9月1日的国王十字车站，弥漫着熟悉而喧嚣的离别气氛。蒸汽机车的轰鸣、猫头鹰的鸣叫、学生们的嬉笑与家长的叮咛交织在一起。然而，今年的空气中，还多了一丝挥之不去的紧张。巨大的、魔法驱动的告示牌上，小天狼星布莱克那张瘦削、疯狂的脸孔在通缉令上冷冷地俯视着来往人群，空洞的眼睛仿佛能穿透灵魂。魔法部的警卫明显增多，警惕地扫视着四周。
伊莱恩在父母沉稳的陪伴下穿过九又四分之三站台的魔法屏障。她身着点缀着金色獾徽得墨蓝色旅行斗篷，银发束在脑后，努力维持着“沉静的不可测度”，但站台上无处不在的布莱克通缉令，以及人群中隐隐弥漫的恐慌感，还是让她指尖微凉。她不由自主地回想起翻倒巷那条巨大黑狗痛苦而疯狂的眼神，还有先祖关于“枷锁”与“风暴”的警告。
“索恩。”一个低沉、带着丝滑质感的声音响起。
卢修斯·马尔福拄着他标志性的蛇头手杖，站在不远处。纳西莎·马尔福挽着他的手臂，姿态一如既往地完美无瑕，只是看向伊莱恩的目光中，那份评估的锐利比以往更甚。德拉科站在父母稍前的位置，一身崭新的黑色校袍，淡金色的头发一丝不乱，灰蓝色的眼睛在看到伊莱恩的瞬间亮了一下，随即又刻意摆出矜持傲慢的神情。
“马尔福。”奥利安·索恩微微颔首，礼节无可挑剔，声音平稳无波。
“真是令人不安的开学季，”卢修斯的目光扫过站台上的通缉令，语气带着恰到好处的忧心，“布莱克这种危险分子逍遥法外，魔法部的无能令人失望。邓布利多坚持让所有学生返校……不知是自信还是鲁莽。”他话锋微转，意有所指地看向伊莱恩，“希望索恩小姐在霍格沃茨能时刻保持警惕。毕竟，某些……不稳定因素，总是容易吸引麻烦。”他显然暗示着哈利·波特。
“霍格沃茨的防护，自有其古老的力量。”奥利安平静回应，巧妙地避开了对邓布利多的评价和对哈利的具体指向，“索恩家的人，也懂得如何保护自己。”
纳西莎适时地插话，脸上挂着得体的微笑，目光却紧紧锁住伊莱恩：“德拉科在家总提起伊莱恩小姐在学校……非常关照他。”她的语气带着亲昵的抱怨，眼神却锐利如针，“这孩子，连教名都早早地、迫不及待地奉上了呢。”她刻意停顿，看向伊莱恩，“希望伊莱恩小姐在学校，也能……更随意些？毕竟孩子们之间，太生分了总是不好。” 她再次将“教名”问题抛了出来，在公开场合施压的意味明显。
德拉科的下巴微微抬起，灰眸紧盯着伊莱恩，带着一丝不易察觉的紧张和强烈的期待。他似乎在说：看，我妈妈都这么说了！
伊莱恩感受到纳西莎目光中的压力，也看到德拉科眼中那份“该你回应了”的执拗。她深吸一口气，脸上浮现出符合纯血社交礼仪的、无可挑剔的浅笑：“纳西莎阿姨说得对。”她清晰地称呼了纳西莎，然后转向德拉科，目光平静地迎上他，“德拉科在学校确实……很活跃。霍格沃茨的生活，总是需要互相适应的。” 她没有直接承诺什么，但一句“德拉科”和“互相适应”，既回应了纳西莎的“随意”要求（至少在称呼上），又巧妙地保持了索恩的距离感，没有完全满足马尔福家想要的“亲近”。
德拉科听到自己的教名从她口中清晰吐出，尤其是在父母面前，脸上瞬间掠过一丝巨大的满足和得意，嘴角几乎要控制不住地上扬。他立刻挺直了脊背，仿佛赢得了某种重要的认可。
纳西莎似乎对这个“有限度”的回应还算满意（至少表面如此），微笑着点了点头。卢修斯则意味深长地看了奥利安一眼，仿佛在说：看，进展还是有的。
火车的汽笛发出尖锐的长鸣，催促着学生们上车。
“那么，祝旅途平安。”奥利安沉声道别。
“保持联络，亲爱的。”艾莉诺轻轻拥抱了伊莱恩，在她耳边低语，“相信你的直觉和力量。”
伊莱恩点头，最后看了一眼父母沉静支持的目光，转身登上了霍格沃茨特快列车。她能感觉到身后德拉科灼热的视线一直追随着她，直到车厢门关闭。
车厢里挤满了兴奋的学生，但布莱克的阴影和站台上通缉令带来的紧张感并未完全消散。伊莱恩找到一个空包厢坐下，刚想拿出书平静心绪，包厢门就被猛地拉开了。
哈利、罗恩和赫敏气喘吁吁地挤了进来，脸上带着惊魂未定的表情。
“伊莱恩！”赫敏率先开口，语速飞快，“你没事吧？我们刚才在站台看到马尔福一家围着你们……”
罗恩一脸晦气，把怀里一个破旧的、打着补丁的皮箱（里面装着蔫蔫的斑斑）小心地放在座位上
“罗恩！”赫敏制止了他，但脸上也满是忧虑。
哈利则显得格外苍白和沉默，他摘下眼镜揉了揉眉心，黑眼圈很重。他看向伊莱恩，翠绿色的眼睛里充满了复杂的情緒——愧疚、后怕，还有一丝看到朋友的安心。“伊莱恩……谢谢你暑假的信。还有……抱歉让你担心了。德思礼家……”他声音干涩，似乎不知从何说起。
“我们都知道了，哈利。”伊莱恩轻声说，示意他坐下，“报纸都登了。被赶出来……”她的目光扫过罗恩怀里的皮箱，斑斑在里面发出微弱的吱吱声。“你们……最后是怎么到破釜酒吧的？”她引导着话题，想确认自己的预言。
哈利深吸一口气，开始讲述那个噩梦般的夜晚：被赶出女贞路，流落街头，绝望中看到骑士公共汽车（“那玩意儿简直是个紫色的怪物！”罗恩插嘴），被带到破釜酒吧，遇到福吉，得知自己不会被开除（“那老家伙就想利用你！”罗恩又愤愤不平），还有……打翻牛奶杯的尴尬（哈利脸红了）。他隐去了听到“不详”声音的部分，但伊莱恩从他苍白的脸色和颤抖的描述中，能感受到那超越物理恐惧的、深入骨髓的冰冷绝望。
就在这时，毫无预兆地——
车窗外的光线骤然消失！仿佛列车驶入了最深的隧道，但外面并没有山体！一股刺骨的、仿佛能冻结灵魂的寒意瞬间席卷了整个车厢！光线迅速黯淡，壁灯挣扎着发出微弱、摇曳的蓝光。玻璃窗上迅速凝结了一层厚厚的、不透明的白霜！
“怎么回事？”罗恩惊恐地站起来。
“好冷……”赫敏牙齿打颤，抱紧了双臂。
哈利猛地捂住额头，痛苦地呻吟了一声，身体晃了晃，脸色瞬间惨白如纸，眼神涣散失焦，仿佛看到了什么极其恐怖的东西！
伊莱恩的心脏如同被一只冰冷的铁手攥紧！比在翻倒巷遇到黑狗时更强烈的恐惧感攫住了她！这不是普通的寒冷！这是一种能抽走所有快乐、希望，只留下最深绝望的……虚无！她脑海中瞬间闪过先祖的警告和预言碎片中那条狂奔的黑狗！但这感觉……比那更纯粹，更……非人！
“摄魂怪！”赫敏尖叫道，声音因恐惧而变调，“阿兹卡班的守卫！它们怎么会在这里？！”
包厢门被无形的力量猛地拉开！一个高大的、披着破烂斗篷的恐怖身影漂浮在门口！它没有脸，只有一个仿佛能吸走所有光线的黑洞般的兜帽！一只枯槁、结痂、闪着诡异灰光的腐烂手掌从斗篷下伸了出来，似乎要抓向离门口最近的、痛苦蜷缩的哈利！
“不——！”罗恩和赫敏同时尖叫，却因极度的恐惧和寒冷动弹不得！
伊莱恩感到自己的意识也在这恐怖的冰冷绝望中沉沦。她看到哈利痛苦的脸，仿佛与预言碎片中那个从窗台跌落的男孩重叠。她看到摄魂怪那只腐烂的手……它让她瞬间联想到了翻倒巷黑狗那痛苦疯狂的眼神，还有……打翻的牛奶杯！冰冷的绝望、巨大的背叛、被囚禁的灵魂……这些碎片在她混乱的意识中疯狂旋转！她甚至感觉自己的银眸深处传来一阵针扎般的刺痛！
就在这千钧一发之际——
一个疲惫但沉稳的声音响起：“这里不需要你们。”
一道温暖、明亮的银白色光芒骤然在昏暗的包厢里爆发！光芒凝聚成一只巨大而模糊的、闪烁着柔和光辉的……某种动物形态（伊莱恩在光芒中看不清具体），坚定地挡在了摄魂怪面前！
摄魂怪发出一声无声的、仿佛来自地狱深处的尖啸，猛地向后飘退！刺骨的寒意如同潮水般迅速退去！光线和温度重新回到车厢！壁灯恢复了正常的亮度。
一个穿着破旧但干净、面容疲惫憔悴的男人站在包厢门口，手中魔杖尖端的光芒缓缓熄灭。他看起来饱经风霜，但眼神温和而坚定。
“抱歉，孩子们，”他声音沙哑地说，“看来它们饿了。吃块巧克力吧，对你们有好处。”他递给离他最近的赫敏几块巧克力蛙。
惊魂未定的赫敏连忙接过，分给还在发抖的伊莱恩，哈利和罗恩。哈利瘫坐在座位上，大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透，眼神依旧有些涣散。
“莱姆斯·卢平教授，”男人自我介绍道，目光扫过车厢内的每一个人，在掠过伊莱恩时，似乎在她略显苍白的脸上和银眸深处那尚未完全褪去的异样光芒上停顿了半秒，“新任黑魔法防御术教授。”
卢平教授安抚了几句，便去查看其他车厢的情况了。
包厢内一片死寂，只有几人粗重的喘息和巧克力包装纸的窸窣声。哈利闭着眼，努力平复。罗恩心有余悸地抱着斑斑的皮箱。赫敏担忧地看着哈利。
伊莱恩却无法平静。刚才摄魂怪带来的冰冷绝望，与卢平教授守护神咒的温暖光芒形成了鲜明对比，但这并非她心潮翻涌的全部原因。她的目光，如同被磁石吸引，死死地钉在了罗恩放在座位上的那个破旧皮箱上！
就在摄魂怪降临、冰冷绝望席卷的瞬间，就在哈利痛苦尖叫、卢平教授光芒爆发的刹那——她眼角的余光，清晰地捕捉到！
罗恩怀里的那个皮箱盖子，因为他的惊恐和动作，被掀开了一条缝隙！
缝隙里，那只一直病恹恹、蔫头耷脑、少了一根趾头的姜黄色老鼠——斑斑——它那双小小的黑豆眼里，竟然没有一丝一毫正常宠物该有的、面对摄魂怪这种恐怖存在时应有的、彻底的恐惧和瘫软！
那里面……只有一种极度拟人化的、深入骨髓的、仿佛源自灵魂本身的、被无限放大了的……惊骇欲绝和……绝望的恐惧？！那眼神……那瞬间爆发出的情绪烈度……绝不可能是属于一只普通老鼠的！
先祖关于“更大的谎言”、“等待救赎的囚徒”的警告；
预言碎片中打翻的牛奶杯（在破釜酒吧！）；
埃及古灵阁妖精对斑斑的异常“兴趣”；
以及此刻，这只老鼠面对摄魂怪时那绝非动物的、充满人性惊骇的眼神……
所有的线索，如同散落的星辰碎片，在伊莱恩因摄魂怪刺激而异常活跃的预言者感知中，被一道冰冷的闪电瞬间贯穿、连接！
它不是一个动物！
它是一个阿尼马格斯！
一个隐藏了身份，伪装成老鼠，在韦斯莱家生活了十几年的……巫师！
而它……在害怕摄魂怪？它在害怕被……发现？！
一个极其大胆、近乎荒谬却又能完美解释所有疑点的推测，如同惊雷般在伊莱恩脑海中炸响！她几乎能听到自己血液奔流的声音！这个秘密……太大了！太危险了！直接关系到罗恩一家，关系到哈利父母之死的真相，关系到……布莱克？！
她猛地抬眼看向哈利。哈利似乎恢复了一点，正虚弱地嚼着巧克力，但眼神依旧残留着摄魂怪带来的痛苦阴影。
不能在这里说！罗恩还在！他绝不会相信！而且……隔墙有耳！
伊莱恩强迫自己压下心中的惊涛骇浪，维持住表面的平静。她深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的微颤，但足够清晰地对哈利说：
“哈利。”
哈利闻声抬起头，翠绿色的眼睛里带着询问和一丝未散的脆弱。
“今晚，”伊莱恩看着他，银眸深处闪烁着不容置疑的严肃光芒，仿佛有星辰在其中流转、预示，“晚饭后，找个安静的地方等我。格兰芬多塔楼外，或者……有打人柳的那条路附近。我有非常重要的事，关于……星辰的轨迹，必须告诉你一个人。” 她刻意用了“星辰的轨迹”这个隐喻，既是索恩家的风格，也暗示着预言的联系。她的目光极其郑重，让哈利瞬间意识到，这绝不是普通的聊天。
哈利愣了一下，看着伊莱恩眼中那份前所未有的凝重和……一丝他无法理解的紧迫感，他点了点头，声音还有些虚弱：“好……好的，伊莱恩。我知道了。”
罗恩和赫敏疑惑地看着他们，但伊莱恩没有再解释，只是重新拿起书，手指却微微颤抖。她眼角的余光再次扫过那个装着斑斑的皮箱，心中只有一个念头：今晚，必须让哈利知道真相。那只老鼠……隐藏着一个足以撕裂整个魔法界认知的惊天秘密！而它，很可能就是解开布莱克谜团、以及她自己预言中那条“枷锁”黑狗的关键！霍格沃茨的这个学年，注定从一开始，就深陷于谎言、真相与风暴的中心。