那封神秘猫头鹰带来的羊皮纸，内容出乎意料的简单，甚至有些……平凡。是一份极其详尽的、关于埃及金字塔内古代防护魔文与诅咒陷阱的学术笔记摘要，字迹工整严谨，显然是赫敏·格兰杰的风格。末尾附了一句简短的问候：“希望你的暑假研究顺利。埃及之行令人艳羡（代我向罗恩道贺！）。另：哈利的事，你知道了吗？令人担忧。保持联系。——H.G.”
赫敏的关心和学术分享像一股清流，冲淡了伊莱恩心头关于黑狗和未知信使的阴霾。她立刻提笔回信，感谢笔记，分享了对罗恩好运的由衷喜悦，并隐晦地提及自己从父亲渠道得知了哈利在麻瓜世界使用魔法的事，表达了深切的忧虑。
几天后，艾莉诺需要去翻倒巷的“波宾与伯克氏”古董店取一件预定已久的、用于稳定魔力流动的古董银器。伊莱恩陪同前往。翻倒巷的空气一如既往地黏稠，混合着陈腐魔药、黑魔法物品的阴暗气息以及……一丝不易察觉的、潮湿皮毛的腥气。伊莱恩下意识地裹紧了披肩，一种源自预兆的不安感悄然爬上心头。
就在她们从波宾店里出来，转入一条更僻静、堆满废弃魔药桶的小巷时，一个巨大的、湿漉漉的黑影猛地从一堆腐烂的板条箱后窜出！动作迅捷无声，几乎与阴影融为一体！
伊莱恩的心脏瞬间提到了嗓子眼！那条黑狗！预言碎片中的黑狗！
它体型庞大得惊人，蓬乱肮脏的黑色毛发湿漉漉地贴在瘦骨嶙峋的身体上，雨水（或是别的什么液体）顺着毛尖滴落。它停在巷口，没有立刻扑上来，只是用它那双在昏暗光线下闪烁着奇异黄光的眼睛，死死地盯住伊莱恩。那眼神里没有野兽的凶残，反而充满了某种……难以言喻的、深不见底的痛苦、疯狂和一种近乎穿透性的……专注？它微微歪头，仿佛在辨认什么，喉咙里发出一声极低沉的、近乎呜咽的咕噜声。
伊莱恩僵在原地，全身的血液似乎都凝固了。她清晰地感觉到先祖的警告在耳边轰鸣：“小心撕裂的帷幕…它通向危险和真相的交界…黑狗是钥匙，也是枷锁…” 她甚至能闻到它身上那股混合着雨水、污垢和……阿兹卡班冰冷绝望的气息。
“伊莱恩？”艾莉诺立刻警觉地将伊莱恩护在身后，一只手已经悄然探入袖中握住了魔杖。她的琥珀色眼眸紧盯着黑狗，带着母狮般的戒备。
就在这时，一个熟悉的、拖着长腔的声音带着夸张的惊讶响起，打破了这令人窒息的对峙：
“梅林的胡子！翻倒巷的流浪狗都这么……有特色了吗？”
德拉科·马尔福带着克拉布和高尔，恰好从巷子另一端的“血角屋”走出来。他显然也看到了那条巨大的黑狗和僵持的索恩母女，脸上带着惯有的、略带恶意的惊讶表情。他手中拎着一个用黑布包裹的小包裹，散发着不祥的气息。
黑狗被德拉科的声音惊动，黄眼珠极其锐利地扫了他一眼，那眼神中瞬间闪过一丝刻骨的、冰冷的……憎恶？随即，它又深深看了一眼被艾莉诺护在身后的伊莱恩，仿佛要将她的样子刻入脑海。然后，它猛地转身，庞大的身躯异常灵活地消失在更深、更暗的巷尾阴影里，速度快得像一道黑色的闪电，只留下地上几滴浑浊的水渍。
德拉科嗤笑一声，带着克拉布和高尔走近，目光在伊莱恩略显苍白的脸上扫过，带着探究：“看来索恩小姐的运气不太好？在这种地方遇到……那种东西。”他刻意加重了“东西”这个词，灰蓝色的眼睛里闪烁着幸灾乐祸的光芒，但深处似乎也有一丝不易察觉的……在意？“需要帮忙吗？或者……一个清理一新？”他瞥了一眼地上黑狗留下的污渍。
“不必了，马尔福先生。”伊莱恩深吸一口气，强迫自己从刚才那惊心动魄的对视中回神，声音努力维持着平稳，但指尖的冰凉还未褪去。“只是条迷路的流浪狗。翻倒巷……从不缺乏意外。”她刻意回避了“黑狗”这个词，也避开了德拉科探究的目光。
德拉科显然不满意她轻描淡写的回答，他扬了扬手中那份崭新的《预言家日报》——头版头条赫然是《魔法部确认：波特在麻瓜面前公然施法！部长震怒！》的加粗标题。
“意外？也许吧。”他拖长腔调，将报纸故意展示在伊莱恩面前，“不过，比起翻倒巷的‘流浪狗’，我们‘伟大的救世主’制造的意外显然更……轰动。吹胀了他的麻瓜姑妈？真是……波特式的生日惊喜。我猜他很快就能收到一封漂亮的粉红色开除信了。或许，”他灰眸紧盯着伊莱恩，试图捕捉她任何一丝情绪波动，“他需要找个新地方躲藏？比如……翻倒巷的阴沟？和刚才那条狗作伴？”他刻意将哈利与那条危险的黑狗联系起来，既是讽刺，也是一种试探。
伊莱恩的心因那刺眼的标题和德拉科刻薄的言语而抽紧，更因他无意间将哈利与黑狗相提并论而涌起一股寒意。但她完美地维持了索恩式的“沉静的不可测度”，脸上没有泄露一丝担忧或愤怒，只有一片深潭般的平静。“魔法部的决定自有其程序，马尔福先生。”她淡淡地说，目光甚至没有在报纸上多停留一秒，“他人的困境，不应成为我们消遣的谈资。特别是在……”她意有所指地看了一眼他手中那个来自“血角屋”的黑布包裹，“……自身也并非全无风险的时候。”
德拉科被她四两拨千斤的回应噎了一下，又被她点破包裹来源，脸上闪过一丝恼怒和尴尬。他刚想反驳，艾莉诺适时地开口，声音温和却带着结束对话的意味：“德拉科少爷，日安。代我们向马尔福先生和夫人问好。”说完，她轻轻挽起伊莱恩的手臂，姿态优雅地转身离开，仿佛刚才那场与黑狗的惊悚对峙和对德拉科的唇枪舌剑从未发生。
德拉科站在原地，看着那墨蓝色的身影消失在拐角，手中的报纸被他无意识地捏皱了，包裹也差点脱手。克拉布茫然地问：“少爷，那条狗……” “闭嘴，克拉布！”德拉科烦躁地低吼。他灰蓝色的眼眸盯着伊莱恩消失的方向，又低头看看报纸上哈利狼狈的报道（配图是弗农姨父气急败坏的脸），一股莫名的烦躁和更深的探究欲交织在一起。她到底在不在乎波特？为什么一点反应都没有？那条黑狗……她刚才似乎真的被吓到了？那畜生看她的眼神……真让人不舒服！还有，她为什么总是叫他“马尔福先生”？在翻倒巷这种鬼地方还要端着索恩家的架子吗？！
回到索恩庄园不久，来自埃及的明信片就到了。并非埃罗尔那只笨鸟，而是一只羽毛鲜艳、精神抖擞的埃及猫头鹰送来的。明信片是动态的：背景是阳光下金灿灿的巨大金字塔，罗恩一家（除了在古灵阁工作的比尔）挤在一起，对着镜头咧嘴大笑。韦斯莱先生举着《预言家日报》埃及版的头条（上面是他中奖的新闻），韦斯莱夫人试图按住兴奋地朝镜头做鬼脸的双胞胎，金妮有些害羞地躲在后面，珀西努力维持着严肃但嘴角上扬，而罗恩则得意地举着一个会动的、缩小版木乃伊模型（那模型正试图挣脱裹尸布）。
罗恩潦草的字迹写在背面：
伊莱恩！看看这个！太棒了！金字塔里面阴森森的，诅咒陷阱多得吓人，但比尔说都是唬人的（希望他是对的！）。木乃伊会动！弗雷德差点被一具追着跑！妈妈的心脏病要犯了！斑斑还是病恹恹的，古灵阁的妖精对它特别感兴趣（怪事！）。哈利的事太糟糕了！希望他没事！寄个会动的木乃伊给你玩玩！小心别让它咬着你！——罗恩
P.S. 弗雷德和乔治说那个小木乃伊是他们特制的“惊吓玩具”，但我保证它很安全（大概）！
明信片上，在罗恩脚边，一个模糊的姜黄色小点（斑斑）似乎正惊恐地躲开一具试图从展示棺材里弹出来的木乃伊模型。伊莱恩看着罗恩一家灿烂的笑容和搞怪的木乃伊，忍不住轻笑出声。韦斯莱家的快乐是如此纯粹，像沙漠里的阳光，炽热而直接。她将明信片放在书桌上，那只小木乃伊在玻璃罩下徒劳地撞击着内壁。
然而，这份欢乐并未持续太久。几天后的一次深度冥想中，伊莱恩试图再次“锚定”心神，但黑狗的意象如同跗骨之蛆，强行撕开了她的意识屏障！
这次的画面更加混乱、急促：
倾盆大雨砸在伦敦肮脏的街道。
那条巨大的、湿漉漉的黑狗在狂奔！黄色的眼睛在闪电映照下闪烁着近乎疯狂的执念和……深不见底的痛苦。它撞翻了一个垃圾桶，发出刺耳的噪音。
女贞路4号。一个瘦小的身影（哈利！）被一个肥胖的、面目狰狞的男人（弗农·德思礼！）粗暴地推出门外，一个破旧的皮箱摔在湿漉漉的地上！哈利愤怒地喊着什么，但被雷声淹没。
刺耳的刹车声！一辆巨大的、三层楼高的、紫得刺眼的怪物（骑士公共汽车！）以不可思议的角度凭空出现，险之又险地停在哈利面前，车灯晃得他睁不开眼！一个戴着眼镜、售票员模样的瘦高男人探出头来大喊。
一个昏暗、破旧的房间（破釜酒吧！）。哈利浑身湿透，惊魂未定地坐在壁炉前。旁边小桌上，一个牛奶杯被一只紧张的手不小心碰倒，白色的液体迅速在粗糙的木纹上蔓延开，像一条扭曲的白色小蛇……
最后，一个破旧的、印着霍格沃茨校徽的帷幕被猛地拉开！后面不是墙壁，而是一片翻滚着不祥黑雾的……虚空！一个模糊的黑影似乎正要从虚空中挣扎而出！
“啊！”伊莱恩猛地从冥想状态中惊醒，大口喘息，心脏狂跳如擂鼓。冰冷的雨水、黑狗眼中的疯狂、哈利被赶出家门的绝望、骑士公共汽车刺耳的刹车、打翻的牛奶杯、撕裂的帷幕后的虚空……这些画面碎片疯狂地在她脑海中旋转、冲撞，带来剧烈的头痛和深入骨髓的寒意。
“帷幕之后……是更大的谎言……和等待救赎的囚徒……”银眸先祖的声音带着前所未有的疲惫和沉重，“黑狗……是钥匙，也是枷锁……风暴……即将登陆……” 画像中的先祖身影似乎都黯淡了几分。
伊莱恩扶着冰冷的星盘，冷汗浸透了她的睡袍。哈利被赶出来了！在暴雨之夜！那条黑狗果然在附近！骑士公共汽车……它救了哈利？那打翻的牛奶杯……破釜酒吧？撕裂的帷幕……那虚空是什么？先祖说“更大的谎言”和“等待救赎的囚徒”……
她跌跌撞撞地冲出观星之间，直奔父亲的书房。奥利安正在查看一份翻倒巷渠道传来的加密文件。
“父亲！”伊莱恩的声音带着罕见的惊慌，“我看到……哈利！他被赶出德思礼家了！就在今晚！暴雨！还有那条黑狗！它在追他！或者……在找他？还有骑士公共汽车……破釜酒吧……打翻的牛奶！还有……撕裂的帷幕！”她语无伦次地将破碎的预兆倾倒而出。
奥利安猛地抬头，灰眸锐利如鹰隼。他迅速扫了一眼窗外——伦敦的方向，天空阴沉，隐隐有闷雷滚动。他立刻抓起书桌上的双面镜，快速念动一个复杂的联络咒语。镜面一阵模糊，随即显现出一个戴着兜帽、看不清面容的身影。
“确认女贞路4号目标状态。立刻。”奥利安的声音冰冷而急促。
片刻后，镜子传来一个刻意压低、模糊的声音：“……目标……已离开……强行驱逐……目标被……紫色三层怪物接走……去向不明……附近街区报告……有大型流浪犬目击……黑色……”
奥利安切断联系，看向脸色苍白的女儿，眼神复杂：“你的预言……分毫不差。”
就在这时，诺姆无声地出现在书房门口，手里捧着一份刚刚送达、还散发着油墨味的《预言家日报》晚刊。头版头条的标题触目惊心：
“救世主”离家出走！魔法部紧急搜寻！
——哈利·波特于暴雨夜被麻瓜亲属赶出家门，疑因魔法失控冲突加剧！去向成谜！布莱克威胁等级升至最高！
报纸下方配着一张模糊的、显然是麻瓜监控截图的照片：暴雨中，一个瘦小的身影拖着一个箱子，孤独地站在空旷的街道上，背景是女贞路4号紧闭的大门。
“风暴……登陆了。”奥利安看着报纸，又看向窗外伦敦方向愈发阴沉的天际，低声说道。
奥利安放下报纸，眉头紧锁，“波特……”他看向伊莱恩，眼神复杂，“他现在应该被邓布利多安置在破釜酒吧。暂时安全。但布莱克的威胁……”
“一波未平，一波又起。”艾莉诺叹息道，“那孩子……怎么总是……”
“布莱克的目标如果是他，这种混乱只会让事情更糟。”奥利安下了结论，目光锐利地看向伊莱恩，“翻倒巷那条黑狗……它看你的眼神，绝非偶然。索恩的血脉，古老的预言者……布莱克或许知道些什么。你必须更加谨慎，Elaine。” 他第一次在严肃场合用了她的教名，强调着事态的严重性。
临近开学，伊莱恩需要去对角巷补充一些魔药材料和新的羽毛笔。尽管父亲担忧，但她坚持前往，并保证会保持警惕。奥利安派了诺姆暗中跟随。
在对角巷熙攘的人群中（气氛明显比往年紧张，随处可见魔法部张贴的布莱克通缉令），伊莱恩刚走出“文人居羽毛笔店”，就撞见了一身崭新墨绿色旅行长袍、正从“摩金夫人长袍店”出来的德拉科·马尔福。他身边没有克拉布和高尔，只有家养小精灵多比（眼神惊恐）抱着几个包裹。
德拉科一眼就看到了她，灰蓝色的眼睛亮了一下，随即又习惯性地挂上那副傲慢挑剔的神情，大步走了过来。
“索恩小姐，”他拖长腔调，目光扫过她手中简单的购物袋，“对角巷的空气……似乎也没比翻倒巷清新多少，尤其是在某些……惹是生非的人也在附近的时候。”他显然意指刚刚造成轩然大波、此刻很可能也在对角巷的哈利和韦斯莱们。
伊莱恩停下脚步，平静地看着他：“日安，马尔福先生。对角巷是购物的场所，不是打探他人行踪的地方。”
德拉科被她不软不硬地顶了回来，脸上闪过一丝不悦。他走近一步，声音压低了些，带着一种刻意营造的熟稔和一丝不易察觉的……埋怨：“‘马尔福先生’？我们认识多久了？伊莱恩？在翻倒巷被那种……东西盯着看的时候，也没见你这么生分？” 他特意强调了“伊莱恩”这个教名，灰眸紧盯着她的反应，带着明显的试探和……一丝他自己都没察觉的委屈？仿佛在说：我都叫了这么多次了，你怎么还这样？
伊莱恩微微一怔。他第一次在公共场合、如此清晰地、带着点强硬意味地叫她的教名。翻倒巷黑狗的记忆瞬间回涌，伴随着一丝被点破当时窘迫的尴尬。她看着德拉科那双紧盯着自己的灰蓝色眼睛，里面除了惯有的傲慢，似乎还混杂着一点别的……执拗？
周围人来人往，有些目光已经好奇地投了过来。伊莱恩能感觉到诺姆隐身在附近的气息。她沉默了两秒，在这短暂的对视中，她想起了露台上他因波特信件爆发的醋意，翻倒巷他出现时（虽然带着刻薄）也算间接打断了那场令人心悸的对峙，还有此刻他眼中那点别扭的、要求“对等”的坚持……
她轻轻吸了口气，迎着他的目光，声音不大，却清晰地吐出了那个名字：
“德拉科。”
没有多余的解释，没有亲昵的意味，只是平静地回应了他的要求。
德拉科灰蓝色的眼眸瞬间亮了起来，像被点燃的星辰！那里面闪过一丝毫不掩饰的得意和……巨大的满足感！他嘴角控制不住地向上扬起，刚才那点不满瞬间烟消云散，连带着对“惹是生非的人”的嘲讽似乎都淡了些。
“这才对。”他几乎是立刻回应，声音里带上了一丝轻快的得意，仿佛赢得了一场重要的战役。“看来索恩家的大小姐，也并非总是……那么不可接近。”他心情大好地整理了一下自己的领口，瞥了一眼伊莱恩手中的购物袋，“需要帮忙吗？或者……一起去弗洛林冷饮店？我请客，庆祝……开学？”他发出了邀请，灰眸中闪烁着期待。
“不必了。”伊莱恩果断拒绝，她可不想在这种时候和他一起出现在冷饮店成为焦点。“我还有东西要买。再见，德拉科。”她再次清晰地叫出他的名字，然后微微颔首，转身融入了人流。这次，她没有称呼“马尔福先生”。
德拉科站在原地，看着她的背影，脸上的笑容依旧灿烂，手指无意识地摩挲着袖口精致的扣子。“再见……伊莱恩。”他低声重复了一遍，仿佛品尝着胜利的果实。第一次在公开场合！她叫了他的教名！虽然是被他逼的，但结果最重要！多比抱着包裹，惊恐地看着自家少爷脸上那副罕见的、纯粹的傻笑，缩了缩脖子。
伊莱恩快步走在人群中，心跳有些快。她清晰地听到身后传来德拉科一声愉快的口哨声。叫出那个名字，似乎……也没有想象中那么困难？但随之而来的，是更深的警惕。德拉科·马尔福的“胜利”感如此明显，他的占有欲和想要拉近距离的企图，如同藤蔓，已经开始缠绕上来。而在这片看似恢复热闹的对角巷上空，布莱克的通缉令在风中猎猎作响，那条在翻倒巷阴影中用痛苦黄眸注视过她的巨大黑狗……不知正潜伏在何处。开学在即，霍格沃茨特快列车即将启程，但伊莱恩知道，这个夏天积攒的风暴，远未平息。