斑驳树影映红墙，热浪滚滚，蝉声躁。
两辆黑色的小汽车一前一后停在了凤梧戏院的巷口处。
是大胡子兵来接沈濯枝四人去将军府。
沈濯枝换上了曹老板送去的月牙白的长衫和天青色的半褂，长身玉立，像是一杆青翠挺拔的竹。另外三个男孩也都换了新衣服，面如死灰的跟在大胡子兵身后。
大胡子兵注意到沈濯枝腕子上的纱布，伤口已有了愈合的趋势，不再丝丝缕缕地渗出血迹。他用枪口挑起沈濯枝的手腕，用眼神质问跟在身后的曹老板：“这是怎么回事？”
曹老板上前一小步，他的腰可能又犯病了，佝偻着直不起来，在脸上挤出谄媚又讨好的笑容：“这孩子心气高，一时有点想不开，我已经教育过了，您放心，不会再出旁的事情了。”
他邦邦拍着胸脯保证，大胡子警告地看了他一眼，枪口一转，放下沈濯枝的手腕，转而拍了拍他的脸：“小子，别耍花样。”
在这种人眼里，人命也不过是一种“花样”。
他们一行几人往门口走去。一路上收获了戏院众人各色的异样目光。大胡子兵今天只一个人来，另有两个司机在车上。没了荷枪实弹的当兵的震慑，众人少了几分忌惮。有几个胆子大的，抻着脖子探头探脑的往这里张望着，传出些窃窃私语来，声音不大不小，刚刚好能让沈濯枝听到。
“啧啧啧，这下是攀了高枝喽～”
“听说那个司令，孩子都生好几个，偏偏爱玩小男孩，你说这男的和男的到底怎么搞啊？”
“哎呦，你害不害臊～”
“这司令咋就不喜欢女的呢，不然我也想去将军府里看看～”
“司令喜欢女的就能看上你了？你瞅瞅这几个，哪个不是又骚又贱！”
有人鄙夷也有人嫉妒，鄙夷的，也逃不出这下九流的戏园子，嫉妒的，也攀不上将军府这颗高枝，不过是人各有命。
和沈濯枝同一辆车的另一个男孩姓庄，比沈濯枝还要小一岁，但是在戏班子学戏已经四五年了。小庄和沈濯枝是全然不同的长相，沈濯枝下巴尖尖的，一双凤眼微微上挑，是勾人心魄的长相。小庄则是圆脸，戏班子的日子这样辛苦难熬，也没磋磨掉他脸颊两侧的婴儿肥，一双圆眼总里盛着笑意。
今日里他的眼睛里再没了笑意，眼底只剩下了灰败。所有人都知道他们上了这辆车到底意味着什么。
身体和尊严一同被人撕碎、践踏，从此以后再不是活生生的人，只是大人物家里豢养的猫儿狗儿家雀儿。
小汽车打着火，扬长而去，一路驶向那不知面目的将军府。
沈濯枝已两年未踏出过凤梧戏院，他偷偷拉起车窗遮挡的帘子一角，若是没能成功被赶出将府，这就是他与这外面的世界的最后一次重逢。
自国家动荡以来，榕城地处要塞，几经战乱，后来群雄四起，榕城被江家占领统治，倒是过上了平静的生活，百姓安居一隅，和两年前无甚不同，一日复一日，一年复一年，青天日月犹未换。
将军府是清时期某位王爷的王府的旧址，江宗平占领榕城后，旧王府就成了他的私人宅邸，不惜花费重金将它修葺一新。
这院子庞大，结构繁复，大胡子兵带着沈濯枝一行四人走了半晌，七拐八拐，穿过几个小花厅，又过了几道月亮门，才终于行至前厅。
沈濯枝一路低着头，偷偷打量着这座晚清王府。庭院是正统的中式风格，与北平那些王府气势恢宏的风格不同，榕城地处南方，端的是亭台楼阁，曲径通幽的诗情画意。
前厅内部的装修风格算是中西结合的风格。一楼二楼被打通，开阔之极。几件中式的家具是清一色的紫檀木，博古架上是各色的古玩珍宝，另有些西洋钟、西式油画、琉璃摆台等小玩意做装点。
深棕色的皮质沙发和一旁的电话是最西式的物件。四人在沙发前站成一排，低着头，没有人有四处张望的胆量。
“你”，大胡子兵指了指沈濯枝：“你站到中间去。”大胡子兵是久跟着江宗平的人，对他的喜好了如指掌。
约莫过了一个时辰，江宗平穿过前廊，不疾不徐地背着手走了进来，坐到了沙发上。他嘴里叼着个烟斗，鬓发和髭须都打理的干净利落，在自己家里，也并没有穿军装，只一身灰色的长衫，如若忽略他眼神里的玩味，四个漂亮小男孩站在他面前，好像是家里的孙儿在给爷爷请安问好。
“平日里都学些什么戏？挨个展示展示吧。”
小庄站在左手边第一个，大胡子指了指他，示意他第一个开口。
“我……我叫……庄怀佑，我……”他哆哆嗦嗦的声音惹得江宗平极为不满。
“你很怕我？”江宗平冷下脸来，声音严厉。
小庄胡乱的摇着头，鼻涕眼泪一起流下来，但仍然死命地用牙齿咬住下唇，不让哭声溢出来。
“哈哈哈”，江宗平突然发笑：“进了我江府，自然有你享不尽的好处。”
已站了一个半时辰了，沈濯枝觉着自己脚下有些发软，脚踝又酸又软，头也晕晕呼呼的，手指，连手指都在颤抖，好像骨头缝里被钻进去了蚂蚁，他们窸窸窣窣的啃食他的骨血，好痒，为什么会这么痒？他终于支撑不住了，哐当一声瘫倒在了地上，四肢还在不停地抽搐，手指在虚空中徒劳地抓握着，嘴里还喃喃着什么，只是声音太小了，让人听不清楚。
小庄和另外两个男孩被他吓了一跳，惊慌地围在他身边，小庄轻轻地拍打着他的脸试图唤回他的理智：“濯枝，濯枝，你怎么了？”
江宗平坐在沙发上纹丝未动。作为曾经的禁毒总督，从沈濯枝手指发颤的第一秒他就能看出来，他大烟瘾犯了。
江宗平眼里满是嫌恶，他责备地看了一眼大胡子兵，不等他说话，大胡子兵立刻低头认错：“是卑职疏忽了，没有提前检查好。”
江宗平摇摇头，伸手拔出大胡子兵配在腰侧的手枪，一抬手，枪口直直指向了沈濯枝。
沈濯枝此刻已神志不清，但当黑漆漆的枪口指向他时，原本被大烟瘾烧的滚烫的五脏六腑瞬间坠入冰窟，求生的本能从心底滋生了万般的力量与勇气，他不能就这样死了。他四肢并用跪爬到江宗平的脚边，伸出颤抖的手握住了冰冷的枪管，声音里满是哀求：“求您饶了我。”
他抬起头望向江宗年，冷汗与泪水浸湿了整张脸。
江宗年低下头，这是他这辈子第一次被人握住枪管。
一个沾了鸦片的人，怎么会有这样一双明亮眼睛，即使雾气缭绕，泪水汹涌，依然摄人心魄。
他终于心软，铁石心肠半辈子的人突然生出了些恻隐之心，举着枪的手缓缓放下，转身对大胡子兵道：“扔出府，让他自生自灭吧。”
大胡子兵指挥着两个大头兵，一左一右从腋下架住沈濯枝，拖着他向厅外走去。
江愆大步流星走进前厅时正撞见了这一幕。
他刚从军营里赶过来汇报军务，一身军装如刀裁般笔挺，衬托出如青松般挺拔的脊背，铜扣锃亮，一丝不苟地扣到咽喉处，两把手枪一左一右悬在腰间。将军府诗情画意的景色炼化不了他半分的肃杀。面见司令前他又整了整军容，如同昂扬的雄狮抖擞他的鬃毛。
他父亲喜好男色的声名远扬，他自然也知道江宗平从凤梧戏院里带回来了四个小男孩。被拖走的那个看样子是大烟瘾犯了，要被扔出府去了。
他本该目不斜视，这是父亲的私事，与他何干。然而鬼使神差地，他偷偷瞥了一眼那个被拖走的男孩。他大概只有十三四岁，头发凌乱遮住了眼睛，看不清他的五官，只能看到他苍白的脸上和纤长的脖颈都泛起异样的潮红。
仿佛感受到了来自江愆的视线，沈濯枝突然抬起了头，他此时眼神已经有些涣散，无法聚焦，并不能看清那个高大的身影。
目光相接的一瞬间，江愆喉头一滚，不自然地咽了下口水。
厅里还站着其余三个小男孩儿，被吓得瑟缩发抖。
江愆假装没有看到眼前的场景，在江宗平身前站定，语气自然地开口道：“父亲，城南的流寇，我们的探子已经摸清楚了他们的底细，可以随时发动剿匪行动。”
被沈濯枝的事情一折腾，江宗平也没有了旁的兴致，还不如去处理军务，于是起身走向书房并示意江愆跟上。
趁着江宗年转身的一瞬间，江愆给手下的副官使了个眼色，顾连钧立刻心领神会，悄无声息地退出了前厅。