“眼下佛女都已选出，待中秋过后她们就要入寺修行。可那日，怀山连同景宜、秉琨急吼吼地来找我，说他们算了又算，大慈恩寺满打满算总共只有二十间寮房，一间只能容纳两人居住。这八十位佛女无论如何都安排不开。大家不知该如何是好，想让我拿个主意。”
“嗯，这确实是个问题！”沈溪点了点头。他们之前的注意力都放在了选人上，忽略了房舍的问题。现在看来，将佛女们放到大慈恩寺中修行是不大可能了。
“你也知道，大慈恩寺总共就那么大点地方，即便是想加盖寮房，没有地方建造不说，时间上也来不及啊。何况寺内原本的寮房因为年久失修，现在仍在加固......”吴世甘偷瞄了一眼沈溪，接着道，“本官想着，既然这事小沈大人你全权掌管，我也不好越俎代庖。不过，眼看离佛女入寺的时日只有不到半月的时间，这差出来的几十间房舍该如何解决……”
昭儿真是越听越气，白眼儿翻得都快看不见眼珠了：“这个吴世甘！可真是个老油条！什么‘不好越俎代庖’，分明就是自己拿不出个主意，只好将这些‘疑难杂症’全都甩给我家公子！”
昭儿想着，自己若是沈溪，就干脆跑到皇上姐夫那里告吴世甘一桩，就告他“占着茅坑不拉屎”、“占着鸡窝不下蛋”！
对于吴世甘的行事作风，沈溪早已见怪不怪。他是太上皇一朝留下来的老臣，在当今圣上刚登基的时候，对于稳定朝中局势起了举足轻重的作用。如今人老了，却越来越胆小怕事，只想安安稳稳地做到致仕，回乡颐养天年。这是人之常情，沈溪自是能够理解。
沈溪默了半刻，心里隐约有了个盘算。不过，这事牵扯到几方，不是他一个人能说了算的。他对吴世甘拱了拱手，道：“尚书所言之事，在下知道了。这几日有劳您费心，待有了妥善的办法，我再来向您禀告。”
吴世甘摆了摆手，“小沈大人说得哪里话？什么禀告不禀告的，皇上既然将此事交予了你，一切事宜你拿主意便可，不必再来过问本官的意见。小沈大人年轻有为，相信一定能令皇上和太皇太后满意！”
他表面上一派赞赏之言，实则将所有事推了个干净，那意思就是“以后有事不要来烦我”，这样就算出了什么差池，也与他毫无干系。
从吴世甘的屋里出来，沈溪算了算日子。佛女入寺的日子是按照黄历定下来的吉日，变更不得，因着他生病耽误了些日子，眼下就只剩十日可用。他准备午饭过后就去大慈恩寺，因为他想到的那个法子需要妙慧出面。
想着马上就要见到那个“妖尼”，沈溪心头微微一动。
***
“什么？住持闭关了？”客堂内，看着不苟言笑的严觉监院，沈溪面上挤出来的笑容简直比哭还要难看。他没想到自己的屁股还没坐定，就被“兜头泼了一盆冷水”。而且据昭儿说，那天就是这位女尼在“案发现场”指挥女尼们将他抬走，沈溪饶是脸皮再厚，也难掩羞惭。他已是第二次“犯”在她手里了！
但是再尴尬，也不能耽误正事不是？他只能硬着头皮与严觉交涉。
“敢问师尼，住持闭关要多久？什么时候能出来？”他不甘心地向严觉追问道。
“阿弥陀佛，住持闭关时间不定，短则几日，长则数年。故而，贫尼也没有一个准确的答复。”严觉对沈溪淡淡地回道。
“不……不知道？”沈溪立刻慌了神，眼瞅着佛女们就要入寺修行了。修行期间，妙慧要为她们讲解佛经，还要带领众人劳作、抄经……等等等等。她若不在，那这些事谁来做啊？
想着房舍的事还没解决，妙慧又撂了挑子，沈溪的脑袋嗡嗡地，觉得这个“妖尼”存心是跟他过不去。自打遇见她，就没一件事是顺的！
“闭关！闭关！妙慧，我姑且忍你这一回！总有一日，我会报复回来！”沈溪心里发狠地想。
沈溪的气恼全都落在了严觉眼里，她心里还不痛快呢——好好的大慈恩寺被这个小沈大人弄得说不清道不明的，锅都不够她这个监院背的。现在她们寺门紧闭，连香客都不敢接待了，偏这位始作俑者还没事人似的，一进门就要找妙慧。找她作甚？床，你也上了，人，你也抱了，你还想怎地？还嫌不够乱么？
不过虽是如此想，严觉在面上却不敢表露出来。她双手合十，貌似恭敬地对沈溪道：“住持在闭关前，已将一应事务都交由贫尼负责。小沈大人若是有事，就同贫尼说吧。”
“你？”沈溪正就着茶盏喝茶，听了严觉的话，一个没忍住，刚入口的茶还没到嗓子眼儿，就被喷了出来。
也难怪沈溪这么大的反应，严觉生得眼若铜铃，声如洪钟，黝黑的皮肤再配上水桶般的腰身，活像个女金刚！沈溪觉得，若是让她指导小娘子们修行，那最后修行出来的不是佛女子，而是母夜叉！
“这茶有些烫……烫嘴……”沈溪掏出帕子擦了擦嘴，找了个理由解释道。昭儿在一旁努力忍着不让自己笑出声，但一耸一耸的肩膀还是暴露了他的顽皮。
沈溪正了正神色，拿出说正事的语气对严觉道：“不是本官信不过师尼，只是现下有件事迫在眉睫，亟需妙慧住持出面解围，本官今日就是为此事而来。”
“哦？”严觉见沈溪说得郑重，不由也认真起来，“不知小沈大人所说的是何事？”
“事关佛女所居房舍之事。师尼应该知道，本次为太皇太后寿诞甄选出的佛女总共八十名，为让佛祖感受到她们心虔志诚，佛女们需要远离家人，入寺居住。但据本官所知，大慈恩寺的寮房数量不多，不足以容纳如此多的佛女。因此，如何安置她们便成了眼下最大的问题。”沈溪耐心对严觉道。
关于佛女们的房舍安排，妙慧在闭关前没有对严觉交代过。严觉不确定妙慧是早已有了安排，只是忘记告诉她了，还是也忽略了此事。但严觉知道，若想将全部的佛女都安排住进大慈恩寺是肯定行不通的。
即便房舍尽够，这里也没有能装下近百人的殿宇诵经参禅。此外，大慈恩寺平日要接待众多香客，要应对宫里的妃嫔娘娘们前来进香，赶上重要的日子还要举办法事，断然不能长达三个月之久专供佛女们清修。
见严觉眉头紧皱，沈溪估摸着她也没有对策。他也不想卖关子，便直言道：“师尼不必忧心，对于此事，本官已有应对之法，只是需要妙慧住持协助一二。”
“这个么......”严觉沉思了片刻道，“如果可以，小
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沈大人不妨先告知贫尼。如若贫尼无力解决，再考虑过问住持的意见。”她的想法是，先听听沈溪的法子靠不靠谱。若是靠谱，也许她也能办到，未必需要妙慧出面，若是不靠谱，那就更无需打扰妙慧了。总之，能不让妙慧与沈溪接触，就尽量不接触。
沈溪觉得这严觉可真是人如其名，防他就跟防贼似的。明明是那个“妖尼”将他弄得举止无状，害得他被人暗地里嘲笑、颜面尽失，可到头来“罪魁祸首”反而成了他。这可真是没天理了！
可也不知道怎么回事，自己今日明明是过来商议要事的，但一进客堂，他的气势就不自觉地矮了三分。严觉一脸严肃的样子，活像个升堂审案的判官，而他则是一个作奸犯科的罪犯。此刻，他的心是虚的，腿是软的。幸亏是坐着，要不然，怕是都要给这位女尼跪下了。
“也罢，说就说吧！”沈溪想着，“坦白从宽~”
“既然大慈恩寺难以腾挪出足够的房舍，本官认为只能将佛女们挪去别处。位于京城远郊的普宁庵或许是一个不错的选择。此庵地处西山脚下，不仅远离尘嚣、环境清幽，且占地较广，房舍足有百余间。再加上普宁庵的前身是一座佛学院，经堂、殿宇、禅室一应俱足，实在是难得的修行之处。”沈溪边说边打量严觉的神色，见她沉默不语，又继续道，“只是，听闻这普宁庵的住持悟证师太脾气古怪，不好相与……”
沈溪之所以对普宁庵如此熟悉，还要得益于她的母亲乔夫人。在沈清刚晋位皇贵妃时，乔夫人曾请人给她算过一卦。卦象上说，沈清的命格属传说中的“勾陈得位”。勾陈星在紫微垣内，是天帝常居之处，又称为正妃后宫。凡是八字落在这一命格之人，无不大富大贵，若是女子，更会母仪天下，成为后宫之主。
但沈清的命中自带一劫，等不到坐上后位，便会突发恶疾而亡。若想克化，需在位于定京西南方向的佛寺中，供奉一盏长明灯，祈求佛祖日夜庇佑，且至亲之人要入寺斋戒三个月以示诚心。
定京西南方向的佛寺只有一座普宁庵，乔夫人为给女儿化解此劫，专程来到此处，花了五千两银子请了一盏长明灯。但对于入寺斋戒一事，无论她如何恳求，悟证住持都不予应允。
无奈之下，乔夫人将此事告诉了沈清，沈清不好为自己的事向皇上开口，最后还是沈诚儒不忍夫人终日不宁，舔着老脸求了皇上，只是他刻意避开了“母仪天下”这样彰显野心的论断，只说是为娘娘消灾延寿。皇上闻言亦不敢轻视，遂请动太皇太后出面，这才让悟证住持勉强点了头。
因着这件事，沈溪对悟证半点好印象也无，但他记得方怀山曾说，妙慧曾在普宁庵修行过一段时日，这样看来，或许她与这位师太能说的上话，于是便有了请她帮忙的想法。
严觉一听沈溪提到普宁庵，便知这是个不错的主意。
京城周边的尼庵只有寥寥数座，盘来算去，只有普宁庵最为合适。但正如沈溪所说，悟证住持很难打交道，除了太皇太后，哪怕就是当今的皇帝老子也难奈她何。可佛女修行一事，本是皇上为了给太皇太后做寿而表的孝心，总不好劳动她老人家亲自出面游说。而除了太皇太后，唯一有可能说动悟证住持的就只有......