都说食髓知味，不知餍足，这定律在莫道言身上并没奏效。
佟语非曾悄悄忧虑，若他夜夜来她房中食髓一通，她怕是再难挤出宽裕的时间温书，他却出奇地克制，大多夜晚留在公司或姑姑家，偶然早归，也鲜少在客厅逗留，常独坐书房，左手与右手对弈黑白，或是打上一会儿乒乓球。
只是某些时候，他忽然来了兴致，会喊她去书房跳舞，每当此时，佟语非都会想起史书里那些与臣同享乐舞的君王，眼前人随性地坐在一步之遥的桌前，却偏要独占整场风月，不知作何心态？跳完一曲，他照例要问些舞步的渊源，她认真解释着“斜曳裾时云欲生”的典故，他倾耳恭听状，随后就放她回房间了。
她偶尔会想，是不是那晚的体验对他而言索然无味，他才没那么想多要几次，但这个念头刚冒尖就被掐灭了，正中下怀的事情，何必去深究？况且她又不理亏，眼下考试才是头等大事。
天亮后，还有一个约定等着她。
她约童兆阳来到了溪山县清江湾城，她的家，自己的家。
清江湾城既非城，也无清江环绕，只有四栋破败的筒子楼，且名不副实，没有她初来这里人地两生时，以为的山清水秀的自然风光和多姿多彩的西城地域风貌相交辉映，倒是和部分城中村的结构有几分相像，她和养家的哥哥叶以默已在此蜗居六年。
叶以默年长她五岁，是养父母的儿子，确切地说，是养父叶从海与前女友的非婚生子，关于那位神秘女友，养父只字未提，倒是巷口的邻居大爷曾咂着烟嘴念叨过，说那姑娘啊，眼角生风，一看就是能干大事的人。
养母赵月清是个豪爽的女人，据邻居大婶说，抱她回叶家的主意正是这位养母的意思，养母不能生育，但太想要个孩子了，尤其是香糯糯的女孩，在那个盛行“多子多福”的年代，被遗弃的女婴不一而足，赵月清本打算精挑细选，却在见到襁褓中的她时瞬间动了心，说小小的她活脱脱是自己的缩小版，娘俩的眼睛多像啊。
叶从海闻言失笑：“这娃娃是双眼皮，你这单眼皮可比不了，不过其他地方倒很像，是你命中注定的女儿，想养就养吧。”
赵月清转嗔为喜：“算你识相。”
她虽先天体弱多病，养父母仍毅然留下了她，不遗余力为她治病，待她如同己出，不过因为众所周知的抱养原因，在她背后的指指点点始终如影随形，尤其是赵月清生前的那句玩笑话，说当初抱她回来，是给儿子养个小媳妇儿。
旧宅巷弄中，那些带着促狭意味的街坊邻里茶余饭后的谈资，曾如拂不去的过堂风，在她周身盘旋不去。
“语非啊，你可是以默的童养媳，要跟他过一辈子的！”
“小语非，将来要跟以默钻一个被窝，生好多娃娃呢……”
她那时不过六七岁，哪里懂得什么是一辈子？只是很抗拒周围人嬉笑的目光里，那个模糊又可怕的未来，她扑进叶从海的怀里哭诉：“爸爸，我不要给哥哥做媳妇，我不要生小傻子。”
全然不知这话像生锈的刀，一刀刀砍在养父的心坎，堪比凌迟。
叶从海将她搂在怀里，转头呵斥赵月清：“以后别再提那些话了，语非是她自己，人生由她做主，不会和以默扯上关系。”
赵月清眼眶发红，声音里带着委屈：“那都是以前的玩笑话了，当时我不知道有人在旁边，只是想逗以默开心，那孩子从不笑，只有听到妹妹给他做媳妇才会笑……”
叶从海打断她，语气愈发严厉：“想儿子笑，就让女儿哭，哪有你这么做母亲的？以前怎么了，以前的话不是你说的？女孩子的终身大事能拿来开玩笑？愚昧无知！”
赵月清清抹着泪向她道歉：“对不起啊语非，妈妈知错了，以后不乱说了。”
她虽说了“不碍事”，可赵月清的泪水仍像断了线的珠子流个不停。
赵月清仅有小学文化，能当上会计并非自身条件有多优越，而是接了父亲的班，父亲在一次单位火灾中，为抢救集体财产英勇牺牲，英烈子女理应受到优待，在老会计手把手的教导下，养母最终胜任了会计工作。
在单位，赵月清是光荣的英雄后代，可回到家面对叶从海，那份光荣便黯淡了。
叶从海是六十年代的大学生，普通话说得溜，英文更是抑扬顿挫，还博学多才，会写毛笔字，会画山水画，能写让领导拍案叫绝的工作报告，赵月清在他面前始终低一头，两人的文化差距，是她心里的一根刺，动一下就刺得心神不宁。
佟语非长大后才明白，赵月清的眼泪不单是为说错话惹她生气而流，更是因叶从海那几句剜心的话，比鞭子抽在身上还要疼上十倍，而那时的她只会傻乎乎给为养母拭泪，叹叹气道：“妈妈别哭了，我嫁给哥哥还不行吗？”
赵月清笑着哭，哭了又笑：“我们语非只嫁给真心喜欢的人，而且语非很优秀，配得上这世间任何的好男孩，无论是谁，有谁再当你面做长舌妇，你就来告诉妈妈，我去撕烂他们的嘴。”
养父母过世后，她与哥哥相依为命，如今她已认回佟家，改了姓氏，兄妹二人的关系便显得名不正言不顺，同进同出时，还是免不了招惹闲言碎语，但再没有养母叉着腰为她骂人了。房东张文英大婶曾劝她，往后在清江湾，只当没有佟语非这人，只叫叶语非，咬死了是亲兄妹，旁人嚼几天舌根也就散了，这年头穷家破户的，一家子挤一个屋的多了去了，亲兄妹睡一间屋一张床又怎么了？
吓得她忙解释：“婶，我们没睡过一张床。”
和哥哥挤在小屋的那些年，无论是酷暑还是寒冬，她都是睡地板的。
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她与童兆阳来到家里，推门进屋时，叶以默正坐在窗前的木桌旁刻着娃娃。
哥哥随了养父八分的长相，刚毅又不失温和的国字脸，浓眉大眼，鼻梁直贯而下，下巴略方，中间有道浅沟，像是女娲娘娘精心标的记号。他天生一双巧手，无师自通，仅凭一把刻刀就能让最寻常的木块焕发生命，刀尖飞舞间，那些粗粝的榆木随着木屑簌簌飘落，渐渐显露出眉眼，一个女孩的娇美神态跃然木上。
张婶的货担里，就有叶以默常年刻的各种东西，十二生肖最是紧俏的货品，曾被用来补贴家用。
哥哥的心智虽然停在了孩童阶段，可外表却和普通成年人没什么两样，不认识他的人第一次见面，都以为他的不理人，只是性子傲了些。夜阑人静时，她偶尔会冒出阴暗的念头，如果哥哥不那么像个正常男人，而是纯傻子，或许围绕她的流言蜚语会少很多，但她很快又会为产生这种想法而鄙夷自己，怎能有如此下劣的心思？
在这个世界上，哥哥只有她了。
看到有人进来，叶以默的眼睛立刻笑成了月牙，手里的刻刀却没停，连个眼风都没扫给跟进来的童兆阳，活像个心高气傲的雕刻大师。
“以默，看我给你带了什么？”童兆阳对叶以默的“无视”不以为意，自顾自地将带来的东西摆在他身旁，一顶时下最火的太阳帽，一双新款运动鞋，还有盒叶以默小时候爱吃的杏仁饼，并拿起一只木雕的梅花鹿问，“叶大师，能送我吗？”
叶以默听而不闻，手上的刻刀依旧在木料上挥舞着。
童兆阳将木雕揣进兜里：“没说不，我就当你答应了。”
佟语非倒了杯水放在叶以默面前：“别一直刻，喝点水休息会儿，出去走两圈再继续。”
叶以默摇头，表示不渴。
她敲了敲桌面：“水不是等渴了才喝的。再不喝水，我可要把刻刀没收了。”
“喝水……大叶子喝水……身体好……”叶以默叫她小叶子，自
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称大叶子，他仰头喝完水，把杯子放回桌上，伸出两根手指念念有词，“两圈？”
“对，沿清江湾走两圈再回来。”
佟语非边说边帮他拍掉衣服上的木屑。
童兆阳跟着走到门口，看着叶以默独自下楼：“他一个人行吗？”
佟语非把带来的樱桃倒进水果盆，拿到水槽下清洗：“张婶和钟叔在下面等着他呢。”
她每月拿出一半工资付给张婶，托其照料哥哥的一日三餐。
“你多久回来一次？”
“有空就回，最久没隔过三天，只是有时待不了太长时间，但也差不多够了，一般的自理他没多大问题，但有些就做不了，也不许别人帮，还是要我来。”
“莫道言不知道以默的存在吗？你们结婚这么多年，就没想过告诉他？”
水柱溅起晶莹的水花，打湿了衣袖，她轻轻挽起袖口，声音很淡：“我还没打算和他散伙。”
童兆阳像是被无形的东西击中，脚下骤然一顿，当年他不也曾对她情有独钟，可真要在一起了，又看不得叶以默靠近，原以为时移事迁都已随风，可带给她的那些伤害，已在她心里结成了一道永不消退的疤。他缓步走到叶以默的木桌前坐下，拿起那个刚雕刻好的木偶，木偶的眉眼很像佟语非，连那倔强的神韵都刻得惟妙惟肖。
叶以默那双从不看人的眼睛，却把妹妹原原本本装了进去。
童兆阳斟酌着开口：“我有位朋友的父亲是神经内科的主任医师，临床经验很丰富，前两天去他们家里吃饭，叔叔提到他们医院引进了一种新的脑部微创技术，说是能治愈很多顽固性疾病，是脑类病患者的福音，要不……我带以默去看看？”
佟语非将樱桃放在他面前：“他的脑瘤一直是在春雷脑科医院治疗的，虽然根治很难，但控制得很好，医生说了，等未来三五年条件成熟了，不是没有好的可能，或许那时候我哥就能变成正常人了，而且我爸妈在世时，带他去过上海和北京的医院……”
“以现在医疗技术日新月异的发展，早不是叔叔阿姨在世时的水平了，你能坚持带他看脑病，不可能放过任何希望，所以不愿我带他就诊的原因……该不会是怕我对你还有想法？语非，我还不至于那么寡廉鲜耻，且不说莫道言是我同事，只说当年我们母子生活艰难，受过叶叔叔夫妇不少的恩惠，你就当是我报答他们的恩情，替他们做点什么。”
他缓步上前，近乎恳求。
“再信我一次，把他交给我……至于我母亲，我不是袒护她，她确实为那句话感到过悔恨，在离世前的那个月，她有些神志不清，但多次喊过你的名字，还要我找你们兄妹去家里坐，只是他们那代人受过一些时代裂变的苦，爱要藏在埋怨里，歉疚要摆出训诫的姿态，爱不能，恨不起。”
她后退半步，依然与童兆阳保持着原有的距离：“兆阳哥，我没生过阿姨的气，那时我妈的案子悬而未决，阿姨经历过那么多风浪，活得像惊弓之鸟，她才是个可怜人。我哥的病呢，你若想帮我，就把医生的联系方式给我，看病的事我自能安排，我并非不信任你，只是……请恕我直言，最难的日子都熬过来了，现在反倒不习惯被人过分照拂，有些好意也会招来麻烦……你说我固执也好，多虑也罢，我只想和哥哥过几年太平日子。”
童兆阳自嘲般地笑了笑：“我连你那些邻居大叔大婶都比不了吗？”
“大叔大婶也不带他去看病，他们自顾不暇，走不了那么远的路，而且你太招眼球，有个叶以默已经够我头大了，你别看他不声不响，装深沉都不用演，很招女孩子的，不过人家看看就跑了，不识货的目前还没有。”
她唇角轻扬，正是烙在他记忆深处，不掺一丝杂质的澄澈笑容。
童兆阳随了她：“今天我帮他洗澡吧。”