雨还在不停地下着，雨滴从檐角边上成串坠落，如同晶莹剔透的珠帘，此时正是海棠花开的时节，被雨水打湿的空气中除了青草香气外，夹杂着丝丝海棠花的甜美香气。
屋檐下，小轩窗内，江莳榆正坐在妆奁前，托着腮望着窗外被压弯的海棠花树。
她看着那一树开得正浓正艳的海棠被风吹得花枝烂颤，不由触景生情，沉沉叹了口气：“唉！”
小桃不明白小姐为何总是这么多愁善感，将窗拉回一点，问道：“小姐怎么一回来就唉声叹气，是老爷和你说了些什么吗？”
莳榆坐在木凳上的身子一扭，远山似得秀眉团在一起，狐狸般上挑的圆眼此刻低垂着，樱唇微微撅起，看起来像是要大发雷霆的样子，却因为过分娇艳的面容，总也让人害怕不起来，反而有种娇憨的可爱感。
那双往日里藏着狡黠的眼睛此刻泪汪汪的，她看着小桃楚楚可怜道：“小桃，父亲说我要进宫！”
小桃歪头想了一下，她还小，不懂这意味着什么，天真问道：“进宫不好吗，我爹说宫里的人都吃好的喝好的，从他们手指头缝里漏下来的都够我们吃一辈子了！”
莳榆被她问住，不知该如何解释宫里的凶险，于是只好用最直白的话说道：“可是小桃，我进宫就不能和你在一起了。”
这一句果然直切小桃命脉，她瞬间作出一个哭脸：“啊？那你不要进宫啊小姐！进宫坏！”
莳榆觉得面前的粉团子太可爱了，忍不住去掐了一下她肉嘟嘟的脸，义愤填膺道：“所以我才不想进宫！进宫有什么好的，还离你和父亲那么远！”
小桃坚定得维护自家小姐，点头如啄米，气愤道：“对！没错！不要进宫！”，可她转念一想，又问道，“可是小姐，你可想到什么法子不进宫了吗？”
莳榆丧气地摇头：“爹说可以找个自己喜欢的人先成婚，可你也知道，我哪有什么喜欢的人，若真是让我随便找个人嫁了，那不我如去死好了！”
结婚哪有什么好处啊！
小桃一听这话连忙捂住她的嘴：“呸呸呸！小姐，你怎么能说这种话呢，你死了，小桃也不活了！”
莳榆一听，心里瞬间被暖意填满，怒气烟消云散，她哄她道：“好啦小桃，我随便说的，你别往心里去呀。”
小桃脸色这才好看一些，她安慰莳榆道：“小姐别担心，万一哪天从天而降一个真命天子呢？”
莳榆听她这么说，瞬间笑了，可笑完后还是感觉心中沉甸甸的，她将身子转回去，继续托腮望着窗外。
她看着面前这个诗情画意的小院子——江府占地不大，但却修得精巧漂亮，府内花木葱郁盎然，所有居所都由一条曲折长廊相连，而她的海棠院正好对着父亲的书房。
她的眼神落到那大门紧闭的书房上。
透过细密雨帘，她脑中忽然浮现出谢清岑那张清绝的面庞。
她突然冒出一个奇怪的想法。
不知道爹爹和他说了这事没？
*
书房内。
与屋外阴冷潮湿的天气不同，屋内四角皆摆着过人高的烛台，橘黄色的烛光充斥着整个屋子，屋中央放着一张梨花木嵌螺钿的小圆桌，桌心置一铜炉，炉腹中炭火正红，一缕沉香的白烟袅袅生起，游丝般散入空气中。
桌边的一老一少正斗棋斗得不亦乐乎。
二人似乎听不到屋内炭火的噼啪声和屋外铮铮雨声，视线全落在棋盘上，江恒山掂着棋子沉吟片刻，笑了一下，然后胸有成竹地坚定落子！
“啪！”清越的落子声响起，转眼间输赢已定，江恒山看着棋盘上的局势，双手环胸，笑的得意：“怀瑾啊怀瑾，不是为师说你，你这棋艺可退步了，如今还不如我了！”
谢青岑坐在他对面，谦逊低头：“确实，学生棋艺不精。”
“哈哈，那你这可是太谦虚了，我也就赢过你这一回，”江恒山笑颜大开，刚才的忧愁渐渐隐去，捋了捋自己的山羊胡，他感叹道，“还好有你啊怀瑾，不然为师今天这一天都心神不宁的。”
谢青岑轻轻笑了一下，端起手旁茶盏，掀开茶盖，茶烟暖雾般弥散，雾气氤氲了他眼中神色，叫人看不清他心中所想。
他低头品了口香茗，漫不经心地问道：“师父为何事而愁？”
江恒山拍了下大腿，叹气道：“唉，还不是莳榆的事，今天我去府衙守值，遇见了从京中来咱们这儿的户部和礼部侍郎，他们管张守中要未出阁女子的花名册，我一听感觉大事不妙，立刻托人问了问，原来是圣上又要选妃，韫韫还没有出嫁，肯定会被选中，可你也知道，韫韫这孩子，进了宫，那肯定是......唉。”
他不愿在外人面前说自己女儿的不好，用叹气模糊过去。
谢青岑听见这事儿，表情也凝重起来：“确实是大事，不知师父您怎么打算的？”
江恒山白了他一眼：“怀瑾，你还跟我装，你我都知道，如今解决的方法就只有一个，那就是赶紧让韫韫找个人嫁了！”
说着他捏了下棋罐里玉润清凉的棋子，若有所思道：“可你也知道，这年头家世好、品性好的男人去哪里找？她娘怎么走的你也知道，人生尔尔，我不想她受此磨难。”
说着说着他心中泛酸，上下打量了一下坐在他对面的男子，惋惜道：“唉，怀瑾，师父有句话不知当讲不当讲。”
谢清岑温声道：“师父您但说无妨。”
江恒山恨女不成才道：“要说我心中最中意的女婿，那必然是你谢清岑，你父亲和我是同窗，又是故友，虽然他现在不在了，但我们两家知根知底，门当户对，你和韫韫结亲最好不过，这是其一；其二，你从小是我看着长大的，品性自然是不用说，何况你天资聪颖，又能沉下心来耐得住寂寞，将来必定前途无量，你说你们两个这么相配，可偏偏韫韫不喜欢你，视你为豺狼虎豹，唉，这孩子……”说着说着他停顿下来，话锋一转，“但你和师父说句实话，你觉得韫韫怎么样？”
谢青岑放下茶盏的动作一顿，沉默半晌，他缓缓回道：“学生一直把莳榆当做自己的亲妹妹。”
这回答在江恒山的意料之内，聪明如谢青岑，他定不会把话说得那么死，不过他明白，这是没看上他家韫韫。
也是，韫韫和他性格相反，一个如春花般明媚，一个如霜雪般冷艳，就算成婚了也过不到一起。
罢了罢了，他安慰自己，韫韫会有更好的，是自己没这个福分。
屋外的雨渐渐停歇，谢清岑扫了眼窗外，此时已经日薄西山，他从坐上起身，对着江恒山道：“师父，不早了，祖母还在家中等我，我该回去了。”
江恒山没得到自己想要的结果，明显有些心不在焉，抬了下手：“回吧，回吧。”
谢清岑向他行了个礼，转身离开了屋子。
莳榆在窗前看了一下午的雨，实在是有些无聊，她打算不去想这些事情了，江宁的好男儿那么多，总会有一两个合眼缘的。
抛去烦恼，她心情便豁然开朗起来，刚打算起身将窗子合上，抬眸间便看见谢清岑从她爹书房里出来。
本该动身的她一下子愣住，定定看着前方，回廊雕花的矮栏外，沿路开着清一色粉白如云的海棠，男人修长挺拔的身姿闯入她的眼帘，从这个角度看去，他垂着眸，神色泠泠，却更显风骨，濯濯如春柳般立于庭院。
江莳榆呼吸一滞。
她一时看得失了神，没想到谢清岑敏锐地捉住了她的目光，侧首看向她。
不知为何，她总觉得谢清岑每次看她的目光像把斧子，阴沉又锋利。
“他果然还在因为那件事记恨我。”
莳榆失落地想。
对方还在看着她，可她却因为心虚不敢再看，慌乱地抓起手边的书展开，将头藏在书下，隔绝了二人的视线。
正在旁边擦书架的小桃一摸发现自己刚放在桌上的书没了，奇怪地回头看去，发现那本书此刻正被莳榆举得高高的，她看着将头埋在里面的小姐，有些莫名其妙：“小姐，你今天怎么看书了？离得这样近，你看得清吗？”
莳榆耳根一下子热起来。
不敢抬头去看谢清岑此时的表情，只得急忙转过头去喊小桃：“嘘！小点声、小点声！”
小桃只得噤声。
屋外的谢清岑看到这一幕，不由得愣了一下，还未来得及做出反应，就听见身旁的小厮叫他：“公子？”
谢清岑收回视线，温和回道：“……嗯？”
小厮热情道：“走这边啊。”
“……嗯。”
他跟着他走了几步，快到大门时，趁着小厮转身的空档，谢清岑忽然反应过来，匆匆回头扫了一眼刚才的方向，却只能看到大大的《孟子》二字。
小狐狸还在躲着他。
于是他只得收回视线，垂眸间，眼底淌过一丝无奈的笑意。
莳榆感觉自己躲了好久，脖子都有些疼了，心想对方应该已经走了，想抬头，但又不放心，用嘴形无声地问小桃：走了吗？
小桃点点头：“走了走了，早走了。”
莳榆长舒一口气，伸展了一下扭得酸疼的腰和脖子。
小桃见她这样辛苦地躲着谢清岑，心中感慨：要不是当年那件事，小姐和谢家公子应该不会变得如今这样陌生吧。
她看着莳榆，发现对方又托着腮望天，只是这回望了没多久，她忽然听见小姐喃喃道：
“小桃，你觉得谢清岑怎么样？”