傅延铭俯身捡起卷宗，递到她手中：“期待左相的表现。”
“右相留步，”他作势要走，容栖棠开口阻拦道，“有关洛州的事务，劳烦随我去向陛下请示。”
宸华殿内，昭仁帝正于桌案前批阅政务。两人跪下行礼，久久没有得到回应。
熏香气味极为浓郁。容栖棠呼吸着弥漫四处的味道，禁不住用长袖遮掩，打个喷嚏。
听闻动静，昭仁帝放下朱砂御笔，仿佛才注意到面前的人：“起身罢。两位爱卿对于治理水患，可是有举荐的人才？”
容栖棠察觉到他的态度有些冷淡。她微微躬身，诚恳道：“洛州临近皇城，此事若不尽快解决，恐怕会持续造成损失。臣与右相甚为担忧，愿一同前往洛州。”
“左相曾跟臣商讨过水患处置。臣有这方面的经验，恳请陛下放心。”傅延铭附和。
“放眼朝廷，看来朕能指望的只有你们。”
傅延铭抿唇不语。容栖棠慌忙道：“臣不敢当。”
昭仁帝朗声大笑：“左相难得有这番心思，就跟随右相去。”
殿外骤然传来一道威严声音：“慢着。”
来者头戴凤冠，衣着华贵。她搭着身旁宫女的手，姿态雍容地走来。
傅延铭行起跪安礼：“臣恭请太后娘娘圣安。”
容栖棠赶忙跟随见礼。
庄太后保养得宜，即使年过半百，岁月并未向那张明艳面容留下痕迹。
她眼神轻蔑，不屑道：“皇帝，让工部的何尚书跟他们过去。上回这件事情没有得到解决，人却一走了之。哀家真是想不通，哪里来的这般多意外？罢了，哀家不想再出差错。”
容栖棠明白她这是话里有话。
太后居然在明目张胆地干涉政务，却并未垂帘听政，或许她的权力不足以让昭仁帝忌惮。
昭仁帝跟庄太后聊起后宫事务，挥手示意退下，两人快步走出宸华殿。
刺鼻气味终于消散，容栖棠不禁深呼吸，忽而猛烈地咳嗽几声。
傅延铭斜她一眼：“怎的了？”
“无碍，许是有些闻不惯陛下使用的熏香。”
“娇气。”他冷笑。
容栖棠按捺住心底的怒火，在他身后翻个白眼。
***
启程去洛州前，容栖棠抽空赶往醉月楼。
“客官又来寻卿瑜公子？”
同样的地方，被同个人拦住去路。容栖棠打量着身前女子，莫名有种熟悉感。
女子举起手帕，掩唇娇笑：“可记得奴家？奴家名叫幽菀，那日初次相见，未曾来得及向你说明。”
“幽菀姑娘，上次还要多谢你。”容栖棠瞬间明了。
“不必谢奴家，奴家说过客官会是那位有缘人。”幽菀牵起她衣袖，往里面走，“卿瑜公子今日没有安排表演，正于阁楼歇息。”
“既如此，我便改日找他。能不能拜托你，替我向他带句话？”
“奴家不帮人传话，客官亲自去说罢。这几日，卿公子可一直在等你。”幽菀仍是拉住她不放手。
容栖棠心头欢喜，莫不是他得到了谋反案的相关消息？
很快她就失望了。
幽菀所谓的休息，是裴钰对手里的纸牌放空，像是在神游太虚。
幽菀所谓的等待，是裴钰在桌面铺满了纸牌，应是在等候牌友。
容栖棠欲哭无泪，掉头想要逃离。她试探着喊道：“卿公子？我不会玩牌，需要在楼中找些人来陪你打牌吗？”
裴钰逐渐回神：“来了，坐罢。”
坐下后，她甚是好奇地拿起纸牌。裴钰淡然开口：“这是马吊牌。容小姐竟不曾接触过？”
“这……父亲在世时忙于公务，家里就我和母亲，平日里我们只会做些女红……”她心虚地瞟了眼指尖，悄然遮挡住上面被银针刺出的小洞，梗着脖子道：“再者说，打牌要人多，玩起来才热闹。”
“我可以教你。”
“不必！卿公子若想玩，我倒是有另外的打法。”
“说来听听。”
“公子稍等，”容栖棠把马吊牌整理成一沓，随便抽出张牌放于桌边，之后洗匀纸牌开始分发，“你一张，我一张，你再来一张……”
马吊牌在她掌心发出轻微的摩擦声。裴钰注视着她专注发牌的模样，忍不住弯起嘴角。
有风拂过，海棠花瓣轻柔地飘至她的墨发间，宛若珠翠点缀。容栖棠猝然抬头，浅粉花瓣慢悠悠掉落。
“卿公子，我发完了，现下将有相同图案的马吊牌挑选出来。接下来便要凭借运气，相互抽取对方手中的牌，看看能否凑成同样。最后谁仅剩下一张牌，谁就输给对方。”
她这般浅笑，桃花眼弯成月牙形状，脸颊边的梨涡很是显眼，容貌极为俏丽。
裴钰收回视线，把成对的马吊牌依次抽出：“你在何处学的这些。”
“当然是……自己想到的，”容栖棠心里发虚，抽牌的手指有些颤抖，“卿公子，我的牌就快抽完了。”
言下之意，她要赢了。
裴钰不急不慌，只是一味地从她那处拿牌。
半晌，容栖棠看着手里唯独剩下的马吊牌，不可置信道：“这样对吗？”
“容小姐莫要轻敌。”他打趣道：“木桌边还剩了张，正好可以跟你的牌凑对。”
容栖棠笑得凄凉，不由得感慨他很是聪明。
裴钰整理好散开的马吊牌：“你这种玩法，应当怎样称呼？”
“摸……摸王八……”容栖棠难以启齿。
“嗯？”他剑眉紧紧皱起。
她正色道：“言归正传，裴公子。陛下命我漏夜赶去洛州解决水患，父亲正是因为处理水患遇难，他的死因与此脱不了干系。我必须前去查清，这背后或者会牵扯到谋反案。醉月楼来往宾客众多，你多加留意些情况。”
“大可放心。”
***
外头天光暗淡，雨下了整整一夜。
容栖棠休息几个时辰，看雨势逐渐变小，起身站至船边。雨滴带着凉意落于身上，她感受起海风，看海水翻涌。
傅延铭悄无声息到她身边，凑近耳语：“工部尚书何盛，是庄太后的人。”
“我猜得到。”她朝何盛所在方向望去。那人立在远处，发觉她视线后慌乱躲开，假装看向别处。
何盛一路皆在观察她和傅延铭，不知道打着什么算盘。
“到了，下船。”傅延铭率先走到岸上。
抵达洛州已经是翌日卯时。洛州刺史上前迎接：“右丞相、左丞相，下官岳志明。两位丞相风雨兼程，前来救民于水火之中，下官不胜感激。”
何盛在傅延铭身后轻咳一声。
岳志明讶异道：“何尚书？下官并未得到您来洛州的消息。”
“哼，谁晓得你是有意还是无意。”何盛擦了把脸上的雨水，神情不悦。
容栖棠瞧见岳志明面露尴尬，解围道：“陛下先前只是派遣本相与右相来此地。何尚书很是热心，向陛下请求跟来帮忙。突然决定的事情，岳刺史未及时收到消息，亦是情有可原。”
岳志明朝她颔首。傅延铭侧身露出背后的人，无奈道：“莫要纠结这些，正事要紧。”
众人赶向修缮好的堤坝处。一部分水工不停地将沙土挖到空地，另外的仍在加固堤坝。
气氛很是紧张，所有人面色凝重。
“今年春季，洛州天气反常得很。降雨过多，才引发洪灾。唉，这堤坝修修补补，却不知何时能够结束。”岳志明长声叹息。
容栖棠沉思良久：“不如尝试分洪？”
“不妥。河道狭窄，难以设立出分洪区，而且没有可以蓄洪的空间。”傅延铭观察一番周围，“即使成功建立，洪水流速过快，亦会冲毁分洪设施。”
岳志明接话道：“是的，上一任左丞相倒是也想过这个问题。推测下来发觉行不通，所以才没了办法，只能选择乘船观测水流流向和走势。没承想恰好遭遇到海溢……”
容栖棠背过身。
傅延铭走到她身侧正欲安慰，发现她正目不转睛地盯着某处。他顺着她的视线看去，却只有水工们铲起的一堆泥沙。
她倏地朝岳志明道：“岳刺史，可以拓宽河道！”
岳志明摸不着头脑，容栖棠连忙解释：“当下唯有建设起分洪区，才能分摊洪水流量。此处窄小，那便扩大河道面积……”
“胡闹！”何盛高声打断，“我景国历经数年，从未听说有这样解决水患的方法！”
“何尚书现在不就知晓了吗？”容栖棠不再搭理他，转头继续道：“分洪时沉积的泥沙分别挖向沿岸，不仅可以减少河道淤积，还能够改良土壤。岳刺史，难道还有别的选择吗？”
“闭嘴！你这小丫头休要不懂装懂。以为圣上看重你，便肆意妄为，让我们听得你胡言乱语！”
容栖棠回眸，冷眼看他。何盛硬着头皮道：“你……瞪着我做甚？你父亲胡闹，你还跟着胡闹。”
“本相愿听何尚书见解。”容栖棠咬牙切齿道。
“依我看，根本无需花费心思。加固堤坝便是，降雨总有停止的时候。”
容栖棠气极反笑：“何尚书，劳烦你去瞧一眼那边的泥沙堆。”
何盛满腹疑惑，依然照做。她悄悄跟在后面，佯装不经意，伸出脚绊倒他。
何盛猛地扎入堆积成座小山的泥沙中。