“你也知道，宗门近来多事，各处灵山都有异象……若再养着个来历不明的孩子，执律堂那边很难做。”
来人是主山一位执事，姓温，说话一贯温吞，这番话倒也算不上咄咄逼人，只是拐着弯儿句句不离那个住在他屋后柴房的小孩。
谢聊坐在廊下没动，指尖拨着茶碗盖，似听非听。
温执事见他不说话，便又笑了笑，劝道：“虽然你是江掌门的弟子，也难保……”
“也难保其他弟子不会多想？”
“公言啊，如今宗门风气复杂，一个来历不明的人，突然住在你屋檐下，总归不好看……”
温执事说完最后一句话后，屋内便安静下来。
谢聊没接话，只低头摩挲着茶盏沿口，是全然没将那番劝言听进去。他其实向来懒得争辩尤其是当他知道自己也未必站得住理时。
他垂着眼，眼底藏着些看不清的情绪，没再开口，只把目光投向茶水中浮动的光影。
谢聊仍然记得初见沈济时，是在山崖下的乱石堆。
那时候他没想太多，只觉得这人命薄到让人看不下去————气息不稳，骨折多处，灵脉稀薄得几乎察觉不到，若非刚巧路过，半天光景就该交代在山林里了。
救他，也不过是顺手的事。
谢聊从未习惯把精力放在无用之人身上。他对峰内修士向来严苛，能收者必得自己上进；宗门内若有资质差的杂役，他向来懒得理，过几月便自己寻新去处了。但沈济这人，不知怎地，一直留在了这，而且是留在了他的居处。
他曾私下探查沈济的灵识，未得半分过往；查看他的灵脉，也触之即溃散。而宗门的感应阵也只记录到“外来个体入境”，模糊到连属地都无法确认。一切信息都被蒙上了一层雾。
他本不想久留此人。
但是沈济从不贪，也不抢。他对修炼几乎没有**，或是说根本不知晓。只是在被拉着走的时候会下意识地跟上。伤重时连动一下都费劲，痊愈后也只会整日候着，等谢聊开口。
谢聊甚至觉得他被摔傻了。
这孩子——与其说“安静”，不如说“钝”。
那不是性子沉稳，也不是谨慎，他是真的不知如何开口，不知如何反应，不知如何自处。
谢聊就慢慢的打消了沈济是敌方势力间谍的疑虑。只要对宗门无害，收留久些也无妨。而且这只是个孩子，他也不忍丢这样一个混沌的孩子下山。
毕竟沈济不是“身世混沌”那么简单，而是骨子里，对“如何活着”这件事，本身就模糊。
他曾见过太多少年人。
也有人像沈济一样沉默寡言、神情麻木，谢聊总能看出他们心中藏着什么：是急于求道的野心，还是压抑许久的委屈。少年人的眼睛是藏不住东西的，越是强撑，反而越容易露出底色。
可沈济的眼神却平静得像死水。
他不是没有情绪，只是似乎从未想过表达什么。他对这里一切事物都抱着疏离的温顺，好似一只失去本能的幼兽，不反抗，也不主动靠近，只是顺着你的力道走一走、停一停，连呓咛都懒得发出。
沈济从未主动求助过他。就连腿伤未愈，站也站不稳妥，也只是低头继续扫地；谢聊一开口，才会后知后觉地抬头，像是终于想起旁边还有个人似的。
每次谢聊问话，他都答得简短而迟疑，任何话语都必须经过一次心里的试算，才会慢慢吐出半句。他干活时亦是如此，不过谢聊本就没安排些什么活。
最初谢聊不解他为何这么“听话”，甚至有些不适应。
后来谢聊干脆安排他做些小杂事：烧水、洗碗、拂尘、抹案……都不重，却总需要花心思。
他一开始甚至不懂怎么生火，炭火太旺了，噼啪炸出的火星都能把他吓得后退几步，捂住脸躲在墙角，不言不语地站了很久。
那天自己在屋里抄经，耳边传来轻微的木碗撞翻声。他起初以为是哪只猫进了灶屋，直到过了片刻仍未见人来收拾，才走出去。
只见沈济蹲在灶台边，袖子被火烤焦了一角，脸上落着炭灰，眼里竟有点慌。谢聊第一时间不是怒，而是诧异。
“你没烧过火？”他问。
沈济抿唇点头。
谢聊又问：“家里没人教过你这些？”
沈济想了想，“……在学校吃食堂。”
谢聊听不懂，“什么？”
他没有深追，只是挥了挥手，“以后点火就喊我。”
“哦。”沈济回答。
过了许久，他又补了一句：“我怕会爆炸。”
谢聊忍不住轻笑，半开玩笑地问：“你是不是从蛋壳做的？”
沈济愣了一下，像是认真思考，然后居然点了点头。
谢聊开始明白，这人是真的什么都不会。
并非不聪明，也不能说偷懒，就是不会得彻底，仿佛过往的十余年没生活过。
宗门里其他年轻人总有点浮躁、或者自尊心太盛，哪怕是最底层的杂役也有自己的心机与应对。沈济没有。他连“争取”这个概念都似乎未曾学会。
有时夜里，谢聊独自坐在窗前读书，偶尔抬眼看见屋外有个身影蜷在檐下，一动不动。问他在做什么，他说：“我不知道要做什么。”
再问一句：“你在想什么？”
沈济答：“没什么。”
这孩子怕不是摔傻了。
于是谢聊试着与他多说几句。
“你家乡在哪儿？”
“挺远的。”
“叫什么？”
“……忘了。”
“你之前和谁生活在一起的？”
沈济张了张嘴，却什么也没说。
看着沈济犹犹豫豫的模样，谢聊不禁想象他的过往。生下来就没有驱动灵力的本事，被父母买去大户人家，天天挨打挨骂，打傻了就扔悬崖。这孩子……或许是伤到脑袋失忆了。
温执事走后，院中重归寂静。
他没有动，仍坐在廊前的石阶上，指节却已经捏白了。
他一向不喜被人规劝。
尤其是这种打着“宗门大局”旗号，说着“你也是掌门首徒”“不能坏了规矩”的话。他听多了，从少年听到如今，早就学会了在这类话中剥去温情，辨清其后真正的目的。他们要的是一个稳妥的、可控的答案，而不是他的判断。
可这一次，他却没能痛快地反驳。
他还在犹豫。
他真切地意识到自己已经不再站在“完全理智”的立场上了。他明明知道这个孩子身份可疑，灵体不稳，魂魄浮动，甚至有那么几次夜里，他失眠坐在廊下听见对方梦中的喊叫，都怀疑自己是不是养了个蛊壳，或是什么别的妖物伪装的人类。
可他依旧没有送他下山，轻描淡写地把一切推了过去。
谢聊清楚得很，这种拖延，已经替自己做出了选择。他在替那孩子争取时间，可他心里比谁都明白，如果那来历不明的孩子真的出事，那所有责难都会指向他。
况且流言蜚语本就不少。
“之前不是有弟子在夜里撞见他俩在后院？一个坐着，一个站着，还……”
“我们也不是多事，可山门清净之地，若人人都收个‘说不清来历’的住一起，岂不乱套？”
谢聊冷笑了一下。
是的，他知道。他一直知道。
但他就是不想放人。
他想起沈济昏迷时，灵气几度紊乱。别人或许会说那是灵体破损的表现，是“阴物异类”的先兆，可谢聊却记得，那孩子在气息最薄弱的那一夜，口中喃喃地说了句什么。
“……我想活。”
谢聊第一次听见那句话时，只觉得像是被什么东西从骨缝里狠狠捅了一刀。
他很久以前，也说过类似的话。那时他被师父从春台观带走，病了好些时日，医馆的医师告诉他，他神志不清时叫喊着“想死”“想活”之类的，吵得躯干断了半截的修士就要起身。他自己都快忘了，直到这孩子说出来。
他不愿承认，自己其实是在那时动了恻隐。又或者更准确地说，是产生了某种“共感”。
这个人和我很像。
可共感是最不该出现在判断中的情绪。
他本该第一时间将此人送往执律堂，由那边查清来历，既干净，也妥当。执律堂的人便是为此而设，他谢聊大可置身事外。
可他没有，只是懦弱地逃避着。
他用“观察期”为名，将对方安置在自己屋后，给他吃穿，用灵药稳气，也不指派重活。他知道他在做什么。他几乎已经把这孩子当成了某种“例外”来对待，可他却始终不愿承认这份偏私。
若真承认了，就意味着他不是出于清明判断，而是因情起意。意味着他也不比那些讲不清私心公心的人高明多少。
这类事太模糊了。
可人心偏就偏了，理由是后来找出来的。他一向知道这个道理，却偏偏在这件事上迟迟不肯认账。
结果嘴上说是“观察”，行动却从未真正中立过。
他为沈济留了房间，亲自调药、亲自照看，不许旁人过问；甚至在门人来查时，还要硬生生找些冠冕堂皇的托词。
……放得下吗？
谢聊手中茶汤已凉，他却未曾察觉，仍然低头注视着杯中映出的倒影。他闭了闭眼，将杯盏轻轻放下。
放人这事，明日再说。