午时，百里沉归进了宫。
宫女们有条不紊地脱下她的布袍，用花瓣水擦拭了她的身体，再将她裹进一层一层华贵的衣裳中，最后又在她的头、颈、腕、腰上套了沉甸甸的金玉。
之后几个太监便引着她走入朱宫离明殿。
百里沉归一踏进大殿，引着她的太监们们便如影子般遁入阴影中，只剩下一殿的文武百官，虎视眈眈地打量她。
那一刹，她觉得自己就像是祭坛上的一头猪，一头被绸缎缚住四肢，将要被人屠宰的野猪。
百里沉归心里打鼓，正四下张望，蓦闻太监喊道：“皇上驾到。”
众人都跪了下去。
百里沉归没学过宫中的礼仪，忙跟着众人一起下跪。
“平身。”皇帝道。
众人起身。
百里沉归又跟着起身。
皇帝朝身边的老太监瞥了一眼。
老太监便打开圣旨念了起来。
百里沉归先闻一大段夸她的话，正觉糊涂，便闻：“……封振王之女百里沉归为成平公主……”
封我为公主？
百里沉归一愕。
再闻：“……赏一千两黄金、一万两白银……”
百里沉归诧异了一下，心里便乐开了花。
发财了！以后师父师弟再不缺肉吃了！
接着又闻：“……赐封邑蛮渠州……”
封邑？
百里沉归心道：“那是不是蛮渠州的赋税都是我的了？若我分文不取，是不是蛮渠州人人都能吃上肉了？”
正遐想着，百里沉归却蓦闻一句：“……嫁与北泽国君，修秦晋之好……”
这是让我去……和亲？
霎时，她如被雷劈中，呆若木鸡。
直至她接过圣旨又念了一遍，才如梦初醒，她已被皇帝嫁给一个陌生男人为妻了。
是的，师父说得对，天上砸下来的馅饼都硌牙。
被硌了牙的百里沉归欲哭无泪。
良久，老太监喊了一嗓子‘退朝’，文武百官们鱼贯而出。
百里沉归如一条丧家之犬耷着脑袋，正要跟着出去，却被太监叫住。
须臾，大殿中只剩下她和皇帝，以及眼观鼻鼻观心的宫人们。
“一晃十四年了。你……”皇帝欲言又罢。
百里沉归正盘算着怎么摆脱这个居心不良的公主头衔，心不在焉，没接茬。
“百里宗族人丁凋敝，只剩下朕和你的父王。朕没有女儿，只有两个皇子。你的父王只有你一个孩子。所以两个月前，北泽国君赫连乌首向朕求娶大郢公主时，朕便想起了你。”
“……”
“让你去做续弦，你不会怨朕吧？”
续弦。
百里沉归这才想起几个月前曾闻人闲聊，说已半百的北泽国君又丧了妻，正大张旗鼓地求娶新老婆。
而那时，她万万没想，自己将是那个新老婆。
“皇帝陛下……”
“这里没有外人，你叫朕皇叔吧。”皇帝道。
“皇叔。”百里沉归说，“咱们南离与北泽已数十年井水不犯河水。也从未有过联姻。为什么突然叫我去和亲？”
“你还小，可能忘了。大郢开国时，北泽曾数度侵犯南离，天佑军战死数万将士，边境民不聊生。后来太祖皇帝与赫连圣君在九门关歃血起誓，签下癸亥之约，又把长公主嫁与圣君为妻，才有了之后数十年的太平。这一回，你嫁给北泽国君，正是稳固盟约千载难逢的契机。”
百里沉归反驳道：“大郢开国时，十室九空，百业皆废。十年后，兵强马壮，政通人和。是南离的国力让赫连圣君有了忌惮。而所谓的歃血为盟，秦晋之约，不过是锦上添花。”
“两国之争，虽是国力之争，但帝王的一念之差就能让生灵涂炭。你若不嫁，惹恼北泽国君，授人以柄，就是让百姓受兵燹之灾的罪魁祸首。但你若促成和平，则居功至伟，将会名垂青史。”皇帝循循善诱道。
百里沉归却不买账，“兵者，凶器。妄动刀兵者只会自受其害。若北泽国君是个穷兵黩武之徒，便是嫁一百个公主过去，他也总会有别的借口出师。若此人没有虎狼之心，那我嫁不嫁都无所谓。我一个凡夫俗子又没有乾坤之力。是功是过皆不在我……”
百里沉归正口若悬河，坐在龙椅上的皇帝眼中闪过一道锐光，起身从玉阶走下。
她嗅出一股大祸临头的气息，颇识时务地闭上了嘴。
皇帝一步一步逼向她，宛如一道阴霾，一寸一寸将她笼罩。
“你在道观里的十四年，念的不仅仅是道经吧。”
百里沉归退了一步，“虽然诸子典籍都有涉猎，但我出身道家，求的是和光同尘……”
皇帝懒得再与她多言，“两国国书已下，你嫁给北泽国君不会改变。你若求和光同尘，便安分守己地在都城做你的成平公主，七个月后出嫁。”
“我会安分守己的。”百里沉归不再与老虎做口舌之辩。
皇帝颔首，又变回一个和气的长辈，“钦差说你的师门一贫如洗。你食不果腹，衣不蔽体。”
百里沉归搔了搔头。她有肉吃，还有春夏秋冬四季的衣裳，称得上丰衣足食了。若真食不果腹，衣不蔽体，哪还顾得上念书？
“北泽国土和人口是南离的二倍。你嫁过去后，是一人之下万人之上的君后，多少人求之不得……”皇帝安慰她。
可世人所求千奇百怪。有人朝思暮想，就会有人不屑一顾。
百里沉归练了八年的剑，练得皮都脱了三层，从不是为了做锦衣玉食的人上人。
她要做的是仗剑江湖的大侠。
但这些话，她只能憋在心里。
皇帝又道：“和亲亦是为国，为君，为父……”可还没说完，就掩袖咳嗽起来。
老太监忙将茶水递到皇帝的手边。
皇帝饮了一口，润了润嗓子，略显倦怠，“你生为百里家的女儿，这便是你的天命。”
一直低着头的百里沉归不由望向皇帝，仿佛想窥一窥所谓的天命。
这时，她才察觉出，她的这个皇叔，肤色蜡黄，嘴唇青白，似乎早已病入膏肓。
她学岐黄之术已有七年，觑得出来，眼前之人撑不过三年。
执掌她天命的人，也终究会与所有人殊途同归。
百里沉归几不可闻地叹息。
“你回去吧。”皇帝摆摆手。
“回哪儿？”她脱口道。能用“回”这个字的，在她心里只有摘星观。
“振王府。”
“哦。”百里沉归颓然朝皇帝揖了一揖，向殿门走去。
就在这时，她身后又响起皇帝的声音。
“我差了人去了摘星观。”
仿佛被人捏住了七寸，百里沉归一僵。
“你在那道观里修了十四年的道，要连和光同尘都没学会，它也不必存在了。”
凉气从百里沉归的脊骨窜起，她猛地打了个颤。
天命终于扼住了她的喉咙，只要她踏偏一步，就会将她生吞活剥，连皮带骨。
出了宫门，百里沉归被人引上了一辆雕着螭火纹的马车。
她正要坐下，一念间，却又跃出马车。
“我的马呢？”她问。
“公主的马车，奴已差人驾回振王府了。”一个宫人答。
她这才安心，坐了回去。
这一日太过疲累，她倚在舆角，打起盹来。
车身轻轻一晃，向前驶去。
百里沉归再醒来时，已在振王府的门口。
她步下马车，一个四五十岁左右的妇人朝她施了个礼，“奴叫张妍儿，是王妃的陪嫁丫鬟，也算是王府的半个管家。公主若有饮食起居上的要求尽管吩咐奴。”
“多谢。”百里沉归向她一揖。
张妍儿一骇，“公主千金之躯，千万别再向下人们施礼。”
“哦。”百里沉归搔了搔头。
说话间，两人向宅子里走去。
百里沉归打量四周。
这里以后就是她的家了。
至少这七个月是。
“公主饿了的话，奴先带公主去用膳。”
早已饥肠辘辘的百里沉归闻言眸光一亮，顿时迈大了步子。
两人穿过庭院，便有饭香袭来。
百里沉归舔了舔有些干裂的嘴唇，吞了口口水。
张妍儿不由疾走了几步，引着她进了屋。
霎时，一大桌琳琅满目的饭菜便映入眼。
百里沉归不由睁圆双目。
张妍儿引她坐下，又递了一盏茶给她。
百里沉归咕嘟咕嘟一饮而尽。
之后，她便望着那些叫得出和叫不出名的菜肴，巴巴坐在桌边。
过了一会儿，张妍儿张了张口，话至嘴边，又觉得像在催人，便咽下了。
百里沉归始终纹丝不移。
张妍儿斟酌了良久，才终于开口道：“公主，饭菜要凉了。奴让膳房去回个炉吧。”
“我爹娘何时来？”百里沉归问道。
“王爷和王妃已用过膳了。”张妍儿答。
对于爹娘不和她吃饭，百里沉归以为只是自己回来得太迟了，也没多想。
真正让她诧异的是，这一大桌子菜竟是给她一个人吃的。
“我一个人吃不了这么多。剩下了怎么办？”
“公主只吃合胃口的菜就好。”张妍儿道。
百里沉归已饿得眼冒金星，不再多言，握住筷子，端起碗，狼吞虎咽地吃了起来。
果然色香味俱全。
要是能让师父还有师兄姐弟也都吃上……
一念起被皇帝攥在掌心，生死不卜的师门，她不由鼻子一酸，嘴里的珍馐，也变得宛如嚼腊。
吃饱了饭，百里沉归总算有了些力气。
“张管家，我想给师父写一封信。能请你差人带去摘星观吗？”
“这个奴说了不算，要王妃做主。”张妍儿道，“公主不必与下人言‘请’。”
“那请……那你和我娘说一下吧。”
“是。”
“张管家，皇帝不是赏了我钱。那些钱在哪儿？”
“那是皇上给公主的嫁妆，七个月后会由使团带去北泽。”张妍儿踟蹰了一下，“公主是缺银子吗？”
“也不是，我只是想把银子也一并给师父寄去。我这趟出来费了家里不少钱。”
张妍儿叹息。
老天爷怎么偏偏让这么个念旧的孩子嫁去异国他乡。
“公主不用顾虑，王府年年都赏给观里不少银。从不会让你的师门缺钱。”
百里沉归一愕。
王府年年给摘星观赏银。
王府并没忘了她。
那守兵来王府为什么却查不出百里沉归这个人？
“张管家，振王府的名册里为什么没有我？”
张妍儿一僵，避开百里沉归的目光，“大概是疏漏吧。公主若吃饱了，奴带公主回寝房吧。”
她虽是半个管家，但终究不是王府的主人。
百里沉归没再向她刨根究底，颔首道：“吃饱了。”
二人回了寝房，张妍儿指着案上一张印着刺星蔷的金箔道：“十天后，戚二小姐在庆国公府办曲水宴，公主也在受邀之列。这是请柬。”
“戚二小姐？庆国公府？曲水宴？”百里沉归茫然地念着这些陌生的名字。
“戚二小姐是皇后的侄女，也是庆国公的嫡孙女。戚家如今只手遮……如日中天，她办的宴席，世家子女都不会缺席。”
百里沉归想起那个鼻孔朝天的姓戚的钦差，恍然大悟。
“王妃本不想你去抛头露面，但这请柬是皇后给的，拂逆不得。”
“哦。”
“公主也不必畏惧。公主是皇家贵女，就算是戚二小姐也得让公主三分。奴会在十天内教会公主皇家礼仪。”
“嗯。”百里沉归对参加宴席没啥畏惧。
不就是和一些陌生人一起吃个饭嘛，她想。
张妍儿打开门。
一个和百里沉归差不多大的女孩走了进来，低头给二人施了礼。
“这是公主的使唤丫鬟小连。”张妍儿介绍。
“小连，我叫百里沉归。”百里沉归朝小连一笑，打了个招呼。
小连悚然瞪着百里沉归，半天合不拢下巴。
张妍儿想起自己刚夸下的海口，心虚得发慌。
十日内让公主学会皇家礼仪，无异于让这孩子脱胎换骨。
百里沉归困惑地望向张妍儿，全然猜不出自己又触犯了什么禁忌。
“公主金枝玉叶，不能告诉下人自己的闺名。”张妍儿几不可察地叹息一声，“公主早些歇息吧。奴先告退了。”说完，她便带着小连要退出去。
“嗯。张管家也早些歇息。”百里沉归起身朝张妍儿摆了摆手。
张妍儿欲言又罢，最后只是朝百里沉归施了个礼。
今日公主太累了，还有十日，还来得及。她想。
张妍儿掩上门。
烛火晃动的一刹，她蓦地想起十四年前那个让她毛骨悚然的一夜。
一个才降生不过几日，还皱巴巴的婴儿竟惹来了大郢最可怖的一群刺客。
“菩萨保佑。”张妍儿念叨着向夜色中走去。
百里沉归从褡裢里掏出一个药罐，从桌子上取来两支毛笔，摊开一张白纸。先用砚墨写了一段话给师父报平安，又用罐中的药水在边角画了几道阴符，晾干后装进信封。
她把信揣在胸口，才脱下鞋，上了床。