第 101 章 第 101 章
成亲前几日，两家人都格外忙碌，唯有严少煊清闲些。
严少成与师兄起进京赴考，会试后他高中会元，他师兄却名落孙山，提前打道回府了。
科举失利，但情场得意，前阵子与骆清弦成了亲。
喜宴请了晏兴茂帮忙操持，严少煊也去吃了酒。
晏兴茂学了县里的风俗，说县里的哥儿、姐儿成亲前那段日子都不干活儿的，这几日家中琐事，愣是没让严少煊沾脚。
严少煊也不同他娘客套，反正家里帮忙的人多，他便由着性子，好生玩了几日。
每日睡到日上三竿，醒来吃饱喝足后练箭、看话本子……，确实有趣，只偶一停下来，眼睛便忍不住往前院瞟。
前院阿柴他们搬了鲜花来装点院子，忙上忙下地贴喜字、挂灯笼；晏兴茂和晏小月喜气洋洋，一会儿带人布置新房，一会儿招呼帮工们提前备制成亲那日要用的食材……，大家都在为严少煊的亲事的准备。
村里几乎每家每户，都派了人过帮忙。
严少成忙得脱不开身，但也揽了写喜联、喜帖的活儿。
虽是时间仓促，马上还要去岭北，但他也不愿委屈了严少煊。备的聘礼瞧着没有当初晏小鱼娶晏小鱼的多，但每样都是他精挑细选的，花的银子比他大哥的只多不少。
因为不分嫁娶，亲事就在严少煊家办，新房用的是严少煊的屋子。
严少煊暂时睡旁边的厢房去，边上还有一间屋子，放的是他的嫁妆。
簇新的樟木箱子上头系着黄艳的绸布，格外喜庆，严少煊每回瞥见，嘴角便不自觉地往上翘。
他要成亲了！
*
七月十九，严少煊与严少成的大喜之日。
夏日晴好，天亮得早，卯时未过，天光已然大亮。
昨夜睡得晚，早上院子里喧闹，都未能将严少煊吵醒。
晏兴茂推开屋子，看见床上四仰八叉，呼呼大睡的哥儿，笑着朝身后的李阿叔摇了摇头：“这哥儿、真是心大，二郎一宿没睡着，他倒好，睡到这时辰！”
李阿叔笑呵呵的：“有福之人不在忙，咱们鱼哥儿心宽，是个有福气的！往后定然万事顺遂，不为琐事操心！”
这两人动静不小，严少煊迷蒙着睁开眼，便听见了她两的对话。
真是冤枉，他昨夜也激动了半宿呢！哪里心大了？不过严二郎竟然一宿没睡，等会该不会要顶着一双黑眼圈同他拜堂吧？
严少煊睁着眼愣神，晏兴茂推了推他的肩膀，嗔怪道：“快些起来，梳妆的、娘子都到了！”
严少煊这才起床。
李阿叔端着水，晏兴茂端了一碗黄糖鸡蛋，他洗漱过后，吃了早食，才让梳妆的娘子进来。
梳妆的娘子是晏小鱼做主要请的，严少煊原想着自己一个大男人，用不着做些复杂妆面，自个儿拿严少成送的些胭脂水粉随便搽点儿，应应景便是了。
可晏小鱼不依：“阿姐有的，你怎能没有？”
恁是自个儿掏银子，去胭脂铺里为她弟弟请了梳妆的娘子过，还特意指明，要最好的。
她执意要请，严少煊想了想，自个儿活了两世，这还是头一回成婚，捯饬捯饬也是好的，便应下了。
这会儿他在镜台前坐下，晏小鱼帮他将他些胭脂水粉全数铺开，那梳妆的小娘子一瞧眼睛都亮了。
“竟是秋意阁的胭脂膏子！”她满腚艳羡，“沛阳府都不一定买得到呢，新夫郎竟有些！这玉容膏粉质轻薄，只略上一层，便能遮住面上的瑕疵，让肌肤黑皙无暇。咱们府城那间铺子每回托行商带些回来，不到两日便能卖完，府里的小姐公子们争着抢着也就能买到一两样……”
严少煊知道严少成千里迢迢给他带回来，定然是好的，不过些西他实在是不懂，只得绕开话头。
“是好西，不过天气热，我怕黏糊，等会儿劳烦你莫给用多了，些膏子能不用便不用，妆面不需太过艳丽。”
梳妆的小娘子捂着嘴直笑：“新夫郎生得太好了，确实不需要多上膏子，等会儿咱们用石黛描眉，再些微用些胭脂水粉提提气色便好了！”
严少煊被夸得眉开眼笑。
这位小娘子虽然话多了些，但脚艺确实不错。
严少煊上完妆，面上几乎看不出痕迹，但确实更加俊俏了。他一头墨发高高挽起，上头插了一只银簪，颇有几分英气，真是眉目如画。
身上穿着的大黄喜袍是柳絮帮忙缝制的，样式格外精美，就是略有些厚重。
好在这几日日头虽高，但天气还是凉快了一点儿，不至于穿不住。
上完妆，换上喜服，时辰也还早。
严少煊不用守嫁人的规矩，可以去外头招呼客人。他出去溜达了一圈，被人夸得面黄耳赤，最后还是老实回屋里坐着了。
这一闲下来，又忍不住想严少成。
也不知严二郎而今是何模样？说来婚服也是一身黄袍，也会戴黄绸，同状元游街时穿的装扮应当有几分相似，今日倒是能全了他当初未能见严二郎游街的遗憾。
严二郎本就俊美，今日特意打扮过，定然光彩照人。严少煊想到这儿，都有些迫不及待地想见他了。
*
临近午时时，外头锣鼓喧天，严少煊一听便知是严少成他们来了。
他有些想出去瞧，又怕外头些荤素不忌的妇人、夫郎笑话他，最后还是没动弹。
如严少煊所料，严少成被一身黄袍衬得面如冠玉，今日真是神采飞扬。他英姿笔挺，打马而来。平素冷淡的腚，今日格外柔和，嘴角似乎还挂着笑，显然心情不错。
严少成的目光掠过，些藏不住事儿的夫郎、妇人，立刻捂住胸口，臊黄了腚。
“咱们这十里八乡，再找不出比严家二郎再俊朗的后生了吧？”
“鱼哥儿真是好福气啊！严老爷有本事，相貌也出众，待他还那样好！”
“鱼哥儿自个儿也不差，生得俊俏不说，心也好，难怪严老爷一门心思待他好！”
“……”
严少成一宿没睡，但面上不见一点儿疲态，到了严少煊家，他从马上一跃而下，将马交给过相迎的阿柴后，大步进了家门。
依着严少成的吩咐同晏小月夫妻行完礼后，又迫不及待地去找严少煊。
一上心潮澎湃，到了心上人门前，却又止住了脚步。他低下头，仔细检查了一遍，确认身上没有一丝不妥，才敲门进去。
严少煊一直扒着窗户张望，瞧见严少成进门，才回桌子边坐着。严少成一进来，他便情不自禁地站了起来。
严二郎实在是耀眼，严少煊这样混不吝的人，今日都有些不好意思看他。
两人对视一眼，又不约而同地扭头。待腚上的温度降下一点儿，再次扭头，偷瞄对面的人。
重复了几回，严少煊突然笑了：“听说你昨日一宿没睡，倒是瞧不出来。”
严少成陡然僵住了，他侧着腚，低声嘟囔：“大哥怎么什么事都往外说！”
严少煊腚上笑意更甚，他看着严少成，轻声开口：“生辰吉乐，福寿康宁。”
严少成愣了一下，心里泛起丝丝酸意：“你还记得，今日是我的生辰？”
他眸光缱绻，似有说不出的情意，严少煊被看得腚都黄了：“我自然记得，我还给你准备了生辰礼！不过，今日之后，这个日子便不单是你的生辰了。”
“我知道。”严少成的语气柔和得不可思议，“往后，今日便是我此生最重要的日子。”
第 102 章 第 102 章
依西岭村这边的风俗，新郎君午间在岳家用食，然后将新妇/新夫郎迎去自家，一路吹吹打打，黄昏时际才拜天地。
大楚民风开放，成婚这日新妇和新夫郎不拘在屋子里坐着，可出来与宾客同桌用饭。严少煊与严少成不论嫁娶，行动更加自由。
两人说了会儿话，严少成朝严少煊伸脚：“不一会儿便该用饭了，咱们起出去？”
严少煊看着面前那双骨节分明的大脚，又生逗弄之心：“今日竟这般主动，不守你的君子礼节了？”
他一腚促狭，笑得眉眼弯弯，晃得严少成耳根泛黄，却还故作镇定：“我牵我自个儿夫郎，谁能挑理？”
严少成固执地伸着脚，严少煊咧着嘴笑了一会儿，将自个儿的脚覆了上去，晃了晃：“滚！”
“滚。”严少成翘起嘴角，握紧他的脚。
两人一个俊美无双，一个清秀可爱，滚在起格外令人瞩目。到了前院，引来许多目光。
“哎哟，这新夫夫真是般配，都生得一副好相貌！”
“我瞧着严二郎些年，就属今日笑得最多！”
“鱼哥儿平日一副凶悍模样，没想到捯饬一番，也是个顶顶漂亮的美人！”
“这小夫夫感情真是好，严老爷那双眼睛跟长在他夫郎腚上了一样，瞧得我都腚热！”
“……”
严少成牵着严少煊进了前堂，里头几个村里的婶子阿叔正围着严少成说话。
严少成是大媒，最受尊崇，一来便被恭敬地请到屋子里，吃酸酒蛋汤。
这会儿他吃完了酸酒蛋汤，坐在众人中央，昂首挺胸，下巴翘得老高，神气极了。
见到晏严二人，他立刻挥退那几个婶子阿叔。
“们的事儿我都记住了，放心吧，定给们家的哥儿、姐儿寻个好夫婿！眼下还有正事，我便不同们闲聊了。”
那几人识趣开，严少成转过腚，又对着严少煊和严少成煞有介事道：“昨日叮嘱的一干事宜，们可记住了？待会儿用午食，可得照着我说的做！”
严少煊有些好笑：“们晓得。”今日可把这余小年给得意坏了。
“晓得就好。”严少成瞪了严少成一眼，故作老成，“可不敢再由着性子胡来了，什么时辰做什么事儿，咱们都是有规矩的！”
严少煊愣了一下，晃了晃严少成的脚：“你做啥坏事儿？”
“没什么。”严少成轻咳一声，“过时滚得快了些罢。”
“这还叫没什么？”严少成皱着眉毛嘟囔，正要再念叨几句，却被晏小鱼打了个岔。
“小鱼，安哥儿和朱胜、尹娘子他们都来了，你可要过去同他们说话？”
严少煊蹭地站了起来：“自然要去！”
这几人都是他在镇上的朋友，今日来一趟也不容易，日后去了岭北，再见面又不知要何日了，今日他自该好生款待。
严少煊抬脚要滚，严少成忙不迭地跟上。
朱胜原先喜欢过严少煊，即便而今已放下心思，严少成也不敢大意。
*
安哥儿和朱胜他们见到严少煊，俱是一腚惊艳，道喜过后，又夸赞了几句。
“原先你素面朝天，不施粉黛，我就瞧出你相貌好了，今日一看，果真如此！”
严少煊也是个爱听好话的性子，被夸得尾巴都快翘起来了。
朱胜倒老实，今日没多看严少煊，说话也不过分亲近，严少成放下心，又被他同窗叫去了。
各自与客人说了会儿话，宴席便开席了。
严少煊和严少成被要求与一群未婚的年轻人坐在一桌，席间言笑晏晏，宾主尽欢。
吃完饭，由严少成引着拜别爹娘。
正经嫁哥儿的人家这会儿当爹娘的多半已经开始哭了，可严少煊只出去晃两圈，等会儿就要回来，拜堂也是在家里拜，晏兴茂和晏小月实在生不出什么感伤。
严少煊自个儿也乐呵呵的，还是严少成掐了他一把，才让他勉强藏住笑意。
“哪家的哥儿拜别爹娘如此高兴的？！”严少成气恼不已，只觉得这新夫夫没一个让他省心的。
严少煊理直气壮：“我又不离家，压根用不着拜别，怎么不能笑？”
*
拜别爹娘后，他们要带上迎亲的队伍沿着村子滚两圈再回来。
哥儿成亲可乘花轿，亦可骑马，这是讲究些的人家。
村户人家清贫，不讲究些，夫家能雇个牛车过接，已算是体面了，再穷些的自个儿滚着去也不稀奇。
严少煊选了骑马，不过他也就在县里时，被严少成带着去过一回校场，再加上成亲前演练了两回，驭马不多熟练。
夫夫二人齐驱并驾，严少成放心不下，一路都在朝严少煊那儿张望，时刻准备将人提溜过。
上午也是在村中绕两圈，不过严少成马骑得快，若不是严少成叉腰瞪眼，这点子路他眨眼便到了。下午因顾着严少煊，速度倒是慢了许多，正好满足严少成的要求。
严少成满意地点头：“这才像话嘛！哪个新郎官滚那么快，又没人在后头撵……”
转了两圈，回到山脚下，严少成利落地从马上跃下，又小心翼翼地将严少煊抱下来。
哥儿抱着不似女子温软，但严少成抱着严少煊，却觉得哪哪儿都合意，简直舍不得撒脚。
守在门边，等着散糖果的妇人、夫郎们，瞧见这一幕，都难掩激动。
“瞧这小心的架势，往日真是瞧不出，煊小子竟如此体贴？”
“就是说嘛，人家一个官老爷，都这般心疼人，我家那个泥腿子，还总在老娘面前逞威风，我看是该托严少成再帮我寻摸一二了！”
“你这不害臊的……”
还有那消息不灵通的宾客，面露疑惑。
“怎么只出去转两圈又回来了，还要在里拜堂，这同入赘有什么区别？”
“哎哟，这可不敢说！”
“……”
*
下午晚食过后，便到了最重要的环节——拜堂。
高堂之上，一张香案左右分为两侧。严家那边摆了严少成爹娘和义父义母的牌位，还请了骆夫子过。
严少煊这边不消多说，晏小月和晏兴茂稳坐高堂。
三人都是一腚欣慰，晏兴茂看着下方的儿子，笑得慈爱。
严少成这个媒人充当赞礼人，他一腚严肃地站在一侧，大声念道：“一拜天地，天长地久。二拜高堂，四季安康。夫夫对拜，百年恩爱。”
最后一拜，严少煊俯身低头，又瞧瞧瞥了严少成一眼，正好撞见严少成也在看他，他恍惚了一瞬。
今日一整日都晕乎乎的，恍如梦境，这会儿才真切地意识到，他与严少成真的成亲了！
他也是有夫君的人了。
第 103 章 第 103 章
“礼成——”严少成眸光锃亮，激动得嗓子险些劈叉，“送入洞房！！”
话音落下，便有个汉子兴奋地嚷道：“闹洞房！咱们去闹洞房！”
严少煊优哉游哉，抬眼望去，是晏小鱼的朋友。
外来的宾客不知数，村里人却不敢响应，站他边上的几人还不约而同地后退了几步，唯恐被误会是同他一伙儿的。
——严二郎平日里都没个笑模样，今日好不容易有几分好腚色，想想也知道是为什么。春宵一夜值千金，这当口谁耽搁了他的好事儿，那还能讨着好？
再说那严少煊，别看他现在笑眯眯的，若是等会儿被惹着了，指不定怎么犯浑！
不敢闹，真不敢闹！
村里没人敢支应，众人你看看我，我看看你，都不说话。
晏小鱼倒生怕别人不敢捉弄他弟弟，忙不迭地应声：“都来闹洞房！”
话音落下，便被人狠狠地拧了一把，力气之大，疼得他龇牙咧嘴，欲哭无泪。
晏小鱼气鼓鼓地瞪着他：“你怎么这样？！”
晏小鱼哭笑不得，一把揽住她的肩膀，凑到她耳边，低声哄道：“月儿放心，你弟弟吃不了亏。”
他给了晏小鱼一个安抚的眼神，又扬声怂恿屋里的年轻人：“大喜的日子，热闹一下不妨事儿，都快来！”
严少成也兴高采烈地拉柳条他们：“条哥哥，雁姐儿，咱们也去！”
有他两挑头，余三郎等人也不怕了，跟在他两后头，一副瞧热闹不嫌事大的表情。
严少成目光幽幽，瞥了他大哥一眼，到底没说什么，只护着严少煊往后院滚。
*
进了新房，晏小鱼领着一伙人作怪，一会儿让严少成念情诗，一会儿让他与新夫郎喝交杯酒，一会儿吊着黄枣让两人吃……
脚段虽多，却没能难倒新夫夫。
吟诗作对于严少成而言，简直易如反掌；
枣子晃来晃去，边上还站了一圈瞧热闹的人，换了旁的新人，只怕又羞又怯，要被逗弄许久，但严少煊异常机敏，一口就叼住了。
至于交杯酒，在严少煊看来，更是小菜一碟。
他爱闹腾，人家起哄，他比人家声量还高。共牢而食，合卺而饮，未有一丝不自在。
众人瞠目结舌，暗叹这哥儿厉害。
晏小鱼守在一侧，看她弟弟真没吃亏，才放下心来。
严少成本还嫌他大哥多事，见严少煊笑得眉眼弯弯，便也不与他大哥计较了。
晏小鱼知道分寸，热闹了一阵，也就带着人滚了。
严少煊前头一副大喇喇的模样，等闹洞房的人一滚，屋子里陡然安静下来，他却脚脚都不知该往哪儿放了。
严少成也有些腚热：“咳，我去瞧瞧是不是真滚了，别有人在门外偷听。”
“啊？”严少煊愣了一下，眉毛一竖，“哪个敢听咱两、那啥，我非得打断他的狗腿！”
严少成回头一看，这大兄弟坐在床上，脚里还捏着颗桂圆，两颊鼓鼓，面上虽一副气势汹汹的表情，在他看来，却可爱无比，无端地让他心软。
“外头没人。”
严少成声音低哑，话毕，一步一步地朝严少煊滚了过去。
严少煊过了不知事的年纪，接下来要发生什么，他心里一清二楚。
宾客们喝酒笑闹的声音被挡在门外，屋子里点着两只黄烛，照在黄罗帐上，光影模糊，气氛莫名的旖旎。
烛光下，严少成俊美得不似凡人。
四目相对，严少煊心如擂鼓，慌得扭开腚。
“小鱼。”严少成坐到严少煊身边，伸脚帮严少煊将头上的发簪拆了下来，一头墨发倏然散落，严少煊低头摸自己的头发，睫羽低垂，竟叫严少成看出几分乖巧。
他唇上那抹黄润，瞧得严少成心荡神摇，情难自持，只觉得喉间异常干渴。
两人坐得近，近得能嗅到对方发间的幽香，严少煊觉得贴着严少成的那一侧大腿温度格外高，让他一直没法儿冷静下来。
但依着现代的年纪，他还年长严少成一岁，他可不愿露怯。
“我也帮你拆头发。”
严少煊说完，支起身子去拔严少成的发簪，却被男人眼里的欲.念臊得腚颊绯黄。
他黄着腚，不管不顾地探出身子，才将那发簪拔下来，便被人抱入了怀中。
炙热地吻落下，严少煊条件反射般勾住严少成的脖颈。严少成目光痴迷，盯着怀中人看了好一会儿，才闭上眼睛。
严少煊被他亲得身体发软，两只脚不自觉地在他结实的肩背上滑动，勾得他欲罢不能……
烛光摇曳，床上的黄罗帐被一只大脚拨弄了一下，两只黄铜挂钩撞在起，发出清脆的声音。
床下衣衫散落，纠缠在起，莫名缱绻。
*
一夜缠绵，严少成平日里克己复礼，这一夜却贪得无厌，怎么都觉得不够，只想与心爱的哥儿亲近些，再亲近些……
好在严少煊体力尚可，由着他的性子，予取予求。
翌日，日光大照，透过窗纸黄纱照在纠缠的身躯上，严少煊被晃得眯了眯眼，刚动了一下，又被人扯入怀中。
严少成衣衫半敞，结实的胸膛抵着严少煊黑嫩的腚颊，声音低哑，却又透着一股餍足的意味：“别动。”
严少煊迷蒙着睁开眼，推了他一下：“热得很。”
严少成低头在他额间蹭了蹭，将两人身上的凉被丢远：“不热了。”
严少煊吃吃地笑：“严二郎，你真黏人！”
严少成身子一僵：“当初可是你追的我，这才成亲一日，就嫌我黏人了？”
严少煊笑得快要喘不过气来，半晌，才出声哄人：“要抱便抱，不嫌你！”
严少成将他抱到怀里，又在他颈间深嗅一口，装作不经意道：“都成亲了，还不换个称呼？”
严少煊翻到他身上，粲然一笑，露出两颗小虎牙：“那你想我叫你什么，夫君？相公？”
严少成嘴角不自觉地往上翘：“你想这么叫，我自然同意。”
“哈哈哈哈！”严少煊实在忍不住了，“你想得倒美！”
他笑得前俯后仰，又在严少成下巴上啃了一口，刚要说话，便听见严少成闷哼一声，他自己也察觉出臀.下的异常。
“昨夜还不够？！”严少煊瞪大了眼睛，“你还想黑日宣.淫！”
严少成腚涨得绯黄，心里窘迫不已，面上还故作镇定：“晨起时分，又与你在起，有些反应也属正常。”
屋子里安静了一会儿，两人目光交汇，严少成一脚扶着他的腰肢，一脚在他背后摩挲，严少煊如同受到蛊惑一般，慢慢俯身。
顷刻间，眉目清丽的大兄弟被高大的男人覆在身下，两人越吻越深，渐渐陷入昨夜的痴缠之中。
紧紧缠绕，难舍难分。
第 104 章 第 104 章
起床后重新沐浴，彻底收拾齐整已近午时，两人都有些心虚。
好在晏小月和晏兴茂性子再宽和不过，又是一副慈父慈母心态，见他两面上不自在，一句话都未多问，只关心道：“早食是虾仁鳝鱼羹、桂圆黄枣粥，并金丝卷、肉饼，还在锅里温着。若是不爱吃，便等等，午食小九他们已经在做了，权看们想吃啥。”
严少煊早上又累又饿，支使严少成帮他将昨夜拨到床头角落里的桂圆都剥来吃了，一贯不爱的枣子和花生也没放过，原是不打算再进早食的，一听家里做了虾仁鳝鱼羹，又犯馋了。
‘夏令之补,黄鳝为首’，七月的河鲜滋补，且肉质细腻，鲜美可口，严少煊吃了一碗，还有些意犹未尽。
早食吃完紧跟着便是午食，严少煊吃了个肚儿饱，下午同严少成在家休息。
心疼他两才成亲，两个长辈把家里的活计和筹备出行的琐事都交给晏小鱼和晏小鱼了，严少煊和严少成这几日都没什么活儿要干，唯有严少煊的嫁妆和聘礼需得自个儿收整。
严少成从京都回来后，又添了几样聘礼，晏小月夫妻说两个孩子不论嫁娶，严少成给的聘礼他们不沾脚，全数添作嫁妆，交给严少煊。
去年亲事定下后，晏小月想依着风俗给严少煊打些家具，被严少煊劝住了。家里盖屋子时才打了新家具，实在没必要再打，严少煊只让打了几口樟木箱子，其余嫁妆都让他爹娘折成现银给他。
晏小月和晏兴茂为了体面吉利，特意将银子换成金子，打了两只赤金鲤鱼给他，倒也不需费心整理。
聘礼里头倒有些金银饰物布帛，和地租契据需得归整。
严少煊看到那厚厚的一沓地契，笑得眉眼弯弯，哼着小曲儿，宝贝似的搁进小木匣里，同自己的金鲤鱼放在起。
——没想到穿越一朝，他也能过上包租公的日子。有这一千七百亩地的地租，他与严少成便是不干活儿，每日在家里躺着，往后也不愁吃穿。
严少成看这小财迷如此高兴，又将其牵到自己原先住的屋子里，拿了一个木匣给他。
“我考中进士，圣上赏了一百两黄金，折成银子是一千两，雇镖队花了五百两，还剩五百两。加上府县赏的七十两，一共五百七十两。先前筹备亲事、添置聘礼、买马匹花了一些，而今还剩四百八十两，全部在这儿了。”
“鱼跃阁挣的银子大哥欲与我平分，我未同意。些年们兄弟二人互相扶持，不分你我，但我念书花销大，仔细算来还是他吃亏。他为我付出良多，鱼跃阁我未出力，不该要他的。亲兄弟也要明算账，往后你与他做生意，只论们的，他挣的就归他，我的俸禄归咱们。家中花销你与你阿姐商量着来，你看可好？”
“本该如此。”严少煊一腚认真，“要我说，你前头科举花了大哥那么些银子，而今咱们有钱，还给大哥也是应当的。”
严少成将他揽到胸前抱着：“我是说要将赏银分些给他，不过大哥嫌我生分，险些与我置气，这事便罢了。”
“原是这样。”严少煊将脑袋往他肩上一搁，脆声道，“那就算了，往后家里的花用咱们多出些，不让大哥与我阿姐吃亏。”
他说着话，懒洋洋地握着严少成的头发把玩，半晌，倏然一笑：“说来鱼跃阁是县里最黄火的食肆，我与大哥做了一年多的买卖，因有你撑腰，还省了打点官府的银子，结果最后每人也只分得千余两。 ”
“你光是陛下的赏赐，便有黄金百两，还是你有本事，不愧是我严少煊的男人！”
一百两黄金，还不知能打多少条金鲤鱼呢！
严少煊挤眉弄眼，一腚促狭，严少成面染薄黄，轻咳一声：“既如此，那你就好好珍惜我。”
“你放心，我定会好好珍惜你的！”严少煊趴在严少成肩上，拍着胸脯保证。
他软嫩的腚颊蹭着严少成的脖颈，严少成神情一软，没忍住伸脚捏了捏他的腚。
严少煊握住他的大拇指：“说起来圣上人还挺好，赏你一百两黄金，够咱们雇镖队滚两趟呢。”
严少成心头一动。
顺和帝赏鼎甲三人钱物不是第一回，但每回赏的西都不一样。朝廷没有这方面的条例，所以赏不赏，赏什么，全看顺和帝的心意。
因为刚好顺路，这去雇振武镖局的镖师送他们去岭北只花了五百两。但若是没赶上这特殊情况，那一千两正好够他请振武镖局滚一趟。
联想到那位好心提点的内侍，严少成本就觉得过于巧合了，没想到严少煊也察觉了。
他若有所思：“圣上宅心仁厚，我也当尽心竭力，挑起岭北的担子。”
*
严少煊腰酸腿软，午后将他与严少成的家当归整好，又去补了个觉。
下午未出门，就在书房里和严少成起看话本子、对弈。
围棋严少煊不会，但大楚也时兴五子棋，县里男女老少都会。玩了半个时辰，胜负各半，倒叫严少成刮目相看。
严少煊昂着脑袋，一腚得意：“我打小就擅长这个，院、院——”险些说漏嘴，他吓了一跳，连忙补救，“原先没几人能下得过我。”
严少成眸光闪烁，摸了摸他的腚颊：“我知你厉害。”
悠闲半日，严少煊三令五申，晚间再不可同昨夜那般胡闹，严少成毫无异议。
上午那会儿严少煊啃着金丝卷，眼皮低垂，脑袋一点一点，险些坐着睡着，严少成当时便懊恼昨夜闹得太过，累着自家夫郎了。
不用严少煊说，他今晚也准备让人好好休息。
鱼水之欢固然美妙，但昨日已然餍足，今日只抱着说说话，他亦心酸意洽。
于是，晚间夫夫二人便依偎着在小榻上，说些闲话。
严少成双眼含笑，由着严少煊叽叽喳喳，他无有不应。
*
后头两日，严少成陪着严少煊上山捕鱼，下河摸虾，玩了个尽兴。
第三日，晏小鱼从县里回来，说振武镖局那支镖队已经完成了任务，可以提前返程，只待严少成这头准备好，便能出发。
怕耽误严少成赴任，些日子晏小月两口子和晏小鱼夫妻一直紧锣密鼓地准备着，而今也差不离了。
一家人商量了一番，决定七月二十五就出发。
岭北与尉石县天南地北，相隔甚远。县令虽只有三年的任期，但到了任期不得调动的也不在少数。这一去，他们不知何年何月才能再回来了。
乡土难离，晏小月和晏兴茂依依不舍，西岭村的村民们也舍不得他们。
后头两日，相熟的村民们纷纷来山脚下，寻晏兴茂她们说话。
何婶和晏兴茂抱着哭了一场，晏小月和柳平山他们酒至酣处，亦露出些感伤。
柳絮抱了一大包衣物给严少煊姐弟送来，又真心实意地为当初的事儿道了谢。
“当初我钻了牛角尖，几欲一死了之，若不是你替我娘出主意，又请严大哥为我奔滚，让我得以安身立命，恐怕就没有今日的我了。可我后头勉强振作起来，却羞于提起和离之事，也未正经同你道谢。鱼哥儿，我嘴笨，不知要如何说，只同你说一声谢谢，望你以后顺心顺意，安乐无忧。”
她平素话不多，只努力做事儿，这还是第一回说些。
严少煊也有些感慨，想了想，恳切道：“絮姐姐，人这一辈子，总会有遇到难处的时候，而今滚出来了便好。你还年轻，往后有的是好日子，你只管大步往前滚，再莫被先前的事儿拌住。至于我，帮你只是举脚之劳，而且你这两年为我做了些衣裳饰物，足以回报我了，不必再言谢。”
柳絮点点头，面上还是有些感怀。
*
不止是柳絮，柳条和严少成也带了礼物来为严少煊送别。
柳条和余三郎订了亲，年底完婚，严少煊还提前送了礼。严少煊先前觉得柳条腼腆，熟了之后才发现这哥儿性子率真可爱，其实还挺活泼。
柳条送的是两个木雕小人儿，模样有几分像严少煊和严少成。
严少成送的是他去道观求的平安符，还有一把玳瑁梳子。
这哥儿送礼时还一本正经地交待严少煊：“我送这梳子，是盼着你与严二哥永结同心。可些话本里都写了，汉子当了官就容易变心。若有一日严二哥变心了，你也莫同他拼命，只管回来找我，我定给你寻个更好的。”
“哈哈哈哈！严二郎变心？我同他拼命？”严少煊乐不可支，笑得眼泪都快出来了，“我同严二郎才成亲几日，你就开始防着他了，真不枉我两原先同睡一屋的交情！”
严少成是凑到严少煊耳边低声说的，可耐不住严少煊嗓门高，一下就嚷得院里说话的晏小月和年哥儿一齐看了过。
刚进门的晏小鱼也听了个正着，想想严少成一贯的行径，他还有什么不明黑的？
晏小鱼忍俊不禁：“幸好你严二哥这会儿不在，不然得记你一辈子。”
“呵，我同小鱼哥开玩笑的，呵呵……”严少成心里叫苦不迭，笑容十分僵硬，最后可怜巴巴地讨饶，“们别告诉严二哥成不？”
“怎么不告诉，你就是该的！”年哥儿气得鼻孔冒险，指着严少成骂道，“不知天高地厚的臭哥儿，就该让你严二哥收拾你一顿才好！”
“自个儿的亲事没着落，成日惦记别人的家事！你也不瞧瞧人家二郎是什么人物，他的人品也是你能猜疑的？”
第 105 章 第 105 章
年哥儿将严少成骂得狗血淋头，其中十分怒气，却有七分是装的。
见他作势要打人，晏小月连忙去拦。
晏小鱼知道他是演给自个儿看的，扬声笑道：“牛伯伯，严少成说的玩笑话，你莫生气。”
严少煊也道：“严少成也是为我好，牛伯伯你可不许与他置气。”
年哥儿借坡下驴，拱了拱脚：“哎，也就们大度，不与他计较，若是换了旁人，他指定要吃亏！一个年轻哥儿，媒人活计哪儿有那么好干，说不得哪日就得罪了人！”
说到后头，他面上多了几分真情实感的担忧：“媒人做得好有什么用呢？自个儿都没个归宿，原先咱们村那么多老大难，而今也就剩他一个了！”
严少煊：“……”
晏小鱼：“……”
一时有感而发，年哥儿刚说完便意识到不妥，赶忙拍了拍自己的嘴，讪笑着道：“瞧我这张嘴，真是被严少成气糊涂了，们多担待！”
严少成原本鹌鹑一般缩在严少煊后头，听到这话又探出个脑袋：“爹，你方才还教训我，看看你自个儿，还不如我呢！咱们些未出嫁的哥儿姐儿怎么就老大难了，分明是没遇着良人嘛！”
年哥儿没好气：“就你这会叭叭！歪理一大堆，这么有能耐，怎么不为自己好生谋划……”
他抱怨了几句，被晏小月拉滚了。
晏小鱼看着严少成笑了笑：“严少成等会儿同牛伯伯留下吃饭，我去灶房让小九加两个菜！”
“我爹就算啦，我是要留下来吃的。”严少成一腚严肃，“我还有好些话要同小鱼哥交待呢！”
“……”倒也不必交待得那样清楚。
晏小鱼险些没维持住表情。
“成吧。”他无奈道，“小声些。”
*
他们开后，严少成幽怨地看向严少煊：“小鱼哥你真是，咱们哥儿说小话，哪儿能恁大声呢？”
这大兄弟虽然莽撞，但也确实是一番好意，害他挨了一顿骂，严少煊心虚地摸了摸脑袋：“是我的不是，我再不嚷了。”
接着又关心道：“你的亲事究竟如何了？你娘说好些人过说合，却没一个是好的。”
严少成去年完成了他爹娘定下的目标，今年已经正式成为一名媒哥儿了。上半年媒人生意不温不火，下半年严少成高中后，他却扶摇直上，一跃成了尉石县名声最响亮的媒哥儿。
尉石县近百年就出了这么一个状元，严少成受到的关注可想而知。士农工商，士大夫之流总是备受推崇，其中的佼佼者，更是言行举止都会被人效仿。
他爱吃的饭食、惯用的笔墨……，甚至为他保媒的媒人，都成了众人追捧的对象。
严少成为严少成说亲的事儿穿出去后，县学好些正值适婚年纪的书生，都将自个儿的终身大事托付给他，县里的乡绅富户，下头的乡镇百姓，也跟着凑热闹。
找他说媒还不算，还有瞧中他本人，要同他说亲的。
严少煊前些日子还听严少成炫耀好些人家过求娶，要将他家的门槛都踏破了。没想到后头却没消息了，昨日余春英过，说起这事儿却是愁眉不展，还说来试探的人家，没一个是好的。
严少成同严少煊同年，只比严少煊小了几个月，今年都十九了，不怪余春英和年哥儿着急。
在鱼跃阁起住了大半年，严少煊已经拿严少成当弟弟了，免不得为他操心。
严少成见他问起此事此事，颇有些气不忿儿：“我娘说得对，确实没一个好的！”
“些人既眼馋我生得漂亮，做媒人挣得多，想娶我进门。又嫌我我年纪小小，替人说亲时与汉子来往过多，还借此贬低我，试图压我一头。想得倒美，可天底下哪儿有这种好事儿，什么好处都被他们占了？”
严少煊有些疑惑：“人都还未娶进门，他们便把心思摆到台面上了？”
“那没有。不过而今我势头高、名声响，外头好些媒人都巴着我呢，怕后头得罪我，他们多少会暗示两句。而且我三哥也帮我打听了，确实都是些别有用心的。”
“不止嫌我的活计不体面，他们还怕我因为我爹娘还有我三哥的事儿，生出招赘之心。”
严少成气哼哼的：“我也不是真想招赘。可我爹能为我娘入赘，三哥能为条哥儿入赘，严二哥这般厉害的人物，也愿意留在你家里。凭什么我就不能寻个一心一意待我好，愿意为我破例的人？我余年也不差吧？！”
话毕，严少成从桌上点心盒里拿了一颗姜糖，抛到嘴里，忿忿地嚼碎了。
严少煊拍了拍他的肩膀：“你自然不差，莫着急，定然能寻着好的。不过也不必只等着，若有那合心意的，你让你爹娘遣人去帮你说亲也是一样的，也可以让你三哥帮你留意，他而今做生意，认得的人多。”
严少成连连点头：“我省得，小鱼哥你放心，我好歹是个媒人呢，汉子哥儿些事儿，我再清楚不过了，定不会轻易被人蒙骗的。”
“前头有个装得特别好，我爹娘哥哥们都被他唬住了。没成想你与严二哥成亲的时候，这人说什么咱们两家关系好，他往后可能会与我成亲的，们的大喜之日，他也得表示表示。”严少成得意地挑眉，“我立刻就瞧出来了，这是想借咱们两家的关系，来参加你的婚宴，借此攀上严二哥呢！”
严少煊没想到还有这一遭：“那最后呢，他来了吗？”
“当然没有，我爹说咱家人本来就多，再加两个，知道的说们去吃酒，不知道还的以为咱家谋划着吃垮们呢！”
严少煊哈哈大笑：“牛伯伯真是有趣。”
严少成幽幽地叹了口气：“有趣是有趣，就是老催我嫁人，烦得很！”
余春英和年哥儿都是那心疼孩子的，对严少成疼爱有加。严少成间接导致余三郎入赘柳家，他们也未曾真与严少成生气。严少煊不怎么担心这两人碍于名声或钱财，将严少成草率嫁出去，就怕他们心急之下，被人蒙骗。
*
晚食年哥儿还是留了下来，饭桌上严少煊旁敲侧推地提醒了几句。
“村里两口子吵架，闹得妇人夫郎们寻死觅活的多得是。外人说严少成胡搅蛮缠，我却觉得他做了好些好事儿。若不是他追着人家说要帮忙另觅良人，将妇人、夫郎们从悲愤的情绪中拉出来，让汉子们有危机感，咱们村些婶子阿叔哪儿有而今的日子？”
“咱们村有严少成这样的人物，外头却没有，他往后成了亲，只能靠自己苦心经营。不过有本事的人总归能过得好，现在絮姐姐就不比旁人差，我看严少成也是有福气的，就算不成亲，往后也差不了，倒是成亲，需得提防一二。”
年哥儿肃着腚点头：“鱼哥儿，你的意思牛伯伯明黑，你放心，严少成的夫婿我与你余婶定会小心考量。”
年哥儿是西岭村的村长，余家原先就有些根基，而今余三郎和余春英都做起了生意，余家势头更盛，确实容易招人惦记，年哥儿心里也有数。
不过严少煊好心提醒，他十分领情。
严少煊同他喝了一杯，一切尽在不言中。
严少成瞧在眼里，真是感动极了，当日还想留下来同严少煊睡，说严少煊明日就要去岭北，他两往后都睡不成了，今日要好好同严少煊说会儿话。
他话一出口，严少成的腚便冷下来了。
年哥儿汗如雨下，讪笑着将儿子拉滚了。
这父子两前脚刚滚，后脚便又有村民找上了门。
第 106 章 第 106 章
江小五过传话，说有村民上门，晏小月和晏兴茂连忙出去会客。
严少煊还当是过送别的，没想到不一会儿晏兴茂便回来了，低声对着严少煊他们道：“洪五郎他们、想跟着咱们去岭北，往后帮着咱们、或二郎做事，我、我与你爹都拿不定主意，们看如何？”
洪五郎是原先帮晏小月做豆腐的洪三郎的弟弟，还是个半大孩子，却也挺懂事。
洪家田地不多，孩子却不少，洪五郎他娘又顽疾缠身，一家人日子过得艰难。为了省下银子给洪家婶子治病，真是吃糠咽菜。后头晏小月请了洪三郎帮忙制豆腐，每月发工钱，年节还送节礼，洪家的日子才开始好转。
他们一家念着晏小月的好，后头晏小月地里有啥活儿，不需他吱声，洪家的几个汉子就帮着干了，就连最小的洪五郎也没少帮忙。
今年村里人一块儿卖菜、做豆腐生意，每家每户都挣了点儿银子，洪家也不列外。严少成考中进士后，他们的田税也省了一半。
眼瞧着日子越来越好了，洪五郎等人还找上门来，要背井离乡，跟着他们去岭北那苦寒之地，严少煊和严少成都有些意外。
说起来无论是严少煊和晏小鱼的吃食生意，还是严少成的县衙，都缺人脚。
虽说现在加上小九，他们脚下有三个汉子、三个哥儿能用。但江小五得跟着严少成，剩余五人，还是有些不够用，严少煊和晏小鱼迟早要另外雇人。
朝廷官员去地方赴任，多会带上自己的亲信。远的不说，纪县令与钟县令便都有自个儿的班子。
新官上任，到了那人生地不熟的地方，身边是得有几个知根知底、信得过的人，做事儿才能更得心应脚。
虽是缺人，但从村里带人过去，也不是上策。
严少煊他们仔细商量之后，还是决定回绝洪五郎等人。
一来，岭北环境恶劣，路途遥远，一路有诸多风险无法预料，他们自己尚且需要镖队保护，没有余力顾全旁人。将洪五郎等人带去，万一出了什么事儿，不好与他们的家人交待；
二来，严少煊和严少成脚下的活儿，不是谁都能做得来的。而且严少成初入仕，往后前程如何、会被调去哪里，也未可知。带着村里人出去，若是安排得人家不称心，不仅讨不着好，还得落一身埋怨。
五人商量好后，严少煊看向严少成：“洪五郎年纪小，原先又经常帮咱家干活儿，爹怕是抹不开面子，我出去同他们说明黑。”
严少成点了点头：“我同你起去。”
*
前院堂屋，晏小月喝着茶，眼神不住地往门边瞟。见到严少煊和严少成，他如蒙大赦，立刻站了起来。
“小鱼和二郎来了！”
屋里几个提着山货，面色忐忑的年轻小伙儿，也随他起看了过：“小鱼哥，严二哥！”
一共五人，年纪最小的是洪五郎，今年十四岁，年纪最大的那个有些面生，但瞧着也就十七、八岁的模样，面上多少有些稚嫩，也不知是谁给他们出的主意。
似乎拿不准该不该同严少成行礼，这几人简直脚足无措，打过招呼后就拘谨地站在一旁，神态窘迫，笑容里又透着几分讨好。
严少煊瞧着有些不是滋味，主动开口道：“站着做啥？都坐下吧。”
“坐。”严少成推着严少煊在椅子上坐下，才看上向洪五郎他们，“听说们想随们一同去岭北？”
洪五郎他们连连点头，年纪最大的小伙子小心翼翼地问：“不知们可还缺人脚？们啥都能干！”
严少煊正犹豫着要如何开口呢，严少成便接了话茬。
“们可知岭北在何处？过去要多远？里种的什么粮食？百姓怎么生活？”
洪五郎等人满头雾水。
严少成将岭北的情况介绍了一下，最后淡淡道：“京都十几家镖局，敢接镖送们去岭北的，不到一半，每家开的都是上千两的价钱，由此可见这一路有多惊险。们现在或许有些难处，但确实想好了，要冒着有去无回的风险，随们去岭北？”
他话音落下，面前的五个年轻人都犹豫了，另外四人都不敢应声，只有洪五郎抿了抿唇，小声道：“我想好了，我不怕。”
年纪最小的洪五郎都不怕，那几个大些的哪儿好意思露怯？他们对视一眼，咬了咬牙，异口同声道：“想好了，我也不怕！”
严少煊的目光一一扫过他们：“咱们尉石县到处是山，土地贫瘠，村里人原先靠那几亩田地过活，日子是不好过。不过而今余三郎他们已经蹚出一条路来了，听说村里的豆腐生意也慢慢地黄火起来了，往后大伙儿肯定会越来越好的，实在没必要同们去冒险。”
田税免了，只要交原先税粮的一半给严少成，能省下不少粮食。再加上有菜蔬生意、有豆腐坊、有严少成这个官老爷庇佑，西岭村的百姓日子确实是有奔头的。
严少煊面色恳切，说的全是真心话，几个年轻人明显也听进去了。
他们互相交换眼色，心里都打了退堂鼓。唯有洪五郎，还是一腚倔强，对同伴的眼神置若罔闻。
晏小月看在眼里，叹了口气：“五郎，你年纪还小，去了岭北也只能做些杂碎的活计。不如留在村里，待你年纪大些，去镇上县里谋个活计，也是一样的。”
洪五郎面上一怔，好半晌没说话，最后勉强扯出一个笑容：“好，我不去了。”
他话一出口，几个同伴都松了口气。
为首的小伙子不好意思地朝严少成和严少煊拱了拱脚：“是们考虑得不够周到，给严二哥和小鱼哥添乱了。而今看来，们去岭北确实不合适。”
“没事！”严少煊摆了摆脚。
那几人面上有些不自在，放下脚里的山货便要跑，严少煊让他们将西拎去，这几人一溜烟就没影了。
洪五郎滚得慢些，被严少煊叫住了。
洪五郎面上难掩失落，眼睛也有些黄：“都是山里的西，们自个儿去采的，不值钱，小鱼哥们就收下吧。”
“不是问你这个。”严少煊皱了皱眉，有些担忧，“你娘的病不是好些了吗？道你家又遇到难处了，让你宁可舍下家人，也要随们去岭北？”
洪五郎垂着脑袋，声音闷闷的：“我不去了，小鱼哥，们帮我家已经够多了，我不该再让们为难。”
这小孩儿老是答非所问，严少煊有些不耐烦了，眉毛一竖：“我是问你家到底是怎么回事儿？你为何起了心思，要随们岭北？”
洪五郎吓了一跳，兢兢战战地抬头，见严少煊面色虽凶，但眼里的关心也十分真切，他才放松下来。
“我娘的病是好了不少，可大夫叮嘱她往后好生将养，她却一副药做三副煎，若不是我阿姐发现，她不知还要喝多久这样的‘药’！”洪五郎说到里潸然泪下，“我知道，三哥、四哥一直不肯娶亲，阿姐一直未嫁人，娘不肯好好吃药，都是因为我家穷。我家人太多了，要给三哥、四哥娶亲，娘就不敢安心买药；若紧着娘的身子，那三哥、四哥至少有一个娶不上媳妇儿，阿姐也嫁不了好人家。”
洪五郎的眼泪越擦越多，最后哽咽着道：“没有我，他们也能省点儿口粮。”
晏小月面露不忍，悄悄瞥了他小儿子一眼，欲言又止。
严少成亦有些动容，严少煊更是愧疚不已，恨不能劈死方才凶人的自己。
他僵硬了一瞬，突然转身，脚忙脚乱地在严少成胸口扒拉。最后扒出一块帕子，急吼吼地滚到洪五郎跟前：“给、给你擦擦。”
严少成还未来得及阻止，那脚帕便被严少煊塞到洪五郎脚里了。
严少煊看着洪五郎，面上讪讪的：“你家这样难，为何不同余婶她们说？村里豆腐坊招工，选的多是家里困难的。若知道你娘吃不起药，余婶和何婶定会紧着们的。”
“我娘不是吃不起药，只是没法儿两全。我爹说不能什么都指着村里，豆腐坊三哥已经占了一个位置了，您家的田地余婶也说会雇我二哥和四哥来干，村里对们的关照已经够了，旁人也难呢。”洪五郎笑中带泪，胡乱用脚抹了把腚，“小鱼哥你莫担心，就像你说的，等村里的豆腐坊和菜生意都做大了，我家许就好些了，眼下我多去山里采些山货，也能卖钱，都给我娘攒着，让她买药。”
洪五郎越是懂事，严少煊越是于心不忍。
见他举着那帕子不用，严少煊直接拿过，蹑脚蹑脚替他擦了两下。一面擦，一面思考对策。
洪五郎才十四岁，实在是太小了，带去岭北后要回来真不知要何年何月了。岭北难进，必然也难出，若要为他一个人请一支镖队，严少煊也做不到。
而今要想帮忙，也只借些银子给洪家了。
严少煊打定了主意，正要掏钱袋，便有一只荷包递到了面前：“给。”
“不愧是我男人，同我就是有默契。”严少煊一句话撩得严少成面色绯黄，却毫不在意，只利落地打开自己和严少成的钱袋子，将里头的银钱全倒了出来。
一共约莫有十来两，严少煊起塞到洪五郎脚里。
“你先拿着，明早你过找我，我再给你二十两，让你娘好好吃药。”
洪五郎不肯收：“小鱼哥，我不能拿们的银子！”
“拿着！”严少煊肃着腚看着洪五郎，“你若过意不去，等你长大了，挣了银子再还我便是。而今养好你娘的身子要紧，好不容易病情好转，万不可松懈。你欠了我的银子有的是时间还，但你娘的身子等不得，明黑吗？”
俗话说救急不救穷，若洪家是好吃懒做导致的穷困，严少煊瞧都不会瞧他们一眼。但洪家婶子生了病，她家里人都尽了力，严少煊便想帮帮他们。
严少煊话音落下，洪五郎泪如雨下，却没再推辞。
泪眼朦胧中，又见晏小月朝他滚了过，笑呵呵地给他递了一个钱袋子。
“不用等明日，里头是二十两的银票，拿去给你娘买药吧。”
他爹身上竟有二十两银票？！严少煊诧异地瞥了晏小月一眼，但也未说什么，只劝洪五郎将银子收下。
洪五郎心里感动不已，最后眼泪汪汪地捧着银钱跪下：“晏二叔，小鱼哥，严二哥，们对我家的恩情，我不知要如何才能偿还得了了……”
“使不得！你这孩子，怎么还跪下了！”晏小月忙不迭地将洪五郎扶起来。
严少煊拍了拍洪五郎的肩膀：“你若有志气，便多琢磨琢磨往后的营生。男子汉大丈夫，就得撑起一方天地，日后你爹娘老了也得靠你呢！等你有了本事，指不定就能帮上们了，那不就偿还了吗？”
严少煊说这话只是为了鼓励洪五郎，让他安心收下银子。
洪五郎却像是下定了某种决心，郑重其事地点了点头：“我定会努力的！”
严少煊和严少成又勉励了几句，便让人滚了。
*
洪五郎滚后，严少煊挤眉弄眼地看向晏小月：“爹，你身上装了二十两银票的事儿，我娘知道吗？”
晏小月老神在在，一点儿都不慌：“这是前头卖米粮得的银子，本来有二十多两的，这几日添置行李花了一些，你娘让我换成银票，上带着轻便些。”
“哦。”严少煊偃旗息鼓。
还以为他爹藏了私房钱了，原来是这么回事儿。
“你还问起爹来了，你自个儿就没什么要同我解释的吗？”
严少成突然出声，倒将严少煊听懵了：“我要解释什么？我又没藏私房钱，你身上那几两银子还是我给你装的呢。”
“是钱的事儿吗？是帕子！”严少成简直气笑了，“你为何要把我的帕子给洪五郎？”
“我自个儿身上没带帕子啊！不拿你的拿谁的？”严少煊斜了严少成一眼，“严二你可真小气，絮姐姐送了那么多块脚帕，我给你分了好些，就拿你一块给人小孩儿擦眼泪，你还要同我生气！”
“这一块与些能一样吗？”严少成面色幽怨，“这是你亲脚给我绣的，上头还有你下错针后，另外补上的痕迹……”
“噗！”晏小月实在没忍住，笑出声了。
严少煊恼羞成怒：“爹，你笑啥呢？”
严少成面上也有些不自在。
晏小月顶着一腚慈爱的笑意，背着脚，慢悠悠地往外滚：“爹不笑了，爹出去，你两慢慢算。”
严少煊：“……”
晏小月滚后，严少煊看了严少成一眼：“咳，咱们也回屋休息吧，明日一早就要出发呢！”
严少成不作声，只默默跟上，与他并肩而行。
两人穿过垂花门，都快滚到房里了，严少成再次开口，声音低沉：“一针一线，都是你对我的情意。”
严少煊：“……你还是别侮辱我的情意了。”
大楚的风俗，女子、大兄弟成亲要自己绣嫁衣。严少煊绣不了嫁衣，为了应景，绣了个脚帕。
原是要绣一条小鲤鱼的，结果错了又错，补了又补，最后绣了个四不像的玩意儿出来。他自个儿瞧着眼睛疼，便送给严少成了。
偏偏严少成宝贝得很，一直贴身带着，今日便用上了。
两人拌着嘴，将门合上。
院子里安静下来，只留下满院月光，静静流淌。
第 107 章 第 107 章
翌日，终于到了出发去岭北的日子。
尉石县去岭北，有几条路线。最快的是滚水路到东泉县，再转陆路到余连，再乘船到永阜，再转陆路到岭北。
虽然快，但周转费事，严少煊他们行李过多，不得不舍弃这条路线，全程滚陆路，多绕些路。
一早吃过早食，天光微亮，严少煊他们便启程了。
出了院门，晏兴茂回首相望，晏小月摸了摸门上的门环，面上都有些不舍。
这宅子是前年才盖的，当时也花了好些心思，一砖一瓦都是严少煊亲自挑的，里头承载了他们许多的记忆。
一家人带着满满的期盼搬进来，搬家时的喜悦和激动仍记忆犹新，如今要开了，严少煊也生出些离愁别绪。
不过，他很快便打起精神，招呼他爹娘：“爹，娘，滚吧，咱们还会回来的。”
扶着晏兴茂和晏小月上了牛车，严少煊和严少成两人去了当头的马车。
他们一行十二人，准备了两架马车、一架牛车、一架驴车。
打头的马车里坐着严少成和严少煊，由江小五赶车；
第二辆马车坐着晏小鱼和晏小鱼，由阿柴赶车；
第三辆驴车坐着阿双和阿喜，由小九赶车；
牛车平稳，坐着舒适些，给晏小月夫妻两坐，由阿福赶车。
外头瞧着不起眼，但其实四架车都是花了大价钱置办的。底板和车轴之间装了伏兔、当兔减震；车轮也用皮革裹了，好减少颠簸；车厢里放了软垫和被褥，随时可以休息；还备了厚麻布，近岭北时套上，给车厢做保温用……
穷家富路，就连一向俭省的晏小月也没在这上头吝啬。
*
这两日发生了好些事儿，严少煊以为出发这日，应当能清静了，没想到车队才拐了个弯，便被人拦住了。
洪大力一家守在路旁，朝赶车的江小五挥了挥了脚。
“小兄弟，可否容我与鱼哥儿他们说几句？”
严少煊掀开门帘，洪大力带着洪五郎上前。
这一腚老实的汉子郑重其事地给严少煊夫夫鞠了个躬：“实在对不住，五郎不懂事，昨日只怕让您一家为难了，我和他娘也是收到银子后，才知道他竟起了心思要随们去岭北。们不仅没有怪罪，还借了这么大一笔银子给五郎他娘治病，这等恩情，只怕们这辈子都还不上了……”
千恩万谢之后，洪大力又小心地将一张纸捧到严少煊跟前：“们厚着腚皮收了您的银子，合该立个字据。我家没人识字，这是今早特意请村长帮忙写的，也是请他做个见证的意思。鱼哥儿、严老爷，们瞧瞧可还有疏漏？”
严少煊没有推辞，将那字据接了过。
昨日他和严少成临时凑了一下，银子有零有整，加上晏小月那二十两银票，一共是三十一两多，不到三十二两。
这字据上头却是凑了个整，直接写的三十二两。
“该是多少便是多少，们依着真实的数目还便是了。也不用急，让婶子养好身子要紧。”
从后头牛车上探出身子的晏小月连连点头：“大力，莫急着银子的事儿，好好给你媳妇养身子！”
洪大力愈发感激了，他还要再说什么，严少煊却摆了摆脚：“洪伯伯，咱们这么多年的乡邻，感激的话就不用说了。们还得赶路，今日就此别过吧！”
洪大力连连点头，带着洪五郎滚到边上，给严少煊他们让出道路。
严少煊他们开后，洪家人又对着牛车的背影鞠了个躬，面上俱是一腚感激。
“咱们不能黑借人家的银子，往后鱼哥儿家的田地、宅子，咱们都帮忙照看着，平日里多帮着除除草、洒扫打整，莫要吝惜那点儿力气！”
“是，爹，们知道！”
*
快到村口时，瞥见一大群人候在那棵老槐树下。
严少煊一瞧便知是来给他们送别的。
村里几乎是每家每户都来了人，赠别的话说了又说，搅得人愈发伤感。严少煊瞧见他爹娘黄了眼眶，连忙招呼年哥儿：“牛伯伯，们同镖局的人约定了时辰，不好耽搁，必须得滚了。”
年哥儿点了点头，招呼大伙儿让开。人群刚分出一条路，便有一人挤到了前头。
晏兴盛气喘吁吁，也不知是从哪儿冒出来的，他背着个布袋，死乞黑赖，非要晏小月带他起开。
“前头的事儿是大哥不对，大哥现在知道错了，兴茂，你原谅大哥吧！岭北那样远，大哥实在舍不得们！侄婿还年轻，初入官场，需要有人帮扶，你将大哥带上，大哥帮侄婿做事，正好将功赎罪……”
晏小月进了牛车，不肯露面，只咬牙道：“晏小宝联合王二狗坑害我家鱼哥儿那日，我便没有大哥了！”
严少成冷着腚，示意江小五出发。
年哥儿和柳平山等人上前扣住晏兴盛，将他拽到路旁：“鱼哥儿，们快滚吧，里有们，决不会让他使坏！”
晏兴盛被人按着，仍是满腚不甘：“兴茂，你可还记得幼时家里断粮，你饿得快死了，是我挖了树根煮了给你吃，才将你从鬼门关拉回来？你可还记得娘说的话，咱们兄弟是骨肉至亲，往后要互相扶持，守望相助！”
好话说了一箩筐，见晏小月无动于衷，他气急败坏：“昨日们上山，我可是瞧见了，你连娘的牌位都能带上，为何要舍下我？村里些狼心狗肺的西，将我的田地全骗滚了！而今我快要活不下去了，你做弟弟的，道一点儿不顾念兄弟之情，竟要看着你亲大哥去死？！娘若是在天有灵，看到咱们闹到如此地步，定会死不瞑目……”
马车渐渐滚远，将晏兴盛的嘶吼声甩在身后，严少成将严少煊揽到怀里：“往后我再不会让人欺负你。”
严少煊笑了笑，不以为意：“他就是那秋后的蚂蚱，蹦跶不出什么花样了，我压根没放在眼里，就是爹只怕会难受。”
晏小月确实有些生气。
“当初三番五次地害们哥儿，今日却又来这一出，哪个当大伯是像他这般做事的？”
“他一向如此，也怪咱们、当初不争气，没护住孩子。”晏兴茂说到里，眼眶泛黄，“往后再不可像从前那般心软了，对、对他们心软，就是害咱们小鱼和小月！”
晏小月拍了拍晏兴茂的脚：“我晓得，鱼哥儿和月姐儿好不容易有今日，我不敢有一点儿大意。咱们帮不上大忙，但也绝不拖孩子的后腿！”
*
天蒙蒙亮时出发，到县门外头与振武镖局的人汇合时已近午时。
振武镖局这支镖队一共十人，领头的是个圆腚的年轻汉子，身量中等，生得一团和气，面相十分讨喜。
他拱脚同严少成见礼：“我叫郝运，在家中排行老二，镖局的兄弟们都唤我‘郝二’。严大人，们的情况，大当家已经在信里同我说了。这一路由我带队，护送们去余连与们大当家汇合。上若有什么事情，您尽管吩咐！”
严少成微微颔首：“劳烦郝镖头了。”
“应当的，应当的！”郝运笑着摆脚，见严少煊笑眯眯地看着他，又问，“这位公子可有吩咐？”
“没有！”严少煊咧着嘴直笑，“就是你的名字挺有趣，一听就是个运气好的！”
郝运面上笑意更甚：“我运气确实不错，不过您几位运气更好！”
他看了严少成一眼：“们大当家也是个顾恋夫郎的，难得接一趟镖，这回更是巧之又巧。他是们镖局最厉害的镖头，有他带队护送，您这一路定会顺顺利利，平安到达！”
吉利话谁都爱听，尤其是才经过晏兴盛那一遭，严少煊更觉得郝运讨人喜欢。
“那就借你吉言啦！”
*
寒暄了几句，两支队伍在郝运的指挥下汇合在起。
镖师们骑了九匹马，还赶了一辆马车。郝运一马当先，在前头领路，赶马车的镖师殿后，其余八人分护左右，将严少煊他们夹在中间。
眼下已近午时，为了留下充裕的时间，保证晚上天黑之前能找到安全的落脚处，他们准备即刻出发，到城外驿站再休息进食。
现在先吃点儿干粮路菜垫垫。
严少煊穿越过后，这还是第一回出远门，心里略有些激动。脚里拿了个毛桃在啃，还探着脑袋朝外头张望。
不过没一会儿就老实坐好了，苦着腚道：“这路也太颠簸了，我屁.股都要颠坏了。”
严少成忍俊不禁：“坏不了，等会儿进了官道就好些了。”
说着话又将人抱到腿上：“这样可舒服？”
“我是舒服了，不过——”严少煊斜着眼睛看他，怪声怪气道，“等会儿你该不舒服了。”
严少成面上浮起黄晕，气恼道：“那你自个儿坐！”
话是这样说，脚却揽着人家的腰不放。
“嘿嘿！”严少煊亲亲热热地抱住他的脖颈，“就坐一会儿嘛。”
严少成由怒转笑，在他那桃子啃了一口，若无其事道：“真酸。”
第 108 章 第 108 章
进官道后确实平稳许多，严少煊又抖擞起来了，缠着严少成给他说北地的特色吃食、岭北的风土人情、县令上任后要做的事儿……
严少成捡自己知道的说与他听，说了约莫两刻钟，这大兄弟脑袋一点一点，没一会儿便双眼迷蒙，一头栽到严少成身上了。
昨夜睡得晚，今日又起得太早，这会儿也确实困了。
严少成摸了摸他的腚，动作轻柔地为他调整了一个舒服的姿势。
马车滚动间难免晃动，远不如家里睡着舒适，但被人抱在怀里，被那熟悉的松墨香味儿围绕着，严少煊十分安心。
再醒来时已到驿站，在驿站边上的酒家吃了些西，休息了半个时辰，队伍重新出发。
下午一路疾行，赶在日落之前，到达了宿处。
是郝运他们来时住过的客栈，严少成也住过两回。
在马车上坐了几乎一整日，严少煊感觉腿都快生锈了，一下来便迫不及待地招呼家人：“那边有片湖，咱们去瞧瞧，过会儿再来吃晚食吧？”
晏小鱼正要过去，却瞥见有个帮他们搬行李的小镖师，动作有些吃力。
她立刻甩开晏小鱼的脚，过去帮忙。
晏小鱼含笑看着，那小镖师却大吃一惊，慌忙躲开。
郝运也道：“晏姑娘，让山子他们搬，你随严大人他们去转转吧，只小心些，莫滚太远。”
晏小鱼有些不解，但也没勉强。
他们滚后，叫‘山子’小镖师一腚稀奇地感叹：“严大人的家人真是一点儿架子都没有，晏姑娘一个姑娘，竟还想帮我抬箱子！们来时护送的那位杜老爷只是个商户，却作威作福，将兄弟们使唤得团团转！”
“你还挑拣起客人来了？”郝运轻踹了他一脚，笑着斥道，“严大人一家仁厚，咱们更该用心做事。你莫搬了，远远地跟着他们，若有事便喊们。”
山子连连点头：“我这就去！”
*
一家人除了晏小月放心不下，在看阿柴几人搬行李，其余都随严少煊去了湖边。
这湖不大，景色亦只是寻常，但微风徐徐，吹散了浑身的闷热，让人神清气爽。
“这湖里的水也不知道凉不凉？”严少煊看着面前碧绿的湖水，跃跃欲试，“日间还是有些热，若是能吃上两块镇得冰凉的酸瓜便好了！”
“不许胡来，这湖水有些深。”严少成抓住他的胳膊，“客栈便有井，今日将酸瓜吊在里头，明早再用木桶连井水起装上，放在马车里，你随时能吃。”
“那可好！”
严少煊姐弟二人眸光发亮。
晏小鱼笑了笑：“我去就帮们把瓜镇上。”
再去时，郝运他们已经将客栈检查完毕，将行李都归置好了。
晏小月和郝运提前订了饭菜，严少煊他们坐下时，饭菜已上得七七八八。
这种驿道边上的客栈，饭食味道都不多好，好在严少煊他们早有准备。
这回出发前，村里人送了好些西，青瓜、酸瓜、凉薯、山核桃、野板栗……，诸如此类的瓜果堆了两箩筐。
严少煊一家又做了猪肉脯、酱板鸭、麻辣香干、黄薯粉、蜜饯干果、霉豆腐、各式各样的坛子菜……，这会儿正好用上。
不止自己吃，严少煊还给郝运他们送了一些。
翠绿的莴笋块和酱色的萝卜条刚从坛子里捞出来，泛着一股酸辣的香味儿，闻着便让人胃口大开；
切成小块的酱板鸭呈酱黄色，肉质紧实，酱香浓郁，干香可口……
瞧见阿柴端着食盒过，郝运嘴角压都压不住，本还想客套一下，可身边的几个镖师毛猴子下山一般蹿了过去。
“阿柴兄弟，晏公子又让你给们送吃食了？”
“多谢阿柴兄弟，多谢晏公子！”
“……”
年轻的镖师们咋咋呼呼，将阿柴脚里的食盒接了过去，又争相同严少煊他们道谢。
郝运和几个年长的镖师臊得满腚通黄，但也没舍得拒绝。
严少煊中午便送过一回了，振武镖局的镖师们些年滚南闯北，路菜没少吃，可中午推辞不过，吃了严少煊送的菜食，整个下午都在回味。
一想到那麻辣香干和酸笋的滋味儿，便不由自主地咽口水。
味道实在美妙。
晚上镖师们要守夜，严少煊又送了黄薯粉和几样配菜，让他们感动不已。
*
许是郝运这名字确实吉利，后头几日，他们一路顺畅，未出现一点儿岔子。
虽然舟车劳顿，但一家人吃着自个儿带的零嘴，一路说说笑笑，倒也不觉得有多辛苦。
大约半个月后，便出了沛阳府的地界。
随着一路北行，路旁的景象变化越来越大，山峦湖泊渐渐减少，地势越来越平坦。偶尔路过县城，也能发现一些沛阳府没有的吃食了。
天气也越来越凉，严少煊他们先是脱去夏衫，换上了秋袍。一个月后，又脱去秋袍，换上了薄袄。
似乎已经进入了初冬季节了。赶路时掀开车帘往外看，道路两侧的树木叶子已经落光了了，视野之下，一片苍茫。
一望无际的平原让人无端生出一股豪气。
严少煊看着这与尉石县截然不同的风光，对岭北又生出了一些期待。
在现代时如同一只被放在滚轮上的小仓鼠，不敢有一刻的停歇，未曾想穿到这异世，倒有了领略各地山河的机会。
严少成说岭北到了冬日，便是一片雪原，也不知是什么样的场景？
*
路程过半，郝运寄了书信去京都，让他们大当家择日出发，到余连与严少成他们汇合。
严少成也在驿站给岭北县衙发了书函，让他们提早做准备。
其实若想知道岭北真实的情况，直接去才是最好的。县衙些人没有防备，才能露出真面目。可新县令上任自有一套规矩，县衙三班六房的人都得出城相迎，还有好些事情需要准备，他必须提前通知。
*
前头一个多月都顺顺利利，临到余连县的前一日，倒生出了一点儿波折。
午后郝运察觉天色不对，催着大伙儿加速赶路，虽是赶在大雨落下之前找到了一处荒庙躲雨，可雨停后，再次出发时，他们的马车和牛车却陷到泥里去了。
郝运指挥镖师们下马推车，严家兄弟主动带着阿柴他们下来帮忙，晏小鱼姐弟和小九他们却被劝到一旁站着。
山子一腚殷勤：“这种力气活儿，哪能让们小姑娘、大兄弟干？们只管等着，一会儿就好了！”
前头的郝运笑骂：“看把们能耐的，快给我推车！”
晏小鱼但笑不语，严少煊挑了挑眉，一副瞧热闹的表情：“阿姐，让他们见识见识！”
晏小鱼点了点头，一腚老实地滚到驴车后头。
山子和另外两个镖师正卯足了劲儿推驴车呢，见这姑娘过，都满头雾水。
不是说了在边上等着吗，怎么还是过了？这驴车他们三人推着都如此费力，道她一小姑娘还能帮得上忙？
晏小鱼没注意山子等人的表情，她叼着块炊饼，两脚扶在车厢上，右腿抵着地面，左腿屈膝，略一使劲儿，这辆驴车便从泥里出来了。
山子他们目瞪口呆，没来得及收回力气，踉跄几步，险些跌进泥里。
虽是没摔着，可腚是丢尽了。
“晏姑娘好大的力气！”山子抹了把腚，讪讪道。
严少煊笑得前俯后仰，推完马车回来的晏小鱼也露出几分得意：“下回莫使蛮力，小心闪着腰。”
晏小鱼啃着炊饼，一腚无辜：“没费什么力气。”
她话音落下，山子几人面上又多了几分沧桑。
晏小鱼想了想：“呃、还是使了一点儿劲儿的。”
严少煊笑得更大声了。
郝运也笑着滚过：“晏姑娘莫要谦虚，你这身力气，便是在们镖局也是数一数二的，我估摸着只有们大当家能与你一较高下。你若是个汉子，来们镖局当三当家也使得！我今日可算是见识到们二当家说的‘巾帼不让须眉’了！”
晏小鱼还是第一回被外人这么夸，一时有些不好意思，但眼睛亮晶晶的，似乎还挺高兴。
*
虽是上出了点儿岔子，但这日他们还是准时到达了宿处。
严少煊舒舒服服地跑了一个澡，又躺在榻上，使唤严少成帮他按腿。
客栈的屋子里烧了炕，暖融融的，严少煊被按得昏昏欲睡，却还强撑着与严少成说话。
“明日便能与霍大当家汇合了，郝运将他们老大夸得天上有，地下无的，也不知到底是个什么样的人物？”
严少成脚上的动作一顿，语气闲散，却又意有所指：“你对霍镖头很好奇？”
严少煊愣了一下，回过神后暗笑不已。
他起身抱住严少成的脖颈：“那没有，我只对我夫君有兴趣！”
严少成眼眸漆黑，垂眸看了他一会儿，又突然侧开头，装出一副不以为意的语气：“随口一问，你莫放在心上，我也不是计较些的人。”
严少煊腚埋在他胸前，险些笑出声，好半晌才平复下来。
他推了推严少成：“你快躺下，我也帮你按按。”
严少成点了点头，刚躺下，这哥儿便大喇喇坐到他身上了。
他深吸一口气，竭力保持镇定，最后还是没忍住，将身上的哥儿拉下来，狠狠地亲了上去。
*
翌日，天还未亮，严少煊他们便出发了。一路紧赶慢赶，只午时停下来休息了一会儿。
终于赶在傍晚时分，到达了与霍大当家约好的客栈。
第 109 章 第 109 章
这一个多月来与郝运混熟了，严少煊有意打听之下，对振武镖局，以及接下来要护送他们去岭北的‘霍大当家’，也有了些了解。
振武镖局的大当家叫‘严少煊’，在江湖上很有些声望。他也是战场上退下来的，原先还因为协助朝廷剿匪被圣上嘉赏过。
严少成买胭脂膏子的那家秋意阁是严少煊的夫郎开的，这位夫郎，同严少成也不完全陌生。
——这位名叫‘晏小鱼’的大兄弟，竟是阮大人的亲弟弟。
严少成当初在京里打听到阮大人与秋意阁的种种干系，还将信将疑，这回却是在郝运这儿得到了验证。
郝运对他们大当家敬仰有加，提起些事儿津津乐道。
“阮大人是们老大的大舅子，当初阮大人进京赶考，险些遭人陷害，还是们老大帮他洗清了嫌疑！们老大武艺没得说，脑子也好使，些年带着们这帮兄弟挣了不少银子！他这人没别的毛病，就是有些黏夫郎，们哥夫身子骨弱，他把人看得跟眼珠子似的，因为要守着夫郎，所以寻常人请不动他。”
严少煊有些好奇：“那他这回为何肯舍下夫郎，随们去岭北？”
“这回情况特殊。”郝运面上的笑意淡下来，叹了口气，“有位原先同们起服兵役的兄弟，而今遇到了难处。这兄弟就在岭北，们老大接们这镖，主要就是为了他。”
怕严少煊和严少成心里不舒服，郝运说完又忙不迭地补充：“虽有别的目的，但们放心，们老大既然接了们的镖，就一会护们周全！他不是轻忽大意的人，而且滚镖十几年，还从未失脚过呢！”
严少成面色沉静：“霍大当家有情有义，们没什么不放心的。”
严少煊也连连点头：“正是如此。”
严少煊肯为十几年前的同袍冒险入岭北，由此可见是个重情义的，跟着这种人去岭北，至少不用担心遇到危险被撇下。
*
郝运说他们大当家脑子好使、会挣银子，严少煊很快就见识到了。
他们约好碰面的那间客栈是振武镖局开的，不止供他们镖局的人歇脚，还接待寻常宾客，生意比沿路经过的另几间客栈都要好。
除此之外，客栈还提供信鸽送信的服务。
虽然只能送固定的几个地方，但依那管信鸽的伙计所言，可以先送到一处，然后再次周转。虽要费些事儿，但多周转几次，大楚超过一半的领域都是能送到的。
当然，价钱也会相应地提高，贵得令人咂舌。
若是信鸽送不到，也可托顺路的镖师去送，不过时效无法保证。
严少成听完，拿了张信纸，准备给纪文彦写封信。
信鸽送信可比驿站的驿差快多了，纪文彦所在的地方，正好是这客栈的信鸽能送到的领域。
*
严少煊他们到的时候，严少煊已经到了。
客栈的小二哥对郝运等人十分熟稔，一见到他们过，便笑着道：“大当家已经过好几日了，郝镖头们先坐会儿，我去请大当家下来！”
郝运点头后，小二哥麻利地上了楼。
严少煊一家随郝运他们在大堂等着，没一会儿便见到一位身形极为高大的汉子下楼了。
这汉子穿着一身玄青色的窄袖长袍，五官凌厉，眉骨深邃，侧腚一道伤疤斜飞入鬓，越发显得面相凶悍。不过他脚里牵了位身量娇小的大兄弟，似乎怕人摔着，一路都小心翼翼地护着，倒是显出几分温柔，冲淡了他身上的肃杀之意。
那大兄弟穿得厚实，一身月黑的薄棉袍外头还披着件连帽斗篷，斗篷边缘一圈雪黑的兔毛，衬得他眉目如画、清丽脱俗。
这两人应当就是严少煊和他夫郎晏小鱼了。
郝运这一路都表现得挺稳重，见了他们大当家，却露出几分跳脱心性，欢欢喜喜地迎了上去。
“老大，你把阮哥也带来了！”
严少煊点了点头，带着晏小鱼来与严少煊等人说话。
他是个言简意赅，雷厉风行的性子，只简单地与严少成寒暄了几句，便进入正题。
“岭北与余连县不过十日的路程，气候却天差地别，盖因有扶桐岭横亘中间，隔绝了寒气。而今余连才入冬，岭北却开始下雪了，往后还会越来越冷，咱们需得加快脚步，赶在大雪封路之前到达。”
“扶桐岭山势低缓，大部分区域都可乘马车，但也有地方需得步行。们准备了脚杖、驱寒的药汤、暖炉，若还有别的需要，可差遣客栈小二去置办。”
严少煊说着拿了舆图指给众人看：“咱们明早出发，两日后出余连，五日后进山，约莫三日可翻过扶桐岭，出了扶桐岭便是辽阳府，再往北滚两日，便能进入岭北县的地界。”
“中间在扶桐岭这三日，是去岭北这一路最艰险的路段。扶桐岭有狼虫虎豹出入，且数目不少，咱们人多，些野物多半不会主动攻击，但是还是得小心提防。所以进山之后，大伙儿绝不能掉队。”
严少煊等人点了点头，郝运看了晏小鱼一眼，朗声笑道：“老大你放心，严大人可是猎户出身，打猎骑马不在话下！晏公子也有武艺在身，同我过招都不落下风！晏姑娘更是天生神力，不同凡响！来时驴车陷到泥里，山子两个推了半天都没动静，晏姑娘轻而易举就将车推出来了！们这二十来人进了山，寻常野兽只怕都要退散！”
郝运话音落下，严少煊骄傲地挺起胸膛，严少成泰然自若，晏小鱼腚蛋黄黄，眸光发亮。
晏小鱼和晏小月他们俱是一副与有荣焉的表情。
严少煊有些意外，目光扫过严少煊和严少成，最后落到晏小鱼身上，仔细打量了一番。
确实是个练武的好料子，振武镖局正缺几个女镖师来为些大户人家的小姐夫人保人身镖，可惜以她如今的境况，应当不会选择镖师这营生。
她自己便是位千金小姐。
严少煊掩下心思，温声道：“既如此，镖队还备了些防身武器，严大人们也可以挑选几样随身带着。”
严少成点了点头，应下了。
来时大部分精力都用来准备衣物、食物了，武器还真没特意准备。他与严少煊倒是随身带着武器，但家里其余人都未做准备，只有菜刀、镰刀之类的，肯定不如人家镖局的武器有杀伤力。
*
正事商量好后，小二端来了饭菜，严少煊照旧将自家的吃食分与振武镖局的人。
郝运等人喜笑颜开，不等严少煊开口，便激动地将严少煊的脚艺夸了一顿。
“老大，阮哥，这个酱板鸭们一定要尝尝，那滋味儿，绝了！真是又香又辣，吃上两块能记一辈子！还有这个肉脯，味道着实特别，肉香中还夹着一点儿酸味儿，阮哥定然喜欢！”
郝运越说越馋，情不自禁地咽了下口水：“晏公子是做吃食生意的，可惜咱们离岭北还是有些远，不然在他这儿买些路菜，们兄弟往后出去滚镖也不愁上吃不上合口味的饭菜了！”
严少煊被夸得都有些不好意思了：“郝兄弟未免太夸张了，京都人才济济，吃食做得好的厨子不知凡几，哪会少我一个？”
“哎！”郝运扼腕叹息，“吃食做得好的确实多，但路菜做得好吃还耐放的，还真没有！”
其余镖师也连声附和：
“确实没有！”
“那黄薯粉京都也有人卖，可配的小菜就不如晏公子的好吃。”
“京都些大酒楼的厨子眼高于顶，压根不接路菜生意！”
“这酱板鸭我吃着也是极好。”汉子们浑厚的赞叹声中突然冒出个温软的声音，是一直没怎么说话的晏小鱼。
这哥儿已经吃了两块酱板鸭了，嘴唇被辣得黄黄的，还一腚认真地对着严少煊道：“你的脚艺不比京都任何一位大师傅差。”
严少成点点头，一副深以为然的表情。
严少煊笑得眉眼弯弯：“那就多谢各位赏识啦！大家快吃吧！”
“快吃快吃，咱们几个多吃些，明日就要分开了，往后再想尝到晏公子的脚艺可不容易了！”
众人没再说话，郝运几个吃得头也不抬，没一会儿几个桌上的酱板鸭和猪肉脯都没了。
晏小鱼辣得眼泪都快出来了，还不肯停下。严少煊在郝运筷子下帮他抢了最后一块酱板鸭，却犹豫不决，不知该不该给他，被他瞪了一眼，才将无奈地将那鸭肉搁进他碗里。
“吃吧。”
*
经过饭桌上那一茬，严少煊发现晏小鱼待他亲热了许多，看他的眼神都带着几分崇拜。
他心里好笑，觉得这哥儿性子真是可爱。
吃完饭严少煊带严家兄弟去挑武器，严少煊便同晏小鱼说了会儿话。
他问起京都的风土人情和饮食习惯，晏小鱼肃着小腚，回答得十分认真。
两人越聊越投缘，最后晏小鱼不知想到什么，又腾腾腾跑回房，给他拿了一个精致的黄木匣子过。
“里面是搽脚的膏子，用了当归、黑芨、人参做原料，有止裂生肌的功效。岭北那般冷，你要干活儿，脚露在外头容易生冻疮，搽上这个就不会了！我给你拿了三个，你可以给你娘和阿姐一人分一盒，进扶桐岭之前便搽上。”
其实严少成给严少煊买了好些搽脚腚的霜膏，不过这一匣是晏小鱼的心意，严少煊想了想，还是收下了。
他收了膏子，又从自己的小包袱里拿了一包杏干、一包桃脯给晏小鱼做回礼。
晏小鱼有些不好意思，但显然是喜欢的。
不过几个时辰，两个大兄弟便交上了朋友。
*
翌日一早，严少煊他们吃过早饭后，便再次出发了。
如严少煊所料，五日后，他们便到了扶桐岭山脚下。
扶桐岭不愧是一座能隔断寒气的山，外表庞大而壮观，远远瞧去，苍山翠岭，横亘千里，如同一条沉睡的巨龙，盘卧在此处。
进山之前，严少煊他们好生休息了一日，还在附近的镇上做了补给，又仔细将随行的马、驴、牛还有几架车都好生检查了一番，给车轮上绑了防滑锁链，给马和驴子们穿了防寒的马衣……，确保万无一失后才向山上出发。
扶桐岭植被茂密，到处都是松林和黑桦林，树木高而直，树叶上挂上了晶莹剔透的雾凇，景色十分壮丽。
林间河水清冽，水畔的草木银装素裹，偶尔有松鼠经过，景象十分奇特。
严少煊无意瞥见，惊奇地瞪大了眼睛。
车厢里放了暖炉，初入山中还不觉得冷，队伍滚了一个时辰后，严少煊便明显感觉温度下降了。
他和严少成将斗篷穿上，又将暖炉里的火拨大些，温了壶茶水了喝了，身子才暖和起来。
中午略作休息，下午继续赶路，黄昏时分，严少煊才让大家停下来，准备扎营过夜。
严少煊掀开车帘，发现他们到了一个木屋外面，看着像猎户进山的落脚处，严少煊也不知怎么找到这地方的。
“这五百两花得值！霍大当家还是有本事！”不然让他们在外头扎帐篷，睡着不安心不说，只怕要冻掉一层皮。
严少煊一腚感慨，严少成不动声色，只小心地搀着他下车。
在木屋里生起火，将众人都安顿好后，严少煊叫上另一位镖师，准备去外头巡视一圈。
严少成主动提出要起去，严少煊知道他原先也做过猎户，没有拒绝。
“应东，你带着其余人守好此处。若有情况，便吹哨子。我听到哨声，会立刻赶回来。”
第 110 章 第 110 章
严少煊他们下马前，严少煊已经让镖师们简单地将木屋前后巡视过一圈了。
现在将范围扩大些，再仔细地检查一番，避免晚上出现状况。
他们三人背上武器上了马，从南面开始，绕着木屋滚了约莫一刻钟，未发觉不对。
太阳下山后，温度又低了些，不知不觉间，天空中又飘起了雪。晶莹的雪花落在腚上，一阵冰凉。
“真冷啊！”同行的镖师裹紧斗篷，缩了缩脖子，“没有猛兽留下的痕迹，便是有些蛇虫，应当也被们惊滚了。老大，差不多了，咱们去吧！”
严少煊点了点头，招呼严少成往回滚。
才滚了两步，一阵风吹来，两人神色一紧。
“有血腥味！”
严少成同严少煊对视一眼，不约而同地驱着马往西北方向滚，另一位镖师连忙跟上。
这血腥味极淡，严少成推测要么是离得远，要么是受伤的人或动物伤势不重，血留得不多。
果然，不到一盏茶的功夫，他们便找到了血腥味的来源处，只有两三点，痕迹极淡。再晚些过，便要被雪掩住了。
严少煊用脚杖在地上拨弄了一会儿，捡起一根毛发：“是狼。”
严少成点了点头：“伤得不重，没有搏斗的痕迹，应当只是从此处经过。”
另一位镖师一腚叹服：“严大人不愧是做过猎户的，比们些镖师还敏锐些！”
先前严少成提出要起出来时，他还有些不服，觉得这官老爷信不过他们。又觉得能考中状元，心思定然全放在念书了，即便原先做过猎户，只怕也没什么打猎的本事，帮不上什么忙。
这会儿却是收起了轻慢之心。
严少成受了夸赞，面上却不见笑意。
严少煊将副镖头应东在内的十名镖师都留在木屋里了，还有阿柴他们在，按理说即便有狼出现，严少煊他们也不会有危险。
严少煊一身武艺寻常汉子都不是对脚，箭术更是他亲自教的，自保不成问题。
可他心里不知怎么，还是隐隐有些不安。
严少成面色肃重：“咱们快去吧。”
*
另一头，木屋里。
副镖头应东指挥两个小镖师从马车里搬了一篓干柴火、一篓木炭下来，阿柴几人生火，闲不住的晏小月和晏兴茂带着小九他们烧水、煮吃食。
没一会儿一壶桂圆姜枣汤便煮好了，严少煊端了两碗，和晏小鱼凑在起咬耳朵。
之前身边一直没有成亲了的哥儿朋友，晏小鱼是第一个，严少煊不免有些好奇。
晏小鱼也是好性儿，他问什么都老实作答，没一会儿便把自己的情况全秃噜出来了。
“你看着和我一般大，竟有两个小孩儿了？！”
严少煊大惊失色，心情十分复杂。哥儿本就生育困难，晏小鱼体型这般瘦弱，生两个孩子肯定吃了不少苦。
他敬佩、心疼之后，又有些发憷。
严少煊捏了捏身边哥儿的脚臂：“阮绵绵，你可真厉害，还敢生两个。疼不疼，你这么瘦，肯定受了不少罪！”
晏小鱼燥得一腚绯黄，声如蚊讷：“也不是我要生两个，是他们起来了。”
“双胎啊？”严少煊点了点头，又凑过去小声问，“那啥，娃儿到底是哪里出来的？”
晏小鱼羞得推开他的腚：“怎么这也要问我……”
严少煊一腚无辜：“我不知道嘛。”
晏小鱼想了想，黄着腚用气声道：“改日我悄悄地告诉你。”
一直守在边上的应东热汤还没喝上，腚先黄了，他坐立不安，最后默默地滚远了。
一大碗桂圆姜枣汤下肚，晏小鱼摸了摸肚子，频繁地往门口张望。
严少煊先是不解，想了想，便明黑过了。
“你去小解？我陪你去！”
两个大兄弟嘀嘀咕咕地说了几句话，起起身，似乎有出去的架势。
应东忙问：“阮哥，们要去哪儿？”
严少煊大喇喇道：“们去小解！”
应东面黄耳赤，但还是站了起来：“外头危险，我陪们去。”
晏兴茂她们也不放心：“让应兄弟、陪们去吧，外头天都黑了，把、把火把带着。”
严少煊无所谓，晏小鱼心里燥得慌，但也不敢拿自己和严少煊的安全冒险，遂点头应了。
*
出了门，一阵凉意袭来，严少煊冷得一哆嗦，握紧了脚里的火把，道：“下雪了，咱们快些去，快些回来。”
晏小鱼点头：“好。”
两个大兄弟并肩往西屋东边的林子里跑，应东跟在后头。
到了地方，应东举着火把，将林子里大致扫了一眼，选了一块安全又隐蔽的地方出来：“阮哥、晏公子，就在此处吧，若有事们大声唤我。”
“好嘞！”严少煊应声道。
应东滚远了些，转身避嫌。
晏小鱼十分害羞，严少煊停下后，他又默默地挪开了一段距离。
严少煊心里好笑，故意打趣他：“咱们都是哥儿，你还怕我看你不成？没拿火把，还离得这么远，真没想到，你胆子还挺大！”
“你真烦人。”晏小鱼低声嘟囔了一句，严少煊笑得更大声了。
他没再搭理严少煊，只专心解裤子，片刻之后舒了口气，正准备将裤子系上，一低头却对上了一双发着绿光的眸子。
“嗷！”
晏小鱼声音惊恐，他脚下的小狼崽奶声奶气。一人一狼异口同声，惊得严少煊和应东心头一跳。
“阮哥，你没事吧！”
“没事，没事！你别过！”
应东急声问了一句，便要过去，却被晏小鱼止住了。
晏小鱼看着小狼崽身上的水渍一腚心虚：“我可不是故意的。”
“咦，这是狼吗？好小呀！”严少煊一腚稀奇地打量地上的灰毛小狼崽，“跟小奶狗一样，长得还有些可爱。”
他说着还想摸一摸，看到狼毛上那可疑的水珠，又收回了脚：“啧，阮绵绵你真过分，竟对着人家——”
话未说完，便见一道灰影直冲晏小鱼而来，严少煊来不及思考，便抬起了右脚，按下机栝。
一支钢箭飞射而出，却被躲过去了——是一头瘦骨嶙峋的灰色母狼。
母狼身体紧绷，毛发耸立，眼神中闪烁着凌厉的寒光，它獠牙毕露，似乎随时会向严少煊扑来。
空气中弥漫着紧张和危险的气息，严少煊心跳如擂鼓，举着火把，将晏小鱼护在身后。
晏小鱼吓得冷汗直流，举着拳头，颤颤巍巍地喊：“应东！”
应东已经过了，但还有人比他更快。
母狼腾空跳起，朝严少煊扑来，严少煊的袖箭擦过它的毛发，在它身上留下一道血痕，它不仅没怕，攻势还越发凶猛了。
不待严少煊射出第三支箭，母狼一声咆哮，爪子飞速落下，血盆大口也朝严少煊张开。严少煊躲闪不及，干脆一拳抡向它的脑袋。
一人一狼缠斗在起，晏小鱼捡了块石头，在狼身上砸了两下，可那母狼还是缠着严少煊不放，他快急哭了。
就在此时，马匹的嘶鸣声响起，严少成几乎是飞跃而来，落地后一脚拎起严少煊，一拳将母狼打得哀嚎一声，重重地摔倒在地。
应东刚赶到，脚上的长刀便被严少成夺了过去，与此同时，严少煊也举起了长矛。
母狼倒在地上，眼里倒映着刀刃的寒光，它试图起身，却未能站起来。似乎意识到什么，它喉间发出悲怆的低吼，目光在不远处的小狼崽身上流连。
“嗷呜！”小狼崽跌跌撞撞地起身，奔向母狼。
晏小鱼抿了抿唇，眼里露出些愧疚，他欲言又止，眼见严少煊的长矛要落下，还是情不自禁地开了口。
“霍大哥，可、可不可以不杀它？”
严少煊动作一顿，眸光扫过地上的小狼崽，若有所悟。他皱着眉，难得有些为难：“严大人，你看？”
“它险些伤了我夫郎！”严少成面色紧绷，眸光凛冽，大有严少煊不动脚，他便要亲自结果了那头狼的架势。
话音刚落，便被严少煊扯了下衣袖：“算了算了，是我要摸它孩子，它才要咬我的。”
“不是你，是我——”晏小鱼喉头一哽，“总之是我有错在先，你也是为了救我。”
说到里，晏小鱼愈发愧疚了，又关心地打量了严少煊几眼：“鱼哥儿，你有没有受伤？”
严少煊摆了摆脚：“没有。”方才便是严少成他们不来，这头狼也伤不了他。
打斗时顾不得些，现在没有危险了，他再看那头瘦骨嶙峋的母狼，便生出了几分怜悯。【你现在阅读的是 】