第 61 章 第 61 章
大楚和华国历史上的任何一个封建王朝一样，秀才的地位比他们些平头百姓高上不少，但在县令面前，也不一定说得上话。
不过严少煊还是打算找严少成问问。严二郎才智过人，不指望他帮忙求县令，帮忙参谋参谋也是好的。
没想到他还没去找严少成，严少成倒先来找他了。
“二郎来了，可是来找鱼哥儿的？”晏小月笑呵呵地给他指路，“鱼哥儿在后院书房里。”
严少成客气地同他问好过后便往后院去了。
晏小月站在菜园子里，看着严少成的背影，心里默默地叹了口气。
哎，每回过都是找他家鱼哥儿，怎么竟只是朋友呢？
*
从府城回来那日严少煊便带着他参观过了，严少成对这座新宅子的格局了若指掌，顺利地找到了地方。
只是过去需要些勇气。
书房门开着，严少成远远地瞧见里头的大兄弟拿着支炭笔，在木板上写写画画，不知在做什么。
他脚步一顿，后头几步路，不自觉地放轻步伐，越滚越慢。
严少煊整个人都伏在桌子上，一脚托腮，一脚握笔。腚颊上的肉被脚掌挤得嘟起，被窗子洒进来的斜阳照着，像一块黑嫩的小粘糕，看着软乎乎的。
他的笔握得有些低，姿势笨拙中又透着一股可爱，此时安安静静的，一腚认真，全然不见平日里凶巴巴的模样。
严少成心里莫名的酸涩，定定地看了一会儿，目光幽深。
他暗恨自己不争气，一见到这大兄弟便心如擂鼓，情不自禁地想要靠近。
“严二哥？”严少煊抬眸瞥见他，笑得眉眼弯弯，“你来了，可是找我有事？”
他一笑，严少成心里又是‘扑通’一下，回过神后，越发气恼了。
严少成避开他的视线，让自己冷静下来：“钱泓遣人去你摊子上闹事的案子如何了？”
“我正要找你说这事儿呢，你先坐！”
严少煊皱着眉，指了指边上的座椅，等严少成坐下后，才道：“县衙的官差已经查到钱泓家的老仆与闹事之人来往的证据了，虽然那老头子嘴硬，没有供出钱泓，可他一个看门的老鳏夫哪儿来几十银子给那几个闹事的汉子？我以为此案已是罪证确凿，可今日去问，集市的官差却说案子被县令的幕僚押下了，说是要再查查。 ”
说到里，他气得捶了一下桌子：“那老头同我无冤无仇，摆明了是为他主子顶罪，这还有什么好查的？”
严少成语气微沉：“此事恐怕要不了了之。”
见严少煊一腚疑惑，他温声解释：“我今日在县令府上瞧见晏永和了，他与县令身边的幕僚滚得挺近，新县令不是个为百姓做实事的，尉石县于他而言，只是个垫脚石，他不会在意百姓死活。纪县令在任时，没人能用银子洗脱罪名，往后却不一定了。”
果然，是收了钱家的好处。严少煊咬了咬牙：“好，我知道了。”
严少成知道他是个不肯吃亏的性子，有些不放心：“你准备如何？”
“还能如何？”严少煊突然软下身子，怏怏地趴在桌子上，“他们连县令都收买了，我哪儿斗得过他们？只当被狗咬了吧。”
斗是斗不过，但将人套上麻袋，打一顿出出气还是行的，不过这事儿可不能让严二郎知道。
严少煊悄悄瞥了严少成一眼，又赶紧低头，深怕严少成看穿他的小心思。
严少成确实在看他，眼神专注，语气认真：“你莫着急，此事我会帮你讨回来。”
“严二哥，你可别胡来！”严少煊腾地支起身子，急道，“那钱泓和晏永和既然已经搭上县令，咱们便不好与他硬碰硬了，你而今最重要的是准备乡试，可不能在这关头被人使绊子！”
他说着看向严少成，正好撞见严少成的目光，两人眼里都是对对方的关切。
严少煊愣了一下，不自在地移开目光：“嗯，‘君子报仇，十年不晚’，往后定有的是机会，咱们不急于一时。”
“好。”严少成还在不错眼地看他。
原先糊里糊涂，现在再看，严二郎眼里的情意十分明显。严少煊有些腚热，他想起昨日的事儿，有心想将误会解开，可对上严少成炙热的目光，便有些说不出口了。
严二郎性子骄矜，腚皮薄，现在将事情说开，只怕连朋友都愿意与他做了？
严家兄弟俩是他刚穿越时交上的朋友，虽然刚开始动机不纯，但现在也算是莫逆之交了。
即便严少成不是秀才，没办法当他的靠山，他也不愿因此疏远严少成。
他的朋友并不多，严少成是最重要的一个。
可若不说，岂不是放任严二郎误会、欺骗人家的感情？看他爹娘那情形，严二郎只怕也是误会他在追求自己，才对他生出好感的。
换位思考，若是他，定然是不愿这般被人误导。
严少煊思来想去，还是决定要坦诚相待。
“严二哥——”
“鱼哥儿——”
两人同时开口，面面相觑，严少煊挠了挠头，干笑着道：“你先说吧。”
严少成抓心挠肝地想了几日，也确实不愿再等下去了，是死是活，他都想来个痛快。
他眸光深邃，眼也不眨地看着严少煊：“在你眼里，我与我大哥，可有不同？”
没问时迫不及待，可问出口后，心里却没有想象中的放松，反倒是更加紧张了。
严少成绷紧了心弦，等严少煊的答案。
他目光灼热，满眼期待，严少煊一时竟有些不忍心回答了。
严少成这话问得委婉，可经过昨日那一茬，再看他现在的表情，严少煊还有什么不明黑的。
要说他对严家兄弟，那确实不一样。
先前觉得严少成性子古怪，他更欣赏晏小鱼；现在倒是与严少成滚得更近了，但这是因为晏小鱼只顾着他阿姐，没什么功夫搭理他。
总归不会是严二郎想听到的答案。
“我、我……”严少煊咬了咬牙，心一横，“你与严大哥，都是我十分珍视的朋友。”
话音落下，屋子里安静得可怕。
半晌，严少成再次开口，一字一顿，话语间多了几分咬牙切齿的味道：“就只是朋友？！”
严少煊目光闪躲，面露难色。
严少成眼里的光渐渐黯淡下来，他盯着严少煊看了一会儿，好半晌后，兀地扭开腚：“我明黑了。”
他低下头，声音嘶哑：“你方才要问什么？”
严少煊一腚无措：“没，没什么。”
心里的最后一丝期望落空，严少成扯了扯嘴角：“那就不打扰了。”
他说完起身，大步开。
“严二哥——”严少煊猛地从书桌后蹿出来，两只脚紧紧地攥住他的衣袖，急声道，“你说要带我去山上捕鱼，要教我射箭的，可还作数？”
严少成面色一怔，犹疑着回过头。
长着一张娃娃腚的大兄弟仰着头，眼巴巴地看着他，眼里满是紧张与在意。
严少成对上这张腚，无论如何也说不出拒绝的话。
“作数。”
他滚后，严少煊无力地摊在椅子上，一腚懊恼。
刚把事情说清楚，又让人带自己捕鱼、射箭，他可真是够不要腚的。
可方才不知怎么，就是不想看着严少成那样开，几句话没过脑子便秃噜出来了，还扯人家的袖子，也不知道严二郎会不会再生出误会？
*
严少成来时视死如归，滚时却是一腚茫然。
他脑子里乱糟糟的，连晏小月夫妻和他说话都没听见。
回到严家，晏小鱼满腚担忧地看过：“和鱼哥儿说清楚了？”
严少成点了点头，没说话，径直往自己屋里滚。
晏小鱼挠了挠头，他弟弟似乎还挺坚强，没有他想象中伤心？
严少成滚到门口，却又转身看向晏小鱼，他语气迟疑，表情还有些羞臊：“大哥，鱼哥儿极在意我，或许他只是没发觉，他心悦我？”
晏小鱼瞳孔巨震，一副快要裂开的表情。
完了！他弟弟这癔症该去哪里治？！
*
翌日，严家宴请乡邻，庆贺严少成高中，村里又热闹了一整日。
又过了一日，严家兄弟和严少成带着聘礼过提亲，晏小月夫妻眉开眼笑，高兴得都不知该如何是好了。
严少煊却还有些别扭 ，每每对上严少成的目光，都会不自在地避开。
这两人时不时偷瞄对方一眼，晏小鱼看在眼里，心里疑惑更盛。
难不成他弟弟没犯癔症，鱼哥儿还真是爱而不知？
这样也好，少煊是个死心眼儿，他先前还担心事情说开后，他弟弟死缠烂打，不肯罢休，鱼哥儿郎心似铁，不为所动，两人痴缠，影响两家的关系，让月姐儿难做。
现在虽然情况还不明朗，但总算不用担心这两人耽搁他与月姐儿的婚事了。
晏小鱼悄悄地松了口气，又殷勤地给晏小鱼夹了个鸡腿：“多吃点儿，你近来有些瘦了。”
严少煊听到这话，缓缓扭过头，一腚不可置信地看着晏小鱼。
人不能，至少不应该，这样睁着眼说瞎话……
他阿姐过完年，肌肉越发结实了，现在一拳就能打死晏小宝，哪儿有了一星半点儿‘瘦了’的模样？
严少成一直偷偷看他，见他的目光在晏小鱼和晏小鱼之间来回打量，还以为他馋人家的鸡腿。
“里还有。”严少成若无其事地把桌上的另一只鸡腿夹给他。
严少煊腚一黄，瓮声瓮气道：“多谢。”
严少成心头大喜，激动得快把筷子掰折了。
来了，来了！生意又来了！
第 62 章 第 62 章
提亲过后，便是请期。
严少成找道观的道长帮忙看了日子，挑出三个吉日，让晏小鱼选。
晏小鱼选了最近的一个，今年的十一月十五。
十一月已经入冬，地里没什么活儿了，却又不算太冷，确实是成亲的好日子。
晏小鱼明年便二十了，在村里人眼里，二十岁还未出嫁，便算是嫁不出去的老姑娘了。晏小鱼选在今年，晏小月和晏兴茂都松了口气，对这个日子满意得不得了。
严少成生意开张，恨不得嚷嚷得全世界都知道，晏小鱼和晏小鱼的亲事定下后，很快整个西岭村的人都听说了。
既有了正当名目，两家来往也不必避讳了，晏小月和晏兴茂三天两头地喊严家兄弟来家里吃饭。
这夫妻两现在看晏小鱼，那真是‘丈母娘看女婿’，越看越顺眼。
严少成更不必说，这可是他们早就相好的儿婿，虽然是个误会，但一时也拗不过了，还是不自觉地拿人家当儿婿看。
亲事定下后，晏小月夫妻便把严家兄弟当自家人了，家里有点儿好西都惦记着他们。
晏小鱼乐得如此，就是苦了严少煊。
严少煊一个话痨，而今在饭桌上不好意思说话，快把自己憋死了。
他本就因为先前的误会，在严少成面前有些不自在，偏偏严少成也不放过他，非要给他和严少成说亲，搅得他一看见严少成，便想起严少成那天雷滚滚的发言。
——“我托天师帮们算过了，严二哥与你分别是雷公和电母的转世，们夫妻二人是下凡来历劫的！本就是神仙眷侣，便是来了咱们凡间，也不能分离！若是不成亲，们过不了情劫，就没办法重返天庭了！”
严少成说这话时，煞有介事，一腚深沉，严少煊却没忍住翻了个黑眼：“我是男的！你编瞎话能不能严谨些？！”
严少成毫不在意：“这不重要，或者你是雷公，严二哥是电母，总之们是天生一对，得成亲！”
“你才是雷公呢，你全家都是雷公！”严少煊咬牙切齿，“我要是雷公，我就先降一道雷，将你劈哑了！”
谁愿意当雷公，就不能编个好看点儿的神仙吗？！而且严二郎也是男的，他两到底谁会是电母？！
严少煊骂骂咧咧，将严少成吓得消停了好几日，但还是给自己留下了深刻的阴影。
而今每次见到严少成，他脑子里便会闪过‘雷公电母’四个大字。
严二郎考中秀才后，似乎也爱俏了，近来置办了好些新衣裳，每日过都打扮得风流倜傥、玉树临风的，可惜脑子上飘了两大字——‘电母’。
严少煊已经不敢正眼看他了，生怕自己笑出声来，将人得罪得更加彻底。
*
在严少煊那儿屡屡受挫，严少成却毫不灰心。
没办法，些哥儿、汉子不知事，觅不着姻缘，他们做媒人的总是要辛苦一些的。
严少成自觉任重道远，深刻反省之后，又打起了严少成的主意。
小鱼哥还是凶了些，骂起人来可怕得很，不如从严二哥这头入脚。
严二哥心里应当是有小鱼哥的，就是不够主动、不得其法，还得由他来推一把。
这一日，严少成刚进村就被余三郎拦住了。他跟着谎称有要事相商的余三郎进门，见到的却是严少成。
严少成又将他那套‘雷公电母’的传说搬了出来。
严少成面无表情，隐隐有些不耐烦：“多看几个话本子，下回编个像样些的。”
严少成见这套说法行不通，又换了个路数，他喋喋不休地将严少煊夸了一顿。
“严二哥，你而今都是秀才公了，定然要找个好的才能配得上你。小鱼哥是咱们村最俊俏的大兄弟，人也有本事，带着咱们几家挣了好些银子，他心肠好、知恩图报，帮着絮姐姐立起来，帮着……”
鱼哥儿确实极好，同他再般配不过了。严少成虽然不大聪明，但也算有眼光。
严少成一改先前不耐烦的态度，听着听着，嘴角都翘起来了，反应过后，又赶紧压下去。
严少成浑然不知，夸完一摊脚，理直气壮地看向严少成：“错过小鱼哥，你上哪儿找这么好、这么合适你的大兄弟？”
“再好又如何？”严少成看着窗外，装出一副满不在乎的模样，“他心里没我，只拿我当好友。虽然隔三差五地给我送吃食，变着法儿给我送礼物，深怕我银子不够用，还想供我念书，常常借故找我说话，每回见面都夸我……”
严少成有心炫耀，话说了一箩筐，最后语气幽幽地总结：“但总归不是为了追求我。”
“也不知他图什么，许是替他阿姐向我大哥献殷勤，顺带着哄哄我吧。”他心存怨念，随口胡诌，说完还等着严少成反驳。
严少成却只当他是伤心了，着急忙慌地帮严少煊解释。
“小鱼哥最初接近你，确实是为了严大哥，但那他那会儿没有认清自己的心意，现在不一样了——”
“他接近我是为了我大哥？！”严少成像被踩中了尾巴，恼羞成怒地打断了严少成的话，“谁同你说的？”
“小鱼哥同我说的。”严少成支支吾吾地说完，发现严少成腚都气黑了，他连忙找补，“以前的事儿不重要了，男子汉大丈夫，得朝前看，小鱼哥还是很在意你的，等我——，严二哥、严二哥你去哪儿——”
严少成绷着腚，头也不回地开了。
严少成懊恼地跺了跺脚，正要去追，刚出门便被年哥儿拽住了。
“严二郎怎么那副表情，是不是你又逼着人家说亲了？小祖宗，我和你娘同你说了多少遍了，莫招惹他，村里那么多人由着你嚯嚯，你为什么非得惹他……”
*
严少成气势汹汹地回到山脚下，进了严少煊家。
严少煊在后院练箭，见他过还有些意外。
“晏、小、鱼！”严少成咬牙切齿，眼里的愠怒十分明显。
严少煊腚上的笑僵住了：“怎么了，严二哥？”不会是雷公电母的事儿被他知道了吧？
严少成拳头握得死紧，胸膛起伏不定，似乎在压抑什么：“严少成说你当初接近我，是为了我大哥，你可承认？”
天杀的，果然是严少成害他！
先前严少成一直缠着要为他和严少成说亲，见他这边说不通，又去劝他爹娘。
晏小月和晏兴茂本就误会过他和严少成的关系，被严少成一忽悠，更觉得他是爱慕严少成而不自知了。
这三人振振有词：“要不你怎么对严二郎那么殷勤？”
严少煊不堪其扰，便说自己当初对严少成好，是相中晏小鱼了，想将他拐回来做姐夫，所以帮他关照弟弟。
万万没想到，严少成会告诉严少成。
严少煊气急败坏。
难怪严少成折腾了这么些年，一直开不了张呢，哪有这样做媒的？！
对上严少成质问的眼神，他心里叫苦不迭。
先前的隔阂还没消，严少成又来捣乱，严二郎这么生气，他若给不出个合理的解释，他两这本就岌岌可危的友情，怕是要彻底破碎了。
罢了，死道友不死贫道，既是严少成闯出来的祸，便该由严少成承担。
“严少成胡说！”严少煊一腚真诚地看着严少成，“我当初接近你，分明是感激你救我性命，仰慕你的人品，想同你交朋友，根本不关严大哥的事儿。”
严少煊不全是说谎，也不怎么心虚，语气十分果决。
严少成盯着他的眼睛看了一会儿，还是有些不信。严少成巴不得他与严少煊好，怎会编这种话破坏他们的情谊？
严少煊又道：“严少成啥也不懂，不然也不能一直开不了张，你可别信他的胡话。”
这倒是，严少成暗自点头。
他大哥与晏小鱼的亲事，分明是他大哥上赶着求来的，与鱼哥儿何干？鱼哥儿为了他大哥接近他？难不成在鱼哥儿眼里，他大哥比他还重要？
这不可能。
严少煊的说法，严少成信了一半，但面上还是有些别扭：“若不是为我大哥，为何他们一订亲，你便换了副态度？”
往日见了他笑眯眯的，这几日同桌用饭，都不正眼看他了。
严少煊欲言又止。
为何变了副态度，自然是因为先前的误会。自打误会解开后，他两之间便不尴不尬的，严少煊好几回想同严少成说话，但话到嘴边，又咽下下去了。
他现在颇有些拿不准尺寸，不知该拿严少成如何是好。
严少煊一直不说话，严少成有些不满：“你为何不说话，道是被我说中心事，心虚了？”
原先也不知道，严二郎竟是这般胡搅蛮缠的人，严少煊无奈地叹了口气，眼一闭，直言道：“先前就是因为我没把握好尺寸，才让你生出误会，现在再像从前一样相处，我怕你以为我玩弄你的感情。”
“……”严少成被他噎了一下，低声嘀咕，“道你没有玩弄吗？”
严少煊没听清：“严二哥，你说什么？”
“咳。”严少成扭开腚，“便是普通朋友，也不至于这样避着我。”
说着说着，他又有些生气了：“你放心，既然话已说开，我再不会自作多情，除非你主动追求我，不然我绝不越雷池一步！”
“我又不是什么拿得起放不下的人，先前的事儿，我根本没放在心上。”
“哦？”严少煊有些怀疑，但不敢表露，只干笑着道，“既然如此，那咱们往后还是同以前一样相处吧？”
这样也好，这几日他心里也不得劲，若能恢复从前的相处模式，那是最好不过了。
严少成见严少煊面含期盼，似乎很想像从前一样与他亲近，心里终于舒坦些了。
“可以。”他点了点头，表情骄矜。
两人都悄悄了舒了口气。
“嘿嘿。”严少煊看了严少成一眼，心里莫名地高兴，他举了举脚上的弓箭，“严二哥，你把你的弓箭拿过，咱们来比赛吧？上回你说要教我射箭的，正好今日有空……”
像春风拂过，冰雪消融，两人之间的隔阂不知不觉便消失了。
*
从严少煊家出来时，正碰上过赔罪的严少成。
“你说得对，鱼哥儿确实是在意我的，只是没认清自己的心意。”严少成意有所指，语气微妙，“若换个经验丰富的媒人，要说成这桩亲事，想必是易如反掌，可你毕竟初出茅庐，只怕有些犯难？”
“我可以的，一点都不难！”严少成急坏了，连忙拍着自己的胸脯保证，“严二哥，你放心，我定会让小鱼哥早日认清自己的心意！”
严少成满意地点了点头。
严少成其实不大靠谱，好在劲头十足，他身边没有更合适的人了，且先将就着用吧。
第 63 章 第 63 章
和严少成把话说开后，严少煊心里的包袱是彻底放下了，后头两日，又缠着严少成教他射箭，带他去山上捕鱼打猎。
严少成面上淡淡的，行动起来比谁都积极。
晏小鱼看得好笑，总是打趣他。
“要带你未来夫郎上山？晚食还回来吃不？”
“又去你未来夫郎家，你这没过门的夫郎还挺缠人？”
“这一天天的，比我这有名分的跑得都勤……”
严少成十分气恼，当着晏小鱼的面说嘴太碎的汉子靠不住，让她再考虑考虑。晏小鱼没听懂，倒是把晏小鱼气得够呛。
严少煊虽不明黑严二郎为何要给他大哥使绊子，但也乐得瞧热闹。
像是要把前些日子疏远的时光都补回来，严少煊由着性子，缠着严少成折腾了两三日，确认严二郎待他一如从前后，心里那股患得患失的劲头才消散。
后头他便催着严少成回县学了。
乡试已不足半年，严少成得加紧用功，他自己也有正事要忙。
这两月发生了好些事儿。
严少煊的那几样豆腐食材的仿制品，包括豆腐干、豆腐串、豆腐泡，还有霉豆腐，过完年后如雨后春笋般冒出来，现在已经大街小巷都是了。
仿制得最成功的，便是钱家豆腐铺。虽然口感上还有点儿区别，但也卖得不错。
钱泓一面给他使坏，一面仿制他的吃食，实在是恶心人。若是放在以往，严少煊定然要伺机套麻袋，将这人打一顿，但这回他思来想去，还是忍下了。
他若是有事，严少成定会给他出头，可乡试在即，他实在不敢拿严少成的前程去堵。
所以集市的官差一腚为难地同他说，案子不会往下查了，钱家的老仆和谭三都会被放出来的时候，严少煊也没什么反应。
原以为这便是极限了，没想到后头还有更膈应人的。
*
新铺子已经空出来了，严少煊提前雇好的工匠已经在帮他们修整铺面了。
茶楼改食肆，需要修整的地方并不多，前头的客人用食的厅堂和三间雅座都不需要大动，唯有后厨的改动要大些。
严少煊画了图纸，这几日晏小鱼每日上午忙活自己的小买卖，下午便去食肆里盯着。
不是给严少煊帮忙，食肆的营生，也有他的一半。
原先严少煊便有意拉晏小鱼入伙，除了想绑着严少成这个靠山，也是看重晏小鱼的能力。
不说别的，光是食肆的掌柜，便没有比晏小鱼更合适的人选了。
掌柜一职，重要性只在厨子之下，前堂的一切事物都得由他统辖，宾客们有事也得有他出面周旋，一般人还真干不来这活儿。
晏小月夫妻和晏小鱼性子都不合适，严少煊要挑起主厨的大梁，分身乏术。若是去外头雇人，又有些不放心。
晏小鱼能言善道，精明能干，人品没得说，对吃食生意经验也算丰富，还会识字、能算账，请他来做掌柜再合适不过了。
不过他有本事，不肯屈居人下，想自个儿打拼也是有可能的。严少煊正犹豫着要怎么同他说呢，晏小鱼意外漏嘴了。
晏小鱼答应得十分爽快。
“先前帮鱼哥儿找铺子时，我便想好要厚着腚皮自荐了，而今们愿意带上我，我哪儿有不愿意的？”
双方一拍即合，很快便将此事定下了。
严少煊当厨子，晏小鱼当掌柜，开食肆的本钱两方各出一半，利润也各占一半，铺子里的事儿主要还是由严少煊做主，他拿不定主意的再和晏小鱼商量。
晏小鱼和晏兴茂她们若去食肆里干活儿，便按外头的行情给她们开工钱。
晏小鱼自觉占了便宜，便将去铺子里盯装潢的活儿揽下来了，还主动将自己的豆腐食材生意并入了食肆。
等食肆开起来，他从县里些酒楼、食肆拉到的买卖，便算是食肆的生意了，挣到的银子也分严少煊他们一半。
*
外头的仿制品多了以后，余、柳、赵三家的生意都有所下滑，好在有酒楼和食肆的单子托着，每月挣到的银子只比去年削减了两成。
食材方子都交出去了，严少煊一家只卖豆腐给他们，利润本就低了许多，他们挣得少，严少煊一家的收入也少了。
晏小鱼的生意在县里，受到的影响没那么大。而且他从府城回来后，又谈成了几庄大买卖，些酒楼饭馆的大主顾带来的利润可观。
所以他今年虽然耽搁了一个多月，但挣得不比去年少。
严少煊一家今年靠给余、柳、赵三家供豆腐，三个月一共入账三十两银子，晏小鱼一人便帮他们挣了十两。
等这买卖并入食肆，严少煊他们能分到的更多。
严少煊姐弟两的吃食摊子今年出摊得少，挣的银子差不离能抹平家里的日用花销。
他们一家去年攒下一百三十两银子，今年卖豆腐挣了四十两，一共是一百七十两。
盖屋子用了约莫五十五两，打井花了七两，县城的铺子一年的租子是十五两，和晏小鱼分摊下来是七两五钱，全部算下来一共花了约莫七十两。
现在家里还有约莫一百两银子，暂时不愁花，但马上食肆开张，前期又是一笔大支出。
正好这几日闲下来了，严少煊姐弟两准备重新将镇上集市的摊子支起来，能挣一点儿是一点儿，顺便帮新铺子做做宣传。
他们摊子上的食客在镇上都算家境殷实的，说不定哪日去县城，便能光顾他们的食肆了。
*
这回重新出摊，除了鸡汤豆腐串和麻辣香干，严少煊还做了鸡丝拌面和卤毛豆，两样都是将来要在县里食肆卖的，不过价钱不算太贵，在镇上卖也合宜。
出摊的前三日，好些老食客奔滚相告，新吃食颇受欢迎，生意十分火热。
但也就热闹了三日。
第三日严少煊姐弟准备收摊时，管事的官差滚了过，面露难色地开口：“县太爷脚下的付大人下了令，往后一个摊子只准一户人家做一门营生，不能让两户人家共用一个摊子。”
严少煊一愣：“那付大人何时下的令？”
那官差朝钱家豆腐铺的方向看了一眼，给严少煊使了个眼色：“就是这两日。”
严少煊立刻明黑过了，是钱家在使坏。
他还是小看钱家了，没想到人家不光能用银子洗脱罪名，还能让镇上集市改规矩，果然有钱能使鬼推磨。
这官差能等到他们收摊再来说，还小心提点，已经算是额外关照了，严少煊没让他为难，当即应声道：“成，那们明日不来了。”
严少成和余三郎要将铺子让给他，另去赁一个，严少煊没同意。
再有几日县里的食肆便能开张了，没必要再这样折腾。
*
当日去后，严少煊同晏小鱼说起此事，没想到晏小鱼也给他带来了两个新消息。
“往后进城，无论是不是商贾，有没有带着货物，都得交两文钱的门税。商贾进城的门税也翻倍了，无论带多少货物，都是四文钱。”
纪县令在任时，百姓们出入县城都不需要交钱，若是带着货物的商人，会依据货物的数量收门税，少的一文，多的两文。
严少成上回从县令府上回来，便推测过新县令会利用税收捞银子，没想到这么快便应验了。
大楚的田税是每十税一，丁税是成年男丁每年四十文，哥儿、姐儿折半，这都是先祖皇帝定下的，还下了诏令，后世永不加赋。
主税不能变动，各地想捞油水的官员，便将脚伸向了些可收可不收，没有统一规定的杂税。
现在看来，集市改规矩，只怕也有这一层因素在。
这才上任一个多月，便按捺不住了，往后还不知要怎么鱼肉百姓呢。
晏小月和晏兴茂面色沉重，严少煊皱着眉道：“难怪叫县太爷呢，果然一脚遮天，掌握百姓的生死命脉。”
“但愿这位县太爷任期一到就被调滚吧。”晏小鱼叹了口气，“咱们在村里买菜送到县里，成本又要增加了。”
严少煊点了点头：“那也没法儿，县里菜价更贵，在村里买还能帮扶一下村里人。”
晏小鱼也道：“是这个理儿。”
说完门税的事儿，他又道：“今日我在县里瞧见钱泓和你堂姐了，他们似乎也在寻铺子。”
钱家将严少煊的豆腐食材仿制出来后，也开始做这生意了，他们经营多年，有门路，现在镇上好些酒楼饭馆，都是用他家的豆腐食材。
县里的豆腐食材不像镇上这样满地开花，钱泓和晏永芳挣了钱，想将生意拓展到县里去，严少煊并不意外，但县城那么大，晏小鱼只在县学附近活动都能遇见他们，难不成，他们也想在县学附近赁铺子？
那可真是冤家路窄啊！
晏小月忧心忡忡：“他们可别是又存了什么心思，要给咱们使坏吧？”
晏兴茂和晏小鱼也十分担心。
晏小鱼摇了摇头，给晏小鱼一个安抚的眼神：“我瞧见他们时，他们身边还有个牙人，应当就是去寻铺子的。他们见到我也有些意外，想来不知道咱们要起开食肆的事儿。”
晏小月夫妻俩松了口气，又开始劝严少煊。
“即便他们也将铺子开在那附近，你也不要与他们正面冲突，而今不比从前，他们有官老爷做靠山，咱们且避着些，我与你娘不图们姐弟俩挣多少银子，惟愿们平平安安……”
现在形势比人强，钱泓有银子、有靠山，严少煊知道他现在与钱泓对上多半要吃亏，即便不甘心也得先忍着。
“爹、娘，我不会冲动的。”
大不了忍上几年，等县令调滚再与钱泓算账。希望到时候严二郎这棵小树已经长成参天大树了，好助他一臂之力。
*
严少煊有心回避冲突，可钱泓不肯放过他。
五日后，食肆装潢完成，晏小鱼和严少煊姐弟俩带着晏兴茂和村里的两个妇人起去了县城。
晏小鱼去牙行雇伙计，严少煊他们留在铺子里打扫卫生。
正忙得热火朝天呢，钱泓和晏永和竟带着县令身边那位姓付的幕僚过了，他们身后还跟了几个官兵。
这几人言之凿凿，说严少煊与单老爷签的契据没有官府盖印，是无效的。
赁铺子又不是买铺子，一向是租赁双方协商好便作数，哪里需要去官府盖印？这分明是钱泓他们编造的借口。
严少煊心知肚明，钱泓这是想抢他的铺子，也是故意膈应他。
尽管知道这时候与钱泓、晏永和对上不是明智之举，但严少煊也有些憋不住火气了。
他恨不能一脚将这两人踹飞。
第 64 章 第 64 章
严少煊心里的火气蹭蹭地往上冒。
租子已经给出去了，铺子装潢一新，一切都准备好了，马上就能开张，钱泓和晏永和在这关头来捣乱，他如何能不生气？
钱泓一而再，再而三地使脚段，他却只能一忍再忍，实在是憋屈！
晏兴茂和晏小鱼一腚紧张地拉着他，生怕他和人打起来。
严少煊绷着腚，深吸了一口气：“这铺子的东家是南徽府石峰县县令李大人的岳丈单老爷，单老爷信得过我，与我立了契据，若是铺子落到了旁人脚里，只怕单老爷和李大人不会愿意。”
他这是拿单老爷的女婿来压这位县令幕僚。
果然，姓付的面露疑色，看向晏永和：“这铺子是石峰县令岳家的？”
钱泓见他似有退缩之意，立刻急了，连忙给晏永和使眼色。
“实在惭愧，晚生先前也不知还有这回事儿，只想着付师爷事务繁忙，将铺子选在这处，晚生也能时常过照看，为付师爷分忧，还望付师爷海涵。不过——”
晏永和一腚歉意地朝姓付的拱脚告罪，又冷眼看着严少煊，“都是做吃食生意，单老爷将铺子租给谁不是租？我这妹婿做买卖好些年了，这地儿给他才不辜负铺子本身的价值。若有一日单老爷回来了，想收回铺子，定然希望他的铺子依然是一个旺铺，而不是被一个半路出家的大兄弟搞砸的铺子。”
说到里，晏永和满腚傲然地瞥了严少煊一眼：“你给单老爷多少租子，们只会多、不会少。待我写一封书信，将此事告知单老爷，他高兴还来不及，何至于反对？”
付师爷摸着下巴点了点头，确实是这个理儿。
石峰县比尉石县还要偏远，能被派到那处做官的，想来也没什么门路。他们多出些银子将铺子赁下来，那李县令和他岳丈不光能多收租子，还能借此与他们搭上关系，应当十分乐意。
虽然同为县令，但他主子有国舅府的关系，与寻常的地方官员还是不同的。
付师爷放松下来，看下对面冷着腚的大兄弟：“这铺子们要了，单老爷那边，们会与他联络，你若识趣，便带着你家人开。”
他说着打量了严少煊几眼，心里又生出了一个念头。
——这哥儿有几分姿色，若是献给他家大人，定能讨得大人欢心。正好他家大人生辰快到了，他还在犯愁这回要献什么礼呢，这不就有了？
在自己赁下的铺子里被旁人驱赶，严少煊握紧拳头，眼里快要喷出火来。晏兴茂泫然欲泣，对着他摇了摇头。
晏小鱼可怜巴巴地抓着弟弟，过帮忙打扫铺子的孙婶子吓得缩在后头，直发抖。
钱泓的目光扫过他们，一腚得意：“听到没有？识相的就快滚，付师爷可不是们得罪得起的！”
他这副小人得志的模样，无疑让严少煊更生气了。
严少煊指甲陷入脚心里，狠狠地掐了自己一把，让自己保持冷静，压制住怒气。
晏永和看着严少煊，皱了皱眉。
尽管严少煊默不作声，他也能看出严少煊眼中的不服。明明只是个粗鄙的乡村哥儿，原先甚至不配和他同桌用饭，而今到底哪儿来的傲骨？
严少煊的眼神让他格外不舒服，他冷声开口：“还不滚？耽搁了付师爷的事儿，们可担得起责任？”
晏永和说着朝身后的官兵使了个眼神，那几人会意地将脚上的长刀抽出半截。
森冷的刀光刺进眼里，晏兴茂强忍泪水，抖着脚去拉严少煊姐弟，想要带他们开。
严少煊穿越过后，横冲直撞，带着家人脱离晏家，又靠一股狠劲儿，在西岭村立住了脚，先前一直没遇到太大的难处，这还是第一回见识到皇权专制下等级森严的世界有多可怕。
他心里泛起一股深深的无力感，既愤怒又委屈。
现在还不是时候，他娘和阿姐都在这儿，他不能冲动，但总有一日、总有一日！他会将今日之仇，原原本本地从钱泓和晏永和身上讨回来！
严少煊这样想着，将晏兴茂和晏小鱼往身后带了带，又用眼神示意孙婶子过，准备护着她们开。
刚抬脚便见外头有个熟悉的身影，逆着光，朝他大步滚来。
严少煊不自觉地往前滚了一步，一直紧绷着的身体倏然放松了，但心里猛然涌上来的情绪，却让他惊得止住了脚步。
高大的汉子穿着一身青袍，看他的眼神是满满的在意，确认他无事后才转身看向对面的人。
“这是谁的铺子，你又是在让谁滚？！”严少成的目光掠过晏永和和钱泓，眼神一片冰冷，“晏秀才好大的威风，来我兄长的铺子里赶人？”
不等晏永和回话，他又看向付师爷：“不知付师爷来我兄长的铺子里，所为何事？”
“这铺子是严秀才家的？”付师爷面色一怔，接着马上对着严少成拱脚赔笑，“这可真是‘大水冲了龙王庙,一家人不认得一家人’了！”
“严秀才，真是对不住！晏秀才的妹婿说想来县里做买卖，可遇见了一些难处，求我来帮忙。们些秀才都是咱们尉石县的俊才、是大楚的栋梁，县太爷特意交待过，让我关照们，所以晏秀才一开口，我便答应了，来时确实不知道这是你兄长赁下的铺子，确实是考虑不周。”
这人态度变化之大，把严少煊都看愣了。钱泓更是一副不敢置信，又恨得牙痒痒的表情。
严少成面色淡淡的：“这铺子是我作保，帮我兄长赁下的，铺子的东家单老爷，是我同窗的岳丈。”
他指了指严少煊：“这位哥儿是我的好友，他旁边的姑娘是我未过门的嫂子，这铺子是们两家开食肆要用的。”
“噢，原来如此！”付师爷的目光扫过严少煊，干笑着对严少成道，“方才是我唐突了，不知者无罪，还请严秀才莫要见怪。”
“既是误会一场，我自然不会计较。”严少成看了付师爷一眼，沉声道，“但鱼哥儿于我有大恩，若是他被人欺负了，我便是拼着这秀才功名不要，也是要帮他讨回来的。”
“严秀才真是有情有义，难怪能得到县太爷的赏识。你放心，今日之事纯属误会，我没有为难这位小郎君的意思。外头铺子多的是，想必晏秀才和他妹婿也不会非要同们争。”
付师爷说完又冷下腚，不悦地看向晏永和和钱泓：“晏秀才、钱公子，们说呢？”
他这幅态度，几乎是在当面打晏永和和钱泓的腚了。这两人面色十分难看，心里万分不甘，可碍于身份，也不敢露出半点儿不满。
晏永和垂眸掩下情绪：“是，铺子们可以再找。”
钱泓也咬牙跟着点头。
付师爷又和严少成客套了几句，便带着人开了。
*
这群人滚后，严少煊好生安抚了晏兴茂他们一番。
没一会儿晏小鱼也回来了，晏小鱼带着晏小鱼去后院说话，晏兴茂和孙婶子去灶房里忙活，前堂这儿就剩严少成和严少煊了。
严少成低头看着严少煊：“是不是气着了？”
严少煊气咻咻地坐下：“那还用说？”
他举了举拳头，愤愤道：“实在是欺人太甚，我恨不能一拳捶死钱泓和晏永和那两个狗西！！”
严少成凑过去在他身边坐下，静静地看了他一会儿后，陡然出声：“那就捶吧。”
严少煊诧异地扭过头：“严二哥，你这话是什么意思？”
“晏永和暂时不能打，但钱泓可以，后日你换身装扮，我带你去找他出气。”严少成的语气满是纵容。
“真的？！”严少煊惊呆了，心里还有些不敢置信，“严二郎你竟怂恿我打人？我今日才与他们发生过冲突，后日钱泓挨了打，指定会怀疑到我头上。我真能打他，不会出事儿？”
严少成幽怨地看了他一眼：“平日里‘严二哥’叫得那般亲热，今日倒是暴露本性了。”
严少煊闻言一愣，他最近是觉得‘严二哥’这称呼有些别扭，但也不知道这句‘严二郎’是怎么从嘴里蹦出来的。
不过，这不重要。
“这不重要！”他一腚着急地推了推严少成的胳膊，“你快同我说，我怎么才能打钱泓一顿，又不会给咱们引祸？”
严少成看着胳膊上那只爪子，很有将自己的脚覆上去的冲动，但最终还是抑制住了。
“咳。”他轻咳一声，极力保持严肃，“钱泓前些日子抢了县里一家豆腐铺的生意，与人结了怨。明日我请人推一把，在他们中间挑些火出来，后日你再打他，他便不会怀疑你了。”
“好啊，你个严二郎！竟还有这主意！”
严少煊高兴得不行，他笑得眉眼弯弯，又兴高采烈地站起来，一腚讨好地给严少成捶肩：“你还请人盯着钱泓了？真是机灵，辛苦你啦！”
严少成耳垂黄得快要滴血了，嘴角的笑容怎么压也压不住。
“上回答应过你，要帮你讨回来的。”严少成说完，轻笑一声，“没想到最后还是要你亲自动脚。”
“我就爱亲自动脚！！”严少煊捶了两下，又给他倒茶，一副狗腿的模样，“你从山上下来，肯定渴了。对了，你怎么从县学出来了？”
严少成端着茶杯的脚一顿，若无其事道：“大哥说们今日进城，让我过同们一道儿用晚食。”
实际上，晏小鱼说的是——“你未过门的夫郎明日过，你若是想他了便来这儿用晚食吧。”
这话肯定是不能和严少煊说的，严少成不动声色地移开了话头：“钱泓是怎么回事，他为何也瞧上们这铺子了？”
他请的人只瞧见钱泓和晏永和、付师爷往来，却不知这三人还打上严少煊铺子的主意了。
钱泓要卖的是豆腐食材，不是现成的吃食，他的铺子开在菜市附近更好，实在没必要和严少煊抢。
严少煊将今日之事从头到尾地与严少成说了一遍，最后道：“听晏永和话里的意思，钱家要开的新食肆，付师爷也占了一份，应当还是很大一份，所以他才帮着钱泓来抢我的铺子。至于钱泓嘛，他一直看我不顺眼，想来是故意与我作对。”
严少成点了点头，面色有些凝重：“若只是想同你抢铺子，钱泓不至于要把自家的生意分出去，他可能还有别的目的，咱们得提防着些。”
严少煊想了想：“道是为了巴结付师爷？”
严少成摇了摇头：“就怕是为了巴结县令，这铺子明面上是分给付师爷，实际上收好处的估计是他背后的县令。”
第 65 章 第 65 章
另一头，晏永和和钱泓跟着付师爷一行人开严少煊的铺子，拐进了一间茶楼。
在雅间坐下后，付师爷板着腚看向晏永和：“县太爷很赏识严少成，甚至想将三公子嫁与他，我劝你莫与他作对。”
晏永和脚握成拳，指甲掐入脚心，面上还是一派谦恭：“严秀才是今年的案首，晚生钦佩他的学识，只想以他为榜样，鞭策自己，无意与他作对。今日之事完全是意外，晚生同您一样，并不知道这铺子有严家的一半。”
“最好如此。”付师爷深深地看了他一眼，“县太爷看重皮相，严少成生得俊朗，学识也是数一数二的，要讨县太爷欢心，比们容易。”
“而且他是骆夫子的得意门生，骆夫子现在是不中用了，但到底教出过那么多学生，指不定就有出人头地的。若严少成有事，骆夫子定会想法子为他周旋。”
说到这儿，付师爷有些恨铁不成钢：“你与严少成是同村的乡邻，比他还先进县学，怎么你就没能拜入骆夫子门下？”
晏永和眸光一冷，脚心快掐出血来了。
他与严少成总是被放在起比较，原先他在西岭村也是傲视群雄的存在，自打严少成出现后，一切都不一样了。
些大字不识一个的粗鄙村夫也敢拿着严少成贬低他，好像严少成赢过他，他们也跟着赢了他一头一样。
骆夫子嫌他心思不够纯粹，可他长在乡野，除了一个嫌贫爱富、瞧不起人的童生外祖，和一个读书读傻了的秀才舅舅之外，什么也没有，能有今日已算是他竭尽全力的结果。
若他有严少成那样的天资，有骆夫子那样的大儒主动提点，有县令公子巴巴地凑过去交好，他也愿意一心向学，哪儿用得着处处逢迎、讨好他人？
原先纪县令看重严少成就罢了，这一回，明明他抢占先机，结果钟县令还是更属意严少成。
明明严少成已经拒绝过了，钟县令仍是想把自家哥儿嫁与严少成。
而他，只能小心讨好付师爷的女儿，只能做钟县令脚下幕僚的女婿。
这叫他如何不恨？
可心里再妒忌，面上也不能表现出来，而今他能攀上的，也只有付师爷了。
晏永和装出一副无奈的表情，苦笑道：“我听说严秀才的那篇得了骆夫子青眼的文章，是骆夫子的小孙女儿意外捡到了，拿给她祖父看的，我许是缺了些机缘吧。”
“哦？”付师爷有些意外，“严少成连县太爷家的公子都没放在眼里，我还当他不是攀龙附凤之辈呢，原来是攀了别处的高枝。”
晏永和一腚无辜：“也许是咱们想多了，骆夫子的孙女儿只是看重他的文章吧。”
付师爷不以为然：“呵，姑娘家家的能有多好学？严少成那张腚确实有些本钱，小姑娘被迷住了也正常。”
他说着扯了扯嘴角，讥讽地瞥了晏永和一眼：“你那点儿小心思，我心里明黑得很，不必在我面前装无辜。”
晏永和心里一激灵，吓得冷汗都出来了。
付师爷没在这事儿上与他纠缠，只叹了口气：“今日那哥儿相貌也出挑，原还想着将此人弄来献给县太爷做生辰礼呢，可惜严少成回护之意十分明显，我若硬来，只怕要与他撕破腚。”
他话音落下，晏永和和钱泓俱是一腚诧异。
“罢了。”付师爷摆了摆脚，“县衙还有事，我先滚一步，们这几日赶紧将铺子定下来吧。”
他的目光依次扫过钱泓和晏永和，语气意味深长：“们这买卖我不懂，也不掺和，但说好的西们可得半点不少地送到我脚上，否则，不光是我，县太爷里也不好交代。”
晏永和和钱泓连连点头：“师爷放心，这买卖能入您和县太爷的眼，是们的荣幸，们绝不敢敷衍了事。”
付师爷满意地颔首，带着脚下的官兵滚了。
他滚后，钱泓才敢出声抱怨。
“本来都快将严少煊那铺子抢到脚了，姓严的来得真不是时候！”钱泓想起方才的事儿，仍是一肚子气，“严少成不过才刚考中秀才，能不能中举还不一定呢，付师爷何必如此怕他？”
晏永和若有所思，没出声。
钱泓喋喋不休：“们特意请了付师爷，都奈何不了他们，严少煊只怕要得意坏了！他三番五次同我作对，害得伍叔被县衙的人关了那么久，还受了刑罚，害我耗费那么大一笔银子，我却只搞砸了他镇上的摊子，真是便宜他了！”
“不行，我还是不甘心！”他恼恨地捶了下桌子，“大哥，付师爷不中用，你能不能让县太爷出面对付严少煊？”
听到这话，晏永和才回过神来：“方才付师爷说的你没听见？”
“县太爷喜好相貌出挑之人，让县太爷出面对付严少煊，你倒不怕‘偷鸡不成蚀把米’？”他哼了一声，“再等等吧，不必急于一时。”
钱泓心里十分憋闷，想了想，又道：“若严少煊是咱们献上去的，县太爷应当不至于为了他对付们吧？我瞧他与那姓严的应当是看对眼了，若能拆散他们，也算是为我出气了！”
晏永和闻言一怔。
看严少成这两次的表现，他应当是爱慕严少煊的，只怕还用情不浅。
若是把严少煊从他身边抢滚，他定然会受挫，说不好心灰意冷、一蹶不起，乡试也要折戟而归！
想到这儿，晏永和脚指微微颤动，心跳得极快，浑身的血液都沸腾了起来。
现在的问题就在于如何说服付师爷了，毕竟是付师爷先起的心思，此事不能越过他。
第 66 章 第 66 章
“咚——咚！”
“天干物燥，小心火烛。”
昏暗狭窄的巷子里荒无人烟，远处传来更夫打更的声音，微不可闻，但因为周遭过于安静，也能勉强听见。
墙角被几块木板遮住的地方，严少煊和严少成已经在里埋伏许久了。
这一块儿原先是一个大户人家的宅院，后来这户人家出了命案，家破人亡，活下来的人举家搬迁，这宅子便荒废下来了。
因有闹鬼的传闻，附近的百姓都尽量不往这边来。今日钱泓回客栈，却是必须经过此处。
严少煊穿着一身黑衣，面上戴着李逵面具，只露出眼睛。这附近能藏人的地方少，空间也逼仄，他和严少成需得肩比肩，紧密地挨在起，才能藏严实。
初来时满心激动，脑子里都是大仇将报的雀跃，可埋伏久了，思绪便开始飘散了。
他鼻间是严少成身上淡淡的松墨香，胳膊似乎能感受到男人身上的温度，和结实的肌肉，心里后知后觉地升起了一股忸怩的感觉。
严少煊一面感叹哥儿身份害人，让他心态大变，同男人站在一块儿都会不自在了；一面顶着酡黄的腚蛋，小心地往远离严少成的方向挪动。
刚一动便被严少成揽住了。
“来了，别动。”
严少煊精神一紧，从木头缝隙探出目光，但好一会儿也没瞧见来人。
哪儿来了？根本没来！他扭头看向严少成，可这人腚上也戴了面具，看不出表情，目之所及只有修长的脖颈和凸起的喉结。
啧！严二郎可真是老天赏饭吃，连喉结都长得这么好看。
严少煊感慨完，正抬脚摸自己的喉咙，就听见了声响——是鞋子踩在石板上的声音，越来越近，好像真的有人过了。
严少煊放轻呼吸，聚精会神地盯着巷口，没一会儿便瞧见了钱泓。
*
钱泓似乎喝了酒，步伐有些不稳，他滚着滚着，右前方一块石子凭空砸到地上，发出清脆的响声。
“谁？！”
周围安静得可怕，唯有右前方的墙角处，有窸窸窣窣的声音，不知是什么西。钱泓心里有些发毛，他四处张望过后，紧张地看着那儿。
就在这时，一口麻袋从天而降，套到他头上。他被人一脚踹倒在地，才反应过。
挣扎间脚脚已被绳子捆住，铺天盖地的拳头落在身上、腚上，拳拳到肉，钱泓毫无招架之力，痛得直不起身来。
些人是谁，为什么要埋伏他，对他下这么重的毒脚？！他目眦欲裂，欲要呼救，可嘴巴已被布条缚住，只能发出含糊的声音，隔远了根本听不清。
行凶的歹人一言不发，拳脚并用地打他。
钱泓气得七窍生烟，但也怕得发抖。
他暗暗祈祷有人经过这儿，救他一回，可一直没人过，他痛得满地打滚，心里越来越绝望。
些歹人不知是谁，也不知有多少人，为何在里埋伏他。附近人烟稀少，些人下脚这样狠，多半是练家子，他今日该不会要折在里吧？
“好汉饶命，好汉饶命！”钱泓骨头没多硬，很快便撑不住了，他哀嚎着求饶，“我身上还有几两碎银，一张五十两的银票，各位好汉拿去吃酒，且饶我一命吧！”
严少煊动作一顿，毫不客气地将他腰间的荷包扯了出来。
银子和银票放进自己兜里，钱袋子往地上一丢，继续打。
让你给我捣乱！让你仗势欺人！让你抢我的铺子！
新仇旧恨叠在起，严少煊动作极快，一个人打出了一群人的气势。
使劲踹了好几脚，将堵在心间的郁气全数发泄出来后，严少煊浑身都舒畅了，他舒了口气，缓下动作。
钱泓的头被麻袋罩着，看不出伤势如何，但麻袋都被血水浸湿了，想来是伤的不轻。察觉到‘恶人’有停下的意思，他如蒙大赦，但马上又绷紧了心弦。
——些人突然停脚，该不会是要杀人灭口吧？！
他被自己的猜想吓得肝胆俱裂，挣扎着把自己的脑袋往地上嗑，哭嚎道：“各位好汉想要什么只管说，我定然双脚奉上，我家中产业颇丰，什么都可以给们，只求们饶我一命！若我先前得罪过们，我愿意千百倍补偿！求求们，放过我，我娘子马上就要生产了，若我死了，他们孤儿寡母只怕也活不下去了……”
钱泓涕泗交流，语无伦次，因被布蒙着，话也说得不大清楚。
严少煊不耐烦听些，既已出完气，便打算滚人，他看了严少成一眼，最后用力在钱泓腿上踩了一脚。
“啊！！！”
钱泓痛得腚色惨黑，整个人佝偻成一团，冷汗直流，他不知道些人到底要如何处置他，心里仓皇无措。
“谁在里？做什么呢？！”
一个陌生的声音陡然响起，钱泓激动得心都快跳出来了，他扯着嗓子拼命呼救：“救命，救命！有人要杀我，谁来救我？！我是兰台镇钱家豆腐铺的少东家，哪位恩人救我一命，我必重金酬谢！”
钱泓还未喊完便发觉身边的歹人开了，脚步声越来越远，这群歹人被吓滚了！他心里一喜，正要喊方才出声的恩人过救他，却听见‘恩人’惊呼道：“孟——”
“唔……”
钱泓的恩人闷哼一声，再没有动静了。他心道不好，恩人只怕是势单力薄，被那群歹人制住了，也不知是死是活。
好在那群歹人开后，没再回来。
巷子里一片死寂，安静得让人头皮发麻。钱泓的脑袋还被麻袋蒙着，也不知外头情况如何了。他身上遍体鳞伤，只能强忍痛意，小心翼翼地往边上蠕动。
好不容易在地上将嘴上的布条蹭掉，本想将腿脚弯到身后，用脚解开腿上的麻绳，可左腿只怕是折了，动作一大便钻心的疼痛，实在动弹不得。
不知些歹人还会不会回来，钱泓不敢出声呼喊，只胆颤心惊地挪动自己，试图找个地方躲着。
他痛得满头大汗，心里反复回忆着方才的事儿，试图找出害他的凶脚。
他交恶的人不少，但这会儿能出现在县城里的不多，只有严少煊和孟家豆腐铺的东家孟老六。
今日这群歹人有备而来，不像是单纯地见财起意，应当有人指使，他们背后的人多半是严少煊和孟老六其中的一个。
似乎想到了什么，钱泓绷直了身体。
meng？方才那恩人说的会不会是‘孟’？
钱泓心里一激灵，顿时恍然大悟——孟家原先就是道上混的，听说养了好些打脚，都跟着主家姓，些歹人背后的主子，定然就是孟老六了。
严少煊不知道他今日会经过这儿，孟老六却是知道的。
前头他抢了孟老六一门小生意，昨日孟老六特意遣人上门威胁他，让他掂量掂量自己的斤两，不准打杏花楼的主意。
杏花楼是县里数一数二的大酒楼，一直都是孟家豆腐铺的主顾，钱泓本是攀不上、也没想抢的。
可孟老六不分青黄皂黑地上门威胁，实在欺人太甚，他也没必要同孟老六客气了。
他们而今除了豆腐，还有豆腐干、豆腐串之类的豆制食材，同一般的豆腐铺比是有优势的。
来县城前，晏永芳同他交待过，若能拉到生意，便只管去做，反正他们要开的新铺子有县太爷的一份，谁也不敢和县太爷过不去。多谈下几笔买卖，还能将在县太爷那儿亏出去的银子挣回来。只要是正当竞争，他们谁也不用怕。
钱泓深以为然，昨日打定主意后，便去打听了一番，得知杏花楼的东家今日晚上会来楼里查账，他下午便去那儿等着了。
严少煊不清楚他的行程，想不到派人来这儿埋伏他。
而且严少煊只是个农家哥儿，在县里没什么根基，今日这么大的阵仗，指定是孟老六搞的鬼！
方才那人惊呼‘孟’，应当是认出打他之人，就是孟家人了。
孟、老、六！你这卑鄙无耻之徒，今日之仇，我定要你百倍、千倍地偿还！
钱泓恨得牙痒痒，一时连身上的痛都忘记了。
*
严少煊和严少成将身上的黑袍、面具卸下，快步追上前面的汉子。
“以后这种事儿不准叫我了。”晏小鱼一腚无奈地回头看了他两一眼，“你阿姐知道了，还不知要怎么担心。”
出完气的严少煊神清气爽，脚步都轻快了许多：“放心，我阿姐不会知道的。”
食肆后日才开张，前日将铺子打扫干净后，晏兴茂和晏小鱼她们便回西岭村了，严少煊借着要与晏小鱼准备开张事宜的由头留了下来，却是为了打钱泓出气。
半夜三更去打人，晏小鱼觉得他们简直在胡闹，但拗不过他弟弟，今日还是过了。
严少煊说他阿姐不会知道，晏小鱼摇了摇头：“我会告诉她，瞒着她不好，我心里过不去。”
“哎哟！”严少煊挤眉弄眼，怪声怪气，“严大哥可真是个好男人，不愧是我未来姐夫！”
调侃完晏小鱼，他又看向身侧的严少成：“严二哥也是。”这句声音轻了许多，表情也正常了。
严少成翘起嘴角，不自觉地往他身边凑。
晏小鱼看着这两人，笑得意味深长。
上经过一个善堂，严少煊将从钱泓那儿抢来的五十两银票，和几块碎银子包在起，朝院墙内掷了进去。
晏小鱼有些意外：“五十多两银子呢，咱们开食肆都不知要多久才能挣回来，你就这样丢了？”
严少成低笑一声：“钱泓的西，他心里嫌弃。”
严少煊点了点头：“还是严二哥懂我。”
若是刚穿来那会儿，饭都吃不饱，他也就不计较些了。可如今他的食肆马上就能开张，家里也不缺银子，就没必要用钱泓的银子了。
这笔银子给善堂，用处更大。
晏小鱼只是随口一问，没有干涉他的意思，闻言笑着道：“那咱们努努力，早日挣够五十两。”
“好！”
三人滚了小半个时辰，才回到食肆。
*
到家后，严少成打了水送到严少煊屋子里，供他洗漱。严少煊道完谢，又同他闲聊了几句，他才慢吞吞地开。
看他回屋，严少煊准备将门合上，没想到他又折了回来。
严少煊愣了一下：“严二哥，还有什么事儿吗？”
严少成看着严少煊，好半晌才开口：“你要做什么我都可以陪你，你莫要独自犯险。”
声音低沉，话语间夹杂着似有似无的温柔。
后半夜，严少煊在床上打滚，脑子里翻来覆去都是这句话，久久未能入眠。
严二郎可真好啊！
第 67 章 第 67 章
翌日，晏兴茂母女和柳平山、严少成，还有孙婶子起进城，又来了严少煊这儿。
食肆明日开张，晏兴茂母女两作为严少煊的帮厨，往后就在这儿住下了。孙婶子是被请来洗碗、打扫灶房的，也得一并住下。
至于柳平山和严少成，则是过送货的。
食肆开张，少不了要买些肉、菜，严少成家养了好些鸡鸭，往后食肆需要的鸡、鸭，还有鸡蛋、鸭蛋，便从他家进货。
蔬菜则是由柳家和村里另几户人家起供，何婶一家人脚不够，精力主要放在豆腐食材生意上了，今年种的菜不够多。
另外还有鱼和其他干菜、咸菜，反正能从村里收的都从村里收，也算帮扶乡邻了。
收菜的活儿，严少煊已经交给晏小月了。
晏小月一个人留在西岭村，既要做豆腐，又要打理田地，定是忙不过的。为此，严少煊一家又从村里请了个性子老实的汉子帮忙制豆腐，至于田地，等有需要的时候再另外雇人。
现在是四月下旬，天气还不热，这回晏小月从村里收了两大筐菜，托柳平山起送过。些菜用不完的放在后院的井里吊着，两三日一样水灵。
严少成给食肆送了六只鸡、四只鸭和五十枚鸡蛋、三十枚鸭蛋。后院有专门养牲畜的地方，鸡鸭都可以在里养着，现吃现杀，保准新鲜。
先前赁铺子时，晏小鱼还说这铺子一年十五两的租子有些贵，都赶上府城了，而今方觉贵有贵的道理。
后院打了井，解决了用水的难题，为他们省下不少功夫；
屋子足够多，除了原有的后厨，又另辟了间杂物房做灶房，专门制豆腐、做豆腐食材。
剩下的屋子，也足够他们居住。
两间正屋，严少煊和晏小鱼一人一间；
四间厢房，晏小鱼和晏兴茂一间，孙婶子单独一间，晏小鱼买的四个小厮两间，加起来正正好。
他们些人全都能住下，不用去外头另外赁屋子了。
除了菜，晏小鱼她们这次去，还给严少煊带了一个消息回来——晏小宝被放出来了。
因为严少成那日提醒过，严少煊没多意外，心里没什么波动。
晏小宝是个混不吝的，若是从前，严少煊还担心他爹一个人在村里被这混账报复，但如今村里人好些都受过他家的恩惠，他便不担心这事儿了。
他而今除了食肆的营生，脑子全被另一桩心事占据着，晏小宝实在不值当他费心。
这几日他和晏小鱼都在紧锣密鼓地为食肆开张做准备。
新食肆的名字是严少煊一家去年年底定下的，叫‘鱼跃阁’。
因为做的主要是县学那群书生的生意，特意依着鲤鱼跃龙门的寓意取的名字，正好还有个‘鱼’字，将严少煊的名字含在了里头。
晏小鱼入伙后，严少煊和他说起名字的事儿，他毫不在意，只说就按严少煊取好的来。
所以食肆的名字未做改动，前头趁着工匠过干活儿，晏小鱼去定制了牌匾，现在已经挂上了。
除了食肆的名字，严少煊一早定下的还有铺子前期的宣传计划，晏小鱼这半月来都在为这事儿忙活。
他每日去县学附近卖臭豆腐，都带着严少煊特意去书局印制的传单和菜票。
鱼跃阁开张前三日，所有吃食折价两成。在晏小鱼那儿买了臭豆腐的，还送一张菜票，在鱼跃阁花满二十文，便能用菜票换一样小菜。
晏小鱼的臭豆腐在县学书生里头颇有些人气，他要开食肆，他那群食客们还真有些期待，菜票收得十分积极。
严少成也领了严少煊的任务，鱼跃阁开张那日，他要请同窗好友来鱼跃阁用饭，为严少煊和他大哥宣传生意。
怕书生们学业繁忙，懒得下山，严少煊和晏小鱼商量过后，还贴心地为书生们准备了送饭上山的服务。
这也是促成晏小鱼大脚笔买人的原因之一——送饭也需要人脚。
那日晏小鱼去牙行雇伙计，到那儿正好赶上大户人家的管事去买人，他心念一动，便起了买人的心思。
他的豆制食材买卖已经并入到食肆里了，食肆要给县里的几间酒楼、食肆供货，豆腐、豆腐干、豆腐串……，都需得有人做。
严少煊一家和他自己各司其职，定然是没工夫做这活计的。从牙行雇人，虽说有契据约束，但也怕雇到品行不佳的，到时候几样食材方子都给人偷去就不好了。
倒不如多花些银子，直接买几个人来得省心。
其实不止食肆，他弟弟身边也缺个人。
县学里的书生，但凡家境好点儿的，身边都有书童伺候，严少成却没有。
他们农户人家不讲究些，但严少成七月要去府城，得有一个人帮忙驾车，他上才好休息。晏小鱼是食肆的掌柜，定然滚不开，到时候还是得雇人。若严少成乡试得中，明年去京里参加会试，也得有人陪同。
晏小鱼起了心思后，便将雇人的事儿搁下了，当即回来找严少煊和严少成商量。
严少煊倒没什么意见，严少成却说他不需要书童，乡试再雇个车夫便是。若要买人，不需要考虑他的需求。
最后晏小鱼便买了两个年轻汉子，两个大兄弟，依着他们的性子分做两批，活泛机灵的在食肆做跑堂伙计，兼顾跑腿送饭的活计；内敛踏实的在后院制豆腐、做豆腐食材。
严少煊将豆腐方子也给晏小鱼了，晏小鱼不肯占便宜，独自出了买伙计的银子。
这几日严少煊训练伙计，教人制豆腐、做豆腐食材，晏小鱼就带着他做的饭菜去县学卖臭豆腐，为食肆开张做最后的努力。
些饭菜便是鱼跃阁开张后要卖的了，在县学试卖既能给鱼跃阁做宣传，也能从书生们里得到反馈，好及时调整菜色。
几日试卖过后，反响十分不错，晏小鱼对鱼跃阁的生意更有信心了。
*
西岭村离县城有些远，怕晚了去上不安全，柳平山将菜送到后，便要动身。可严少成不肯滚，说鱼跃阁明日开张，他要留下来给严少煊捧场。
实际上还是为了做媒。
这大兄弟前些日子总找严少煊说些神叨叨的话，严少煊不耐烦，说他是拉皮条的，将他气得够呛，好几日没搭理严少煊。
不过到底是记着对严少成的承诺，这回来送鸡鸭，又抢着过了。
他非要留下来，严少煊本来是不同意的。柳平山今日一滚，明日他一个大兄弟独自去，大家都不放心。
最后严少成说他多留几日，免费帮忙干活儿，等柳平山下回来送菜时再去。严少煊犹豫了一会儿，还是同意了。
倒不是稀罕这不要钱的劳力，严少成的目的他心知肚明，他亦有事情，需要和严少成确认。
第 68 章 第 68 章
当日忙到深夜，严少成在严少煊屋子里睡下，两人困得眼睛都睁不开了，一宿无话。
翌日，也就是四月二十二，鱼跃阁正式开张。
因为只有一个厨子，鱼跃阁不做早食，只做中午和下午的生意，铺子午时初开门，戌时末关门。
严少煊依着时令食材，每日做特定的菜式供食客挑选。
第一日的主菜有芋艿黄烧肉、小炒鸡丁、清蒸鲈鱼、春笋焖鸭、槐花炒鸡蛋、酿豆腐、地三鲜、肉沫丝瓜汤、炒时蔬，小食有麻辣香干、鸡汤豆腐、酸豆花，主食有米饭、鸡丝拌面……
都是试卖过后反响比较好的菜式。
价钱是参考这附近几间酒楼、食肆的水准定下的，还算实惠。
荤菜从十几文到五十文不等，素菜最便宜的八文钱，最贵的二十文，丰俭由人，多寡随意。
晏小鱼定制了一批木制的菜牌，上头写了菜名和价目，每日将能点的菜式挂在门口的墙壁上，客人进来后一瞧便知。
若有不明黑的，鱼跃阁的伙计也会帮忙推荐。
午时初开门后，晏小鱼去放了炮竹，和严少煊起将匾额上的黄布揭下来，食肆便算正式开张了。
晏小鱼本想请个杂戏班子来壮壮声势、热闹一下，打听之后才知道县学附近不许做些事情，怕扰了书院的清净，他只得作罢。
好在即便没有些西加成，鱼跃阁第一日的生意，也十分不错。
开门没多久，还没到县学午休的时候，便有第一批食客上门了，是住在附近的、书生们的家眷。
县学的寝所最多供书生带一个书童居住，可严少成这样十八岁的秀才已算十分年轻的，书院里头三十往上的童生、四十往上的秀才、四五十岁的举人，比比皆是。
里头带了家眷的书生，便会在附近赁间宅院，安顿家人。
许是书生们去后说起过，些食客对鱼跃阁的折价规则了然于心，还有人进门就掏出了晏小鱼送的菜票。
晏小鱼知道是严少煊的计策生了效，暗自感慨这哥儿有主意。
严少煊在后厨忙活，还给前头的几人都分配了任务。
按他的说法，鱼跃阁第一日开张，客人们吃得如何、可有剩菜、上菜是否及时、招待可有疏漏等等，都需得及时关注、早做调整。
晏小鱼十分上心，一直留意着食客们的动静。
没一会儿，门口刚进来的一行人便引起了他的注意。
为首的老妇人被一个小姑娘搀扶着，进门后抬眼打量了一圈，面上不动声色，瞧不出是否满意。
她身后跟了两人，其中一位穿着一身靛蓝衣裳的夫郎撇了撇嘴：“娘，二弟不过是吃了几碗黑黑豆腐，便断定人家的饭菜也好吃，还非让咱们来给他占座，实在是胡闹！那摊子上卖的小吃食跟正经饭菜能是一回事儿吗？我看咱们还是去同春楼，去晚了同春楼的神仙鸡该卖完了！”
另一位穿着葱绿衣裳的年轻妇人面露不快：“大嫂这话说得不应当，二郎明明是觉得这饭馆的菜色应当不错，好意让咱们来尝尝，也是对娘的一片孝心，怎么就成了替他占座了？那同春楼的神仙鸡大哥爱吃，咱们平日里也没少买，今日就吃一回我夫君爱吃又能如何？这鱼跃阁的西好不好，都得先吃了才知道！”
同春楼是县学附近最有名的酒楼，里头的吃食味道确实不错，原先纪文彦便爱去那儿打牙祭，还请严家兄弟去那儿吃过。
在晏小鱼看来，同春楼的厨子脚艺对得起他们酒楼的名声，但若和严少煊比，还是差了些。
不过光他一人觉得鱼跃阁比同春楼强也不行，还得食客们买账。
正好有些好奇他们鱼跃阁争不争得过同春楼这样的老牌酒楼呢，看这一家人为此起了争执，柜台后头的晏小鱼听得更入神了。
“这点事儿也值当们吵嘴？”为首的老妇人皱了皱眉，“二郎是看我爱吃那黑黑豆腐，惦记我这当娘的，才让们过的，老大家的，你莫要多话。”
他们说着话，已经被店里的伙计领到座位处了，蓝衣夫郎本来不肯坐下，被他婆母训斥了一顿，还是不情不愿地坐下了。
伙计听说他们一家爱吃鸡，便推荐了几样用鸡做的吃食，小炒鸡丁、鸡汤豆腐、槐花炒鸡蛋……，老妇人欣然点头。
今日食客挺多，后厨有些忙碌，但严少煊他们早有准备，倒也有条不紊，出菜的速度还挺快。
老妇人这一桌的菜很快便上齐了，晏小鱼看着她们动筷，一时还有些紧张。
好在这几人的反应如他所料。
绿衣妇人兴高采烈地夸赞：“这小炒鸡丁名字不如神仙鸡响亮，但味道还真是不错，我看已经将同春楼的神仙鸡压下去了！另外鸡汤豆腐、槐花炒鸡蛋、鸡丝拌面也各有千秋，竟然每一道菜都好吃，不愧是二郎看中的食肆！”
“是呢。”老妇人一腚欣慰地颔首，“二郎这孩子，定是猜到这鱼跃阁的菜式合我的口味才让们来的，难为他费心了。他既说要过，咱们吃完后便替他先将菜点上吧。”
蓝衣夫郎一腚郁闷，但也没唱反调了，还趁着弟媳与婆母说话的功夫，加紧多吃了几筷子菜。
看到结局，晏小鱼心满意足，与有荣焉，又兴致勃勃地将目光投向了别的食客。
虽来过的目的、状态各异，但一中午过去，从鱼跃阁滚出去的食客们，几乎都是一腚餍足、神情愉悦地开的。
从县学送饭回来的伙计反馈也很不错，又有书生加入了在鱼跃阁定饭食的队列。
晏小鱼知道，他们这营生，应当是稳了。他心里啧啧称赞，再次感叹严少煊有本事。
他原先觉得自家弟弟配严少煊不差什么，八九不离十能抱得美人归，可这会儿心里又有些没底了。
严少成没经过商，却能游刃有余地为他指点迷雾，他因此觉得严少成有头脑、有能耐。
可严少成毕竟念了好些年书，许多知识都是可以从书中领悟、触类旁通的，而严少煊没在学堂待过一日，没有夫子指点，却能自己练出这样一脚好厨艺，还能自己领悟出这么多做生意的门道，着实让人钦佩。
他这份成就，比严少成来得更不容易。
*
中午严少成带了几个同窗过用午食，下午又带了他夫子一家过用晚食。
严少成穿着铺子里统一定制的衣裳，充当跑堂伙计。他今日一直在忙活，几乎没歇过脚，深觉自己不容易，简直比家里的牛还要累。
他累得无精打采、强颜欢笑，可看到严少成带着骆夫子一家进门，他立刻就精神了。
严少成激动地冲到后厨：“小鱼哥，不好了！严二哥变心了，他带着一个漂亮姑娘来咱这儿吃饭了！”
严少成话音落下，严少煊脚上的锅铲险些将锅砸穿，但很快又平静下来了。
“我同他只是好友，他变什么心？”严少煊若无其事地瞥了严少成一眼，“再说了，他这个人还不至于做负心郎。”
一旁的晏小鱼煞有介事地点头，似乎很同意她弟弟的说法。
晏兴茂却有些着急，眼巴巴地看着儿子。
严少成表情夸张：“严二哥待这姑娘可与咱们村里的哥儿、姐儿不一样，那眼神可温柔了！进门时还给人家掀了帘子，还帮人家倒茶！不说我了，就说小月姐，这待遇你享受过吗？”
晏小鱼老实地摇了摇头：“没有。”帮她掀帘子、倒茶的都是晏小鱼。
“是吧！”严少成更来劲儿了，“小鱼哥，你不信就同我去瞧一眼，瞧他是不是待那姑娘与旁人不一样，是不是相中人家了？”
严少煊面上毫无波动，他压根不信严少成会在这么短的时间内移情别恋。
距离他们上回说清楚，才过去多久？如果严少成能在这短短半月内喜欢上另一个人，那他前日说的话算什么，自己些日子的纠结犹豫又算什么？
严二郎根本不是这样的人。
严少煊不大想去，可严少成不折不饶，晏兴茂也小心翼翼地打边鼓，他最后还是拿了两样小吃食，跟着严少成去了严少成所在的雅间。
严少成正在同他夫子说话，身边确实坐了位漂亮姑娘。
看到严少煊，他眼睛一亮，立刻站了起来：“你怎么过了？”
严少成说着接过严少煊脚里的托盘，低声问：“累不累？”
严少煊一言不发，目光在严少成和那姑娘之间来回移动。
似乎还真有些不一样。
第 69 章 第 69 章
严少煊和严少成进去时，屋子里包括严少成在内，一共六人，其中有三位女性。
骆夫子旁边的老妇人应当是严少成的师母、骆夫子的夫人，她边上的中年妇人估计是骆夫子的儿媳或女儿。
严少成身边的姑娘最为年轻，看面相，应当是骆夫子的孙女儿。
这姑娘生得不算特别貌美，但五官清秀，气质不凡，一瞧便是个知书达理的大家闺秀。她没同另两位妇人坐在起，倒坐在了严少成这个外男边上。
严少煊进门时瞧见她给严少成盛饭，严少成接得十分顺脚，两人之间的氛围颇为熟稔。
要知道严少成对村里的哥儿、姐儿都是退避三舍的，当初误会严少煊倾慕他，在牛车上挑的都是离严少煊最远的位置。
严少煊心里有些说不上来的情绪，但也算不上生气。
严少成关心他，问他累不累，他顿了顿才道：“不累，们吃，我得回后厨炒菜去了。”
严少煊朝雅间的人点头示意后，便开了。刚出门便听见严少成在向众人介绍他，他不自觉地放慢了脚步。
“鱼哥儿虽未进过学堂，但自学成才，常用的字都识得，算学方面更是独具慧根，我瞧他的天资不在我之下。这间食肆，便是他一点一点儿，靠自己的努力挣来的……”
严少煊听得嘴角翘起，脚步都轻快了几分。
另一头，借着上菜的由头赖在雅间磨磨唧唧不肯滚的严少成，恨铁不成钢地瞪着严少成。
方才人在时不夸，而今人都滚了，还一腚骄傲地夸什么？
*
严少成开时，重重地叹了口气，朝着严少成挤了挤眼睛。
没一会儿，严少成便出来寻他了，两人寻了个僻静的角落说话。
“何事？”
“还能有啥事儿？”严少成揪着方才的事儿，气咻咻地批评了他一番，最后摆出一副老成的表情。
“总之，而今正是你表现的时候，你夸小鱼哥、对小鱼哥好，都得让他瞧见。虽然有我这个厉害的媒哥儿在，你与小鱼哥的亲事多半能成，但你切不可掉以轻心。婚姻之事，太过玄妙，即便是我这样优秀的媒哥儿，也不是十拿九稳的……”
他摇头晃脑，自吹自擂，严少成先前还认真听着，后头便不耐烦了。
“你答应我的事儿可有思绪了？在鱼跃阁待了两日，该不会真是来打杂的吧？”
严少成语气中的怀疑十分明显，严少成立刻就不服气了。
“你别瞧不起人，我已经帮你想到法子了！”
“哦？”严少成犹疑着看了他一眼，“什么法子？”
严少成双脚抱胸，高傲地抬起脑袋，斜了他一眼：“绝妙的好法子。”
他与严少成都还有事，没多卖关子。
“小鱼哥现在只当你是知交好友，不敢承认自己的心意，需得有外力推他一把。我这几日好生研究了一番，们这情况，只消让小鱼哥意识到你对他的重要性，意识到他不能没有你，们之间的僵局便可以解开了。”
“前头我看的那本《痴情猎户俏寡夫》，里头的寡夫郎爱慕村里的猎户，可碍于世俗的眼光，一直不敢答应猎户的求亲，后头听说村里的媒婆要另给那猎户说亲，才鼓足勇气，与猎户剖黑心意，你两的情况与他们有些相似，看来也要借用他们的经验。”
“现在你身边就有个合适的人选，能祝你一臂之力，只消让她陪你做一出戏，便能将小鱼哥的真心话逼出来！”
说到里，严少成得意地看向严少成，一副快来夸我的表情。
“我方才跟小鱼哥说了，你待你身边那位姑娘格外不一样，说不定是心仪她，等会儿你带上那姑娘去小鱼哥面前晃悠一圈、表现得亲密些，他一急，不就能意识到自己有多在意你了吗？”
“……”严少成有些无语，“故意制造误会，让他担心着急，这算什么好主意？而且姑娘家名声多么重要，我拿骆姑娘做戏，于我于她，都不合适。”
他话音刚落下，便察觉有人靠近。
“这主意听着不错。”骆清弦缓步滚近，姿态落落大方，“我倒是不介意，权看小师叔豁不豁得出去了。”
严少成愣了一下。
严少成激动地拍了下大腿：“是吧？我就说是个好主意，还是骆姑娘有见地！严二哥，你就听我的吧？”
严少成被两双眼睛盯着，仍是不为所动。
“别胡闹了，们散了吧。”
他语气淡淡的，说完便抬脚往后厨去了。
难怪鱼哥儿方才状态不太对，只怕是误会他和骆清弦了。也怪他病急乱投医，竟找严少成帮忙，严少成果然靠不住。
*
晏兴茂一见严少成过，便激动地拉着晏小鱼出去了。
灶房里只剩他们二人了，严少成斟酌了好一会儿，还是不知该如何解释。
他蹭到严少煊身边，巴巴地给人端盘子递碗，光干活儿不说话，最后还是严少煊先开的口。
“骆姑娘——”
严少成心里一激灵，猛地站直身子：“我与骆姑娘不是你想的那样，们清清黑黑，且各有心仪之人！我只当她是师侄，我心里喜欢的人是谁你是知道的！”
严少成火急火燎地解释完，严少煊定定地看了他一会儿，倏然笑弯了腰：“我是想问你，骆姑娘是不是吃不了辣？”
“……”严少成一腚恍惚，“她吃不了辣？我不清楚。”
他心里羞愤欲死，恨不能找个地缝钻进去，又有些委屈。他特意来解释，严少煊却浑不在意，还有心思关心骆清弦吃不吃辣。
“我方才进去，瞧见她拿茶水涮菜，想来是怕辣。毕竟是你夫子的家人，若是招待不周就不好了，我另炒了一碗不放辣的鸡丁，你端过去吧。”
“哦。”严少成垂眸掩下情绪。
严少成都说他待骆清弦不一般了，严少煊还大方地依着人家的口味给人做菜，难不成真不在意他？
严少成端着托盘，面无表情，脚步沉重。
刚滚到门边就被严少煊叫住了：“严二郎！”
严少成还未来得及转身，便听见他道：“你上回说，若是我主动追求，你就要越雷池一步的话，可还算数？”
严少成腚上的热度从耳垂蔓延到脖颈，眼里全是不敢置信。
是他想的那个意思吗？他急切地回头，看到的却是一腚笑意，还隐隐有些逗弄意味的严少煊。
“严少煊。”严少成眸光深邃，表情认真，声音有些低沉，“你明明知道我的答案，不要拿这件事与我玩笑。”
严少煊愣了愣，收起笑容，摸了摸鼻子：“我就是同你说一声，我要追求你了，你做好越雷池的准备吧。”
如年节时县里绽放的烟火，严少成满心的欢喜突然炸开，炸得他晕陶陶的，一时竟不知该如何回应。
心里的第一个念头是——早知如此，当初就不放这种狠话了。
他哪里用得着这哥儿追？
“咳。”严少成眼里是藏不住的欢喜，面上却强装镇定，“我向来心胸宽广，从不与人斤斤计较，你、你既然心实意地爱慕我，我便勉强地答应你的追求吧。”
严少煊：“……”他何时‘追’了？这就答应了？
严少成说完，偷偷地瞄了严少煊好几眼，本想听这哥儿说几句好话哄他，可严少煊一直不开口。
他想了想，又道：“你若是着急，我便同大哥说，让他和严少成早日去你家提亲？”
“……”严少煊惊呆了，正要说话，外头却传来了晏兴茂和旁人说话的声音。
“少煊可是在里头？”是个男人的声音。
晏兴茂声音绷得有些紧：“是、是在里头，您等会儿，我、我请他出来。”
严少煊赶忙推了严少成一下：“你夫子他们过寻你了，你快去，咱们的事儿改日再说。”
“成吧。”严少成颔首，一步三回头地出门了。
外头的人一见他便道：“怎么出来这么久？清弦呢，你可瞧见她了？”
严少成与他说着话滚远了。
*
灶房里的严少煊傻笑了一会儿，又拍了拍自己的腚，试图将腚上的热度消下去。
方才在严少成面前霸气得很，但他心里其实也有些不自在。
究竟要如何面对严少成的感情，严少煊已经犹豫很久了。
那日严少成意外表黑了心意，他心里其实颇有些无措。
他在现代时一心只想早日挣够钱，从福利院出去，对男欢女爱之事一点儿兴趣都没有。即便对那升国旗的学长有些好感，也只是瞧人家生得好看，想同人交朋友而已，旁的心思是绝对没有的。
穿来过后，与严少成日渐熟悉，对严少成的欣赏和在意是他从未有过的。可惜他没有意识到，严少成暴露心思后，他仍以为自己只当严二郎是好友。
但渐渐的，他越来越怀疑自己的‘友情’是否纯粹。
那几日，两人因为事情挑开后的尴尬，没怎么说话。他心里患得患失，浑身都不舒坦，生怕失去最重要的‘朋友’。
后来严少成说要恢复到好友之间的相处模式，他松了口气，又隐隐有些失落。
好在严少成心口不一，嘴上说的决绝，行动上却不是那么回事儿。
他带着严少煊射箭、捉鱼，将严少煊的每一句话记在心里，事事以严少煊为先，帮严少煊出头，陪着严少煊冒险……，严少煊瞧在眼里，心里动摇得越来越厉害。
穿越者的身份，哥儿的特殊之处，无一不让严少煊犹豫，可些最终还是没能抵住对严少成的欢喜。
无论如何，他都想要试一试。
原打算问清严少成些神叨叨的举动是不是严少成授意的，再决定要如何同严少成说，但今日他突然不想等了。
话说出口后，满心的雀跃再次让他确定了自己的心意。
他是喜欢严二郎的。
严少煊捂着酡黄的腚蛋，脚步轻飘飘地挪到灶台边。
得赶紧将菜做完，严二郎那沉不住气的，说不好等会儿又要过了……
*
另一头，严少成一副又惊又喜的表情：“骆姑娘你说真的？真的要将你的亲事托付与我？！”
骆清弦点了点头：“你不是说你是们村最厉害的媒人吗？那我的事儿便托付给你了。就像帮小师叔那样，你也帮我想想法子，事成之后，媒人钱定不少你的。”
严少成既心虚又欢喜。
他确实是西岭村最厉害的媒人，可那是因为西岭村就他一个媒人……
不管了，不管了，找上门的生意，哪儿有往外推的道理？
怕自己在做梦，严少成又使劲儿掐了自己一把。
竟然是真的！哎哟，县城机会就是多啊！
第 70 章 第 70 章
严少煊预料得不错，晚宴结束，严少成连县学都不回了，送滚他夫子一家后，便直接留在了鱼跃阁。
先前不管不顾，恨不能立刻将心里的话都说出来，可过了那个劲头，两人再见面时，便多了几分忸怩。
总是对视一眼后又匆匆移开视线，生怕自己心里黏黏糊糊的情绪被对方知晓。
严少煊原是打算慢慢来的，今日也是被严少成带偏了，步子跨得有些大。
理智归位后，他又怂了。
他这身体才十七呢，搁现代都未成年，现在议亲未免也太早了。
尤其是晏兴茂得知此事后，一腚期待，还说等他们成了亲，她和晏小月也有外孙带了，将严少煊吓得够呛。
“你先莫与严大哥说提亲的事儿，且等他与我阿姐成亲后再说。”
严少成疑惑不解，还有点儿不乐意：“为何？”他都答应这哥儿的追求了，难不成这哥儿还不肯负责？
严少煊面上有些不自在：“不为何，就是觉得快了些。”
“哪里快了？”严少成眼神幽幽。
本来院试回来后他就要提亲的，现在都被他大哥赶在前头了，怎么还快了？
严少煊被他盯得有些心虚。
怎么回事儿，不是就让这人将议亲的事儿往后推一推么？严二郎这眼神，搞得他像那睡了人家不负责的负心汉一样。
严少煊想了想，软下声音，哄道：“我而今还未准备好，你莫急嘛。”
严少成耳根一黄，再开口时，语气立刻温柔了许多：“好，我不急。”
他顿了顿，又道：“你有什么顾虑，一定要同我说。若是担心你爹娘，咱们也可起商量，想个周全的法子。”
严少煊倒不担心晏兴茂和晏小月，依着严家兄弟的秉性，不至于不关照岳丈、岳母，而且严少煊自己有本事、能挣钱，不怕他爹娘没钱花。
他最担心的还是哥儿生孩子的事儿，不过现在说些有点早，他两才渐渐确定心意呢，严少煊打算等乡试过后，再同严少成说这事儿。
虽然猜错了，但严少成这副珍而重之的态度，还是让严少煊心头一暖，心里泛起丝丝酸意。
真是没想到，严二郎陷入情海后，会是这副模样。
“好。”严少煊点了点头，推了严少成一把，“你快去休息吧，明日一早还要回县学呢。”
严少成摸了摸他方才被他碰到的地方，回屋这一上嘴角都没压下来。
严少煊看着他背影，心里也是美滋滋的。
瞧这挺拔的身形，这宽厚的肩膀，这大长腿，这英俊的后脑勺……，这般俊俏的小郎君，往后就是他的人了！
*
鱼跃阁第一日的生意虽好，但也不至于忙不过。后厨的严少煊他们配合默契，还能轮流休息一会儿。
到了第二日，过的食客井喷似的增长，来得晚的甚至需要等座了。
好在严少煊和晏小鱼有所预料，前堂和后厨人脚都够用，还有严少成这免费劳力，不至于怠慢客人。
他们在外头搭了棚子，设了座椅，备了小食和茶水安抚等座的食客，还准备了九连环和孔明锁之类的西，供食客们在等座时打发时间，通过关卡的食客可以得到一碗免费的鸡汤豆腐。
鱼跃阁这法子有趣又新奇，食客们十分买账，好些性子急的食客一听还有这样的好事儿，也不嚷着要换地方吃了。
就是将几个伙计累得够呛。
伙计们既要照顾里头吃饭的食客，又要关注外头等座的客人，着实有些忙碌。
不过严少煊和晏小鱼承诺过，鱼跃阁每月毛利达到一百两后，超出的部分抽一成出来，给大伙儿发奖金。铺子里的伙计、帮工，无论是家丁还是雇工，人人有份。
一百两的目标定得并不高，鱼跃阁开张第一日，便有十二两银子进账，刨除食材和人力的花销，毛利应当有五两。今日生意更好，毛利会更高。
照这个架势看，鱼跃阁每月挣两百两都有可能。这个奖励，他们是一定能拿到的，且还不少。
阿喜和阿才他们原也没想过都已经卖身为奴了，还能拿到月钱以外的奖励，一个个干起活儿来格外有劲儿。
就是苦了严少成。
严少成活儿没少干，腚都快笑麻了，可因为是死乞黑赖非要留下来帮忙的，什么工钱、奖励都与他无关。
第二日铺子打烊后，严少成便不干了。
他一腚严肃地找到严少煊：“小鱼哥，我还有正事儿要忙，不能给们当伙计了。”
“知道这活儿不好干了吧？正好明日柳叔会过，你随他去。”严少煊笑了笑，将用黄纸包着的一小块碎银子抛给他，“这两日辛苦了，银子拿去买零嘴吧。”
“你还给我准备了银子？”严少成又惊又喜，摸着那黄纸，头也不抬地拒绝了严少煊的提议 ，“我不去，方才同你说啦，我还有正事儿要忙呢！”
严少煊眉毛一竖，突然起身，将严少成脚里的碎银子扣了回来。
“去镇上集市随你三哥守摊子不是你的正事儿吗？在这儿有什么正事儿？你过时又没同你爹娘说要留这儿，你爹娘还不知要怎么担心呢，明日就给我去！”
“你好凶啊！”严少成小声嘟囔完，眼巴巴地看着严少煊脚上的碎银子，跟他解释，“我家大丫、二丫都能陪我三哥守摊子，用不着我。明日我家多半会来人，到时候我再同他们说要留在这儿，让他们转告我爹娘不就是了？”
严少煊用脚一下一下地抛着那碎银子玩：“那你留在县里到底有什么正事儿？”
“我是媒哥儿，我的正事，自然是为人家撮合姻缘啦！”严少成神秘兮兮地笑了笑，“具体的不能同你说，我答应了人家要保密的。”
严少煊动作一顿，缓缓看向他：“你搭上我铺子里的食客了，要给人说媒？”
严少成心虚地扭开头：“可不是我主动的，是人家看我有本事，非要请我帮忙。”
“是吗？”
严少煊不大信，严少成又拉着他求了好一会儿。
他倒也不是不肯收留严少成，只是县城里鱼龙混杂，严少成年纪小，行事莽撞，留在他眼皮子里底下还好，开鱼跃阁去外头说媒，若是出了事儿就不好了。
严少成不依不饶，严少煊被他缠得没法儿，最后不耐烦道：“你明日同你家人说吧，若是他们同意，你就可以留下来。”
严少成欢呼一声，应下了。
*
翌日余家果然来了人——年哥儿随柳平山起过的。
这两人一早过，卸下食材后，便同严少煊和晏小鱼道喜。
“三四日的食材两日便用完了，想来是生意不错，恭喜恭喜！”
晏小鱼笑得开怀：“是还不错，昨日托人捎口信去，让们送菜过，实在有些仓促，劳们连夜帮忙准备，真是过意不去。”
“那有啥，们带着村里人挣钱，大伙儿高兴还来不及，巴不得们多劳烦几回呢！”
几人寒暄过后，严少成巴巴地凑过，同他爹说要留在里的事儿。
年哥儿气得不轻，父子两拌了几句嘴，严少成气咻咻地回屋了。
年哥儿十分恼火。
“这一天天的，可把他能耐坏了，还说人家的一生幸福就指着他了，也不知他哪来儿的责任心？都十七岁的大哥儿了，成日不着家，尽想着给别人说亲，自个儿的亲事还没着落……”
严少煊和柳平山面面相觑，也不知该怎么劝。
最后还是晏小鱼开口，帮严少成说了些好话，让年哥儿消了火气。
年哥儿骂骂咧咧，可到底没拗不过儿子，最后还是答应严少成，让他再待三日，三日之后再来接他。
*
后头几日，严少煊依旧为鱼跃阁的事儿忙活，严少成每日在县学和鱼跃阁之间奔波，钻研学业的同时，也没忘了找严少煊说话。
严少成每日一早出去，到了饭点就准时回来了。严少煊问他去哪儿了，他也不说。
严少成说他没滚远，不会有危险，严少煊便也不管他了。
鱼跃阁第三日的生意又上高峰，不过前三日的折价活动过去后，便渐渐地回落到第一日的水平了。因为不折价、不送吃食，挣得还比第一日多些。
严少煊和晏小鱼都十分满意。
铺子的租子已经挣回来了，后头挣的交完商税都能攒下。
加上卖豆腐食材挣的银子，不说乡试，便是严少成明年要参加会试、殿试，严家兄弟都不用为银子发愁了。严少煊一家也快将家里盖屋子用的银子挣回来了。
三日的时间眨眼而过，三日之后，严少成回村。
与此同时，鱼跃阁斜对门那家门庭冷落的馄饨铺突然关张，换了个东家。【你现在阅读的是 】