遗义捧腹大笑：“你觉得太子喜欢少詹事？你疯了么，说的什么腌臜话。”
今日太子在东宫丽正殿设宴，款待朝中五品以上藩将。
使臣还没走，思摩的房子也没有着落，我累得老眼昏花。可难得太子走流程，不曾瞒着鸿胪寺私自邀请藩将玩耍，我不得不加班加点为他准备这场酒席。
真是搬起石头砸自己的脚。
今日席间热闹得很，太常寺将没缘分为使臣表演的舞乐都搬到今日来。我与遗义的案几挨着，被两个高头靺鞨将领死死挡在身后。
“你不觉得他两个很暧昧么？这都没问题？”我示意他向殿中望，太子正给杜少詹夹菜。
宴会筹备了两个整天，我成日里泡在东宫，见到少詹事为太子整理头冠，太子为少詹事披上披风，少詹事叫太子“殿下”，太子唤少詹事“二郎”。
太子的行动是十分不便的，常朝日他乘撵上殿，又只远远坐在御前，其实没有多少当众行走的机会。近眼观瞧起来，我才觉出他的残疾很严重，严重到无法忽视，一举一动全靠少詹事扶着他，两个人形影不离。
而称心依旧在东宫行走，倘若少詹事不得闲，便是称心陪着太子。
“今日这样的场合，太子怎么不带着称心？”我在席间环视四周，打量每一个人的模样，却没见到他。
遗义嘻嘻笑道：“唷唷唷，你还知道称心呢，怎么知道的？”
“喂！”
“你这几日在东宫，没见到城阳公主么？她从小住在东宫的。”
“没见到。公主怎么会住在东宫？”
遗义说：“娘娘过身时，几位公主年纪还小。圣人将晋阳公主养在身边，教城阳公主跟着太子，衡山公主跟着长乐公主，就这样一个养育一个。城阳公主老早就许给少詹事了，倘若她哥哥与她丈夫有什么，她怎么会愿意呢？”
原来是这样。那我更不明白了，公主自己真的不觉得有什么？
“是你自己想多了，我早与你说过，与那些西域人总在一起没有好处。”遗义为我也夹了一筷子菜，笑得没心没肝。
御阶之上，太子与杜荷聊得正开怀。太子一只手搭在杜荷的腿上，说话时轻轻俯身靠近他，冠冕的金银线勾着他的头发，俨然耳鬓厮磨一般。
我望向遗义，遗义对我微笑。
最近西域胡商一股脑儿地来进货，给我捎带了许多画本子。有男人和女人的，有男人和男人、女人和女人的，还有人和不是人的。可能我的精神真的被污染了，是我自己的问题。
……好糗啊。
我捂着脸，我没有颜面再见太子与杜荷了。
-
大唐民风开放，男子宴饮也喜欢跳两步，圣人还和颉利舞过。
胡笳渐渐变得欢快，堂间几个藩将起身随着乐伎一齐胡旋，楚石喜欢热闹，也起身舞起来。
我示意译语人绕着柱子走，别挡了案，侧身又与遗义耳语道：“不瞒你说，我没钱了。前个去度支司找高五，他一棒子给我打出去。现在就短一笔给思摩置办宅子的钱，不知东宫能不能帮下官出个头？”
“高五给你出的主意？”遗义不以为认同，“他太傻了。这也不是什么好事，回头圣人觉得太子拉拢人心，岂不是引火烧身么？”
“那怎么办？你们天人斗法，我们肉眼凡胎的可活不成了。”
遗义敛目沉思，缓缓地说：“我猜高五做不了这个主，度支司没有不拨钱办正事的道理。许是上面的哪一位……我家大人，右仆射乃至是今上，在等着人自己跳出来出这一笔钱。”
我正在心底自己琢磨，他又笑道：“你且阖宫嚷嚷去，多叫穷，看哪只瞎眼的狼过来叼这块肉。”
羽葆鼓声起，有短箫铙歌，改奏《芳树上邪》。这是一首标准的雅乐，难得不曾教协律郎自由发挥。
乐师齐整整地换上绯地苣文袍，先秦两汉的宫廷士人似的，在笙箫管弦之下，泛起彤云红浪。
珍馐署负责更席的掌固击掌三声，到了更席换菜的时候。
内侍往来不断，手里的矮案又沉重，险些撞上堂中舞得起兴的左领军将军契苾何力。契苾何力似乎饮酒饮得多了，胡旋到太子面前，竟十分豪爽地邀请他：“殿下，来，一起舞！”
这混账，开席前我曾嘱咐他们谁也不许与太子舞蹈，免得触动他的心肠。眼下这人喝多了也疯起来，什么也不记得了么？！
我起身快步上前，正要解围，却见杜荷与契苾相视颔首，竟是商量好的。
商量好的？
没人告诉我，你们自己就商量了，这算什么？
这一刻我真的生气——万一太子绊了一跤，或是摔坏了什么，到头来该谁负责任呢？！
“契苾！”我怒而唤他，可丝竹管弦声太嘈杂，他根本没听见。
“契苾何力，回来！”我又叫道。
遗义拽拽我的衣袖，笑嘻嘻地劝道：“你别操心，容台，跳个舞能怎么样呢？”
“什么怎么样？流程里没这一条，太子摔着了怎么办？”
遗义还要再劝，我实在没工夫与他周旋。眼看太子手拄竹杖，走下玉阶，我几步上前就要拦他，却被杜荷拽住了手臂。
杜荷说：“你回去罢。”
我彻底急了，也顾不得什么品阶礼仪，高声道：“少詹事，我是主客郎中还是你是主客郎中？”
转眼一瞧，太子已来到堂中，与契苾何力舞得欢喜。更席的内侍来来往往，一个个挡住我的去路，我根本抓不到他。
但太子很快乐。
头一次谁也没将他当做一个身有残缺的人，全然忽视他的疾病，得以与所有人浸在同一场喜悦里。他的竹杖上嵌着一颗拳大的翡翠，在锦袂曳荡之间，恍若盈盈的碧波。
那也不行，下去。
“楚石！贺兰楚石！过来！”
我想要楚石帮我带太子回到座位上，可楚石正搂着执失思力转圈，踏着鼓点高歌，同样听不见我说话。
我气得上蹿下跳：“楚石！契苾！聋了么你们俩！”
“薛郎中一起跳啊！”契苾哈哈大笑。
也不知道哪位将领这么没有眼力见，偏生要在这种时候敬我酒：“薛郎中，感谢你为我分的房子，我娘非常喜欢——”
“等会儿！”
忽听一声尖叫。
也许醉意上涌，契苾何力脚步缭乱起来，他腰间的蹀躞带拴着佩环，一个不经意竟然缠在内侍怀中的案足上，两个人牵牵绊绊，摔在一处。
契苾想要推开那内侍，不成想却将案几推向一旁的太子。栅足案四角有游龙飞檐，正砸在太子腰下胯间的要害处。
太子发了狂。
此时此刻，哪怕足疾也拦不住太子，他将契苾的头按在地上，一只手掐着他的颈，一只手抄起矮几便砸向他的头。契苾根本不敢挣扎，只不断嚷着：“殿下恕罪，殿下恕罪！”
玉盘翠碗动静之下滚洒成零落的碎片，太子随手抓起一把摁在他的耳上，任他高声凄惨嚎啕，鲜血淅沥沥地流下来。
我吓得魂飞魄散，拼了老命拨开眼前人，向契苾奔去：“执失，社尔，快救人啊！”
执失思力与阿史那社尔此刻也彻底醒了酒，他两个齐齐腾身跃起，脚踩连环足案，飞也似地奔到堂中。
他两个拉着契苾何力，杜荷拦腰抱住太子，想要将二人分开。可太子完全不受控制，疯了一样歇斯底里，攥着碎瓷不撒开，自己也一手的血，抄起什么便是什么，一股脑地向契苾何力掷去。
这样的阵仗，哪像是惩罚犯了错的臣工，根本是仇人见面眼红得模样。社尔急不可耐，一时间竟连中原话也不会说了，用突厥话大叫道：“殿下，你认错人了么？！他是契苾啊！”
执失思力望了我一眼，劈起手掌就要将太子打晕。我紧忙快步上前拦下他，一面叫道“不成，不成！”一面扑到太子身前。
让人意料不到，太子竟然在这样的时刻有这么大力气，我怎么也推不开他的手。执失思力喊道：“薛郎中，你躲开，他手里有家伙！”
我躲开，契苾怎么办？我眼睁睁看着契苾已经血肉模糊，就要看不清模样了，心中又悲又急，翻身替他将碎瓷一一挡下来，高声唤道：“遗义，楚石，快去叫药藏郎！”
楚石吓得双脚发软，瘫在廊柱旁一动也不能动了。我又唤他几声，方才将他从恐惧中拉回清明世界，“什么，什么？！”
遗义也已经吓蒙了，蓦地
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大哭出来：“谁他祖宗的是药藏郎啊！！”
主事正抱着酒坛从殿外进来，一见到我的背脊满是瓷片的渣滓与血污，吓得三魂丢了七魄，怀里的酒也摔了一地：“薛郎中，薛郎中，怎么了？！”
“去殿中省尚药局找尚药奉御，或去东宫药藏局叫药藏郎来……叫大夫！听不懂吗！”
还以为是在吩咐自己，主事逃命一样连滚带爬就要跑，我急得高声道：“你上哪儿去？把马车都拉到奉化门送人！”
四野呼嚎不断，我根本顾不上是谁如痴如狂，先囫囵告诉一众译语人如何说辞，再逐个与早就傻了眼的藩将道别请走。
“各位请慢行，明日下官登门解释。”
执失思力扶着契苾先去就医，社尔不放心，对我说：“我留下帮你的忙么？”
“不用，你快走。”
送走最后一人，我浑身汗透，舌头都麻了半条，才发觉身后的号啕已经弱了下来，化作压抑的抽噎声。
是不是该请左右仆射过来？我双手扶额，狠摩挲了一把脸。
御阶之上，太子躺在杜少詹怀里，战栗不休，脸色苍白。
难以形容这种绝望的感受，我的双腿发起抖来，却又是逃离不成的。
我跪在阶前伏地叩首，道：“请殿下治臣死罪。”
杜荷并不理会我，反而问遗义：“今夜左仆射在何处？”
“我父亲盯着修史，这几日都宿在史馆。”遗义吓得怕了，动也不敢动，眼泪扑簌簌地流。
“于侍郎？”
遗义不知道，自顾自哭着。楚石瘫坐在地上，汗湿了头发，颤声答道：“于侍郎在兵部，我今日接契苾将军的时候见着他了。”
“魏侍中？”
太子突地又哭起来，抓着杜荷的手不让他继续问下去。杜荷将他搂得更深，拍他的后背安慰道：“没事，你别担心，有我在。”
杜荷对我说：“你起来，薛郎中，今日辛苦你了。”
我不知道该不该起来，还是别起来了。他又道：“你别跪着，坐起来说话。”
遗义碰了碰我的肩，我只好别过腿跪坐，低头不敢看阶上。
“能让他们不要说出去么？”杜荷问道。
这不可能，那几个靺鞨来的最能说了，只要配个翻译他说不死你——还得翻译。
“下官可以一试。”我脑内百转千回，正翻腾得厉害，“只是不知该如何解释？”
“不难为你，薛郎中。”
殿中响起一道轻柔的女声，掩在正堂与后殿间的帘幕之下。
“圣人叫你回话，你一五一十地说给他听，他会帮你解释的。”
杜荷紧紧握着太子的手，警告似的，唤了那女子一声：“衡真。”
风扬起纱幔，她的脸晦暗不明，笼在灯影交叠之间。
殿内一片死寂，没有仆从内侍胆敢进来打扫，青珠九旒一应狼藉，琉璃馔玉只作败瓦，半个时辰前还遥遥斟在高耳金樽中的祗糵酒，眼下淌在丝鸟羽织成的地毯上，血一般红。
更漏月明中。
玉阶上的两个人紧紧相拥。
“就这么办罢，”太子不再颤抖也不再哭，嗓音如同沉闷的鼓声：
“我骗不了圣人了。他若要废我，不如尽早废的好。到我当真作了乱臣贼子的那一日，我们就都活不成了。”
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鸿胪寺好不容易举办一场家宴，却办得鲜血淋漓，我的下场只有一个。
我被罚俸整整一年。
后背的伤还没好，我被允许休息几日常朝。是日散朝后，逖之递来一只不打眼的铜盒，其内躺着一张房契。
“什么意思？”
逖之道：“城阳公主替东宫向你赔不是，如果你不收，她就送你个更大的。”
城阳公主，少詹事的未婚妻，替少詹事来的？
我实在不知道该说什么。被圣人和江夏王批评的时候，我已经气不起来了。眼下瞧着这封厚礼，心中只想冷笑：
“不收，不接受赔不是。”我对逖之说：“天恩浩荡，我却没胆子领着赏赐犯错。请你回去转告公主，不是她欺负了下官，不必替人道歉。是谁误了礼部的庶务，让他自己向江夏王请罪。”