中秋明月夜，四方宅院挂明灯，正立月影设香台，告慰先祖遥共此时月，以寄厚载相思。
忠义候年老，如今一切事宜通交小侯爷奔走上下。傅家人口众多，旁支密结，每至中秋，都是要依老规矩，笼统全族到一起过节的。
将到了时辰，七八亲戚成群结队的来。小侯爷一身月光色的长袍，怀里抱着根长枪，杵在门口如松如竹的修长，眼皮也不抬一下，早早等候多时。
往年由侯爷来时，侯爷一辈子征战沙场，空有一身武力，也不能细查，什么人口头一通绕梁的团亲戚，就能轻松糊弄过去，以至于往年花销逐年递增。
今小侯爷接上手，任凭他什么口舌，由着小侯爷机灵聪慧，都难成了他偷奸耍滑的心思。
少年自从边塞回来，几年京城风水的将养下比去时还要肤白，唇色如衔花弄汁的殷红柔润，长睫轻动开扇，一对清明皎朗的眸子此时如钩似箭的袭来，显得温润如玉的人天人样的疏冷，直盯得那些个“便宜亲戚”汗毛直竖，不是寒冬天，也打起冷颤来。
人头到齐，傅祈禄终于有了动作。
他勾手叫来一个黑衣的侍卫，侍卫向上手递上蓝本名册后重新退到一边，留傅祈禄一人对着那个册子左右翻看，口里蔑笑：“倒是来的齐全，我今天可不敢见血，真真假假的，自己判断着走吧。”
月上柳梢头，团圆正浓时。
沈家从上五辈起就一脉单传，没有那些个繁琐的亲戚习俗，沈从新说完事回家同父母吃了团圆饭，三个人各有各的忙，之后拜了祖宗，谁也不挨着谁的散了。
裴景乘与他相差无几，旁支表亲从来不是家族大事不聚头，唯一个亲叔叔远游在外，据父亲感叹也有十来年未曾见过了。
他捎了几封信和来自各地的稀奇玩意让人送过来，这个叔叔更是活在裴景乘嘴上的人物，连名字也不知悉。
两个人相约好了去看千灯会，心里惦记着，于是饭也不能好好吃了，匆匆扒拉几口空，裴景乘跳下桌子，告退父母，领着仆从几个赶去湖边同大约已经到达的沈从新汇合。
京城地域广阔，区分一共五地，东南西北及一个远在西北角独占一隅的集市。
集市有名挂做“宁”，宁集，也被大多数人称为“寻家坊”。
与西边那个市集不同，这个宁集是特为了节日而设的。每逢佳节，灯会文戏，都是只能在这里才凑的到的热闹。
然而这个宁集可不是那么好去的。
在成为宁集前，这块地上是有名的贫窟。几十年前饥荒时逃入城的外乡人占据了这里，于是演变成乞丐如米抓的蜗居，奸淫掳掠，偷抢杀戮，常有发生，慢慢这片局域就被城中所有人划分了出去，谁也是绕路走。
先帝也是为了整改这里，才弄了个宁集出来。先是派官兵一通审抓，再颁布文书拆建新整，专门命了个节日使驻守，由邱南军拨兵巡逻，将大大小小节日娱乐归拢于此，也是给这里的人们提供收入来源与庇护。
虽说转眼过去了十多年，那里的模样翻天覆地巨变，可总还是有懒汉的无业游民，专门等着这种时候，找准机会捞一笔横财管一年吃喝嫖赌，防不胜防。
裴景乘沈从新这种一眼金贵的，就是黑夜闪光的存在，逃不出眼的。
宁集三面环水，孤岛似的杵在哪里，若要走地，只有一座四车宽的石桥能通去。所以沈从新灵机一动，打算渡内河饶后的过去。
这种时候就像抢占降价商品一样，谁都想确保自己能得手，于是都堵在最前头的石桥附近，后边儿鱼龙混杂无所管辖的住宅地带反而因此安全了。
这也不是他头一个想起来，只不过这种想法去的人能想到，船夫也能想到。从前有好几起案子都是因为渡河到一半时，船夫坐地起价，客人与其争执，直接就被推进了水里，天色夜黑，查也无处查，白丢一条性命。
裴景乘当时听了，就问他：“怎么都是要破财，为什么不安全一些破财呢。”
沈从新自有盘算，他买了个关子，笑道：“跟着我走就是了。”
裴景乘选择信任他。
裴府在西，内河在南，斜进东北与宁集后边的鄢湖相连融合。裴景乘顺着小街拐去大道，倒是缘分使然，让他怎么的就走到了侯府跟前。
有事在身，他也只是被侯府硕大的牌匾吸引——大约是前不久才听了相关，所以冥冥之中有感指引。
匆匆看到一堆模糊堆积的人，似乎是围着在看戏，他听见什么“可怜”“祸害”之类的字眼，没兴趣，于是埋头继续赶路。
侯府跟前倒了乌泱泱一片，拨开看戏的人堆，一片皆是一副狗爬模样的男女老少倒在地上，扶着身上某处哀声怨道。
问累了，傅祈禄端坐上下人抬来的梨花木的靠椅，翘起二郎腿，一手摩挲指腹，另一手调转枪头，用枪尾指着脚下瑟瑟跪俯的一个粗眉黑痣的男人，启唇没什么语气的问他：“傅四？”
男人一颤，咽了口口水，因为害怕而结巴着：“回……小侯爷，是，是在下。”
傅祈禄自顾点头，继续问：“傅四，你父亲是傅洪春？”
男人点头如捣蒜：“是是是是是……”
傅祈禄依旧如常，只是微不可察的叹了一声短气：“那你就是我祖父表兄家那个夭折二儿子的亲儿子喽？”
“正是……哎呦我！”
傅祈禄一脚蹬在了男人胸口。
男人胸口受了一股大力，身体像是摇摆的木头堆，好一阵无措的挥手抓了一堆空气，最后依旧徒劳，翻滚一圈砸进人堆里。
傅祈禄属实头痛，扶额叹息他的可笑：“知道夭折是什么意思吗就出来行骗？”
收拾完最后一个，他站起身，衣角被不免求饶的人抓了个脏，婢女弯腰要去擦，被他扶了起来挥退。
对上一众渴求的路人，他一改严厉神色，温声道：“侯府家事，污了各位的眼，十分抱歉，扫节日之兴实非我愿，还望各位不要过心。”
大家都是围上来闲看戏，戏看完，怎么来的也就怎么走了。有几个走时，也不知是不是本就对小侯爷有憧憬，毫不吝啬的夸赞了他的作为。
那把梨花木的椅子被下人重新抬了回去，卿阿上前接过主子手里的长枪，傅祈禄交代了事情，让卿阿把这群冒认名的骗子带进柴房看管，等明日送去府衙决断。
一干事情下来，虽不比动武劳累，竟异常伤神。
真亲戚都被第一时间引进了府内，带到了院子里聚谈家常，左右的见不到家里最杰出的孩子，也不了解傅祈禄那盘问似的核对到底为何，都来问侯爷何事发生。
于是侯爷第三次派人来催促。
“去回父亲，今晚我不过去那边了，让父母安心，也替我向族亲赔个不是。是公事，只管叫他们放心。”
傅祈禄说着，便下了台阶离开，留传话的小厮左右进退不是。
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“你真会划船？”
裴景乘看着貌似越来越偏离的岸边，问道：“和谁学的？什么时候的事？”
沈从新埋头卖力拨着船桨，小船终于看在他的坚持不懈，勉强向左转了一些。
然而，这一点转向很快便被风吹了回去。
“……”
裴景乘看向沈从新，保命似的摸了摸已经腰上五花八门纠缠一起的平安符们。
这些平安符，来自不同的寺庙，求的不同的神仙佛祖，都是幼时母亲带回来的。母亲每带回一个就挂一个，几年光景，渐渐就挂了这么多。
越多虽不能确切的越安全些，但母亲看在心里，总能稍微放心点，只要是能减轻她的忧思，哪怕后面挂到了千百块，百来斤，他也不会说一个不字。
摸一摸，不管哪路神仙路过，总能有一个是在这供奉里的。
沈从新因为心虚，从小船不听使唤后开始，再没直视过裴景乘的眼睛。
他说道：“我再试试。”
他换了方向再试，小船就像扎根河底，纹丝不动。
“……我们喊人吧。”裴景乘彻底放弃了信任他。
他们两个是在河边的老柳树下汇合，船是沈从新一早就准备好的，放置在岸边，刚好坐下两个人的大小。
节日人多是非更多，裴景乘出来时身后跟了五个身强力壮的侍从。沈从新姗姗来迟，身后也是五个。他们即是护卫，也是汇报全天行踪的奸细，是半个父母戒告，他们若想划船，只有支开了他们才能得逞。
看他们如今身处，就也知道是成功了。
“别喊了吧，咱们都漂出去这么远了，他们听不见，可坏人能听见。”沈从新说的小声，心虚就快要将他吞没。
他们立在湖面中央，孤单单两个身影，漆黑的四周只有岸边点点光亮。
无声无息。
可见他们是甩的多成功了。
裴景乘一屁股坐下，要多无奈有多恨铁不成钢：“那你说，怎么办？”
沈从新：“嗯……要不我再尝试尝试？这次一定行。”
裴景乘：“滚。”
沈从新四周看看。他道：“滚下去我就淹死了。”
裴景乘破罐子破摔：“不滚也是要淹死的。我们一起淹死。淹死也是个伴。”
沈从新悻悻闭嘴。
子时刚到，宁集基本已经散了个干净。
傅祈禄卸了巡逻衣，和一同巡逻的同僚们挨个道别，最后一个启程返家。
卿阿等候多时，在树下抱胸阖眼。
“走着了。”
傅祈禄远远从石桥上过来。卿阿困意不深，很快就恢复了精神，恭敬行礼。
“不是说了别向我行礼吗？”傅祈禄走到他身边，“怎么总记不住。”
卿阿一愣，而后不自在的移开了眼睛：“主仆有别，我是为了提醒自己不要在外失了礼数，所以时时刻刻都秉着身份行事。”
傅祈禄凝视他的眼睛，看不出有隐瞒。便说：“算了，你怎么顺心怎么来吧，我不再说就是了。”
“是，主子。”卿阿默默松了口气。
夜风凉凉，傅祈禄不急回去，有意沿着远路去回忆岁月。
他们主仆二人一前一后走着，经过那棵显著的大垂柳时，傅祈禄停下了脚。这颗柳树，他小时候就见过，只是那个时候它还很没这么粗壮。
那时这里还没成为宁集，尚且鱼龙混杂。他在城郊放风筝，风筝线断了，他为了追回自己亲手做的风筝，一路就追到了这里。
那个风筝就卡在这颗柳树的顶上。
他爬上去捡，刚上去，还没摸到自己的风筝，不知又是那个倒霉的，一支杏色的燕子风筝朝他头直直袭来。
他被打的眼冒金星，好在已经练武，不至于就这么跌了下去。
“抱歉抱歉抱歉抱歉。”也有女孩和他一样追风筝而来，“我不是有意叫我的风筝打到你的，真对不起。”
女孩一身粉衣，扎着两个小辫子，简单带着一支发夹。她站在树下抬头看树上的男孩，圆脸杏眼，黑漆漆的眸子专注的看着已经握在傅祈禄手里的风筝，紧张兮兮。
——道了歉，你可不可以把我的风筝也带下来？我会好好谢谢你的！
“都过去这么久了。”
回忆在心头，傅祈禄不禁感慨。
卿阿安静在一旁，默不作声。
万籁俱静，虫鸣若无。
“救——命——啊！要——死——啦！！”
一道惊呼声从湖中心传向岸边。听着气息不稳，纯靠着声带嘶吼，当是拼死且绝望的最后一句话。
霎时，二人齐齐朝声源方向看了过去。
傅祈禄立刻从回忆里抽身，背手抽刀，扭头与卿阿相互对视一眼。卿阿心领神会，立马快步下到岸边，一路下行，找到了一叶小舟。
小舟只足够一个人站脚，卿阿请命去查探，却见傅祈禄抬手。
他看向卿阿，在黑沉夜色里，难见神情：“我去吧，你幼时淹了一回，从此都有些怕水。
你忘了？”