第二日，裴盛淮自避暑山庄回京。
贺明瑶一连几日都闷闷不乐，连带着云间别院的丫鬟们都小心了起来。
她没再去藏书阁，也没躲着几个皇子，不过甚少出去，只每日早膳后去一趟凌霄苑给太后请安。
这日，她去凌霄苑正好遇上裴思韫，请安后两人一道离开。
裴思韫送她回云间别院，路上，对方突然道：“阿瑶同十七皇叔关系很好吗？”
贺明瑶闻言脚步顿了下，她转头朝对方望去，表情有些奇怪道：“殿下为什么这么问？我同皇叔何来的关系好？”
裴思韫解释道：“自从十七皇叔离开避暑山庄后，阿瑶便一直怏怏不快，我以为阿瑶是想十七皇叔了。”
贺明瑶表情更奇怪了：“我想皇叔做什么？”
十七皇叔回京后，她确实兴致不高，可主要是因为前阵子已经将避暑山庄逛遍了，如今没了新意，自然不想再出去。
裴思韫瞧着她的表情，笑着道歉道：“是我误会了。”
贺明瑶哼了一声，赌气似地强调了一遍：“我与十七皇叔关系才不好。”
那天晚上她去送行，十七皇叔半点欣喜没有不说，还将她气了一通，直到现在想起来，她还很不高兴。
裴思韫笑了下，没再说话。
等快到云间别院时，他才又道：“阿瑶直到十七皇叔为何先回京吗？”
贺明瑶摇头，她事后没特意打听过，不过既然裴思韫提到，那便表示他是知晓的，她好奇追问道：“为何？”
裴思韫道：“与南疆接壤的玉嵫国派了使团来，不日就要到京城了。”
贺明瑶扬了下眉，她原以为是三皇子和四皇子能力不够，需要十七皇叔回去坐镇，所以就没问，原来是和南疆有关的事儿。
她道：“这么说，咱们是不是也快要回去了？”
既然是别国使团来，哪怕只是个被大梁征服的小国，皇上也肯定要回京见一见的。
裴思韫道：“还没这么快，玉嵫国的使团十日前才刚出发，只是才到大梁境内便水土不服，生病了，父皇觉得事有蹊跷不可不防，便让皇叔领队亲自南下接人了。”
贺明瑶张了张口：“会有危险吗？”
裴思韫摇头：“怎么会，皇叔大才又在南疆待了十年，对玉嵫国十分了解，出不了事的。”
他说的极为轻松，好似这事儿只抬抬手就能办成，若真是如此，皇上直接派礼部的人去就是了，根本不会让十七皇叔去的。
贺明瑶忍不住皱了皱眉。
之后几日，一切照常。
皇上确实没有起驾回京的意思，爹爹倒是又来过一回，不过这回更是匆忙，连她没有见便回去了。
贺明瑶懒懒散散靠在美人榻上，手里捧着一本从藏书阁拿回来的游记，有一搭没一搭的翻着，思绪早就飘远了。
往年来避暑山庄时，她倒不觉得无趣烦闷，只今年甚是无聊。
“早知陪娘亲去外祖家了。”
胧玉闻言忍不住笑了起来：“江南路遥，就怕姑娘还未到半途，就难受得要回来。”
贺明瑶点头，这倒也是。
说话间，有丫鬟进来，身后跟着皇上身边的宫人，对方福了福身道：“皇上今晚在明台设宴，请您过去。”
贺明瑶点头表示自己知道了，示意胧玉抓一把金叶子：“请公公喝茶。”
对方欢欢喜喜走了。
贺明瑶将书册合上，吩咐胧玉唤人进来伺候梳洗更衣。
胧玉道：“今年皇上怎么提前设宴了？”往年皆是快要回京的时候才会设宴的，眼下离回去还有近一个月之久呢。
贺明瑶道：“许是要提早回京。”
她想到裴思韫说起过的事，觉得深有可能，不过转念一想，又觉得时间对不上，就算十七皇叔是快马加鞭赶过去的，可返程时总不会还策马疾驰吧。
胧玉道：“若真是，那今年来避暑山庄的日子可比往年要少上许多。”
贺明瑶半点不觉得，她倒是盼着能早些回去。
旁边梳妆的丫鬟将最后一根玉簪别好，轻言问道：“姑娘可要点花钿？”
贺明瑶闻言，对着铜镜照了下已好妆容，片刻后点头道：“就描芙蓉样式的吧。”
待梳妆完毕，天色尚早。
贺明瑶瞧了眼外头，决定先去一趟凌霄苑，再同皇姑奶奶一道去明台。
到凌霄苑时，太后正在描金，贺明瑶便没出声，只站在一旁安静地等着，直到太后落下最后一笔，她才走近。
太后仔细端详了一番纸上的佛像，转头问道：“如何？”
贺明瑶道：“极好。”
太后也满意地点了点头，而后才放下毛笔。
旁边候着的宫人早就准备好了清水和帕子供太后净手，另有几个正有条不紊的将太后方才描金的佛像收好。
贺明瑶在一旁瞧着：“皇姑奶奶可觉得累，要不阿瑶替您按一按额角吧？”
太后笑道：“哀家还不累。”
说完又道：“待会儿不是要去明台，别乱折腾了，陪哀家坐着喝会儿茶。”
贺明瑶应了一声。
太后仔细擦净手，由着宫人将护甲重新戴好，说道：“今年的明台筵席虽说提早了些，可惜你十七皇叔提前回京去了，不然倒是能在场。”
贺明瑶哄太后道：“明年入夏还会再来，到时十七皇叔定能陪您的。”她话说的自己都不信，十七皇叔说不定大节前就回南疆去了，哪里还等得到明年。
太后听了这话儿果然高兴了起来：“也是，明年还会再来。”
贺明瑶趁机问了问：“皇姑奶奶，咱们今年是要提早回京吗？”
太后略一点头，肯定了她的猜测：“是要提早几日，阿瑶这是还没待够，舍不得走了？”
贺明瑶飞快地摇了下头：“我只是好奇怎么今年的明台筵席提早了。”
她说完，端起桌上放果脯的小碟子递过去，撒娇问道：“等回去时，我再同皇姑奶奶坐一驾马车好不好？”
太后笑了起来：“自然好。”
日头西下，天色逐渐昏黄。
避暑山庄的烛灯依次亮了起来，十数盏十五连枝灯将整个明台都照得灯火通明，恍如白日。
贺明瑶陪太后到时，其他人几乎都到了，只最上首的位置还空着，不过明台筵席算是家宴，不及宫宴规矩繁多，来早来迟倒是没什么。
她的位置与皇子们不同，就在太后旁边
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，年年如此。
坐下后不久，正元帝便到了。
筵席开始。
贺明瑶一面听着乐师奏乐，一面用膳，偶尔陪太后说会儿话。
宫人来来回回在众人之间传菜，动作轻盈，迅速利落，丝毫不影响主子用膳的兴致。
太后看着面前新端上来的酒盅，问一旁的宫人道：“今儿的酒是用什么酿的，这颜色瞧着倒是喜人。”
宫女回话道：“回太后的话，是用今年新得的杨梅酿制的杨梅酒。”
贺明瑶闻言，视线瞥过去也瞧了眼，就见那酒盅里头酒水的颜色红彤彤一片，确实十分好看。
她不怎么能喝酒，半盏便能醉，所以筵席上宫人都会给她换成甜汤，只是今日这杨梅酒甚是好看，她有些心痒。
贺明瑶道：“皇姑奶奶，我也想尝尝。”
太后稀奇地望了她一眼，问道：“不怕醉倒过去？”
贺明瑶伸出两根手指比划了一下：“就一小口，我就尝一小口。”
太后见她实在想喝，也不驳她的兴致，再者这酒是新酿的，想必也算不上烈，便一点头命宫人再端一盏来。
贺明瑶心满意足地喝了一口，眉心浅浅蹙了蹙，这杨梅酒看是好看，喝起来却不及想象中的那般好喝，舌尖有些涩意。
太后瞧她的表情忍俊不禁：“你甚少喝酒，不习惯这味道，快放下吧。”
贺明瑶不死心又抿了一口，实在是不喜欢，这才将酒盏放下，不过她没让宫人端走，虽说喝不惯，可放在桌上看着也赏心悦目。
太后忍不住说了一句：“你这点倒是和长青一个样儿。”
贺明瑶一时没反应过来：“皇姑奶奶说什么？”
太后对着那杨梅酒抬了抬下巴，说道：“一个两个的，都喜欢好看的东西，就算用不惯，也要搜罗到跟前看着。”
贺明瑶愣了愣，她视线落在那盏杨梅酒上，心思却飘到了别处。
皇姑奶奶说她喜欢好看的东西，她确实是喜欢的，可此前她并不会仅仅因为好看就要将这样东西占为已有，但桌上的杨梅酒明晃晃的昭示着她的举动。
贺明瑶心道，是因为从前她没遇上过特别好看的，所以才会不以为意，即便不是自己的也不觉可惜吗？
她慢慢咬了下唇瓣，脑中想着自己对十七皇叔别扭又奇怪的感觉，终于有了答案。
——她实在是喜欢十七皇叔的样貌身形，所以哪怕明知不合适，明知十七皇叔要去南疆，她还是忍不住想要靠近。
爱美之心人皆有之，只是本性使然。
贺明瑶眨了眨眼，忽然觉得心口处的一块小石头被移开了。
她轻巧地松了口气，只觉困恼自己好一阵子的事儿终于想通了，心下立时清明了许多，再瞧桌上的杨梅酒都觉得可口了不少。
太后已经看了她好一会儿了，终于忍不住问道：“想什么呢，把自己美成这样？”
贺明瑶抬眼，长睫翻飞眨了几下：“想到了一些高兴的事儿。”
她唇角翘着，欢欢喜喜凑过去：“皇姑奶奶不愧是天下最尊贵最聪明的女子，一句话解开了阿瑶心头的困惑。”
太后虽不明其由，却被哄得高兴不已，嗔怪道：“就你会说话。”