“哎呀，何尚书怎的这般不小心？”
容栖棠假意去搀扶，双手却悬于半空不动。
何盛费力爬起，将嘴里的泥沙吐出去：“大胆！明明是你绊倒了我，我定要告诉太后娘娘……”
话语戛然而止。
自知说错了话，何盛忍不住惊慌，试探着观察容栖棠的表情。
见她没有反应，他举起衣袖，想要擦掉脸上的泥沙，却发现袖子竟也沾满泥沙。
他陡然垂下手，显得有些不知所措。
“何尚书真真是冤枉本相，”容栖棠抬脚，踢向陷在泥沙里的某物，“方才你途径此地，踩到石块后不慎摔倒。”
何盛吹胡子瞪眼地看着她。
傅延铭开口劝解道：“仅仅是场误会，尚书何必在意。”
“我不和女流之辈计较。你们快点整治好水患，皇城那边还有要事等着我处理。”
显然是一副命令的口吻。
容栖棠明白，何盛不过是倚仗着庄太后的势力，狐假虎威。
“何尚书先去换身衣裳罢。”她用耐人寻味的语气道：“下回定要擦亮眼睛，认真看清楚脚下路。”
何盛一甩长袖，愤然转身。
岳志明准备陪同他，容栖棠立即阻拦道：“侍从跟尚书去便是，岳刺史得留下来和我们商讨公务。”
傅延铭立即道：“就听左相的建议，让水工们试着拓宽河道罢。”
满身泥沙的人刚才迈开半步，陡然停住：“右相，你居然和她串通一气！”
容栖棠神情严肃道：“何尚书请慎言。左、右丞相共同效力于陛下，皆是为陛下解忧、为百姓着想，怎就成了你口中的串通一气。假若这番话传到别人的耳朵里，他们会如何作想？”
何盛顿时哑口无言。
“难不成，我们要用你的办法，回京城向陛下交差？”傅延铭双手抱臂，满是不屑。
“你们……你们简直不可理喻！我看能够嚣张到几时！”何盛气得脸红脖子粗，拂袖而去。
地面湿滑，他步子迈得极大，突然狠狠地摔了个跟头。
侍从慌忙将他扶起，随后走远。
“下官即刻安排水工扩展河道。”岳志明毕恭毕敬道：“天色比先前暗淡得多。估计过不了多久，雨势会逐渐变大。下官的府邸离此处较近，二位丞相可否到府上休憩？”
水工们淋着雨，仍在奋力维修堤坝。
见此情景，容栖棠觉得有些不合适，正想要婉拒。
傅延铭忽地点头道：“甚好，我们便先动身。”
“马车就在不远处。下官处理好事务，便邀请何尚书一同到府邸做客。”
容栖棠只得硬着头皮答应。
***
刺史府，主厅。
“你可有身体不适的感觉？”傅延铭莫名其妙地问。
闻言，容栖棠不明所以道：“没有。突然说这个作甚？”
“无事，不过看你面色苍白。”
“多半是淋雨导致。”她吸了下鼻子，倏尔发觉有点头晕。
应当染上了风寒。
她没有多想，翻看起桌面的古籍：“那些水工皆在忙碌，我们却在此地享受安逸。”
“和岳刺史仅是交流了几句，他怎能轻易透露关于令尊的消息。来到刺史府邸，才有机会找出蛛丝马迹。”傅延铭意味深长地道。
丫鬟上前替他们斟好茶，缓缓退下。容栖棠环视四周，府里的仆役正在各自忙碌。
她向旁边的人靠近，压低声音道：“我父亲可是代替岳刺史勘察水情？”
“并非。”傅延铭停顿片刻，“按理来说，那人应该跟着岳刺史接见我们，方才却不在。恐怕是提前得知你要来，从而刻意躲避。”
容栖棠正欲追问，恰巧看见有道身影匆忙朝他们走来。她快速端正姿态。
那人躬身行礼道：“下官是洛州长史陆元化。近来身体抱恙，未亲自前去迎接二位丞相。有失礼数，还望见谅。”
“陆长史不必多礼。”容栖棠站起来，打量片刻陆元化。
他面色红润，不像是生病的样子。
傅延铭颔首：“小事而已，陆长史请落座。”
陆元化背对着他们走向座位。傅延铭趁机转头，用眼神暗示容栖棠。
容栖棠恍然大悟。
她审视着陆元化，假意关怀道：“陆长史得了什么病？可有让大夫来瞧瞧？如若难受得紧，就去休息罢，本相跟右相不会介意。”
“多谢左丞相，不过是下官的老毛病而已。”陆元化叹气，“每到落雨时，便会头痛，服用了药剂会好些。”
“可还有其他症状？”傅延铭询问。
“偶尔会咳嗽几声，仅是头疼得厉害。”
容栖棠瞧见傅延铭低头沉思，不由得感到奇怪。
傅延铭先是问过她的情况，现下又问陆元化的状况。
莫非他还懂得医术？
她倒是不记得傅延铭有这项技能。
容栖棠抬手，拿起茶盏抿了口，霎时有种恶心的感觉。她以为是喝不惯这种茶水，便把茶盏放回原处，不曾再碰过。
旁边的置物架上摆满古物。岳志明许是有收集这些物件的爱好。
容栖棠随意看几眼，无意间被某物吸引视线。
是个香薰炉。
她仔细盯着，觉得似乎在何处见过，一瞬间却回想不起来。
有人轻轻碰了下她的手臂：“左相？怎的又在发愣。”
容栖棠回过头，神色迷茫。
傅延铭看到她的面容，瞳孔微微收缩。
他瞥见陆元化正在闭目养神，放低声音道：“你的脸色怎么这样差？要不然先回京城，这里我能够应对。”
“不成，”容栖棠摆头，态度坚决，“我来到洛州的目的还没有达成，怎能半途而废。”
“罢了。我去请大夫，顺带让仆役替你熬些姜汤。”他皱起眉头，再度起身。
“等等，我不愿……”容栖棠急忙抓住他的袖子。
傅延铭只好坐回去：“不愿什么？”
“不愿喝……这府里的任何东西。”
容栖棠头疼欲裂，连呼吸都有点困难。她费力偏头，陆元化阴冷的笑容映入眼帘。
容栖棠眼皮一翻，旋即倒向木桌，彻底失去意识。
***
容栖棠感受到周围在微微摇晃。
她缓慢睁开双眼，恢复清醒后坐起身。
“醒了？需要再休息一下吗？”傅延铭递来一个瓷碗。
容栖棠接过，看向碗里褐色的液体，不由得怔愣。
她环顾周围陈设，忽而惊讶道：“这是我们前往洛州所乘的船。缘何会在此处？”
傅延铭进行解释道：“出发之前，岳刺史替你请过大夫。大夫说你在发热，我就决定送你回到京城。你把药服下去，养好身体再作打算。”
“水患未曾得到解决，我们便不顾而去，如何向陛下交代？况且……”
“倘若你出事，我才不好向陛下交代。”傅延铭冷声打断，“我理解你的想法，但是令尊的死因没有那么容易查明。想必你清楚当下的情况，何必急于这一时。”
容栖棠盯着面前的药碗，略显迟疑。
傅延铭怎可能这般好心。
刹那间，她将瓷碗放置一旁道：“我喝不下。”
“随意就是，恐怕你的身体撑不住。”他冷哼。
容栖棠转过话题：“陆元化是否在为庄太后办事？”
“暂且无法确定。”
想到陆化元不怀好意的笑容，容栖棠突然有种不安的感觉。她将身体稍微向前倾，环抱住屈起的双腿。
傅延铭叹气，起身向房间外面走去。
容栖棠探头望见他走远，赶忙轻声呼唤道：“系统。”
良久不见回应。
“系统？你怎么不说话？”
容栖棠暗自祈祷，系统千万别是抛弃了她。
“系统……”她接连喊着，一边观察傅延铭的动向。
那道身姿挺拔的人影动了下，朝她这方过来。容栖棠蓦地闭嘴，随意看向某处，假装放空思绪。
“船马上靠岸，走罢。”
容栖棠不解道：“竟然这么快抵达京城？”
“毕竟你歇息许久。”
容栖棠：“……”
她有些担忧系统的情况。平常系统的回应很是迅速，今日未免过于反常。
容栖棠索性不再多想，站到傅延铭身侧。
余光里，一道身影悄无声息地出现。
她与傅延铭同时转头，几位蒙面人快步上前，猛地朝他们扑过来。
“休想活着回去复命！”
容栖棠的眼前闪现出银光。
***
子时二刻。
“轰隆”一声巨响，京城落起大雨，雨点噼里啪啦地砸向地面。
外头雷雨交加，疾风猛然吹开窗户。
裴钰前去用力关上，紧接着自隐密之处捡起砖块抵住。
转瞬间，房门被人急促地敲响。
幽菀在门外呼喊：“卿瑜公子，卿瑜公子！”
他心底困惑，徐徐打开门。
只见幽菀神色凝重，吃力搀扶着她身旁的女子。
裴钰顿时惊诧不已。
女子全身尽湿，衣物沾染的血色甚为刺眼。她的发丝黏在脸上，面色苍白如纸，极度狼狈。
她忍不住颤抖，紧紧抓住裴钰，像是抓住救命稻草。
裴钰瞪大眼睛，瞧见她的嘴唇一张一翕。他踌躇片刻，俯身靠近，听她喃喃道：“陆元化……陆元化……”
女子无力倒向幽菀怀里，仿佛失去生机。