嘉兴城内，萧家宅院门前，两棵百年古樟如巨伞般撑开枝桠。斑驳树影间，红漆大门上的匾额折射着日光，将"萧府"二字映得熠熠生辉。凌清勒住缰绳，望着这座承载着年少记忆的府邸，指尖不自觉摩挲着腰间玉佩——八岁那年，她正是以萧家大少爷"萧凌清"的身份走出这扇门，踏上乡试之路。
萧泽元也是无极宫的人，并娶无极宫的洪字辈的女子洪梓为妻，二人生有一子一女。
萧家经营着嘉兴的商行。所以凌清有在嘉兴办事的多会住在萧府。
“吁——”随着马嘶声，门扉“吱呀”开启。头戴方巾的家丁探出头，看清来人面容后喜形于色，扯开嗓子朝院内高喊：“大少爷回府啦！”厚重的中门缓缓敞开，两名护院快步上前，一人接过马缰，一人提着包袱引路。
“大少爷路上辛苦了！”护院赔笑着，目光却在她身后逡巡，“流苏姑娘和玉儿姑娘没同您一道？”
凌清解下披风递给护院：“她们另有要务。父亲母亲可在府中？”
“回大少爷，老爷和夫人都在府内~”
刚走进挂满紫藤的回廊，就有一个虎头虎脑身着蓝色长衫十来岁的男孩跑了过来。
“大哥，你终于回来拉！好久没见你了。”萧家的二子萧清达满目欢喜的看着她。
“呵呵，清达又长高了，功夫可有长进？”
“大哥，我刚跟娘亲学会青城剑法了，等你得空我练给你看下！”
“好的！那学问可有长进”说到学问，萧清达扭捏的低下了头。“大哥，学问尚可”凌清笑着拍拍萧清达的肩。
对护院说“把我的包袱拿到我的房间，我自己去找老爷。”
“是~大少爷！”护院拿着包袱和披风便告退了。
萧清达说“大哥，爹和娘，他们多在书房呢。刚娘叫我去书房读书来着，不能给她看到我，等下你来看我练剑”说完就一溜烟跑了。
不一会便到了书房附近，穿过回廊，墨香混着松烟味扑面而来。书房内，身着圆领襕衫的萧员外正悬腕作画，笔下山水氤氲；萧夫人则手持墨锭，在砚台中缓缓研磨。听见脚步声，两人同时转身，眼中惊喜化作慈笑。
“凌清！”萧老爷搁下画笔，用锦帕擦手，“清儿，何时来的竟无人通传~”
“我叫他们退下了，倒是打扰爹作画了。” 凌清笑着说
“瞧你说的~多是自家人”萧夫人笑的说
萧夫人上前轻拍她手背：“路上辛苦，娘待会去厨房做你最爱吃的蟹粉狮子头。”
“好的，那谢谢娘。”
待丫鬟奉上新茶，萧夫人神色渐转凝重：“此次进京赶考，你须彻底以萧凌清示人。朝廷不比江湖，伴君如伴虎......”她顿了顿，将茶盏轻轻搁在案上，“若有变故。不用担心萧家，无极宫布控的商行传个消息那是极快的。”
“孩儿明白。”凌清指尖划过杯壁，茶水映出她沉静的眉眼，“当年在乡试考场上，孩儿便立誓要为天下女子谋一方天地。虽不如行商自在，也是为无极宫效力。”
萧员外摩挲着胡须说：“要是你金榜提名！哈哈，我们萧家也算是扬眉吐气~就不指望那个只会耍枪弄棒的小子了。经商经商不会，念书念书不喜欢。”萧员外一想起自己儿子就头疼不已。
“呵呵，爹说笑了，清达说不定能考了武状元回来。”凌清笑着回复
“你要觉得他还有些能耐，便多教他些，自家兄弟嘛。”
“凌清会教导二弟的”
“恩，好好”萧员外听闻喜笑颜开。萧夫人也开心的说：“那孩子子就听你的话！”
在萧府，凌清过上了几日平常人家的生活，除了在书房重拾那些经史子集的文章子和二弟萧清达到练武场练武。
竹林石案旁，萧清达正挥剑劈砍木人桩，木屑飞溅。看到凌清过来就上前一跃，凌清笑着避过横来的剑风
“好一招，风穿林。不过敌人可不是木人桩。”
萧清达收剑擦汗:“大哥，你在书房看那些之乎者几个时辰？那有练武畅快！”
“你练青城剑法，你可知青城祖师为何能创此绝学？”凌清拾起地上枯枝，在沙地上画出太极图，“当年他在藏经阁研读百卷剑谱，从''虚极静笃''四字悟出以柔克刚之道。昨日你说使剑时总觉后劲不足，可曾想过剑诀里“气沉丹田，劲由心生”八字？”
萧清达挑眉“看了不过那是用来唬人的吧？”
“二弟，青城派不仅强调武术技艺，还注重身心养生，仅凭招式蛮力难成大器。书中自有韬略智慧，能助你悟招式真谛。试想，若连武功秘籍兵书战策都读不懂，也不过是匹夫之勇。”
萧清达喃喃道：“大哥说的娘也说过，不过我听大哥的，先说好，若读不懂你可别唠叨！”
“自然，每日抽些时辰捧卷，待你从书中窥得天地宽，武功精进，必知我所言非虚。”凌清郑重的说。
数日后凌清坐上了萧府准备的马车启程奔赴临安。
吴江惊变
吴江县的夜幕如墨，被狂风撕扯得支离破碎。倾盆暴雨裹挟着凛冽的风，似有摧毁一切的气势，誓要将吴江城卷入无尽的混沌。大坝泄洪口已开到极限，可汹涌的洪水仍在疯狂积压。
刹那间，“轰隆”一声巨响，如晴天霹雳，震得大地都在颤抖。大坝中部轰然崩塌，洪水如同挣脱牢笼的猛兽，裹挟着泥沙，以风卷残云之势倾泻而出。所经之处，草木尽折，树木倾倒，一片狼藉。
下游村庄，惊呼声划破夜空：“洪水来啦！！！”尽管村民们被这狂暴的风雨搅得无法入眠，却怎么也逃不过洪水的无情吞噬。洪水如排山倒海，所到之处，房屋轰然倒塌，良田被瞬间淹没，无数家庭支离破碎，生命消逝在这肆虐的洪水中。
一声炸雷响彻天际，闪电如利剑般劈开夜幕，黑夜瞬间亮如白昼。而此时，平江州府府衙的大门正被人疯狂敲打。不一会儿，府衙内灯火通明。
“何事？”林府尹穿戴整齐，威严地踏出房门，目光如炬地看向浑身湿透、狼狈不堪的报信小吏。
“府尹大人！吴江的大坝决堤了，洪水肆虐，知县派小人前来报信！”小吏气喘吁吁地喊道。
“你！你说什么？这怎么可能！那大坝可是新修的，怎会如此？决堤的口子有多大？下游的百姓疏散了吗？”林府尹听闻消息，整个人都颤抖起来，脸上满是震惊与担忧。
“回府尹大人，大坝中间已全部轰塌，根本来不及通知百姓，知县让小人先来向大人禀报，商议对策。”
“快！快走！”
在狂风暴雨中，林知府面色凝重地望着奔涌而下的洪水，心中明白，此刻的洪水已如脱缰野马，难以阻挡。
“程知县，立刻通知各家各户，但凡有劳力的男子，连夜沿吴江河岸搜寻幸存者，将遇难者运往各义庄妥善安置。县衙要定时开仓放粮，救助受灾的难民。”
“是！林大人，下官这就去办！”程知县转身正要离去，却又突然折返，对林知府说道：“林大人！这新修的水坝塌了，我已派人将相关人员全部抓获，唯独监工头洪盛不知所踪。”
林知府沉默片刻，沉声道：“罢了，当下救人要紧，此事稍后再议。”
“是！”程知县叹了口气，匆匆离去。
清晨，忙碌了一整夜的林玉堂正与程知县商议后续灾情处置。
“报~~~江南道王巡抚到！”一名府吏匆匆跑来禀报。话音刚落，王巡抚便带着一队兵吏踏入县衙。
林玉堂和程知县赶忙上前迎接，王巡抚却径直走到大堂文案处，目光冷峻地扫视着堂下的二人。
“林知府！程知县！说说目前的灾情。”王巡抚语气冰冷。
“是，大人。下官与程知县连夜安排人手搜寻幸存者，并开仓放粮。只是此次灾情惨重，死者数量暂时无法统计……”
“这些事我自会另派人处理。”王巡抚厉声打断，“林知府，新修的堤坝为何如此不堪一击？你作何解释！”
林玉堂心中一沉，深知大祸临头，却仍镇定道：“下官也不知为何会这样，本打算安置好灾后事宜，便去详细查看。”
“禀王大人，修建堤坝时，林知府一直尽心尽责，或许是监工洪盛从中作梗。如今洪盛失踪，还请大人下令追捕。”程知县连忙说道。
“监工失踪？追捕之事自会安排。”王巡抚神色严肃，“但林大人、程大人，你们可知罪？此次堤坝垮塌，死伤无数，若朝廷降罪，我们谁都难逃其咎！”
林玉堂神色黯然，缓缓跪下：“百姓遭此大难，下官甘愿领罪。这罪责，下官一人承担。只是吴江灾情严峻，还望王大人网开一面，让程知县继续留任，辅助大人救灾。”
“此事我会如实上报，你们二人等候朝廷处置。林大人先去府衙监狱暂住，程大人暂且协助本官处理吴江灾情，若能尽力，或许可将功折罪。”