第二天一早，叶莺吸取了经验，见玉露还在磨磨蹭蹭，说了声便直接往灶房去了。
今儿时辰早，她发了白面，蒸上一屉素包子。
另蒸一笼玉灌肺，松仁、核桃先炒得香气四溢，再跟炸馓子一道研碎成粉，那油香气，甚至盖过了锅里拿猪羊骨汤煮的虾子馎饦。
刚做好，重云就来取食，被香一大跳。
但见那馎饦面片中掺了剁碎的虾末，红丝丝的，碗里飘着嫩黄的是姜粒，翠绿的是芫荽葱末，颜色缤纷，格外好看。
两样蒸笼里头，一碟儿胖乎白软的小包子，捏成刚好入口的大小，从收口褶子里看出少说四五样配馅儿；一碟那焦黄的玉灌肺，佐以红艳艳辣汁解腻。
再有拿酱瓜炒的鸡丁、清炒黄芽白丝儿与煎鸡子三样小菜盛在巴掌大的方格碟里。
酱瓜拿盐醋泡了一夜，酸溜溜的，与小雏鸡的腿肉切丁同炒，肉嫩瓜脆。
那黄芽白颇是清爽，煎鸡子香灿灿，一咬开还有些嫩溏心。
重云昨日与叶莺熟悉了，今日也好问道：“莺儿姐姐，咱们一会吃的什么呀？”
叶莺也喜欢逗他：“这馎饦揪剩的面团还有些，莫若与你们做碗炝锅索饼，捏素包子剩的藕、蕈子丁，切些肉来炒个浇头，再拿油盐拌上一碟水芹，好不？”
重云只光听就觉得留涎水，赶紧道：“这炝锅索饼就要热烫烫的吃才好，姐姐先莫做，等我给公子送了饭回来！”
最后的话音还没落，人就已经拎着食盒跑了。
叶莺一乐。
远远的，青石小道尽头走来个纤细身影，定睛细看，又是玉露姗姗来迟。
“饿死我了，快，莺儿，有什么吃的？”
相处几日，玉露也算看出这莺儿好性，一手本事，人又老实、不多话，便想哄着她多当些苦差累差，自己好清闲。
叶莺蹙眉，拿了个烫乎乎的包子给她：“莫忘了你今日该守在厨房听唤。”
“我晓得，我晓得的，”今日玉露就跟变了个人似的，听见留值积极得不行，“莺儿，你好好歇着去，有我在这里，必不让咱们挨骂。”
做完下人饭食，叶莺且回去眯了个晌午觉，正是香甜时候，忽觉有人在用力摇晃她。
一醒来，发现玉露又回来了。
叶莺茫然半晌，缓过神来，“什么事？”
她去水缸旁洗了把脸清醒，只听玉露颇不高兴道，“白术姐问，昨日的点心可还有。”
豌豆糕？
“做那豆糕简单，不过是褪了皮的豆子蒸熟捣烂，少放些糖罢了。你做来便是。”
就这也值得专程回来叫她呀？
玉露更不高兴了：“你当我愿意烦你，我做的公子不喜，白术才又来问。”
她在那闷炉似的灶房呆着，不就为了给公子送吃食，好叫他知晓院里新来了个俏丽丫鬟吗？
可做了点心送去，戴了恁鲜亮的头花，还抹了唇，不仅没见着公子的面，还被白术说了一通。
就连做的点心，公子也不喜，只沾了沾口。
昨个莺儿做的，她吃了，是好，可她做的也不赖呀！
“嗤，”叶莺乐了，对她道，“你来，替我剥豆儿，我教你。”
玉露刚要撇嘴，又听她道：“你不学，若日后再一个人，公子又想吃这口了怎么办？”
成功地将玉露给哄去了。
该说不说，她看人说话这点，很准。
到了灶房，看见筐里的豌豆，叶莺捏一颗在指尖一抿，便道怪不得。
“今日的豆不好，吃进嘴里发干。”她说着，将袖子挽了上去，把豌豆加水先蒸得烂熟。
“这与我做的也没太大分别嘛。”
玉露嘀嘀咕咕地拿来糖霜，被叶莺给拦下了，“这种不加糖，加蜜，进口更顺。那柜儿里有坛百花蜜，你拿来。”
就见她加了蜜拌匀后，又下锅炒干，再端了木头模子与一盆刚从井里头打上来的沁凉井水来。
“本该拿冰湃过更好定型的，公子体弱，咱们便取巧，只将木头模子冰一冰，不至于摁出来的糕点散了形状。”
玉露心道这莺儿真是个实心眼儿，难不成不知把本事捏在自己手里的道理，还真想教会自己呀？
她哪里知道人家会得可多了，压根没把这点心做法看在眼里。
也是从小接触到的村民都淳朴热心，无论做席面的张婶，还是给人看诊治病的刘叟，待她就像是亲孙女一般。这具身体没有亲人，却有一大帮胜似亲人的“家人”。
她真的很想他们呀。
叶莺看出玉露是个爱往前头凑的，做好了点心，便交给她去。
玉露喜道：“莺儿，你真好，等我发达了一准儿记着你！”
叶莺笑了笑，还是别记着了吧。
不一会儿，玉露回来了，方才还晴空万里的脸蛋又变得忿忿起来。
从匣子里取出五十个钱放在她面前，“喏，给的赏钱。”
白术管着崔沅的库房，像打赏底下人这样的小事，自己就能做主。
因叶莺的点心饭食做得好，崔沅这两日用得多些了，竹苑大家伙儿都高兴。
白术赏她，便是叫她继续用心做。
玉露见她得了赏钱而自己没有，先前还吃白术一顿冷言冷语，更别说大太阳底下跑两趟，连公子的头发丝儿都没见着，别提多窝火了。
叶莺也不独占，从中数出十个给她。
倒叫玉露不好意思挂脸了：“莺儿……”
叶莺竖掌打断：“你若真想谢，明儿早些来当差。”
玉露没吱声，只是悄悄地躲着她，将那十枚铜子与方才偷偷留下来的七个，放在了一起。
澄心斋里，白术接过了匣子。
玉露先前眼神止不住往屋里瞄，被白术斥了，这次倒是老实，送过就走了。
白术先进了茶水屋，取出里面的点心摆在攒盒里，才给公子端去。
就见公子掀起眼皮看了一眼，“怎地又送点心？”
那必不能说是自己觉得公子没吃饱。
白术解释道：“那厨娘得知公子用不惯今日的点心，特重新做了一些。”
崔沅点点头。
翻过一页书，才拈起一块，放进口中。这糕点大小刚好入口，他吃得很是优雅，入口后便再没有别的动作，以至于白术以为这次的也不行，心里不免有些失望。
过了一会，崔沅啜口茶，突然道：“不是。”
白术一激灵，“什么？”
崔沅笃定：“与方才的点心，不是一人所做。”
在白术有点懵的眼神中，他又拈了一块，慢慢品了起来。
第一回送来的点心，口感干涩而松散，味道甜腻。只一口，他便尝出不是出自昨日那厨娘之手。
半分比不上这个。
点心攒盒分了上下二层，一层里三个格子，摆了六种点心。除了这豌豆蜜糕外，其余从外头萧记买回来的，崔沅只用了一块凫茨糕便再没动过了。
撤下点心后，白术尝了剩下的一块，心中主意已定。寻到桑叶，叫她：“你在书房替我守一会儿。”
而后自个回屋从箱笼里拿了一吊钱，想了想，又添了一方白缎绣海棠蛱蝶的帕巾，匆匆来到灶房寻人。得玉露告知叶莺回屋了，又找到外院的下人房。
“白术姐？”叶莺看见她来，有些惊讶和紧张，“可是点心有什么不好？”
她正浆洗上午换下来的衣裳，天儿热，在灶房待上半晌能出一背的汗，好在衣裳干得也快，一日两换不成问题。
小姑娘生得好看，便是剪了个刘海挡住眉眼，也难掩姣好。
公子不喜娇柔造作，白术跟着他，也练出了一双利眼。看得出来，莺儿身上这种纤细、娇净是天生的，不是为了刻意迎合谁。
白术现在看她十分顺眼，说话也热情多了：“你别怕呀，点心很好，就是来问问你可还会做别的？”
叶莺松了口气，有些害羞道：“点心铺里常卖的，都会。”其实点心铺里不卖的，她也会。
原只想着叫她多学两种，间隔着上，不叫公子那么容易吃腻，没想到她会的还不少。
白术更惊喜了，只不过面上不能显露，要保持大丫鬟的稳重。
“那好，日后就不叫玉露经手公子的吃食了，你每日按着公子吃药的时辰做好，我叫人来提。”
说着，将那包银钱与簇新的帕子给了她，“大热天辛苦你了，这些你且拿着给自己买些胭脂水粉玩。”
“姐姐，这……”叶莺欲摆手，孰料刚伸出手就被一把塞过。
“好好做。”白术是笑着说的，“这些才算什么？公子只是赏罚分明，可不是小气的人。”
她说这话的时候，身上散发着令人信服的威重跟魄力。在叶莺眼里，简直在发光。
就该这样！任凭嘴上怎么画饼，都抵不过真金白银好嘛！
叶莺眼睛弯了起来：“嗯！”
白术还想说什么，忽地脸色一变：“莺儿，你这儿……可有新的月事带？”
她是很不规律的那种，平日倒好，寝屋离澄心斋不远，叫桑叶或旁人替她顶一下就是，实在难受，在屋里歇几天，公子也不会说什么，只今日出来得临时，谁想到就这一会儿，下腹就有一股热流，隐隐坠痛。
叶莺见她脸都白了，忙道：“姐姐先去我那坐一会儿，我给你找。”
叶莺拿来隐囊、垫子，将坐榻铺得软软的，又在她腰后的位置垫了一个，然后从箱笼里取出条新月事带给她，再替她关门。
白术先检查了衣裳，好在刚来，裙上没沾，换好后，又坐着缓了一会儿，就听见叶莺敲门问：“白术姐，我拿茶炉煮了热糖水，这会给你端进来？”
白术这种大丫鬟，在后世怎么也是个女强人。她又是个利落能干的，有时候身体难受宁愿扛过去。
刚当上大丫鬟时，担心离公子面前久了，可能就被别人顶上去了，现在是叫别人照顾公子，她不放心。
先前竹苑可不止这几个人，遣散了一批年纪大的，后来又发生一件事，守夜的丫鬟走神，没及时察觉公子夜里高热，差点耽误大夫诊治。
白术就火了，没用的人留着也是白养，把这些人打发去别的院子干杂活，竹苑人少些，却都是从小在公子身边到，用着放心。
重云个小孩都得又在书房伺候笔墨，又煎药提膳，她要操心是只会更多。
就有些熬坏了身体。
喝了叶莺煮的糖水，手脚回暖了，她谢了对方，又赶着回去当差。
白术走后，叶莺趁没人将荷包里的钱都倒出来，一数，竟有两吊子钱。
快有二两了。
那方簇新的缎帕，绣工面料皆精湛，她也舍不得用，便好好地压在了枕头下面。待什么时候托外头的婆子替她拿出去当卖，少说也能换一两银子。
若说先前忽然做点心，是因为同病相怜起了恻隐心，今天拿到这些钱，她便更情愿叫这位金尊玉贵的长公子吃得好了。
晡食前，玉露忍不住打听下午白术寻她做什么。
同住一屋，有些事瞒不过她，叶莺却也不会什么都说，只道：“来问我还会什么点心，以后日日都要做了。”
经过今日，玉露也知晓拿送点心的借口见不上公子，不免抱怨道：“就说你多事，当初做什么点心？这下好了，又多个活！”
叶莺安慰她，“我来做，不用你忙。”
对方这才止了念叨。
叶莺是故意这么说的，若是按白术的说法，直接告诉她以后只要叶莺做，她说不准还会不平衡。
这就是语言的艺术。
玉露个小姑娘，这会只觉得她老好人，有些傻，若不是与自己搭伙，肯定被人欺负死。
夜里，旁人都睡下了，叶莺却背了个拿绳子缝的挎包在身上，趁夜出了门。
没有灯笼，她只能端个蜡烛在手上，循着香气一路摸到竹苑西墙下。
这里，开了一丛夜香。
此夜香非彼夜香，是在夜晚盛开的白色小花，香气清远，能入药、煲汤，对女子月事不调也有很好的效用。
不说赏不赏钱，叶莺是发自内心地喜欢和崇拜白术这种性格的人，她才比自己大两岁，放后世也就高中毕业的年纪，就能管理一大群人，还做得这样妥帖。
所以明日朝食，她打算给白术做一道“夜香花炖鸡子”，这才大晚上出门。
叶莺寻了块平滑的石头，倾些蜡油在表面，将蜡烛固定好。
一点豆大火光，摇摇晃晃，在浓重的夜色里格外显眼。
叶莺只寻那些嫩花头掐下来，费了不少功夫才装了半个荷包。
虽是晚上，夏夜的温度也不低了，叶莺忙上忙下还出了些薄汗，不过她沉浸在摘花里，也就没注意身后有脚步声动静。
直到那人离得近了，高大的阴影笼罩下来，遮住大半火光，她后知后觉地僵在了原地。
这绝不是个女子的身影……
竹苑里也没有成年小厮。
莫不是蜡烛招来了什么不干净的东西？
那一瞬间，叶莺的脑子里闪过无数看过的恐怖片段，起了一身鸡皮疙瘩。
作者有话说
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第4章 第4章