在面对一个难以捉摸、难以战胜的对手时，你最好的选择就是及时止损。
但枫云暮别无选择。
要是老师和父亲还在就好了，那他还可以去征求意见、探明真伪。
可惜……老师怕已经被晁耀世……
深夜的床头，这件事情缭绕于他的心间。背后的司铭砚似乎睡得很沉，枫云暮却怎么也睡不着。
他准备明天就出发。
但他心知，没人会同意他这个出格的想法。
所以，他只能只身前往。
可若真的出了意外，又有谁来兜底？
寒淮之这个名字几乎是极快地弹出来，像是排除掉AB选项后的唯一解一样。
他从枕头下抓出手机，敲开了寒淮之的聊天界面。
可这仍有风险：毕竟那是寒淮之。
输入栏里，那根斩首的输入符忽暗忽明。他无声敲出一个音节，又立刻反悔般删掉。
斟酌再三，他还是敲出了一行字：
“明天，我打算去找天陰把话说清楚……”
肩上的那只手突然猛然收紧，背后的人瞬间翻身而起压在了他腰上。他发出猝不及防地惊呼，震惊地盯着眼前怒目而视的司铭砚。
“这不好玩。”
银色的目光里，是他不敢直视的谴责。他躲开他的目光，伸手想要去关上屏幕。
但司铭砚已经牢牢抓住了他的手腕，将他彻底而无处可逃地困住。
“为什么不和我说？”
司铭砚咬着嘴唇，复杂的看着这个不愿意信赖他的伴侣。
“我……”“我比寒淮之还更加不可信吗！”
他少见地失控情绪，吼了枫云暮。
“不是的！”枫云暮妄图争辩，“我是怕你不同意。”
“我怎么敢不同意，我甚至愿意和你同去。”司铭砚说得哀怨，“只要你一声令下，哪怕再不合理……”
“我只是不想你伤心。”枫云暮想起他哭泣的模样。
“你既知道你对我无比重要，那就不要这样对我。”
司铭砚的声音逐渐矮下去，他深深垂下头，无力地吐出扎心的叹息。
“我求你，信我好不好……”
他松了钳制的手，向下环住枫云暮的腰，将他用力拥入怀抱。
“你再给我点安全感好不好……”
“……好。”
或快或慢，或迟疑或无奈，枫云暮也只能说好。
“但我想一个人去。你留在这，等我消息，好吗？”
“好……”
或急或缓，或妥协或卑劣，司铭砚也只能服从。
于是一早，枫云暮便向其他人找了个借口，离开了。
“我回去拿一下家里的药。”他平静地面向提问的晁熠初，“丹药，那个差点让我爆炸的十合一。”
“其实不用你亲自去，咱们可以找跑腿的。”
不愧是晁熠初，财大气粗，心脏也很大颗。
“我可算知道你为什么家里老遭贼了，什么阿猫阿狗阿煜行的都能钻进来。”“你……你这是狗咬吕洞宾！”
与晁熠初涨红脸的红温模样不同的，是他身侧的寒淮之。那双看不到的眼睛似乎正死死盯着自己，枫云暮也就用同样的态度正视他。
“你一个人？”寒淮之理应是不知道的，“现在情况特殊，你不该这样贸然。”
言多必失，枫云暮没再解释，说了句快去快回就走了。
他前脚刚走，沙发上的司铭砚便站起身，拿起外套。
“我说你怎么一点反应没有，原来也是不放心的啊？”
司铭砚比枫云暮更加高冷，一句话也没说就走了。
“这家伙……”晁熠初嗤之以鼻，转头看着寒淮之居然也进了房间换好了衣服。
“不是，咱没必要这么多人一起去吧？”
“天真。”寒淮之一如既往的嘴毒，斜睨了他一眼后也悄声离开。
只是过了五分钟，屋里就冷清下来。晁熠初像个留守儿童一样孤独地坐在屋里，心神不宁地咋舌，最后也只能站起身匆匆跟了出去。
……
其实，枫云暮心中压根没底。
但事到如今，也只能走一步算一步了。
“发什么呆？”
对面的天陰咄咄逼人，毫不客气地吃着枫云暮请客的大餐。
“你不会是想着把我喂饱，我就不会吃你了吧？”
枫云暮无奈地靠在椅背上，轻叹：“若我说我确实有这个打算呢？”
“那真是太棒了。”天陰舞动着手中的香辣鸡块，“连沾你的酱料你都准备好了，你真是太体贴了。”
好尬的笑话。
枫云暮想应付地笑笑，但实在是撑不起笑容。
“你上次说……老师……”
面前的半个汉堡突然被扔回盒子，天陰拍拍手，冷了脸。
“哦，吃人嘴短，拿人手软是吧？”
“不行……吗？”枫云暮斟酌着商量。
“那我问你。”天陰抱胸，端着嘬了口可乐，“我上头那位有没有允许你这么做？”
枫云暮皱眉，看着面前的天陰理直气壮地样子，不由得开始猜测这个“上头”是指谁。
“晁煜行他……不知道。”“什么玩意？？？”
枫云暮很自然地流露出迟疑和疑问：“呃，我真的有必要告诉他？还是说你的上司是晁耀世？”
天陰嘴角抽搐。
“那……是陈若芳？寒乙深？”
天陰的脸色越听越难看，枫云暮也越说越迟疑，他们最终都沉默了，互相盯着对方的脸，试图判断对方是不是在戏弄自己。
“这对吗？”“这……不对吗？”
枫云暮挠挠头：“你有说过你上司吗？”
天陰皱眉反问：“我上司没找过你吗？”
微妙的气氛里，两人都从对方的神情里看出了质疑。
“要是我上司没找你，你现在咋敢来找我的？”
“如果你上司表明了态度，我还有找你的理由吗？”
但他们都从对方真诚的问题里认识到相互的情报盲区。
天陰摆手、摇头、连连靠后：“不不不，一定有哪里错了。”
“所以你上司是谁？”“啊，他是……”
天陰咬到了自己的舌头，吃痛捂嘴。
“我不知道该不该说，毕竟他都没有主动现身。”
他继续补充：“但，他一定已经表明了自己的态度——以某种方式。是的，他就是这样心思缜密的领导人，是的是的。”
枫云暮抓了根薯条塞进嘴里，无语地看他。
“别不信啊！”天陰急了，“那瓶药你们吃了吧！那瓶药是他让我给你们的。”
“真的假的。”“包真的兄弟，这事我可不敢撒谎啊！”
枫云暮回想起当时的场景，记起那瓶药经手最多最长时间的事是寒淮之。
他将这个情况如实转述。
“那就是寒淮之的问题。”天陰不知为什么很着急，站起身就要行动，“我去抓他来。”
“诶！”枫云暮拉住他，“如果那瓶子里没啥东西呢？会不会是你搞错了？”
枫云暮没见过天陰这么慌张过，他一副：这件事搞砸了我就要死翘翘的样子，居然急到跳脚。
“这是非常非常非常非常重要的事情，这件事决定了我要不要帮你、帮你们到什么程度！”
枫云暮拉不住他，直接被天陰拖着就要离开。天陰冲到门口要推门出去，却看见寒淮之直接推门进来。
“行了，我来了，回去坐着，别浪费粮食。”
他这个云淡风轻的样子是怎么回事……枫云暮后知后觉想起来，寒淮之应该和天陰合作过，他们应该相互熟悉。
嘶……不过他这么跟过来了？还都听到了？
“吃啥吃，”天陰拉住他，“瓶子里有什么线索？”
“很可惜，只有一人一颗的丹药。”寒淮之闭眼——也可能睁着，“不多不少。”
天陰一拍脑袋，跌坐回了椅子。他两眼放空——哦，本来就不聚焦；脸色苍白——本来就惨白，抬手一拍脑袋：“完了，我不会弄丢了吧？”
“你弄丢了什么？”
枫云暮暂时不追究寒淮之吃出现，也坐下来，前倾身子追问天陰。
“你上司真的会向我们传递信息？”寒淮之站在桌边低头也问他。
“当然啊，他聪明绝顶、闭月羞花、沉鱼落雁、足智多谋……”
枫云暮招招手，附耳问寒淮之：“你知道他上司是谁吗？”
“我只知道是地府的人，但那里的行政制度或许只有死人知道。”
天陰眼前一亮，突然拍案而起，一惊一乍吓人极了。
“我懂了，这就是信息！给你们药说明立场，但不给提示是因为你们可以自己解决！”
“天才！我就是天……不，我上司就是天才！”
没救了。
但天陰很满意自己的推理，他放松下来，又开始啃汉堡。枫云暮顺手推舟，问他：
“既然你和我立场一样，那就告诉我，你和老师的交易吧。”
寒淮之拖了张凳子也坐下来。
“那年，晁耀世确实让我去杀死龙师，这没错。”
“但我反悔了。”
时间重回到那个让天陰迷茫的年代。
天陰本是高兴的——幸灾乐祸。龙族，这个曾经的胜者，这个让自己落得万分难堪的种族，因为族内内斗而四分五裂。
他很乐意手刃自己的敌人，看见他们的衰亡。
但很快天陰就笑不出来了。
在目睹了群众激愤推翻曾经为他们险些付出生命的战士后、在看见曾经那样团结一心意气风发的英雄们因为一些世俗**而手足相残的时候，天陰突然就有点想不通了。
他亲眼目睹龙族兴起，又衰亡，这期间不过百年。天陰就算再讨厌他们，也终究无数次与他们交手、以敌人或战犯的身份交涉了很久很久。
一只再不喜欢的玩具，放了许久，也终究会舍不得扔掉。
而如今，那位学生要他作为杀手去杀死一位人人尊敬的老者，一个肩负教育、培养、指引重任的尊者……
站在低了头的龙师面前，天陰想了很多。
这是龙族最有声望和知识的人了，他应该知道原因吧？
但龙师面对这个问题，居然也只是苦涩地摇摇头。
他再三追问，老者才开了口：
“是利欲。”
“不患寡而患不均，老身就不该同意他们排出个一二三的。”
就这？就因为一个随口就可以改掉的排名？
一群可以击败自己的荣耀者们，就因为因为染上了凡间浊气就变成了这样？
这东西有这么蛊惑人心吗？
天陰他唏嘘不已。
“所以……你们已经没救了吗？”
龙师沉默良久，长叹。
“推翻，此乃唯一之救赎。”
就像历代帝王之争一样？重新为着天下排一个王道？
“所以还有救？”
大概是龙师听出了天陰言语中的软处，他向天陰反问：
“汝可愿一试？”
天陰的表情甚是为难：
“让我推翻？这不好吧？”
“非也。”
“那是谁？谁来做这个？”
是你。
“准确来说，是你们后辈们。”
重新回到现在，天陰点了点番茄酱，将薯条抵到嘴边：
“我和你们老师做了交易，我不杀他，他则让我一睹所谓‘转机’。”
“可惜，你们一点都不争气。”
“互不信任、自以为是，都没有你们长辈以前的一星半点！我靠，我现在还是很想揍你枫云暮，你知不知道老师对你赋予了多少的期望？”
他上来给了枫云暮一拳，挺痛的。
那真是抱歉了……
“但这怪不了枫云暮。你觉得一个死而复生、刚刚从灾难里侥幸逃脱的人，能对外界有多少的信任？况且这场灾难，还和他曾经信任的那些人有关。”
寒淮之平静地反驳，他似乎早就听说过这个故事了。与枫云暮的诧异相比，他冷静地像个大数据机器。
“我知道啊，”天陰嘬完手指上的余味，以一个豪放的姿势靠在椅背上，“所以我想着我帮帮啊。”
“我揍你，打你，就是想让你认清事实。”
“啊……”枫云暮汗颜，“那我是不是还要谢谢你？”
“不然呢？”天陰摊手，“难道我换个方法：跑过去拍拍你的肩，亲切地说：云暮云暮，你这样做不行哦，你要学会信任哦～”
这句话给枫云暮恶心坏了，他不得不感叹面不改色的寒淮之适应力真强。
不过他说的也对。
哪怕是司铭砚这样告诉我，我也不一定会听的。
我的人生，在醒来的那一刻就只剩下了复仇。我的一呼一吸、每一句话，都只有这一个目的。
你要我放下仇恨和怀疑去真心结交朋友？
寒淮之的目光落在他身上，又在下一秒立刻收回。枫云暮明白，他这个眼神的意义是什么。
“还有，司铭砚的父亲确实不是我杀的。我那个时候说的全是实话。”天陰喝完最后一口可乐，不满足地吸着空瓶，“我怀疑，他真的是力竭死的。”
“而且，或许和你有关。”
和我？等下，又和我？
“他们这些年一直在找你，大概也是怀疑司政聿的死因。他都快把山都翻遍了，你都一直没有被发现，所以……”
天陰耸耸肩，做出一个投篮的动作。那空瓶在空中划出一道弧度，准确落进了垃圾箱。
“yes！”
寒淮之突然推开椅子站起身。
“我想走了。”
“你走呗。”天陰摆摆手。
于是寒淮之转身，毫不留念地走出餐厅，连一个回头没留下。
“我也走了，我想问的都问完了。”
“走呗……诶，你付款了吗？”“付了付了。”
枫云暮抬眼，寒淮之的背影已经快消失了。
“真够急的，”天陰大爷做派，却莫名让人安心，“我回去再仔细问问我上司要干啥，你们要真有事我会来帮忙的。”
希望如此吧……
……
盛夏将至。
寒淮之疲惫地抬眼看向那不知什么时候绿了满目的树梢枝头，却连一口气都不愿叹出。
“你怎么跟过来的？”
枫云暮先是递来一瓶饮料，再出言盘问，语气还算客气。
寒淮之懒懒地没动，没接。
“不是司铭砚告诉我的。”他垂眼，温吞沉闷的，不太像以前那样圆滑、心如止水。
“咋了你这是？”枫云暮在他身侧坐下，帮他拧开瓶盖塞进他手里。
寒淮之轻轻咬住唇。
“老师的约定里可没有让他帮我们，只是见证。他出手，怕不仅仅是因为他看不下去。”
“我明白，不然也不会有这么一个‘上司’。”枫云暮点头赞同。
寒淮之抿了口水，又盖上。他又掏出烟来。
枫云暮确定自己没有看错，他点火的手有点发抖。
“我对天陰，其实没有什么了解。”他似乎在用尼古丁麻痹着情绪，“不问问我都和他合作了什么吗？”
“上次不都诈出来了吗？哈哈。”
寒淮之也笑了声，咳嗽起来。他捶着胸口，烟火随着身体的震动抖落。
“所以，寒淮之，你开始为什么要来向我提供帮助？”
细小的蚊虫在烟里迷失了方向，糊涂得向着人的脸上乱飞。寒淮之摆摆手赶走那些杂念，怅然苦笑。
“那你为什么到现在都还信我？”
“好问题。”枫云暮认真思考起这个反问，“利益与利益的博弈和交易，从来没有要求过双方真正打出底牌。我能理解，你不说这些是出于自身利益。”
“嗯。”“然后，你的本心确实不坏。”
寒淮之身子一僵，第一次瞪开眼看枫云暮：
“为什么你们都这么说？”
“你是被我们带大的——算是带大吧。我看得出来，你不是那种贪婪的家伙。”
“放屁。”寒淮之似乎很不喜欢这个评价，“能不能不要瞎说？”
“啥瞎说？你身边哪个人不是这样评价你的？你一个连奶糖都只敢拿自己的一颗、含在嘴里嚼嚼都能趴着睡着的小屁孩，能有什么心思？”
“那你们肤浅、天真、无可救药。”寒淮之摇着头，“我还不了解我自己？”
“那你说你做了什么坏事？”“我做什么坏事？我……”
寒淮之适时地住嘴了。
他又吐出一口烟，低头看了看那半截烟，神色又阴沉下去。
“你的东西……我帮你处理掉了。”
枫云暮挑眉：“这就是你做的坏事？”
“……嗯。”“嗯？嗯！你不会直接拿给司铭砚了吧！”
“那没有。”寒淮之站起身踩灭烟头，“我用水将其泡软，然后全部倒进了下水道冲掉了。”
“但……”他凝噎片刻，“你真的爱司铭砚吗？”
“你想说什么？”“我只是很好奇这个问题：你和司铭砚，到底已经到什么地步了？”
枫云暮其实也很讨厌这个冒昧的话题，但他还是硬着头皮去回答：“只要不提原则性问题，我俩就不会有什么分歧。”
“有些事，确实是我主观臆断在先。我知道他的性格，一旦事情败露，他一定会为此自我怀疑的。我不想让他痛苦，也不想……让我过去的无知毁掉我们的未来。”
寒淮之的神色突然一变，他皱起眉，身子稍稍晃了晃。
“寒淮之，请你不要在这个问题上试探我的底线，也希望唯有这件事，你不要向我撒谎……”
枫云暮住了口，因为他看见寒淮之扭开了脸。
“你……”
寒淮之突然捂住小腹，颤抖着弯下腰。
“寒淮之！”
殷红的血液就这样流出，染红了一大片布料，寒淮之跪倒在地上，全身发抖。
“怎么回事！”
枫云暮环顾四周，可这里，明明没有别人。
可寒淮之身上的伤口还在迅速扩张，凭空出现。似乎有人隔着千里，将刀插进了替身的体内，折磨地转动刀柄。
寒淮之歪倒下去，满头冷汗。
枫云暮扯开他的衣服，伸手想要阻止这一切继续发生。在他的手摁上伤口的瞬间，他被抽离着看见了另一幅画面。
陈若芳拿着刀，晃了晃，微微一笑。而后是寒乙深的那张脸……
“枫云暮……”寒淮之放平身子，伸手轻轻搭上他的手臂。
他淡然：“可惜……那些仁义道德……我从不在意，哪怕是晁熠初……也堪堪只能算到我心中的末榜。”
在麻木中，寒淮之闭上了眼睛。
“别动……他。”