霁明很快也回来了,他与花漫野打了招呼,将餐具送回客栈便去帮忙牵马。
店老板不知与祝陌归聊了些什么,喜笑颜开地将他送至门口,开岚拎了个油纸包跟在后面。
“开岚,你拿的什么?”花漫野离老远就闻见了蜂蜜糯米糕的香甜味儿,明知故问想骗一块来吃。
开岚其实知道她的意思,但有些犹豫着,还没开口就被已经翻身上马的祝陌归拦下了话头。
“他拿的是药,专治半路上肚子饿的急症。”马背上的人晲了她一眼,话里有话。
花漫野自投罗网,“我吃得很饱的。”
“嗯,灌了一肚子汤,看你能饱到什么时辰。”
说话间,肥遗和霁明牵来了其余的马,几人各自上马,往苍川主城而去。
扈星帆本想找机会为昨晚的事正式解释一下,但见花漫野正兴高采烈地和霁明说着雾凇和他名字的相似之处,想到刚才她见到自己时脸上微妙的表情变化,最终还是把话咽回肚子里。
他收了收缰绳,一夹马肚子,头前带路去了。
随着太阳越升越高,地面的雪被烤化了一些,美景没持续多久便成了容易打滑的雪泥。
纵是一行人的骑术都很精湛,但受限于路况只能捡着好走的大路前进,且越走能见度越低,等他们到达苍川主城时也已经临近中午了。
主城由城墙围合,城门处有甲兵把守着、进出都需要查验登记。
“城门那里有哨卡登记。”离城门还有些距离花漫野便住了马,朝队伍最前面的扈星帆说着,“西王大人,看来我这身份还得继续用,还是说你这边有什么别的想法?咱们这次先对一对。”
扈星帆没有第一时间搭话,在其余五人的注视下沉默成一块路标。
肥遗向前探身,“主子?”
“说到这,昨天的事……”扈星帆终于冒了话,他调转马头、来到花漫野和祝陌归的马前,“是我无礼在先、一时想岔了,对不住二位。”
花漫野没想到、也没有让他重提旧事的意思,原本是不想再吵架、打算先把说辞统一之后再去哨卡,见他突然这样说,先是下意识地摇头表示不必如此,之后就有些不知道怎么接话,自然地看向祝陌归。
祝陌归也很意外,他盯着扈星帆的眼睛想从里面看出些什么,发现那双黑洞似的瞳仁没有露出任何破绽,于是意味深长地回望花漫野一眼。
“西王大人言重了,身在高位,难免考虑周全,有什么怀疑都是情理之中。若是这点都不能理解的话、倒是显得我们小气了。”花漫野说着打马稍近了些,对他伸出一只手,“两方共事、坦诚为上,有什么都能说开。”
花漫野这豪气十足的动作让对面的人吃了一惊,扈星帆挑起一边眉毛、也抬起手,随着“啪”的一声,两个人的手掌清脆相击之后用力交握一瞬、随即分开,算是讲和了。
扈星帆重新调整马头,对众人说:“还是之前的方案,你就还按那套木材商人的说辞报备就好,祸斗知道我的来意,守城兵将不会为难。走吧,王姑娘。”
有了这话,一行人便再没什么顾虑,大摇大摆地走到城门口。
在哨卡处登记的时候果然很顺利,将士们一听“王飞飞”的名字,半句话都没多问,点了点人数就放行了。
苍川主城里魔瘴很浓,因为有城墙的关系,魔瘴不容易散开,导致这城墙之内比外面的魔瘴浓度还要高些。
穿过城门时他们就听到阵阵嘎达声,不知道从哪里发出、但很有规律。
走出城门,依然有那种声音。
这声音很陌生,花漫野正欲抬头四下寻找,但在浓雾之中能见度极低,什么都看不到。
“是扇机的运作声。”扈星帆为她解释道,“在城墙上。”
花漫野好奇道:“什么是扇机?”
“扇机是由扇叶组合而成的大型机械,可生风,若不是它们吹散了一些雾瘴,主城内的魔气只会更加浓厚。”扈星帆说着,朝前方抬了抬下巴,“一会儿你就看到了,前面主通道上方有一座大的。”
果然,再往前走了没一会儿就见到一个十余丈高的巨大木塔,像一座小山立在主路正中间,正对着城门的方向。
木塔底部由整根的粗壮木材搭建而成,榫卯固定,交叉处还有不知什么材质的绳索缠着,稍微高一些的地方可以隐约看到扇叶转动,每个扇片都有一张榻大小,离得稍近些便觉得这附近的风尤其硬、连衣袍都被吹得猎猎作响。
隔着浓雾,无法看到此物的全貌,但仅仅是看到一点、其庞大程度和稳固程度都已经足以使人震惊。明明是这么高的木塔、吹出如此大的风,但在整个过程中没有听到任何一点木头摇晃发出的吱嘎声,只能听到规律的机关撞击声,“嘎达、嘎达”,平静而稳定循环着,此起彼伏。
花漫野不禁问道:“好壮观,这是主城人自己造出来的、还是用法术造出来的?”
“没有法术的气息,世人皆知祸斗善工事,没想到生活机械也做得如此伟岸精密,亲眼见到当真震撼。”祝陌归仰头观察着机械的构造,感慨着。
扈星帆嘴角勾起,语气中难掩骄傲:“苍川之所以可以自成一脉,就是因为这巧夺天工的手艺。虽然我魔族不乏能工巧匠,但能做到如此程度的,也就只有在苍川才能见到了。”
苍川是祸斗的封地,又有这样出类拔萃的机械建造技术,一般的统治者都会对此忌惮万分。可扈星帆非但没有试图打压、瓦解,反而对这些工匠们表现出十分的欣赏和珍视。
明明祸斗和他明里暗里都在对抗、是个不算省心的不安定因素,但在他心里苍川因此富足、工事完备,就算是魔族与外族打起仗来,有这一城的人才在,就相当于手里捏着一张王牌。
祝陌归看了他一眼,破天荒赞美道:“西王大人胸襟宽广、大局为先。魔族之幸事。”
扈星帆倒也坦诚,“心胸宽广谈不上,但身为王族、一切皆从大局出发乃是本分,祸斗不曾祸害百姓,他
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自己也不曾背叛魔族,我没有理由在这些方面忌惮他。”
“祸斗与大人是否有过过节?此次行程,不知打算如何开展?”
“过节是有的,但是没有私怨。苍川这魔瘴不是他用几架扇机就能吹散的,他没有理由阻止净化,若是真为百姓着想、他该全力配合。”
扈星帆答着话,见祸斗派来接他们的使者还没到,有点不高兴。
他对肥遗道:“接线祸斗,我问问他作何安排。”
说着,他示意神族四人原地等待,自己隐入了浓雾中。
花漫野见魔瘴太浓,初来乍到看不清周围实在是不太安全,便悄悄散出一点灵力使周围的雾淡了些。
苍川果然与别处不同,她所见之处全都是石头和木头的建筑,没有过多的雕琢和粉饰,但建筑物个个庞大结实,就连这里的居民也比泗原更高大粗犷些。
才刚下过雪,外面冷得很,但这里的居民个个都不怕冷似的、只穿一件薄薄的棉袄,胳膊、小腿全都露在外面,连帽子也不戴。
魔族本就长相各异、他们支棱着各自形状不同的耳朵在寒风中晃来晃去,身边还有巨大的造出强力大风的机器,居然没有一个人觉得冻耳朵?
“寒烟,他们,真抗冻啊……这么一看,客栈老翁把火烧的那么旺,对咱们真的是格外照顾了。”
祝陌归点点头,理了理自己身上黑色大氅的下摆,认真道:“回去的时候如果路过,再去给他补点柴钱。”
花漫野被他一本正经的样子逗笑了,低声说:“还有,不知这里的吃的怎么样,希望他们每道菜的名字取得简单易懂些,我是不想再吃奇怪的东西了,咱们找一家先试试?”
祝陌归想起那次在鼓瑟镇见识到的花花绿绿的几道菜,一股酸苦涌上,赶快摇头装作没听到的样子,“风太大了,听不见。”
扈星帆回来时,见几人已经下了马,在路上牵着马缓慢地前行着等他。
他遥遥喊道:“几位,主人家派来接应的人和咱们走岔了,我直接带你们去他那里吧。就在前面。”
当着周围很多百姓,扈星帆没法直说去找祸斗,便换了个大家都能听懂的说法先叫住人。
几人闻言自然没什么异议,但这事有点让人疑惑,他们从进了城门就没走过其它岔路,按理说自家派出去的人是不会连这么简单的路都走不明白的。
要么是那人确实出了问题没找到他们、要么是祸斗其实不情愿来人净化故意给个下马威。
无论是哪种理由,都算不上是好消息。
但,既来之则安之。
好在来之前花漫野和祝陌归对此地的情况也稍有了解,知道祸斗和扈星帆之间的关系微妙,如果不会威胁到他们的安全、他们便完全可以置身事外。
魔丹除净与否说到底都是魔族自己的事,若是祸斗实在不配合、这里也不是非净化不可。
他们彼此递了个心照不宣的眼神,跟上扈星帆的方向,往祸斗的领主宫走去。