脚下路。” 何盛一甩长袖，愤然转身。 岳志明准备陪同他，容栖棠立即阻拦道：“侍从跟尚书去便是，岳刺史得留下来和我们商讨公务。” 傅延铭立即道：“就听左相的建议，让水工们试着拓宽河道罢。” 满身泥沙的人刚才迈开半步，陡然停住：“右相，你居然和她串通一气！” 容栖棠神情严肃道：“何尚书请慎言。左、右丞相共同效力于陛下，皆是为陛下解忧、为百姓着想，怎就成了你口中的串通一气。假若这番话传到别人的耳朵里，他们会如何作想？” 何盛顿时哑口无言。 “难不成，我们要用你的办法，回京城向陛下交差？”傅延铭双手抱臂，满是不屑。 “你们……你们简直不可理喻！我看能够嚣张到几时！”何盛气得脸红脖子粗，拂袖而去。 地面湿滑，他步子迈得极大，突然狠狠地摔了个跟头。 侍从慌忙将他扶起，随后走远。 “下官即刻安排水工扩展河道。”岳志明毕恭毕敬道：“天色比先前暗淡得多。估计过不了多久，雨势会逐渐变大。下官的府邸离此处较近，二位丞相可否到府上休憩？” 水工们淋着雨，仍在奋力维修堤坝。 见此情景，容栖棠觉得有些不合适，正想要婉拒。 傅延铭忽地点头道：“甚好，我们便先动身。” “马车就在不远处。下官处理好事务，便邀请何尚书一同到府邸做客。” 容栖棠只得硬着头皮答应。 *** 刺史府，主厅。 “你可有身体不适的感觉？”傅延铭莫名其妙地问。 闻言，容栖棠不明所以道：“没有。突然说这个作甚？” “无事，不过看你面色苍白。” “多半是淋雨导致。”她吸了下鼻子，倏尔发觉有点头晕。 应当染上了风寒。 她没有多想，翻看起桌面的古籍：“那些水工皆在忙碌，我们却在此地享受安逸。” “和岳刺史仅是交流了几句，他怎能轻易透露关于令尊的消息。来到刺史府邸，才有机会找出蛛丝马迹。”傅延铭意味深长地道。 丫鬟上前替他们斟好茶，缓缓退下。容栖棠环视四周，府里的仆役正在各自忙碌。 她向旁边的人靠近，压低声音道：“我父亲可是代替岳刺史勘察水情？” “并非。”傅延铭停顿片刻，“按理来说，那人应该跟着岳刺史接见我们，方才却不在。恐怕是提前得知你要来，从而刻意躲避。” 容栖棠正欲追问，恰巧看见有道身影匆忙朝他们走来。她快速端正姿态。 那人躬身行礼道：“下官是洛州长史陆元化。近来身体抱恙，未亲自前去迎接二位丞相。有失礼数，还望见谅。” “陆长史不必多礼。”容栖棠站起来，打量片刻陆元化。 他面色红润，不像是生病的样子。 傅延铭颔首：“小事而已，陆长史请落座。” 陆元化背对着他们走向座位。傅延铭趁机转头，用眼神暗示容栖棠。 容栖棠恍然大悟。 她审视着陆元化，假意关怀道：“陆长史得了什么病？可有让大夫来瞧瞧？如若难受得紧，就去休息罢，本相跟右相不会介意。” “多谢左丞相，不过是下官的老毛病而已。”陆元化叹气，“每到落雨时，便会头痛，服用了药剂会好些。” “可还有其他症状？”傅延铭询问。 “偶尔会咳嗽几声，仅是头疼得厉害。” 容栖棠瞧见傅延铭低头沉思，不由得感到奇怪。 傅延铭先是问过她的情况，现下又问陆元化的状况。 莫非他还懂得医术？ 她倒是不记得傅延铭有这项技能。 容栖棠抬手，拿起茶盏抿了口，霎时有种恶心的感觉。她以为是喝不惯这种茶水，便把茶盏放回原处，不曾再碰过。 旁边的置物架上摆满古物。岳志明许是有收集这些物件的爱好。 容栖棠随意看几眼，无意间被某物吸引视线。 是个香薰炉。 她仔细盯着，觉得似乎在何处见过，一瞬间却回想不起来。 有人轻轻碰了下她的手臂：“左相？怎的又在发愣。” 容栖棠回过头，神色迷茫。 傅延铭看到她的面容，瞳孔微微收缩。 他瞥见陆元化正在闭目养神，放低声音道：“你的脸色怎么这样差？要不然先回京城，这里我能够应对。” “不成，”容栖棠摆头，态度坚决，“我来到洛州的目的还没有达成，怎能半途而废。” “罢了。我去请大夫，顺带让仆役替你熬些姜汤。”他皱起眉头，再度起身。 “等等，我不愿……”容栖棠急忙抓住他的袖子。 傅延铭只好坐回去：“不愿什么？” “不愿喝……这府里的任何东西。” 容栖棠头疼欲裂，连呼吸都有点困难。她费力偏头，陆元化阴冷的笑容映入眼帘。 容栖棠眼皮一翻，旋即倒向木桌，彻底失去意识。 *** 容栖棠感受到周围在微微摇晃。 她缓慢睁开双眼，恢复清醒后坐起身。 “醒了？需要再休息一下吗？”傅延铭递来一个瓷碗。 容栖棠接过，看向碗里褐色的液体，不由得怔愣。 她环顾周围陈设，忽而惊讶道：“这是我们前往洛州所乘的船。缘何会在此处？” 傅延铭进行解释道：“出发之前，岳刺史替你请过大夫。大夫说你在发热，我就决定送你回到京城。你把药服下去，养好身体再作打算。” “水患未曾得到解决，我们便不顾而去，如何向陛下交代？况且……” “倘若你出事，我才不好向陛下交代。”傅延铭冷声打断，“我理解你的想法，但是令尊的死因没有那么容易查明。想必你清楚当下的情况，何必急于这一时。” 容栖棠盯着面前的药碗，略显迟疑。 傅延铭怎可能这般好心。 刹那间，她将瓷碗放置一旁道：“我喝不下。” “随意就是，恐怕你的身体撑不住。”他冷哼。 容栖棠转过话题：“陆元化是否在为庄太后办事？” “暂且无法确定。” 想到陆化元不怀好意的笑容，容栖棠突然有种不安的感觉。她将身体稍微向前倾，环抱住屈起的双腿。 傅延铭叹气，起身向房间外面走去。 容栖棠探头望见他走远，赶忙轻声呼唤道：“系统。” 良久不见回应。 “系统？你怎么不说话？” 容栖棠暗自祈祷，系统千万别是抛弃了她。 “系统……”她接连喊着，一边观察傅延铭的动向。 那道身姿挺拔的人影动了下，朝她这方过来。容栖棠蓦地闭嘴，随意看向某处，假装放空思绪。 “船马上靠岸，走罢。” 容栖棠不解道：“竟然这么快抵达京城？” “毕竟你歇息许久。” 容栖棠：“……” 她有些担忧系统的情况。平常系统的回应很是迅速，今日未免过于反常。 容栖棠索性不再多想，站到傅延铭身侧。 余光里，一道身影悄无声息地出现。 她与傅延铭同时转头，几位蒙面人快步上前，猛地朝他们扑过来。 “休想活着回去复命！” 容栖棠的眼前闪现出银光。 *** 子时二刻。 “轰隆”一声巨响，京城落起大雨，雨点噼里啪啦地砸向地面。 外头雷雨交加，疾风猛然吹开窗户。 裴钰前去用力关上，紧接着自隐密之处捡起砖块抵住。 转瞬间，房门被人急促地敲响。 幽菀在门外呼喊：“卿瑜公子，卿瑜公子！” 他心底困惑，徐徐打开门。 只见幽菀神色凝重，吃力搀扶着她身旁的女子。 裴钰顿时惊诧不已。 女子全身尽湿，衣物沾染的血色甚为刺眼。她的发丝黏在脸上，面色苍白如纸，极度狼狈。 她忍不住颤抖，紧紧抓住裴钰，像是抓住救命稻草。 裴钰瞪大眼睛，瞧见她的嘴唇一张一翕。他踌躇片刻，俯身靠近，听她喃喃道：“陆元化……陆元化……” 女子无力倒向幽菀怀里，仿佛失去生机。 第6章 砒霜 床榻上的女子睡得极度不安稳。 睡梦之中，海水源源不断地流进鼻腔，强烈的窒息感席卷而来。 她屏住呼吸，拼命往海面游去。一股力量猛地出现，硬生生将她向下拽。 挣扎无果，再度陷入黑暗。 似乎有人擦拭着她额头上冒出的冷汗。动作很是轻柔，唯恐惊扰到她。 容栖棠费力掀开眼皮，视线模糊。 “容小姐……能听得到奴家在说些什么吗？” 她微微点头。 幽菀欣喜不已：“容小姐可算是醒了。现下你的身子虚弱，需要多加歇息。奴家先去告知卿瑜公子，他过会儿再来看你。” 容栖棠尝试坐起身，却发现无法使出力气。 “容小姐这是作甚？”幽菀略微惊讶，替她掖好被角，“躺好便是，切莫乱动。” “要……起来……麻烦你……扶我……”她声音沙哑，说话亦显得艰难。 幽菀深深叹息，似是感到无奈。她扶着容栖棠坐起来，随即端起旁边的瓷碗：“药刚热好不久，容小姐先把药服了罢。” “卿瑜……”容栖棠靠在床头，轻轻推开她的手。 幽菀了然道：“奴家立刻向卿瑜公子说明，容小姐稍候片刻。” 她迅速离开。容栖棠垂头，瞧见之前的衣物已然更换，伤口已然包扎。 半晌，幽菀款款而来。她身后的男子缓步踏入，依旧是一副气定神闲的样子。 裴钰关上房门，立在原处，与容栖棠保持着距离：“可感觉好些？” “好多了。多谢卿瑜公子出手相助。” “不必，你应当感谢幽菀。你的伤势无碍，只有身上的毒会致命。是幽菀替你施针，暂时抑制你体内的毒素。” “中毒？”容栖棠秀眉紧蹙。 “正是。奴家为你把脉，知晓是砒霜中毒。”幽菀坐到床沿，神色忧虑，“好在只是服用过少量砒霜。否则，拖延了这些时日，怕是性命堪忧。容小姐，你在何地接触到的砒霜？” 她是何处服用的砒霜？ 在洛州仅是停留半日，除了为治理水患出谋划策，便是去往刺史府做客，却并未在府里用膳。 陆元化冷冽的笑容再次浮现于脑海。 难道是那杯喝下之后令她不舒服的茶水？ 不对。 到达刺史府不久，傅延铭就询问起她的身体状况，她只当是感染风寒。细细想来，或者是他察觉到什么。 她的状态，于那杯茶水之前，就已然不对劲。 良久，容栖棠扯起嘴角道：“许是你们误会。曾请过大夫替我诊治，不过是发热而已。” “奴家学习医术多年，从未出过差错。”幽菀有些着急，“哪里请来的庸医？净是胡扯，奴家非得……” 裴钰制止道：“幽菀！面对容小姐，休得无礼。” 她立刻收声。 “我只是头痛，偶尔咳嗽几声，没有那般严重。大概是因为在洛州长时间淋雨，才引发的风寒。”容栖棠握住她的手，进行安慰道。 “你中毒将近两日。砒霜中毒的短期症状跟风寒很是相似，那些庸医肯定未曾仔细分辨，因此将病症混淆。” 按照幽菀所说的时间推算，前日自己便中了毒。 咳嗽、头疼的症状，是在前日去宸华殿，请见昭仁帝过后出现的反应。 她对殿内浓郁的熏香气味印象深刻。 四处飘散的香味格外刺鼻，昭仁帝倒像是适应。 看来熏香有问题。 容栖棠装作不信道：“我每日只在自己的府邸用膳。吃食若有问题，多半早已中毒。砒霜既不曾进入嘴里，难不成进入鼻中？” “奴家晓得砒霜闻着无甚大碍。不过……若是将它加热……”幽菀思索半刻，继而拿起桌上的香熏炉，“就好比把它和香料混合。点燃香炉，砒霜遇热后缓慢散发，吸入便会导致中毒。” 容栖棠没料到竟能说得这般准确。 她暗自窃喜，更加确定心中想法，随即平静道：“我母亲闻不惯这类香味，府中便不使用熏香。平常只让侍女为我熏衣。” “容小姐再好生想想罢。事出有因，卿瑜公子替你担心呢。”幽菀急忙接话。 裴钰语气不善道：“聒噪。” 幽菀怯怯地看了看他，不敢吭声。 裴钰没再管她，迈步走向床榻边。 “毒素一旦扩散，后果不堪设想。”他端起药碗，递到容栖棠面前，“唯有服药，方可以解决根本。” 看到裴钰举着碗，容栖棠忍不住恍惚，只觉得这样的场景似曾相识。 乘坐赶回京城的官舫时，有位男子亦像他这般，递来一碗药。 她认为男子居心不良，于是拒绝服用。 现如今，那位男子却生死不明。 容栖棠偏头，保持沉默。裴钰凝视着她，平稳地将药碗交给幽菀，“药放凉了，你去热好再送来。” 幽菀小心翼翼地接过，快步走出房间。 “容小姐，现在总能跟我好生交谈了罢。”裴钰负手立在床榻边。 容栖棠万般无奈道：“真是记不得从哪里服用的砒霜……” “没有问此事。”他脸色严峻，“我要了解的，是你昨日经历。” 容栖棠眨了眨眼，不作回应。 “容小姐没有必要隐瞒，幽菀已将昨夜你来此地时的情形告知于我。既然你选择同我结为盟友，应该坦诚相待。” 她有些纠结，仍然没有回答。 “那便换个问题。不如，我们交流下……有关陆元化的事情？” 容栖棠不由得睁大眼睛看向他。 四目相对，她赶紧错开眼神，压抑住内心的慌张。 *** 京城细雨未停。 身着华服的女子步履匆忙，在街道之间四处张望。空气里尽是凉意，她的脸颊却染上一丝绯红。 身侧的侍女撑着油纸伞，艰难跟上她的步伐：“乡主先行回府罢。婢子已经传您的命令，让仆役们都出来找寻老太爷了。” “都是废物！”瑞安乡主喘息着，看到被雨水浸湿的裙摆，气不打一处来，“宣德侯府养你们作甚？连阿翁都看不住！” “老太爷想吃糖人，不停地吵闹，说要自己出府去买。您当时没有在府里，婢子拿不定主意，实在不忍心看着老太爷又哭又闹，只得陪同他一起。谁知在摊位前买好糖人，一转身竟不见他身影……” 瑞安乡主极为烦躁道：“别找借口。明明晓得阿翁的精神状态不好，还由得他胡来！如今阿兄没有回府，就惹出这等祸事。阿翁若有个三长两短，本乡主便让阿兄狠狠地教训你们！” 闻言，侍女双腿发软，旋即跪在地面上，身体止不住地发抖：“乡主饶命……婢子真的知错了……” “没用的东西，有求饶的功夫，还不如去找人！” 瑞安乡主劈手夺过她手中的油纸伞，快步向前走去。侍女赶快起身，战战兢兢地跟在后方。 春江边，芦苇丛生。 有位老者正欢快地来回跑动，宛如孩童一般。他不慎踩到衣摆摔倒，感受着被雨水泡软的泥土，索性在河岸上翻滚起来。 似是玩得累了，他坐起身，看到岸边的芦苇，兴奋地又喊又叫，连忙伸手去摘。 摘到一半，他注意到江水边有道黑影。 老者发出疑惑的声音，好奇地慢慢靠近。 瑞安乡主仓促地赶来时，正好看见老者拿着不知从何处捡来的木棍，用棍子尾端戳着一团不明物体，还很是喜悦的样子。 她大声呼唤道：“阿翁回来！那边危险！” 老者觉得好玩，仍旧持续着原来的动作，似是不曾听到她的呼喊。 瑞安乡主心下着急，只得小跑着靠近，听见老者不断道：“铭铭……铭铭……” *** 承乾殿内，氛围紧张。 群臣关注着站在最前方的女子，无人敢作声。 “左相，怎么弄得这副模样？”昭仁帝沉声道：“告诉朕，究竟发生了何事？” 容栖棠嘴唇发白，面容毫无血色，左臂缠绕着几圈厚厚的纱布。她二话不说，即刻跪下：“陛下，臣恳请您替右丞相做主！” “右相何在？”昭仁帝看向傅延铭的位置，惊觉空无一人。 容栖棠面无表情，冷声道：“右相今日，恐怕无法前来。” 昭仁帝眯起双眼：“此言何意？” “臣与右相奉陛下的旨意，漏夜赶往洛州治理水患。水患未得到解决，臣却不慎感染风寒，发热至昏迷。”容栖棠顿时双目猩红，“右相好心送臣回皇城养身体，不知是否惹到谁不满，竟然安排刺客，在回程的官舫上公然行刺。 “是右相拼尽全力保护臣，臣得以再次见到陛下。臣昏迷许久，今日才能够到朝廷向陛下阐明原因。右相伤势严重，如今只能躺在床榻之上。臣不敢细想，若是其中出现任何差错，恐怕只会有两具尸首，躺着回到京城！” “荒唐！朕以为是你们路上耽搁了行程，没承想居然发生此等大事。”昭仁帝龙颜大怒，“左相放宽心，朕定会查清，是谁敢这般无法无天。” 下朝时，容栖棠缓步行走于人群之中，引得周围大臣纷纷侧目。 她陡然止步，对上何盛的视线。 何盛别过脸去，假装整理起官袍上面的褶皱。 第7章 虚情 右丞相府。 “洛州刺史传来消息，洪水灾情已缓解。” 语毕，容栖棠将公务记录簿交给对面的人。 傅延铭伸手接过，翻开道：“才过去几日，这般严重的事情便解决了。” 水患得到解决，他们无需再前往洛州。 像是刻意而为之。 容栖棠心里清楚，抬头瞧见他好像打不起精神：“伤势可要好些？” “无碍，你继续讲述公事。” 容栖棠简单叙述起朝廷的近况，傅延铭时不时回应几句。 正事交谈完毕，她随后道：“陛下已指派都察院与刑部联合调查，相信很快便能查出行刺我们的凶手。” “没有那么容易，幕后主使定会有所行动。”傅延铭一语道破。 便要看是谁按捺不住。 容栖棠已然有了答案，紧接着道：“刑部昨日派人检查过你的伤口，估计能推断出刺客的来历。” “刺客手法老练，行刺时故意不使用掌握的刀法，持有的凶器亦是随处可见。”傅延铭端起茶盏抿一口，“若想查明，定要耗费众多时日。” “先等候他们的消息罢。”容栖棠突然正色，“这几日忙碌，没来得及向你道谢。右丞相，很是感激你那次的出手相救。” 傅延铭略微愣神。 回去京城的官舫之上，两人发现几道多出的身影，同时回头。 不知何时，船夫以及随行人员竟全部倒在血泊里。唯独剩下四名黑衣蒙面人，步步紧逼。 他们拔出短刃，极为快速地冲上前来。 傅延铭望向逐渐接近的海岸边，立即抓起容栖棠的手臂，转身带着她跳入海水。 海水涌入鼻腔，容栖棠屏住呼吸，借着傅延铭的力道，拼命浮出水面。 此刻，她极其后悔未曾学习过游泳。 蒙面人陆续跃进水中。傅延铭托起她的双肩向岸边游去，身后四人急速追赶，举起银刃刺过来。 傅延铭侧身躲过，顺势猛踢一脚。容栖棠担心给他添乱，不再有大动作，任凭他肆意摆弄。 余光有道黑影逼近，容栖棠下意识朝右侧闪躲，猛地撞向身旁男子。 海水汹涌翻动，傅延铭措手不及，霎时无法控制重心，蒙面人趁机挥刃。 刹那间，容栖棠铆足劲向左游，那侧的短刃落空，她的手肘却被这方的蒙面人划出道长长的口子。 蒙面人正要乘胜追击，再补一刀。傅延铭环住她潜入海里，躲开刀刃后朝反方向浮出。 四把银刃接连攻击，两人就快耗尽体力，逐渐行动迟缓，无法躲避，身上皆出现不少伤口。 容栖棠意识恍惚，有股猛力将她朝前方推去。 “走！” 傅延铭大声喊道，反手擒住最近处蒙面人的手臂，夺下短刃，精准无误地划过他的喉咙。 蒙面人捂着脖子，鲜血从指缝流出，随即直直地坠入海水。 容栖棠触摸到坚硬的地面，惊觉到了岸边。她转头，看着傅延铭与仅剩的蒙面人扭打，当即爬到岸上，跌跌撞撞地向前行进。 即将入夜，街道百姓稀少。 容栖棠凭借记忆里的路线走着，感到乏力。 伤口在海水中浸泡许久，隐隐作痛。双腿发软，她靠墙稍作歇息。 衣摆处有水珠正不断地滴落，她偏头，看到途径之地留下一条水渍。 后方不远处传来阵阵惊呼声。 容栖棠忐忑不已，步履艰难地朝前方多走了段距离，继而将衣摆拧紧，回到原先经过的巷子藏身。里面摆了些杂物，应是摊贩放置。 悬挂于高处的灯笼照亮街道，唯有小巷始终阴暗。 脚步声由远及近，听起来愈发明显。容栖棠悄然蹲下身，藏于杂货堆中。 巷口的光亮忽而消失，脚步声戛然而止，随后重新响起。听见有人缓慢进入巷内，容栖棠缩在角落，身体忍不住颤抖。 “瞧那儿作甚？你看地上的水迹，肯定沿着街往前面去了。” 巷口再现光明。那人转身走远，嘴里嚷嚷道：“这个臭娘们儿，可真能折腾！” 容栖棠愕然。 怎么有两人？莫非……傅延铭出事了…… “你小点声，不怕被听见啊？” “周围哪里有人！胆子小成这样，还敢来做刺客？” “大人特地讲过得低调些……” “呸！姓陆的狗官，要求怎的这么多。咱们替他卖命，就给一点儿银子，打发叫花子呢！” “拿人钱财，替人办事嘛。你再继续抱怨，就更不容易找到她，到时候如何向那边交差？快走罢。” 巷外，寂静无声。 容栖棠回顾他们所交谈的话语。 姓陆的官员…… 陆元化。 她如遭雷击，颓然地坐在地面。 不清楚过去多久，衣服里浸入的海水已被风吹干。她探头环视四周，确认没有任何人的身影后徐徐离开。 雷声炸响，大雨倾盆而下。 雨点重重地砸在身上，容栖棠极度疲惫，奋力拖着沉重的脚步。 终于行至某地，她发觉仅有那里，仍然灯火通明。 容栖棠进门，如同失去最后一丝力气，狼狈地摔倒在地。嘈杂声中，有人用柔软的双手把她扶起。 “容小姐……容小姐……你怎的了？奴家经不住这样吓唬啊……” “找……卿瑜……卿瑜……” 馨香气味扑鼻而来，似是身旁人侧耳贴近她嘴边，恍然道：“奴家即刻带你过去，容小姐定要坚持住……” 她被搀扶着，脚步踉跄，迈过层层台阶。 眼睛里模糊一片，隐约看见熟悉的身影，她攥紧那洁白无瑕的衣袖，朝他呢喃着什么。 而后，丧失意识。 思绪收回，容栖棠刚巧与傅延铭视线相接。她慌忙道：“抱歉，方才走神了。” “无妨，左相时常会独自思考事情。”傅延铭话锋一转，“救你之事，左相何必客气。我们是盟友，应该互相帮助。必然要有难同当，不是吗？” 容栖棠扯起嘴角。 她明白。 傅延铭救她，不是心甘情愿，而是逢场作戏。 于他而言，她依旧有可以利用的地方。 但她依然感谢傅延铭的行为。就上次看来，他身手不凡，全然能够选择抛弃她，只身逃离。 他却并未有这般举动。 容栖棠问道：“说起来，发现右相的那位渔夫在何处？毕竟他救了你，我想亲自前去道谢。” “嗯？这倒不必，”傅延铭表情有些不自然，“他并非京城人，住在阳州，距离京城远得很。” “我坐船去便是。” “坐船得花费五日。我需要养伤，暂时无法处理政事。你还有众多公务在身，莫要因此耽搁正事。若有空闲时间，我和你一同过去。” 容栖棠点头，突然觉得有些不对。 阳州的渔夫为何到这么远的京城来捕鱼？ 她怀揣着困惑，却没有再追问。 *** 容栖棠正于殿前批阅公务。 手腕有些酸痛，她放下朱砂笔，整理桌案上混乱摆放的事物簿，模样专注。 “奴婢给左丞相请安。” 突如其来的说话声传来，容栖棠被吓一跳，随即起身，面对身前稍显年长的宫女。 “奴婢兰蕙，在太后娘娘跟前伺候。” 容栖棠了然道：“原来是兰蕙姑姑。姑姑此番前来，可是太后娘娘有要事？” “正是。太后娘娘想同您聊聊天，左丞相请随奴婢去慈庆宫。”兰蕙恭敬颔首。 容栖棠早有心理准备，泰然自若地跟随她。 果然是按耐不住了。 *** 慈庆宫。 “臣叩见太后娘娘，恭请太后娘娘万福金安。”容栖棠跪拜道。 “起身罢。左相，到哀家跟前来。” 庄太后亲昵地拉起她的手，容栖棠感到不太适应，只得保持微笑。 “前几日发生的事情，哀家听皇帝谈起过。你与右相受尽苦头，哀家很是心疼。你的伤势可好些了？据说右相伤得甚为严重？” “多谢太后娘娘关心。臣所受之伤不打紧，但须要些时日才能够痊愈。”容栖棠面色严肃，“臣于不久前探望过右相，目前他连说话都显得费劲，更不用说站起身走动。” 庄太后长叹一声道：“出现这般事故，皇帝跟哀家皆是悲痛。朝廷政务繁多，当今全权由你负责。你带着伤，莫要太过劳累。” 容栖棠应声。 “哀家看着你的模样，总会想起永嘉。永嘉若还在世，亦像你这般大。”庄太后伸手，欲抚摸容栖棠的脸。 容栖棠身体僵直，不敢做出动作。 她提前从傅延铭那里了解过。 永嘉长公主是先皇后所出。先皇后素来身子弱，生下永嘉长公主后落了病根，不足一年便病逝。 庄太后见永嘉长公主可怜，决定亲自抚养。 她极为宠爱这个自幼丧母的孩子，捧在手心里怕摔倒，含在嘴巴里怕化了。 却绝不会过分溺爱。 待永嘉长公主年纪稍大了些，庄太后安排她每日学习诸多知识与礼仪。永嘉长公主从未抱怨，把每项任务都做得甚好。 她懂事体贴，并且很是孝顺庄太后。至此，庄太后更加在乎她。 三年前，雍王谋反案发生之后，永嘉长公主因为曾与雍王往来密切，入了牢狱，被昭仁帝赏赐一杯鸩酒，成为政治的牺牲品。 宫中产生过谣言，皆以为永嘉长公主是先皇后与雍王的女儿。 庄太后忽然收回手，容栖棠回过神来。 第8章 假意 “是哀家失态。”庄太后转过话题，问道：“哀家有段时日不见丹秋，她近况可安好？” 丹秋是容栖棠母亲的闺名。 她的母亲顾丹秋、先皇后以及宸妃，曾是闺中密友。过去三人未出阁时，亲密无间。先皇后与宸妃入宫后，顾丹秋较为困难跟她们再有来往，唯有偶尔前去宫中参加宴会，抽空和她们闲谈片刻。 交集变得极少，三人之间的关系逐渐疏远。 先皇后庄氏是庄太后的侄女，庄太后关注起顾丹秋亦是正常。 容栖棠苦笑道：“母亲的状态不比从前，好在现下看得开了些。臣有公事在身，陪伴她的时间不多。平日里，母亲就待于府中做些女红，还会阅读些诗书。” “唉，皆是苦命人。哀家不曾为先帝诞下过一儿半女，甚为怜惜你们这些孩子。” 庄太后握紧她的手，容栖棠顺势说了些奉承的话，忽而闻到股幽香。 她一面跟庄太后聊天，一面悄然观察周遭事物，寻找香气来源。 斜前方的檀木桌上，香薰炉飘出淡淡的芳香。 很是眼熟的香薰炉。 容栖棠暗中诧异，转而移开目光，假装好奇道：“太后娘娘用的什么香？臣闻着尤其舒心。” 庄太后稍微愣神，随后道：“这是安神香，具有缓解情绪、帮助睡眠的功效。既然你喜爱，哀家让兰蕙收拾些许，送于左相府，你母亲用起来亦不错。” 容栖棠赶忙道谢。 “不必对哀家客气，有任何需要尽管提。先皇后逝世，永嘉亦去了。哀家整日待在皇宫，连个说话的人都没有。”庄太后满目慈爱，“何时有了空闲，你就来慈庆宫陪哀家坐坐。丹秋身体好些了，你向哀家说一声，哀家想要和她叙叙旧。” 闲聊一会儿，庄太后清楚容栖棠繁忙，令兰蕙送她离开慈庆宫。 “姑姑留步，送到这里便是。今日有劳您，您先回去照顾太后娘娘罢。”走出门口小段距离，容栖棠礼貌道。 兰蕙躬身，语重心长道：“有些话，奴婢不敢当着太后娘娘的面说。永嘉长公主辞世，太后娘娘悲痛欲绝。左丞相，奴婢有个无礼的请求。太后娘娘与您聊得来，您尽量多来看望太后娘娘。娘娘若是高兴，奴婢亦知足。” “姑姑言重。能够为太后娘娘分忧，本相真是荣幸之至。” 目送兰蕙远去，容栖棠倏地察觉不对之处。 陆元化多半是庄太后的人。官舫行刺一案，庄太后脱不了干系。她对待自己的这般行为，分明是虚情假意的体贴。 当今宫里还有位宸妃，庄太后却很是关切顾丹秋，不曾提起过关于宸妃的半个字。 根本不见得庄太后和宸妃有多么亲近。 容栖棠猜测起其中的原因。行至皇宫外，侍女正守在马车旁，远远瞧见她，快步上前道：“大人，依照您的吩咐，计划已经部署完成。陆长史在主厅等候多时。” “甚好，回府罢。”容栖棠登上马车。 昨日，洛州长史陆元化向左丞相府送来一封拜帖。 容栖棠记起躲在巷子时，听着蒙面人之间对话。 陆姓官员，委托他们四人，行刺她跟傅延铭。 凝视着拜帖，容栖棠保持沉默，完全不理解陆元化打的什么如意算盘。 兵来将挡，水来土掩。 无奈之下，她只能向府里的仆役交代道：“最近本相事务繁多，应当无暇顾及陆长史。他若抵达左丞相府，你们切莫懈怠，必须好生关照客人。” 马车内有些颠簸。容栖棠掀开帷裳，看见于街道行走的百姓纷纷避让至两旁。 如若有权有势，会使人敬畏三分。可是她身为权臣，未免做得太过憋屈。 官场中，傅延铭独揽重权，压过她风头；生活里，身边人别有用心，威胁她生命。 容栖棠神色沮丧，猝然听见久违的机械提示音。 “叮——” 【宿主，服务器维护完毕。本次维护奖励：一百积分。】 “系统，你怎的忍心离开这般久，知不知道我经历些什么？”容栖棠欲哭无泪道：“原来我的生命只价值一百积分！” 【系统：……】 容栖棠叹气道：“算了，查询积分总数。” 【系统：正在为您查询……宿主，您持有一百五十积分。】 积分有点少。 容栖棠并未气馁：“好的，兑换青鸾镜需要花费多少积分？” 青鸾镜是她离开书中世界所使用的道具。 【系统：十万积分。】 “……别开玩笑。”容栖棠大惊失色道。 【系统：特殊任务拥有高额积分奖励，具体积分数量暂时保密。】 “还有任务吗？我不介意你多发布一些。” 【宿主已触发限时任务：与洛州长史建立交情。请于今日之内完成。】 “什么？” 系统这是想要她的命吗？ *** “左丞相，下官多有叨扰。”陆元化俯身见礼。 容栖棠示意他落座：“陆长史赶往京城，属实不易。治理水患的情况怎么样？” “遵照您的吩咐，效果显著，相信很快便可以化解灾情。”陆元化站起身，鞠躬道：“左丞相救洛州百姓于水火之中，下官甚是感激。” 容栖棠连忙将他扶起：“诸位皆有所付出，并非本相一人之功劳。” 陆元化坐回原处，张开嘴正欲说话，蓦地咳嗽几下。 “快给陆长史斟茶，”容栖棠吩咐完侍女，转头和颜悦色道：“你的病情是否好些？本相这便请位大夫替你瞧瞧。” “不……咳咳……不必……”陆元化撑住桌面，再次站起，继而缓慢朝容栖棠走近。 容栖棠立刻警觉。 余光瞥见侍卫逐渐自隐蔽处现身，蓄势待发。她稳住心神，注视着就快走到身前的人，蹙眉道：“陆长史想要作甚？” 语毕，容栖棠观测起陆元化的全部举动。唯恐他掏出藏于袖中的匕首，向她狠狠地刺过来。 陆元化蓦然顿住，表情困惑道：“下官正要询问，左丞相的伤情如何？” “并无大碍。怎么？”容栖棠禁不住冷笑，“看到本相好端端地坐于此处，陆长史好似觉得失望。” “左丞相此言何意？下官绝对不曾有过此类想法！”他甚为激动。 容栖棠讥诮道：“陆长史真真是关心本相。怎的不见你关切右丞相的近况呢？” “既然下官来到左相丞府，自会对待左丞相诚恳。”陆元化试探着环顾周边的仆役，忽而俯首道：“下官能否与您单独交流？” 容栖棠重心往后移，靠在椅背上。她直接忽视掉他的请求，取下腰间的玉佩，随意把玩起来。 气氛显得僵硬。 陆元化未有下一步动作，保持原来的姿势许久，倏忽控制不住地持续咳嗽。 见他似是有些站不住，容栖棠拿起旁边的香薰炉，对他招手道：“过来罢，本相有个问题得让你解答。” “左丞相请说。”陆元化绽放笑容，迅速走来。 容栖棠把香薰炉递到他眼前：“此物你是否见过？” “瞧着倒是熟悉……”陆元化皱眉思考，豁然道：“下官晓得！岳刺史于多年前曾赠予下官一个香薰炉，和您手里的如出一辙。真是越看越像……咦？莫非岳刺史亦送给了您？” “先不说这个。本相问你，岳刺史把香料一并赠给了你吗？” “正是。每次香料使用完过后，岳刺史都会派人送些新的过来。他告诉过下官，香料是由他亲手调配，有安神助眠的效果。” 安神香！ “真的有这般好用？”容栖棠佯装怀疑。 “下官仅在夜晚使用。一朝醒来，确实神清气爽。” 她回想起刺史府的置物架上，摆放着香薰炉，却不像是用过的模样。思索片刻，容栖棠假装肯定道：“的确是好东西，想必岳刺史平日里亦会使用。” 陆元化连声附和道：“是的，只不过岳刺史搭配的香料，与下官所用的配方略微有些差别。” “岳刺史真是有心。”容栖棠假意夸赞，接着转移话题，“陆长史头疼、咳嗽的老毛病是何时得的？” “下官这便想想……好像在两年之前。” 容栖棠将香薰炉放回：“那个时候，你已经用过熏香了罢。” “没错。”陆元化点头。 “拖延这么些年，大夫为何还没有将你的病症治疗痊愈？” “大夫说下官是得了偏头风，如果想要治好，须得耗费许多精力。针灸、汤药下官都在尝试，却无法治疗到根本，所以时常犯病。” 容栖棠默不作声。半晌，她开口道：“本相于京城中认识些大夫，皆是医术高超、技艺非凡。陆长史便在京城多留些时日罢，等病症解决再回洛州。” “下官谢过左丞相的心意，”陆元化婉言拒绝，“洛州事务颇多，下官得帮衬着岳刺史处置。” “长期下去，你的身体经不住这般折腾。陆长史莫着急，本相会向陛下请示，恳求陛下派人顶替你一段时间。”容栖棠安抚道。 “这等小事怎敢惊扰陛下……” “本相办事，陆长史放宽心。” 陆元化仍在犹豫不决。 “要不然，病情得到控制，你便回去洛州。陆长史，本相知晓你一心为民。如果身体不适，应该怎样专心让洛州百姓过上相对更佳的日子呢？” 第9章 香炉 陆元化颇有些难为情：“左丞相，下官不能……” “就这么说定罢，到时候回洛州亦不迟。”容栖棠打断，“陆长史何必见外，本相替你请几位大夫便是。治疗病证的过程中，你就住在左丞相府。” 陆元化踌躇半刻，只得答应。 容栖棠回以微笑，而后拿起手旁的物件。 上次和傅延铭同去宸华殿，她闻到殿内的浓烈刺鼻香味，近乎无法呼吸。那时，昭仁帝久久未曾回应，容栖棠悄然打量周围，发现昭仁帝批阅公务的桌案上摆放了一座香薰炉。 如若没有记错，跟她手里现在拿的一模一样。 这鼎香薰炉，正是庄太后命令宫人送于左丞相府的。容栖棠坐马车抵达府邸时，此物恰好到府中，速度极快。本以为庄太后仅是送过来部分香料，却很是好心地把香薰炉与香料共同赠予。 幽菀说过她是砒霜中毒，并且阐明可以将香料与砒霜混合，遇热散发，吸入气味便会遭受毒害。容栖棠猜想，她应该是在宸华殿闻见熏香才引发中毒。 昭仁帝跟傅延铭皆不曾产生反常行为。她体质弱，中毒之后的反应自然明显些。傅延铭定是察觉到不正常，才会在洛州刺史府问及她的身体状态。 这些天来，昭仁帝肯定吸进不少含毒的气体，却犹如寻常一般，整个人精神抖擞。 容栖棠唯独这一处明白不了。 昭仁帝岂不是将计就计，暗地里对庄太后有所防备？若是这般，庄太后迟早发觉异常。 除了宸华殿，洛州刺史府亦有同样的香薰炉，估计全部是由庄太后赠送。岳志明将它放于置物架，供人观赏，并没有使用痕迹。 陆元化收到岳志明的赠礼，用了段时日后便发生头痛、咳嗽的病症，和容栖棠的症状相差无几。 容栖棠想起陆元化说过的话，骤然开口问道：“陆长史方才说，岳刺史和你使用的香料配方并不相同？” “的确如此。” 得到他肯定的回答，容栖棠心如明镜，岳志明必然在香料里动过手脚。 看得出来，庄太后送的香薰炉绝非凡品，岳志明这才当作宝物一般放置欣赏。 由此观之，岳志明极有可能是庄太后的人。那次去往洛州，何盛甚为不满意他的表现。两人之间，关系有些僵硬。 大概当着外人的面，在进行伪装。 当今，行刺高级官员的案件情况暂时未有进展。陆元化偏偏在查案的节骨眼到此拜访，做人显得尤其心虚。仿佛打算引起旁人注意，顺理成章地变成替罪羊。 观察着陆元化的态度，容栖棠忍不住怀疑，蒙面人所言的陆姓官员到底是不是他。 或者是利用陆元化的名义安排行刺。 身前传来一道重物落地的声音，主厅内响起侍女吃惊的叫喊声。容栖棠不由得打了个寒战，以为陆元化趁她走神，再度行刺。 她迅速恢复清醒准备躲避，惊觉有人正躺于地面。 “大人，陆长史突然间晕倒过去了！”侍女赶紧道。 容栖棠神情微怔，继而大声命令道：“把陆长史扶到别院休憩！秋玿，你快去请胡大夫！” 仆役们纷纷上前搀扶。身侧的侍女应声，匆忙跑向府邸外。 *** 别院，客舍。 陆元化紧闭双眼，躺于床榻。 “胡大夫，陆长史的病情如何？”容栖棠立在门口，瞧见胡大夫把完脉起身，问询道。 胡大夫面色严峻，朝她走近，低声道：“砒霜中毒。” 容栖棠转身关好门，房间只剩下他们三个人。“您确定吗？先前请过大夫，说他得了偏头风。”她蹙起眉头道。 “鄙人的诊断不可能有错。左丞相，鄙人跟上一任左丞相相识多年，怎么会来哄骗您？”胡大夫长声叹息道：“这位陆长史长期服用过微量的砒霜，好在并非每日服用，身体中的砒霜含量不至于致命，鄙人多加耗费些心思，能够将他的身体调理过来。” 容栖棠松口气道：“那便有劳胡大夫。他突然昏倒，亦跟中毒相关？” “这倒不是。他因太过劳累，体力跟不上罢了。” 回忆在主厅时，她把陆元化晾在一旁不管不顾，他很是规矩地站着不动。容栖棠倏尔感到愧疚，再度说了些拜托胡大夫的话语。 “左丞相何必见外，鄙人自当尽力。”胡大夫打开药箱，抽出几张黄麻纸，写完药方递给她，“您让府中的下人去熬药罢，鄙人立即替陆长史施行针灸治疗。” 容栖棠吩咐完毕，返回客舍，看见胡大夫正在将银针陆续扎入陆元化的穴位。她不敢贸然打扰，安静地守在床榻边。 胡大夫边施针，边朝她宽慰道：“左丞相尽管安心，鄙人每日都会到府上观察病人状况。您政务颇多，先去忙罢，这里有鄙人守着就是。” 着实剩下许多公事没有处理。容栖棠诚恳道谢，离开客舍，朝秋玿命令道：“你快到内宅，把太后娘娘送过来的香薰炉和香料带上。千万莫要让母亲发现，本相在此处等你。” 秋玿将物件收拾成包裹，而后小跑着回来道：“大人，夫人正在午休，不曾察觉婢子。” “做得好。本相得去完善公务，你即刻去一趟醉月楼，找到幽菀姑娘，就说……”容栖棠思考片晌，“容小姐想要请她帮忙研究里面的香料配方，顺带让她检查香薰炉的构造。小心行事，东西交给她后马上回府，切莫叫旁人看见。” *** 幽菀跪坐于桌前，审视着香薰炉，时不时将它凑到鼻子边轻嗅，随后眉头紧蹙。 “可有瞧出哪里不对？”发觉她的举动，裴钰放下琴谱问道。 幽菀摇头，摆弄起放在手帕上的香料。 “咚咚咚”。有人轻轻叩响房门。幽菀前去打开，看清来人后行了个礼，侧过身体让路。 “公子，有劳您久等。下官耽搁些时间，还望恕罪。” “无妨，陆长史请坐。”裴钰偏头看向幽菀，冷声道：“把桌面的东西收拾好，寻别的房间慢慢看。” 陆元化下意识瞟一眼木桌，不敢多问。幽菀赶忙拿起香薰炉，将香料揣于袖子里，随即快步走出。 房门“咔哒”一声合上。 “已经去过她那处了？”裴钰斟杯茶，递到他手边。 陆元化受宠若惊，接过茶盏道声谢：“多谢公子，下官病发突然，在左丞相府中晕倒，还是左丞相帮忙请的大夫。醒来之后，下官立即从左丞相府赶到您这里，所以耽误这般久。公子放心，无人知晓下官目前身在何处。” “陆长史辛苦，与左相交流的情况如何？” “她仅是问些有关香薰炉的事情。那个香薰炉……跟方才幽菀姑娘拿走的些许相似。”陆元化不禁纳闷，“不知为何，左丞相对下官很是防备。” 裴钰思索半刻，转过话题道：“洛州那边的人，还算安分罢。” “下官一直在监视着。赶来京城的路途中，趁机甩掉了他们派来的尾巴。” “甚好。”裴钰抿口花茶，淡然道：“我早已不是右丞相，陆长史何必如此自称。” 陆元化显得有些尴尬：“是下官……不，是我失言。” “有任何状况，记得传信于我。” “没问题，公子。我还有……” 急促的敲门声骤然响起，他们的谈话被迫中断。 幽菀推门而入，神色焦灼道：“卿瑜公子，容小姐正赶往你这处！” “不是说没人晓得你踪迹？”裴钰看向陆元化，无可奈何道：“从我后方的暗道离开。” 陆元化慌里慌张地走向他背后。幽菀刚要送陆元化进入暗道，裴钰开口阻止道：“幽菀，下楼拖延会儿她的时间。” 幽菀沿着侧边的台阶下去，趁势混进人群，假装正好望见容栖棠：“客官！” 容栖棠寻找到声音的来源处，见幽菀徐徐朝她走来。 “幽菀姑娘，好久不见。”她礼貌打完招呼，再次张望四周。 府里的下人向她传话，陆元化行为谨慎，到达了醉月楼。容栖棠不免觉得奇怪，赶快把公务放置一旁，亲自前来探寻，想知道他意欲何为。 谁料赶往此地，却发觉没有陆元化的身影。 幽菀见她依然在顾盼周遭，打趣道：“容小姐在寻卿瑜公子？真真是不巧，公子适才演奏完毕。容小姐随奴家过来，奴家带您找他。” 霎那间，幽菀环住她的手臂，就要往前面去。容栖棠甚是着急道：“啊？不用，不用，我这次不找他。” “那是找谁？”幽菀一副了然的模样，勾起朱唇道：“奴家晓得了。我们这儿的琴师，无人比得过卿瑜公子。如果容小姐想要换别的乐师，来讨您欢心，奴家立马为您找寻些其他的……” “不对，不对！我没有此意，”容栖棠内心挣扎，最终仍是问她，“就是……我有位朋友……” 幽菀又大又圆的眼睛里布满疑惑。 “罢了，许是我看错。”容栖棠摆摆手，和她道别，“幽菀姑娘，下次再会。有劳你代我向卿瑜公子问好，我还有事情，便先走一步。” 第10章 真诚 忙完政务回府时，天色将暗。 容栖棠走向别院某间客舍，敲响房门。不一会儿，门后露出张疲惫的面容。 陆元化看见她，眼里略微惊慌，继而躬身将她请进去。 “陆长史用过晚膳了？可还合胃口？”容栖棠寻了把椅子，坐在桌边。 陆元化端正站在她身前，赶忙应声。 容栖棠与他客套半晌，忽然讥笑道：“看得出来，陆长史的病情比先前好很多。意识清醒后，还有闲心去醉月楼听曲儿。” 面前的人身体忍不住些许发抖，强撑着笑意道：“听闻京城有位琴师，近些年名声鹊起，有许多人慕名而去。下官极少来到京城，便想一睹风采。” “原是如此，本相以为你跟弹琴的公子认识。” 陆元化显出些慌张道：“这……下官不会……可惜的是，下官没能看见表演。” 他的言行举止不禁让容栖棠生出疑虑。 毕竟，陆元化极有可能是安排刺客的主谋。容栖棠吩咐过下人，时刻关注陆元化的所有举动。 两个时辰前，她得到陆元化出府的消息。担忧打草惊蛇，她并未乘坐马车，仓促地跑至醉月楼，探明陆元化的动机。 等待赶到那方，早就寻不见陆元化的身影。 幽菀告诉她，卿瑜刚刚演出结束。容栖棠猜测，陆元化应该是看完表演之后离开了。转来细想，她发觉蹊跷之处。 陆元化悄然出府，必定是步行去醉月楼。她特意沿着从左丞相府到醉月楼的线路，狂奔至醉月楼，却并未在路途中碰见过他。 方才到达府邸，秋玿向她汇报，陆元化在何时回到的左丞相府。容栖棠根据秋玿所说的时间推算，发现陆元化肯定看完了裴钰的演出，这才返回此地。 此刻陆元化朝她解释，他不曾欣赏到裴钰的表演。 究竟是幽菀哄骗自己，还是陆元化在说谎。 幽菀好似没有必要欺骗她。到底，陆元化的动机不纯。 “好巧，本相曾有幸听过那位卿瑜公子的琴音，的确能够令人难以忘怀。”容栖棠打破沉默，紧接着道，“陆长史生着病，尽量莫要四处走动，于本相府中安心养病就是。往后听曲儿的机会甚多，下回本相可以跟随你同去。” “下官不敢……” 听见他说这句话，容栖棠耳朵快起茧子，暗暗讽刺道：“陆长史老实待在左丞相府罢，留你在府里养好身体，并非玩笑话。本相好意给你提个醒，意欲杀害本相以及右丞相的刺客仍未抓捕归案，外头算不得有多么太平。陆长史未提前告知本相便出府，倘使往后依然做出今日这般行为，一旦发生何种意外，本相很难顾及到你的安危啊。” 陆元化眼神诚挚道：“多谢左丞相。您的劝诫，下官牢记于心。” “那么就先聊到此处。本相不打扰你休憩，”容栖棠走到门口停住，微微偏过头，“陆长史，好自为之。” 她快步从客舍离去。与此同时，机械音响起。 【系统：恭喜宿主，限时任务已完成。获得奖励：两百积分。】 *** 醉月楼如同往日一般热闹非凡。 装扮华贵的女子姿态张扬，大摇大摆地走出来。容栖棠途径她身侧，轻声呼唤道：“瑞安乡主，别来无恙。” 瑞安乡主猛地停止步伐，抬眼打量她片刻：“是你。” 容栖棠点点头。 瑞安乡主赠予裴钰的绿绮琴，已经被裴钰转送到她的手中。念及于此，容栖棠莫名忐忑，随即关切问道：“您与卿瑜公子交流的如何？玩得可高兴？不如鄙人再陪您……” “本乡主还有正事，哪里有闲心跟你玩。”瑞安乡主冷脸打断，撇嘴道，“卿瑜仍在练琴，你先去二楼的雅室等候罢。” 话音刚落，她大步登上马车，扬长而去。 容栖棠已然习惯瑞安乡主的性格，丝毫未在意，转身进入醉月楼。她晃悠几圈，却未曾听到幽菀像往日那般朝她打招呼。想来幽菀应当不在此处，她只好先到雅室。 室内依旧点着熏香。容栖棠闻见淡雅香气，身心放松些许。现下对这里熟知不少，她自然而然地走向软垫，双膝并拢，跪地而坐。 过去一刻钟左右，房门发出响声，紧接着被人推开。容栖棠正趴倒于桌上，突然听见动静，慌忙挺直腰背。 裴钰抱着琴进来，见到她并未惊讶，礼貌问好道：“容小姐午安，伤势是否全然恢复？” “有劳卿瑜公子与幽菀姑娘的关照，差不多快要痊愈。”容栖棠笑得明媚，“对了，怎的没有看到幽菀姑娘？昨日我令侍女过来交给她些物件，想找她问下情况。” “她出去采买物件，稍后回来。”裴钰徐徐坐下，将瑶琴放于桌面。 容栖棠颔首，倏地观察起裴钰身后的空间。 大概她的动作过于明显，裴钰仿佛受到打扰，把琴谱搁置旁边，面露不解道：“容小姐是在作甚？” “我瞧你后面，是否还有房门。”容栖棠毫不掩饰，脱口而出道。 “容小姐说笑。”裴钰神色自若道，“这般狭小之处，哪里会多出空余的地方，安置另外的房门。” 容栖棠长长地叹口气，装作烦闷道：“最近几日，有人在我的眼皮底下不断做出些小把戏，令我很是头疼。” “哦？是官场上的事务罢。”裴钰一副置身事外的态度，“事关朝廷，我难以为你分忧。” 容栖棠努力扯起嘴角道：“你我二人作为盟友，相互之间必须真诚。这可是裴公子说过的话。” 裴钰忽地轻笑，似乎颇有讽刺意味。他不留情面道：“容小姐却并无半分坦诚。前些日子的雨夜，你狼狈逃至醉月楼。待你醒来之后，我询问到底发生何事，你始终不肯透露一个字。” 停顿片刻，他讥诮道：“哦，我记性不好。忘记容小姐提起过三字……陆元化。” 容栖棠：“……” 她沉默一瞬，继而认真道：“好，这就把我所经历的变故，一字不差地告诉你。 “那日我在洛州，不慎感染风寒，发热至昏迷。便只能暂停公务，乘坐官舫赶回京城。无任何人料想到，竟有几名刺客藏匿于船上，悄然杀害所有随行人员。 “我醒过来时，官舫快要靠岸。刺客原本隐于暗处，却骤然现身，攻击我和同僚。情急之下，我们跳进海里，打算强行游到岸边。刺客在后方紧追不舍，我们皆被匕首刺伤，同僚帮忙拖住他们，我才得以趁机逃脱，到你这里来。” 闻此，裴钰紧蹙眉头，深思半歇道：“应当触及了某人的利益，那人才会不择手段，想要你们的性命。” “前往洛州治理水患，为民、为官排忧解难，何尝不是件好事？我想不通招惹到了谁。”容栖棠平复气息道，“不过我有个意外的发现。” 裴钰凝视住她，点头示意继续说下去。 “逃到京城，有两名刺客就要将我追上。我迅速藏身于巷子里，偶然听见他们之间的谈话。他们亲口抱怨，说陆姓官员命令他们做这类苦差事，给的银子数量却太少。 “我从而知晓，他们……是陆元化所安排之人。” “绝对不可能是陆元化。”裴钰坚定道。 容栖棠举起右手，作发誓状：“我以人格担保，说过的话句句属实。” “罢了，其中有误会。” “裴公子缘何这般笃定？”容栖棠眨眨眼睛，向他靠近，“晓得了，因为陆元化效忠于你。” 裴钰抬眸瞥她一眼，语气淡然道：“容小姐又在说笑，我怎会有这般本事。” 容栖棠了然于心道：“昨日我赶来醉月楼，陆元化便消失得无影无踪。他是从你背后的暗道离开，对否？” 顷刻间，接连响起几道敲门声。外头的人未经过裴钰的应允，贸然推门而入，急匆匆道：“公子，洛州那边传信……” 看清目前情景，幽菀陡然愣住，禁不住瞪大双眸，惊愕道：“容小姐……在公子这里？” *** 主厅内，熏香气味四溢。 容栖棠目不转睛地盯着庄太后赠予的香薰炉，思绪缓缓飘向远方。 “大人，右丞相已到达府邸。”秋玿凑近她轻声道。 “快将右丞相迎接进来，”容栖棠意识回笼，随后起身道，“算了，本相亲自过去。” 远远望见傅延铭，她快速行至他身前：“右相有伤在身，路途辛苦。快到主厅歇息。” “无碍，伤势好得多。” 两人寒暄起来。迈进主厅，傅延铭不由得发问道：“你这是用了多少熏香？” “有无觉得在何处闻到过相似的味道？”容栖棠落座，浅笑道。 傅延铭坐于她旁边，皱起眉头，沉默不语。 秋玿斟好茶，缓缓退至主厅口守着，为他们留下谈话空间。 容栖棠见他仍在沉思，把手边的物品推到他跟前：“你瞧这个香薰炉。” 鎏金材质的香薰炉，极为贵重。 “……宫里的东西？”傅延铭审视半晌，笑着打趣道，“左相可真有出息，从谁那里得到的宝物？” 容栖棠意味深长道：“不如右相猜测一下罢。” 作者有话说 显示所有文的作话 第10章 真诚