这天傍晚，周叙散步回家，推开家门，意外地看到爷爷奶奶坐在客厅沙发上。两位老人一见她回来，脸上立刻堆满了笑容，神情激动。
这对曾经因重男轻女而对她颇为疏远的老人，在目睹孙子周禹学业无成后，渐渐将目光转向了这个他们从未过多关注的孙女。
周叙并非不记得幼时的冷落，但此刻看着两位老人满头的银发和浑浊疲惫的眼睛，心头那点积年的芥蒂忽然松动了几分。她决定放下过往，也放过自己。于是扬起一个明亮的笑容，声音里带着恰到好处的热情：“爷爷奶奶，你们怎么来了？”
爷爷的声音透着关切：“你考完试了，这么大的事，我们爬也要爬来看看！”
“是啊是啊！”奶奶连忙附和，语气带着一种与有荣焉的激动，“我们周家要出大学生了！”
周叙心中无奈，面上依旧维持着笑容，陪着说了几句话，便借口回了自己房间。她没有关紧房门，客厅里的谈话声清晰地传了进来。
“陈桉那小子？考得好有什么用？”是父亲周父的声音，带着毫不掩饰的轻蔑，“从小就眼高于顶，瞧不起我们这些穷亲戚。现在他家倒了霉，我倒要看看他那大学读不读得出来！”
“哼，当初我就说陈培林那家伙，一脸刻薄相！”爷爷的声音洪亮，带着事后的精明，“周秀那傻丫头，鬼迷心窍了非要跟他走！”
周秀——周叙对这个名字并不陌生，她是父亲的妹妹，周叙的姑姑。关于她的故事，周叙只在长辈们零星的议论中拼凑出轮廓：年轻时，姑姑周秀爱上了一个叫陈培林的男人，不顾全家强烈反对，毅然跟着他离开了家乡。
爷爷当年是极看不起这个穷小子的。可世事难料，陈培林竟真有一番本事，抓住了机遇，据说后来创下了偌大的家业。爷爷的态度这才变了，想认回这个“乘龙快婿”。爷爷奶奶曾念叨过，陈培林发迹后，带着周秀风风光光地回来过一次，那排场架势，羡煞旁人。但那次之后，他们就去了江城定居，十几年间再无音讯，也再未踏足过家乡。
至于这其中有多少是实情，多少是长辈们添油加醋后的版本，周叙无从分辨。她第一次见到这位传说中的姑姑周秀，以及她的儿子陈桉，是在她十二岁那年。那时姑姑的婚姻，似乎已经亮起了红灯。
周叙十二岁那年的暑假，空气燥热粘稠。一个寻常的上午，周叙被母亲急促的敲门声惊醒。
“叙娃！快起来！”周母一把推开房门，语气带着不容置疑的急躁，瞬间打碎了周叙梦中那座九层楼高的奶油蛋糕。
“你姑姑今天到，赶紧收拾，我们去机场接人！”母亲的声音里透着一丝不易察觉的不满，伸手就把还在愣神的周叙拽起来，“发什么呆？快穿衣服！去接你那‘好’姑姑！”
周叙这才彻底清醒。那位只存在于长辈们复杂故事里的“有钱姑姑”周秀，十几年杳无音信后，竟突然一个电话，就要出现在他们面前了。强烈的好奇心驱散了困意，她迅速穿好衣服鞋子，下意识想去叫醒还在母亲房里酣睡的弟弟。
“别叫他！”母亲立刻制止，“让他睡，就咱俩去。”
“哦，好。”周叙瞥了一眼熟睡的弟弟，跟着母亲匆匆出门。
机场大厅人潮汹涌。周叙从未见过姑姑，只能茫然四顾，任由母亲在人群中仔细搜寻。
出乎意料，是周秀先发现了她们。
“姐姐！”一个温和却略显疲惫的声音传来。
周叙循声望去，看到一个衣着朴素的中年女人，眉眼间依稀能辨出与父亲相似的轮廓，眼神柔和，却带着挥之不去的倦意。这与周叙想象中的“阔太”形象大相径庭——没有舅舅惯常的金饰与名牌，只有洗得发白的棉布衬衫和一条简单的深色长裤。真正的有钱人，或许都这般低调？周叙暗自揣测。
周秀的右手牵着一个约莫三四岁的小女孩，皮肤白皙，一双圆溜溜的杏眼好奇地打量着四周，充满稚气的活力。然而，真正攫住周叙目光的，是她身后那个少年。
那应该就是表哥陈桉了。
十四五岁的年纪，身形却已异常挺拔，比周叙见过的所有同龄人都高出许多，带着一种超越年龄的存在感。他的容貌是惊人的俊秀——眉眼深邃如墨染，鼻梁高挺笔直，下颌线条清晰利落，皮肤是养尊处优的细腻白皙。只是，他薄唇微抿，神情冷淡疏离，眉头微蹙着，仿佛周遭的喧嚣与热气都让他感到不适，一种与环境格格不入的矜贵气息无声地弥漫开来。周叙看得几乎呆住，她从没见过这样好看的男生，像是从画报里走出来的人。
周母显然也愣住了，但她的震惊源于截然不同的原因。她的目光在周秀那身过于“接地气”甚至称得上寒酸的衣着上飞快地扫过，眼神里充满了难以置信和深深的困惑——家产过亿？就这？她迅速压下惊疑，脸上堆起热情的笑容迎上去：
“哎呀！妹妹！瞧我这眼神，愣是没先瞅见你！还是你眼尖！”她一边说着，一边自然地接过周秀手里一个半旧的行李箱，又俯身亲昵地摸了摸小女孩的脸蛋，“哎呀，这小宝贝几岁啦？叫什么名字呀？”
小女孩一点也不怕生，声音清脆：“舅妈好！我叫陈雪，四岁啦！”显然是周秀提前教导过。
周叙也赶紧乖巧地问好：“姑姑好！”转向陈桉时，她努力扬起一个友善的微笑：“表哥好，我是周叙。”
陈桉的思绪似乎被这声“表哥”拉回，他冷淡的目光落在周叙身上片刻，又淡淡地扫过周母，简单地颔首：“表妹好。舅妈好。”他的礼貌带着一种天然的疏离感，与妹妹陈雪的活泼大方形成了鲜明对比。
一行人默默走向停车场。十几年时光造成的陌生鸿沟，连周母这样健谈的人一时也不知从何聊起。车厢内气氛有些凝滞，只有引擎的轰鸣。终于，周母似乎找到了一个“安全”且能彰显自家优势的话题——孩子成绩。
“妹妹啊，”周母状似随意地开口，声音在封闭的车厢里显得格外清晰，“桉娃学习肯定特别好吧？根本不用你操心吧？”没等周秀回答，她又自顾自地“谦虚”起来，语气却难掩得意：“哎呀，不像我们叙娃，前阵子才考了个年级十五，我说她啊，还差得远呢，得继续努力！”
周秀的笑容有些勉强，不知如何接话。周叙更是尴尬得恨不得缩进座位里——她最好的名次也就是年级十五，在母亲口中却成了“才考了”和“不努力”。她小声抗议：“妈……”试图阻止母亲继续这个话题。况且，看陈桉那通身的气派和沉静的样子，怎么也不像是学习不好的。
而陈桉本人，仿佛根本没听见这场围绕他的对话，只是偏着头，专注地望着车窗外飞速倒退的街景，将自己隔绝在另一个世界里。
终于到家，这场令人窒息的旅程才宣告结束。