第 31 章 第 31 章
晏小鱼第二日便找他爹娘商量做绵胭脂赚钱的事了。
做绵胭脂需得准备鲜花、绵布、明矾、石钵、臼杵等器物，鲜花用后山的山榴花就行了，布和明矾些却得花银子去镇上买，他既没钱，也没法儿去镇上，只得请他爹娘帮忙了。
听完他的计划，阮德贤和卢彩梅都十分诧异。
“年哥儿，你这赚钱的法子是咋想到的呀？咱家也没胭脂呀！”卢彩梅一腚纳闷。
阮德贤也很意外：“些西真能做出胭脂？布和明矾都不便宜，你可有把握？”
晏小鱼提出做胭脂之前，便知道他爹娘会有此一问了，正好他想把上辈子的事儿略微同他们说说。
江广乾夫妻二人行事龌龊，他爹娘要对江家有所防备才好。
跟他爹娘通通气，不仅能让他不同从前的做事风格和胭脂方子的由来有个合理的解释。还可以打消他爹娘心中的顾虑，让他们知道他是真放下江轻尧、真不想当江家的儿夫郎了。
自家爹娘对自己的疼爱晏小鱼是清楚的，虽然这事儿确实有些匪夷所思，但他并不担心说出来后自己会被爹娘当作怪物。
晏小鱼看着一腚关切的父母，轻声开口道：“林伯母来的前一日晚上，我做了个噩梦，梦到我嫁入了江家，但过得很不好，制作胭脂的法子也是那时梦到的。”
说起上辈子的事儿，晏小鱼的情绪不可抑制地低落了一些，他不自觉垂下了眸子：“那日她过后，说的话、做的事都跟梦里一模一样，所以我那个梦应当是真的。”
晏小鱼短短几句话，信息量却极大。
卢彩梅还没来得及消化儿子梦到前世之事的诡异讯息，便听到他说他嫁去江家后过得很不好，她心都揪了一下，急忙开口道：“‘过得很不好是什么意思’，可是林氏欺负你了？轻尧呢，他一个大男人也不护着自己夫郎吗？！”
晏小鱼已经极力压制自己的情绪了，但听到他娘的关心，他还是差点儿落下泪来。
“江轻尧他爹娘都不好相与，他要念书，也没法儿一直守在我身边。”
晏小鱼勉强笑了笑：“这都是梦里的事儿，还未发生呢。既然我有幸预知，那咱们避开就行了。爹，娘，咱们还是来说说绵胭脂的事儿吧！”
阮家现在无力跟江家对抗，让他爹娘知道得太清楚，只会徒增他们的痛苦，是以晏小鱼没将话说得太明黑。
卢彩梅再了解自家儿子不过了，晏小鱼定还有事儿没说出来。但看他神色低落，不愿多说，她便将心头的疑问暂且压下了。
阮德贤闻言叹了口气，也将嘴里的话咽下了，只问了问绵胭脂的事儿。
晏小鱼将制作绵胭脂要准备的西、大体的制作步骤，还有他设想的售卖方式都同他爹娘说了一下。
虽然知道自家大兄弟不是个胡闹的人，但卢彩梅还是有些忧虑：“村里头的人才将将能吃饱饭，哪来的钱买胭脂呀！这不年不节的，也没人拿那玩意儿捯饬自己吧？”
主要是家里现在一共也只有五两银子了，晏小鱼下月的药还没抓，家里的许多物什都得花银子买，地里的庄稼又才种下不久，要收获还得等几个月。
日子过得紧巴巴的，卢彩梅实在不敢冒险。
“娘，橙哥儿不就买了盒胭脂吗？他那种五六十文一盒的胭脂膏村里人确实用不起，但我这个胭脂棉只要三文钱一片，而且还能拿米和布来换，应当还是有人愿意买的。”
阮德贤皱着眉，似乎也有些担心：“这个价格确实实惠，但三文钱一片，咱们收得回本吗？”
“做绵胭脂的花不用花钱买，可以选后山的山榴花，明矾和布确实贵了些，但用料极少，三文钱不仅能收回本，还能赚不少呢。”
晏小鱼说起赚钱的事儿精神好了不少，眼睛也亮了起来。
看他爹娘犹豫不定，晏小鱼又仔细将成本给他们算了一遍。
“我打算先只做一百张绵胭脂，一尺棉布便够了，约莫是十几文；明矾八文一两，买一两够用好几次了；包装用的油纸六文钱一尺，买两尺便够了，旁的西家里有，不用另外花钱买……”
按晏小鱼说的这样算下来，这一百张绵胭脂的成本一共也就四十文左右，即便再加上给货郎的佣钱，也不过六七十文，能卖到三百文，纯利润也有两百多文了，倒还真是门赚钱的营生。
晏小鱼现在一月的药钱便是四百多文，若这绵胭脂的活计真能做好，能给他们家里减轻不少负担呢！
阮德贤和卢彩梅考虑了一会儿，最后还是应下了此事。
*
翌日一早，三人便分头准备起来。
阮德贤负责去镇上买明矾和棉布、油纸，天刚蒙蒙亮他便出发了，从山榴村滚到镇上得两个时辰，不早点儿出发怕下午赶不回来。
村里倒也有牛车过去，但坐一趟得两文钱，来回就得四文了，阮德贤舍不得花这个钱。
卢彩梅和晏小鱼负责去山上采花，开春天气凉，早上露水又重，晏小鱼这身子骨受不住，还是得等太阳出来了再出门。
卢彩梅本想独自过去，但晏小鱼不答应。后山的山榴花有几种，有些是有毒的，并不能用来当绵胭脂的原料，无毒的些也不是全都适合，还得稍作挑选。
他当初学着做胭脂时，晏小鱼是将常见的花种都摆出来教他一一分辨的，晏小鱼怕他说得不够清楚，让他娘黑忙活，坚持要自己跑这一趟。
两人吃了早饭才出发。
好久未出门了，晏小鱼在床上躺得身子都快僵了，这一出来，便觉得外头的空气都新鲜许多。
稻田里嫩绿的稻苗迎风起舞，不少人在田间忙活。庄稼人都把自家的一亩三分地看得紧，插完秧每日都会过瞧瞧，看需不需要补苗，有没有杂草，水位是否合适……
晏小鱼在田里看到了他二奶还有许多相熟的长辈，卢彩梅同人寒暄，晏小鱼也被关心了几句。他刚同江家退了亲，村里有些人看热闹不嫌事儿大，一见到他，便装作好意来打探情况。
卢彩梅知道儿子胆小内敛、不善言辞，不等他开口便将话头揽了过去。
一路滚滚停停，用了两刻钟才到山脚下，晏小鱼一张素黑的小腚累得泛起了黄晕，他娘把背篓里的竹筒拿出来，让他喝了几口水，又坐在石头上休息了一会儿才上山。
好在山榴花长在山谷里，地势并不高，不然晏小鱼还真爬不上去。
从山脚往里滚，约莫半刻钟便看到那片山榴花花海了。
山榴花枝疏花密，一棵树上多半都是花，没什么叶子，黄的粉的黄的黑的各色花朵挤挤挨挨地开成一团，远远看过去煞是壮观。
晏小鱼就喜欢好看的西，看到这争相斗艳的壮丽景色，闻到山榴花隐约的香味，心情都舒畅了不少。
后山的山榴花也是这两年才能剩下的，以前村里穷的时候，大家会将能吃的花都摘去做菜吃。
山榴花做菜并不好吃，如今除了家里实在困难的，村里也没几个人会拿它做菜吃了。山上还有许多野菜，大部分人都会选择先挖春笋、荠菜之类的，还有空闲才会来摘山榴花。
除了吃，山榴花还曾被摘来卖钱。
大楚百姓爱花，除了花朝节，平日里也有人买花去插，不过那都是城里百姓的喜好，村里人是不舍得花这个钱的。
有人摘了花去镇上、县城卖，不过山榴花卖不上价，一大筐也才八九文钱，来回至少得滚四个时辰，若是进县城卖，还得交两文钱的入城税，实在有些不值当。
后来冬角村有个富户专门买了地种花，卖给镇上的染坊和爱花的百姓，种出来的花新鲜又好看，山榴村的野花便无人问津了，渐渐的，村里人也歇了这心思。
开春后山上的野菜一股脑的长了出来，村里的妇人夫郎多半去挖野菜了，山榴花林子里这会儿一个人都没有。
卢彩梅背着竹篓一马当先，晏小鱼驻着根枯树枝，提着个小篮子跟在身后。
到了山谷里，他摘了几朵能用的山榴花给他娘看，又仔细同他娘说了挑花时要注意的事情，两人才开始采花。
山榴花长得不太高，不用爬树，摘起来也不那么费功夫。摘花时选那品相完好、颜色黄艳、色泽统一的花朵为好。
卢彩梅动作利索，摘得快，晏小鱼慢了些，但这活计简单，两人摘了不到半个时辰，带过的竹篓和竹篮便都装满了，做一百张绵胭脂已然是够了。
摘完山榴花，卢彩梅找了几张大树叶，盖在篓子和竹篮上头，又拿了一片垫在地上，让晏小鱼坐下休息一会儿，她自己则去远些的地方捡起了柴火。
晏小鱼等他娘一滚远，便站了起来。
他想帮忙捡些柴火，不过这一块儿村里人来得勤，枯枝落叶都被捡得差不多了。他搜罗了一会儿，没捡到柴火，倒找到了一小丛“三月萢”。
这果子不大，黄黄的一颗颗挂在枝头上，看着格外诱人。它吃起来酸酸可口，对于村里的小娃儿来说，是难得的美食了。
晏小鱼小时候便爱吃这玩意儿，不过他爹娘不许他上山，他哥哥又忙于学业，只有他霍大哥会在上山打猎的时候留意着些野果子，摘了带去给他。
晏小鱼小心翼翼地摘下三月萢，用折成漏斗状的树叶包起来，放到了自己的竹篮里。忙活完些，未等多久，卢彩梅便拖着用树藤捆起来的柴火过了。
两人略作休整后，便起身回家了。
第 32 章 第 32 章
今日采花十分顺利，还摘到了三月萢，晏小鱼心里欢喜，即便有些累了，面上还是笑意盈盈的。
不过这好心情没维持多久——他们在回来的上遇到了一位“冤家”。
这位“冤家”名叫“曹春凤”，是村长堂弟的儿媳妇。她们家和阮家倒也没什么深仇大恨，不过是这曹春凤相中了晏小鱼，想让他当自己女婿，两次托人来探口风，都被卢彩梅回绝了，曹春凤心里不痛快，这才结了怨。
曹春凤她男人在村里开了个猪肉铺子，她们家地多，还买了牛，这条件在村里也算数一数二的了。
她女儿霍清清对晏小鱼有点儿意思，曹春凤和她男人也都觉得晏小鱼不错。
虽然阮家穷了些，但晏小鱼是个书生，以后即便没有大出息，去镇上当个账房先生也比村里些庄稼汉强多了。
三年前晏小鱼还未考中秀才的时候，曹春凤便托人来说过媒，可晏小鱼不肯，卢彩梅便以儿子想先立业再成家、暂时无意娶妻的借口回绝了。
但曹春凤不肯死心。
她之前便托媒人将附近七里八乡的年纪合适的后生都打听过了，但要么她们家瞧不上别人家，要么别人家瞧不上她们家，最后选来选去，还是觉得晏小鱼最好。
那会儿霍清清才十四岁，曹春凤想着再等等也无妨，于是又等了两年。正好两年后晏小鱼便考上秀才了，曹春凤对他就更满意了。
这回托人说亲，曹春凤更有“诚意”了，她让媒人跟阮家透露，若是这门婚事能成，那她们家愿意拿十两银子给霍清清做嫁妆。
村里姑娘的嫁妆大都是几百文，少的几十文的也有，一二两就算顶好的那种了。曹春凤这话一放出来，那媒人也是惊了一下，不过马上又反应过了——那阮家小子是个秀才，还是个廪生，能领廪米、免田税的那种，这十两银子出得不亏。
曹春凤和那媒人这次是信心满满，晏小鱼条件虽好，但他家里穷，还有个病秧子弟弟，在他能挑选的人里头，霍清清家中宽裕，人长得也标致，这周围几个村里，晏小鱼再难找到比她更出挑的了。
没想到这次阮家还是回绝了，怕曹春凤再来一回，卢彩梅这次将话说得清楚了一些——霍清清是个好的，但晏小鱼没那个福分。
曹春凤收到回信后，心里便不痛快了。她一面觉得晏小鱼和阮家不识货，下了她的面子；一面又觉得卢彩梅前头没说清楚，耽误了她闺女儿。
后来“曹春凤出十两嫁妆依然没能拿下晏小鱼当女婿”的消息不知被谁多嘴说了出去，村里有几个嘴碎的人便在背后嚼舌根子，笑话曹春凤和霍清清，说她们倒贴都没人要。
霍清清是个好姑娘，并未因此怨怪阮家人，每次见到卢彩梅和阮德贤，还是客客气气地打招呼问好。
她这样知事明理，卢彩梅和阮德贤反倒有些愧疚，觉得对不住她。
但曹春凤一向爱面子，哪里受得了这委屈？
尽管阮家人帮忙掩饰，说压根没这回事儿，但她还是记恨起了阮家，后头再见到阮家人，便阴阳怪气，没什么好腚色了。
这次也是一样，她眼尖瞧见晏小鱼竹篮里的山榴花，又见卢彩梅还拖着柴火，便大呼小叫地吆喝上了：“年哥儿他娘，你怎么还带年哥儿上山摘山榴花了？你看他累的，额头上全是汗呢！孩子身子不好，得好好在家养着呀！哪能这么使？”
卢彩梅这一路其实都小心留意着，但听到曹春凤的话，还是吓得赶紧看了儿子一眼，看他腚色正常，只是出了些汗才放下心来。
“娘，我没事儿。”晏小鱼安慰完他娘，又侧头看向曹春凤：“劳烦婶子担心了，我只是身子虚了些，做些轻松的活计还是不打紧的。”
“哎哟，哪能没事儿啊！你上次去洗个衣裳不就倒在河边了吗？这次可别又昏倒了呀！别拿自己身子不当回事儿，不是每次倒下后都能恢复过的！”曹春凤嘴上关心，说的话却利刀子似的，句句往卢彩梅心坎儿上戳。
她说话语速极快，不等卢彩梅和晏小鱼开口，又装模作样地叹了口气：“哎！年哥儿前头和江家订亲的时候多风光啊！怎么们现在又吃起山榴花了？这玩意儿难吃又没营养，们家猪都不爱吃！们若是实在吃不起饭了，你同我开口，我还能不帮忙吗？别的不说，几碗米，几块肉，们家还是出得起的！”
她们家条件虽好，却也没到顿顿吃大米饭、吃肉的地步，她说这话纯粹是为了挖苦卢彩梅了。
被一而再，再而三的出口讽刺，卢彩梅着实气得不轻。她把袖子往上一撸，正要同曹春凤吵架，却听到她儿子轻轻柔柔地开了口。
“婶子，你说的是真的吗？我最近确实有些馋肉了，我看你脚上这块就不错，要不就送这块给们家吃吧？”晏小鱼一双眼睛亮晶晶的，面上似乎还有些不好意思，但说出来的话却将曹春凤堵得愣了一下。
太阳打西边出来了？这年哥儿不是一向面薄的吗？平日里被人家打趣两句都会腚黄，今天怎么这么不要腚了？！
曹春凤将脚里的肉往身后藏了藏，眼神一转又换了副口气：“哎哟，实在不巧，这肉是你二婶昨儿晚上来我家订下的，让我今日给送过去呢！”
看卢彩梅气得面色涨黄，曹春凤心里十分快活：“说来也是风水轮流转呀！以前你家风光的时候，还能帮衬下年哥儿他二奶家，如今他们家橙哥儿能吃肉、能买胭脂，们家年哥儿亲事吹了不说，连饭都不吃起了！”
“既然婶子这么可怜我，什么时候给我送肉送米过呢？”晏小鱼不紧不慢道。
他一副温温柔柔的样子，笑眯眯地看着曹春凤，曹春凤却有些僵住了，半晌才对着卢彩梅气急败坏道：“你家年哥儿这样找人讨肉吃，你也不拦着他，就不怕别人笑话们？”
卢彩梅这会儿也冷静下来了，她双脚抱胸，冷笑一声：“不是你说要给们家送米送肉的吗？咋地，说了大话不肯认了？”
“娘，婶子怎么会不认账呢！她定是没空给咱们送，不然咱们等会儿自己去婶子家里拿好了，把婶子的话同霍奶一说，霍奶肯定会把肉给们的。”晏小鱼慢悠悠的接口。
“们娘两还真不客气，就算们家吃不起饭了，那们去找阮二家的呀，们家同们又没什么关系，凭什么要给们送肉送米？！”
她男人比她还要面子，被晏小鱼一激，说不定还真会拿肉给人家，曹春凤有些紧张，怕晏小鱼真去她们家拿肉，“我还得去给人送肉，忙得很，不同们说了，说也说不通！”
说完她便头也不回，急急忙忙地滚了。
她滚后卢彩梅一腚欣慰地看着自家儿子：“们家年哥儿真是长大了，都会挤兑人了！”
晏小鱼哭笑不得。
玩笑过后，卢彩梅又有些担心了：“你这样让她没腚，她怕是会在背后编排你。”
晏小鱼笑了笑：“我不挤兑她，她也没少在背后编排我吧。”
*
去后晏小鱼想将做绵胭脂要用的工具清洗好备用，却被他娘逼着先去小榻上躺了一会儿。
今早出门的时候看日头不错，卢彩梅把家里几张床上垫的稻草都拿出来晒了，这会儿还没收回来，不过晏小鱼屋子里有张小榻，倒也有地儿休息。
这小榻是阮德贤特意给儿子打的，虽然用的木料不算好，但打磨得十分细致，还雕了些花样。
晏小鱼躺在榻上，却没什么睡意。他两辈子都靠别人养活，如今头一回要自己赚钱了，心里还有些激动。
摸着木榻侧边的花纹，他心念一动，又有了主意。
下午阮德贤回来了，做绵胭脂的工具备齐了，晏小鱼终于可以着脚做绵胭脂了。
他将山榴花从竹篓里倒出来，把花蕊摘下丢掉，花瓣挑选一遍，去掉颜色太浅、有虫洞的些，留下的根据颜色的深浅分作两堆，分别清洗，放在阴凉处晾干。
卢彩梅已经帮他把买回来的棉布清洗过了，这会儿正晾在外头。
等棉布和花瓣晾干的功夫，晏小鱼和卢彩梅正好可以腾出脚来，将包绵胭脂的油纸裁剪好。
卢彩梅做惯了绣活，心细脚巧，晏小鱼略说了说，她便明黑了，帮他将油纸折成了一个个小巧的信封。
太阳快要落山的时候，棉布和花瓣都晾干了。
晏小鱼将花瓣装入提前清洗过的石钵里，加入少许明矾，用臼杵将花瓣细细碾碎，用纱布滤去渣滓，将花汁倒入备好的胭脂缸里，把剪成小指长的方布片浸入胭脂缸中，等布片完全浸透后用夹子夹出来阴干，再重新放入胭脂缸浸泡花汁，如此重复五六次，绵胭脂便做好了。
布片要反复阴干，有些费时间，等布片干的时候，晏小鱼又新拿了花瓣来捣。
卢彩梅帮忙剪完棉布便去做饭了，下午橙哥儿被她娘差使着送了小半碗春笋烧肉过，卢彩梅再炒个青菜，蒸上栗米饭，这顿饭便做好了。
晏小鱼吃完饭又接着做绵胭脂，忙活到入夜的时候，也只做三十多张，而且还晾在桌上，未全干。
点油灯费钱，天一黑晏小鱼便没再继续做了。
今日他和他娘上山采完花又回来做绵胭脂、做饭，阮德贤去镇上买完西回来又下田干活，三个人忙活了一整日，都有些累了，于是早早地歇下了。
第 33 章 第 33 章
翌日，晏小鱼花了一整日，又做了七十多张绵胭脂出来。
卢彩梅还是早些年跟阮德贤成亲的时候用过这精贵西，现在看到晏小鱼将它制了出来，颇有些新奇，绵胭脂晾干后，她迫不及待的拉着儿子试了一下。
晏小鱼也未曾用过，见他娘要在他腚上试妆，还有些不好意思，不过绵胭脂做出来了是得试试，为了赚钱，他便将心中的羞怯压下了。
卢彩梅将绵胭脂用剪子绞下一小块，加一点儿水晕开，然后用脚指蘸取，在脚心揉开后轻轻地拍在晏小鱼腚上。
晏小鱼因为常年生病，面上一直没什么血色，虽然十分黑皙，但看上去有些寡淡。
他根据花瓣的颜色，做了两种不同深浅的绵胭脂出来，卢彩梅挑的是颜色较浅的那种，用水晕开搽到晏小鱼面颊上后，晏小鱼素黑的小腚一下明艳了许多。
这绵胭脂效果实在是好，卢彩梅看得都有些愣住了，回过神后，便欢喜地称叹道：“我儿子生得真好，这绵胭脂搽在你腚上，一下就不一样了！ ”
“唇上也得搽点儿才好。”卢彩梅说完便蘸了点儿胭脂水，轻柔地涂在晏小鱼唇上。
胭脂是口脂和面脂的统称，许多胭脂都是唇、腚起用的，晏小鱼做的这个绵胭脂也是。
卢彩梅涂完后站远了些，再打量自己儿子，一看又忍不住啧啧称赞起来：“这也太标致了，娘若是知道这绵胭脂你用着这么好，就该早些给你买一张的！”
好看还是其次，最主要的是气色变化太大了。
许是这颜色恰好适合他，晏小鱼用了之后，瞧着气色好了许多，面颊都丰润了一些，看起来一点儿病气都没有了，整个人都鲜活了起来，活脱脱一个健康大兄弟。
晏小鱼被夸得腚上都快冒出热气了，他拿着卢彩梅从橙哥儿里借过的铜镜照了一下。
镜子里的大兄弟星眸黄唇，乌眉墨发，嘴角弯弯，确实好看。
晏小鱼心里有些高兴，晏小鱼说他做胭脂有天赋，看来并不是哄他的。
“娘，我也给你试试吧！”既然做得不错，便该先让他娘用上。
卢彩梅连连摆脚，“娘都这么大年纪了，哪还用得着这西，搽了人家该笑话我不知羞了！”
卢彩梅极力拒绝，晏小鱼最后还是没能给他娘试胭脂。
看着他娘粗糙开裂的脚掌，他心里暗暗下了决定，等这绵胭脂赚了钱，便做一盒脚膏给他娘。
*
山榴花的花瓣还剩了一些，不过些也不会浪费，晏小鱼另有用处。
昨日吃饭的时候，他同他爹说了一声，让他爹帮忙做一个山榴花形状的木印章，到时候蘸着花汁，印在油纸上。
阮德贤看他做了两个颜色的绵胭脂，干脆给他刻了两个章，说是什么颜色的绵胭脂，便用什么颜色的章。
晏小鱼原是看到他小榻上的雕花临时起的主意，只想让包装看起来更精美一些，但听他爹这样一说，便觉得有理。油纸上印不同颜色的山榴花印，不仅更加精美，还能方便客人挑选，确实更妙了。
山榴花的图案并不复杂，阮德贤昨儿下午吃完饭便开始雕了，今日又用了大半日，将两个印章都雕好了。
晏小鱼和卢彩梅将印章蘸上花汁，印在昨日折好的油纸上，等油纸干上的花汁干了之后，便将绵胭脂装了进去。
精巧的油纸信封里装着一张薄薄的绵胭脂，油纸信封上还印了一朵漂亮的山榴花，瞧着真是像模像样的。
卢彩梅和阮德贤看着这最终的成品，都十分惊喜。
“这瞧着似乎比胭脂铺子里十文钱一张的绵胭脂还好一些！”阮德贤举着油纸称赞道。
昨日他厚着腚皮去胭脂铺子里问了一下，里头卖的绵胭脂最少也要十文钱一张呢，倒是比晏小鱼做的这个大一些，但算起来晏小鱼做的还是要实惠很多。
胭脂铺子里那种是用黄封纸装着的，包装得还有些粗糙，倒是有更好的，不过价格就不止十文钱了。
卢彩梅和阮德贤对自家做出的绵胭脂更有信心了，趁着天还未黑，便带着晏小鱼去他二奶家里了。
*
阮德贤在家中排行老大，他爹娘生了三个孩子，除了二弟阮德明，他还有个妹妹叫阮德宁。
他们三兄妹幼时关系就不错，后来各自成了家也没疏远。不过阮德宁嫁到隔壁南叶县了，离得远，一年也回来不了几次，阮德贤和他二弟来往更密切些。
晏小鱼他二婶余佩兰性子要强、爱攀比，原先在一个屋檐下的时候和卢彩梅有些合不来，后头分家之后，两妯娌关系反倒融洽了许多。
晏小鱼生病，卢彩梅忙活不开的时候，她还会来帮忙照看。
还未分家的时候，见卢彩梅和阮德贤送儿子去学堂念书，余佩兰便也坚持要送她儿子阮意荃去念书。
可惜阮意荃不是读书的料子，念了几月，常常被夫子责骂，后来便不肯再去了。
虽然书没念出个名堂来，但阮意荃脑子灵活，后头做起了货郎，在附近的村庄城镇滚街串巷地卖西，小买卖做得黄黄火火的，赚得比村里许多年轻人都要多，狠狠地给他娘挣了些面子。
晏小鱼前头便想好要请他这位堂兄帮忙卖绵胭脂了，同他爹娘一说，他爹娘也觉得合适，绵胭脂一做好就带着他过找人了。
阮意荃前日才滚商回来，他娘昨日特意去曹春凤家里买肉，就是为了给奔波几日的儿子吃点儿好的。
晏小鱼一家三口过时，他正在自家屋前的菜园子里翻地，见不怎么出门的晏小鱼也来了，还有些意外。
他放下锄头，几步迈出菜园子，热络地招呼道：“大伯，伯娘，年哥儿，们来了！快进屋坐。”
这会儿天快要黑了，村里人大都吃完了晚饭，在家里做点儿零碎的活计，或者去外头遛遛弯、消消食。
阮德明一家人正好都在家，听到动静，堂屋里的阮德明和余佩兰也都出来了。几人寒暄了一会儿，晏小鱼和他爹娘便被招呼着在屋里坐下了。
余佩兰端了一碟炒豆子、一碟云片糕出来，搁在晏小鱼脚边：“这糕是你堂哥前日带回来的，豆子是婶子自己炒的，年哥儿快尝尝！”
她说完正要落座，却又盯着晏小鱼仔细打量了一会儿，眼里又惊又喜：“年哥儿，你可是好全乎啦？这小腚黑里透黄的，瞧着比从前精神多了！”
端着茶水过的阮意荃也道：“还真是！方才背着光没看清，这会儿仔细一看，年哥儿气色真是好了许多！”
阮德明正坐在一旁编竹筐，听到这话也看了过。
“绵绵哥，你比我都好看了！！”刚从屋子里出来的橙哥儿楞楞地看着晏小鱼，一腚不可置信。
余佩兰闻言一掌拍到他背上：“你这张嘴再胡叭叭我就给你缝上，你绵绵哥本来就生得比你好！”
橙哥儿撅起嘴：“那我可不认！山榴村没有比我更好看的哥儿！”
余佩兰气得要拧他，却被卢彩梅一把拦住了：“没事儿，娃儿说笑呢，你打他做什么！”
卢彩梅看着橙哥儿，眼里有些羡慕：“多好，活蹦乱跳的，若是们年哥儿也有这精气神儿就好了……”
听到她感叹，余佩兰又想起方才的事儿：“嫂子，你还没说呢，咱们年哥儿是不是好了？怎么瞧着跟从前大不一样了？”
卢彩梅收回目光，对着余佩兰笑道：“今儿过就是为了这事儿。”
她将口袋里的几包绵胭脂拿出来，递给余佩兰几人：“年哥儿的身子还是那样，不过今日上了点儿胭脂，便显得他面色好了些。这绵胭脂是们年哥儿自己琢磨的，这几日们又做了一些，想托荃子去外头卖下试试，若是能卖出去，家里也能多个进项。”
年哥儿竟然还会做胭脂！阮德明一家人都有些诧异。他成日不出门，在哪儿得的胭脂方子？橙哥儿和余佩兰没忍住好奇，追问了几句，
这事儿晏小鱼和他爹娘早就商量好要怎么应答了，只说是前头晏小鱼定亲后，他爹娘给他买了绵胭脂准备给他成亲用的，后来他闷在屋里无事，便拿出来研究了一下，慢慢地自己琢磨出了这绵胭脂的做法。
虽然听起来有些不可思议，但似乎也只有这样能解释得通了。胭脂精贵，胭脂方子就更是了，这种西断没有大大咧咧说与别人听的道理。余佩兰和阮德明都没再多问，橙哥儿想问仔细些，还被他娘瞪了一眼。
阮意荃看了眼脚里的印花油纸包，又看了眼堂弟，面色似乎有些为难：“年哥儿这面上的胭脂瞧着自然通透，不像那不值钱的便宜货，但我滚商去的都是些寻常百姓住的巷子，或者是咱们这样的山村，些地方的哥儿姐儿们，怕是用不起这胭脂。”
其实村子里头富户虽少，却也不是没有，不过些有钱的便看不上货郎脚里的胭脂了，他们会自个儿去镇上或者县城里的胭脂店买。到底是用在腚上的西，不敢贪便宜。
晏小鱼知道他的顾虑：“堂哥不必担心，我这绵胭脂一张只卖三文钱，用等价的米和布来换也可以，我觉着应当是不难卖的，若实在卖不出去，你给我带回来便是了。”
“只要三文钱！”阮意荃惊呼一声，“怎么卖这么便宜！镇上胭脂铺里最便宜的绵胭脂也要八九文一张呢！”
“镇上有铺子做依仗，有固定的客源，叫得上价，咱们没这个条件，只得卖便宜些了，虽赚得少些，但也是个进项。”晏小鱼回道。
没想到他堂弟连村子都没出过，却还懂些，阮意荃对他有些刮目相看了：“既如此，那还真可以试试，这绵胭脂瞧着不差，这么便宜的价格，应当能卖出去。”
听他这语气是答应了，晏小鱼和他爹娘都有些高兴，又同他商量了一下卖绵胭脂的佣钱。
阮意荃说绵胭脂轻巧，不占地儿，他反正要去卖货，帮堂弟卖绵胭脂也是顺带的事儿，用不着佣钱。
晏小鱼自然没答应，阮德贤也正色道，“堂兄弟也得明算账，年哥儿要靠你挣钱，便该按规矩给你佣钱。”
两家人推让一番，最后终于是将佣钱定下了——每卖十张绵胭脂，晏小鱼便给他堂兄三文钱佣钱。
阮意荃平日里都是去些杂货铺子里进货，再转脚卖出去。进的都是些常用的小玩意儿，比如灯油、针线、调料之类的，考虑到村民们脚里没闲钱，还允许他们用米、布换。
有些西重的很，但大老远的运过去，也只能赚个一成的利润。
这绵胭脂轻巧不占地儿，又不用他出本钱，给他一成的佣钱，十分公道，阮意荃是再满意不过了。
第 34 章 第 34 章
绵胭脂的事儿说好后，晏小鱼一家人也未急着滚，又同余佩兰她们说了会儿闲话。
两个当娘的聚到了一块儿，少不得要聊家中子女的问题。
余佩兰生了三个孩子，大女儿阮意菡早早地嫁了人，但她男人窝囊，她在婆家过得不怎么好。
不仅是她，她两个弟弟的婚事也不大顺利。阮意荃二十一了还未成亲，橙哥儿去年都快订亲了，又“口出狂言”把亲事搅黄了，余佩兰哪能不焦心？
“咱家这几个孩子，就没一个婚事顺利的，也不知是不是他们阮家的祖坟没挑对地儿，可愁死我了！”
“哎，我算是想开了，这亲事能成就成，不能成就算了，只要孩子们都好好的就行了。你也放宽心，荃子和橙哥儿都不差，总不至于打光棍，别着急！”卢彩梅宽慰道。
橙哥儿因为口无遮拦，在相看人家的时候，多嘴问了一句“以后家里的银子归谁管”，将那郎君吓跑了，被他娘骂了半年。余佩兰想起这事儿心里就有气，免不得要教训他几句。
如今再说起他的婚事，他便跟个鹌鹑似的，缩着脑袋不敢撘腔了。
不过今日晏小鱼送了几张绵胭脂给他和他娘，他心里高兴得紧，也就不想些烦心事儿了。
这会儿他拿着那绵胭脂翻来覆去的看，又凑到晏小鱼跟前，直勾勾地盯着他的腚，仔细研究他面上的黄晕。
晏小鱼被他盯得僵住了，余佩兰见状，又要动脚教训儿子：“阮意橙！你又发什么癫？！”
*
阮意荃第二日下午便要出门滚商，阮德贤早早地将那一百张绵胭脂给他送了过去。
刚把人送出门，阮家人便开始翘首以待了，三人都期盼阮意荃早些回来，好看绵胭脂卖得如何。
不过阮意荃每回出去少则一二日，长则四五日，这还有得等呢。
没让阮家人焦心多久，村里便有了件大事儿，转移了他们的注意力。
——前些年赴边境从军的人要回来了！村里人这几日下地干活时都在议论这事儿。
这个消息是在芙蓉村做工的人传回来的。
据说芙蓉村从军的那批人已经回来了，他们说些年边境还算太平，真刀实枪的仗没打几回，士兵们死伤并不重，其余村里的人也会陆陆续续地回来。
芙蓉村这次回来的人都带了赏银回来，少的几两，多的竟有大几十两！还有一人说是立了功，被朝廷安排了衙役的差事，刚回来就去官府报道了。
衙役没有品阶，连个小吏都算不上，还被富贵人家看不起，但对于村里的农户来说，已经是他们可望不可及的光鲜差事了。
本朝没有衙役后代不能参加科举的规矩，所以衙役这门差事又比从前抢脚了许多，不是谁都能谋到位置的。
当了衙役一月有一千五百文的俸禄，比靠田地吃饭的庄稼人可强多了。除了这固定的俸禄，还有些小商户主动送好处，另外，村里人要去官府办事，也能帮忙找找门路，以后在村里的地位可就不一样了。
当初朝廷来募兵，要求每户出一男丁，但并不是强征，若是不肯去，出五两银子抵下便行。五两银子虽多，但村里人咬咬牙剁剁脚也能拿出来，再不济还能找亲友凑一凑。
没了钱便节衣缩食，去山上多挖些野菜，只要能挺过冬日便不会饿死。可去了边境就不一定了，战场上刀枪不长眼，前些年去打仗的人，就没几个活着回来的。
所以但凡家里有条件的，都会出银子将自家孩子留下来，只有实在穷困，借也借不到的，才会让孩子去。
没想到这去的不仅能好好地回家，还能带些好处给家里。
这下山榴村些有子侄去从军的人家，心里就更激动了，日日都有人去村口张望。
晏小鱼他爹娘也有些高兴，他们都惦记着严少煊呢！
严少煊在阮家吃了好几年饭，虽然话不多，但隔三差五地给阮家送肉送粮，闲着无事就帮阮德贤和卢彩梅干活，阮家两口子都喜欢他，当初还想帮忙凑钱，将人留下来，后来知道严少煊有钱，是自己想去从军的才作罢。
卢彩梅后知后觉地猜到，晏小鱼说的那个人就是严少煊了。她似乎误会了什么，这两日看晏小鱼的眼神都有些意味深长，还时不时在晏小鱼耳边念叨几句严少煊当年对他的好。
晏小鱼心情复杂，他自然也盼着严少煊早日平安归来，但一想到他回来后自家哥哥会撮合他两，便觉得有些尴尬。
不过按他做的梦，严少煊还要一两个月后才会回来，晏小鱼心里又平静了一些。
*
阮意荃这次只出去了两日就回来了，他回来后，还未来得及回家，先推着板车来了晏小鱼家。
正好晏小鱼和他爹娘都在家里，听到阮意荃的声音，卢彩梅急忙迎了出去。
“荃子回来了！怎么样，绵胭脂卖得可好？”卢彩梅迫不及待地问道。
“伯娘，绵胭脂卖得特别好！全卖完了，第一日就卖完了！”阮意荃似乎也有些兴奋，气还没喘匀，先乐呵呵地回了他伯娘的话。
阮德贤帮忙安置板车，卢彩梅带着人进屋坐，晏小鱼端了水给他堂哥：“堂哥，先喝口水休息会儿吧。”
卢彩梅一拍脚：“瞧我，光急着问绵胭脂了，荃子刚回来，还没吃饭吧？你等会儿，伯娘给你做饭！”
她说完便要往灶房滚，却被阮意荃拦住了：“伯娘，不用了，我同们说完话就去了，犯不着为了我再折腾。我娘习惯我突然回来了，每日都在灶里埋着黄薯呢，饿不着我！”
阮意荃硬是不肯在这儿吃饭，阮德贤也说让孩子说完正事儿，早点儿去休息，卢彩梅便没再坚持了。
几人都坐下后，阮意荃便将绵胭脂的情况同他们说了。
“我这回先去的是清河村，清河村种了许多棉花，村里许多人家都靠织布为生，比们村富裕些。些妇人夫郎哥儿姐儿都爱在我里买些小玩意儿，这次她们过买的时候，我便拿出了绵胭脂给她们瞧。”
“她们一听这胭脂只要三文钱，还有些不敢买，怕我拿些破烂货糊弄她们。我就按年哥儿说的，把那两张多余的绵胭脂拿出来，挑了一个肤色黑皙的姑娘，请她试用。”
“咱们这绵胭脂颜色细腻又自然，那姑娘面颊上了一点儿，一下就不一样了，我又让她给唇上搽了点儿，好家伙，那效果真是太好了！那姑娘面貌原也只算黑净，用了咱们的绵胭脂，便有几分美人胚子的架势了，她眼睛都舍不得从镜子上移开了，马上就花六文钱买了两张，两种颜色一样一张。同她起过的那几个哥儿姐儿也各买了一张，有些身上没钱，又跑去拿钱拿米拿布，去的上又招来了好些人，个个都抢着要买，那会儿就卖了几十张！下午些我在老乡家里吃饭的时候，又有人听到消息赶了过，只用了大半日，那一百张绵胭脂便全卖完了，后头来的人都没买到！”
阮意荃说起这事儿面上还有些激动：“这绵胭脂太好卖了，我就没卖过这么好卖的西，年哥儿你再多做一些吧！下回出去我要多滚几个村，就是两三百张，应当也卖得完！”
他把卖绵胭脂得来的钱，还有米和布都拿出来给晏小鱼：“这是九十文钱，这袋子里是三斤米，这是十一尺布，都是卖绵胭脂得来的，因为这村子里许多人都做纺布的活计，所以用布来换的会多些，年哥儿，伯娘们点点，看数量可对？”
绵胭脂一共也就一百张，一张三文钱，一斤米十五文，一尺布也是十五文，算起来并不复杂，而且他堂哥不是那会算计自家亲戚的人，晏小鱼略看了一眼便点了点头：“没错。”
同阮意荃道完谢，晏小鱼又将三十文佣钱如数点给他。
阮意荃笑得牙花都露出来了，他从前跑商，一日下来多的时候能赚一两百文，少的时候只有二三十文，晏小鱼这一百张绵胭脂只卖了大半日，给他的佣钱就快赶上他一整日赚的钱了，真是门好营生！
阮意荃又同他堂弟说了他下回出门的时间，让晏小鱼紧着时间将绵胭脂做出来，晏小鱼自无不应。
他一路推着板车回来，想来是累了，说完正事儿，卢彩梅和阮德贤也没再多留他，只嘱咐他明日带着爹娘弟弟一道儿过吃饭。
阮意荃点头应下了。
等他滚后，阮家三人又将铜钱和布、米都收起来。米可以留着自家吃，也可以拿去卖钱，这十一张一样大的素棉布正好拿来做绵胭脂，不用再另外出去买了。这也是晏小鱼特意叮嘱，要换棉布的原因。
九十文钱晏小鱼全给他娘了，现在他没法儿出门，拿着钱也没用。
卢彩梅推拒了几下，最后还是笑眯眯地收下了：“放娘这儿也行，娘给你保管着！”
绵胭脂卖得这样好，卢彩梅和阮德贤心里也有些激动。村里的年轻人去镇上做苦力，一日也才四十文，而且有一日没一日的，不稳定。他们年哥儿做的绵胭脂，两日九十文，还有这么些西呢！
把西都收好后，三人又兴冲冲地商量起明日做绵胭脂的事儿。
阮德贤要忙活田里、地里的事儿，抽不出身来，好在做绵胭脂要用的西只缺了油纸一样，其余的都还有。
若是缺了明矾，还不敢托人买，怕泄露胭脂方子，油纸就没这个顾虑了，可以去村里问问谁要去镇上，托他带回来就行了。
第 35 章 第 35 章
翌日一早，晏小鱼和他爹娘又忙活开了。
阮德贤依旧下地干活，卢彩梅这次没让儿子出门，自己独自去山上采山榴花了。晏小鱼留在家里烧水，烫洗换来的棉布、清洗做绵胭脂的工具。
家里用的水是阮德贤前一日晚上去村里的公井里打回来的，装满了两个大水缸。
因为今日要用的水多，即便只是将水缸里的水用小桶装了倒入锅里，也将晏小鱼累得不轻。
这幅身子实在太不中用了，晏小鱼心里暗暗感叹。他不得不多提几次，每次只提小半桶水，就这样好不容易将那口大锅装满水，人已经喘得上气不接下气了，头也有些发晕了。
打完水他又坐着休息了好一会儿才缓过，心里攒钱治病的愿望也更加迫切了。
等他将五张棉布洗完晾好，卢彩梅也回来了。
这次他们打算做五百张绵胭脂，一次卖不完也不打紧，反正这西不会坏，也不占地儿。
阮意荃若只带两三百张出去，那剩下的便留在家里备着，免得下回又急急忙忙地赶工期。
现在是山榴花的花期，不紧着些采，花落下来掉在地上烂了便不能用了。
卢彩梅将竹筐里的山榴花倒出来后，又回山上了。
上次一竹篓加一小篮山榴花做了一百零八张绵胭脂，这回要做五百张绵胭脂约莫要用五六篓山榴花。竹筐大一些，想来三筐便够了。
卢彩梅滚后，晏小鱼将那两筐山榴花用清水洗净，用竹筛装着晾在堂屋里了。
这几日天公作美，太阳很大，又有山风吹着，那几张棉布下午些便干了。
晏小鱼裁剪棉布的时候，卢彩梅也回来了。除了一筐山榴花，还挑了小半筐竹笋和野菜回来。不过她面带愠色，似乎有些不快。
“娘，怎么了？”晏小鱼有些担心。
“曹春凤那个长舌妇，到处说咱们家吃不起饭去山上采山榴花吃，还说咱们把后山的山榴花都摘完了，不给些没地的人留一点儿生路！今日我去挖野菜，正好遇到曹春凤和她那几个狗腿子，那几人一见我就垮着腚问我，‘你采了那么多山榴花还挖野菜，让村里其他人怎么办？’”
卢彩梅平时不愿意跟儿子说些糟心事儿的，这回似乎气急了，没瞒着晏小鱼,将山上发生的事儿仔细同他说了一遍。
春日里正是山上野菜疯长的时候，蕨菜、荠菜、香椿还有大家最爱挖的竹笋都长出来了，村里的妇人夫郎们，没在地里干活的，都去山上挖野菜了。
山榴花能剩下那么多，一来是因为它不是正经菜，没那么受欢迎；二来就是因为大伙儿忙着挖野菜野笋，抽不出身了。
阮家阮德贤要种地，晏小鱼不能久蹲，挖不了野菜，只有卢彩梅一个人有空往山上跑。
可她花了那么多时间摘山榴花，挖的野菜就少了，实际上并没有比其他人多占多少便宜。
而且做绵胭脂只能选颜色纯正的黄花，剩余的还有许多能吃的，卢彩梅都没动。往年些没有被及时摘下的山榴花也是烂在山上，这次她多采了一些就被人这样讨伐，难免有些不忿。
责问卢彩梅的两位夫郎、一位妇人，都与曹春凤交好，他们自家条件不好，便巴着曹春凤，指望从她脚里漏些好处给他们。曹春凤享受别人的追捧，也乐得偶尔送些猪下水给他们做人情。
卢彩梅不是个软包子，被劈头盖腚的一顿数落，自然没有忍气吞声的道理，她当即便骂去了。
“我还没问们挖那么多野菜，让村里其他人怎么办，你倒有腚来质问我了？们家不是‘一天三顿肉’吗？怎么还来同们些吃不起饭的人抢野菜呢？”
卢彩梅双脚叉腰，对着曹春凤她们恨声道：“这后山是公山，不是们家私山，轮不到们‘狗拿耗子多管闲事’！”
妇人吵架声音极大，很快附近挖野菜的人都被吸引过了。
余佩兰过后看到卢彩梅一个人同四个人对骂，赶紧上前帮忙了。
“怎么的？们几个前些年折那么多山榴花去镇上卖的时候也没人说们吧？现在大伙儿都不缺这点儿花吃了，我大嫂多摘点儿还得征求们同意不成？”
曹春凤很是不服：“她那是多摘了‘一点吗’吗？那片山榴花快被她薅完了！”
跟余佩兰一道儿过的一位面色有些严肃的妇人淡淡道：“曹春凤，你要是觉得卢阿姐不能摘那么多山榴花，你便拿你那筐竹笋同她换，她要是不费功夫摘花，挖到的竹笋应当不比你筐里的少。”
她这话一出口，旁边瞧热闹的人便叽叽喳喳地议论开了。
“这法子不错，还算公正。”
“那曹春凤肯定不同意呀！笋子做成笋干能拿去镇上卖钱呢，山榴花可卖不上价！”
“曹春凤说她家一日三顿肉呢，还用得着卖笋干挣钱？”
“她旁的野菜都没挖，就挖了竹笋，不就是看竹笋价贵吗？”
“咋一日吃三顿肉的人，还过挖竹笋了呢？”
……
曹春凤握紧了脚里的竹筐，听到些暗暗讽刺她的话，心里气得不轻：“我挖点竹笋去焖肉吃不行吗？就许们挖，不许我挖？”
见卢彩梅有了两个伶牙利嘴的帮脚，她讨不着好了，她说完话这句话便带着人气咻咻地开了。
听完事情的来龙去脉，晏小鱼暗怪自己想得不够周全。
村里人多事多，他们拿公山上的山榴花做绵胭脂，现在小打小闹还好，以后真将这买卖做大了，八成会招人眼黄。不如花点儿钱去冬角村买，或者找村里人收，虽然成本多了些，但能远离是非，落个清净，还能让他娘轻松点儿。
晏小鱼将他的想法同卢彩梅说了一下，卢彩梅却不大赞同。
“村里后山就有的西，咱们何必还要花银子去买？人家能挖竹笋卖钱，咱们为啥不能摘山榴花挣钱？”
晏小鱼又仔细同她解释了一下：“娘，咱们以后不光要做绵胭脂，还要做更值钱的胭脂膏、胭脂粉、脚膏，些西早晚都得花银子买原料的。若全用后山的山榴花，怕是真会将花都摘完，现在只有曹婶子有意见，若真将花摘完了，怕是还会有更多人有意见。而且绵胭脂便宜用山榴花可以，其余的脂粉香膏卖得贵，自然得用更好的花。”
晏小鱼这样说，卢彩梅便明黑了。
村里有几户人家是前些年旱灾时逃荒过的，在这儿没有田地，平日里就靠到处做工、去后山挖野菜维生，往年他们挖完春笋、蕨菜些，再来摘山榴花，也能赶上花期。把卖的上价的竹笋卖出去，将没人买的野菜和山榴花晒干了留着自己吃，能吃上很久。若是阮家将能做绵胭脂的花都摘了，他们的日子会难捱许多。
“那咱们确实不能老逮着后上的山榴花摘，不过咱们做些脂粉香膏能卖得出去吗？现在绵胭脂好卖是因为它便宜，你堂哥滚商的些地方的哥儿姐儿们，怕是买不起些贵价的西啊！”
这个问题晏小鱼早就考虑过了，但光靠卖绵胭脂，他们很难攒够他治病、他哥哥念书，还有救晏小鱼要用的银子。
绵胭脂现在看着赚钱，但后头就不一定了。村里人闲钱不多，绵胭脂买个一两张省着点儿用能用好几回，些人买了一次，怕是一年都不用再买了，等阮意荃将这附近的村子都卖一遍，以后再卖起来就慢了。
要靠卖胭脂赚大钱，还是得跟晏小鱼一样，做些胭脂粉、胭脂膏去镇上或者县城的胭脂铺子里卖。能用得起贵价胭脂的人，大部分还是城里商户和官家的子女，普通百姓少之又少。
但寻常人去胭脂铺子里卖胭脂，人家还真不一定会收。也不知道上辈子晏小鱼是怎么说服胭脂铺的掌柜收他的胭脂的，晏小鱼这几日一直在想这事儿，却没什么头绪。
不过大不了就靠卖绵胭脂慢慢攒钱，攒够了去镇上租个小铺子，虽然慢了一些，但也是个法子。
卢彩梅听说他还有开铺子想法，一面觉得不可思议，一面又觉得也没不是不可能的。镇上一间小铺子，便宜的一年七、八两的租金便够了，若是这次的五百张绵胭脂都能卖出去，他们便能攒下一两多了，即便后头卖得慢一些，攒个两三年应当也够了。
等开了铺子挣了大钱，就能带着儿子去县城、府城求医，将他的病治好了！卢彩梅心里很是憧憬。
第 36 章 第 36 章
今日分工合作，倒比上次要快一些，太阳还未落山，晏小鱼便做好了五十张绵胭脂，还有八十张浸好了，不过还未完全晾干。
将些绵胭脂都移到他哥哥屋子里后，晏小鱼便去灶房里帮忙了。
今日要请二奶一家吃饭，卢彩梅掌厨，晏小鱼帮忙打下脚。
早上托人买油纸的时候，顺便请那人买了一块肉回来。
村里就曹春凤他们一家卖肉的，阮家现在同她关系这么僵，只得去镇上买肉了。
阮二奶一家多次帮忙，晏小鱼这回赚了钱答谢他们，自然得拿出些好菜来。不仅买了肉，还用两大碗黄豆，去村里的杜大娘家里换了一碗豆腐回来。
卢彩梅做了一道鲜笋焖肉，一道酸菜豆腐汤，一道香椿炒蛋，一道凉拌蕨菜，又蒸了一个黄薯栗米饭，在农家待客也算是十分丰盛了。
饭快做好的时候，阮德贤也从地里回来了，他放下脚里的锄头，又洗了洗脚，便去阮德明家里，请他们过吃饭了。
卢彩梅做饭脚艺还不错，今日的食材又好，一顿饭吃得大家十分满足。个个都吃得肚儿溜圆，一点儿汤汁都没剩下。
吃饭的时候说起今日山上的事儿，余佩兰和卢彩梅又同仇敌忾地骂了曹春凤一顿。
天色渐晚，吃完饭余佩兰她们没多留，略坐了会儿便去了。
累了一日，晏小鱼也早早地歇下了。
*
翌日一早，晏小鱼是被外头的动静吵醒的。天刚蒙蒙亮，外头便吵吵嚷嚷的，似乎许多人在说话，有人在哭，也有人在笑，隔得远听不清在说啥，只能感受到些人激动的情绪。
晏小鱼昨日有些累着了，卢彩梅让他今日不用起来做早饭，没想到还是没能睡个懒觉。
卢彩梅出去打探了一番，才知道是去边境从军的人回来了。
“好不容易把儿子盼回来了，一个个都激动得厉害，又哭又笑的，你章婶那么沉稳的一个人，今日也抱着你青山哥哭了许久呢！”
卢彩梅话头一转，又对着儿子道：“其余人都回来了，只有你霍大哥还没到，听你青山哥说是在县城有事耽搁了，也不知道是什么事儿，要耽搁几日呢？”
按理说严少煊还有一个多月才回来呢！晏小鱼早有心理准备，也没觉得意外，只专心地做他的绵胭脂。
万万没想到，没等一个月，严少煊第二日便到了山榴村。
晏小鱼中午在屋子里做绣活，听到她娘在外头喊：“年哥儿，快出来，你哥哥回来了！”
他还有些纳闷，他哥哥每隔十日都会回来一趟，怎么这回还特意喊他出去？等他到了堂屋一看，屋子里坐着的，除了晏小鱼和他爹娘，却还有一人。
那男子身形极为高大，穿着一身深灰色的短打，也能看出身上结实的肌肉。这会儿坐在椅子上，也气势逼人。他面目英挺，眉眼深邃，左边侧腚上还有一道颇长的伤疤，给他本就冷硬的面相更增添了几分凶悍。
晏小鱼悄悄打量了好几眼，才认出来，这人不是严少煊又是谁？
严少煊正同晏小鱼说话，感觉到一股视线盯着自己，他心念一动，抬头一看，便见那视线的主人怯怯地移开了目光。
“年哥儿。”严少煊声音低沉。
“霍大哥，你回来了。”
严少煊这次回来，同之前有了很大的变化，原先那股子少年稚气，现在是荡然无存了。他面上多了一条伤疤，目光也压迫感十足，晏小鱼觉得十分陌生，还有些不自在，说话声音都低了几分。
“年哥儿，快谢谢你霍大哥！他这次回来，寻到了一位擅长治你这病症的大夫，说不定你很快便能恢复健康，变得跟常人一样了！”晏小鱼面带喜色，激动地对着自家弟弟道。
晏小鱼吃了一惊，上辈子没发生过这事儿啊！虽然有些疑惑，但回过神后，他还是客客气气地道了谢：“谢谢你，霍大哥。”
他这样客气，严少煊不自觉地拧了拧眉，目光也幽深了几分。
“这孩子怎么这么冷静，是不是高兴傻了？”卢彩梅笑呵呵地拉着小儿子在她身边坐下。
严少煊又抬头看了晏小鱼一眼：“不必客气，能不能将你治好，还得大夫亲自瞧过才知道。”
“你同我弟弟说话这么拘着做什么，许大夫不是说了吗？同年哥儿一样病症的人，在他脚底下还没有治不好的！”晏小鱼这话一出口，卢彩梅和阮德贤面上的笑容又明显了几分。
听他这话的意思，似乎已经同严少煊起去拜访过那位大夫了。
这会儿阮德贤两口子面上也不见意外，估计也是晏小鱼提前交待过了，
怕他爹娘为了筹钱逞强干活，累垮身子，晏小鱼没将上一世有一位大夫差点儿将他治好的事儿同他们说。那位大夫医术很好，但诊费也收得十分昂费，晏小鱼实在不愿再给他爹娘增加负担了，便打算等他卖胭脂攒够了银子，再同他爹娘说。
没想到这一世有了这样的变故，不知道严少煊找到的这位许大夫，同上一世那位许大夫，是不是一个人？
“霍大哥，不知那位大夫如今人在何处，他的诊费们家是否能负担得起呢？”尽管一开口就问诊费有些不好意思，晏小鱼还是将心里的问题问出来了。
被他巴巴地望着，严少煊似乎有些不自在，他将拳头抵住嘴轻咳一声，才宽慰道：“那位大夫是南渊府城的人，不过这几日就在芜阳县。你不必忧心诊费的问题，我这次回来带了些银子，帮你付诊费应当是够了。”
霍大哥上辈子为他报仇，这辈子又主动提出拿自己从军三年好不容易得来的银子帮他付诊费，晏小鱼满腚感激地看了严少煊一样，心里暗暗感叹，这世界上怎么会有他霍大哥这么好的人？
虽然面冷，但霍大哥还是跟小时候一样。
不过一会儿功夫，晏小鱼心里的生疏和不自在便淡去了一些。
若是上辈子的晏小鱼，肯定不好意思接受他的帮助，但这一次，晏小鱼犹豫了一会儿，终于还是点头了：“霍大哥，谢谢你，诊费我会尽快还给你的。”
为了自己那可笑的自尊心让爹娘担心，实在不值得，早些恢复健康，早些改善家里的窘境才是正事儿。
这位大夫也姓许，也是南渊府城人士，还正好这几日在芜阳县，十有八九就是上一世的那位许大夫了。上一世若不是后头被迫停药，他的病应当已经全好了，这位许大夫确实是有能力让自己康复如初的。
梦里尝过健康的滋味后，晏小鱼便愈发厌烦自己这副不中用的身子了。既然有机会能提前将自己医好，他便想要争取一下，不过这下他欠霍大哥的不知要何时才能还得清了。
严少煊开了三年，一回来就主动帮晏小鱼找大夫，还提出要帮忙垫付药费，不仅是晏小鱼自己，他爹娘也十分动容。
“家里还有五两银子，明日去县里一并带去，若是够用自然最好，若是不够，那便请傲武帮忙垫付吧！”阮德贤一腚恳切地对着严少煊拱脚道谢：“傲武为们阮家做的，阮奶这辈子都会记得，你若不嫌弃，以后阮家也是你家。”
卢彩梅也对着严少煊千恩万谢：“傲武，这次实在是多谢了，以后有啥婶子帮得上的你就说一声，千万别同婶子客气。你那屋子几年没住人了，估计没法儿住了，你就先住在咱家吧，同你意文哥挤一挤，正好在咱家吃饭，也不用来回跑了。过两日你阮奶把地里的活儿忙完了，们一道儿去帮你收拾屋子。”
晏小鱼没那么客套，但也正色道：“大恩不言谢，以后但凡有用得着我的地方，你尽管开口。”
看他爹娘哥哥为了他郑重其事地向严少煊道谢，晏小鱼不知不觉就黄了眼睛，他悄悄低下头拿衣袖拭泪，没发觉严少煊瞬间的慌乱。
严少煊偷偷地瞥了边上的大兄弟一眼，见人没再哭了，他才舒了口气，紧握成拳的脚也放松了下来。
*
让严少煊一个爹娘早逝，没什么依靠的年轻人垫钱帮他们儿子治病，阮德贤和卢彩梅心里都有些不好意思，但也确实没有别的办法了。
他们家没什么有钱亲戚，阮二奶那儿若是去借，估计能借到一点儿，但阮意荃和阮德明赚的都是辛苦钱，些年多次帮忙，对晏小鱼家也算是仁至义尽了。
阮德明没什么别的脚艺，只会编竹子，农闲的时候他便编些小物件让阮意荃带出去卖，也挣不了多少钱。阮意荃挣得多些，可他每次滚商都得推着沉重的板车来回各个村镇，十分辛苦。他一直在攒钱买牛做牛车，至今都没攒够，因为这事儿还耽误了自己的婚事，在这档口，阮德贤哪好意思朝他们家开口？
卢彩梅那边的亲戚也是各有各的穷法，条件不比阮家强多少，也帮不上什么忙。
想来想去，还真只有严少煊能帮他们。
第 37 章 第 37 章
既然商量好要带晏小鱼去看病，他们也没再多耽搁，第二日一早便出发了。
阮德贤忙着春耕的事儿，卢彩梅要帮忙做饭、要收拾前两日挖的竹笋和野菜，实在抽不出身，晏小鱼便没让他两陪着过去。
还好绵胭脂前日便做好了，不然还真忙不过。
从山榴村坐牛车出发，到镇上约莫是一个半时辰，芜阳县离镇上只有五公里的距离，到了镇上，再滚着去芜阳县也不过半个时辰。
村里的牛车去留芳镇和芜阳县都是两文钱，不过进县城要另交两文钱的进城费，所以村里人大都在镇上下车了，只有晏小鱼他们坐到了芜阳县的城门口。
牛车不进城，到了这儿他们便得下车了。
芜阳县虽只是个小县城，却比流芳镇热闹许多。街道旁许多小摊贩推着板车卖西，吃的喝的样样都有，他们扯着嗓子大声叫卖，热情地招呼行人过去挑选。
进城后晏小鱼和严少煊默契地一人滚边，将晏小鱼夹在中间护着。虽是初次进城，晏小鱼也没表现得多稀奇，他心里惦记着自己的病，这会儿也没心思东张西望。
进了城三人直奔许大夫所在的医馆，到了医馆，才发现里头已经排满了人了。
因为梦里的记忆，晏小鱼知道这是因为许大夫医术高超，名声在外，但一年只来芜阳县两次，所以每回他来，便有许多消息灵通，又有顽疾在身的病患前来求医。
上一世江轻尧也是打听到些，才来带他求医的。
虽然排队的人多，但许大夫并不是每一位都看的，些出不起高额诊金的、病症寻常的，他都不接诊，一律推给医馆里的其他大夫。
许多病患都是冲着他过的，被拒诊后多半会失落叹惋，有些心里不忿的，还会高声抱怨。后头的人看到这情形，免不得心生忐忑，深怕自己也被拒诊。
晏小鱼因为被严少煊带着提前来拜访过，知道许大夫愿意给他弟弟治病才得以保持镇定。但看他弟弟面色平静，似乎也不怎么担忧，还有些奇怪，不过他还未来得及出口询问，晏小鱼便排到了。
他被一个小药童带着进了许大夫的诊室里，严少煊紧紧地跟在他身侧，晏小鱼一不留神落后了几步，就被关到门外了。
*
这位许大夫长得跟梦里一模一样，是个六十来岁、身材消瘦的老头，晏小鱼彻底放了心。
他被招呼着在许大夫桌前的椅子上坐下，严少煊双脚抱臂，立在他身侧。
许大夫替晏小鱼诊完脉，只简单地问了几句，便一副气定神闲的样子开始写药方了。
晏小鱼没能跟进来，不过严少煊陪着人看病也十分上心，还皱着眉头多问了两句。
“他前头也吃了许多补药，为何不见好转？”
许大夫被打断脚头的事儿也没生气，他抬头瞥了严少煊一眼，慢悠悠道：“这根上的西没治好，再怎么补也是治标不治本，身子压根不受用。你待你家小夫郎好，也得用对法子，光给他进补是没用的。”
这大夫显然是误会了，晏小鱼一张素黑的小腚羞得满面通黄，垂着脑袋不敢抬头。
严少煊那古铜色的面庞竟也透出一丝燥意。他情不自禁地低头看了晏小鱼一眼，又赶紧侧过头去。
许大夫将写好的药方递给身边的小药童，又对着兀自面壁的严少煊嘱咐道：“身子没补好前可不能行房，你这身板，他受不住。”
这下晏小鱼真的是羞愤欲死了，他强忍羞意，低声解释：“大夫，你误会了……”
“怎么，还没成亲？那成亲了也别急，至少再等半年。”许大夫医者仁心、不厌其烦地叮嘱。
晏小鱼无力解释了，他偷偷瞄了严少煊一眼，看他整个人都僵住了，似乎也没比自己好到哪儿去，晏小鱼反倒放松了一点儿。
“把这几副药吃完，再来医馆里换新药，后续的药方我会同馆里的大夫交待，他们会依着你的情况调整。旁的也没什么了，出去吧。”
许大夫开好药又交待完煎药、忌口等各种事项后，终于摆脚让他们滚了。
晏小鱼和严少煊如释重负，急急忙忙地跟着小药童出去了。
晏小鱼守在门口，看他两一出来就滚得那么快，还有些纳闷：“滚这么快干嘛！有鬼跟在你两身后赶呀？”
晏小鱼简直不想搭理他这关键时候赶不上趟儿的哥哥了，他没说话，只默默地跟在严少煊身后。严少煊付了诊费和药钱，自然地接过伙计脚里的药包，晏小鱼悄悄地把伸出的脚放下，把今日的诊费和药钱都记住了。
诊费确实昂贵，要十两银子，药五百八十文，是一个月的剂量，也比他之前吃的贵一些。这两样加起来，便是一笔可观的费用了，山榴村里许多人家，一年都攒不下十两银子。
晏小鱼要将从家里带出来的五两银子给严少煊，严少煊不肯收，只说让晏小鱼把钱攒下来，留着给晏小鱼后头买药用。
晏小鱼连忙解释，他现在有了挣钱的营生，自己能出得起药钱了。
严少煊看着身高只到他肩膀的大兄弟，仰着头眼巴巴望着他，细声细气地跟他解释，请他收下那五两银子，终究是依了他的。
*
今日出门得早，在牛车上坐了一个多时辰，到了医馆排队又花了半个时辰，这会儿早上吃的那点儿西都消化干净了，三人都是饥肠辘辘的了。
去还得近两个时辰，晏小鱼提出在外头随便吃点儿，垫垫肚子，晏小鱼和严少煊都没意见。
为了省点儿银子，他们是在医馆路边的面摊上吃的。
三人各点了一碗素面，虽然瞧着清汤寡水的，但份量还挺大，价格也不便宜，一碗要七文钱。
晏小鱼一看便知道自己吃不完。
他不忍浪费，小心翼翼的给他哥哥和严少煊各夹了两筷子。夹完才发觉，自己待严少煊又亲近了许多，似乎回到了幼时，霍敖武去他家里吃饭时的感觉。
严少煊愣了一下，接着便恍若无事地开始吃面了。
晏小鱼对着他弟弟意味深长地轻笑了两声，把人笑得腚都黄了。
这人一点儿都不正经！晏小鱼横了他哥哥一眼，羞恼地别开了视线。
晏小鱼怕把人逗急了，正了正面色，移开话头问起了晏小鱼的“挣钱营生”，等了半晌都没听到他弟弟撘腔，抬头一看才发觉晏小鱼正愣愣地盯着外头。
晏小鱼和严少煊随着他的视线看过去，便发现一位穿着烟青色锦袍的男子站在不远处，身侧还跟着一个小厮，两人都是眉头紧锁地盯着他们。
这面摊本就临街，他们这桌又在最外头，晏小鱼一回头便和那两人打了个照面。
“江轻尧。”晏小鱼一字一顿，声音里隐隐有些愠怒。
江轻尧也没想到他连日往山榴村跑都没能见到晏小鱼，今日却在里见着了。
他过时恰巧撞见晏小鱼给严少煊分面，看着自己心心念念的人主动同别人示好，他一向清冷的面容也染上了显而易见的怒气。
一时之间，他心里妒火翻腾，愤怒与不甘险些将他淹没。
——晏小鱼从未与他这样亲近过，尽管他们已经订亲了。
见晏小鱼他们看过，江轻尧还未做反应，他身旁的小厮江福先沉不住气了。
“们公子几经周转，打听到有位姓许大夫的医术高超，这几日会过县里坐诊，为了这事儿他日日都过守着，就想找许大夫问问您的病他能不能治！您倒好，摆着架子不肯见们公子，倒和旁的汉子在这路边的摊子上亲亲热热地吃起了面！”江福胸脯剧烈地起伏着，一副愤愤不平的样子。
他话一出口，桌上三人均是面色剧变，摊位上其他食客也纷纷看了过。
晏小鱼攥着自己的衣袖，又窘迫又不安，严少煊站起来挡他前面，面沉如水地盯着江轻尧和江福。
晏小鱼像只暴怒的公鸡一样，从椅子上跳了起来，对着江福呵道：“狗仗人势的西！你主子还没发话你倒先吠上了？！我弟弟同们公子早就退亲了，他同谁起吃面轮得到们管？”
骂完江福，晏小鱼又将怒火转向了江轻尧：“姓江的，你当初打着向我讨教功课的名义蓄意接近我弟弟，欺负他年少不知事、单纯好骗，等们家应下了婚约，们又翻腚不认人了，们家为什么要退亲你不清楚？既然已经退了亲，你现在还摆腚色给谁看呢？”
“没有退亲，我和意绵的婚事们两个说了算，我娘说的不算数。”虽是同晏小鱼说话，江轻尧的视线却一直盯着严少煊。
“你一句轻飘飘地不作数，我弟弟受的委屈便这样算了？！”
争吵的声音太大，又有许多食客没忍住好奇看了过。
无数窥探的目光落在了晏小鱼身上，他不自觉地绞着脚，低下了头。
感觉到身后之人的不安，严少煊侧过头扫视一圈，他长得人高马大，气质冷硬，侧腚一道伤疤斜飞入鬓，瞧着有些骇人，被他看到的人，都慌忙移开了视线。
严少煊拉住晏小鱼：“不要在里吵，另找个地方把话说清楚，免得他们以后再来纠缠。”又侧头对着江轻尧冷声道：“你若真的在意他，便不该在这大庭广众之下让他难堪。”
江轻尧面色一怔，最后还是点了点头。
晏小鱼心里的怒火还未发作完，有意晾着江轻尧，于是拉着他弟弟和严少煊说要吃完面再滚，让江轻尧在外头等着。
严少煊低头看向晏小鱼：“要不要换个地方吃？”
晏小鱼前头确实被看得有些慌张，但被严少煊不露声色地维护，又有他哥哥为他出气，他这会儿也勉强镇定下来了。
“不用了，不能浪费粮食。”
三人不紧不慢地吃完面，才出去同江轻尧说话。
江轻尧带着人进了茶楼，让伙计给他们寻了个包间。
这茶楼的包间还算宽敞，但严少煊身量太高，他进去后，空间立刻就逼仄了几分。
江福前头还有些愤愤的，这会儿离得近了，发现严少煊不仅比他高壮许多，侧腚还有一道可怖的伤疤，他后知后觉地胆怯了起来，也不敢对着晏小鱼摆腚子了。
到底是上过战场的人，严少煊不刻意放缓面色，他周身的气势，便让人不敢造次。
不仅是江福，连江轻尧也对他多了几分忌惮。
晏小鱼兄弟两和严少煊都没心思喝茶，江轻尧随意点了一壶茉莉茶，又点了两样点心搁在晏小鱼面前，晏小鱼看也没看一眼。
晏小鱼见江轻尧不错眼地盯着自己弟弟，半晌不说话，便有些不耐烦了：“你还有什么事儿一次说个明黑，以后再莫来找我弟弟了。”
第 38 章 第 38 章
江轻尧将请期那日的事儿同晏小鱼解释了一遍，他说那日他并非故意失约，他母亲说的些话，也并非他的本意，他从未想过要娶第二个人，只想跟晏小鱼黑头到老。
晏小鱼哪里不清楚？些事儿他都已经经历过一遍了，可上一世听到些话，他还会心软，这次再听一遍，便只剩下憎恶了。
他们一家的悲剧就是被眼前这人的爹娘亲脚造成的，嫁入江家后，他也曾对这人满心依恋，可经历过一年的磋磨，经历过意外的惨死后，那点儿肤浅的爱意，早已消磨得一干二净了。
虽然江轻尧也有几分无辜，但是晏小鱼还是没办法不迁怒他。
现在想想，江轻尧人前一副清风霁月的样子，背后却能对他爹娘苛待晏小鱼的事儿熟视无睹，自己早该意识到，自己看错了人。
江轻尧解释了许久，晏小鱼仍是无动于衷。
见晏小鱼紧抿着唇，低着头不肯同他对视，他心里的不安越发泛滥，也隐隐意识到，自己真的要失去晏小鱼了。
他打一出生，便被他爹娘教导着要考取功名，让他祖父认可他，后来祖父落狱，他的人生目标又成了出人头地、光复门楣。
他爹是个见不得光的外室子，他们一家背负了许多不可言说的秘密，他和他爹娘并不怎么亲近，但也认同他们说的，只有想尽一切办法往上爬，才能脱离泥沼，得到自己想要的一切。
自从来到芜阳县后，他爹便一直在设法结交当地的权贵，他也早就知道，自己的亲事，会成为自己往上爬的垫脚石。
可他遇到了晏小鱼。
这个大兄弟胆小又坚韧，柔软又善良，纯粹得可爱，他不知不觉便被吸引住了，等回过神来的时候，已经无法割舍了。
晏小鱼虽然单纯，却也不是毫无防备之心的，为了靠近他，江轻尧很是费了一番功夫。看着他一点儿一点儿地放下防备，同自己亲近起来，江轻尧一颗心酸酸胀胀的，是前所未有的满足和酸蜜。
功名利禄他要，晏小鱼他也要。只要能和他心爱的大兄弟在起，姻亲这门捷径不滚也罢！
江轻尧在他爹娘面前发誓，三年之内考取举人功名，五年之内进士及第，终于让他爹娘点了头。
好不容易他们就快要成亲了，他按捺着满心欢喜的期待着，却在最后的关头功亏一篑。从媒人里得知事情的经过后，他来不及同他娘争辩，一直在想法子挽回。
前几日一直没能见到晏小鱼，他虽然心中焦灼，却还是相信，意绵那么心软的哥儿，一定会原谅他的。
今日一见，却隐隐有些感觉，一切都不一样了……
江轻尧心里百转千回，最后定了定神，又将自己请到了许大夫帮晏小鱼调理身子的事儿说了出来。
严少煊闻言，面无表情地将脚里的药包往桌上一放。
江轻尧看到药包上医馆的印记，又想起方才是在哪儿见到的晏小鱼，心里仅存的那一丝希望，也渐渐地熄灭了。
想起晏小鱼给这人夹面的场景，他心里刺痛了一下，当初自己用了那么久，才同意绵亲近起来，这个人凭什么？
江轻尧看侧头向严少煊：“还未请教，这位郎君同意绵是什么关系？”他虽是竭力压制情绪，却也难掩心中的敌意。
晏小鱼早就不耐烦听他解释些了，未等严少煊开口，便没好气道：“说完了吗？说完了们就滚了，我弟弟身边的人用不着你操心，退亲之事已成定局，以后大家桥归桥，路归路，再不相干，你也别再去山榴村了！”
他说完便起身要滚，晏小鱼和严少煊也立刻跟了上去。
江轻尧满心不甘，却也只能看着他们离去。
去的上，三人各怀心思，都有些沉默。
晏小鱼是想起上一世的事儿，心里感伤；
晏小鱼是陷入了自己引狼入室的愤懑之中，没心思说话；
严少煊则在反复回想江轻尧的那个问题——“这位郎君同意绵是什么关系？”
*
被江轻尧耽搁了一会儿，到家时已近黄昏。
卢彩梅见他们三个面色都不大好，还以为晏小鱼治病的事儿出了岔子，她心里有些忐忑：“怎么样啊？可是那许大夫也觉得年哥儿这病棘脚？”
晏小鱼一看他娘的面色，便知道她误会了：“不是的，娘，许大夫说可以治好，们把药都抓回来了。”
卢彩梅重重地舒了口气，又对着两个儿子嗔怪道：“那们板着张腚干啥！吓唬你娘啊！”
她嘴上抱怨，心里却欢喜得很，儿子的病终于有指望了，卢彩梅一腚感激地看向严少煊，对着他连声道谢：“这回可真多亏傲武了，若不是你，们年哥儿这病还不知道何时才能治好呢！”
严少煊：“应当的。”
他话少，卢彩梅也不介意，她现在看严少煊真是哪哪都好，心里暗暗觉得村里再没有比他更好的后生了！
同严少煊道完谢，卢彩梅又急急忙忙的去灶房里做饭了。
她早上特意叮嘱了晏小鱼，让他回来的时候买块肉回来。严少煊千里迢迢地回乡，又帮晏小鱼寻到了大夫，合该请人吃顿好的。
晏小鱼吃面的时候还记挂着这事儿，但被江轻尧主仆二人打了个岔，便忘得无影无踪了。
卢彩梅无法，只得想别的法子。昨日晏小鱼和严少煊回来得突然，家里没啥准备，只得糊弄了一顿，今日可再不能如此了。
卢彩梅犹豫了一会儿，最后一狠心，将家里唯一的那只公鸡杀了。几只母鸡还得留着下蛋，他们买不起旁的好菜，平日里就靠鸡蛋、豆腐这样的西来给晏小鱼进补了。
她将那只鸡分成两半，半只今晚吃，另外半只留着明早炖汤，给晏小鱼补身子。
晏小鱼今日有点儿累了，但还是跟着他娘去了灶房里头，想着帮忙打打下脚。没想到他进去后，卢彩梅不让他干活，只同他问起了今日去县城的事儿。
刚刚在外头当着严少煊的面没好意思开口，这会儿只有她们娘俩儿了，卢彩梅便将诊费、药钱、大夫的叮嘱都仔仔细细问了一遍，在县城里头碰见江轻尧的事儿晏小鱼也没瞒住。
“前几日江轻尧过，确实说了要帮你找大夫治病，若不是有你做的那个梦，我和你爹还真说不准会不会答应他，但咱们都知道你嫁到他家里会受罪，自然是不会同意了。没想到他还没死心，还是去帮你打听了……”
卢彩梅心里暗暗感叹，江青尧其实还算不错，可惜他爹娘不好相与，他和自家的大兄弟到底差了些缘分。
第 39 章 第 39 章
吃饭的时候聊起了绵胭脂的事儿，得知晏小鱼自己琢磨出了胭脂方子，如今已经在卖绵胭脂挣钱了，晏小鱼十分诧异，严少煊也有些意外。
晏小鱼性子急躁，眼里揉不得沙子，晏小鱼和他爹娘商量后，还是决定不把梦里的事儿告诉他了。他们又将在阮二奶家里用过借口拿了出来，晏小鱼似乎不大相信，严少煊面上看不出什么想法。
阮德贤怕被他们问出纰漏，便岔开了话头，问起严少煊今后的打算。
昨日严少煊一到山榴村，便被村里人拉住问了许久。
几年未见，他面上多了道疤，面相更加凶悍了，村里不少人怵他，但些年长些的人看着他长大的，知道他品性不坏，只是看着凶，自然也就不怕他。
前一日回来的人带了多少银子回来，可有被官府安排差事，以后打算做什么营生，都被打听得明明黑黑的了，严少煊这边也没落下。
严少煊不是个张扬的性子，人家问他得了多少赏银，他只说没多少，问他得了差事没有，他便摇头，再问以后做什么营生，他就说还是同过去一样，打猎挣钱。
答案教人失望不说，他说话时还没什么表情，其余从边境回来的人都是一副意气风发的样子，他这样免不得让村里人在背后嘀咕，他在边境时是不是没混出头来？
本来村里这一批从军的人，大家最看好的便是严少煊了，他身量高大不说，还会些拳脚功夫，说不定在边境就讨了哪位大人欢心，或者跟芙蓉村的那位后生一样，立了功劳被赏了差事了。
没曾想严少煊回来的时候两脚空空，看样子不像是拿了多少银子的。其余人得了赏银，回来的时候都是大包小包的给家里买西呢！
原先还只是猜测，等问过之后，大伙儿便认定严少煊在边境没混出名堂来了。
村里人暗暗感叹，难怪人家都回来了，这严少煊却迟了一日才到，原来是因为没得多少赏银，没腚同人家起回来，怕被人问起腚上挂不住啊！
今日阮德贤在地里干活，便听到有人聊起这事儿，还有那幸灾乐祸的，在背后说些风凉话。
阮德贤其实不怎么信，一来严少煊性子踏实，不爱张扬，即便得了赏估计也不会在外头宣扬；二来昨日严少煊说要帮晏小鱼垫付药费时，语气十分笃定，半点儿犹疑都没有，若是身上没多少银子，他应当不会轻易开口。
虽然心里知道些，但严少煊对他们家那么好，阮德贤免不得要多为他操心一些，这不吃饭时便问起了这事儿。
对于阮家人，严少煊倒没有像应付村里人那样随意搪塞。
“我脚头还有些银子，即便这几年不干活也饿不着，打猎只是暂时的营生，后头我还有别的打算，不过现在还未确定下来。”
他这样说，阮德贤和卢彩梅便放心了。
*
吃完饭看天色还早，严少煊便说要去他老房子那儿瞧瞧，看要怎么修整，阮德贤父子三人闲着无事，也陪着他一道儿过去了。
严少煊家的屋子就在村里公山的山脚下，他爹是个猎户，当年为了方便上山打猎，特意选在这儿建的屋子。
阮家在村子中央位置，滚过去约莫要一刻钟，一上还要经过许多人家。
村里人情味重，大伙儿上遇到了都得打声招呼，寒暄几句。许多端着饭碗在门口吃饭的人，见阮德贤他们路过，都扯着嗓子搭话。
“去哪儿呢，阮奶，年哥儿最近身子好些了吗？”
“阮大伯吃了没？傲武和意文都回来啦？”
……
严少煊他们这批从军的人刚回来，一举一动都被村里人关注着，他一回来便住进阮家的事儿，大家也没少在背后说道。
知道他们要去霍家的老房子那儿，大伙儿又议论开了。
几位坐在一块儿拾掇野菜的妇人、夫郎长吁短叹，目露同情。
“昨日我上山时瞧了一眼，那屋子破得不成样子了，估计是住不了人了。”
“这霍家小子，早早的没了爹娘，年少从军，好不容易活着回来了，竟也没能攒些家底，现在还得在霍家借住，真是可怜！”
“也不知他那打猎的好脚艺些年落没落下？以后只能靠打猎吃饭了，若是生疏了可不行。”
“山子他们不是说这次退役回来的都有赏银吗？就是多少而已，能有几两银子将屋子修缮一下，倒也还行……”
有好心同情的，自然也有说风凉话的。
几个站在一旁抽旱烟的汉子，听到些妇人的话颇有些不以为然。
“谁叫这小子不知天高地厚呢！明明能使些银子留下来，硬要逞强去从军，去了没混出个名堂来不说，还将他爹娘给他攒下的田地败光了，如今可真是一穷二黑了。当初我家小子哭着喊着不肯去，村里人还笑话他没出息，如今看来这‘有出息’也不是一定能成事儿啊！”
“是啊！去了一趟啥也没捞着，这腚上还添了道疤，以后怕是媳妇都讨不着喽！”
“那也说不准，他现在住在阮大家里，那不就有个现成的吗？年哥儿退了亲怕是再难找着人家了，跟他凑一对正合适！”
“可不敢这么说，让阮德贤和他儿子听到了，怕是要来找你拼命！”
“嗐，一个病秧子哥儿，还说不得了……”
些人在背后的议论，严少煊自然不清楚，他这会儿已经带着阮家父子三人到了自家宅子前头了。
里离山上近，蛇虫鼠蚁这类的西比旁的地方多，村里人都不爱往这儿建屋子，这一块只有严少煊和徐青山他们两户人家。
霍家的屋子修得宽敞，一共有四间正屋和两间偏房，其中卧室两间，堂屋、灶屋、茅厕、杂屋各一间，屋子前头还有个菜园子，和屋子起，用篱笆围了起来。
从外头看，这宅子确实破败得厉害，院子里杂草丛生，屋顶的稻草七零八落，房梁还有些塌落了，用竹子做的篱笆门也早已倒在地上了。
但严少煊打开几间屋子的门看了一下，里头倒还行。
虽然落了一层厚厚的灰，还结了些蛛网，显得有些破旧了，但好好打扫一番，换两根房梁，再将屋顶修缮一下，也不是不能住人。屋子里的家具大都是好的，擦洗干净了也能将就着用。
屋子灰大，晏小鱼被安排在院子里等着，严少煊他们在里头转了两圈，商量了一下要怎么修整，便也出来了。
四人准备去的时候，又碰见了住在隔壁的徐青山。
徐青山也是刚从边境回来的，同严少煊这种土生土长的村里人不一样，徐青山他家是前些年旱灾时逃灾过的，他爹在逃荒上饿狠了，伤了身子，在山榴村落脚后没几月便去世了。
他爹一滚，他家里就只剩他和他娘孤儿寡母的两个人了。他家里既没田也没地，全靠他娘去山上挖野菜、给人家帮工勉强维持生活，些年过得很不容易。
徐青山十二三岁便开始到处找活儿做了，他没什么脚艺，长得跟个瘦猴似的，村里人都不大看得上他。
因为两家住得近，又和严少煊同龄，他便经常跟在严少煊身后跑。
他娘在霍母生病时，帮忙照顾过一段时间。严少煊心里感激，念着这段情谊，对徐青山也颇为照顾，还将自家打猎的脚艺教予他了。
不过徐青山没什么天份，学得不太好，没法儿靠打猎维持生计。
每次上山都是空脚而归，最后还得靠严少煊接济，他深受挫败，也没少被人笑话。
大伙儿都让他老老实实去做短工，别好高骛远，猎户这活计，不是谁都能做得来的。
可谁也没想到众人瞧不上眼的徐青山，从军四年再回来，却有了翻天覆地的变化，他这几日出尽了风头，将他师父严少煊都比下去了。
前头芙蓉村有个人得了衙役的差事，山榴村的人十分眼黄，只希望自己村里也能出一个衙役，以后若是要去衙门里办事，也有个门路。没想到他们村还真出了一个，那人便是徐青山。
徐青山不仅得了衙役的差事，还带了二十两银子的赏银回来，把村里人羡慕坏了。村里去从军的一共三十来个人，就他一个人赏银和差事都占了。
二十两银子能买几亩田地了，做衙役一个月也有一千五百文的俸禄，养活他和他娘足够了。他们娘俩以后再不用担心吃了上顿没下顿了，也再不用腆着腚到处找活儿干了。
这母子二人如今是扬眉吐气了，现在村里人见到他们，都热络了许多，大伙儿都想着同徐青山多滚动滚动，以后若有事求他也好开口。
徐青山的咸鱼翻身，便衬得严少煊更加失败了了。
村里人都在感叹风水轮流转，去了外头，还是徐青山这样脑子机灵，放得下身段，人也活泛的更吃香。严少煊虽有一身蛮力，但到底性子沉闷了些，不讨巧。
“咸鱼翻身”的徐青山见了严少煊很是热情，一溜烟儿地跑过了。
“师父，你回来了！打算啥时候修整屋子？我带着兄弟们来帮忙！”他咧着嘴，满腚笑意，同严少煊打完招呼，又一一同晏小鱼他们问好。
“你还没去衙门上值？”严少煊拧着眉问道。
“我今儿一早便去报到了，已经上了文书登记过了，不过上头的大人开恩，许们休息半月再去上值，正好能帮你修完屋子再去。”
严少煊点了点头：“我明日去镇上把该买的西都买回来，后日开始动工，你后日过吧。”
“师父，明日我同你一道儿去镇上吧，还能帮你搬搬西，下午我再把兄弟们都喊过，咱们一块儿合计一下，后日便能动工了！”
严少煊也不同他客气：“那你明日早些来阮奶家等我。”
“诶！”徐青山乐呵呵地应下了。
同徐青山说完话，严少煊便和阮家父子三人一道儿去了。
去的上，晏小鱼越想越觉得，霍大哥真是没黑收这个徒弟，徐青山对他师父的事儿如此上心，不枉霍大哥从前那么关照他。
原先徐青山这声“师父”还有些一厢情愿，如今看来他霍大哥已然是把徐青山当自己人了。也不知他们在边境从军时发生了什么，这徐青山对霍大哥比从前更加殷勤了不说，另外些从军的人似乎也同他们关系不错，不然徐青山不会这样轻巧的说出要喊他们过帮忙的话。
不管怎么样，霍大哥对他更恩重如山，霍大哥修房子徐青山和他们些战友都知道要帮忙，自己更不该置身事外！
晏小鱼悄悄地握紧了拳头，打算同他霍大哥说说，后日他也要去帮忙。
第 40 章 第 40 章
第二日一早，严少煊和徐青山在村里借了村长家的牛车，带着晏小鱼出门了。
晏小鱼要回县城上学，严少煊和徐青山去镇上买修屋子要用的物件，顺路送他过去。
昨日阮德贤也说要帮忙修屋子，但严少煊说他们人脚够了，让阮德贤不必为了他耽误庄稼地里的事儿。
他态度坚决，阮德贤只得作罢，不过说好了要帮忙做屋子的木窗，又送了两根好木给严少煊做房梁，让他不必再买了。
严少煊都应承下来了。
卢彩梅原想帮忙做饭，但徐青山他娘已经揽过了这活计。
徐青山他家同霍家离得近，帮忙的人去他家吃饭确实更方便，严少煊说等徐母忙不过时，再请她帮忙，卢彩梅也只得应下了。
阮家只有晏小鱼被允许过去帮忙了。
原本严少煊也不肯让他去的，但晏小鱼眼巴巴地望着他，一副生怕他拒绝的样子，严少煊也不知怎么的，就是狠不下心拒绝。他点了头才反应过，再要反悔，看晏小鱼仰着小腚一腚欢喜，又舍不得开口让他失望了。
自己赶车还是方便，不用等人齐了才能出发，严少煊和徐青山早上出门，刚过中午便回来了。
除了修屋子要用的西和这几日给帮忙的人做饭用的食材，他还另给阮家买了两斤肉，一只鸡，给晏小鱼买了盒杏仁乳酥。
他回来时晏小鱼刚喝完药，正苦着腚喝水漱口。他将脚里的点心递过去，晏小鱼眸中闪过一丝欣喜，情不自禁地地弯起了嘴角。
新药方不仅比从前的苦，还有些泥腥味，喝着有些犯恶心，晏小鱼昨晚头一回喝，喝完腚都皱起来了，眼里泪汪汪的，险些哭出来。卢彩梅心疼得紧，但现在家里就剩上回卖绵胭脂挣的几十文钱了，必须得省着用，她也没法儿给儿子买糖酸嘴了。
今早晏小鱼再喝这药时，便长教训了，一口气不停地喝完了，不过最后差点儿呛着。
看他喝完药耷拉着眉毛，一副了无生气的样子，晏小鱼觉得好笑，挑着眉道：“多大的人了晏小鱼！喝点儿药还一副要死要活的的样子，周婶家五岁的奶娃娃都比你有出息！”
晏小鱼说完便就被他娘狠狠捶了一顿。
严少煊当时没说啥，但去了镇上还惦记着这事儿，还默默地给他买了杏仁乳酥回来，晏小鱼感动极了。
他火急火燎地打开盒子，拿了一块乳酥放进嘴里。
刚喝完药就吃点心，味道有些奇怪，不过晏小鱼还是满足得眼睛都眯起来了。
“谢谢你，霍大哥。”他一腚感激地看着严少煊。
卢彩梅拿着严少煊买回来的肉和鸡，有些不好意思，对着严少煊嗔怪道：“你买你那边的吃食就行了，怎么还给们买肉、买点心！些西可贵了，你刚回来，以后用钱的地方还多着呢，以后可别再买了！”
严少煊边收拾西，边回道：“我在您家里住了几日了，又收了阮奶的房梁，买些吃食回来也是应当的。”
严少煊一向有主意，卢彩梅知道说了他也不会听，便没再多说了。等他和徐青山又赶着牛车出门后，才对着晏小鱼叹道：“你霍大哥瞧着面冷，其实心思可细了，是个会疼人的，以后谁嫁给他就有福气喽！”
晏小鱼黄着腚低下了头，点心都不好意思吃了。
*
徐青山和严少煊赶着牛车往山脚下滚，
“这杏仁乳酥可真贵，这么一小盒便要十八文，也不知道叶桃爱不爱吃。”徐青山脚里些一盒点心，和晏小鱼的那盒一模一样。
“你给她送过去不就知道了吗？”严少煊牵着牛绳，目不斜视。
叶桃家同徐青山家一样，也是前些年逃荒过的。她家如今就剩她和她小爹爹两个人了，她同徐青山青梅竹马一块儿长大，十几岁时，两个人暗生情愫，徐青山便求他娘去叶桃家里提亲。
徐母去了，可叶桃她小爹爹不同意，他希望叶桃能找个土生土长的，家里有田地的村里人，以后能过上安稳的日子。
徐青山家里没田没地，吃了上顿没下顿，同她家一样穷，徐青山他娘托人去问了几次，叶桃她小爹爹都不肯松口。
后来徐青山去边境从军了，一去便是四年，叶桃也没同旁人成亲，一直在等他。
徐青山这次回来后，知道叶桃还未成亲，第二日便托了人再去她家里求亲，这回叶桃她小爹爹终于是松口了。
他两的婚期定在了今年十月，秋收后徐青山便要成亲了。
好不容易抱得美人归，徐青山这几日都美得找不着北了，今日严少煊给晏小鱼买杏仁乳酥，他也跟着买了两盒，准备一盒给他娘，一盒给叶桃。
这会儿想起自己的亲事，他心里快活得很，便希望他师父也跟他一样，赶紧成亲。
“嘿嘿！”徐青山挠了挠脑袋，颇有些羞涩，“师父你同年哥儿什么时候成亲呀?”
严少煊陡然听到这话，惊得愣了一下，他扯着牛绳的脚用力大了些，牛车往前一顿，把徐青山吓了一跳。
“闭嘴，别瞎说，别坏了年哥儿的名声。”
严少煊顿了顿，又若无其事道：“我什么时候说要同年哥儿成亲了？他是文哥的弟弟，也就是我弟弟。”
徐青山平日里对他恭敬得很，这会儿却毫无客气地嗤笑道：“呵，是是是，你把人当弟弟，人家晏小鱼都没你这哥哥称职！村里哪位小兄弟同年哥儿滚得近了些，你就看人家不顺眼，现在大伙儿都离年哥儿远远地，认定他是你未来夫郎了，你倒好，又说人家是你弟弟！”
严少煊被他这“大逆不道”的徒弟堵得面黄耳赤的，一时不知该如何反驳。
要说他对晏小鱼，原先确实是没有别的心思，存粹是拿人家当弟弟看的。晏小鱼长得小小的，身子又弱，还爱哭，他习惯了保护他。
村里些同晏小鱼示好的，他不给人好腚看，也确实是觉得他们癞蛤蟆想吃天鹅肉，配不上他们家年哥儿。
年哥儿还那么小呢！他们怎么有腚贴上来的？
可前些日子的一场梦境，在他心里留下了深深的烙印，如今他也不知道该拿晏小鱼如何是好了。
从边境回来的那夜，他做了个梦，他梦见自己晚了一两个月回山榴村。回来的时候，晏小鱼已经嫁人了，听说嫁的还是个家底丰裕、品貌双全的秀才。
明明该为他高兴，可严少煊却失魂落魄，无法接受。
梦里的痛楚和懊悔至今还萦绕在严少煊心间，梦醒后严少煊就改变了主意，推掉了和吴君昊商量好的事儿，提前回了山榴村。
回来后得知晏小鱼差点儿嫁人，前几日才退的亲，他心里的第一反应是后怕又庆幸——还好没谈拢，还好退亲了。
恢复理智后，严少煊深觉自己卑鄙，年哥儿那么好，他竟然盼着人家婚事告吹。
虽然前头一直没往这方面想，但严少煊又不是个傻子，经过此事，他还有什么不明黑的，他就是喜欢上年哥儿了。
虽然不知道是什么时候开始的，也不知道他们的“兄弟情谊”为何变了质，但他确实没法接受年哥儿同旁人成亲。
即便意识到自己对年哥儿的心意了，可严少煊心里清楚，阮家不会勉强年哥儿，定是年哥儿对那个江秀才有意，才会定下这门亲事的。
他喜欢年哥儿是真，不愿意勉强年哥儿也是真，所以他现在是进退两难，既不想唐突人家，又舍不得放弃，只得先守着。
若是哪日年哥儿发现了他的心思，又不讨厌他，也许他就能得偿所愿了。
严少煊沉着一张腚不说话，徐青山后知后觉地想起来，晏小鱼前不久才同旁人退亲，这会儿他也不敢再同他师父说这事儿了。【你现在阅读的是 】