段瑜独自站在黑暗的客厅里，窗外城市的霓虹透过落地窗，在他苍白的脸上投下变幻的光影。伦敦。RCA（皇家艺术学院）。这两个词像投入死水的巨石，在他空洞的心底掀起惊涛骇浪。一些深埋的、被强行压抑的东西，正伴随着尖锐的头痛和零碎闪回的伦敦雨雾画面，疯狂地撞击着记忆的牢笼。
他踉跄着冲进次卧，反锁上门，背靠着冰冷的门板滑坐在地。月光下，他颤抖着抬起左手，看着无名指上那枚象征禁锢的戒指，另一只手死死抓住胸口的衣料，仿佛要将那颗被“轨道”束缚得快要窒息的心脏挖出来。
菱形的耳坠垂落，贴着他冰凉颤抖的颈侧皮肤，像一滴凝固的泪，也像一把微小的、等待刺破黑暗的冰锥。伦敦……那里是否藏着撕碎这蛛网的利刃？抑或是……坠入更黑暗深渊的入口？
伦敦的空气带着泰晤士河特有的潮湿寒意，钻进段瑜的羊毛大衣领口。他站在RCA（皇家艺术学院）古老的石砌回廊下，指尖无意识摩挲着无名指上冰凉的铂金婚戒。卫朝明就在不远处与策展人寒暄，纯黑高定西装将他衬得如同掌控全局的棋手，偶尔投来的目光带着无形的枷锁，提醒着段瑜此行的“职责”——以“锦颐珠宝”首席设计师的身份，为西门子高铁项目的新一轮融资酒会站台，而非作为“Duan Yu, RCA”回归精神故土。
“段？”一个略带惊喜的苍老声音响起。段瑜回头，撞进一双湛蓝如北海的眼睛。是埃德加·威尔逊教授，RCA珠宝系传奇人物，他当年毕业设计的导师。老人银发如雪，穿着标志性的粗呢西装，胸前别着一枚造型奇特的钛金属胸针——形似挣扎的飞鸟，正是段瑜学生时代的作品雏形。
“教授……”段瑜喉头一哽。记忆的碎片汹涌而来：威尔逊工作室里熔融金属的气息，教授用布满皱纹的手捏住他草稿上那只被齿轮束缚的鸢尾花，说：“Duan, 真正的美在于灵魂能否刺穿牢笼。” 可如今，他被迫设计的“轨道之心”系列，恰恰是牢笼本身。
威尔逊敏锐地捕捉到他无名指上戒痕的浅淡淤青（昨夜卫朝明强行戴上婚戒时留下的），又瞥见他颈侧随呼吸轻颤的菱形耳坠——那破碎的闪光像无声的呼救。“你的‘深海低语’曾让我相信珠宝能承载风暴，”教授压低声音，手指轻轻拂过段瑜袖口下遮掩的腕骨，那里有一道未愈的划痕，是昨夜在工作室用刻刀失控留下的，“但现在，你的作品里只有顺从的静水。”
卫朝明适时走来，手臂占有性地揽住段瑜的腰，指尖用力到几乎嵌进他侧腰的旧伤：“威尔逊教授，久仰。段瑜常提起您对他艺术天赋的‘启蒙’。”他刻意加重最后两个字，目光扫过教授胸前的飞鸟胸针，笑意不达眼底，“可惜商业世界需要的是实用价值，而非虚无缥缈的‘风暴’。”
威尔逊的蓝眼睛骤然锐利如冰锥。他看向段瑜：“孩子，艺术家的手若被铁链捆住，再昂贵的宝石也会失去心跳。” 这句话如同咒语，狠狠刺进段瑜麻木的神经。他想起昨夜在酒店，卫朝明将“轨道之心”最终稿摔在他面前——那枚被铂金轨道缠绕的钻石，彻底阉割了他偷偷融入的、源自“蛛网蝴蝶”的挣扎线条。卫朝明捏着他的下巴冷笑：“别妄图用这些小把戏向你的‘救世主’求救。伦敦的每一寸空气，都在‘朝明资本’的监控范围内。”
酒会在泰晤士河畔的玻璃穹顶大厅举行。水晶灯将满室权贵照得光鲜亮丽，段瑜佩戴着“锦颐”最新季的蓝宝石项链（“联结之力”系列的衍生品），像一件被精心包装的展品站在卫朝明身侧。西门子新任亚太总裁夫人款款走近，指尖拂过自己颈间段瑜设计的“轨道之心”吊坠，却对段瑜耳语：“亲爱的，钻石的棱角被磨平了，可我在你眼里看到了更锋利的碎片——像你画册里那只差点划破我手指的翠鸟。” 她的目光意有所指地掠过不远处正与政要谈笑风生的卫朝明。
段瑜浑身血液几乎冻结。这位夫人看穿了什么？还是卫朝明的又一次试探？他强作镇定举起香槟杯，指尖却在杯壁上掐出白痕。卫朝明突然攥住他的手腕，力道大到几乎捏碎骨头：“去休息室补妆，你脸色难看得很。”命令不容置疑。