没过多久,几人就来到了一个几乎全部用石头垒成的高大门楼前。
门楼前面立着一块一层楼高的石碑,写着“石宫”。
领主宫到了。
领主宫地势高出周围,由一条十丈余宽的河流环绕、与周边隔开、仅靠一道铁索控制的吊桥相连,是个城中城。
城门左右两侧分立着两座与刚才所见规模相似的巨型扇机,各自面对着西南和东南两个方向运作,且看样子西北和东北方向也应该有同样的扇机,四台机器协同、昼夜不停运作、将周围的雾障吹散大半,故而他们可以见得石宫全貌。
虽然派去接引的侍卫与他们走岔了,但祸斗也没有完全失了礼数落人话柄,此刻石宫城门大开、祸斗亲自带队出城、在吊桥外侧恭迎西王一行。
他俯首低眉,向扈星帆行了作为臣子的参拜之礼,目光扫过他身后的五人。
肥遗他自然认得,但其余四个生面孔身上的气息非同一般,尤其是长得好看些的一男一女。
尽管二人身上的气息并不强势、但完全有可能是刻意收敛做出来的假象,若真的是如扈星帆所说是乔装成木材商人的专业净化者、为了避免一路的麻烦才刻意收敛、那还好办,若是别有目的……
祸斗想着,要对这几人多加留心。
“西王大人,”他站直了身子道,“恕手下之人大意疏忽中了瘴毒、未能顺利迎接,是我之过。大人一行一路净化、辛苦劳顿,请随我进城、城中已备下接风酒宴。”
瘴毒?
一路走来并未发现有中瘴毒的先例,难道苍川内部的魔丹碎片威力增强了?
花漫野和祝陌归交换了一个眼神,不约而同看向扈星帆。
扈星帆显然和他们想到一块去了,他开口问道:“为何会中瘴毒?一路过来并未发现有中瘴毒的情况,我们进城到现在也未遇见异常。究竟是怎么回事?”
祸斗表情严肃,摇头回答:“此事非三言两语能言明,容我待进到石宫内细秉。”
说罢,抬手引路,带着几人走了进去。
石宫正如其名,主体结构全部由巨石垒成。房顶由木梁瓦片覆盖,地砖是青石大方砖铺就。
主殿明亮肃穆,拱形的穹顶拢音聚气、冬暖夏凉。
祸斗将扈星帆引至主位,自己则与神族一行分坐两侧。
“现在能说了吧?为何会中瘴毒?”扈星帆喝了一杯热茶,切入正题。
祸斗面露犹豫,目光似有似无瞥向神族一行的方向。
扈星帆解释道:“这些是神族净化高人,隐藏身份是为避免麻烦,但你尽可放心,我以西王之名向你保证,他们不可能对我族不利。将军尽可以礼相待、以诚相待。”
祸斗点点头,终于开口解释。
原来自魔瘴泛滥之初,苍川和其他地区一样想尽各种方法祛除、化解,但效果越来越差。
从半月前开始,瘴气逐渐向魔丹碎片附近聚拢、凝聚成更浓郁的一团,就在两日前有两处魔丹碎片突然同时将萦绕自身周围的瘴气团吸收进去、邪气大涨、异化为剧毒碎片,凡经过周围的人稍有不慎便会被瘴毒侵入,轻则瘫倒在地不能动弹、重则四肢痉挛无法呼吸,若是没能及时被发现,就会丧命。
更棘手的是,魔丹异化的速度越来越快、异化的时候毫无征兆,可能上一刻还与平常无异的地方、在转瞬间变成了不能触碰的禁区,这令苍川居民防不胜防。
“魔丹碎片遍布苍川城区、稍有不慎便会有人被瘴毒所染。方才派出去迎接王上和诸位大师的魔使,便是在途经一处刚刚异化的碎片处着了道,若不是他随身携带信号弹及时与石宫内联系,恐怕此刻早已丧命。”祸斗说起来还有些后怕,“说来惭愧,那是我的甲等卫兵,竟然也会在呼吸间被瘴毒所害。”
几人听完皆是眉头紧锁。
如祸斗所言,苍川的魔丹碎片数目不少、半月前便已经开始有了异化的先兆,且瘴气向魔丹碎片聚拢的情况恰好发生在阵眼被毁之后。
这让他们想到了在泗原发现的阵眼,其所通之处应该不会是苍川,否则这里应该早已魔瘴满溢、不会一直等到几日前才达到碎片异化的魔瘴浓度。
那么在泗原阵眼被毁之后、苍川的魔丹碎片不光是向外散发魔气、而且还开始聚拢甚至重新吸收更多的魔气,会不会说明那个布阵之人故技重施想利用苍川的魔丹碎片来收集魔瘴输送去某个地方?
花漫野提出问题:“祸斗将军,您的卫兵现在状况如何?可否让我们一见?”
祸斗这才第一次正眼看向花漫野,他对她凝视了片刻,不答反问:“这位姑娘,可会除瘴?”
“略通一二,”花漫野道,“来这里之前倒也清理了不少魔丹碎片,算是有点经验。”
“哦?”祸斗十分意外,“没想到净化师中居然还有如此羸弱之身,那您身边的那一位是……?”
此言一出,扈星帆暗叫不好。
祸斗是出了名的不会说话,他几万年来全凭一身机巧本事才到了如今的地位,在嘴上得罪的人没有一万也有八千。
如刚才那般,先打量一番再嫌弃人家“羸弱”,再好的脾气也会不舒服,更何况他刚刚还得罪过人家、才哄好没有半个时辰……
他思及此处赶快出言阻止:“将军慎言!这位是神族净化师中数一数二的大家,是四王联名才请得过来,不可不敬!”
祸斗一噎,意外于对面这肩不能扛、手不能提的细钉子居然能获称“大家”的称号,直觉认为里面肯定有夸张的成分。且她旁边跟了三位男子,看起来个个武艺高强,尤其是红眸男子从一见面到现在身上没有丝毫破绽、必是高手,想来那男子才是净化的主力。
可既然扈星帆已经发话了,他不好驳人面子,只拱了拱手道:“抱歉,姑娘,我祸斗是个武人,半辈子泡在木头石块里、不会说话,见谅。”
花漫野此刻没说话,心想:净化靠的又不是武技,看来他还真的是个不懂的门外汉……阵中阵可能确实和他没有关系,不过这以貌取人的毛病最好改改,不然以后有他吃亏的时候。
祸斗见花漫野看着自己似笑
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非笑地不答话,完全没放在心上,他转而问旁边一桌坐着的祝陌归:“这位想必也是大净化师吧?看着就知道身手不凡啊!”
祝陌归微笑拱手道:“不才,有点身手、却不擅净化。”
“不擅净化?那你此行的目的是……”祸斗疑惑地问。
“自然正是因为有点身手才来——我是我们大师的亲卫。”祝陌归说着,用手朝花漫野比了一下,示意这就是他的保护目标。
祸斗大惊,又道:“那另外两人,不是亲卫?”
祝陌归对答如流:“另外两人也是亲卫——是我的亲卫。”
祸斗瞪圆了眼睛,一时不知该如何接话,他在思考祝陌归是不是故意在逗他。
扈星帆咳了两声,打断了这乱七八糟的自我介绍,“所以,你那甲等卫兵现在状况如何,我们能否一见?”
祸斗转回身子答:“卫兵现在在住处休息,遭了瘴毒还未找到快速有效的解毒方式,他目前无法言语、也无法动作。”
扈星帆闻言望向花漫野,眼中透出询问。
花漫野站了起来,道:“走吧,咱们去看看他。”
魔瘴的本质也是魔气,所以所谓瘴毒若是作用在魔力强大的魔族人身上、一般在经过一段时间后经过自身消化吸收,会逐渐转化为他自身的一部分,从而“自愈”。
若是受瘴毒之人自身不够强大、无法自行消化,也可以由身边的大魔为其吸出瘴毒、引渡到自身吸收,从而达到“治疗”的目的。
此刻,中毒的卫兵正躺在几人面前,他整个人散发着黑气,双目充血、皮肤青紫、嘴唇乌黑。虽不能言语、但可以看出十分痛苦,额头和身上都满是汗水。
由于他的出身不高且此时人人自危、中毒后没有同级别的人愿意为他冒险吸出瘴毒,他只能靠自己的力量一点一点消化分解毒素,故而好转得十分缓慢且痛苦。
花漫野想问他一些异化碎片相关的问题,可以他目前的状态定然是回答不了的,光是这幅样子,就足够让人为之恻隐。
花漫野伸出手指凝了个透明的小圆珠、悬在他额头前方,随即撤手回来。
她后退一步,尽量远离那名魔族卫兵,而后食指隔空一弹。
只见小圆珠像是得到了催动,徐徐开始转动,越转越快。
卫兵的额头逐渐有黑气凝聚、越来越多,忽然似是被吸引般离开了卫兵、朝小圆珠飞去,渐渐地,卫兵身上的黑气越来越淡,面色和嘴唇都逐渐恢复成原本的颜色,目光也愈加清明。
很快,黑气全部离开他的身体进入到小圆珠内,小圆珠却依然透明,看起来与刚才刚被凝出时一样、没有区别。
花漫野走回榻前,伸手一挥,圆珠便凭空消失了。
她又凑近了些看了看卫兵,轻声说道:“你好,我是来帮你们的净化师,你身上的瘴毒已除,先睡一觉休息好,等你醒了我有几个问题想问你。”
卫兵看了看她,又看了看她身后不远处站着的祸斗,点了点头。但由于太过疲惫,很快便闭上眼睛睡了过去。