他们只前进了不到十英里，埃莉诺的情况就急剧恶化。
起初只是轻微的喘息和咳嗽，莱昂内尔立刻给她服了药，但症状没有缓解。
很快，她的呼吸变得急促而不规则，嘴唇开始发青。
“停车！”莱昂内尔朝车夫吼道，同时转向医生，“快做点什么！”
医生迅速检查了埃莉诺的状况，脸色变得凝重：“她的心脏承受不了这样的旅行，温特沃斯先生。我们必须立刻返回。”
“不！”莱昂内尔几乎是吼出来的，“继续前进！一定有办法的！”
“莱昂内尔……”埃莉诺微弱的声音打断了他。她艰难地抓住他的手，“回去，求你了。”
看到她痛苦的样子，莱昂内尔的决心瞬间崩塌，他猛敲车顶：“掉头！回庄园！快！”
马车在雨中急转，埃莉诺因颠簸而痛苦地呻吟。
莱昂内尔紧紧抱住她，仿佛这样就能阻止生命从她体内流失。
“坚持住，亲爱的，坚持住……”他不断重复，声音颤抖得不成样子。
医生在一旁紧急配药，但莱昂内尔惊恐地发现药盒里的药物比想象中少得多。
“怎么回事？”他厉声质问，“药呢？”
医生困惑地摇头：“我以为您只准备了这些。”
莱昂内尔突然想起早晨埃莉诺说的话——“我已经让女仆打包好了药品”。
一个可怕的念头击中了他。
他转向埃莉诺，发现她正用歉意的眼神看着他。
“你做了什么？”他几乎不敢问出口。
埃莉诺的呼吸越来越困难，但她还是挣扎着说出几个字：“给你、留着……”
莱昂内尔如遭雷击。
他明白了——埃莉诺一直在偷偷减少自己的药量，把药留给他，为了在他需要的时候能有足够的药物。
“你这个傻女人！”他声音破碎，泪水夺眶而出，“谁允许你这样做的？”
埃莉诺想说什么，但一阵剧烈的疼痛让她蜷缩起来。
医生立刻给她注射了一针强效镇静剂，但效果甚微。
“快！”医生催促车夫，“再快点！”
莱昂内尔将埃莉诺紧紧搂在怀中，脸埋在她的发间。
雨水从车窗的缝隙溅入，与他的泪水混在一起，落在埃莉诺毫无血色的脸上。
回到庄园时，埃莉诺已经陷入半昏迷状态。
莱昂内尔抱着她冲进卧室，早已等候的医疗团队立刻接手。
“出去，温特沃斯先生，”首席医生严肃地说，“我们需要空间工作。”
“我不走。”莱昂内尔固执地站在床边，手紧握着埃莉诺的手指。
“您在这里帮不上忙，反而——”
“我说了，我不走！”莱昂内尔怒吼，声音里是**裸的恐惧和绝望。
医生们交换了一个眼神，最终妥协了。
接下来的几小时是莱昂内尔生命中最漫长的折磨。
他看着医生们给埃莉诺注射各种药物，看着她瘦弱的身体在病痛中挣扎，听着她微弱的呻吟声，每一秒都像一把钝刀，缓慢地切割着他的灵魂。
终于，临近黄昏时，埃莉诺的情况暂时稳定下来。
医生们疲惫地退到一旁，首席医生将莱昂内尔叫到走廊。
“她挺过了这次危机，”医生低声说，“但我必须坦白，温特沃斯先生，她的心脏已经不堪重负，任何旅行、任何激动情绪都可能是致命的。”
莱昂内尔靠在墙上，仿佛不这样就无法站立：“还有多久？”
“一周，也许一个月，不会更长了。”
这个判决如同一记重拳，击碎了莱昂内尔最后的希望。
他机械地点点头，转身回到卧室。
埃莉诺醒了，虚弱但清醒。看到莱昂内尔进来，她微微抬起手。他立刻上前握住，小心地坐在床边。
“对不起……”她轻声说。
莱昂内尔摇头，声音哽咽：“不，是我该道歉，我太固执了，差点害死你。”
“你是为了救我，”埃莉诺微笑，“这不一样。”
莱昂内尔将脸埋在她的手心里，肩膀颤抖。
埃莉诺轻轻抚摸他的头发，就像安抚一个受伤的孩子。
“别哭，亲爱的，”她轻声说，“我们还有时间。”
莱昂内尔抬起头，泪流满面：“不够，永远都不够。”