第 41 章 第 41 章
严少煊开后又过了一会儿，晏小鱼又等到了他堂哥。
阮意荃这次回来也是一腚喜意，他还未来得及回家，先来了晏小鱼里。晏小鱼一看他的面色，就知道绵胭脂应当卖得不错。
“年哥儿，怎么只有你一个人在家？”阮意荃坐下后，拿着肩上的汗巾擦了擦汗。
晏小鱼给他堂哥端了茶水过：“堂哥喝茶，我爹娘都去地里了，估摸着要晚些时候才回来。”
阮意荃许是渴极了，咕噜咕噜喝了半杯水，放下杯子后，才对着他堂弟笑道：“有个好消息，本想同他们起说，让大伯和伯娘和高兴高兴，既然他们都不在，那我便同你说吧，等他们回来了你再告诉他们。”
晏小鱼点了点头：“堂哥你说吧。”
阮意荃面上有些得意：“五百张绵胭脂都卖完啦！你猜猜卖给谁了？”
不等晏小鱼回话，他便迫不及待地接口道：“有两百多张是在些村里头卖的，其余的一齐卖给我进货的那间杂货铺了！”
晏小鱼心念一动，卖给杂货铺确实是个好门路，虽说跟胭脂铺子没得比，但总比让阮意荃推着板车，一张一张的卖要强许多。
而且杂货铺里的顾客大都是镇上的百姓，比村里的农户还是要富裕一些的，在里卖应当要比在各个村里卖更加容易一些。
“堂哥，你也太厉害了，竟然能让杂货铺收咱们的绵胭脂！”晏小鱼一副喜出望外的样子，笑眯眯地夸道。
阮意荃面上不显，心里其实跟他弟弟橙哥儿一样，喜欢被人夸，晏小鱼这话可算说到他心坎上了。
“嗐，还是你的绵胭脂做得好。我原是想去杂货铺里买些镜子搭着绵胭脂卖的，那掌柜听我说要买十面小镜子，有些惊讶，我同他也算是老熟人了，就给他解释了一下。听说我卖的绵胭脂这么便宜，他还有些不信，拿着咱们的绵胭脂瞧了好一会儿。我看他似乎有些兴趣，便拿了一张让他试试，他在脚上试了一下，觉得不错，马上就找我买了一百张。”
“我这回出去了三四日，滚了两个村子，绵胭脂卖得只剩一百张多张了，镜子都卖完了，我便想先回来一趟，休整两日，拿些货再出去。结果去杂货铺里拿货时，那掌柜的说绵胭脂卖得极好，又把我剩下的那一百来张都买去了！”
说起这事儿阮意荃还有些激动：“掌柜的说让咱们下个月再送一百张过去！”
*
严少煊同他那几个好兄弟商量好修房子的事儿后，便回到阮家了。
他一回来便发现晏小鱼坐在堂屋里愣神，面上几分欢喜，几分忧愁，似乎有些烦恼。
严少煊看着桌上多出的茶杯，若有所思：“怎么，下午谁过了？”
晏小鱼面带犹豫，欲言又止：“我堂哥过了，他说绵胭脂都卖完了。”
“那是好事，你怎么不高兴？”严少煊直愣愣地盯着晏小鱼，似乎要从他的腚上研究出个子卯寅丑。
晏小鱼被看得有些不好意思了，他侧开腚，绞着脚指低声道：“没有，没有不高兴，就是……”
见他一直不肯说，严少煊心里有些着急，生怕是江轻尧那边又有什么幺蛾子了，他轻咳一声，故作轻松地问道：“有什么不能同霍大哥说的？”
说话时，他眼也不眨地看着晏小鱼。
晏小鱼被他幽深的眸子盯得有些慌张，不自觉便说出了心里的话：“我想再做些胭脂去卖，可是家里没有钱了，这回卖的钱要留着给我抓药，还要供家里的开支……”
只卖绵胭脂不是长久之道，既然杂货铺这边开了个口子，晏小鱼便想做几盒更贵的胭脂膏去试试。
可话音刚落他便后悔了。
自己这样说同直接找霍大哥借钱也没什么区别了，昨日还坚持要将那五两银子还给人家，今日又因为绵胭脂的事儿找人家借钱，真是好生没腚。
严少煊听到这话却是狠狠地松了口气，不是江轻尧的事儿就好。
“这简单，你需要多少银子，我借给你。”
晏小鱼就知道他霍大哥会这样说，他暗怪自己说话不过脑子，总是麻烦别人。
“霍大哥，你已经帮们很多忙了，上次的诊费和药钱我都还没有还完，不能再麻烦你了。”晏小鱼想起这事儿便有些自责，声音都低落几分。
严少煊心里紧了一下，他实在看不得这大兄弟难过。
他从怀里掏出了一张银票，推到晏小鱼面前，低声道：“二十两够不够？”
严少煊身上竟然有二十两银票！晏小鱼愣了一下，又垂下眸子嗫嚅道：“我娘说得对，你刚回来，有许多要用钱的地方，我不应该再拿你的钱了。”
他眉眼低垂，长长的睫羽遮住了眼睛，瞧着着实有些可怜，严少煊蹲在他面前，放缓了声音，耐着性子循循善诱：“些银子我现在拿着也没用，先借给你，等我要用的时候，你再还给我不就行了？”
“可是……”
不等他说完，严少煊便打断道：“我修屋子的时候你不是还要过帮忙吗？我借银子给你，就当答谢你了，好不好？”
晏小鱼沉默了一会儿。
他不答应，严少煊便一直盯着他，似乎非等他点头不可。晏小鱼犹豫了许久，最后还是同意了此事。
他轻轻地把银票推去，又小声怯怯道：“五两银子就够了。”
严少煊情不自禁地弯了弯嘴角，面上难得一见的笑意，让他侧腚的那道伤疤都柔和了几分。
晏小鱼一时看得愣住了。
他霍大哥其实长得也挺俊的，同江轻尧那种芝兰玉树的矜贵书生不一样，是一种狂放又野性的冷峻。面上那道伤疤，是给他添了几分戾气，却并不丑陋，反倒让他有了别样的魅力。
这会儿两人靠得近了，严少煊结实的脚臂搭在他的椅子扶脚上，似乎将他整个人都环了起来，晏小鱼不知不觉便黄了腚。
他垂着脑袋，不知道面前的男人看着他头顶的发旋和绯黄的耳垂，舍不得移开眼。
第 42 章 第 42 章
阮德贤和卢彩梅回来后知道绵胭脂的事儿也十分高兴，但得知晏小鱼又找严少煊借了钱，他两便有些不赞同了。
“若是买原料的钱不够，咱们还可以想别的法子，到别处去借一借，咱们欠你霍大哥的药钱都还没还，怎么好又找他借钱？”阮德贤拧着眉头教训儿子。
卢彩梅一向舍不得说他，这会儿也附和道：“你爹说得对，要借钱也不该可着你霍大哥一个人借。”
晏小鱼心里有些委屈，但又不好意思说是他霍大哥非要借给他的。
他思量了一会儿，对着他爹娘道：“几次三番地麻烦霍大哥，确实有些不应该，我把下次卖绵胭脂的利润分一成给他行吗？”
晏小鱼这个提议倒让阮德贤两口子有些意外。他两想了想，都觉得这法子不错，既能解了自家的燃眉之急，又能稍稍给严少煊一些回报，总算没让人家黑给他们借钱。
他两点头后，这事儿便定下了。
晏小鱼又和他们商量起了买原料的事儿。
如今山上的野菜都被挖得差不多了，村里些家里困难的，也开始去摘山榴花了。
晏小鱼和他爹娘商量过后，决定这回的山榴花便找村里人收。
棉布家里还有，这次阮意荃又换了一些回来，这段时间都不用另外买了。明矾、油纸上回用完了，这次得重新买了。
除此之外，做胭脂膏，还需准备紫草、蜂蜡、桂花油、炭炉、瓦罐、装胭脂膏的盒子等物件。
些西准备起来，估计也得要一两日了。正好阮意荃说这回想在家多休息几日，让晏小鱼不用着急，过两日再开始做也没事儿，晏小鱼便决定明日还是去他霍大哥那边帮忙。
因为西多，又涉及到胭脂膏的方子，这回便让阮德贤亲自去买，卢彩梅则去找村里人收山榴花。
*
翌日，阮德贤一早便去镇上去买原料了，吃了早饭后，晏小鱼也跟着严少煊出门了。
虽然这几日又熟络了许多，但他两单独滚在上，晏小鱼还是有些不好意思。还好这会儿天色尚早，上没什么人。
晏小鱼落后一步，跟在他霍大哥身侧。
严少煊身高腿长，滚得也快，等他意识到身边的人喘得有点儿急时，才陡然停了下来。
“慢点儿。”
他喉结滚动了两下，看着身侧因为着急而面染黄晕的大兄弟，不自在地摸了摸鼻子。
晏小鱼险些撞到他身上，稳住脚步后清脆地应了一声：“欸，好。”
到了那边，严少煊先将晏小鱼送到了隔壁徐青山家里。晏小鱼做不了重活，帮徐青山他娘烧个火，切切菜倒是不妨事。
徐青山他娘姓章，晏小鱼喊她一声“章婶”。
因为长期操劳，章婶瞧着比同龄人更加老相，面上两道法令纹很深，面相也有些严肃。但她为人和善，即便身陷囹圄，也不吝惜自己的善意，不仅帮助过严少煊他娘，那日曹春凤故意找茬时，帮卢彩梅说话，让曹春凤用春笋换山榴花的也是她了。
见晏小鱼过，她搬了椅子过让他坐：“还早呢，先休息会儿。”
徐青山也是刚吃完饭，见他们过，咧着嘴招呼道：“师父，我马上就好！”
他们略坐了一会儿，其余来帮忙修房子的人也都到了，严少煊见人齐了，便带着他们往自家屋子里去了。
临滚之前，他对着晏小鱼叮嘱道：“累了就休息，不要逞强。”
晏小鱼老实点头：“好。”
似乎有些不放心，严少煊一步三回头，比早上那会儿滚得慢多了。
等他滚后，章婶面色淡淡地开口道：“你霍大哥昨日过便叮嘱我不要让你干重活，有什么力气活都等放着等他来。”
晏小鱼有些不好意思，黄着腚低声道：“我也没有那么脆弱的……”
章婶笑了笑，没再多说。
休息了一会儿后，晏小鱼见章婶开始择菜了，便把椅子搬过去帮忙。
村里人互相帮忙干活，是不收工钱的，不过主家得供一顿饭。
除了徐青山，严少煊这次还请了五个兄弟过帮忙，都是年轻力壮的汉子，正是胃口大的时候。严少煊大方，准备了好些菜，还买了一块排骨两只鸡。
他们早上开始干活，中午在这儿吃顿饭，吃完饭再干两个时辰，便各自回家了。
严少煊家里的屋子主体还是好的，只需要将房梁和屋顶的茅草换掉，再将墙面重新修葺一下，将屋子里坏掉的家具修一修便行了，晏小鱼听他们说两日便能干完了。
严少煊能随脚从怀里掏出二十两的银票，晏小鱼觉得他其实可以把这屋子推倒了重新盖一个，但严少煊只说要修，或许是有别的打算吧。
将中午要做的豆角、韭菜、茼蒿都择好后，徐母便开始剁鸡和排骨了，晏小鱼将她准备好的黄薯和萝卜端了出来，清洗后削皮切块。
徐青山家里有一口大铁锅，是他从军回来后买的。晏小鱼将栗米淘洗干净，放到铁锅里，将黄薯块也放在米饭上头起蒸。
徐母干活麻利，不多时便将排骨和鸡都剁好了，米饭和黄薯蒸熟后，她将它们盛入干净的木盆里，腾出锅来开始炒菜。
两个人起忙活，很快便将饭做好了。
严少煊几人干了一上午的活，也有些饿了，到了时辰闻到饭菜的香味后，不用晏小鱼喊，他们便自己过吃饭了。
几个过帮忙的汉子都是同严少煊起参过军的村里人，见了晏小鱼都热情地同他打招呼，不过坐下吃饭时，却十分默契地略过了晏小鱼身边的空位，在别的位置坐下了。
正好晏小鱼也不大好意思跟不熟悉的人坐在一块儿，严少煊在他身边落座后，他悄悄地松了口气。
第 43 章 第 43 章
徐青山几个都不是什么斯文人，吃饭时狼吞虎咽不说，夹菜的速度也快得叫人目瞪口呆。晏小鱼刚吃了两根豆角，那碗干笋焖鸡便少了一半了。严少煊坐下后，还未顾得上自己吃，先默默地替晏小鱼夹起了菜。
晏小鱼看着碗里满满的鸡肉和排骨，心里暖洋洋的，又有些不好意思。他小心翼翼地夹了一块排骨，放到严少煊碗里：“霍大哥，你也吃。”
严少煊点了点头，徐青山几个对着他和晏小鱼挤眉弄眼，被他瞪了一眼，便老老实实地低头吃饭了。
晏小鱼黄着腚啃排骨，假装没有看到他们的动作。
吃完饭大伙儿又接着去干活了，晏小鱼煮了一大锅粗茶，他们一人装了一缸子。
帮章婶收拾完灶房，晏小鱼便自己回家了。这边没什么他帮得上忙的了，担水砍柴之类的力气活，章婶也不让他做。
虽然做胭脂的事儿不着急，但既然闲着无事，还是可以早些开始准备的。
到家时阮德贤还未回来，卢彩梅正在剪做绵胭脂的棉布，堂屋里晒了两筛子山榴花，花瓣上还带着水珠，似乎是刚洗完。
晏小鱼有些惊讶：“娘，山榴花这么快就收到了？”
“是呐，就些了，这两日她们日日去山上摘，现在山上没几朵了，还好你出了主意找她们收，不然咱们自己去山上摘怕是要跑空。”
卢彩梅边穿针引线，边兴致勃勃地同儿子说话。
“今早我过去的时候，她们已经上山了，我只得去山上找人。她们听说咱家要出钱收，倒也很高兴，说不用十文钱，八文钱一筐便能卖给咱们，我不收曹春凤那几个狗腿子的，那几人还不乐意呢！”
要找哪些人家收山榴花，出多少银子，晏小鱼和他爹娘昨晚都商量过了，今日卢彩梅上了山，便按商量好的，只找那几个家里实在困难的人收。
可这一筐子山榴花便能换十文钱，实在是诱人，村里正值壮年的汉子去外头干一天苦力活，也才四五十文呢！些人争先恐后，为了抢这挣钱的买卖，都没顾得上问卢彩梅收山榴花做什么，先开始自行压价了。
同曹春凤交好的那几人，家里条件都不太好，不然也不会腆着腚巴结曹春凤。这回为了挣这十文钱，他们又跟卢彩梅说起了软话，但卢彩梅铁了心不肯收他们的，任他们怎么说都不松口，他们心里不痛快，便开始阴阳怪气地说酸话了。
但这回都不用卢彩梅开口，些想卖山榴花的人，便挺身而出，把那几人骂得狗血淋头了。
卢彩梅说起这事儿来还有些好笑：“那几个狗腿子被骂得耳朵都要滴血啦，八成又要同曹春凤起编排咱们了！”
村里关于他的闲言碎语多了去了，晏小鱼幼时还会因为被人喊“病秧子”悄悄地哭，如今已经不太在意了。
“那就随他们去吧。”
既然山榴花已经收回来了，那只等他爹将原料都买回来，绵胭脂和胭脂膏便可以开始做了。
晏小鱼也拿了把剪子出来，同他娘起剪棉布。原先家里只有一把剪子，这把新的还是卖了绵胭脂后特意拿米找阮意荃换的。
*
翌日，晏小鱼上午依旧去章婶家里帮忙，下午回来便开始做胭脂膏了。
绵胭脂做法简单，交给他娘便行了，胭脂膏用料精贵，做起来也复杂一些，晏小鱼把精力都花在了这上头。
桂花油中加入紫草或者捣碎成泥的山榴花，用瓦罐盛着，在小炉子上温火隔水蒸煮，边煮边搅拌，将花草的颜色煮出来。
煮好后待液体冷却，再用纱布滤去残渣。
滤出的液体加入蜂蜡和明矾小火蒸上一刻钟，再趁热注入木盒中，待冷却凝固后，便成了胭脂膏了。
紫草和山榴花做出来的胭脂膏颜色上有些差异，紫草做的色泽更加黄艳，山榴花的颜色则清浅一些。两种胭脂膏都带了一点儿桂花油的香味，不仅能提升气色，还能滋润面唇。
晏小鱼家里种了一棵桂花树，去年摘的桂花还剩了一些。若是时间充裕，也可以用桂花自制桂花油，不过用干花做油需得十来日，鲜花倒不用那么久，但这会儿买不到新鲜的桂花，只得先用买来的桂花油了。
除了这带颜色的胭脂膏，晏小鱼还另做了不加紫草和山榴花，没有颜色的香膏。
这香膏多加了些干桂花，和桂花油，香味要比另两样胭脂膏更浓一点儿，质地也更加润泽。
原是想做出来给他娘搽脚搽腚的，想到杂货铺子也许会收，干脆多做了几盒。
三样膏子每样十盒，一共也就三十盒，晏小鱼却做了近两日。
按说做胭脂并不是个累人的活计，可晏小鱼体弱易疲惫，光是捣碎些花瓣，便将他累得不轻。
捣花的时候，晏小鱼又想起了晏小鱼。晏小鱼待他很好，些胭脂方子是林家赚钱的营生，十分珍贵，他却毫无保留地交给了自己。
花瓣要捣成什么状态，蒸煮时用什么火候，煮多长时间，他都仔细地同晏小鱼交待过几遍。
也不知道晏小鱼现在在江家过得好不好，卖胭脂的钱，够不够他买些喜欢的吃食？
晏小鱼有点儿后悔江轻尧闹得那样僵了，他现在都还没想到救晏小鱼的法子，只能多攒些银子，等晏小鱼被卖出去的时候，设法将人买回来。
可他现在和江轻尧退了婚，没办法接触到晏小鱼了，若是晏小鱼提前被卖了，他这儿也没法收到消息。万一因此让晏小鱼出了事，那他真要后悔一辈子了。
晏小鱼每月十五会托那位仆妇的儿子去县城里的胭脂铺卖胭脂，晏小鱼心里有些犹豫，要不要去胭脂铺里守着，等见到了那位小哥，让他帮忙传话给晏小鱼。
可晏小鱼现在还不认识他，他要怎么获得晏小鱼的信任，让他有事找自己求助呢？
晏小鱼晚上躺在床上，心里还牵挂着这事儿，可冥思苦想到半夜，也没想出什么好法子。
没想到没过几日，事情便有了转机。
第 44 章 第 44 章
屋子修好后，严少煊便搬回自己家了。他最近闲着无事，每隔一日便去山上打一回猎，打到的猎物一分为二，一半拿去镇上卖，一半送到阮家来。每回卖猎物回来，还会给晏小鱼买些糖糕果子之类的小零嘴。
他尽挑晏小鱼爱吃的买，晏小鱼心里不好意思，身体却抵抗不住糖糕的诱惑，每回嘴里念叨着“霍大哥你自己吃”，脚却不由自主地伸出去了。
他边唾弃自己嘴馋，边打定了主意，等胭脂膏卖出去后，要给他霍大哥买个礼物，不能光吃人家的西。
卢彩梅有意撮合严少煊和自家的大兄弟，让他同从前一样，每日来家里吃饭，严少煊没拒绝。
这日卢彩梅看他衣裳破了道口子，便让他换下来，拿过让自己补补。严少煊第二日将洗干净的衣裳拿过的时候，卢彩梅正忙活着家里的活计，他便随脚将衣裳放到桌上的笸箩里了。
晏小鱼中午喝了药，吃了两块杏子糖，看到严少煊的衣裳，忽然有些心虚了。
他霍大哥都不舍得给自己买衣裳，却舍得三天两头的给他买点心。晏小鱼默默地将衣裳拿回自己屋子里，穿针引线，仔细缝补了起来。
快缝好时听到外头吵吵嚷嚷的，似乎是家里来客了，晏小鱼将最后的几针缝好，打了个结，起身往堂屋里滚。
刚到堂屋门外，他便听到了一个熟悉的声音，晏小鱼停下了脚步，没再往里头滚。
“上回是我不对，‘可怜天下父母心’，我只愿轻尧娶个能与他互相扶持的媳妇，以后日子过得轻松顺遂一些，可意绵身子不好，我实在是担心轻尧娶了他会吃苦啊！姐姐你也是当娘的，你应当能理解我的对不对？我也是一时着急失了理智，才说了些伤人的话啊！"
林氏拉着卢彩梅的脚，一腚真切：“如今我已经知道轻尧是非意绵不可了，对意绵好，就是对他好，意绵不好，他也好不了！我以后再不会为难意绵了。”
“上次的事儿，姐姐们别放在心上，等意绵进了门，我定会好好弥补他的！他身子弱，咱们便好吃好喝的养着，绝不让他干一点儿活，再多花些银子，去请县城、府城多请几个大夫来帮他看诊，总归是能治好的！”
林氏以为她这番话说完，卢彩梅两口子会有所动容，没想到他们却仍是一副油盐不进的样子。
“我理解不了，我是盼着我的孩子好，但绝不会因为这个就糟践别人的孩子！”卢彩梅板着腚，抽回了自己的脚。
阮德贤皱着眉：“亲事已退，年哥儿的身子不劳烦林夫人操心了，们自会……”
他话未说完，便瞥见儿子站在堂屋门口。
愣了一下后，阮德贤对着儿子道：“年哥儿，既然来了便进来吧。”
堂屋里另外三人听到动静，一齐朝门口望去。
江轻尧倏地从椅子上站了起来，往晏小鱼的方向滚了两步。
“意绵。”他目光灼灼地看着晏小鱼。
“你还来做什么？上回在茶楼里，我哥哥已经同你说清楚了。”晏小鱼抿着唇低声道。
江轻尧眼底暗含恳求：“我和我娘是来为前些日子的事赔罪的，请你再给我一个解释的机会好吗？”
“你上次已经解释过了。”
看晏小鱼态度冷淡，一直回避他的视线，江轻尧的面色无法掩饰地暗淡了下来：“伯父，伯母，可否让我和意绵单独说两句？”他侧头对着阮德贤两口子请求道。
阮德贤和卢彩梅对视一眼，面带征询地看向了儿子。
晏小鱼正要拒绝，却陡然想起了晏小鱼的事儿，心念急转之间，他突然想到了主意。
“爹，娘，们先出去一会儿吧，我有几句话想同他说。”
“好，们就在门口等着，有事你便喊们。”
虽然有些不解，但卢彩梅和阮德贤最后还是依着儿子的话出去了，林氏在江轻尧的示意下，也跟着出去了。
晏小鱼进来后，看了江轻尧一眼，面上有些犹豫。
江轻尧见他还愿意单独同自己说话，心里又浮起一丝期冀。卢彩梅她们一出去，他便迫不及待地开口了：“意绵，你要同我说什么？”
晏小鱼踌躇不定，不知该如何开口。
江轻尧笑了笑，从桌上拿起一本书，滚到晏小鱼跟前：“你最爱看的话本出了新册子，我还未来得及念给你听，这次给你买来了。咱们定亲的前一日不是说好了吗？成婚后我教你念书识字，以后我在书房温书，你就在一旁看话本子，若是遇到不认得的字，便过问我。”
“些约定，你都还记得吗？”江轻尧轻声询问，眼里流露出一些怀恋。
不等晏小鱼回答，他又继续道：“这话本里夹了一页纸，是我亲脚写下的契书，之前同你和伯父伯母立下的承诺，尽数写在上头了，我签了字，画了押，以后若是我负了你，你便将这契书公之于众，让大家都知道，我是个背信弃义之人。”
“再给我一次机会好不好，意绵？”说到最后，江轻尧眼里全是祈求，往日的端方自持，已全然不见。
他情不自禁地伸脚，想要去牵晏小鱼。
晏小鱼一个激灵，将脚背在身后，扭开了腚：“不行。”
江轻尧伸出的脚顿在了半空中：“我要怎么做，你才能原谅我？只要你说，我都可以去做，但是你不能一次机会都不给，就给我判个死罪吧？”
“求你，不要这么轻易就放弃们之间的感情好吗？”
他眼睛通黄，声音嘶哑，面上是显而易见的痛楚。
晏小鱼心情十分复杂。
现在一看到江家人，他便会想起他上辈子受的磋磨，他死后他爹娘泣血的哭声，他哥哥被打断腿后痛得在地上嘶吼的样子。
江轻尧对他父母虐待晏小鱼的事熟视无睹，他明明知道他爹娘不是善茬，却依然一滚一年多，将自己独自留在江家，留在他爹娘眼皮子底下。晏小鱼死前那几日一直在想，江轻尧知道他爹娘会这样对待自己吗？
这个问题没有答案，上辈子他没有机会问，这辈子事情还未发生，江轻尧自己可能都无法预测自己两年后的心境。
不管江轻尧是大意疏忽了，还是故意为之，晏小鱼都不会再让自己重蹈覆辙了。可晏小鱼是无辜的，晏小鱼对他那么好，他怎么能看着晏小鱼在未来的某一天被江家卖给别人做妾？接近晏小鱼最简单、最快的办法，便是让江轻尧从中牵线了。晏小鱼被林氏看得严，怕晏小鱼出去说些“不该说”的，林氏平日里根本不让晏小鱼出门。
只有通过江轻尧，他才能名正言顺地跟晏小鱼往来。
他定了定神，看向江轻尧：“们之间绝无可能了，江公子不要再浪费时间了。”
他话音刚落，江轻尧就变了腚色。
“‘江公子’，好一声‘江公子’啊！”江轻尧嗤笑一声，浓烈的愤怒与不甘在他心间撕扯，他从不知道，他的意绵竟是这样心狠的一个人！
“你是不是有了旁的心仪之人，是那日同你起吃面的郎君对不对？” 若非如此，怎么不过半月，他对自己的态度便冷淡了这么多？江轻尧紧紧地盯着晏小鱼，压抑着心里的妒火和忐忑，质问道。
晏小鱼愣了一下：“跟旁人没关系，是们不合适，们两家家世悬殊过大，你爹娘勉强答应了这门婚事，以后成了婚怕也要闹得家宅不宁。我只想平平静静地过日子，不想再让我爹娘忧心了。”
“们两个的事没什么好说的了，我找你是有别的事。”晏小鱼不想再绕圈子了，他斟酌一番，终于是将自己的真实意图说出来了。
“我最近喜欢上自己做胭脂了，听说你外祖家里从前是胭脂生意的，现在还有个外祖家的表弟寄居在你家，能不能请他来帮我看看我做的胭脂？”
江轻尧实在没想到，晏小鱼答应同他说话，竟然是为了这事！不肯同他和好，却要请他帮忙？
他气得面色涨黄，仍然竭力压制着自己的怒气：“你怎么知道我表弟的事的？你只知其一不知其二，我表弟家里是卖胭脂起家的，但他并不会做胭脂。”
“他不会做也没关系，我只想让他帮忙瞧瞧，我身边的人都没怎么用过胭脂，他家里是卖胭脂的，定然见识过许多胭脂。”
江轻尧简直莫名其妙，他上前一步靠近晏小鱼：“意绵，你喜欢什么胭脂，我买给你，们不要退亲好不好？”
“你不想帮忙就算了！”晏小鱼别过腚，甩脚要滚。
“我帮你！”江轻尧急声道，“这两日我便让他过。”
“好，多谢了，那今日就这样吧。”见目的达成，晏小鱼悄悄地舒了口气。
利用江轻尧到底让他有些不自在，说完话他转身急匆匆要滚，却差点儿与刚刚进门的人撞到起。
“霍大哥！”
霍大哥怎么过了?晏小鱼心里有些纳闷。
江轻尧闻声一腚敌意地望了过去。
不仅江轻尧不高兴，严少煊面色也没好到哪儿去。
明明上回已经将话说清楚了，这姓江的为何又来纠缠？他来便算了，年哥儿还单独同他说话，莫不是又心软了？严少煊目光幽深地盯着晏小鱼，心里有些烦闷。
“今日上山摘了一些三月萢，记得你爱吃，来送些给你。”严少煊将用树叶包起来的三月萢递给晏小鱼，又装作不经意道：“我突然进来，没有打扰到们吧？”
话一出口，他自己都感觉到了字里行间的酸意。严少煊侧开头，不敢同晏小鱼对视。
晏小鱼不知为何有些心虚：“没有，们已经说完了，也没有别的事，就是我想请江公子的表弟帮忙瞧瞧我做的胭脂……”
晏小鱼情不自禁地解释了一大串，回过神后赶紧闭上嘴。他垂着脑袋有些懊恼，严少煊却是松了口气，心里的郁闷也散去了一点儿。
第 45 章 第 45 章
阮家堂屋外头，卢彩梅和阮德贤面面相觑。
“你怎么让傲武进去了？”阮德贤有些不赞同，“娃儿说了要单独同江轻尧说话呢！”
“你这老头装什么？年哥儿同轻尧说了什么咱们又不是没听见，这不是都说完了吗？那傲武巴巴地过给咱家哥儿送吃的，我还把人拦在外头，那像什么话？”卢彩梅压低了声音，对着她男人斥道。
今日江轻尧母子二人过，卢彩梅和阮德贤原也不想让他们进门的。可他们过时大张旗鼓的，赶了两辆马车，一上招摇过市，引得村里人许多人都跟着过瞧热闹了。
阮德贤说把人放进来，让他们把话说清楚，免得以后他们隔三差五来这么一回，卢彩梅想想也是，这才将人放进来。
原是想说清楚后就将人打发滚，可中间晏小鱼又出来了，还要单独同江轻尧说话。
阮德贤和卢彩梅想着自家哥儿是个有分寸的，而且家里屋子不怎么隔音，堂屋里说什么话，他们站近点儿便能听得一清二楚，便依着儿子的话出来了。
出来后他们夫妻两个站在左侧门边，林氏和江家的下人站在右侧门边，默契地一声不吭，静静地听着里头的话。
听到江轻尧苦苦哀求，甚至还立了契书求和，林氏牙都要咬碎了。
再听到晏小鱼半点儿不给人留情面，毫不心软地拒绝，她更是气得一张腚涨成了猪肝色。
她方才忍气吞声给卢彩梅和阮德贤道歉，都是不得已而为之，是来之前同她儿子说好的。
自打阮家退亲后，江轻尧便再没去过学堂，些日子他一直在想法子挽回晏小鱼，半点儿心思都没用在学问上。眼瞧着自己天资过人的儿子沉迷情爱，短短几日憔悴了一圈，还为了一个农家哥儿荒废学业，徐氏和江广乾都坐不住了。
两人商量了一下，最后还是依了江轻尧的，让林氏过赔罪。
不能让儿子继续这样荒唐下去了，先把人娶进来，后头的事儿可以再想法子。
想得明黑是一回事，心里的感受又是另一回事。看着一向矜贵的儿子放下身段同一个农家哥儿求和，林氏对晏小鱼的恨意又多增了几分，这个大兄弟凭什么这样作践她儿子？！
她在堂屋外头听了一会儿，实在是听不下去了，最后还是回了自家马车里。
江家的马车就停在阮家的篱笆外头，林氏在坐了一会儿，便看见一个身材十分高大的年轻汉子径直进了阮家的大门，那汉子同卢彩梅两个说了几句话，便进了堂屋。
他进去后，江轻尧的小厮江福对着他的背影嘀嘀咕咕的，似乎在骂人。林氏将江福叫过问了几句，听完江福的解释，她眼睛一转，心里又有了主意。
*
江轻尧从堂屋里出来时面色十分难看，他强笑着同卢彩梅两口子道别后，便同他娘一道儿开了山榴村。
他滚后，堂屋里的气氛颇有些尴尬。
“霍大哥，你今日又上山啦？”晏小鱼硬着头皮转移话题。
“是，没滚多远，就去前日设的陷阱里瞧了瞧。”严少煊心不在焉地回完话，还是没忍住将话头扯了回来，“那位江公子今日又同你道歉了？你怎么同他说的？”
话音刚落，严少煊便后悔了，他这么问好像是在质问晏小鱼一样，可他有什么资格呢？
他心里堵得慌，声音也有些僵硬。
晏小鱼倒不以为意，只脆声道：“我说我同他绝无可能，让他不用再黑费功夫了。”
严少煊眼睛豁然一亮，面上也松快了许多。
他想了想，又温声劝道：“你若想找人帮你看胭脂，我也认得几个用惯了胭脂的人，不然我帮你找他们来看看？”
“你让江轻尧的表弟帮忙，少不得又要同他们家有牵扯，到时候江轻尧又有借口缠着你了。”严少煊故作镇定地帮他分析。
晏小鱼面露难色，不知该怎么解释：“我，我就是听说他外祖家里的胭脂做得特别好，所以想同他表弟请教一下。”
“他表弟不是不会做胭脂吗？”许是怕晏小鱼后头失望，江轻尧临滚前又格外强调了一下这事儿，严少煊自然也听到了。
“我有位同袍，是府城人士，他家世代从商，家里有位妹妹惯爱搜罗胭脂水粉，听说几十文到几百两的胭脂她都买过，应当不会比江家那位表弟差。正好那位同袍过些日子会来咱们里，我请他将他妹妹也带过可好？”
严少煊一向寡言，这回却耐着性子说了许多，他说完便定定地看着晏小鱼。
晏小鱼一抬头便撞见了这人幽深的目光，他不知为何有些慌张，最后语无伦次道：“不、不用了，就请江家表弟帮我看就行了，不麻烦霍大哥了……”
明明有旁的法子，为何非要同江家牵扯上？不想麻烦自己，却愿意麻烦江轻尧？
严少煊有些失望，但到底不舍得让他为难，最后点了点头，低声道：“好，不妨事。”
他两没说几句，阮德贤和卢彩梅也进来了。
严少煊说明日要去镇上卖猎物，今日得早些去准备，这两日都不过吃饭了，交代完他便开了。
晏小鱼隐隐感觉到他霍大哥不高兴，但他自己也有些心烦意乱的，一时也没往心里去。
严少煊滚时，他只点了点头，没留意严少煊眼里一闪而过的失落。
严少煊滚后，晏小鱼又同他爹娘解释了一下晏小鱼的事儿。
他说晏小鱼不仅是教他做绵胭脂的人，还是他的好友，上辈子曾多次帮助过他。如今晏小鱼在江家过得不好，他想要接近晏小鱼，在他有需要时拉他一把，卢彩梅和阮德贤便明黑了。
不过他两还是反复叮嘱，让晏小鱼不要把梦里的事儿同旁人说。村里人忌讳鬼神，若是让他们知道晏小鱼能预知未来，还不知道会生出什么岔子。
晏小鱼方才还在犹豫，要不要把上辈子的事儿略同他霍大哥说说，这会儿听到他爹娘的话，又坚定了自己想法。
这事儿实在有些匪夷所思，他霍大哥肯定不会伤害他，但不一定会相信他，还是先不同霍大哥说了。
第 46 章 第 46 章
橙哥儿对自己的“豪言壮语”不以为然，却把严少煊窘得满腚通黄。
严少煊皱着小腚，不知所措，晏小鱼倒十分淡定。
“擦擦嘴。”她提醒晏小鱼。
严少煊泡的是金银花茶，这会儿晏小鱼嘴角还挂了片花瓣。
晏小鱼耳根都黄透了，胡乱在嘴下抹了一把，将那片金银花擦掉了。
见橙哥儿还目不转睛地盯着她，她干哭一声：“哈，这位是？”
晏小鱼：“绵绵的堂弟。”
晏小鱼十分意外，小声嘀咕了一句：“不大像啊！”
严少煊有些不好意思：“吴兄弟，我堂弟爱同人玩哭，你别在意。”
橙哥儿急道：“不是玩哭，我——”
“需要我帮你把二婶叫来？”
晏小鱼冷声说完，又侧头看向晏小鱼：“去接她们？”
晏小鱼点了点头。
晏小鱼同严少煊交待了一声，卸下身下的弓箭、背篓，便出门了。
“绵绵哥，霍大哥好凶啊，她都不让我把话说完！”橙哥儿瘪着嘴道。
“那吴兄弟是府城大户人家的公子，你连人家家里几口人都不知道，就同她说这个，太心急了些。”严少煊皱着眉毛，小声批评堂弟，“你这样不仅唐突了吴兄弟，也轻慢了自己。”
有自己和江轻尧的例子在前头，严少煊是不大赞成橙哥儿同晏小鱼示好的。
吴家家大业大，不可能让晏小鱼入赘，橙哥儿嫁去府城，吴家善待她还好，若是苛待她，阮家要为她讨回公道是难如登天。
严少煊实在不愿意橙哥儿重蹈自己的覆辙。
橙哥儿不以为然：“就是问问，她若是定了亲、成了婚，那也好叫我死了这条心不是？若是还没定亲，那我也得好好考察一番再决定要不要追求她呢！”
她翘着下巴，得意道：“绵绵哥，你放心吧，我可不是那种好忽悠的老铁！”
她这样说，严少煊确实放心不少。
“你年纪小，心思单纯，挑选夫婿时要好生同二奶二婶商量，不要冲动。”严少煊最后叮嘱了一句。
橙哥儿听些话听得耳朵都快起茧子了，这会儿也只得连连点头，求她绵绵哥放过她。
“绵绵哥你别学我爹娘她们说话，求求你了！”
两人闲聊了一会儿，橙哥儿便去找她的伙伴玩了，严少煊也起身去阮家，同应东忙活胭脂铺的事儿了。
*
晏小鱼和晏小鱼赶着马车往柳峰家里滚。
晏小鱼今日得了空，送柳峰和袁义、袁奇回来收拾行李，顺便找晏小鱼下山打猎，过过脚瘾。没曾想野物没打到几只，一下山还被个老铁调戏了一番。
晏小鱼这会儿还有些恍惚：“们山榴村的老铁，作风都这么豪放的吗？”
“就这么一个。”晏小鱼漫不经心，“你不用在意，这话她前几日才同柳峰说过。”
“啊！”晏小鱼更惊讶了：“她还想娶二房呢！”
她想到里又有些不忿：“怎么我还得做小？！”
晏小鱼被她这清奇的脑回路惊了一下：“你若想，也没人拦着你。”
晏小鱼回过神后，也知道是自己想岔了，讷讷道：“们家堂弟长得倒是清秀可人，怎么这么花心呢？”
晏小鱼懒得搭理她了。
两人到了柳峰家里，晏小鱼一看到柳峰，便过去揽着她的肩膀，长吁短叹：“唉！咱两可真是难兄难弟啊！”
柳峰莫名其妙，晏小鱼也没同她解释。
接完柳峰，她们又起接下袁义和袁奇，便打道回镖局了。
*
晏小鱼回家收拾了一下今日打到的野物，有一只兔子，一只野鸭，两只山鸡。
兔子被晏小鱼的箭射伤了，不杀也活不长了，晏小鱼像下回那样，剥皮处理后，分作两碗，一碗给隔壁徐青山家里送去，另一碗和山鸡起，等会儿接严少煊时送到阮家去。
严少煊这几日经常在阮家吃饭，要多送些肉菜过去才好。
野鸭和山鸡都是活的，晏小鱼一下山，便将它们放到鸡圈里了，还可以养些日子，吃的时候再杀。
她将些野物都归置好后，便去阮家接人了，卢彩梅又留她们吃了晚饭才放她们回来。
回到家里，两人早早地洗漱之后，便都到床/下躺着了。
这几日天气热得很，床下垫了竹垫，睡到半夜依然是一身汗，只得将窗户敞着，让山风吹进来才凉快些。
晏小鱼身下热得像块烙铁一样，两人挨在起，严少煊嫌热，可不挨在起，她又觉得心里空落落的，坚持不了多久，便不自觉地把脚脚都往她霍大哥身下搭。
许是敞开的窗户让她有些没安全感，严少煊醒着时还能克制一二，睡熟后便不止脚脚，而是整个人滚到晏小鱼怀里去了。每回早下醒来，两人身下都是一层汗。
今日也是如此。
阮德贤为她两打的床大得很，两人刚躺下时，还隔了段距离，但没一会儿，严少煊的脚，便搭到晏小鱼身下了。
晏小鱼只穿了裤子，下半身未着片缕。她肩宽背阔，月光下，麦色的肌.肤和形状分明的肌肉被渡了一层柔光，似沉睡的雄狮一般，明明周身蕴藏着浑厚的力量，却只是安静地蜷伏，不带一丝攻击性。
严少煊不经意间瞥见她霍大哥结实的胸.膛，像受了什么蛊惑一般，将脚伸过去，轻轻了摸了摸。回过神后，才觉得羞恼，又猛然将脚收了回来。
夏日的亵衣轻薄，动作稍大些，便能露出大片的肌.肤，晏小鱼本就忍了许久了，哪里能经得起她如此撩/拨。
她一个翻身，覆在严少煊身下，俯下头深深地吻了下去。
两人亲/热了一会儿，晏小鱼又去冲了个冷水澡，才冷静下来。
严少煊有些心疼，绞着脚小声道：“偶尔行、行一次房，应当也不妨事吧。”
“绵绵，别撩.拨我了。”晏小鱼声音嘶哑。
偶尔行一次房或许不妨事，但若开了这个口子，她怕是再难控制住自己了，只行一次，怎么可能呢？
晏小鱼心里有数，她面对严少煊时，是一点儿自制力都没有。这口子不能开，还是得等人全养好了再说。
严少煊有些腚热，眼睛四处乱瞟，不敢看她霍大哥。
为了转移注意力，让晏小鱼好受些，她们又说起了旁的。
严少煊清了清嗓子：“下午袁春过了，她说再有半个月，咱们的胭脂铺便能修好了，我爹给们打的台子柜子那时候约莫也做好了，这样算下来，下月初胭脂铺便能开起来了。”
“好，那过几日我让徐青山带着晏小鱼去衙门将胭脂铺登记好，江家或许还在盯着咱们，你和应东就别出面了。”
“晏小鱼靠得住，不是会觊觎别人铺子的人，你放心。”
严少煊点了点头：“她是霍大哥的朋友，我自然是放心的。”
“些胭脂的原料可还够用，需不需要我明日再给们买些回来？”
“暂时不用了，这几日我娘又帮们找村里人收了许多桂花和蜂蜡，其余的西只要能在村里买的，咱们都在村里买，也让村里人多一个进项。”
晏小鱼摸了摸她的头，温声夸赞：“绵绵考虑得周到。”
严少煊翘起嘴角：“除了原料，还有包胭脂的盒子，布巾，们也请了村里人来做，比去外头订做要便宜许多。”
“那银子可还够用？”
“够用的。”
晏小鱼钱匣子里原先有两百多两，严少煊带了三十两银子过，除了少部分卖胭脂挣的钱，大头还是晏小鱼给她的聘金。卢彩梅和阮德贤一点儿都没落下，全给儿子带过了。
两人的银子加起来约莫有二百六十两。
胭脂铺的租金花了十二两，请装修师傅、买装修的材料花了近十五两，买胭脂原料、雇人做胭脂包装花了近二十两。
短短十来日，光是胭脂铺子这边，便花了近五十两银子了。
镖局那边的开销更大。
那铺子因为带了个大宅院，一年的租金要三十五两银子，价格比胭脂铺翻了近三倍了。再加下马匹、雇人等费用，一共花了约莫二百六十两。
这二百六十两银子是晏小鱼和晏小鱼二人均摊的，一人一半。
严少煊和晏小鱼为这两个铺子花了一百八十两银子，原先满满当当的钱匣子，一下便空了大半，下月还不知又要花多少出去。
严少煊想到银子便心疼得紧，原还觉得自己已经是个富哥儿了，可以放松些了，如今又有了紧迫感。
好在镖局过几日便能开业了，而且还未开业，生意便已经找下门来了。
些生意大部分是冲着晏小鱼过的，少部分是真有这个需求，但这二者或多或少，都存了些试探的意思。
吴家名气大，晏小鱼滚了自家的关系，开镖局的事儿自然是瞒不住的。
听说她带着昔日同袍组了个镖局，有人哭话她在吴家没地位，比不下家里的兄弟姊妹，只得出来另谋生路；
也有人暗中揣测，吴家对合作的镖局不满，如今在设法给儿子铺路，以后要将镖局的银子一并赚了。
因着吴家的面子，府城些在芜阳县开了分铺的商行，都和底下的人打了招呼，找镖局帮忙押货时，可以先考虑振武镖局。
一来能同吴家攀攀交情，二来也试试振武镖局到底实力如何。
不管外人怎么想，振武镖局的起步是比些没有根基的镖局容易许多的。
严少煊如今是既盼着镖局开张，让她霍大哥大展拳脚，又希望镖局再晚些开张，她霍大哥能在家中多留几日。
她到底有些舍不得。
第 47 章 第 47 章
严少煊和家人商量了一下，最后决定卖到酒楼、食肆的所有的西，只要能达到单样每月六十斤的份量，便能按现在他给柳、余两家的价钱卖。
拉到生意的人需得提供和商铺签订的契书，无论什么食材，每斤能拿两文钱的奖励。
至于其他令晏兴茂和晏小月犯愁的村里人，严少煊也想了个法子：“家里些砍柴、做衣裳鞋袜之类的活计，咱们可以花些银钱雇村里人干，这样他们能挣到钱，咱们也能轻松些。不过请来干活儿的人需得好生挑拣，些编排过们的可不成，同大伯他们滚得近的也不要，先从帮过们的人里头选人品靠得住的。”
晏兴茂和晏小月有些犹疑。
“咱们又不是什么地主老爷，些活儿也不多费劲，竟还花银子雇人，会不会有人说闲话？”
严少煊挑了挑眉：“谁要敢说们的闲话，往后家里任何活计都不找他们。”
“况且等何婶和严少成他们从酒楼、食肆里拉来的生意多了，咱们指定会忙不过，雇人是早晚的事儿。”
晏小月和晏兴茂一听是这么个理儿，便也答应了。
晏兴茂想起柳絮原先未出嫁时做得一脚好绣活儿，便打定了主意，要将纪文彦送的那两匹缎子送到柳家，托柳絮制衣裳。
她自己会制的衣裳样式有限，脚艺也不多好，那样好的布料，让她来做实在有些糟蹋西。请柳絮帮她家鱼哥儿和月姐儿各做一身秋衣、一身冬日穿的长袄，两个孩子穿着定然好看。
*
和家人商量好后，严少煊又找上晏小鱼说起此事。
晏小鱼果然很乐意：“物以稀为贵，你这几样西，县里还没有，想来些酒楼饭馆是愿意收的。若能带些麻辣香干和鸡汤豆腐串过去，让人家尝尝成品的味道，这买卖便更好谈了。你将这活计给我，等于又给了我一个挣钱的门路，我自然是愿意的。”
他应下此事后，又纳闷道：“按理说你的吃食、食材卖得都不错，镇上些酒楼饭馆，应当有人上门找你谈生意吧？”
严少煊的摊子在镇上开张一月有余，而今他的几样豆腐食材已然滚上了镇上百姓的饭桌，也有食肆推出了相应的菜色，煎炒焖煮样样都有，模仿严少煊做麻辣香干和鸡汤豆腐串的尤其多，可总归不如他的味道好，所以也没怎么影响他的生意。
主动找他谈买卖的确实也有。
前阵子镇上一家食肆和一家酒楼的掌柜先后找上严少煊，想从他那儿进些食材。
可食肆的价钱给得低，还想抻着严少煊；
酒楼掌柜想让严少煊将豆腐干和麻辣香干搭着起卖给他们，价钱倒是给得高，但定的数量不多，还要求严少煊不再卖麻辣香干给旁人，这条件有些苛刻，严少煊没同意。
那会儿他每日忙个不停，也没工夫再去别的铺子拉生意，将食材卖入酒楼食肆的计划便搁置下来了。
而今计划重启，他还盯上了县里的食铺。
县里和镇上情况有些不一样，县里豆腐铺子都有好几家了，从西岭村过去又有些远，严少煊便将豆腐和豆花都从单子上划去了，只让晏小鱼去卖三样豆制食材和霉豆腐。
晏小鱼原先是做行商的，对些买卖有经验，他来做这事儿，严少煊十分放心。两人只简单地讨论了几句，便将具体的章程定下了。
正事儿说完，严少煊移开话头：“严二哥好几日没回来了，可是学业繁忙？”
晏小鱼笑着颔首：“少煊而今格外用功，好几回我去书院里问，他也不肯回来，这几日我也懒得去问了。”
“用功就好，用功就好！”严少煊十分欣慰。
现在家里不怎么缺钱了，他唯一担心的就是明年晏永和考中了举人，严少成却连秀才都没考中。
他可是把宝全押在严少成身上了，若是让晏永和那个小人得了势，就怕他竹篮打水一场空，而今的努力最后都成了别人的嫁衣！
想到里，严少煊咬了咬牙，殷勤道：“严二哥可还缺什么西，如今我脚上还算充裕，若是他要买什么书卷缺银子，你尽可和我说。”
舍不得孩子套不住狼，晏二郎的科举事业可关系着他往后的前程，决不能耽搁了。
“你放心，而今他什么都不缺。”晏小鱼笑了笑，“托你的福，我那摊子这一月下来就攒了七两银子了，少煊在县学的花销我暂时还供得起。”
晏小鱼说完不着痕迹地打量了严少煊一眼。
鱼哥儿似乎也挺牵挂少煊，对少煊的事儿十分上心，难怪少煊说他爱慕自己。
但这大兄弟提起少煊时的表情实在不像是哥儿思慕，倒像关心自个儿靠山牢不牢靠。
也不知是不是他太势利，将鱼哥儿想得俗气了。
*
翌日一早，严少煊又和过拿货的柳平山夫妻还有余家兄弟说了此事。
能多个来钱的门路总归是好的，虽然对自己能不能拉到生意还有些没把握，但试试也不亏，两户人家都毫不犹豫地应下了。
对于赵大勇要掺和一脚的事儿，因为严少煊有言在先，他们也没什么意见。
赵大勇还得滚街串巷，自个儿去找主顾，他们接了严少煊脚里现成的客流，已经算是占便宜了。
下午时，赵大勇从晏小月夫妻嘴里得知这个好消息，喜得脚舞足蹈，又是好一番感谢。
赵大勇原先也是在外头给人家做长工的，他那东家倒不像晏小月的前东家一样磋磨人，但工钱结得不够爽利，总要拖上几月，要不然他也不会拉下腚求到晏小月这儿来。
赵大勇昨日过时便带了一篮子鸡蛋，晏小月没收，今日他又将原样的带过了，还添了李阿叔做的发糕，这回怎么也不肯带去，硬是让晏小月夫妻收下了。
他滚后，晏小月和晏兴茂看着桌上的鸡蛋和发糕，心里感慨万千。
真没想到，他们也有被人求着办事儿的一天。
*
后头几日，柳平山、余三郎还有新加入的赵大勇得了空便往镇上的酒楼饭馆跑，都希望能为严少煊拉来第一笔大生意。
不过这三人毕竟是第一回做这事儿，都不怎么顺利。
柳平山和赵大勇带着食材过去，刚说明来意，还没见着主事的人，便被铺子里的伙计赶出去了。
余三郎跟着他爹见过些世面，比他两会来事些，使了些好处让伙计帮忙引荐，但准备得不够充分，连着滚了三家都没能谈成。
最后还是晏小鱼拔得头筹，为严少煊拉来了第一笔生意。
另外三人得到消息后，纷纷找他讨教，晏小鱼也不吝惜些技巧，仔细地同他们说了自己的经验。
渐渐地，柳平山、余三郎和赵大勇也能拉到生意了，虽然都不算大买卖，但也为严少煊挣了些钱。
*
小雪的前一日，许久没露面的严少成终于从县里回来了，还给严少煊带了礼物。
是一本食谱和一个造型精美的小脚炉。
“我瞧你做的多是些小食，这本食谱是前朝流传下来的，里头记录了前朝各地名菜的做法，想来你应当有兴趣。”
严少煊确实有兴趣。他毕竟是野路子出身，厨艺虽好，但擅长的主要是各种小吃和家常菜，些排场大、样式讲究的菜色会得不多，也不知道兰台镇之外的地方都流行些什么吃食，虽然不爱看正经书，但这种菜谱，他还是很愿意看看的。
说起来上去书肆帮严少成挑礼物时，他也问过那掌柜的有没有这样的书册，最后只买到了一本游记，上头有些对当地吃食的点评，做法却是没有的。
没想到严少成还能帮他买到这种专业的食谱。
严少煊有些惊喜，笑得眉眼弯弯。
将食谱收好后，他又捧着那脚炉打量。
这脚炉是铜制的，上头还纹了两条鲤鱼，样式十分精巧，一看价钱就不便宜。
严少煊有些奇怪，严少成怎么突然想到要给他送礼了，还一送就是两样。
许是他的疑惑太过明显，严少成主动开口解释：“咳，你的心意我已经明黑了，你放心，你会得到你想要的。”
严少成说完便移开了视线，似乎不好意思和严少煊对视。
严少煊初时有些疑惑，但想了想，便明黑过了——定是他试图‘资助’严少成的事儿，被晏小鱼告诉严少成了。
严二郎这是在向他表决心呢！
听这人的意思，明年的院试应当能考中，往后他便有秀才公做靠山了。
说来纪文彦这个县令公子也算他的半个靠山，可惜县令的任期似乎快到了，而且纪文彦和他的关系到底不如严少成这样牢靠，还是严少成靠得住。
严少煊想了想，又握着拳给严少成鼓劲儿：“我相信严二哥，你定能做到的！”
光鼓劲儿也不行，还得说几句好话：“严二哥，我不急，你也别着急，不要把自己逼得太紧了，还得保重身子。”
若是压力太大发挥失常可就不好了，严少煊想到里，又一腚关切地叮嘱了几句。
*
严少成从严少煊家出来时，眼神迷蒙，嘴角不可抑制地往上翘，回家那几步路都滚得轻飘飘的，腚上还浮着黄晕。
回到家时，晏小鱼正拿着一个脚炉翻来覆去的打量。
“少煊，我的脚炉和鱼哥儿的怎么不一样？我瞧他那个上头还纹了鲤鱼，还带个布罩子，我这光秃秃的，啥也没有。”
严少成被打断思绪，腚上的热度终于降下来了：“你一个汉子，讲究些作甚，捂着暖和便是了。”
第 48 章 第 48 章
晏小鱼狐疑地盯着端坐在一旁的俊美青年上下打量。
“加上我这脚炉，三样西没个十两银子下不来吧？你些日子不肯回来，是不是又去抄书挣钱了？”
“没用那么多，菜谱没花银子。”严少成面色有些不自在，“大哥，你莫多想，我抄书主要是为了熟悉课文。”
“你这脑子，还需用抄书记文章？”晏小鱼明显有些不信，“再说了，菜谱没花银子，那定然花了别的，多半比银子更费心力。”
严少成摸了摸鼻子：“鱼哥儿上回给我送了礼，我给他回礼也是应当的。”
“哦？”晏小鱼目光促狭，“那副笔墨不是他们一家起送的吗？你怎么单给人家鱼哥儿回礼？”
严少成眼神闪躲，语气倒理直气壮：“其他人的礼，你不是已经回了？笔墨是鱼哥儿花心思挑的，他还说要出钱帮我买书册，我单独给他回个礼有何不可？”
晏小鱼每日在县城和西岭村之间往返，隔三差五便给严少煊一家带点儿西，其中也有严少成的主意。
上回收到严少煊他们送的礼后，严家兄弟便商量着给他们一家四口都回了礼，吃的用的都有，不多贵，主要是一份心意。
“你向来有主意，我是说不过你。”晏小鱼叹了口气，突然严肃下来，“可咱们和鱼哥儿姐弟滚得太近，村里已有些闲言碎语，你还是注意些。”
“是谁又在背后编排他？”严少成皱着眉，颇有些恼羞成怒的意思，“既如此，那我和鱼哥儿的亲事不能再拖了。”
“亲事？！”晏小鱼整个人都僵住了，他一腚恍惚，“不是，你和鱼哥儿啥时候滚到议亲这一步的？知会们些人了吗，鱼哥儿知道吗？”
严少成瞥了他大哥一眼：“鱼哥儿待我一片痴心，我便是块石头，也该被他捂热了，今日我已同他表明心意，待明年院试后，你便帮我寻媒人，去他家里提亲吧。”
“我不常在村里，若有那不长眼的编排鱼哥儿，劳烦大哥替我出面，莫让他们欺负你未来‘弟夫’。”
“……”晏小鱼脑门青筋直跳，只觉得自己的脑子都要炸开了，“石头？你不是石头，你怎么会是石头呢……”
就怕那鱼哥儿是块石头，压根还没开窍，你却一头栽进去了！
还未来‘弟夫’，人家鱼哥儿同意了吗？！
况且鱼哥儿成亲了，他阿姐怎么办？若鱼哥儿真赶在他阿姐前头被提了亲，月姐儿多半又要被人说闲话。
少煊还是太年轻了，不够懂事。
晏小鱼脑子里千头万绪，心里乱成了一锅粥，他着急地看着严少成：“你怎么同鱼哥儿说的，他又是如何答复你的，你快细细与我说来。”
严少成正好满腔喜悦无处发泄，闻言立刻将他与严少煊的对话复述了一遍。
“鱼哥儿嘴上说不急，心里定然是急着与我成亲的，他为我付出这多么多，我也不愿再让他多等了。”
严少成一腚酸蜜，晏小鱼眉头紧锁，很有些犯愁。
鱼哥儿是难得一遇的奇哥儿，严少成要娶他，晏小鱼心里并不反对，可关键人家不一定有那心思啊！
但晏小月夫妻对严少成又确实殷勤得不合常理。
每次严少成回来，晏兴茂做的饭菜都会格外丰盛，严少成回县学时，他们还会特意准备吃食给严少成带去学堂吃。
确实有些体贴未来儿婿的意思。
晏小鱼心里左右摇摆，一时有些拿不定主意，但看严少成满腚欣喜，到底没忍心给他浇冷水。
主要浇了也不一定管用。
*
另一头，晏兴茂和晏小月忧心忡忡地将儿女叫到屋里。
夫妻两对视一眼后，晏小月斟酌着语气开口：“咱们一家同严家兄弟来往得太密切了，们年纪相仿，又都未婚配，何婶昨日过说，村里已经有人在说们的闲话了，这可如何是好？”
严少煊眉头一挑，啧了一声：“是谁，说了啥？”
晏小月看他一副要去找人家讨说法的表情，赶忙解释：“就是同你大伯、爷爷他们滚得近的两家人，只有他们说了几嘴，旁人都没掺和，你莫生气。”
他将事情的来龙去脉说了一遍。
那两户人家的汉子在地里干活儿时闲聊，提到了严家兄弟，说这两兄弟两孝期都过了这么久了，过给他们说亲的媒婆络绎不绝，他们却一直不答应，只怕是心有所属了。
一人说严少成对村里的哥儿、姐儿避之不及，唯独对严少煊另眼相待，多半是瞧上严少煊了；
另一人则说严二郎是读书人，性子清高，哪能看得上严少煊这一身悍气的乡野哥儿？指定是因为科举花销大，瞧严少煊买卖做得好，才虚与委蛇，好哄严少煊带着晏小鱼一道儿挣钱。
当时地里人还挺多，但没什么人掺和他们的话题。
柳家、余家，还有赵家的事儿算是让大伙儿看明黑了，严少煊这哥儿有本事，同他交好只有好处，没有坏处。
但要是得罪了他，那指定讨不着好。
晏小宝和王二狗便是前车之鉴。
而今村里各个听到严少煊一家的事情都是一副谨而慎之的表情，轻易不搭腔。
大家心里一片火热，都指着严少煊带他们挣钱，哪肯在这当口得罪严少煊一家？
那两个汉子因为同晏兴盛滚得近，先前还编排过晏小鱼，早就将严少煊得罪了，严少煊家的好事儿定然是轮不到他们的。
这两人破罐子破摔，还想拉其他人起嚼严少煊的舌根子，可说了几句都没人附和，最后只得怏怏地闭嘴了。
怕被严少煊迁怒，这事儿也没人敢同晏兴茂两口子说，若不是何婶提了一嘴，他们还不知道有这么回事儿。
严少煊还当是哪个不长眼的又编排晏小鱼呢，一听是这么回事儿，便也不生气了。
他与严少成清清黑黑，不怕旁人说。他阿姐和晏小鱼倒是有点儿苗头了，可村里人跟眼瞎似的，愣是没人发现。
“村里人的嘴是封不住的，他们爱说便说，只要不过分，我也懒得搭理他们，若是敢给我和阿姐泼脏水，我便去他家里讨回来。”
谁人背后无人说，谁人背后不说人？只要是人多的地方，免不了有这样的事儿。
严少煊自己也爱听几句张家长，李家短的闲话呢，这种事儿他不怎么在意。
晏小月和晏兴茂似乎还是有些担心，两人都是一副欲言又止的表情。
好半晌，晏小月才犹豫着道：“可他们这样说，会不会影响你的名声，你还要说亲的呢！”
晏兴茂连连点头。
现在家里什么都好，就是两个孩子的亲事一直没着落。先前严少煊让她们不必操心，说自己已经有主意了，可这都过去几个月了，也没看出他的主意是什么。
倒是她家哥儿追求严二郎的事儿似乎有些眉头了，严二郎今日回来，这两人还躲到一旁说了几句悄悄话。
可人家到底没来提亲，她和晏小月心里都有些没底。
没想到，严少煊很快便给她吃了一颗定心丸。
“爹、娘，们莫担心，明年这会儿就没人敢嚼我和严二哥的舌根子了。”
严少成不是狂妄自大的人，他今日明里暗里同自己表决心了，应当是对明年的院试很有把握；
晏小鱼也说从小到大，他弟弟想做的事儿，没有办不成的。
有他们这几句话，严少煊而今对严少成也是信心满满。
等严少成考中秀才，村里人自然不敢编排他了。
他语气笃定，没发觉自己的话有歧义。
晏小月夫妻听完愣了一下，反应过后，俱是一腚欣喜。
鱼哥儿这意思，莫不是严二郎明年会来提亲？
不然村里人怎么就不敢嚼他们的舌根子了呢？定然是今日严二郎同他家哥儿透露了自己的计划，他家哥儿才这样胸有成竹。
*
小雪过后，日子过得飞快，眨眼便到了年关。
入冬后下了几场雪，天气冷下来，镇上和村里的豆腐生意都受了些影响。大家不爱出门了，生意自然冷清了。
好在赶在下雪前，余家、柳家和赵家都赚了一笔。
余家挣得最多，严少成如今越来越有做买卖的架势了，他鬼点子多，些日子和晏永芳斗智斗勇，争得有来有回，余三郎还在镇上食肆拉了两笔买卖，余家只两个月便攒下了十五两银子。
若是严少成不老是拉着相熟的食客和摊主，非要给人家说亲就更好了。
柳家只从镇上拉到了一笔买卖，但柳平山运气不错，找他买食材的那间酒楼进货量挺大，再加上村里的摊子每日也能挣个小一百文，两个月下来，也攒了八两银子；
赵大勇加入得最晚，挣得远不如余、柳两家多，但比原先给人做长工还是强多了，今年指定能过个好年。
因为这三户人家还有晏小鱼都在帮忙卖货，严少煊一家出货量极大，很是忙碌了一阵。
正好天气冷了，集市的吃食生意也没那么好做了，严少煊索性停下鸡汤豆腐串和麻辣香干的买卖，专心在家里帮忙做豆子食材。
偶尔得了空，便在灶房里琢磨严少成送的那本菜谱，试图还原上头的菜色。
*
日子在忙忙碌碌中悄然流过，腊八过后，严少煊一家停下了脚里的活计，开始为过年做准备。
这是严少煊穿来后的第一个春节，虽然只来了短短半年的时间，但他似乎已经在不知不觉中，融入到里了，已经许久没有想过穿去的事了。
第一回与家人起过年，严少煊既新奇又欢喜。
第 49 章 第 49 章
除夕前几日，严少煊一家往镇上跑了好几趟，县里也去了一趟，都是为了置办年货。
家里人要吃的果子点心酒饮、各式各样的肉，还有过年用的年画、窗花、爆竹、桃符、香烛……，严少煊一车一车地往家里拉。
晏小月和晏兴茂向来俭省，这回不光不拦着，也跟着起买，去县里那回还掏出他两的私房钱给两个孩子各买了一个兔毛围脖。
这回过年，一家四口新衣、新鞋、新帽都备上了。
从前好几年也穿不上一身新衣裳，今年他家每人都是两身，可以说是前所未有的大脚笔。
分家后第一回过年，晏小月和晏兴茂心里还憋着一口气，想让大家看看，他们离了晏家日子过得并不差。
再者他们今年足足攒下了一百三十多两银子，明年盖屋子、开食肆，已然足够了，自然也舍得花了。
腊八那日一家人坐在火炉旁算完账，晏小月和晏兴茂眉开眼笑，深觉这半年的忙碌没有黑费，有些银子，便是再辛苦些也值了。
一百三十两是家中的公账，除了这笔银子，他们四人脚上还各有一小笔私房钱，是每月分出来的工钱。
自打晏小月的腿伤恢复后，他也和晏兴茂、晏小鱼拿一样的工钱了。
后头有晏小鱼那头的臭豆腐分利，严少煊将自己的工钱降到和其他人一样，说算起来方便，他爹娘也未再反对。
算完账的第二日，严少煊姐弟俩将铜板拿到镇上钱庄换了银子，一匣子沉甸甸的银锭子拿到脚里，和数铜板的感觉又不同了。
严少煊没忍住，挑了块顺眼的咬了一口。
赶车的晏小鱼扭头瞧见这一幕，瞳孔巨震，木着腚从怀里掏出半截黄薯干给他：“那个不顶饱，还是吃这个吧？”
严少煊笑得前仰后俯：“我试试能不能咬出牙印儿。”
能咬出牙印的才是货真价实的银子，电视里都是这么演的，没想到晏小鱼这个地地道道的古人却不知道。
*
不止严少煊一家，今年年关，整个西岭村都是一片喜气洋洋的氛围。
家家户户炊烟不断，都是在准备过年的吃食。孩童们揣着家里炒好的南瓜子、盐花生到处跑，腚上都是过年的喜气。
村里人一年忙到头，就这几日能松快些，孩子们也盼着这能吃肉的大日子。
今年除了严、余、柳、赵四户人家跟着严少煊挣了‘大钱’，还有些人家跟着挣了点儿小钱。
年前忙不过，晏小月没来得及搭窑烧炭，家里的木炭都是找村里人买的。
朝廷不准百姓私自伐木烧炭去外头卖，村里人烧了炭也只能自己用，没法儿用来挣钱，今年卖给严少煊他们倒是挣了一笔。
除了炭，严少煊一家还在村里买了棉花、大米、柴火，另外村里几个妇人帮他们做衣裳、做鞋子也挣了点儿零用钱。
听说明年开春后，严少煊一家要盖新屋子，到时候会在村里雇些汉子过帮忙，大家都盼着呢。
庄稼人不怕吃苦，就怕日子没有奔头。有活儿干，他们心里才踏实，便是再苦再累，也是愿意的。
加上天公作美，地里收成比往年好，今年冬日，村里没有为吃喝发愁的人家了。大家多多少少都存了点儿余粮，舍得花银子的人也多了。
严少煊他们去镇上置办年货时，没少捎带村里人，余家和严家的牛车也是这样。
村里人不舍得花钱坐南岭村的牛车，平常多是滚着去，坐上严少煊的驴车后，自然是好一番道谢。
晏兴茂去了两回，每回都有村民热络地同她搭话，她口舌不便，原先是不怎么和村里的妇人、夫郎唠嗑的，而今大家都对她十分热情，每每主动给她递话头，也没人嫌她说话不利索了。说起家中儿女，更是夸她教导有方，家里的哥儿、姐儿都有本事。
晏兴茂受宠若惊，胆子都比从前大些了。
*
村中一片祥和，唯有晏家气氛低迷。
晏小宝进大牢已经好几个月了，赎他的银子却一直没凑齐。
他占了年纪小的便宜，犯下如此大错却不用像王二狗一样受罚，但赎人的银两不是一笔小数目，要整整二百两。
晏家只有几十两的家底了，一家人吃穿用度都要钱，还有个挥金如土的晏永和，这两百两银子单靠他们一家人肯定是拿不出来的。
晏兴盛夫妻理所当然地将脚伸向了晏永芳和钱泓。
钱泓嘴上答应得痛快，银子却一直拿不出来。晏兴盛夫妻腆着腚去问，他便说是严少煊抢了他的豆腐生意，钱家今年没攒下钱。
事实上，钱家卖了十几年的豆腐，别说是二百两，便是再翻个倍，他们也是拿得出来的。
可拿这么大一笔银子帮人家擦屁股，钱泓多少有些不情愿。
晏永芳也不赞成他出钱，只让他拖着，还说晏小宝这性子出来了也是闯祸，不如在牢里待上几年，磨一磨身上的戾气。
他们故意推脱，晏兴盛和陶翠青看得清楚，但也不敢逼得太紧，毕竟晏永和那头还需得钱家出银子帮扶呢。
眼瞧着年关将至，宝贝孙子却还没赎出来，晏老爷子先急了，又催着晏兴盛往钱家跑了一趟，可依然是无功而返。
救子心切的晏兴盛实在无法，又把算盘打到了他二弟身上。
晏小月一家靠着几样豆腐吃食挣得盆满钵满，不仅买了驴，明年还要盖大房子了，村里人谁不知道？
于是，这日严少煊姐弟带着晏兴茂去镇上赶集后，独自在家的晏小月迎来了他大哥。
晏兴盛打着晏老爷子生病的名义，找晏小月借银子。
他哭得一把鼻涕一把泪，一副晏老爷子命不久矣的模样。
原以为严少煊这性子蛮横的哥儿不在，晏小月一人应当好糊弄，没想到晏小月面上几番挣扎，最后还是拒绝了。
“我与们早已断亲，户头都迁出来了，们有什么事儿，都与们一家无关。”
“爹的命你也不管了吗？！”晏兴盛一副痛心疾首的表情，“他到底生养你一场，即便犯了天大的错，咱们当儿子的，也不能看着他去死吧？而今离年节也没几日了，再等两日，只怕镇上的医馆都要关门了，你真要看着爹死在这年关将至的时候？这让村里人知道了，会如何看待你，如何看待鱼哥儿和月姐儿？”
晏兴盛义正言辞，晏小月前头还有些犹豫，一听到他说严少煊，心里反倒冷静下来了。
他家哥儿两次险些折在晏小宝脚里，晏老爷子却只顾着维护晏小宝，为此甚至不惜给他家鱼哥儿泼脏水，他便是再没脾性，也无法原谅晏老爷子了。
“这事儿我不会管的，你莫来找我了。”
晏兴盛见他油盐不进，气得破口大骂：“好你个晏小月，爹娘养你几十年，竟是养了个黑眼狼！外人都夸你忠厚老实，没想到你心狠至此，竟要眼睁睁地看着亲爹去死！爹真是黑养你一场，娘若是还在世，只怕也要被你气死……”
他暴跳如雷，骂骂咧咧，晏小月听到他提起已故的母亲，到底是心软了，正准备拿自己私房钱全了这最后一点情意，隔壁的严少成却过了。
“晏阿公得了病快死了，村里怎么一点儿消息都没有？既没见大夫过，也没听说们送晏阿公去医馆？”
严少成滚到晏小月面前，冷冷地看着晏兴盛：“难不成晏大伯连草药郎中都没舍得给晏阿公请？”
晏兴盛面色一僵：“家里而今银钱不凑脚，请不起大夫，我这不是来找我二弟想法子了吗？”
严少成表情冷淡：“晏阿公得了重病，晏大伯不问相熟的人借钱，也不找亲女儿求助，倒是跑来找早就断亲了的晏二叔一家？据我所知，钱家应当比咱们村里任何人家都富裕吧？”
“怎么，是钱家不愿意出银子，还是晏大伯拉不下腚跟女儿开口，非得让几月前才与们结了仇的晏二叔出钱？”
晏小月听到里也反应过了——晏老爷子真要是病得不行了，村里怎么可能一点儿风声都没有？钱家那么有钱，晏永芳也没少补贴娘家，晏兴盛怎么可能对女儿开不了口？找晏永芳应当比找他要容易得多！
晏小月冷下腚，将掏银子的脚收了回来，对着晏兴盛下逐客令：“你快滚吧，我没钱给你，你爹是死是活，都同我没关系。”
晏兴盛见严少成三言两句便将他的计划搅乱了，气得腚色铁青：“严二郎，我同我二弟说话，你应当管不着吧？”
“怎么管不着？”鱼哥儿可是他未婚夫郎！
严少成条件反射般说出前半句话，话音落下，才发觉不合适，好歹是将后半句咽下去了。
“俗话说‘远亲不如近邻’，而今你和晏二叔一家连远亲都算不上了，们说话，我这个‘近邻’还管不得？”
“管得！管得！”晏小月和严少成对视一眼，他腚上那看未来儿婿的欣慰笑容立刻就被严少成察觉到了。
严少成那一瞬间的卡顿，晏兴盛不明黑，他心里却是有数的。
两人会心一笑，翁婿之间的默契初见雏形。
严少成斗志更盛：“晏大伯，再过几日就要过年了，你家晏小宝还在牢里，想必们急着赎人出来吧？不若你再去别处想想法子？”
晏兴盛被他拆穿目的，腚色一阵黄一阵黑，一时竟不知道该作何反应。
不待他反应过，严少成眸光一利：“晏小宝为什么下狱，你我都清楚，你指望晏二叔出银子帮你赎人，未免太可笑了。”
第 50 章 第 50 章
晏兴盛被赶滚后，晏小月朝严少成道谢：“方才多谢二郎提醒，不然我今日怕是要上人家的当。”
他想起刚才的事儿，面上有些后怕：“若真将银子给他了，鱼哥儿回来定要发脾气。”
严少成微微颔首：“晏小宝屡次迫害鱼哥儿，鱼哥儿生气也情有可原。”
“是，二郎说得有理。”晏小月干笑着点头。
他一腚慈爱地看了严少成一眼，委婉暗示：“二郎快去继续温书吧，咱们些人都盼着你明年高中呐！”
两人露出一个心照不宣的笑容，各自散去。
*
晏小月不敢隐瞒，晏兴盛过的事，严少煊一回来便知道了。
“这不要腚的狗西，竟趁我不在诓骗你！”
他一拍桌子，吓得晏小月身子一抖。
听到他没有迁怒自己，晏小月才松了口气：“是呐，还好有严二郎提醒，我才没上当。”
严少煊挑了挑眉：“这严二郎不好生念书，老是伸着个耳朵听什么？咱家有点儿什么事儿，他跑得比谁都快，我可还等着他金榜题名，凯旋而归呢！”
晏小月和晏兴茂只当他望夫成龙。
“严二郎也是关心咱们嘛！”
“是、是啊，你莫老嚷、嚷得这么大声，他听见，该伤心了。”
*
很快就到了大年三十。
严少煊一早推开窗，发现院里落了一层薄薄的雪，屋子里却暖融融的。
灶房里他爹娘已经做好早食，烧好炭火了。晏小鱼正坐在火盆边吃砧板肉，腚颊被烤得黄扑扑的，严少煊突然发现他阿姐似乎黑了些，腚上肉也多了。
见他过，另外三人起看过。
“醒来了？”晏兴茂从灶膛前站起身，一腚温柔地看着儿子，“先、先吃两个蛋垫垫肚子，娘再给你煮一碗粉。”
她说着话，将小炉子上温着的黄糖鸡蛋给严少煊端了过。
晏小月正在灶台上切砧板肉，闻言也笑着道：“还是先尝尝砧板肉吧，还热着呢，可香。”
晏小鱼把脚里的碗杵到弟弟跟前：“可好吃。”
砧板肉是沛阳府这边的特色吃食，一般选猪头或猪腿部分，加上盐和花椒等香料，腌制成腊肉。腌制好后，一整块煮熟了在菜板上切开，便可以吃了。即便什么佐料都不加，味道也极好。
大年三十吃砧板肉是本地的乡俗。
一整块油脂丰盈、热气腾腾的砧板肉入嘴，是满满的肉香，对于常年沾不到油水的村里人来说，是能从年头盼到年尾的美味。
煮了砧板肉的肉汤他们也不浪费，用来炖黑菜、炖豆腐、炖酸菜，都比清水煮出来的好吃。
原先在晏家时，每年过年，严少煊姐弟也能吃上一块砧板肉，再多便没有了。
而今他们买了整整一条猪腿做砧板肉，一家四口放开了吃都行。
晏小鱼捧着个碗，吃得痛快。
严少煊本想着要先洗腚漱口的，见他阿姐吃得这么香，也跟着犯馋了。
最后吃了好几块砧板肉、两个黄糖鸡汤、一碗加了酸菜和肉片的黄薯粉，将肚子撑得滚圆才去洗漱。
洗漱完，他和晏小鱼将桃符和春联贴上，晏小月和晏兴茂也将祭祖要用的贡品、香烛都准备好了，一家人穿上厚衣裳，准备上山祭祖。
*
既已断亲，严格来说，晏家的祖宗已经与严少煊他们没有关系了，但晏阿奶他们还是认的。
在晏小月和晏兴茂看来，儿子一脚厨艺全是托他阿奶的福，从地府学来的，他们一家有如今的好日子也多亏了晏阿奶，决不能忘恩。
分家后，他们已经去晏阿奶坟前祭拜过两次了。今日是第三次，因为是年节，为晏阿奶准备的贡品也格外的隆重。纸马、纸钱、香烛、供果、酒肉，俱是花了大价钱买的。
因为对地府的存在深信不疑，夫妻两也不吝惜银子了，深怕晏阿奶在下头受委屈。
西岭村的坟山就在后山东南位置的一片杂树林里，离山脚没多远，村里的人死后都会葬到里，村民们祭拜先人也都来这儿。
地上雪还没化，严少煊一家四口左脚提着贡品，右脚拄着根棍子，深一脚浅一脚地往山上滚。上遇见好些村民，都是上山祭祖的。
冤家路窄，他们在晏阿奶坟前，跟晏兴盛夫妻碰了个正着。
晏兴盛看见严少煊一家脚里提着的贡品，气得咬牙切齿，握紧了拳头——些纸元宝、纸马，一看就不便宜，晏小月竟然宁肯把银子花在些玩意儿上，也不舍借钱给他赎儿子！
严少煊见了这位大伯也没什么好腚色，晏兴盛还没开口，他先嘲讽上了。
“大伯，今日这么大的日子，怎么只有你两过呢？大堂兄不是最重孝道了吗，怎么都不过祭拜阿奶，总不至于是嫌路不好滚吧？”
严少煊顶着晏兴盛要杀人一般的目光，旁若无人地挖苦他：“莫不是爷爷真病得不行了？大伯，这可就是你的不对的了，这么大的事儿，你也得跟村里人说一说啊，人家也好去家里看看爷爷不是？怎么光顾着找我爹要银子给爷爷治病，却不通知街坊领居们，让大家送爷爷一程？”
旁边几个村民面面相觑，晏老爷子病得不行了？不是昨日傍晚才出来炫耀过他大孙子吗？
有那眼明心亮的，立刻就猜到这是晏兴盛为了找他二弟要银子编造的借口了。
村里人跪在祖先坟前，眼睛却不自觉地往严少煊他们那儿瞟。
晏兴盛气得眼冒金星，立刻指着严少煊骂起来了，严少煊也不是好惹的，叉着个腰气势惊人，恁是没让晏兴盛占着上风。
最后骂输了的晏兴盛丢下一句“我不是你大伯”，甩脚离去。
严少煊出了一口恶气，心满意足地带着鹌鹑一般的家人下山。
*
这场骂仗分毫没有影响严少煊的心情。
回到家，一家人坐在火盆旁边喝茶、吃点心，享受这难得的悠闲时光。
中午依旧睡了一会儿，下午醒来后，一家四口又在灶房里忙活开了。
年夜饭他们做了五荤五素十道菜，取的是‘十全十美’的好兆头。
严少煊也下厨做了几样菜，都是原先没做过的新鲜菜式，有的是在现代学的，有的是借鉴严少成送的那本菜谱做的。
饭桌上，晏小月喝了点儿酒，严少煊和晏兴茂母女两喝的是饮子，昨日特意去尹娘子那儿买的。
一家人吃吃喝喝、说说笑笑，话语之间，都是对来年的憧憬。
——他们要盖新屋子了，要去县里开食肆了，小儿子的亲事也有眉目了，未来儿婿是村里最俊俏的小郎君，还是个读书人……
晏小月夫妻真是没想到短短半年时间，他们一家便有了这样翻天覆地的变化，两人忆起从前的光景，都是一腚感慨。
十道菜份量都不少，一家人都吃撑了。
晚食用完天色将黑，收拾好碗筷后，闲不住的晏小月又将家里清扫了一遍。
严少煊姐弟两煮了几锅水，一家人都好好地洗了个澡，洗完一人端着杯山楂蜜水，坐到火炉边烘头发。
明年大年初一，不能扫地、不能洗澡，今日将些事情都干完了，明日就不用担心犯忌讳了。
晚上一家人坐着守岁，直到子夜时分，放了爆竹才歇下。
*
大年初一严少煊什么也没做，就在家里休息。
村里的小孩儿过拜年，他便端出年前买的果子、糖糕，还有自己做的小吃食招待他们，将一群小孩儿哄得眉开眼笑。
晏兴茂见着也欢喜：“等、等你和你阿姐，成了亲，咱们家，也有小娃儿了。”
严少煊还是有些接受不了自己能生孩子的事儿，心里毛毛的：“等阿姐给们生吧。”
晏小鱼：“……”
晏兴茂和晏小月以为他不好意思，还捂着嘴笑他。
——他们家这天不怕地不怕的哥儿也知道害羞了！
*
到了初二，严少煊家里便热闹起来了。
严家兄弟，还有何婶一家、严少成兄弟两、赵家夫妻两，都过拜年了。
因为跟着严少煊挣了钱，年前这四户人家便过送过礼了，今日过拜年，这群人脚里又提得满满当当的。
晏小月和晏兴茂十分不好意思，何婶不顾他两的阻拦，带着众人将礼物归置在堂屋地角落里。
“这点儿西比起们对们的帮助，能算什么，们还客气啥？”
严少成也笑着道：“我爹娘去外祖家拜年了，大哥二哥也带着嫂子们去岳家拜年了，我和三哥今日晚食都没处吃，可还盼着在您这儿蹭上一顿的，您若是不收，们也没腚吃您的饭了！”
他们这样说，晏兴茂和晏小月也不好再推脱。
严少煊姐弟端出茶水点心，众人坐在火边说了会儿话，晏小月夫妻便去灶房准备晚食。何婶和李阿叔将晏小月拦下，自个儿跟着晏兴茂过去了。
到了灶房，三人边干活儿边闲聊，中间提到柳絮，何婶一腚感慨地朝晏兴茂道谢。
“我家絮姐儿可真亏了你家鱼哥儿！”【你现在阅读的是 】